11 päivän omatoiminen talviloma: koko Rengastie ja Snaefellsnesin niemimaa – revontulet

Tervetuloa Islantiin! Kiertomatkasi alkaa, kun noudat auton Keflavíkin lentoasemalta. Hyppää kyytiin ja valmistaudu ensimmäiseen seikkailuun.

Matkalla Islannin pääkaupunkiin Reykjavíkiin ajat Reykjanesin niemimaan tuliperäisten maisemien halki. Voit pysähtyä tutkimaan laavakenttiä, karuja kukkuloita ja tulivuoria.

Jos haluat rentoutua heti matkan alussa, voit suunnata Siniseen laguuniin. Uppoudu kirkkaansiniseen veteen, jota ympäröivät sammaleen peittämät laavakentät. Jos lisäät Sinisen laguunin matkaasi, se järjestetään lentojesi mukaan.

Jos aikaa ei riitä laguunille tänään, matkaneuvoja järjestää vierailun toiselle päivälle.

Jos haluat jatkaa matkaa, aja suoraan Reykjavíkiin. Jos jätät Sinisen laguunin väliin, voit harkita Reykjavíkin lähellä sijaitsevaa Sky Lagoonia, josta avautuvat upeat merinäkymät ja jossa pääset kokemaan seitsemän askeleen hyvinvointirituaalin.

Saavuttuasi Reykjavíkiin voit kävellä kaupungin viehättävässä keskustassa. Kun olet asettunut majapaikkaasi, lähde ulos nauttimaan juomasta tai syötävää lennon jälkeen.

Kaupungin tunnelmallisissa kahviloissa voit lämmitellä kuuman juoman ja perinteisten islantilaisten leivonnaisten, kuten kleinan ja snúðurin, äärellä – täydellinen tauko raikkaasta talvi-ilmasta. Talvella Reykjavík muuttuu satumaiseksi talvikaupungiksi, joka tarjoaa matkailijoille taianomaisen kokemuksen.

Älä jätä väliin Reykjavíkin tunnetuimpia nähtävyyksiä. Vieraile ikonisen Hallgrímskirkjan luona, jonka torni muistuttaa basalttipylväitä, sekä upeassa Harpa-konserttitalossa, jonka julkisivua koristavat sadat lasipaneelit. Kävely rantabulevardilla Sun Voyager -veistokselle on mainio tapa ihailla merimaisemia.

Jännittävän aloituksen jälkeen pääset majoittumaan ja lepäämään tulevia seikkailuja varten.

Toisena talvikiertomatkan päivänä suuntaat Snaefellsnesin niemimaalle, jota kutsutaan usein "Islanniksi pienoiskoossa" sen monipuolisten maisemien vuoksi. 90 kilometrin pituisella rannikkokaistaleella kohtaat jylhiä vuoria ja idyllisiä rannikkokyliä.

Ensimmäinen pysähdyksesi on Ytri Tungan ranta, joka tunnetaan kultaisesta hiekastaan ja rantakivillä lekottelevista hylkeistä. Seuraavaksi suuntaat Búðiriin ja sen kuuluisalle mustalle kirkolle. Kirkon tumma ulkoasu erottuu Snaefellsjökullin ja loputtomien niittyjen taustaa vasten – tämä ikoninen kohde on valokuvaajien suosikki.

Matka jatkuu kohti Snaefellsjökullia, 700 000 vuotta vanhaa jäätikön peittämää tulivuorta. 1 446 metrin korkuinen huippu on tunnettu myös Jules Vernen "Matka maan keskipisteeseen" -romaanin innoittajana.

Lähellä Snaefellsjökullin tulivuorta sijaitsee Djúpalónssandurin musta hiekkaranta, jonka Atlantin aallot ovat muovanneet vaikuttavaksi. Kävele rannalla, jossa näet hylkyjen jäänteitä ja erikoisia kivimuodostelmia.

Lyhyt ajomatka vie sinut Kirkjufell-vuorelle, joka on yksi Islannin kuvatuimmista vuorista ja tuttu myös "Game of Thrones" -sarjasta. Terävä huippu ja ympäröivät vesiputoukset tarjoavat täydellisen paikan Islannin luonnon ihailuun.

Niemimaalla voit halutessasi lähteä maanalaiseen seikkailuun Vatnshellirin luolaan, joka on muinainen laavatunneli. Luolassa näet erikoisia laavamuodostelmia, kimaltelevia seinämiä ja koet täydellisen pimeyden, kun opas sammuttaa valot.

Jos haluat mieluummin tutustua alueen eläimistöön, voit osallistua valasretkelle Ólafsvíkin kylästä. Alueella elää miekkavalaita, ryhävalaita ja delfiinejä, ja täällä pääset lähelle Islannin upeaa meriluontoa.

Päivän monipuolisten elämysten jälkeen majoitut Snaefellsnesin niemimaalla. Illalla kannattaa tähyillä taivaalle – ehkä näet revontulet ja saat täydellisen päätöksen unohtumattomalle päivälle.

On day three, get behind the wheel to rejoin the Ring Road as you head to Akureyri, the “capital of the North.” You’ll pass through the stunning Skagafjordur region, known for its dramatic landscapes and open fields where Icelandic horses roam freely.

Your first stop is the striking Hvitserkur Rock Stack, a unique sight standing at 49 feet (15 meters) on Iceland's northern coast. It resembles some kind of animal, like an elephant or even a dinosaur, bending down to drink.

Next, visit the quiet village of Hvammstangi, a peaceful settlement perfect for scenic walks by the coast. Look for seals and birds along the shoreline, or try local Icelandic food at one of the village’s cozy cafes.

After a few hours on the road, you'll reach the beautiful town of Akureyri. If you want to explore the area, visit the Akureyri Church, see the Hof Cultural Center, or unwind in the town’s geothermal pool to relax after a day of travel.

For a unique experience, you can head to the Forest Lagoon, a hidden gem surrounded by birch and pine trees. Soak in the geothermal waters while taking in panoramic views of Eyjafjordur and the peaceful embrace of the forest.

One of the most prominent features of Akureyri and the region is the picturesque Eyjafjordur Fjord, one of Iceland’s longest fjords. Its 47-mile stretch of snowcapped mountains and dramatic cliffs will leave you in awe.

The benefit of being so far north is that you have even more hours of darkness to see the northern lights.

After another fantastic day, you'll settle into your North Iceland accommodation.

On the fourth day of your self-drive tour in Iceland, you'll head to the stunning Lake Myvatn, the "Fly Lake." Despite being one of the largest lakes in the country, it's unusually shallow, with an average depth of 8 feet (2.5 meters).

Before leaving Akureyri, seize the chance to witness humpback whales roaming the fjords. You can add an exciting whale-watching adventure, cruising through Eyjafjordur to get up close with these majestic creatures.

As you continue your journey to the rich geothermal area of Myvatn, stop at the beautiful Godafoss Waterfall. Known as the “Waterfall of the Gods,” it tumbles 39 feet (12 meters) over arched cliffs, offering plenty of stunning viewpoints.

Once you reach the Myvatn area, there are a few incredible stops to consider. You can drive to Lake Myvatn, where you can see a collection of rare geological formations from the interaction of lava and water called pseudo-craters. These craters are only found in a handful of other places worldwide, like Iceland.

Then, stop by Dimmuborgir, also known as "Dark Castles," a mysterious lava field often compared to a medieval fortress. Wander through the area’s many hiking trails and immerse yourself in the otherworldly silence of this landscape.

Just a short drive away, check out the bubbling mud puddles and steaming vents at the Namafjall Geothermal Area. This raw landscape showcases the powerful forces that have shaped Iceland over millennia.

To wrap up the day, unwind in the Myvatn Nature Baths. Sink into the warm, mineral-rich geothermal waters and let the volcanic surroundings take your breath away as you relax and recharge after your adventure-filled day.

Afterward, you’ll head to your accommodation in North Iceland. As night falls, keep an eye on the skies. North Iceland is an excellent spot for witnessing the magical northern lights.

On day five, you'll leave the Myvatn area and journey to East Iceland, one of the most remote regions in the country.

Before you set off, you can enjoy an authentic Arctic experience and take a dog-sledding tour around the beautiful Lake Myvatn. Zoom across the snow behind a team of adorable huskies and reward these hardworking pups with a belly rub.

If you want to explore places unreachable by regular cars, hop into a super jeep and conquer Iceland’s rugged terrain to reach Dettifoss. Let the experts handle the wild ride while you soak in the stunning views.

This stunning natural wonder is considered the most powerful waterfall in Europe and was featured in Ridley Scott's sci-fi movie “Prometheus.” Its 328-foot (100-meter)-wide cascade is even more breathtaking in winter’s ice and snow.

Alternatively, you could head straight for the Eastfjords to explore Egilsstadir, the capital of East Iceland. Stroll around the streets to learn more about the local culture and talk with the friendly locals to complete your experience. For a hidden gem, visit the nearby Hengifoss Waterfall, with its striking red clay layers and dramatic cliffs.

Next, drive to Seydisfjordur, a scenic fishing town known for its rainbow-colored streets and charming blue church. Take time to explore its peaceful harbor and artistic vibe.

After a day of exploring, settle into your accommodation in East Iceland. Before turning in for the night, step outside. You may glimpse the northern lights lighting up the sky, adding a magical touch to your adventure.

On day 6, you have a whole day to explore more of the Eastfjords, a beautiful region with charming fjords and coastal villages. Few tourists venture here in winter, so you can expect a more peaceful experience exploring attractions.

The Eastfjords of Iceland during winter offer a breathtakingly beautiful and unique experience. Nestled along the country's eastern coast, this region is known for its rugged landscapes, dramatic fjords, and serene beauty. You also have the best opportunity to see wild reindeer here when they go down the valleys to graze.

Just outside Egilsstadir stands Iceland's largest forest, Hallormsstadaskogur. Stroll among the towering trees, and then stop by Lagarfljot Lake, where legend has it a giant serpent has lived for centuries, an Icelandic mystery that predates the Loch Ness monster.

As you continue driving, stop in picturesque fishing villages like Faskrudsfjordur and Djupivogur, where the wintery landscapes create a peaceful atmosphere.

When you reach the southeast, you could go to the stunning Stokksnes Peninsula to see the jagged Vestrahorn Mountain—nicknamed "Batman Mountain" for its striking peaks.

End your day in Hofn, a charming town known for its delicious langoustine lobster and proximity to Vatnajokull, the largest glacier in Europe.

Head to your Southeast Iceland accommodation when you're ready. Watch for the northern lights across the beautiful bay before calling it a night.

On day seven of your winter self-drive tour on the Ring Road, you’ll see the “Crown Jewel of Iceland,” Jokulsarlon Glacier Lagoon.

The lagoon is where small and massive icebergs break away from the Breidamerkurjokull Glacier of Vatnajokull and drift slowly toward the sea. Their bright blue and white colors, streaked with black ash from ancient volcanoes, make them look like stunning natural sculptures.

If you’re lucky, you might spot playful seals resting on the ice or swimming around. For a closer look, hop on a boat tour and weave through the icebergs for an unforgettable up-close view of this glacial wonder.

Just a short walk away, Diamond Beach awaits. The same icebergs from the lagoon wash ashore and glisten in the sunlight on the black volcanic sand. It's a photographer’s dream and a magical sight not to be missed.

But your adventure doesn't stop there! If you're up for a once-in-a-lifetime experience, step inside one of Vatnajokull's ice caves and marvel at the crystal-blue walls, with millions of tiny air bubbles trapped in the frozen walls over centuries.

Two stunning caves, the Western Ice Cave and the Eastern Ice Cave, have been discovered this winter season. Choose to add this fantastic adventure to your trip and visit the best ice cave accessible on the day, taking into account the weather conditions and visibility to ensure the ultimate ice-caving experience.

Before the day ends, you can detour to the Fjallsarlon Glacier Lagoon, a hidden gem where you can soak in Iceland’s untouched beauty without the crowds.

After a day of exploring Iceland’s glacial wonders, you will spend the night in Southeast Iceland. Before turning in, you can step outside to look for the aurora borealis if the skies are clear.

Kahdeksantena päivänä pääset tutustumaan henkeäsalpaavaan Skaftafellin luonnonpuistoon. Alue oli aiemmin oma kansallispuistonsa, mutta kuuluu nykyään laajaan Vatnajökullin kansallispuistoon, jonka sydämessä on Euroopan suurin jäätikkö.

Skaftafell tarjoaa ainutlaatuisen yhdistelmän Islannin luonnonkauneutta. Sitä kutsutaan usein vaeltajan paratiisiksi: hyvin hoidetut polut kulkevat jäätikkölaaksojen, laavakenttien, putousten ja koivumetsien halki. Reittejä löytyy kaiken tasoisille ja pituisille retkille, niin leppoisille kävelijöille kuin kokeneille seikkailijoille.

Höfnin rannikkokaupungin ja Kirkjubæjarklausturin kylän välissä saavut luonnonpuistoon Vatnajökullin eteläreunalla.

Jos haluat valloittaa jäisen jättiläisen, lähde opastetulle jäätikkövaellukselle ja tutustu valtaviin jäämaisemiin asiantuntevan oppaan johdolla. Kaikki tarvittavat varusteet saat paikan päältä, ja pääset kulkemaan lumisilla tasangoilla, ihaillen ympärillä avautuvaa lähes epätodellista kauneutta.

Seuraavaksi kannattaa suunnata kuuluisalle Svartifossin vesiputoukselle, jossa tummat basalttipylväät kehystävät valkoisena kimmeltävää vesiputousta – tämä luonnonihme tekee vaikutuksen.

Jos kaipaat jotain vähemmän tunnettua, Sjónarnípan näköalapaikalta avautuvat upeat näkymät jäätiköille ja laaksoihin – tämä piilotettu helmi tekee retkestäsi entistäkin ikimuistoisemman.

Seikkailun jälkeen yövyt Etelä-Islannin majoituksessasi. Ennen nukkumaanmenoa voit käyttää tunnin tai pari revontulien metsästykseen.

Yhdeksäntenä päivänä matka jatkuu kuuluisaa etelärannikkoa pitkin – tämä on yksi Islannin suosituimmista alueista. Yhdessä päivässä näet voimakkaita vesiputouksia, mahtavia jäätiköitä, mustia hiekkarantoja ja alueen jylhiä vuoria.

Aloita tutustumalla viehättävään Víkín kylään. Kävele sen idyllisillä kaduilla ja poikkea Vík í Mýrdal -kirkolle, josta avautuvat näkymät Mýrdalsjökullin jäätikölle ja Atlantin valtamerelle.

Seuraavaksi suuntaa upealle Reynisfjara-mustahiekkarannalle, joka tunnetaan mustasta hiekastaan, vaikuttavista basalttipylväistään ja erikoisista merestä kohoavista kivimuodostelmistaan. Ranta on upea nähtävyys, mutta uiminen on kielletty voimakkaiden Atlantin aaltojen vuoksi. Tutustu rantaan varoen.

Rannan länsipuolella sijaitsee vaikuttava Dyrhólaeyn merikaarre, joka on erinomainen paikka pysähtyä valokuvaamaan.

Kun olet tutustunut Víkín nähtävyyksiin, jatka matkaa Rengastietä pitkin. Pysähdy Sólheimajökullin jäätiköllä, jossa voit vaeltaa ja ihailla jäätikkölaguunin takana kohoavia vuoria.

Seikkailunhaluiset voivat tutustua myös Katlan jäätikköluolaan Mýrdalsjökullin sisällä – tämä on Islannin neljänneksi suurin jäätikkö. Ihaile valkoisen jään ja Katlan tulivuoren purkausten mustan tuhkan luomia upeita kontrasteja.

Seikkailu ei lopu tähän. Ennen paluuta Reykjavíkiin kannattaa pysähtyä kahdella Islannin kauneimmista vesiputouksista, Skógafossilla ja Seljalandsfossilla. Molemmat ovat noin 60 metriä korkeita ja tekevät erityisen suuren vaikutuksen talvimaisemassa.

Jos haluat löytää piilotettuja helmiä, tee lyhyt kävely Kvernufossin vesiputoukselle, joka sijaitsee lähellä Skógafossia, tai Gljúfrabúin putoukselle, joka on vähemmän tunnettu ja sijaitsee Seljalandsfossin lähellä.

Paluumatkalla kannattaa pysähtyä Selfossin The Old Dairy Food Hallissa nauttimassa paikallisia herkkuja ennen viimeistä ajopätkää.

Päivän päätteeksi palaat Reykjavíkiin, jossa voit rentoutua majoituksessasi.

Wake up in Reykjavik and get on the road for Iceland's best-loved route, the Golden Circle.

Your first stop is Thingvellir National Park, where Viking settlers created Iceland’s first parliament, Althingi. Today, this institution continues in Reykjavik, making it the world’s oldest continuous parliament.

Thingvellir also sits on the Mid-Atlantic rift, where you can walk between the Eurasian and North American plates. It’s an experience you won’t find anywhere else.

To experience an Iceland-only adventure, join a snorkeling tour in the Silfra Fissure in Thingvellir. The glacial waters are so clear that you can see deep underwater, exploring rock formations between the continents. You need to be comfortable in the water and be able to swim.

The next stop is the Geysir Geothermal Area, home to steaming vents, bubbling mud pools, and hot springs. The area's highlight is Strokkur, an active geyser that erupts impressive water sprays every 5 to 10 minutes up to 66 feet (20 meters) in the air.

From here, it’s a short drive to the magnificent Gullfoss Waterfall. Watch the sheer power of nature as the waterfall drops into a deep canyon.

For some icy adventure, you can snowmobile across Langjokull, Iceland’s second largest glacier. Feel the thrill of speeding across the ice, surrounded by stunning mountain views.

If you'd rather lie back and relax, visit the Secret Lagoon, a natural geothermal pool near Fludir. Soak in the warm waters and enjoy the peaceful surroundings before returning to Reykjavik for the night.