12 päivän pienryhmän talvinen seikkailu Islannissa ja Snaefellsnesin niemimaalla

Talviretkesi toisena päivänä tutustut Islannin kuuluisaan Kultaisen kierrokseen.

Aamiaisen jälkeen jätät pääkaupungin taaksesi ja nouset minibussiin, jossa tapaat muut matkustajat ja ystävälliset oppaasi.

Aloitat matkan kohti Kultaisen kierroksen tunnettuja nähtävyyksiä. Tämä nähtävyysreitti kattaa kolme eri kohdetta ja matkan pituus on noin 300 kilometriä.

Vieraillessasi kohteissa oppaasi kertoo kunkin paikan historiasta, geologisista erityispiirteistä sekä kiehtovista kansantaruista.

Kyseessä on Islannin ylivoimaisesti tunnetuin ja ymmärrät pian kyllä miksi.

Ensimmäinen kohde on Thingvellirin kansallispuisto, joka on islantilaisille historiallisesti ja geologisesti merkittävä paikka. Thingvellir on Unescon maailmanperintökohde ja Islannin ensimmäisen lainsäädäntöelimen, Althingin, syntypaikka.

Kansallispuisto sijaitsee mannerlaattojen saumakohdassa, jossa Almannagján rotko havainnollistaa Euraasian ja Pohjois-Amerikan mannerlaattojen loittonemista toisistaan.

Tutustuttuasi tähän lumoavaan paikkaan suuntaat Haukadalurin geotermiseen laaksoon, jossa on purkautuvia geysirejä ja kuplivia mutalammikoita. Näet, kuinka mahtava Strokkur-geysiri purkautuu jopa 20 metrin korkeuteen.

Strokkur purkautuu noin 5–10 minuutin välein, joten näet sen näyttävän esityksen ainakin kerran vierailun aikana.

Kultaisen kierroksen viimeinen kohde on majesteettinen Gullfossin vesiputous. Se syöksyy kahdessa tasossa jäiseen rotkoon noin 32 metrin korkeudelta.

Henkeäsalpaavan ulkomuotonsa lisäksi Gullfossilla on kiehtova historia, josta oppaasi kertoo sinulle lisää.

Päivän päätteeksi vetäydyt viihtyisään majapaikkaan Etelä-Islannissa. Muista tähyillä taivaalle nähdäksesi revontulia.

Talvilomasi kolmantena päivänä tutustut yhteen Islannin kauneimmista alueista, kuuluisaan etelärannikkoon, joka on yksi maan upeimmista ja vierailluimmista alueista.

Alueen monipuoliset nähtävyydet, karut rannat ja Atlantin valtameren reunustamat maisemat ovat henkeäsalpaavan kauniita läheltä nähtyinä.

Matkan varrella ohitat virtaavia jokia ja maalaismaisemia ennen kuin saavut kahdelle upealle vesiputoukselle, Skógafossille ja Seljalandsfossille. Molemmat putoukset ovat noin 60 metriä korkeita, mutta ne hurmaavat täysin omalla tavallaan.

Seljalandsfoss on yksi Islannin vaikuttavimmista vesiputouksista. Sen erityispiirre on korkean vesiverhon taakse kätkeytyvä kapea luola, jonka ansiosta putouksen kauneutta voi ihailla ja valokuvata joka suunnasta.

Skógafoss puolestaan tarjoaa mahdollisuuden ihailla sen kauneutta joko ylhäältä kallion laelta tai alhaalta putouksen juurelta. Aurinkoisena päivänä sen viileiden vesien yllä voi nähdä myös sateenkaaren.

Päivän kohokohta on jäätikkövaellus Solheimajökull-jäätiköllä, joka on yksi maan helppopääsyisimmistä jäätiköistä. Paras tapa kokea jäätikön voima on nousta kävelemään sen jäiselle pinnalle jääraudat jaloissa.

Asiantunteva opas johdattaa sinut turvallisesti jäätikön jäisen maaston, railojen ja jäätikkökaivojen poikki. Hän varmistaa, että tunnet olosi turvalliseksi ja nautit kokemuksesta.

Seuraava kohteesi on Vikin kylän lähellä sijaitseva rannikko, jossa on Reynisfjaran musta hiekkaranta. Tämä ranta on usein valittu maailman kauneimpien ei-trooppisten rantojen joukkoon.

Rannikon edustalla voit nähdä Reynisdrangarin basalttikivimuodostelmat, jotka kohoavat linnamaisina aaltojen keskeltä. Nauti paikallisesta ruoasta tai käy ostamassa matkamuistoja ennen päivän päättymistä.

Yövyt jälleen mukavassa majoituksessa Etelä-Islannissa.

Talvilomasi neljäntenä päivänä tutustut Vatnajökullin kansallispuistoon, joka on yksi Islannin Rengastien matkan kohokohdista. Tähän kansallispuistoon kuuluu Euroopan suurin jäätikkö, Vatnajökull.

Vatnajökullin jäätiköllä on monenlaisia luonnonmuodostelmia, joihin pääsee tutustumaan myös talvella. Päivän kohokohtia ovat Jökulsárlónin jäätikkölaguuni ja Skaftafellin luonnonsuojelualue.

Ajaessasi minibussin kyydissä läpi Kaakkois-Islannin kuljet mustien hiekka-aavikoiden halki. Tieolosuhteiden salliessa pysähdyt lyhyesti ihailemaan lumisia laaksoja ja metsiä Skaftafellin luonnonsuojelualueella.

Jos taivas on selkeä, saatat nähdä myös Islannin korkeimman huipun, Hvannadalshnjúkurin.

Seuraavaksi vierailet kuuluisalla Jökulsárlónin jäätikkölaguunilla, jota kutsutaan Islannin kruununjalokiveksi. Täällä valtavat jäävuoret, jotka ovat irronneet Vatnajökullin reunajäätiköstä, kelluvat rauhallisissa vesissä ennen ajautumistaan Atlantin valtamereen.

Syvä laguuni on unohtumaton näky. Elämyksesi täydentyy vierailulla läheiselle Timanttirannalle, jossa jäälohkareet kimaltavat kuin jalokivet mustalla samettisella hiekalla. Tämä jäinen ranta tarjoaa vierailijoille ainutlaatuisen tilaisuuden todistaa luonnon vastakohtien kauneutta kristallinkirkkaan jään kohdatessa rannan vulkaanisen hiekan.

Tänään koet myös toisen seikkailun, kun tutustut luonnonjääluolaan. Luolan kauneus saa sinut haukkomaan henkeäsi, kun kuljet tässä satumaisessa maailmassa ohi jäisten syvennysten ja jääveistosten.

Tällä talvikaudella Vatnajökullin kansallispuistosta on löydetty kaksi kaunista jääluolaa: Läntinen ja Itäinen jääluola. Tällä upealla seikkailulla pääset vierailemaan päivän parhaassa saavutettavissa olevassa jääluolassa, ottaen huomioon sääolosuhteet ja näkyvyyden, jotta jääluolakokemuksesta tulisi mahdollisimman vaikuttava.

Jos matkustat ennen marraskuuta, aloitat päivän vierailulla Mýrdalsjökullin jääluolassa. Muussa tapauksessa vierailet Vatnajökullin jääluolassa iltapäivällä.

Päivän päätteeksi saavut Höfniin. Alueella on vähemmän valosaastetta, joten mahdollisuutesi revontulien näkemiseen paranevat.

Yövyt Kaakkois-Islannissa.

Talvisen Islannin retkesi viidentenä päivänä suuntaat Itävuonoille, yhdelle Islannin koskemattomimmista luontoalueista.

Tämä alue sijaitsee kaukana Reykjavíkin vilinästä, joten täällä kohtaat vähemmän matkailijoita ja pääset nauttimaan rauhallisemmasta tunnelmasta.

Matkustaessasi vuonojen rantoja pitkin koet alueen hiljaisuuden, vuorten suojaisan syleilyn ja paikallisen eläimistön. Saatat nähdä myös vaeltavia porolaumoja, jotka liikkuvat lumisilla tasangoilla ja laaksoissa.

Talvisin porot laskeutuvat vuorilta etsimään ravintoa ja lämpimämpiä alueita.

Matkan varrella pysähdyt useaan otteeseen, esimerkiksi Breiddalsvíkin mustahiekkaisella rannalla, pienissä viehättävissä kalastajakylissä, jotka levittäytyvät vuonojen rannoille, sekä majesteettisen Vestrahorn-vuoren juurella. Oppaasi johdattaa sinut myös muutamiin piilotettuihin helmiin reitin varrella.

Rannikon kylissä pysähtyminen tarjoaa mahdollisuuden syventyä alueen ja koko Islannin kulttuuriin. Tapaat paikallisia, ja voit kuulla tarinoita kunkin kylän kalastushistoriasta.

Voit myös pyytää opastasi kertomaan lisää alueen historiasta ja perinteistä.

Voit osallistua tänään myös islanninhevosvaellukselle etelän kauniilla alavilla mailla, mikäli valitsit ratsastuksen varauksen yhteydessä. Islanninhevoset ovat lempeitä ja ystävällisiä, joten tämä retki sopii sekä ensikertalaisille että kokeneille ratsastajille.

Lisäksi voit lisätä ohjelmaasi kylpylävierailun Vök Baths -kylpylään ja pulahtaa sen lämpimiin, mineraalipitoisiin vesiin. Geoterminen kylpy on paras tapa rentoutua päivän seikkailujen jälkeen ja lämmitellä kylmänä talvipäivänä.

Yövyt yhdessä Itävuonojen viehättävistä pikkukaupungeista. Koska alue on syrjäinen ja valosaastetta on vähän, sinulla on erinomaiset mahdollisuudet nähdä revontulia – muista siis vilkaista taivaalle.

Kaksitoistapäiväisen talvipakettisi kuudentena päivänä suuntaat kohti viehättävää Akureyrin kaupunkia. Akureyri tunnetaan Pohjois-Islannin epävirallisena pääkaupunkina ja on alueen keskeinen kaupan, liikenteen ja matkailun keskus.

Matkan varrella sinulla on mahdollisuus ottaa upeita valokuvia ja kokea unohtumattomia nähtävyyksiä vaikuttavien luonnonmaisemien keskellä. Yksi päivän kohokohdista on Mývatn-järvi, joka on yksi Islannin suurimmista järvistä.

Vaikka järvi on laaja, se on yllättävän matala – keskimäärin vain 2,5 metriä ja syvimmillään 4,5 metriä. Sen vulkaaninen maisema, runsas linnusto ja geoterminen toiminta tekevät siitä yhden Islannin ainutlaatuisimmista ja suosituimmista matkakohteista.

Luonnonystäviä ja geologiasta kiinnostuneita Mývatnin alue houkuttelee kunnioitusta herättävillä luonnonihmeillään ja dramaattisilla maisemillaan.

Talvella järvi muuttuu lumoavaksi lumiseksi satumaaksi, ja alueen erikoiset kraatterit peittyvät jään ja lumen alle, luoden henkeäsalpaavan näkymän.

Toinen matkan varrella oleva pysähdyspaikka on Námaskardin sola, geoterminen alue, jossa kohtaat höyryäviä fumaroleja ja kuplivia mutalammikoita kaikkialla. Astuessasi ulos minibussista tunnet olosi kuin olisit saapunut tieteiselokuvan lavasteisiin.

Yksi Mývatnin lähistön vaikuttavimmista ja suosituimmista nähtävyyksistä on Dimmuborgir, alue, jota koristavat erikoiset kivimuodostelmat keskellä vulkaanista maisemaa.

Dimmuborgir tarkoittaa "tummia linnoja", ja nimitys juontuu kivimuodostelmista, jotka muistuttavat mystisiä keskiaikaisia linnoituksia.

Ennen Akureyriin saapumista pysähdyt vielä ihailemaan kuvauksellista Godafossin vesiputousta. Tämä upea putous syöksyy alas kaarimaisen kallion reunalta kiemurtelevaan jokeen. Godafoss eli "jumalten vesiputous" on historiallisesti ja geologisesti merkittävä kohde.

Yövyt Pohjois-Islannissa.

Talvilomasi seitsemäntenä päivänä tutustut lisää Pohjois-Islantiin ja osallistut valassafarille.

Aamiaisen jälkeen jatkat seikkailua Pohjois-Islannissa ennen kuin suuntaat länteen, jossa yövyt seuraavan yön. Oppaasi vie sinut tänään muutamiin harvinaisiin kohteisiin ja geologisiin ihmeisiin, joten pidä kamera valmiina.

Ennen kuin jätät Akureyrin mukavuudet taaksesi, kannattaa tehdä kävelyretki kaupungin keskustassa ja tutustua sen kiehtoviin katuihin, putiikkeihin ja kahviloihin. Akureyri tarjoaa viehättävän yhdistelmän luonnonkauneutta ja kaupunkielämää, mikä tekee siitä suositun kohteen niin ulkoilmaihmisille kuin kulttuurin ystävillekin.

Ensimmäinen pysähdyspaikkasi on hurmaava ja kuvauksellinen Hauganesin kylä. Täällä voit kävellä mustahiekkaisella rannalla ja ihailla vuoristonäkymiä. Päivän kohokohta on valassafari.

Lähdet kylän satamasta merelle etsimään lahtivalaita, ryhävalaita, pyöriäisiä, valkokuonodelfiinejä tai muita merinisäkkäitä sekä merilintuja, joita tavataan näillä vesillä ympäri vuoden.

Valassafari järjestetään Eyjafjördurin vuonolla, joka on tunnettu runsaasta valaiden ja delfiinien esiintymisestä myös talvella.

Tämän jälkeen suuntaat Húnafjördurin vuonolle valokuvaamaan upeaa Hvítserkurin kalliomuodostelmaa. Tämä 15 metriä korkea kivipylväs kohoaa suoraan merestä ja on suosittu kuvauskohde niin ammattilais- kuin harrastajakuvaajienkin keskuudessa.

Tarinan mukaan Hvítserkur oli alun perin peikko, joka muuttui kiveksi auringonvalon osuessa siihen, kun se yritti tuhota läheisen luostarin.

Edessäsi on pitkä mutta maisemiltaan upea ajomatka majoituspaikkaasi Länsi-Islannissa, lähellä Borgarnesia. Matkan varrella pysähdytään usein, jolloin voit napata välipalaa ja tutustua harvinaisiin piilotettuihin helmiin, jotka vain paikallisopas tuntee.

Illalla voit jahdata revontulia rentoutuen hotellin kuumassa altaassa. Jos sää suosii, voit nauttia tästä talven kohokohdasta yli 15 minuutin ajan.