Rondreis door IJsland en het schiereiland Snaefellsnes | 10-daagse pakketreis in de winter

Vandaag begint het avontuur pas goed, met een sightseeing-avontuur naar de beroemde bezienswaardigheden van de Golden Circle. Je wordt in Reykjavík opgehaald door een minibus die je naar je eerste stop brengt: Nationaal park Thingvellir.

Thingvellir is zowel beroemd om zijn geologie als zijn geschiedenis. De randen van de Noord-Amerikaanse en Euraziatische tektonische platen doemen op aan de uiteinden van het park. Naarmate beide platen verder uit elkaar schuiven, vormen ze ravijnen die met bronwater worden gevuld.

Uitbarstingen in voorbije eeuwen hebben het gebied bovendien voor het merendeel met lavagesteente gevuld, wat een fascinerend landschap heeft opgeleverd. De historische betekenis van het gebied is te danken aan het feit de vroege IJslanders op deze plek het inmiddels oudste nog functionerende parlement ter wereld – Althingi – oprichtten.

Als je van het park hebt genoten, ga je verder naar de Haukadalur-vallei, die beroemd is om zijn geisers. Geysir, die alle andere geisers hun naam gaf, is de grootste maar hij is momenteel niet regelmatig actief. De naastgelegen geiser Strokkur barst daarentegen elke vijf tot tien minuten uit en kan dan een hoogte bereiken van meer dan twintig meter. De vallei bevat ook andere warme bronnen, evenals fumarolen en modderpoelen.

De derde en laatste bezienswaardigheid van de Golden Circle is de machtige, majestueuze waterval Gullfoss. Deze attractie in de gletsjerrivier Hvita klettert in twee stappen met een ongelooflijke kracht in een oude kloof. Wanneer de zonnestralen de nevel uit de waterval raken, ontstaan er heel mooie regenbogen.

Je sluit de dag af in je accommodatie in Zuid-IJsland.

Op dag drie rijd je langs de prachtige zuidkust van IJsland. Dit stuk weg is bezaaid met bezienswaardigheden die je de hele dag bezig zullen houden. Allereerst zijn er twee van de beroemdste watervallen in het land, de Seljalandsfoss en de Skogafoss.

Beide kletteren vanaf een hoogte van meer dan zestig meter omlaag van kliffen die in de laatste ijstijd de kust van IJsland hebben gevormd. Maar behalve dat kunnen ze niet meer verschillend zijn. De Seljalandsfoss stort zich in een dunne stroom omlaag. Uniek is dat de klif achter de waterval hol is. Verder kun je volledig om het water heen lopen, wat in de juiste weersomstandigheden enkele geweldige perspectieven oplevert. De Skogafoss is daarentegen veel krachtiger en klassieker gevormd.

Je volgende stop is de gletsjertong Solheimajokull. Deze prachtige ijskap is enorm uitgestrekt en prachtig gekleurd, dankzij de combinatie van witte sneeuw, blauw ijs en zwarte as. Bij de excursie is een gletsjerwandeling inbegrepen om de buitenaardse landschappen bovenop een van de IJslandse gletsjers te verkennen.

Bij het vallen van de avond bereik je Reynisfjara, een prachtig stuk zwart zandstrand dat bekend is om zijn geologische fenomenen. Hier kun je de rotsboog van Dyrholaey in de oceaan zien staan en de stenen zuilen van Reynisdrangar torenhoog uit het water zien steken.

Je overnacht in de buurt van het kleine dorpje Vik. Vergeet niet om vanavond naar de lucht te kijken om misschien een glimp van het schitterende noorderlicht op te vangen.

Op dag vier rijd je door de indrukwekkende zwarte zandwoestijn van Maelifellssandur naar de andere kant van de zuidkust. Je hoofdbestemming voor vandaag is de ongelooflijke gletsjerlagune Jokulsarlon, een van de beroemdste en mooiste plekken in de IJslandse natuur.

Je kunt langs de oevers van dit uitgestrekte meer wandelen en zelf zien hoe enorme ijsbergen, die zijn afgebroken van een smeltende gletsjertong, langzaam naar de oceaan toe bewegen. Vlakbij ligt Diamond Beach, een zwart zandstrand waar ijsbergen uit de lagune aan de kust zijn aangespoeld en liggen te glinsteren in de zon. De lagune en het strand zijn verder ook bekend om de vele zeehonden die er leven; deze zuidoostelijke hoek van het land is een van de beste plekken om ze te spotten.

Vandaag zul je ook een ijsgrot verkennen. IJsgrotten zijn spectaculaire natuurfenomenen die op maar weinig plaatsen op aarde en alleen onder zeer specifieke omstandigheden ontstaan. Van binnen zien ze er prachtig en etherisch uit. Deze ervaring mag je niet missen als je er de mogelijkheid toe hebt. Als je hier vóór november bent, bezoek je 's ochtends een grot in de Myrdalsjokull-gletsjer, anders zie je er 's middags een in het Nationaal park Vatnajokull.

Je brengt de nacht door in Hofn.

Vandaag rijd je naar het noorden door de ongelooflijke Oostfjorden. Deze weinig bezochte route is ongelooflijk mooi. Je vindt er de meest indrukwekkende pieken en adembenemende kustlijnen. Regelmatig stop je voor een mooi fotomoment, zoals in de kleine vissersdorpjes die verspreid over de route liggen.

De Oostfjorden hebben de rijkste fauna van IJsland, het is de enige plek in het land waar je kuddes wilde rendieren kunt zien. Je gids zal de dag zo indelen dat de natuurlijke schoonheid van het gebied het beste tot zijn recht komt en dat je enkele verborgen pareltjes en favoriete bezienswaardigheden ontdekt.

Als je hier tijdens het boeken voor kiest, ga je ook nog naar een stal op het platteland waar je kennis kunt maken met het IJslandse paard. Deze dieren zijn zowel vriendelijk als intelligent, dus deze excursie is perfect voor alle dierenliefhebbers.

Als je wilt, kun je ook een bezoek brengen aan de spectaculaire Vok-baden bij Egilsstadir. Deze spa is ondergedompeld in een meer en heeft heerlijk, geothermisch verwarmd water.

Je komt door het grootste bos van IJsland, Hallormsstadaskogur, en langs het meer Lagarfljot, waarvan wel gezegd wordt dat er een angstaanjagend monster leeft. Uiteindelijk bereik je je eindbestemming voor vandaag: je accommodatie in een van de charmante stadjes van Oost-IJsland.

Op dag zes rijd je naar het indrukwekkende Noord-IJsland. Deze route voert je door het noordelijke deel van het Nationaal park Vatnajkoull. Meerdere malen kom je de grootste gletsjer van Europa, Vatnajokull, tegen.

Je eerste bestemming is de omgeving van het ongelooflijke meer Myvatn. Deze streek heeft de meest uiteenlopende, ongelooflijke landschappen. Je ziet er de lavaburcht van Dimmuborgir, de geothermische gebieden bij de Namaskard-pas en de vreemde geologische formaties die uit het Myvatn-meer oprijzen. Je zult dus heel wat tijd doorbrengen met het verkennen en fotograferen van de bezienswaardigheden.

's Avonds ga je naar je accommodatie voor de nacht, gelegen in de omgeving van Akureyri. Onderweg passeer je de prachtige Godafoss-waterval. Als je geluk hebt en het weer koel genoeg is geweest, kun je hem zelfs helemaal onder het ijs en de sneeuw zien. Het water stroomt dan onder de bevroren lagen door. 

Vandaag zul je, voordat je naar het zuiden reist, eerst de noordelijke landschappen van IJsland beter leren kennen. Je begint bij de Eyjafjordur, het agrarische hart van het noorden. Je reist door de omgeving van deze prachtige fjord en maakt er kennis met de vele landbouwgrond en weidse berglandschappen.

In het mooie stadje Hauganes heb je twee unieke ervaringen binnen handbereik. Als je vanaf de zee van het uitzicht op de Eyjafjörður-fjord wilt genieten, kun je ervoor kiezen om walvissen te gaan spotten. Op zo'n tocht kun je een glimp opvangen van deze vriendelijke reuzen van het noorden en intussen van de omliggende bergen en vergezichten genieten.

Je gids neemt je vervolgens mee naar de vreemd uitziende rotsformatie Hvítserkur, waar je een paar foto's van deze enorme monoliet kunt maken en zelf kunt bepalen of hij meer op een draak of een olifant lijkt.

Daarna ga je langzaam richting je accommodaties in de omgeving van Borgarnes. De reis duurt even, maar onderweg word je wel getrakteerd op ongelooflijke landschappen. Ook maak je een paar stops voor versnaperingen en om verborgen pareltjes te bezoeken die alleen je lokale gids kent. Met een beetje geluk brengt het noorderlicht je 's avonds een bezoek terwijl je ontspant in de hottub van het hotel. Vervolgens breng je de nacht door in Borgarnes.

Op de achtste dag van je ontdekkingstocht door IJsland bezoek je eerst de kliffen van Gerduberg op het schiereiland Snaefellsnes. Deze kliffen bestaan uit talloze zeshoekige basaltkolommen die een muur vormen die doet denken aan een middeleeuws fort. Van hieruit ga je door naar het strand van Ytri-Tunga om te zien of je wat zeehonden kunt zien luieren op het witte zand.

Daarna daal je verder af langs de 90 kilometer lange kuststrook die ook vaak 'IJsland in het klein' genoemd wordt omdat je er zo'n grote verscheidenheid aan landschappen en kenmerken in een klein gebied kunt vinden.

Je bezoekt het schilderachtige dorpje Arnarstapi. Hier heb je een fantastisch uitzicht over de oceaan, de omliggende kliffen en een overvloed aan vogels. Dan ga je door naar het zwarte strand van Djupalonssandur, waar indrukwekkende rotsformaties boven het water uit torenen, en je in elke rots en boom een echo uit een ver verleden kunt horen.

De gletsjer en vulkaan Snaefelsjokull bekroont het schiereiland en staat op bijna al je bestemmingen op de achtergrond. Hij is beroemd geworden door de roman 'Reis naar het Middelpunt van de Aarde' van Jules Verne.

Tot slot is er nog de berg Kirkjufell, een imposante maar mooie eenzame berg die vaak wordt gefotografeerd met de nabijgelegen waterval Kirkjufellsfoss.

Vandaag heb je ook de optie om een lavagrot te verkennen in de spectaculaire lavatunnel van Vidgelmir.

Nadat je het schiereiland hebt verkend, ga je door naar je accommodatie in het westen.

Vandaag breng je als eerste een bezoek aan de stomende, borrelende warmwaterbron Deildartunguhver. Dit is de krachtigste warmwaterbron van Europa, en de nabijgelegen dorpen Akranes en Borgarnes halen hier hun warmte vandaan. De stoom die Deildartunguhver uitstoot omringt het gebied, waardoor het echt een gezicht uit een sci-fi film lijkt.

Als volgende ga je naar twee prachtige watervallen, Hraunfossar en Barnafoss. De eerste druppelt in een serie kleine stroompjes door een donker lavaveld terwijl de tweede woest en wild door een ruige kloof stroomt.

Van hieruit ga je naar Reykholt, een van de belangrijkste oude nederzettingen van IJsland. Reykholt was ooit de thuisbasis van de legendarische schrijver, geschiedkundige en leider, Snorri Sturluson. Zonder hem zouden we maar heel weinig weten over de middeleeuwse Europese geschiedenis en het Oudnoorse geloof. In de nederzetting vind je nu het museum Snorrastofa, waar je meer te weten kunt komen over zijn leven en zijn werk.

Vannacht keer je weer terug in Reykjavik.

Helaas is dit de dag dat je IJsland achter je laat. Als je nog tijd hebt vóór je vlucht, kun je de stad Reykjavík wat beter verkennen, nog wat shoppen of de fascinerende musea bezoeken.

Als je een latere vlucht hebt en vandaag de Blue Lagoon bezoekt, sluit je je vakantie ontspannen af voordat je naar het vliegveld gaat. Dit is de perfecte plek om te ontspannen terwijl je baadt in het warme, mineraalrijke water en terugkijkt op het ongelooflijke avontuur dat je zojuist hebt beleefd in het land van ijs en vuur. Als je vlucht later is, kun je ook nog genoeg doen in Reykjavik. Als je een eerdere vlucht naar huis hebt, wensen we je een prettige reis.

Wanneer het echt tijd is, neem je een pendelbus terug naar het vliegveld en reis je naar huis met een camera vol foto's en een hoofd vol geweldige herinneringen.