Autotour Sublime de 9 jours avec Tour complet de la Route 1 de l’Islande et Péninsule de Snaefellsnes

Le deuxième jour vous amène sur quelques-uns des sites naturels les plus connus d'Islande qui, ensemble, constituent le fameux Cercle d’Or.

Vous faites votre première halte dans le Parc national de Thingvellir. Ici, vous pouvez marcher dans une vaste vallée creusée par la dorsale médio-atlantique, partir pour une sortie snorkelling dans la faille de Silfra, et même découvrir un pan entier de l’histoire et du patrimoine de l'Islande, puisque c'est ici même, dans ce lieu classé au Patrimoine mondiale de l'UNESCO, qu’est né le plus vieux parlement démocratique encore en activité à ce jour dans le monde.

Vous découvrez ensuite la vallée géothermique de Haukadalur, où se trouvent les geysers Strokkur et Geysir. Geysir est en grande partie inactif de nos jours, mais Strokkur projette ses eaux en ébullition jusqu’à 20 m de haut toutes les dix minutes environ.

Enfin, à quelques kilomètres de là, se trouve le site naturel le plus populaire d’Islande, la puissante cascade de Gullfoss. Un petit sentier mène juste au bord de l’eau, à un poste d’observation idéal pour prendre toute la mesure de la puissance des chutes.

Après avoir visité Gullfoss, vous pouvez vous lancer dans une excursion en motoneige sur le formidable glacier du Langjökull. Et, si ce genre d’activité n'est pas pour vous, vous pouvez opter pour une balade à cheval.

Non loin de là se trouve également le cratère de Kerið qui abrite une très belle étendue d’eau bleu azur injustement oubliée par de nombreux visiteurs... Après avoir pris quelques photos du cratère, vous reprenez la route vers la Côte Sud où vous attendent les majestueuses cascades de Seljalandsfoss et de Skógafoss.

Et sur la côte, non loin de Vík, en faisant un petit détour, vous pourrez aller admirer la plage noire volcanique de Reynisfjara, ainsi que les spectaculaires formations rocheuses de Dyrhólaey et de Reynisdrangar. Parmi les autres choses intéressantes à voir en chemin, on peut citer le glacier Mýrdalsjökull et le village pittoresque de Hvolsvöllur.

Nuit à Vík.

Vous allez consacrer votre troisième journée à profiter des nombreux sites d’intérêt et d'activités supplémentaires possibles dans la splendide région de Skaftafell, située dans le Parc national du Vatnajökull. On trouve ici de nombreux sentiers adaptés à tous les randonneurs, quel que soit leur niveau, dont un qui conduit à la magnifique cascade de Svartifoss. Mais, avant de vous rendre à Skaftafell, que diriez-vous d’aller visiter une grotte de glace située dans le glacier de Mýrdalsjökull, au départ de Vík ?

Dans la réserve de Skaftafell, il est fortement recommandé de faire une randonnée sur l’une des langues glaciaires qui descend les flancs de la plus haute montagne d’Islande : le Hvannadalshnjúkur, au nord du glacier d’Öræfajökull.

De retour au volant de votre véhicule, vous avez la chance de traverser le village de Kirkjubæjarklaustur.

Vous reprenez la route en direction d’un des principaux sites naturels d’Islande, la lagune glaciaire de Jökulsárlón, où l’on peut admirer des icebergs se détacher d’un glacier avant de dériver lentement à la surface de l’eau en direction de l’océan.

Ici, vous avez la possibilité de vous offrir une petite croisière au beau milieu de ces énormes blocs de glace, soit en zodiac, soit en bateau amphibie.

Après vous être émerveillé(e) devant ce spectacle hors du commun, vous rejoignez la Plage de Diamants, située juste à côté, et où les icebergs viennent s’échouer et scintiller sur le sable noir. Nuit à Höfn.

Ce jour-là, vous quittez les plages de sable doux et noir du sud de l'Islande et mettez le cap sur les montagnes et les fjords de la côte est.

Votre route passe par plusieurs villages de pêcheurs au charme indéfinissable, et aux abords de plusieurs fermes disséminées ici et là. Vous êtes immédiatement plongé(e) dans l’atmosphère authentique de la vieille Islande.

La région est notamment connue pour les nombreux macareux qui se regroupent sur son littoral et les rennes qui peuplent ses montagnes. C’est pourquoi, que vous soyez au sommet d’une montagne ou sur les rives d’un fjord, il y a toujours une bonne raison d’ouvrir l’œil.

Vous traversez ensuite la plus grande forêt d’Islande, Hallormsstadaskógur, et passez au bord du lac Lagarfljót dont la légende raconte qu’il abrite un monstre marin, avant d’atteindre la petite ville d'Egilsstaðir.

Nuit ici, ou dans l’un des villages des environs.

La cinquième journée de votre périple vous emmène dans le nord de l'Islande, dans la région du Lac Mývatn, célèbre pour ses paysages géothermiques, et notamment pour la zone de de Námaskard, les pseudo-cratères de Skútustadagígar et le mont Krafla, l'un des volcans les plus visités d'Islande.

La source chaude renfermée par la grotte de lave de Grjótagjá constitue également l’un des plus beaux sites naturels du coin. Il est également vivement conseillé d’aller voir les incroyables formations de lave de Dimmuborgir, également appelées « les châteaux sombres ».

Après un parcours riche en émotions, que diriez-vous d’aller vous relaxer un peu dans les eaux riches en silice des Mývatn Nature Baths ? C'est le meilleur moyen de se détendre après une journée entière de visites, avant de repartir en direction d’Akureyri. Sur la route, il est vivement recommandé de passer par les gorges de Jökulsárgljúfur, dans le parc national de Vatnajökull, où se trouve Dettifoss, la cascade la plus puissante d’Europe.

Et si vous souhaitez vous offrir une sortie d’observation de baleines, faites un petit détour par Husavík, considérée comme le centre européen de cette activité fascinante. Il est également possible d’ajouter en option l'observation des macareux à cette excursion.

Nuit à Akureyri, la "capitale du Nord".

Après avoir bien profité de l’agréable petite ville d’Akureyri et, le cas échéant, de votre sortie d’observation de baleines, vous mettez le cap sur la péninsule de Tröllaskagi, réputée pour ses vallées profondes et ses hautes montagnes. Vous continuez à rouler en direction de Skagafjördur, une vallée rendue célèbre par les nombreux chevaux islandais qui la peuplent. Vous pouvez alors vous offrir une heure de balade à cheval dans le secteur d’Eyjafjördur, et longer le bord de mer en surplomb du fjord et de l'île de Hrísey.

Vous reprenez ensuite la route et passez par les vieux villages de pêcheurs de harengs de Siglufjördur et Hofsós, où vous n’avez plus qu’à vous prélasser dans la piscine thermale de la ville face à un paysage absolument fantastique.

Nuit un peu plus loin au nord-ouest, près du village de Saudárkrókur.

Pour démarrer votre septième journée, vous partez vers le village de Stykkishólmur, sur la Péninsule de Snaefellsnes.

Une fois sur place, vous n’avez plus qu’à explorer les sites exceptionnels de la région, dont notamment le glacier de Snæfellsjökull, situé dans le parc national du même nom, la baie de Dritvík, ainsi que les charmants hameaux d'Arnarstapi, Hellnar et Búðir. Que vous soyez fasciné(e) par la géologie, l'histoire ou l'observation des oiseaux, le secteur regorge d’endroits magnifiques à voir absolument, alors levez le camp de bonne heure afin d’en profiter au maximum.

Nuit dans la région de Snaefellsnes.

Vous partez à l’assaut de l'Ouest islandais et des nombreuses choses que l’on peut y faire et y visiter, dont entre autres, le Settlement Centre (ou « Centre de la colonisation ») de Borganes, et Deildartunguhver, la plus grande source chaude d'Europe. Plus loin, ne manquez surtout pas les fascinantes cascades de Hraunfossar et de Barnafoss.

Les mordus d'histoire apprécieront certainement aussi la visite de Centre culturel et médiéval de Snorrastofa, institut de recherches médiévales basé à Reykholt, là où l'un des premiers colons islandais, Snorri Sturluson, a écrit sa célèbre saga Heimskringla au 13e siècle.

Vous avez également la possibilité aujourd’hui d’aller visiter la grotte de Vidgelmir, ou bien d’explorer les tunnels creusés par la main de l’Homme à l’intérieur du splendide glacier de Langjökull. Et si rien de tout cela ne vous tente, vous pouvez choisir de faire une excursion unique qui vous permet de descendre dans la vaste et magnifique chambre magmatique d’un volcan endormi . Ces trois excursions sont tout aussi fascinantes que palpitantes...

Sur le chemin du retour à Reykjavík, faites une petite pause à Fossatún, une cascade dont on raconte qu'elle est gardée par une femme troll répondant au nom de Drífa, avant d’aller passer la nuit dans la capitale.

Déposez votre voiture à l'aéroport de Keflavík à temps pour votre vol retour. Si l'heure de votre vol est tardive et que vous avez choisi de visiter le Blue Lagoon ce jour-là, vous terminez votre séjour en vous relaxant une dernière fois avant de vous diriger vers l'aéroport. Le Blue Lagoon est l'endroit idéal pour vous détendre en vous baignant dans des eaux chaudes et riches en minéraux, tout en repensant à l'incroyable aventure que vous venez de vivre au pays du feu et de la glace.

Si l'horaire de votre vol retour le permet, explorez la capitale ; il y a plein de choses à faire à Reykjavík.

Et si votre vol a lieu plus tôt, nous vous souhaitons un agréable voyage !