11 päivän seikkailurikas automatka Islannin rengastietä pitkin

Kun olet taas latautunut matkan rasitusten jälkeen, seikkailusi Islannissa alkaa. Löydät ensimmäiset nähtävyydet pääkaupungin lähellä sijaitsevalta suositulta nähtävyysreitiltä, Kultaiselta kierrokselta.

Ensimmäisenä ohjelmassasi on Þingvellir (Thingvellir), kahden mannerlaatan välissä sijaitseva kansallispuisto. Koska se sijaitsee juuri mannerlaattojen välissä, tämä runsaiden metsien ja vesireittien koristama alue ei kuulu oikeastaan yhteenkään maanosaan. Thingvellirin kansallispuistolla on kiehtova historia. Islannin parlamentti, Althingi, perustettiin täällä vuonna 930 jKr, ja se on maailman vanhin edelleen toiminnassa oleva kansanedustuslaitos.

Toisena matkapäivänä valittavissasi on kolme erilaista retkeä. Jos pidät snorklaamisesta, sitä voi harrastaa Silfrassa, joka on makean veden täyttämä mannerlaattojen välinen rotko Thingvellirissä. Kuivapuvun suojissa pääset nauttimaan upeista vedenalaisista näkymistä: näkyvyys Silfrassa on yli 100 metriä ja vesi on niin puhdasta, että sitä voi juoda.

Thingvellirin jälkeen jatkat matkaa Geysirin geotermiselle alueelle. Tässä höyryn täyttämässä laaksossa sijaitsee Strokkur-niminen geysir, joka purskauttaa höyryä ja vettä taivaalle tyrmäävällä voimalla 5–10 minuutin välein. Paikka tarjoaa loistavan tilaisuuden nähdä Islannin tulivuoritoiminnan synnyttämiä erikoislaatuisia ilmiöitä luonnossa.

Vain 10 kilometrin päässä Geysiristä on Gullfossin upea vesiputous. Se saa alkunsa Langjökullin jäätiköltä virtaavasta jäätikköjoesta, ja putouksen vesi syöksyy laaksoon, joka on kuin odottamaton aukko keskellä kaunista maalaismaisemaa.

Gullfossin parkkipaikalta lähtee päivän toinen retkivaihtoehto, moottorikelkka-ajelu, jolle voit halutessasi osallistua. Ensimmäisenä noustaan supermaastoautolla Langjökullin jäätikön rinteille. Moottorikelkkailu sopii niille, jotka haluavat saada adrenaliinin virtaamaan ja nauttia jäätikön laelta avautuvista upeista näkymistä.

Kolmas tämän päivän retkivaihtoehto on ratsastusretki islanninhevosen selässä. Näiden hurmaavien eläinten pieni koko ja lempeys auttavat vasta-alkajia pääsemään helposti mukaan toimintaan, mutta niiden ainutlaatuiset ominaisuudet, esimerkiksi kestävyys, tekevät tästä retkestä yhtä houkuttelevan myös kokeneille ratsastajille.

Nautittuasi Kultaisen kierroksen nähtävyyksistä voit lisätä rettisi varrelle muitakin lähiseudun käyntikohteita. Kerið on erityismaininnan arvoinen. Se on kauniinsininen järvi, joka sijaitsee keskellä punaisten kallioiden ympäröimää kraatteria.

Kun olet saanut seikkailusi tältä päivältä päätökseen, voit vetäytyä lepäämään johonkin Lounais-Islannin kaupungeista.

Islannin-lomasi neljäntenä päivänä matkustat etelärannikkoa pitkin, ja aloitat rengastien road tripin. Jos kävit edellisenä päivänä ylängöllä, saatoit nähdä muutaman näistä kohteista ajomatkalla, mutta nyt voit tutustua niihin ajan kanssa.

Kolme ensimmäistä nähtävyyttä ovat vesiputouksia. Seljalandsfossin putouksen vesiverho peittää luolan suuaukkoa, ja jos haluat mennä luolaan sisälle, voit katsella veden virtausta epätavallisesta kuvakulmasta. Skógafoss on näistä kolmesta putouksesta voimakkain. Vesi syöksyy 60 metrin matkan alla olevaan jokeen uskomattomalla voimalla.

Gljúfrabúi puolestaan on piilossa kapeassa kanjonissa. Se on sen verran syrjässä, että useimmat matkailijat eivät sitä näe.

Jos haluat lähteä jäätikkövaellukselle, suuntaat seuraavaksi Sólheimajökullin jäätikölle. Sólheimajökull on suuremman Mýrdalsjökullin jäätikkökieleke, ja kiipeäminen sinne on erinomainen tapa päästä kokemaan omakohtaisesti jäätikön hohtavat maisemat, sen jylhät piirteet sekä upeat näkymät. Se sijaitsee vuonna 2010 purkautuneen Eyjafjallajökullin jäätikönalaisen tulivuoren vieressä.

Luonnonvaraisesta eläimistöstä kiinnostuneiden kannattaa poiketa Dyrhólaeyn kalliokaarelle hieman edempänä rannikolla. Tämä hieno paikka on erinomainen kohde lunnien tarkkailuun, sillä paikalla pesii tuhansia pareja, ja sieltä avautuvat kauniit merinäköalat.

Lähellä sijaitsee myös toinen mainitsemisen arvoinen merenrantakohde, Reynisfjaran musta ranta. Tämän mustahiekkaisen rannan läheisyydessä voi ihastella myös valtavia basalttipylväitä nimeltä Reynisdrangar, joiden sanotaan islantilaisen kansanperinteen mukaan olevan kaksi peikkoa, jotka ovat jähmettyneet paikoilleen aamuauringon valossa.

Rannan vieressä on viehättävä Víkin kylä, jossa voi pysähtyä nauttimaan virvokkeita. Täältä käsin voit myös lähteä Mýrdalsjökullin jääluolaretkelle, jos valitset sen varauksen yhteydessä. Supermaastoauto vie osallistujat jäätikön huipulle, josta pääsee tutustumaan sen kiehtoviin syvyyksiin.

Tämän jälkeen jatkat matkaa etelärannikkoa pitkin upeiden laavakenttien läpi ja saavut Fjaðrárgljúfurin kanjoniin. Kanjoni on 100 metriä leveä ja 2 kilometriä pitkä, ja sen pohjalla virtaa matala joki. Kanjoniin voi tutustua kauniita vaellusreittejä pitkin kulkemalla.

Lopuksi saavut Kirkjubæjarklausturin historialliseen kylään, johon ehdit vielä tutustua ennen majoituspaikkaan siirtymistä. Nukut yön joko tässä kylässä tai sen lähialueella Kaakkois-Islannissa.

Yksitoistapäiväisen Islannin-lomasi viidentenä päivänä pääset ihastelemaan Kaakkois-Islannissa sijaitsevan Vatnajökullin kansallispuiston ihmeitä. Täällä, henkeäsalpaavien maisemien keskellä, sijaitsee Euroopan suurin jäätikkö, Vatnajökull.

Tämän päivän ohjelmassa Skaftafellin luonnonsuojelualueen vaellusreitit ansaitsevat erityismaininnan: ne vievät läpi laavakenttien, metsien ja upeiden maisemien. Merkittäviä nähtävyyksiä täällä ovat Svartifossin vesiputous, jonka vesi syöksyy alas mustien, kuusikulmaisten pylväiden kehystämänä, sekä Svínafellsjökullin jäätikkökieleke.

Voit halutessasi osallistua jo toiselle jäätikkövaellukselle näissä upeissa maisemissa, jotka tunnetaan uskomattomista jäämuodostelmistaan ja hienoista väreistään. Tämä on loistava retkivaihtoehto viidennelle päivälle, jos osallistuit edellisenä päivänä jääluolaretkelle. Ja vaikka olisit neljäntenä päivänä osallistunutkin Sólheimajökullin jäätikkövaellukselle, voi vaellus Skaftafellissa olla siltikin kiinnostava vaihtoehto näiden kahden alueen erilaisuuden vuoksi.

Nautittuasi Skaftafellin upeasta luonnonsuojelualueesta suuntaat seuraavaksi kohti Jökulsárlónin jäätikköjärveä. Paikka on yksi Islannin tunnetuimpia ja tykätyimpiä käyntikohteita. Vatnajökullin jäätikkökielekkeestä irtoavat jättimäiset jäävuoret kelluvat täällä rauhallisesti kohti merta, ja niiden näkeminen on huikea kokemus.

Kun jäävuoret lopulta päätyvät mereen, ne huuhtoutuvat viereiselle Timanttirannalle. Monet matkailijat eivät välttämättä edes huomaa tätä rantaa, mutta se on todellakin käymisen arvoinen paikka: täällä kauniisti kimmeltävät jäälohkareet näyttävät kuin timanteilta tummaa hiekkaa vasten.

Niin Jökulsárlón kuin Timanttirantakin ovat lumoavia näkyjä, joita voi ihastella jalkapatikassa maalta käsin. Mutta jos haluat päästä niin lähelle jäävuoria, että voit jopa koskettaa niitä, voit osallistua Jökulsárlónin veneretkelle. Amfibioaluksen kyydissä pääset risteilemään jäävuorien seassa ilman huolta kastumisesta (suurimmaksi osaksi!). Jos taas valitset pienemmällä ja ketterämmällä kumiveneellä tehtävän retken, et luultavasti välty roiskeilta, mutta pääset vieläkin lähemmäs jäävuoria ja kokemus on näin henkilökohtaisempi.

Sinun ei tarvitse valita jäätikkövaelluksen tai veneretken välillä, sillä viidentenä matkapäivänä on aikaa tehdä molemmat.

Jos haluaisit tänään mieluummin tutkia joitakin alueen kätketyistä helmistä, voit tutustua Fjallsárlónin jäätikköjärveen. Se on hieman pienempi ja vähemmän tunnettu kuin Jökulsárlón, joten kävijämäärät ovat pienempiä. Täällä voit nauttia jäävuorten yli avautuvista näkymistä ja ottaa valokuvia ilman väentungosta.

Loistavan nähtävyyspäivän jälkeen jatkat etelärannikkoa pitkin Höfnin kauniiseen rannikkokaupunkiin ja vietät yön Kaakkois-Islannissa sijaitsevassa viehättävässä majoituspaikassa.

Islannin-lomasi kuudentena päivänä pääset tutustumaan syrjäisten itävuonojen tenhoon.

Ennen saapumista itävuonojen alueelle ajat kaunista rannikkotietä pitkin ja näet matkalla kaksi ainutlaatuista vuorta, Eystrahornin ja Vestrahornin. Molemmat niistä ovat saaneet lempinimen "Batman-vuori" tummanpuhuvan värinsä ja kaksoishuippujensa vuoksi. Sitten saavut Djúpivogurin kylään, jossa voit ihailla siellä esillä olevaa taidetta.

Kun sitten löydät tiesi itävuonoille, näet oitis alueen kauneuden kaikessa loistossaan. Jylhät vuoret reunustavat syviä vuonoja, ja lukemattomat pienet kalastajakylät täplittävät rannikkoa. Jokaisella kylistä on oma luonteensa, mutta kaikille on yhteistä aito islantilainen elämänmeno: täällä pääset kokemaan palan paikallista historiaa ja kulttuuria.

Eläinten ystävät iloitsevat Itä-Islannin runsaasta luonnonvaraisesta eläimistöstä. Vuonoilla pesii lukemattomia merilintuja, ja alueelta löytyy useita erinomaisia lunnien tarkkailupaikkoja. Villit porot puolestaan vaeltavat sisämaassa suurina laumoina. Merellä voit jopa nähdä hylkeitä, delfiinejä ja valaita ruokailemassa elämää kuhisevissa vesissä.

Reitin varrelta löytyy paljon kiehtovia kiertoteitä, etenkin mitä lähemmäs tulet päivän päämäärääsi, Egilsstaðirin kaupunkia. Esimerkkinä mainittakoon Hallormsstaðaskógur, Islannin suurin metsä. Sieltä löytyy lukuisia retkeilyreittejä, jotka houkuttelevat patikoinnin ystäviä, lintuharrastajia tai ihan vain kivan piknikpaikan etsijöitä.

Metsän läheisyydessä sijaitsee Lagarfjlótjärvi. Sanotaan, että tyynen vesistön uumenissa elää Loch Nessin hirviön kaltainen olento, Lagarfljótin mato.

Saavuttuasi Egilsstaðiriin voit nauttia alueen suurimman kaupungin tarjonnasta ennen kuin vetäydyt majapaikkaasi lepäämään. Voit myös poiketa hieman pohjoisempaan ja tehdä kylpyläreissun Vök Baths -kylpylään, mikäli valitset tämän vaihtoehdon varauksen yhteydessä. Vök Baths on upeiden järvimaisemien ympäröimä geoterminen kylpylä, jonka veroista saa hakea, jos etsii ylellistä rentoutumispaikkaa tältä seudulta.

Päivän unohtumattomien seikkailujen jälkeen on aika nauttia hyvistä yöunista majapaikassasi itävuonojen alueella.

Yksitoistapäiväisen Islannin-lomasi seitsemäntenä päivänä matkustat idästä kohti pohjoista ja sen kauniita nähtävyyksiä. Ennen lähtöä itävuonojen alueelta kannattaa kuitenkin käydä vielä katsastamassa muutama nähtävyys Egilsstaðirin ympäristössä. Voit esimerkiksi käydä vielä taianomaisella Borgarfjörður Eystrin vuonolla, joka on tunnettu upeista erämaamaisemistaan, kansanperinteestään ja luonnonvaraisesta eläimistöstään.

Ensimmäinen pääkohteesi pohjoisessa on kuitenkin Euroopan voimakkain vesiputous Dettifoss. Sen valtava voima ja mittakaava ovat jo itsessään henkeäsalpaavat, ja lisäksi dramaattinen musta laakso, johon putouksen vesi syöksyy, on pahaenteisen kaunis. Aivan lähistöllä sijaitsee kaksi muutakin vesiputousta, Hafragilsfoss ja Selfoss, jotka ovat yhtä vaikuttavia.

Tämän jälkeen suuntaat Mývatnin alueelle. Se on Pohjois-Islannin suosituinta aluetta monimuotoisuutensa ja geotermisten luonnonihmeidensä vuoksi. Alueen upeilla järviseuduilla kukoistaa ainutlaatuinen kasvisto ja eläimistö, ja se on erinomainen paikka lintujen tarkkailuun.

Geologiasta kiinnostuneet löytävät täältä myös paljon ihasteltavaa. Järvistä kohoavat basalttipylväät, rantoja reunustavat pseudokraatterit ja pahaenteistä linnoitusta muistuttava Dimmuborgir lumoavat ainutlaatuisuudellaan.

Dramaattisen ulkonäkönsä vuoksi Dimmuborgirin laavamuodostelma olikin yksi Game of Thrones -kulttisarjan islantilaisista kuvauspaikoista, mutta sen lisäksi paikka on myös keskeinen osa paikallista kansanperinnettä, sillä sen sanotaan olevan pahamaineisten islantilaisten joulutonttujen koti.

Lähistöllä on kaksi paikkaa, joissa voit ihmetellä pohjoisen geotermisiä voimia. Ensimmäinen niistä on Námaskarðin sola, karu vuoristotasanko, jossa lukuisat fumarolit puhkuvat tuliperäisiä kaasuja taivaalle. Elämää vailla oleva karu tasanko sekä ilmassa leijaileva höyry ja rikin haju luovat tunteen siitä, kuin katselisi tuonpuoleista.

Toinen on Mývatn Nature Baths -kylpylä. Tämä järvimaisemassa sijaitseva geoterminen kylpylä on upea pysähdyspaikka, jos haluat rentoutua luonnollisesti lämmitetyssä mineraalipitoisessa vedessä. Muista valita Mývatn Nature Baths -kylpylän sisäänpääsy varausta tehdessäsi, mikäli tämä vaihtoehto houkuttelee sinua.

Nautittuasi näistä pohjoisen upeista käyntikohteista vetäydyt yöksi Koillis-Islannissa sijaitsevaan majapaikkaasi keräämään voimia huomisen seikkailuja varten.