Kustexcursies op Heimaey

Heimaey is het enige bewoonde eiland van de Westmaneilanden en verdient zijn plek als een van de meest bijzondere tussenstops tijdens een cruise door IJsland. De beste kustexcursies op Heimaey zijn afgestemd op je tijd in de haven en laten je in slechts enkele uren vulkanen, papegaaiduikerkolonies, zeegrotten en culturele bezienswaardigheden ontdekken.

Met één dag op het eiland begrijp je al waarom Heimaey een must-see is tijdens cruises door IJsland. Wandel naar de top van de vulkaan Eldfell voor een weids uitzicht over de eilandengroep, bezoek het Eldheimar Museum, waar complete huizen onder de as begraven liggen, of maak een RIB-boottocht rond de vijftien eilanden van de eilandengroep, waaronder Elephant Rock.

In de zomer brengen verschillende tours naar de Westmaneilanden je naar de grootste kolonie Atlantische papegaaiduikers ter wereld. Er is ook een privétour van Heimaey en de Westmaneilanden beschikbaar voor reizigers die een persoonlijke ervaring met een lokale gids willen.

De beste kustexcursies op Heimaey: 8 dingen om te doen tijdens je bezoek aan de haven

Heimaey is een van de weinige cruisehavens in IJsland waar je van boord kunt stappen en meteen te voet op ontdekkingstocht kunt gaan. De haven ligt midden in de stad, met restaurants, winkels en belangrijke bezienswaardigheden op korte loopafstand.

Hoewel het eiland slechts ongeveer 5 vierkante mijl (13 vierkante kilometer) groot is, vind je er opvallende bezienswaardigheden die zijn gevormd door vuur, zee en geschiedenis. Dit zijn de hoogtepunten die je tijdens je tijd in de haven zeker moet bezoeken.

1. Wandel naar de vulkaan Eldfell en de lavavelden uit 1973

Eldfell ontstond tijdens de uitbarsting van 1973 en het rode kratergebied is een van de indrukwekkendste vulkaanlandschappen van IJsland. De wandeling vanaf de haven duurt 1,5 tot 2 uur heen en terug over steil vulkanisch grind, maar boven word je beloond met een panoramisch uitzicht. Een twee uur durende lavatour met een lokale expert volgt dezelfde route en vertelt het volledige verhaal van de uitbarsting.

2. Bezoek het Eldheimar Museum

Het Eldheimar Museum, ook wel het "Pompeï van het Noorden" genoemd, is gebouwd rond huizen die tijdens de uitbarsting van 1973 onder vulkanische as bewaard zijn gebleven. Audiogidsen en persoonlijke getuigenissen maken dit tot een van de indrukwekkendste culturele ervaringen in IJsland. Het museum ligt op ongeveer 20 minuten lopen bergopwaarts vanaf de haven.

3. Bekijk Elephant Rock vanaf het water

Deze indrukwekkende basaltformatie voor de kust van Heimaey lijkt opvallend veel op een olifant die zijn slurf in de oceaan steekt. De rots is alleen vanaf het water te zien, waardoor een boottocht de enige manier is om hem goed te bekijken.

Een rondvaart vanaf de haven van Heimaey biedt een ontspannen en schilderachtige manier om Elephant Rock te bekijken, samen met zeegrotten en papegaaiduikerkolonies. Voor een spannendere ervaring kun je kiezen voor een twee uur durende RIB-boottocht door de eilandengroep. Daarmee zie je in korte tijd meer en heb je onderweg een grotere kans om walvissen te spotten.

4. Bezoek de kerk Stafkirkjan en fort Skansinn

Op korte loopafstand van de haven ligt Skansinn, een 16e-eeuws fort dat is gebouwd van lavablokken. Het fort kon de Algerijnse piratenaanval van 1627 niet tegenhouden. De nabijgelegen staafkerk Stafkirkjan werd in 2000 door Noorwegen geschonken ter gelegenheid van het millennium van de bekering van IJsland tot het christendom.

5. Ontmoet de beloega's in het SEA LIFE Trust Sanctuary

Het SEA LIFE Trust Beluga Whale Sanctuary and Puffin Rescue, het enige beloega-opvangcentrum ter wereld in open water, ligt op slechts enkele minuten van de aanlegplaats in de baai van Klettsvik. Het is de thuisbasis van Little Grey en Little White, twee beloega's die zijn gered uit een pretpark in Shanghai, en van gewonde papegaaiduikers die er worden verzorgd.

Toegang tot het SEA LIFE Trust Beluga Whale Sanctuary and Puffin Rescue is eenvoudig vooraf te regelen. De meeste bezoeken duren ongeveer een uur. Het is ideaal voor gezinnen met kinderen en geopend van april tot en met oktober.

6. Bekijk papegaaiduikers bij Kaap Storhofdi

Het zuidelijkste punt van Heimaey is een van de beste plekken in IJsland om papegaaiduikers te bekijken. Van mei tot begin augustus nestelen hier miljoenen Atlantische papegaaiduikers langs de kliffen. De ATV-tour Puffins and Pirates doet Storhofdi aan en combineert de papegaaiduikerkolonie met Elephant Rock en de piratengeschiedenis van het eiland in één uur.

7. Ontdek het Herfjolfstown Museum

Het Herfjolfstown Museum ligt in de schilderachtige vallei Herfjolfsdalur en is een nagebouwde Vikingboerderij die een kijkje biedt in het leven op het eiland, lang vóór de uitbarsting van 1973. Hier vindt ook Thjodhatid plaats, het grootste openluchtfestival van IJsland, dat elk jaar in augustus wordt gehouden.

8. Ontdek de piratengeschiedenis van Heimaey in het Sagnheimar Folk Museum

Het Sagnheimar Folk Museum is een rustige maar interessante tussenstop. De tentoonstellingen gaan over het leven op het eiland, visserijtradities en de piratenaanval van 1627 en geven de geschiedenis van Heimaey een persoonlijk karakter.

Het weer op Heimaey: wat kun je verwachten tijdens kustexcursies?

Heimaey ligt vlak voor de zuidkust van IJsland en heeft, net als de rest van het land, te maken met het beroemde onvoorspelbare maritieme weer en klimaat. Het eiland is een van de winderigste plekken van Europa. Het weer kan er plotseling omslaan: een rustige hemel maakt binnen enkele minuten plaats voor windstoten, mist of regen.

De zomer is het belangrijkste cruiseseizoen op Heimaey. Van juni tot en met augustus liggen de gemiddelde temperaturen tussen 46 en 55 °F (8 en 13 °C). Juni en juli zijn meestal de droogste maanden en bieden de meeste uren daglicht. Dat maakt deze periode ideaal voor wandelingen, boottochten en het verkennen van het vulkanische landschap.

Wind- en waterdichte kleding wordt sterk aangeraden, vooral tijdens boottochten en de wandeling naar Eldfell. Hoewel de omstandigheden onvoorspelbaar kunnen zijn, maakt juist het ruige kustweer Heimaey zo indrukwekkend en onvergetelijk.

Tips voor je bezoek aan de haven van Heimaey

Heimaey is een van de gemakkelijkste cruisehavens om zelfstandig te verkennen. Houd rekening met het volgende om het meeste uit je tijd aan land te halen.

Vervoer

• Alle belangrijke bezienswaardigheden, touroperators en restaurants liggen op korte loopafstand van de haven. Je hebt geen shuttlebus of taxi nodig om het stadscentrum te bereiken.

• Grotere cruiseschepen moeten mogelijk voor de haven van Heimaey voor anker gaan, waarna passagiers met een tenderboot aan land worden gebracht, in plaats van rechtstreeks aan de kade aan te leggen. Houd bij het plannen van je dag rekening met de tijd die dit kost.

• De hop-on-hop-offbus vanaf de haven brengt je naar de verder gelegen delen van het eiland, waaronder het uitkijkpunt voor papegaaiduikers bij Storhofdi. Zo kun je ook buiten het stadscentrum zelfstandig op ontdekkingstocht gaan.

Geld en betalingen

• In Heimaey kun je bijna overal met een kaart betalen, ook voor kleine aankopen. De lokale munteenheid is de IJslandse kroon (ISK), maar contant geld heb je waarschijnlijk niet nodig. Als het toch nodig is, vind je geldautomaten in het stadscentrum.

• Fooien geven is in IJsland niet gebruikelijk, maar wordt wel gewaardeerd bij uitzonderlijk goede service.

Veiligheid

• Blijf tijdens wandelingen op de gemarkeerde paden. Vulkanisch terrein kan instabiel zijn en de klifranden bij plekken waar je papegaaiduikers kunt bekijken, zijn vaak niet omheind en glad.

• Boottochten zijn afhankelijk van het weer en kunnen bij harde wind worden geannuleerd of aangepast. Controleer op de dag zelf de weersomstandigheden en zorg voor een alternatief plan.

• De omstandigheden op onbeschutte paden en bij klifranden kunnen snel veranderen. Neem daarom altijd wind- en waterdichte kleding mee, ongeacht de weersverwachting.

Goed om te weten

• Het seizoen voor papegaaiduikers loopt van mei tot begin augustus. Als wilde dieren voor jou belangrijk zijn, plan je excursies dan in deze periode.

• Op een heldere dag kun je vanaf de top van Eldfell Surtsey zien, het naburige eiland dat in 1963 tijdens een onderzeese vulkaanuitbarsting is ontstaan. Het is verboden om op Surtsey aan land te gaan. Het eiland staat op de Werelderfgoedlijst van UNESCO en is alleen toegankelijk voor wetenschappers die onderzoek doen.

• Bij de haven zijn openbare verwarmde toiletten. Ook het veerbootkantoor beschikt over extra voorzieningen. Handig om te weten voordat je voor de dag op pad gaat.

• Heimaey heeft een klein maar verrassend goed aanbod aan eetgelegenheden. Restaurants bij de haven serveren verse lokale vis en zeevruchten. In de stad vind je ook een supermarkt, apotheek en tankstation voor alle benodigdheden.

Plan vandaag nog je kustexcursie op Heimaey

Heimaey heeft voor elk type reiziger iets te bieden, maar de hoogtepunten komen het best tot hun recht met een goede planning. Of je nu een uur over hebt of een volledige dag in de haven doorbrengt: als je je excursie vooraf boekt, stap je goed voorbereid van boord en verspil je geen kostbare tijd.

Bekijk het volledige aanbod aan kustexcursies op Heimaey, boek met gratis annulering en besteprijsgarantie en ontvang direct een bevestiging in je inbox.

Heimaey ligt op korte afstand met de veerboot van de zuidkust. Wil je je reis verlengen? Verblijf dan in een van de hotels in Vik. Kies hierboven een excursie.