8 päivän omatoimimatka Islannin Rengastiellä – kattava tutustuminen etelärannikkoon

Lentosi laskeutuu Keflavíkin kansainväliselle lentoasemalle karulle Reykjanesin niemimaalle. Tämä kuvauksellinen alue on täynnä luonnonihmeitä, kuumia lähteitä ja geologisia nähtävyyksiä. Mustat laavakentät tarjoavat täydellisen johdatuksen Islannin dramaattisiin maisemiin.

Saapuessasi Islantiin voit noutaa vuokra-autosi ja aloittaa matkasi. Matkalla kohti Reykjavíkiä voit pysähtyä Sinisessä laguunissa, joka on Reykjanesin niemimaan huippukohde ja yksi Islannin suosituimmista nähtävyyksistä. Sammaleen peittämällä laavakentällä sijaitseva ikoninen kylpylä tunnetaan parantavista vesistään, kirkkaista sinisistä sävyistään ja ylellisistä hoidoistaan.

Jos lisäät Sinisen laguunin vierailun matkaasi, se ajoitetaan lentosi saapumisajan mukaan. Mikäli aikaa ei ole riittävästi saapumispäivänä, matkaneuvoja järjestää vierailun sujuvasti toiselle päivälle reitilläsi.

Reykjanesin niemimaalla on muitakin nähtävyyksiä, joihin voit pysähtyä matkalla Reykjavíkiin. Viking World -museossa pääset tutustumaan viikinkien historiaan, ja Icelandic Museum of Rock and Roll tarjoaa kiinnostavan katsauksen Islannin musiikkihistoriaan.

Jos haluat kokea geotermisen kylpylän lähempänä Reykjavíkiä, vieraile Sky Lagoonissa. Vain lyhyen matkan päässä keskustasta sijaitseva merenrantakylpylä tarjoaa Sky Ritual -elämyksen, seitsemän askeleen hyvinvointirituaalin, joka pohjautuu islantilaisiin kylpyperinteisiin. Valittavissasi on perus- tai premiumlippu, joista jälkimmäiseen sisältyy oma pukuhuone.

Päivän päätteeksi kirjaudut mukavaan hotelliin Reykjavíkin keskustassa. Nuku hyvin, sillä seuraavat seitsemän päivää ovat täynnä upeita elämyksiä ja henkeäsalpaavia maisemia.

Tänään pääset tutustumaan Islannin kuuluisaan Kultaisen kierroksen reittiin, joka esittelee maan upeimpia luonto- ja kulttuurinähtävyyksiä.

Kultainen kierros kattaa Gullfossin vesiputouksen, Geysirin geotermisen alueen ja Þingvellirin kansallispuiston. Kun lähdet majoituksestasi Reykjavíkin alueella, voit suunnata suoraan reitille tai poiketa vielä pääkaupunkiseudun nähtävyyksille.

Voit vierailla rauhallisella ja valokuvauksellisen kauniilla Rauðavatn-järvellä, joka tarjoaa hienot puitteet ratsastusretkelle laavakenttien ja kumpuilevien mäkien keskellä. Toinen hyvä vaihtoehto on Hafrafell, jonka jylhät rinteet sopivat mainiosti maastoajoon.

Jos et halua poiketa reitiltä, suuntaa suoraan Unescon suojelemaan Þingvellirin kansallispuistoon. Alueella kohoavat jyrkänteet, laavakivet, joita peittää islantilainen sammal, sekä kaukaiset vuorimaisemat. Varhaiset asukkaat perustivat tänne maailman ensimmäisen parlamentin noin vuonna 930.

Kansallispuistossa sijaitsee Silfran halkeama. Tämä vesialue on kohta, jossa Euraasian ja Pohjois-Amerikan mannerlaatat erkanevat toisistaan. Silfran vesi on suodattunut laavakivien läpi yli sadan vuoden ajan, minkä ansiosta se on kristallinkirkasta.

Sukellusretkellä näet uskomattomia vedenalaisia kanjoneita jopa 100 metrin näkyvyydellä. Poikkeuksellisen kirkas vesi ja maisemat tarjoavat mahdollisuuden ihailla ainutlaatuisia kalliomuodostelmia.

Toinen Kultaisen kierroksen kohokohta on Islannin tunnetuimpiin kuuluva vesiputous, Gullfoss. Nimi tarkoittaa "kultaista putousta", ja se sijaitsee Hvítá-joen kanjonissa, jossa vesi syöksyy kahdessa tasossa alas kallioiden yli.

Vesiputous on erinomainen lähtöpaikka Langjökullin jäätikölle tutustumiseen. Islannin toiseksi suurin jäätikkö tarjoaa ainutlaatuisen mahdollisuuden kokea jäätikkömaisemia moottorikelkkasafareilla ja jääluolaretkillä.

Yksi Kultaisen kierroksen ehdottomista nähtävyyksistä on myös Geysirin geoterminen alue. Päävetonaulana on Strokkur, joka syöksee korkealle taivaalle muutaman minuutin välein kiehuvaa vettä ja höyryä.

Jos kaipaat rentoutumista Kultaisen kierroksen varrella, voit pulahtaa tasokkaan Laugarvatn Fontana -kylpylän tai rauhallisen Secret Lagoonin lämpimiin vesiin. Fontanassa pääset myös maistamaan kuumien lähteiden lämmössä maan alla paistettua ruisleipää.

Jos haluat nähdä vielä yhden nähtävyyden Kultaisella kierroksella, käy Keriðin kraatterilla. Sen kirkkaanpunaiset kalliot muodostavat upean kontrastin kraatterin pohjalla kimaltelevan sinisen veden kanssa.

Lounais-Islanti on erinomainen ratsastuskohde, jossa kuljet vaihtelevissa maisemissa vehreistä laaksoista karuihin laavakenttiin Islannin luonnon keskellä.

Islanninhevonen on sitkeä ja vahva rotu, joka sopeutuu hyvin kivikkoiseen maastoon. Se tunnetaan erikoisista askellajeistaan ja lempeästä luonteestaan, joten ratsastus on mukavaa ja tasaista.

Päivä päättyy majoittumiseen Lounais-Islannissa. Huomenna edessä on jälleen uusi seikkailu, joka tarjoaa lisää unohtumattomia elämyksiä Islannissa.

Tänään jatkat seikkailuasi Rengastietä pitkin kohti etelää. Islannin etelärannikko tunnetaan upeista vuoristaan, jäätiköistään, mustista hiekkarannoistaan, vesiputouksistaan ja runsaasta linnustostaan.

Ensimmäinen pysähdyspaikka, jossa kannattaa vierailla, on Seljalandsfossin vesiputous. Putous on suosittu kiehtovan rakenteensa ansiosta. Sen vesimassa syöksyy alas jyrkältä kielekkeeltä muodostaen vesiverhon, jonka taakse pääset kävellen ihailemaan maisemaa ainutlaatuisesta näkökulmasta.

Seuraavaksi vuorossa on Skógafossin vesiputous. Tämä vaikuttava putous on yksi Islannin suurimmista ja majesteettisimmista, ja se on erinomainen kohde valokuvaukseen. Vesi putoaa lähes tasaiselle maalle nostattaen valtavan sumupilven, joka luo joinakin päivinä upeita kaksoissateenkaaria.

Jatkaessasi matkaa Rengastietä pitkin ohitat Sólheimajökullin, joka on Islannin neljänneksi suurimman jäätikön, Mýrdalsjökullin, purkausjäätikkö. Molemmilla alueilla on jäätikköhalkeamia, jäätikkölaguuneja sekä vaikuttavia sinisen ja mustan sävyjä – ne ovat täydellisiä ympäristöjä ulkoiluun ja tutkimusretkiin.

Jos kaipaat jännittävää seikkailua, voit osallistua jäätikkövaellukselle, mönkijäsafarille tai moottorikelkkaretkelle. Nämä aktiviteetit tarjoavat elämyksellisen tavan kokea näiden luontokohteiden henkeäsalpaavat maisemat.

Lähistöllä voit vierailla myös kuuluisalla DC-3-lentokoneen hylkyllä. Kyseessä on Yhdysvaltain laivaston kone, joka teki pakkolaskun Sólheimasandurin mustalle hiekkatasangolle vuonna 1973. Säästä aikaa ja jätä tunnin mittainen kävely väliin hyppäämällä hylylle vievän bussikuljetuksen kyytiin.

Seuraava etappi on Dyrhólaeyn niemimaa, joka on Islannin mantereen eteläisin kohta. Tämä pieni niemimaa on kuuluisa kalliomuodostelmistaan ja runsaasta linnustostaan. Täällä voit usein nähdä lunneja, erityisesti niiden kesäisen pesimäkauden aikana.

Lyhyen matkan päässä Dyrhólaeyn niemimaalta sijaitsee Reynisfjaran musta hiekkaranta. Tämä osa Islannin rannikkoa tunnetaan mustaan vulkaaniseen hiekkaan iskeytyvistä vaikuttavista aalloista.

Aivan Reynisfjaran rannan edustalla kohoavat Reynisdrangarin kivimuodostelmat. Nämä eroosion muovaamat basalttiset meripylväät kurottavat merestä kohti taivasta.

Matka jatkuu kohti Víkia, joka on Islannin eteläisin kylä ja suosittu pysähdyspaikka matkailijoille. Voit vierailla kukkulan laella sijaitsevassa Víkurkirkjassa ihailemassa upeita maisemia tai lähteä ratsastusretkelle mustalle hiekkarannalle.

Víkin kylästä on myös mahdollisuus suunnata läheiselle Katlan jääluolalle, joka on ainutlaatuinen nähtävyys Islannissa. Jääluolat muodostuvat jäätikön toistuvien sulamis- ja jäätymisvaiheiden myötä. Ne häviävät ja muodostuvat uudelleen vuosittain, joten yksikään jääluola ei ole samanlainen kuin toinen.

Jääluolan sisällä näkymät muistuttavat kristallipalatsia. Jään kaaret ja kerrokset, joita sävyttävät sininen, harmaa, valkoinen ja musta vulkaaninen tuhka, muodostavat ikään kuin aikakapselin, joka ulottuu satojen tai jopa tuhansien vuosien taakse.

Voit osallistua jääluolaretkelle iltapäivällä ja kruunata päiväsi taianomaisesti. Jos taas haluat mieluummin aloittaa päiväsi seikkailulla, voit varata retken seuraavaksi aamuksi.

Upean ja elämyksellisen päivän jälkeen on aika levätä majapaikassasi Etelä-Islannissa. Huomenna matkasi jatkuu Islannin upeiden maisemien halki.

Ennen kuin jätät Islannin etelärannikon taaksesi, sinulla on vielä viimeinen mahdollisuus vierailla Katlan jääluolassa, jos et ole vielä ehtinyt sinne. Tämä ainutlaatuinen elämys vie sinut jäätikön sisään, jossa sininen jää ja vulkaaninen tuhka luovat lumoavan kontrastin.

Jos et ole vielä kokeillut ratsastusta mustalla hiekkarannalla, käynyt kuuluisalla DC-3-lentokoneen hylyllä tai lähtenyt moottorikelkkailemaan Mýrdalsjökullin jäätikölle, nyt on viimeinen tilaisuus. Etelärannikon seikkailusi päättyy, kun suuntaat kohti Kaakkois-Islantia.

Kaakkois-Islanti on henkeäsalpaava alue, jonka maisemia hallitsee valtava Vatnajökullin jäätikkö. Alueella on upeita jäätikkölaguuneja, viehättäviä rannikkokyliä ja ainutlaatuinen yhdistelmä karua luontoa ja paikallista kulttuuria.

Ensimmäinen pysähdyksesi on Skaftafellin luonnonsuojelualue Vatnajökullin kansallispuistossa. Tämä vaikuttava alue tunnetaan monipuolisesta kasvillisuudestaan ja näyttävästä Svartifossin vesiputouksesta. Jos kaipaat lisää seikkailua, voit osallistua opastetulle jäätikkövaellukselle.

Skaftafellin luonnonsuojelualueella on monipuolisia vaellusreittejä eri taitotasoille. Lisäksi se on erinomainen lähtöpaikka jääkiipeilyretkelle, jossa pääset nousemaan jäätikölle asiantuntevan oppaan johdolla.

Seuraavaksi suuntaat Etelä-Islannin kruununjalokiveen, Jökulsárlónin jäätikkölaguunille. Laguuni täyttyy Breiðamerkurjökullin sulamisvesistä. Jäätiköstä irtoavat jäävuoret kelluvat laguunissa, ja niiden valkoiset ja siniset sävyt hehkuvat, kun ne lipuvat virran mukana.

Voit lähteä veneretkelle laguunille ja nähdä jäävuoret aivan läheltä. Vaihtoehtoisesti voit valita Zodiac-veneen, joka on pienempi ja nopeampi, ja pääset sillä vielä lähemmäs alati muuttuvia jäämuodostelmia. Jos onni suosii, saatat nähdä hylkeitä leikkimässä laguunissa tai lekottelemassa jäälautoilla.

Laguuni on myös erinomainen lähtöpaikka retkelle Crystal Ice Cave -jääluolaan. Täällä pääset ihailemaan upeita sinisen jään muodostelmia ja jäätikön ainutlaatuista kauneutta.

Jökulsárlónin jäätikkölaguunin vieressä sijaitsee Timanttiranta, lyhyt rantakaistale, jossa laguunin vedet kohtaavat meren. Jäävuoret huuhtoutuvat rantaan ja sulavat suolavedessä, ja osa niistä jää mustalle hiekalle, jolloin ranta näyttää kuin se olisi täynnä jalokiviä, siksi sitä kutsutaan Timanttirannaksi.

Voit jatkaa matkaa itäiseen Höfnin kaupunkiin, joka tunnetaan erityisesti herkullisesta keisarihummeristaan. Höfn on mainio paikka pysähtyä illalliselle, ja useat ravintolat tarjoavat paikallisia merenherkkuja.

Yövyt Kaakkois-Islannissa. Nauti ansaitusta levosta ja kerää voimia tulevien päivien elämyksiä varten.

Tänään aloitat matkasi pitkin Itävuonojen rannikkoa, joka tunnetaan kauneudestaan ja koskemattomasta luonnostaan. Täällä pääset ihailemaan jylhiä vuoria, korkeita kallioita ja upeita merimaisemia sekä tutustumaan viehättäviin vuonokyliin.

Ensimmäinen pysähdys on Vestrahorn-vuori, vaikuttava ja valokuvauksellinen luonnonnähtävyys aivan meren äärellä. Kesäisin matalat vedet heijastavat upeasti vuoren varjoja ja kuvajaisia.

Seuraavaksi voit suunnata Djúpivogurin kalastajakylään, joka sijaitsee pyramidinmuotoisen Búlandstindur-vuoren juurella. Jos satut vierailemaan kylässä kesäpäivänseisauksen aikaan – vuoden pisimpänä päivänä – Búlandstindurin sanotaan täyttävän toiveita.

Sen jälkeen voit jatkaa matkaasi Fáskrúðsfjörðuriin, entiseen ranskalaiseen kalastajakylään. Ranskalaiset perustivat tänne aikoinaan sairaalan, joka on yhä osa kylää. Tämä historiallinen rakennus on kunnostettu hotelliksi, jonka yhteydessä toimii kylän ranskalaisista juurista kertova museo.

Kierroksen jälkeen saavut Egilsstaðiriin, Itävuonojen suurimpaan kaupunkiin. Täällä on hyvä pysähtyä, tankata ja nauttia lounasta. Kaupungista löydät monipuoliset ravintolat, ruokakaupat ja matkailupalvelut.

Ennen seuraavaa etappia kannattaa harkita kävelykierrosta Egilsstaðirissa, jossa pääset syventymään paikalliseen historiaan ja kansantaruihin. Kierros avaa näkymiä muinaisiin perinteisiin, suojelusolentoihin ja yhteisöä muovanneisiin hetkiin.

Täältä käsin voit vierailla myös Vök-kylpylässä. Tämä geoterminen kylpylä sijaitsee vain viiden kilometrin päässä Egilsstaðirista luoteeseen ja tarjoaa upeat, luonnonlämpöiset altaat lumoavissa maisemissa.

Egilsstaðirin itäpuolella sijaitsee Seyðisfjörður. Tämä satamakaupunki näyttää kuin suoraan fantasiaelokuvasta: sitä ympäröivät vuoret ja vesiputoukset. Kaupungin vanha norjalainen arkkitehtuuri on yhä nähtävissä. Värikäs sateenkaarikatu johdattaa Seyðisfjörðurin kirkolle, joka on ikoninen siniseksi maalattu puukirkko.

Egilsstaðirin länsipuolella on Lagarfljót-järvi, jossa myyttisen käärmemäisen olennon sanotaan asuvan. Kauempana sijaitsee Hallormsstaðaskógur, Islannin suurin metsä. Toinen vierailun arvoinen kohde on Hengifossin vesiputous, yksi maan korkeimmista.

Päivän päätteeksi majoitut Itä-Islannissa. Ilta on täydellinen hetki rentoutua ja kerätä voimia seuraavan päivän seikkailuihin.

Kuudentena päivänä matkustat Islannin pohjoisosaan, joka tunnetaan dramaattisista maisemistaan ja geotermisistä ihmeistään. Tällä alueella pääset näkemään syviin kanjoneihin syöksyviä vesiputouksia, tulivuorikraattereiden täplittämiä tasankoja sekä höyryäviä kuumia lähteitä, jotka houkuttelevat rentoutumaan.

Matkalla pohjoiseen pysähdy vaikuttavalla Dettifossin vesiputouksella. Tämä voimakas putous on niin vaikuttava näky, että ohjaaja Ridley Scott valitsi sen vuoden 2012 Prometheus-elokuvansa avauskohtaukseen.

Jatka sitten Mývatnin alueelle ja tutustu sen geotermisiin ihmeisiin. Täällä sijaitsee Islannin neljänneksi suurin järvi, Mývatn.

Alueella vieraillessasi kannattaa poiketa myös Earth Lagoonilla. Tätä geotermistä kylpylää kutsutaan usein "pohjoisen siniseksi laguuniksi", ja se tarjoaa intiimimmän ja rauhallisemman vaihtoehdon Reykjanesin niemimaan kuuluisalle vastineelleen.

Krafla-kaldera on toinen mielenkiintoinen nähtävyys Mývatn-järven lähellä. Tämä yksi maan räjähdysherkimmistä tulivuorista on osa laajaa tulivuorijärjestelmää, joka on muodostunut voimakkaiden basalttipurkausten seurauksena. Kraatteri tunnetaan kirkkaanvihreästä kraatterijärvestään ja sitä ympäröivistä laavakentistään.

Námafjallin geotermisellä alueella näet kiehuvia mutalammikoita, aktiivisia höyryaukkoja sekä sinisen, vihreän, keltaisen ja valkoisen sävyissä kimaltelevia rikkikiteitä. Tämä surrealistinen maisema muistuttaa usein vierasta planeettaa, sillä kasvillisuus puuttuu kokonaan happaman maaperän ja myrkyllisten höyryjen vuoksi.

Toinen nähtävyys on Dimmuborgirin laavamuodostelma. Sitä kutsutaan joskus "Mustaksi linnaksi", sillä se muistuttaa keskiaikaista linnaa. Islannin kansantarinoissa paikan sanotaan olevan peikkojen ja erityisesti Grýlan – 13 islantilaisen joulupojan (Yule Lads) äidin – asuinpaikka.

Jos kaipaat mieluummin rannikolle, voit suunnata edelleen pohjoiseen kohti Húsavíkia. Tätä merenrantakylää kutsutaan usein Euroopan valasretkien pääkaupungiksi, joten jos haluat nähdä vilauksen näistä merten lempeistä jättiläisiä, Húsavík on täydellinen paikka nousta veneeseen ja lähteä valassafarille. TAvallisesti Húsavíkin valasretkellä nouset perinteiseen tammiveneeseen ja lähdet etsimään valaita. Voit myös valita RIB-veneretken, joka nopeampana aluksena mahdollistaa pidemmät välimatkat ja pääsyn lähemmäs meren elämää.

Húsavíkissa on myös ainutlaatuinen geoterminen kylpyläkokemus. Toisin kuin useimmat maan kuumat altaat, Húsavíkin GeoSea-kylpylän altaat täytetään luonnollisesti lämmitetyllä merivedellä, mikä tarjoaa virkistävän kylvyn lumoavissa merimaisemissa.

Jatkaessasi matkaa näet Goðafossin vesiputouksen, jolla on erityinen asema Islannin historiassa. Noin vuonna 1000 jKr. lainsäätäjä Þorgeir Ljósvetningagoði heitti pakanalliset epäjumalankuvansa putoukseen osoittaakseen symbolisesti, että Islanti oli siirtynyt kristinuskoon.

Päivän päätteeksi voit rentoutua Forest Lagoon -kylpylässä Vaðlaskógurin metsän siimeksessä tai vierailla Bjórböðin-olutkylpylässä nauttimassa ainutlaatuisesta olutkylvystä.

Vauhdikkaan seikkailupäivän jälkeen saavut Akureyrin kaupunkiin pohjoisessa ja kirjaudut majoitukseesi. Päivän matka päättyy tähän, ja olet valmis uusiin tutkimusretkiin tulevina päivinä.

Tämä on matkan viimeinen varsinainen ajopäivä. Voit suunnata suoraan Reykjavíkiin tai nauttia vielä Pohjois-Islannin nähtävyyksistä ennen etelään lähtöä.

Voit lähteä ratsastusretkelle Gásirin tilalta, aivan Akureyrin ulkopuolelta. Jos et ole vielä käynyt Vaðlaskógurin metsässä sijaitsevassa Forest Lagoon -kylpylässä, voit aloittaa aamun virkistävällä kylvyllä.

Matkalla etelään kannattaa pysähtyä Siglufjörðurissa, jossa sijaitsee sillikauden museo (The Herring Era Museum) – Islannin suurin merimuseo. Täällä opit maan sillinpyynnin ja -jalostuksen historiasta.

Jos kaipaat pientä kiertotietä, voit poiketa Hvítserkurille, vaikuttavalle basalttiselle meripilarille, joka muistuttaa merestä juovaa lohikäärmettä. Tämä on upea valokuvauspaikka ennen kuin jatkat matkaa kohti Hraunfossaria ja Barnafossia, kahta vesiputousta, joiden vuoksi kannattaa tehdä pieni koukkaus.

Hraunfossar tarkoittaa "laavaputouksia", ja sen kauneus tuo mieleen fantasiamaailmat. Vesi virtaa laavakentän halki, joka on syntynyt tulivuorenpurkauksessa Langjökullin jäätikön alla. Laavakentillä on usein myös piilossa olevia luolia.

Barnafoss on vain lyhyen kävelymatkan päässä, ja toisin kuin Hraunfossar, Barnafoss syöksyy kivisen kanjonin läpi voimakkaina kuohuina.

Jos Sky Lagoon jäi väliin ensimmäisenä päivänä, nyt on tilaisuutesi kokea tämä merenrannalla sijaitseva geoterminen kylpylä aivan Reykjavíkin tuntumassa. Rentoudu lämpimissä vesissä, ihaile upeita maisemia ja koe virkistävä seitsemän askeleen kylpylärituaali.

Päivän päätteeksi voit levähtää majapaikassasi Reykjavíkin keskustassa tai lähteä kokemaan pääkaupungin ainutlaatuisia elämyksiä. Käy FlyOver Icelandissa virtuaalilennolla Islannin maisemien yllä tai tutustu Islannin luonnonihmeisiin Perlan-museossa.

Vaihtoehtoisesti voit vierailla erikoisessa fallologisessa museossa (The Phallological Museum), joka tarjoaa kiehtovan ja humoristisen katsauksen varsin ainutlaatuiseen kokoelmaan. Voit myös osallistua viikinkikävelylle, jolla tutustut Islannin historiaan ja kansantaruihin.

Koe Islannin parhaat puolet nauttimalla Reykjavíkin eläväisestä ruoka- ja juomakulttuurista. Myöhäinen syksy ja talvi ovat parasta aikaa nähdä revontulia opastetuilla retkillä aivan kaupungin ulkopuolella, joten kannattaa lähteä vielä viimeiselle seikkailulle.