Tiendaagse Zomerse Autorondreis buiten de gebaande paden met de IJslandse Westfjorden, Snaefellsnes & Flatey

Geniet van de adembenemende kustlijn van het dorp Hellnar voordat je je reis naar het schiereiland Snaefellsnes en het gelijknamige nationale park voortzet. Vandaag zal worden gevuld met buitenaardse attracties, rechtstreeks uit een fantasyroman geplukt, terwijl de grote Snaefellsjokull-gletsjer, de bron van vele legendes en folklore, over je waakt.

Rijd een klein eindje naar de basaltpilaren van Londrangar, een paar tweelingpieken die als een donker kasteel uit de Atlantische Oceaan oprijzen. De eerste pilaar is 75 meter hoog en de tweede 61 meter.

De rotsen zijn de overblijfselen van een krater die de zee door de eeuwen heen heeft geërodeerd. Fanatieke wandelaars zullen hier hun hart ophalen, aangezien veel paden en paden verschillende uitzichten op deze majestueuze toppen bieden.

Tegenwoordig kun je ervoor kiezen om tijdens een grot-expeditie naar de onderwereld van IJsland te reizen. Ongeveer 2.1 kilometer van Londrangar is de Vatnshellir-lavabuis, waar je het pad kunt lopen dat het stromende magma duizenden jaren geleden heeft gecreëerd.

Vanaf daar ga je naar het prachtige zwarte kiezelstrand Djupalonssandur. Om bij de kust te komen, moet je een pad volgen door een prachtig natuurlijk labyrint gemaakt van grillige lavarotsen. Wanneer je hier loopt, heb je ongetwijfeld gevoel dat je in een sprookje bent gestapt.

Het strand zelf is prachtig, maar heeft een griezelige sfeer en een donkere geschiedenis. Verspreid over de kust zijn overblijfselen van een vissersboot die daar in 1948 verging, waarbij vijf mannen om het leven kwamen. Bovendien heeft het strand vier hefstenen die eeuwenlang door zeelieden werden gebruikt om te testen of ze geschikt waren voor de zee.

Je vervolgt je reis door het Snaefellsnes Nationaal Park, op weg naar de noordkant van het schiereiland, die uitkijkt op de grote Breidafjordur-baai. Breidafjördur staat bekend als de thuisbasis van talloze eilanden en eilandjes en een rijkdom aan zee- en vogels. Als je een bezoek wilt brengen aan de vriendelijke reuzen van de baai, kunt u stoppen in het dorp Olafsvik voor een walvisexcursie.

Ga richting de stad Grundarfjordur, die wordt omgeven door spectaculaire bergen, waaronder de pijlpuntvormige Kirkjufell. Kirkjufell is de afgelopen jaren een van de meest populaire functies van het schiereiland geweest, omdat een beroemde fantasietelevisieserie het als achtergrond heeft gebruikt, waardoor Kirkjufell de bijnaam "The Game of Thrones Mountain" heeft gekregen.

Nadat je van de majestueuze berg hebt genoten, rijd je 38 kilometer naar het charmante kustplaatsje Stykkisholmur. De plaats staat bekend om zijn kleurrijke huizen en heerlijke zeevruchten. Hier vind je ook je accommodatie voor de nacht.

Op je vierde dag ga je de volle zee op en zeil je door de prachtige Breidafjordur-baai. De baai is omringd door bergen en bezaaid met talloze eilanden die alleen in de zomer bewoond zijn. Je bestemming is een van die eilanden, het afgelegen Flatey.

Je kunt ervoor kiezen om 's ochtends meteen naar Flatey te varen, of je kunt 's middags vertrekken en de dag doorbrengen met het verkennen van de flora en fauna van de eilanden in de Breidafjordur baai tijdens een Viking Sushi Avontuur dat eindigt met een feestmaal van verse sint-jakobsschelpen en kuit.

Bij het vertrek van Stykkisholmur naar het eiland Flatey ga je aan boord van de veerboot Baldur en overhandig je je autosleutels aan het personeel. Zij vervoeren je auto dan naar Brjanslaekur aan de andere kant van de baai, omdat er op dit afgelegen eilandje geen plaats of noodzaak is voor je auto.

Na een tijdje varen, waarbij je de grote Snaefellsjokull-gletsjer in de verte ziet vervagen, meer je aan bij Flatey. Een grindweg vanaf de pier brengt je naar het dorp op het eiland, dat bevroren lijkt in de tijd.

De naam Flatey betekent "plat eiland" in het Nederlands, wat verwijst naar het vlakke uiterlijk van het eiland. Je zult nauwelijks heuvels opmerken wanneer je het twee kilometer lange en één kilometer brede eiland verkent. Je wordt begroet door de enige bewoners van het eiland die het hele jaar door op het eiland wonen: schapen, kippen en een enkele hond, terwijl je de korte afstand naar je accommodatie voor de nacht aflegt, het enige hotel op het eiland in de baai Gryluvogur.

Het is interessant dat de schaarse bevolking van Flatey een van de belangrijkste redenen is voor de vredige omgeving, er wonen slechts zes mensen in het dorp. Als het eb is, spelen kinderen op het strand van Gryluvogur, op zoek naar schelpen en krabben. 's Avonds kun je ook een bezoek brengen aan Flatey's restaurant in een omgebouwd pakhuis op het oude marktplein.

Na het eten kun je terecht in de nabijgelegen bar in de verlaten zoutkelder van het pakhuis. Gebruik de stralen van de middernachtzon om rond het eiland te wandelen en te genieten van de unieke sfeer van deze betoverende plek.

Je brengt de nacht door op Flatey.

Gebruik de ochtend op je vijfde dag in IJsland om dit prachtige eiland te verkennen. Flatey krioelt van de vogels en je zult er waarschijnlijk een paar Noordse sterns tegenkomen, maar als je uitkijkt op de kliffen aan de noordkant van het eiland, zie je misschien wel een of twee Atlantische papegaaiduikers.

Je kunt de ochtend doorbrengen met wandelen door de ongerepte natuur, de unieke muurschilderingen in de kerk van Flatey bekijken en de kleinste bibliotheek van IJsland bezoeken voordat je weer op de veerboot stapt, dit keer naar de weinig bezochte Westfjorden.

In de kerk zie je prachtige schilderingen op de muur. Baltasar Samper, de vader van de gerespecteerde IJslandse regisseur Baltasar Kormakur, maakte deze kunstwerken.

Je kunt ook het schoolgebouw van het dorp bekijken, dat dateert uit 1929. Bovendien is er een vuurtoren die in 1963 werd gebouwd. Hij staat 22 meter boven de zeespiegel, het hoogste punt van Flatey.

Nadat je hebt aangemeerd in de haven van Brjanslaekur, haal je je auto op en ga je naar het kleine verborgen juweeltje van het Birkimelur zwembad en de warmwaterbron. Het is een prachtige plek aan de monding van de rivier de Mora, omgeven door bergen in de verte.

Van daaruit kun je Raudasandur verkennen, een prachtig rood zandstrand dat zich uitstrekt van de steile bergen in het oosten tot Latrabjarg, het meest westelijke deel van Europa. Het strand heeft een prachtig stuk kustlijn. Het zand heeft roze, gouden en oranje tinten in plaats van zwart, wat gebruikelijker is in het land.

Latrabjarg is Europa's grootste vogelklif, waar miljoenen papegaaiduikers, jan-van-genten, zeekoeten en alken wonen. Door de afgelegen ligging van Latrabjarg zijn de vogels bijzonder onbevreesd en kennen ze geen vijanden, behalve poolvossen. Dit geeft je een uitstekende gelegenheid om dicht bij de papegaaiduikers en alken te komen en ze op film vast te leggen.

Aan het einde van een veelbewogen dag trek je je terug in je comfortabele hotel in de Westfjorden.

Je ontwaakt op dag zes in de afgelegen Westfjorden, waar rust en adembenemende landschappen de regio domineren. Door het isolement van deze fjorden zal je reis grotendeels vrij zijn van andere mensen, wat echte off-the-beaten-path avonturen mogelijk maakt.

Vandaag trek je diep deze regio in, waar de indrukwekkende waterval Dynjandi op de bodem van de Arnarfjordur-fjord ligt. De weg naar Dynjandi voert langs ruige heuvels en grillige bergen, waardoor je een fantastisch uitzicht hebt over de omliggende fjorden en valleien.

Onderweg kun je stoppen bij geothermische zwembaden en hot tubs om te genieten van het warme water terwijl je de ongerepte berglucht inademt. De eerste van deze baden, Pollurinn, net buiten het dorp Talknafjordur, biedt een helder uitzicht op de prachtige bergen van de Talknafjordur-fjord.

De tweede, Reykjafjardarlaug, ligt verder naar het oosten.

Als je Dynjandi vanaf de weg nadert, word je begroet door het donderende geluid van deze machtige waterval die 100 meter naar beneden valt. Het klaterende water waaiert uit aan de onderkant, waardoor de unieke piramidevorm ontstaat waar het beroemd om is.

Vlak bij de watervallen ligt het stadje Hrafnseyri, waar je het gerestaureerde turfhuis van Jon Sigurdsson kunt vinden, de leider van de 19e-eeuwse IJslandse onafhankelijkheidsbeweging. Je kunt ook naar het noorden rijden en het eigenzinnige Onzinmuseum in het dorp Flateyri bezoeken. Het museum heeft een verzameling vreemde voorwerpen zoals pennen, politiehoeden, modelschepen en suikerklontjes, om er maar een paar te noemen.

Als je op zoek bent naar een traditioneler soort museum, dan heeft Flateyri er ook een. Het richt zich op de geschiedenis van de stad, met name op de lawine die het gebied in 1995 trof. Het museum doet ook dienst als tweedehands boekenwinkel.

Je kunt ook een bezoek brengen aan Holtsfjara, een wit zandstrand waar je zandkastelen kunt bouwen. De plaatselijke bevolking houdt zelfs een jaarlijkse zandkastelenwedstrijd voor zowel kinderen als volwassenen.

Je overnacht vanavond in de afgelegen Westfjorden.

Vandaag rijd je over de weg die door de kleinere inhammen van de machtige Isafjordur fjord slingert. Voordat je vertrekt, moet je eerst de stad Isafjordur verkennen. Het heeft enkele van de oudste huizen van het land, die dateren uit de 18e eeuw, en heeft naar verluidt ook het beste visrestaurant van IJsland.

Isafjordur wordt beschouwd als de onofficiële hoofdstad van de Westfjorden. Het is ook het handels-, onderwijs- en dienstencentrum van de regio. Naast de prachtige oude huizen, vullen verschillende bergen de zee aan, wat resulteert in een adembenemend landschap.

Vanaf de dagen als een visserij- en handelscentrum in de 16e eeuw, heeft Isafjordur zijn identiteit als een maritiem georiënteerde stad behouden ondanks de veranderingen door de jaren heen. Nadat je hebt genoten van de natuurlijke schoonheid, stop je bij het Tjoruhusid restaurant voor de lekkerste zeevruchten die je ooit zult proeven.

Van daaruit kun je naar het Westfjorden Erfgoedmuseum lopen, in een van de oudste gebouwen in de regio. Het museum heeft tentoonstellingen die verhalen over de culturele en historische betekenis van de Westfjorden.

Vervolgens kun je 1,3 kilometer rijden naar het Cultuurhuis, een verzameling van oude ziekenhuisartefacten. Het gebouw was een ziekenhuis en huisvest nu de openbare bibliotheek van de stad.

De stad biedt ook mogelijkheden voor buitenactiviteiten. In de zomer kun je er kajakken of wandelpaden bewandelen.

Je kunt een kijkje nemen in het IJslandse verleden met een bezoek aan het eiland Vigur, dat op een korte boottocht van de stad Isafjordur ligt. Daar kun je zien hoe de mensen het land en de zee gebruikten om te overleven in het barre IJslandse klimaat zonder moderne technologie. Op het eiland wemelt het van de vogels en misschien zie je wel een paar zeehonden aan de kust liggen.

Voordat je naar het zuiden gaat, kun je een korte omweg maken naar het dorp Bolungarvik. Hier vind je een Maritiem Museum met 19e-eeuwse vissersbases en hutten met turfdaken. Bovendien begroet de conservator van het museum je in een traditionele IJslandse vissersoutfit.

Als je van wandelen houdt, zul je dol zijn op de Bolafjall berg, die net boven het dorp ligt. Het uitzicht vanaf de top is spectaculair en op een heldere dag kun je Groenland zien liggen.

Als je er klaar voor bent om op pad te gaan, rijd je over de kronkelende fjorden naar de zuidelijke Westfjorden, waar je zult overnachten.