8 päivän omatoimimatka Islannin Rengastiellä – kattava tutustuminen etelärannikkoon

Aloita omatoiminen Rengastien matkasi Islannissa Keflavíkin kansainväliseltä lentoasemalta Reykjanesin niemimaalla. Aktiivisten tulivuorten, geotermisten alueiden ja tuulten pieksemien laavakenttien muovaama niemimaa antaa vaikuttavan ensikosketuksen Islannin karuihin luonnonvoimiin ennen kuin jatkat matkaa Rengastietä pitkin.

Saapuessasi Islantiin voit noutaa vuokra-autosi ja aloittaa matkasi. Matkalla kohti Reykjavíkiä voit pysähtyä Sinisessä laguunissa, joka on Reykjanesin niemimaan huippukohde ja yksi Islannin suosituimmista nähtävyyksistä. Sammaleen peittämällä laavakentällä sijaitseva ikoninen kylpylä tunnetaan parantavista vesistään, kirkkaista sinisistä sävyistään ja ylellisistä hoidoistaan.

Jos lisäät Sinisen laguunin vierailun matkaasi, se ajoitetaan lentosi saapumisajan mukaan. Mikäli aikaa ei ole riittävästi saapumispäivänä, matkaneuvoja järjestää vierailun sujuvasti toiselle päivälle reitilläsi.

Reykjanesin niemimaalla on muitakin nähtävyyksiä, joihin voit pysähtyä matkalla Reykjavíkiin. Viking World -museossa pääset tutustumaan viikinkien historiaan, ja Icelandic Museum of Rock and Roll tarjoaa kiinnostavan katsauksen Islannin musiikkihistoriaan.

Jos haluat kokea geotermisen kylpylän lähempänä Reykjavíkiä, vieraile Sky Lagoonissa. Vain lyhyen matkan päässä keskustasta sijaitseva merenrantakylpylä tarjoaa Sky Ritual -elämyksen, seitsemän askeleen hyvinvointirituaalin, joka pohjautuu islantilaisiin kylpyperinteisiin. Valittavissasi on perus- tai premiumlippu, joista jälkimmäiseen sisältyy oma pukuhuone.

Päivän päätteeksi kirjaudut mukavaan hotelliin Reykjavíkin keskustassa. Nuku hyvin, sillä seuraavat seitsemän päivää ovat täynnä upeita elämyksiä ja henkeäsalpaavia maisemia.

Tänään tutustut Islannin kuuluisaan Kultaiseen kierrokseen, jonka varrella on maan upeimpia luonto- ja historiakohteita. Kierroksen kolme merkittävintä kohdetta ovat Þingvellirin kansallispuisto, Geysirin geoterminen alue ja Gullfossin vesiputous.

Reykjavíkista lähdettyäsi suuntaat Þingvellirin kansallispuistoon, joka kuuluu Unescon maailmanperintökohteisiin. Alueella on jylhiä kallioseinämiä, sammaleen peittämiä laavakiviä ja näkymiä kaukaisille vuorille. Varhaiset uudisasukkaat perustivat tänne maailman ensimmäisen parlamentin noin vuonna 930.

Kansallispuistossa sijaitsee Silfran halkeama. Tämä vesialue sijaitsee Euraasian ja Pohjois-Amerikan mannerlaattojen erkanemiskohdassa. Silfran vesi on suodattunut laavakiven läpi 30–100 vuoden ajan, minkä ansiosta se on kristallinkirkasta.

Snorklausretkellä näet laavakiviseiniä ja allasi avautuvan halkeaman syvän sinisyyden. Näkyvyys voi olla jopa 100 metriä. Poikkeuksellisen kirkkaassa vedessä erottuvat ainutlaatuiset kivimuodostelmat ja vedenalaiset maisemat.

Jos haluat aloittaa päivän kevyemmällä seikkailulla ennen pääkohteita, Reykjavíkin lähellä on kaksi hyvää pysähdyspaikkaa. Rauðavatn-järvellä voit ratsastaa rauhallisissa maisemissa laavakenttien ja loivien kukkuloiden halki, ja vain 12 kilometrin päässä sijaitseva Hafrafell on suosittu lähtöpaikka mönkijä- ja buggy-retkille.

Kultaisella kierroksella ei kannata jättää väliin Gullfossia, yhtä Islannin tunnetuimmista vesiputouksista. Sen nimi tarkoittaa kultaista putousta, ja se sijaitsee Hvítá-joen kanjonissa, jossa vesi syöksyy alas kahden kallioportaan kautta.

Gullfossin alueelta on myös helppo lähteä jäätikköseikkailuille Langjökullille. Islannin toiseksi suurimmalla jäätiköllä voit tutustua Islannin jäisiin maisemiin moottorikelkkailemalla tai käymällä jäätunnelissa.

Kultaisen kierroksen kolmas merkittävä kohde on Geysirin geoterminen alue. Alueen tunnetuin geysir on Strokkur, joka purkautuu kiehuvan veden ja höyryn korkeana pylväänä 5–10 minuutin välein.

Jos kaipaat rentoutumista Kultaisen kierroksen varrella, voit poiketa Laugarvatn Fontana Spa- tai Secret Lagoon -kylpylän geotermisiin altaisiin. Laugarvatn Fontana Spa -kylpylässä voit myös maistaa ruisleipää, joka paistetaan maan alla kuumien lähteiden luonnollisella lämmöllä.

Jos haluat nähdä Kultaisella kierroksella vielä yhden kohteen, käy Kerið-kraatterilla. Sen kirkkaanpunaiset kivet erottuvat kauniisti kraatterin pohjalla olevasta syvänsinisestä vedestä.

Jos jätät aamupäivän ratsastuksen Reykjavíkin lähellä väliin, Lounais-Islannissa on toinen hyvä tilaisuus kokeilla sitä. Alueella on kauniita ratsastusreittejä laavakenttien, avaran maaseudun ja laaksojen halki.

Islanninhevonen on kestävä rotu, jolla riittää voimaa ja varmuutta kivikkoisessa maastossa. Sen omaleimainen askellaji ja rauhallinen luonne tekevät ratsastamisesta mukavaa ja tasaista.

Päivän päätteeksi kirjaudut majoitukseesi Lounais-Islannissa. Seuraavan päivänä Islannin-matkasi jatkuu uusilla seikkailuilla.

Tänään jatkat seikkailuasi Rengastietä pitkin kohti etelää. Islannin etelärannikko tunnetaan upeista vuoristaan, jäätiköistään, mustista hiekkarannoistaan, vesiputouksistaan ja runsaasta linnustostaan.

Ensimmäinen pysähdyspaikka, jossa kannattaa vierailla, on Seljalandsfossin vesiputous. Putous on suosittu kiehtovan rakenteensa ansiosta. Sen vesimassa syöksyy alas jyrkältä kielekkeeltä muodostaen vesiverhon, jonka taakse pääset kävellen ihailemaan maisemaa ainutlaatuisesta näkökulmasta.

Seuraavaksi vierailet Skógafossin vesiputouksella. Se kuuluu Islannin suurimpiin ja komeimpiin vesiputouksiin, ja sen luona kannattaa ehdottomasti pysähtyä kuvaamaan. Vesi putoaa lähes tasaiselle maalle ja nostattaa sumua, jossa voi joinakin päivinä näkyä kaksinkertainen sateenkaari.

Jatkaessasi matkaa Rengastietä pitkin ohitat Sólheimajökullin, joka on Islannin neljänneksi suurimman jäätikön, Mýrdalsjökullin, purkausjäätikkö. Molemmilla alueilla on jäätikköhalkeamia, jäätikkölaguuneja sekä vaikuttavia sinisen ja mustan sävyjä – ne ovat täydellisiä ympäristöjä ulkoiluun ja tutkimusretkiin.

Jos kaipaat jännittävää seikkailua, voit osallistua jäätikkövaellukselle, mönkijäsafarille tai moottorikelkkaretkelle. Nämä aktiviteetit tarjoavat elämyksellisen tavan kokea näiden luontokohteiden henkeäsalpaavat maisemat.

Lähistöllä voit vierailla myös kuuluisalla DC-3-lentokoneen hylkyllä. Kyseessä on Yhdysvaltain laivaston kone, joka teki pakkolaskun Sólheimasandurin mustalle hiekkatasangolle vuonna 1973. Säästä aikaa ja jätä tunnin mittainen kävely väliin nousemalla hylylle vievän bussikuljetuksen kyytiin.

Seuraava etappi on Dyrhólaeyn niemimaa, joka on Islannin mantereen eteläisin kohta. Tämä pieni niemimaa on kuuluisa kalliomuodostelmistaan ja runsaasta linnustostaan. Täällä voit usein nähdä lunneja, erityisesti niiden kesäisen pesimäkauden aikana.

Lyhyen matkan päässä Dyrhólaeyn niemimaalta sijaitsee Reynisfjaran musta hiekkaranta. Tämä osa Islannin rannikkoa tunnetaan mustaan vulkaaniseen hiekkaan iskeytyvistä voimakkaista aalloista.

Aivan Reynisfjaran rannan edustalla kohoavat Reynisdrangarin kivimuodostelmat. Nämä eroosion muovaamat basalttiset meripylväät kurottavat merestä kohti taivasta.

Matka jatkuu kohti Víkia, joka on Islannin eteläisin kylä ja suosittu pysähdyspaikka matkailijoille. Voit vierailla kukkulan laella sijaitsevassa Víkurkirkjassa ihailemassa upeita maisemia tai lähteä ratsastusretkelle mustalle hiekkarannalle.

Víkin kylästä on myös mahdollisuus suunnata läheiselle Katlan jääluolalle, joka on ainutlaatuinen nähtävyys Islannissa. Jääluolat muodostuvat jäätikön toistuvien sulamis- ja jäätymisvaiheiden myötä. Ne häviävät ja muodostuvat uudelleen vuosittain, joten yksikään jääluola ei ole samanlainen kuin toinen.

Jääluolan sisällä näkymät muistuttavat kristallipalatsia. Jään kaaret ja kerrokset, joita sävyttävät sininen, harmaa, valkoinen ja musta vulkaaninen tuhka, muodostavat ikään kuin aikakapselin, joka ulottuu satojen tai jopa tuhansien vuosien taakse.

Voit osallistua jääluolaretkelle iltapäivällä ja kruunata päiväsi taianomaisesti. Jos taas haluat mieluummin aloittaa päiväsi seikkailulla, voit varata retken seuraavaksi aamuksi.

Upean ja elämyksellisen päivän jälkeen on aika levätä majapaikassasi Etelä-Islannissa. Huomenna matkasi jatkuu Islannin upeiden maisemien halki.

Ennen kuin jätät Islannin etelärannikon taaksesi, sinulla on vielä viimeinen mahdollisuus vierailla Katlan jääluolassa, jos et ole vielä ehtinyt tutustua siihen. Katlan jääluola on avoinna ympäri vuoden, ja vierailuun kuuluu opastettu kävelyretki sinisen jäätikköjään muodostamien tunnelien halki. Jäätä halkovat mustat vulkaanisen tuhkan juovat, jotka luovat luolaan ainutlaatuisen ilmeen.

Jos et ole vielä kokeillut ratsastusta mustalla hiekkarannalla, käynyt kuuluisalla DC-3-lentokoneen hylyllä tai lähtenyt moottorikelkkailemaan Mýrdalsjökullin jäätikölle, nyt on viimeinen tilaisuus. Etelärannikon seikkailusi päättyy, kun suuntaat kohti Kaakkois-Islantia.

Kaakkois-Islanti on henkeäsalpaava alue, jonka maisemia hallitsee valtava Vatnajökullin jäätikkö. Alueella on upeita jäätikkölaguuneja, viehättäviä rannikkokyliä ja ainutlaatuinen yhdistelmä karua luontoa ja paikallista kulttuuria.

Ensimmäinen pysähdyksesi on Skaftafellin luonnonsuojelualue Vatnajökullin kansallispuistossa. Tämä vaikuttava alue tunnetaan monipuolisesta kasvillisuudestaan ja näyttävästä Svartifossin vesiputouksesta. Jos kaipaat lisää seikkailua, voit osallistua opastetulle jäätikkövaellukselle.

Skaftafellin luonnonsuojelualueella on monipuolisia vaellusreittejä eri taitotasoille. Lisäksi se on erinomainen lähtöpaikka jääkiipeilyretkelle, jossa pääset nousemaan jäätikölle asiantuntevan oppaan johdolla.

Seuraavaksi suuntaat Etelä-Islannin kruununjalokiveen, Jökulsárlónin jäätikkölaguunille. Laguuni täyttyy Breiðamerkurjökullin sulamisvesistä. Jäätiköstä irtoavat jäävuoret kelluvat laguunissa, ja niiden valkoiset ja siniset sävyt hehkuvat, kun ne lipuvat virran mukana.

Voit lähteä veneretkelle laguunille ja nähdä jäävuoret aivan läheltä. Vaihtoehtoisesti voit valita Zodiac-veneen, joka on pienempi ja nopeampi, ja pääset sillä vielä lähemmäs alati muuttuvia jäämuodostelmia. Jos onni suosii, saatat nähdä hylkeitä leikkimässä laguunissa tai lekottelemassa jäälautoilla.

Laguuni on myös erinomainen lähtöpaikka retkelle Crystal Ice Cave -jääluolaan. Täällä pääset ihailemaan upeita sinisen jään muodostelmia ja jäätikön ainutlaatuista kauneutta.

Jökulsárlónin jäätikkölaguunin vieressä sijaitsee Timanttiranta, lyhyt rantakaistale, jossa laguunin vedet kohtaavat meren. Jäävuoret huuhtoutuvat rantaan ja sulavat suolavedessä, ja osa niistä jää mustalle hiekalle, jolloin ranta näyttää kuin se olisi täynnä jalokiviä, siksi sitä kutsutaan Timanttirannaksi.

Voit jatkaa matkaa itäiseen Höfnin kaupunkiin, joka tunnetaan erityisesti herkullisesta keisarihummeristaan. Höfn on mainio paikka pysähtyä illalliselle, ja useat ravintolat tarjoavat paikallisia merenherkkuja.

Yövyt Kaakkois-Islannissa. Nauti ansaitusta levosta ja kerää voimia tulevien päivien elämyksiä varten.

Tänään aloitat matkasi pitkin Itävuonojen rannikkoa, joka tunnetaan kauneudestaan ja koskemattomasta luonnostaan. Täällä pääset ihailemaan jylhiä vuoria, korkeita kallioita ja upeita merimaisemia sekä tutustumaan viehättäviin vuonokyliin.

Ensimmäinen pysähdyspaikka on Vestrahorn-vuori, meren lähellä sijaitseva vaikuttava ja kuvauksellinen luonnonnähtävyys. Koko kesän ajan se luo varjoja ja heijastuksia matalaan veteen.

Seuraavaksi voit suunnata Djúpivogurin kalastajakylään, joka sijaitsee pyramidinmuotoisen Búlandstindur-vuoren juurella. Jos satut vierailemaan kylässä kesäpäivänseisauksen aikaan, vuoden pisimpänä päivänä, Búlandstindur-vuoren sanotaan paikallisen tarun mukaan toteuttavan toiveita.

Sen jälkeen voit jatkaa matkaasi Fáskrúðsfjörðuriin, entiseen ranskalaiseen kalastajakylään. Ranskalaiset perustivat tänne aikoinaan sairaalan, joka on yhä osa kylää. Tämä historiallinen rakennus on kunnostettu hotelliksi, jonka yhteydessä toimii kylän ranskalaisista juurista kertova museo.

Kierroksen jälkeen saavut Egilsstaðiriin, Itävuonojen suurimpaan kaupunkiin. Täällä on hyvä pysähtyä, tankata ja nauttia lounasta. Kaupungista löydät monipuoliset ravintolat, ruokakaupat ja matkailupalvelut.

Ennen seuraavaa etappia kannattaa harkita kävelykierrosta Egilsstaðirissa, jossa pääset syventymään paikalliseen historiaan ja kansantaruihin. Kierros avaa näkymiä muinaisiin perinteisiin, suojelusolentoihin ja yhteisöä muovanneisiin hetkiin.

Täältä käsin voit vierailla myös Vök-kylpylässä. Tämä geoterminen kylpylä sijaitsee vain viiden kilometrin päässä Egilsstaðirista luoteeseen ja tarjoaa upeat, luonnonlämpöiset altaat lumoavissa maisemissa.

Egilsstaðirin itäpuolella sijaitsee Seyðisfjörður. Tämä satamakaupunki näyttää kuin suoraan fantasiaelokuvasta: sitä ympäröivät vuoret ja vesiputoukset. Kaupungin vanha norjalainen arkkitehtuuri on yhä nähtävissä. Värikäs sateenkaarikatu johdattaa Seyðisfjörðurin kirkolle, joka on ikoninen siniseksi maalattu puukirkko.

Egilsstaðirin länsipuolella on Lagarfljót-järvi, jossa myyttisen käärmemäisen olennon sanotaan asuvan. Kauempana sijaitsee Hallormsstaðaskógur, Islannin suurin metsä. Toinen vierailun arvoinen kohde on Hengifossin vesiputous, yksi maan korkeimmista.

Päivän päätteeksi majoitut Itä-Islannissa. Ilta on täydellinen hetki rentoutua ja kerätä voimia seuraavan päivän seikkailuihin.

Kuudentena päivänä matkustat Islannin pohjoisosaan, joka tunnetaan dramaattisista maisemistaan ja geotermisistä ihmeistään. Tällä alueella pääset näkemään syviin kanjoneihin syöksyviä vesiputouksia, tulivuorikraattereiden täplittämiä tasankoja sekä höyryäviä kuumia lähteitä, jotka houkuttelevat rentoutumaan.

Matkalla pohjoiseen pysähdy vaikuttavalla Dettifossin vesiputouksella. Tämä voimakas putous on niin vaikuttava näky, että ohjaaja Ridley Scott valitsi sen vuoden 2012 Prometheus-elokuvansa avauskohtaukseen.

Jatka sitten Mývatnin alueelle ja tutustu sen geotermisiin ihmeisiin. Täällä sijaitsee Islannin neljänneksi suurin järvi, Mývatn.

Alueella vieraillessasi kannattaa poiketa myös Earth Lagoonilla. Tätä geotermistä kylpylää kutsutaan usein "pohjoisen siniseksi laguuniksi", ja se tarjoaa intiimimmän ja rauhallisemman vaihtoehdon Reykjanesin niemimaan kuuluisalle vastineelleen.

Krafla-kaldera on toinen mielenkiintoinen nähtävyys Mývatn-järven lähellä. Tämä yksi maan räjähdysherkimmistä tulivuorista on osa laajaa tulivuorijärjestelmää, joka on muodostunut voimakkaiden basalttipurkausten seurauksena. Kraatteri tunnetaan kirkkaanvihreästä kraatterijärvestään ja sitä ympäröivistä laavakentistään.

Námafjallin geotermisellä alueella näet kiehuvia mutalammikoita, aktiivisia höyryaukkoja sekä sinisen, vihreän, keltaisen ja valkoisen sävyissä kimaltelevia rikkikiteitä. Tämä surrealistinen maisema muistuttaa usein vierasta planeettaa, sillä kasvillisuus puuttuu kokonaan happaman maaperän ja myrkyllisten höyryjen vuoksi.

Toinen nähtävyys on Dimmuborgirin laavamuodostelma. Sitä kutsutaan joskus "Mustaksi linnaksi", sillä se muistuttaa keskiaikaista linnaa. Islannin kansantarinoissa paikan sanotaan olevan peikkojen ja erityisesti Grýlan – 13 islantilaisen joulupojan (Yule Lads) äidin – asuinpaikka.

Jos kaipaat mieluummin rannikolle, voit suunnata edelleen pohjoiseen kohti Húsavíkia. Tätä merenrantakylää kutsutaan usein Euroopan valasretkien pääkaupungiksi, joten jos haluat nähdä vilauksen näistä merten lempeistä jättiläisiä, Húsavík on täydellinen paikka nousta veneeseen ja lähteä valassafarille. TAvallisesti Húsavíkin valasretkellä nouset perinteiseen tammiveneeseen ja lähdet etsimään valaita. Voit myös valita RIB-veneretken, joka nopeampana aluksena mahdollistaa pidemmät välimatkat ja pääsyn lähemmäs meren elämää.

Húsavíkissa on myös ainutlaatuinen geoterminen kylpyläkokemus. Toisin kuin useimmat maan kuumat altaat, Húsavíkin GeoSea-kylpylän altaat täytetään luonnollisesti lämmitetyllä merivedellä, mikä tarjoaa virkistävän kylvyn lumoavissa merimaisemissa.

Jatkaessasi matkaa pohjoiseen näet Goðafossin, jolla on erityinen asema Islannin historiassa. Tarun mukaan lainlukija Þorgeir Ljósvetningagoði heitti pakanalliset jumalankuvansa putoukseen noin vuonna 1000 merkkinä siitä, että Islanti kääntyi kristinuskoon.

Päivän päätteeksi voit rentoutua Forest Lagoon -kylpylässä Vaðlaskógurin metsän siimeksessä tai vierailla Bjórböðin-olutkylpylässä nauttimassa ainutlaatuisesta olutkylvystä.

Vauhdikkaan seikkailupäivän jälkeen saavut Akureyrin kaupunkiin pohjoisessa ja kirjaudut majoitukseesi. Päivän matka päättyy tähän, ja olet valmis uusiin tutkimusretkiin tulevina päivinä.

Tänään ajat Rengastien viimeisen osuuden. Voit suunnata suoraan Reykjavíkiin tai tutustua vielä Pohjois-Islannin nähtävyyksiin ennen kuin jatkat etelään.

Voit lähteä ratsastusretkelle Gásirin tilalta, aivan Akureyrin ulkopuolelta. Jos et ole vielä käynyt Vaðlaskógurin metsässä sijaitsevassa Forest Lagoon -kylpylässä, voit aloittaa aamun virkistävällä kylvyllä.

Matkalla etelään kannattaa pysähtyä Siglufjörðurissa, jossa sijaitsee sillikauden museo (The Herring Era Museum) – Islannin suurin merimuseo. Täällä opit maan sillinpyynnin ja -jalostuksen historiasta.

Jos haluat tehdä poiketa reitiltä, voit käydä Hvítserkurilla, näyttävällä basalttisella kalliomuodostelmalla, joka muistuttaa merestä juovaa lohikäärmettä. Se on erikoinen valokuvauskohde ennen kuin jatkat kohti Hraunfossaria ja Barnafossia, kahta vesiputousta, joiden vuoksi kannattaa poiketa hieman reitiltä.

Hraunfossarin nimi tarkoittaa laavaputouksia, ja sen kauneus tuo mieleen fantasiatarinat. Kirkas vesi tihkuu muinaisen Hallmundarhraunin laavakentän läpi. Laavakenttä syntyi Langjökullin jäätikön alla purkautuneesta tulivuoresta. Laavakentistä tunnetaan myös kätköön jääneitä luolamuodostelmia.

Barnafoss on vain lyhyen kävelymatkan päässä, ja toisin kuin Hraunfossar, Barnafoss syöksyy kivisen kanjonin läpi voimakkaina kuohuina.

Jos Sky Lagoon jäi väliin ensimmäisenä päivänä, nyt on tilaisuutesi kokea tämä merenrannalla sijaitseva geoterminen kylpylä aivan Reykjavíkin tuntumassa. Rentoudu lämpimissä vesissä, ihaile upeita maisemia ja koe virkistävä seitsemän askeleen kylpylärituaali.

Päivän päätteeksi voit levähtää majapaikassasi Reykjavíkin keskustassa tai lähteä kokemaan pääkaupungin ainutlaatuisia elämyksiä. Käy FlyOver Icelandissa virtuaalilennolla Islannin maisemien yllä tai tutustu Islannin luonnonihmeisiin Perlan-museossa.

Vaihtoehtoisesti voit vierailla fallologisessa museossa (The Phallological Museum), jossa pääset tutustumaan erikoiseen kokoelmaan kiinnostavalla ja humoristisella tavalla. Voit myös lähteä viikinkiaiheiselle kävelykierrokselle, joka nostaa esiin Islannin historiaa ja kansanperinnettä.

Koe Islannin parhaat puolet nauttimalla Reykjavíkin eläväisestä ruoka- ja juomakulttuurista. Myöhäinen syksy ja talvi ovat parasta aikaa nähdä revontulia opastetuilla retkillä aivan kaupungin ulkopuolella, joten kannattaa lähteä vielä viimeiselle seikkailulle.