Excursiones para ver ballenas y frailecillos

El mar que rodea Islandia está formado por una combinación poco habitual de agua fría y caliente, que se mezcla en los escarpados fiordos de la costa. Si a esto le añadimos la abundancia de horas de sol en verano, se crean las condiciones adecuadas para que abunden el krill, los peces y, en consecuencia, las diferentes especies de ballenas que se alimentan de ellos.

La mejor forma de admirar estas espléndidas criaturas de gran inteligencia es explorar su hábitat natural. Existen muchos tours que te ofrecen la oportunidad de hacerlo, y en algunos de estos tours incluso se combina la observación de ballenas con la de frailecillos. Cerca de las costas de Islandia puedes llegar a ver más de veinte especies de cetáceos, desde las pequeñas marsopas de puerto hasta las majestuosas ballenas jorobadas.

Con una industria ballenera que sigue operativa, la relación de Islandia con las ballenas es complicada. Aunque se puede adquirir carne de ballena, solo el 2 % de la carne de ballena cazada en Islandia se vende en el país, porque una parte importante de la población tiene en gran estima a estos enormes mamíferos. Por este motivo, muchos antiguos balleneros se han reconvertido en embarcaciones turísticas para su avistamiento. Normalmente se puede elegir entre embarcaciones más grandes con recursos educativos y catamaranes más pequeños y rápidos para grupos reducidos.

En un tour para ver ballenas desde Reikiavik, las especies más habituales que se pueden avistar son delfines de hocico blanco, ballenas minke y ballenas jorobadas. Otras especies no tan comunes son las orcas (ballenas asesinas), ballenas de aleta y ballenas piloto. La más grande de todas, la ballena azul, se puede avistar en ocasiones en la bahía Skjálfandi, frente a Húsavík. Esta es una de las regiones favoritas de Islandia para ver estos espectaculares cetáceos. Si te decides por un tour para ver ballenas desde Húsavík te llevarás contigo unos recuerdos increíbles para toda la vida.Como parte de la experiencia, algunos tours incluyen la pesca con caña, y en algunos casos hasta se permite probar los ejemplares pescados, tras preparar el pescado para su consumo.

Uno de los animales más icónicos y adorables de Islandia es el frailecillo, y podrás avistarlo en uno de los muchos tours que se organizan. El frailecillo atlántico es originario de las costas islandesas, y más de la mitad de su población anida aquí en los meses de verano, por lo que Islandia es el destino perfecto para ver esta ave tan carismática.

El frailecillo, protagonista absoluto de postales y souvenirs, es un símbolo destacado de la fauna islandesa y atrae a numerosos viajeros. Su aspecto rotundo y sus atractivos colores lo convierten en una de las aves favoritas de los amantes de la naturaleza.

Pero no te dejes engañar por su aspecto entrañable: el frailecillo atlántico es un ave marina resistente que puede aguantar muchos meses en el mar. Son excelentes nadadores y pueden llegar a batir las alas 400 veces por minuto. Un reciente descubrimiento científico nos ofrece un nuevo motivo para admirar esta fascinante especie: se ha observado que, bajo la luz UV, su pico es bioluminescente, y esto es algo que los científicos todavía no pueden explicar. Cuando lo descubran, sabremos más cosas sobre estos simpáticos animales.

Aunque se pueden avistar frailecillos en los bordes de los acantilados, algunos tours ofrecen excursiones en barco que ofrecen una plataforma más estable para verlos. Si quieres avistar un frailecillo en un acantilado, como el de Látrabjarg, en los fiordos occidentales, no te acerques demasiado al filo, porque los frailecillos y otras aves marinas escarban en la tierra. Esto es peligroso porque el suelo es inestable. Un destino excelente para ver frailecillos desde el mar es la zona alrededor de las Islas Westman. Visitarla con un guía experto también es una buena oportunidad de disfrutar de unas vistas espectaculares sobre el escarpado archipiélago.

A menudo los tours en barco para ver ballenas también ofrecen la oportunidad de avistar frailecillos, lo que convierte la excursión en una experiencia redonda.

Los tours para ver ballenas y frailecillos, aptos para cualquier edad, duran unas tres horas, salen desde diferentes puntos del país y son una apuesta segura para conocer la extraordinaria y abundante fauna de Islandia.