Autotour de 10 jours en Été Hors Des Sentiers Battus en Islande dans les Fjords de l'Ouest, le Snaefellsnes et Flatey

Bienvenue en Islande ! Vous atterrissez à l’aéroport international de Keflavík, situé dans le désert de lave aride de la Péninsule de Reykjanes. Récupérez vos bagages et votre véhicule de location ici pour les dix prochains jours, puis vous vous rendez dans la capitale islandaise, Reykjavík.

Sur la route vers Reykjavík, vous pouvez faire une halte au Blue Lagoon, spa magique reconnu mondialement pour ses eaux géothermiques d'un bleu laiteux et aux propriétés curatives et pour ses soins luxueux. Situé au beau milieu d'un champ de lave pétrifié aux allures de paysage d'un autre monde, il sera une bonne introduction à votre aventure sur la Terre de feu et de glace. Si une baignade n'est pas possible ce jour-là par manque de temps, ne vous inquiétez pas. Votre agent de voyage pourra la prévoir pour un autre jour.

Et si vous avez du temps devant vous, sachez que la sublime Péninsule de Reykjanes et la ville de Reykjavík regorgent de trésors.

Une fois arrivé(e) en ville, installez-vous à votre hôtel et détendez-vous. Si l’explorateur en vous n’est pas rassasié, promenez-vous dans les rues de Reykjavík et admirez les merveilles architecturales de la capitale telles que la salle de concert Harpa et l’église Hallgrímskirkja.

Ce séjour étant un autotour, vous décidez à quel moment vous prenez la route. Quand vous êtes prêt(e), vous dites au revoir à la capitale et partez en direction de la nature sauvage islandaise. Au cours des prochains jours, vous allez contempler des vallées verdoyantes, des chaînes de montagne majestueuses, des villages reculés et des sites hors des sentiers battus.

Roulez en direction de la région de Borgarfjördur dans l’ouest de l’Islande. Niché entre les vagues rugissantes de l’océan Atlantique à l’ouest et les impressionnants glaciers à l’est, le fjord de Borgarfjördur était une oasis pour les Vikings il y a plus de mille ans. Il demeure une oasis encore aujourd’hui.

Rejoignez la ville de Borgarnes, où vous découvrez à quoi ressemblait la vie islandaise avant la modernisation dans les deux musées de la ville. Le Settlement Centre propose une exposition sur la colonisation de l’Islande et conte la saga d’Egill, un poète et guerrier Viking. Le musée de Borgarnes présente une progression visuelle des cent dernières années à travers des photographies d’enfants qui ont vécu dans cette petite ville islandaise.

Avant de rejoindre Borgarnes, vous pouvez faire un rapide détour par les cascades Hraunfossar et Barnafoss. Hraunfossar est en fait une multitude de petites cascades qui jaillissent à travers des falaises de roches de lave noire. Quant à Barnafoss, la chute d’eau voisine, elle se précipite violemment dans une étroite gorge rocheuse.

Vous poursuivez votre route à travers les terres agricoles et les vallées verdoyantes de l’ouest de l’Islande jusqu’à la Péninsule de Snaefellsnes, une étendue de terre regorgeant de cascades, de paysages côtiers spectaculaires, de plages de galets noirs, de montagnes majestueuses, de champs de lave pétrifiée recouverts de mousse, et abritant un impressionnant glacier.

Faîtes une halte aux falaises de Gerduberg, un trésor caché remarquable composé de colonnes hexagonales qui se sont formées il y a plusieurs milliers d’années sur cette terre volcanique. Depuis ce site, rendez-vous sur l’une des rares plages de sable blanc en Islande, Ytri-Tunga, où vous pouvez observer les phoques se prélasser sur le rivage.

Ne manquez pas le hameau de Búdir, situé dans les champs de lave de Búdahraun. Vous pouvez immortaliser par des photos son église noire, d’une beauté envoûtante, et le cimetière avoisinant. Vous pouvez également faire un arrêt au charmant village d’Arnarstapi pour contempler l’incroyable panorama sur les formations rocheuses et les montagnes alentours avant de rejoindre votre hébergement dans le petit village de Hellnar.

Admirez le magnifique panorama sur le littoral dans le village de Hellnar puis poursuivez votre voyage en direction de la Péninsule de Snaefellsnes et son parc national éponyme. Durant cette journée, vous visitez de nombreux sites hors du commun, semblant sortis tout droit d’un roman fantastique, et côtoyez sans cesse le grand glacier de Snaefellsjökull, source de nombreux mythes et légendes.

Rendez-vous ensuite aux falaises de Lóndrangar, deux formations rocheuses en basalte qui surgissent de l’océan Atlantique telle une forteresse noire. Elles sont les vestiges d’un cratère érodé par la mer au fil des siècles. Ce site ravit les marcheurs passionnés car il regorge de chemins de randonnée offrant de nombreux panoramas sur ces colonnes majestueuses.

Aujourd’hui, vous pouvez choisir de partir explorer les profondeurs de la Terre lors d’une excursion dans une grotte de lave. En effet, à quelques kilomètres de Lóndrangar se trouve la grotte de Vatnshellir. Au cours de cette visite, vous suivez la coulée de lave pétrifiée à l’origine de la grotte, datant de plusieurs milliers d’années.

À partir de là, vous partez en direction de la superbe plage de galets noirs de Djúpalónssandur. Pour atteindre le rivage, vous suivez un sentier à travers un magnifique labyrinthe naturel composé de roches de lave tranchantes, vous donnant indéniablement l’impression d’entrer dans un film de science-fiction. Cette magnifique plage dégage une atmosphère étrange et une sombre histoire : elle abrite les restes disloqués d’un chalutier qui s’y échoua en 1948, emportant la vie de cinq hommes.

Vous poursuivez votre aventure à travers le Parc national de Snaefellsnes, en direction de la partie nord de la péninsule, face à la grande baie de Breidafjördur. Breidafjördur est connue pour ses nombreux îlots et îles et pour l’abondante vie marine et aviaire qu’elle abrite. Si vous souhaitez rendre une petite visite à certains des gentils géants de la baie, vous pouvez faire une halte dans le village d’Ólafsvík pour rejoindre une excursion d'observation des baleines.

Partez ensuite en direction de la petite ville de Grundarfjördur, entourée de montagnes grandioses, dont le mont Kirkjufell en forme de pointe de flèche. Ces dernières années, Kirkjufell est devenu l’un des sites les plus prisés de la péninsule car il apparaît en arrière-plan dans une célèbre série, ce qui lui a valu le surnom de « montagne de Games of Thrones ».

Enfin, vous atteignez dans la charmante ville côtière de Stykkishólmur, célèbre pour ses jolies maisons colorées et ses excellents fruits de mer.

C’est là que se trouve votre hébergement pour la nuit.

Aujourd’hui, vous partez en haute mer et naviguez dans la superbe baie de Breidafjördur, encerclée de montagnes et parsemées de nombreuses îles habitées uniquement durant l’été. Votre destination est l’une de ces îles : l’île reculée de Flatey.

Vous pouvez choisir de vous rendre à Flatey dès le matin ou de partir l’après-midi ; vous passez la journée à explorer la faune et la flore des îles de la baie de Breidafjördur lors d’une sortie en bateau qui se termine par une dégustation de fruits de mers fraîchement pêchés.

Lorsque le moment est venu de quitter Stykkishólmur pour vous rendre sur l’île de Flatey, vous embarquez à bord du ferry Baldur et confiez les clés de votre voiture au personnel sur place, qui transportera votre véhicule jusqu’à Brjánslækur, de l’autre côté de la baie – vous n’aurez pas besoin de votre voiture sur cette petite île reculée, où il n’y a de toutes façons pas suffisamment de place.

Après avoir navigué un certain temps et vu le grand stratovolcan Snaefellsjökull disparaître peu à peu au loin, vous débarquez sur l’île de Flatey. Une route de graviers qui part de la jetée vous mène jusqu’au village de l’île, un endroit qui semble s’être figé dans le temps. Des maisons colorées bordent la rue ; la plupart d’entre elles ont été construites il y a plus d’un siècle.

Vous rejoignez à pied votre hébergement pour la nuit – l’unique hôtel de l’île situé dans la baie de Grýluvogur – et êtes accueilli(e) par les seuls habitants présents tout au long de l’année : des moutons, des poules et un chien. À marée basse, les enfants jouent sur la plage de Grýluvogur, à la recherche de coquillages, de crabes et de méduses.

Le soir venu, vous pouvez dîner au restaurant de Flatey, installé dans un ancien entrepôt situé sur l’ancienne place du marché. Après dîner, vous pouvez aller boire un dernier verre dans le bar voisin, situé dans la salière abandonnée de l’entrepôt, puis profiter des rayons du soleil de minuit pour vous promener autour de l’île et savourer l’atmosphère unique de ce lieu enchanteur.

Profitez de votre matinée pour explorer la magnifique petite île de Flatey. Elle foisonne d’oiseaux et vous rencontrerez probablement quelques sternes arctiques. Si vous observez les falaises dans le nord de l’île, vous apercevrez peut-être un ou deux macareux.

Durant cette matinée, vous pouvez randonner dans la nature préservée, découvrir les superbes fresques qui décorent l’église de Flatey et visiter la plus petite librairie d’Islande, avant de reprendre le ferry en direction des Fjords de l’Ouest, une région peu visitée du pays.

Vous débarquez dans le port de Brjánslækur, puis vous récupérez votre voiture et partez en direction de la source chaude de Birkimelur, un petit trésor caché. Ce bel endroit, situé à l’embouchure de la rivière Móra, n’est entouré de rien d’autre que des montagnes au loin. De là, vous pouvez explorer Raudasandur, une extraordinaire plage de sable rouge qui s’étend des montagnes escarpées à l’est jusqu’aux falaises de Látrabjarg, aux confins occidentaux de l’Europe.

Látrabjarg est également la falaise qui abrite le plus grand nombre d’oiseaux en Europe : des millions de macareux moines, de fous de Bassan, de guillemots et de petits pingouins y trouvent refuge. Látrabjarg étant très éloignée, les oiseaux ne sont pas farouches, leur seul ennemi étant le renard arctique – une belle occasion pour vous d’observer au plus près les macareux et les petits pingouins et de les photographier.

À la fin de cette journée bien remplie, rendez-vous dans la petite ville côtière de Patreksfjördur, où vous passez la nuit.

Le sixième jour, vous vous réveillez dans la région reculée des fjords de l’Ouest, où règnent tranquillité et paysages époustouflants. Les fjords étant très isolés, vous rencontrerez très peu de personnes – une véritable aventure hors des sentiers battus.

Aujourd’hui, vous vous aventurez dans cette région et découvrez l’impressionnante cascade de Dynjandi, située en amont du fjord d’Arnarfjördur. La route menant à Dynjandi passe par des collines sauvages et des montagnes dentelées, vous offrant ainsi un incroyable panorama sur les fjords et vallées alentours.

En chemin, vous pouvez vous arrêter aux piscines géothermiques et sources chaudes naturelles pour vous baigner tout en respirant l’air pur de la montagne. La première de ces piscines, Pollurinn, est située à l’extérieur du village de Tálknafjördur et offre une vue dégagée sur les splendides montagnes du fjord de Tálknafjördur. La deuxième, Reykjafjardarlaug, se trouve plus à l’est. Non loin de la piscine se trouve une source chaude naturelle, dissimulée dans l’herbe haute.

En approchant de la cascade de Dynjandi depuis la route, vous êtes accueilli(e) par le grondement sourd de cette puissante chute d’eau qui plonge d’une hauteur de 100 mètres et dont le rideau d’eau s’élargit à sa base, créant la forme pyramidale unique qui fait sa renommée.

Près de la cascade se trouve la ville de Hrafnseyri, où vous pouvez visiter la maison recouverte d’herbe de Jón Sigurdsson, chef du mouvement indépendantiste islandais au 19e siècle. Vous pouvez aussi poursuivre votre route plus au nord et visiter le musée décalé du non-sens dans le village de Flateyri ou la plage de sable blanc de Holtsfjara, idéale pour construire des châteaux de sable. Votre hébergement pour la nuit est situé dans le village de Flateyri ou dans la ville voisine d’Ísafjördur.

Aujourd’hui, vous parcourez la route qui longe les petites criques de l’immense fjord d’Ísafjördur. Ne partez pas sans avoir visité la ville d’Ísafjördur. Elle abrite certaines des maisons les plus anciennes du pays, construites au 18e siècle, et détient le meilleur restaurant de fruits de mer d’Islande. Non seulement elle a une vie culturelle animée et est située dans un écrin naturel incroyable, mais elle est proche de villages de pêcheurs plus authentiques où vous pourrez vous immerger dans l'histoire de la région.

Parmi ceux-ci, les plus importants sont certainement Bolungarvík, où se trouve un excellent musée maritime, Suðureyri réputé pour ces piscines, et Flateyri avec son port et son histoire intéressante. Conduire vers ces endroits implique de prendre des tunnels de montagne ou de traverser de magnifiques fjords.

Si vous avez envie de pimenter votre séjour avec un peu d'aventure, vous pouvez opter pour une sortie en kayak dans la région ; il n'y a pas besoin d'être expérimenté pour embarquer dans cette excursion qui vous offrira des paysages incroyables, et vous aurez la chance de vous émerveiller devant des oiseeaux de mer, des phoques, et peut-être même des baleines.

Si vous êtes passionné(e) de randonnée, vous pouvez profiter de l'opportunoté d'être à Ísafjördur pour partir visiter la magnifique réserve naturelle du Hornstrandir. Celle-ci est uniquement accessible depuis cette ville.

Vous passerez la nuit dans la magnifique zone d'Ísafjördur.

Aujourd'hui, vous conduirez sur la sublime route qui serpente à travers les petites criques du majestueux fjord d'Ísafjörður.

Ísafjörður abrite certaines des maisons les plus anciennes d'Islande, datant du milieu du XVIIIe siècle. La raison pour laquelle l'Islande ne possède pas beaucoup de maisons plus anciennes que cela est que la manière habituelle de les construire à l'époque était d'utiliser de la tourbe. Ces bâtiments ne sont malheureusement pas bien armés contre le temps et s'effondrent généralement au bout de soixante-dix ans environ, ce qui fait que les bâtiments les plus anciens (en dehors des musées) sont les plus récentes et coûteuses "maisons danoises" en bois. La ville détient aussi le meilleur restaurant de fruits de mer et de poisson de toute l'Islande.

Vous pouvez avoir un aperçu du passé islandais en visitant l'île de Vigur, située à quelques minutes en bateau de la ville d'Ísafjörður. Là, vous pouvez voir comment les gens ont utilisé à la fois la terre et la mer pour survivre dans le rude climat islandais sans technologie moderne. L'île regorge également d'oiseaux et vous pourrez y apercevoir quelques phoques se prélasser sur le rivage. Avant de vous diriger vers le sud, vous pouvez faire un petit détour par le village de Bolungarvík. Vous y trouverez un musée maritime composé de bases de pêche du XIXe siècle et de cabanes aux toits de gazon, et le conservateur du musée vous accueillera dans une tenue traditionnelle de pêcheur islandais.

Les randonneurs passionnés aimeront la montagne Bolafjall, située juste au-dessus du village. La vue du sommet est spectaculaire et, par temps clair, vous pourrez voir jusqu'au Groenland. Lorsque vous serez prêt à prendre la route, vous conduirez les fjords sinueux jusqu'au village de Hólmavík, où vous passerez la nuit.

Le temps est à présent venu de quitter les mythiques fjords de l’Ouest d’Islande. Le trajet de retour vers Reykjavík est long mais splendide : vous traversez les vallées verdoyantes de la côte ouest.

Avant de retrouver la modernité de la ville, vous pouvez faire une halte et découvrir à quoi ressemblait la vie il y a mille ans à Eiríksstadir. Eiríksstadir est un musée en plein air composé d’une maison en tourbe typique de l’âge des sagas reconstituée, et des ruines d’une ancienne ferme qui aurait appartenu au viking Erik le Rouge, et où serait né son fils, Leif le Chanceux.

Plus au sud se trouve le deuxième plus grand glacier d’Islande, le Langjökull. Un système de tunnels complexe a été creusé dans la glace ancienne. Aujourd’hui, vous pouvez participer à une excursion dans ces tunnels et explorer le monde bleu et blanc qu’abrite l’intérieur du glacier.

Si vous préférez découvrir un tout autre genre de monde souterrain, vous pouvez rejoindre une excursion dans la chambre magmatique d’un volcan endormi, au départ de Reykjavík. Vous y admirerez d’étranges formations rocheuses et les couleurs éclatantes des parois du volcan. Mais c’est surtout l’immensité de la chambre magmatique qui impressionne les visiteurs.

Vous passez votre dernière nuit en Islande dans votre hébergement à Reykjavík. Si vous n’êtes pas trop fatigué(e) de votre journée, vous pouvez dîner dans l’un des nombreux restaurants ou bars de la capitale.

Aujourd’hui est le dernier jour de votre aventure islandaise. Si votre vol est prévu tard dans la journée, vous pouvez explorer la ville animée de Reykjavík. Pensez à être à l’aéroport en avance pour avoir le temps de déposer votre voiture avant votre embarquement.

Si vous n’avez pas encore vu l’église Hallgrímskirkja, vous pouvez vous y rendre le matin. Son architecture s’inspire de certaines des nombreuses colonnes basaltiques que l’on trouve en Islande, telles que celles que vous avez admirées à Gerduberg, sur la péninsule de Snæfellsnes.

De l’autre côté de la rue, face à l’église, se trouve le jardin de sculptures Einar Jónasson. L’entrée est gratuite et vous pouvez passer vos dernières heures en Islande à contempler les magnifiques sculptures, inspirées pour la plupart de la mythologie et des contes islandais.

Si votre vol est plus tardif encore et que vous aviez opté pour cela, vous vous rendez au Blue Lagoon pour finir votre séjour en beauté. Quel meilleur endroit que le Blue Lagoon pour recharger les batteries avant votre vol de retour, dans des eaux chaudes et riches en minéraux uniques, tout en rependant à la formidable aventure que vous venez de vivre sur la Terre de feu et de glace ?

Lorsque le moment est venu de reprendre la route, vous traversez les champs de lave noirs de la Péninsule de Reykjanes en direction de l’aéroport international de Keflavík.

Bon vol et revenez vite !