Intense Tiendaagse Zomerse Autorondreis over de Ringweg van IJsland met Watervallen en Gletsjers

Op je tweede dag leg je de populairste toeristische route van IJsland af, de Golden Circle.

De eerste bestemming op de Golden Circle route is Nationaal Park Thingvellir. Deze mooie plaats vol ravijnen, bronnen, bossen en lavavelden ligt tussen de Noord-Amerikaanse en Euraziatische tektonische platen.

Het is ook het enige UNESCO Werelderfgoed van het IJslandse vasteland, een status die het park dankt aan het feit dat hier in het jaar 930 het IJslandse parlement, de Althing, is opgericht.

Als volgende ga je naar het geothermische Geysir-gebied. Hier vind je de geiser Strokkur, die elke vijf tot tien minuten uitbarst en daarbij hoogtes bereikt van 20 m of nog hoger. Terwijl je wacht tot de geiser afgaat, kun je de omliggende warmwaterbronnen en fumarolen bewonderen.

Tot slot kom je uit bij de Gullfoss-waterval, misschien wel de meest iconische waterval in het land. De waterval stort in een oeroude vallei en werpt wolken van waterdamp op, en is de definitie van IJslands schoonheid en ongelooflijke kracht.

Op deze dag kun je kiezen uit drie excursies. Als eerste is er een paardrijtocht waar je het IJslandse paard kunt ontmoeten en een rit maakt door mooie velden.

In Thingvellir is een ravijn genaamd Silfra dat gevuld is met kristalhelder bronwater. Je kunt hier snorkelen in water dat meer dan 100 m zichtbaarheid biedt. Deelnemers aan het snorkelen moeten zich op hun gemak voelen in het water en moeten kunnen zwemmen.

Tot slot kun je een sneeuwscootertocht maken op de prachtige Langjokull gletsjer vanaf de Gullfoss waterval. Je hebt vandaag ook de tijd om andere, minder bekende bestemmingen te bekijken die in je reisschema staan. Dit kunnen watervallen, bergen, geothermische gebieden en vele dorpjes zijn.

Bijzonder interessant is het kratermeer van Kerid, dat zulke levendige contrasten biedt dat je je ogen niet gelooft.

Je brengt de nacht door in het Golden Circle gebied.

Op dag drie begint je reis over de Zuidkust, waar je talloze bezienswaardigheden vindt.

De eerste hiervan is een groep van drie watervallen, de Seljalandsfoss, Gljufrabui en Skogafoss.

De eerste twee zijn zeer uniek en liggen direct naast elkaar. De Seljalandsfoss is de beroemdste van het stel, 60 m hoog en met een grot erachter die je de mogelijkheid biedt om volledig achter de waterval langs te lopen. Gljúfrabúi aan de andere kant ligt verborgen in een spleet in de bergen en valt in een fantastische grot.

De derde waterval die je bereikt is een echte klassieker, maar de krachtigste heet Skógafoss, een van de grootste en krachtigste watervallen in IJsland. Hij is 25 meter breed en stort van 60 meter naar beneden. Bekijk het water wanneer het de grond raakt, want je kunt een dubbele regenboog zien wanneer het zonlicht door de waterval weerkaatst.

Wanneer je van de ene naar de andere waterval reist, merk je dat je aan je linkerhand machtige gletsjers hebt liggen. Een hiervan is de Eyjafjallajökull, die in 2010 nog uitbarstte. Dit incident verstoorde de Europese luchtvaart en had veel geannuleerde vluchten tot gevolg.

Een andere is Myrdalsjokull, de op twee na grootste gletsjer van IJsland. Hij beslaat bijna 600 vierkante kilometer. Door zijn enorme omvang verbergt de gletsjer de vulkaan Katla.

Je kunt vandaag deelnemen aan een wandeltocht naar een van de tongen van Myrdalsjokull, met een gletsjerwandeling op Solheimajokull. Je kunt ook kiezen voor een tocht waarbij je de gletsjer beklimt om een prachtige ijsgrot te verkennen.

Daarna ga je verder naar het zwarte zandstrand van Reynisfjara. Het is een prachtig stuk kust met fascinerende geologie. Vlak voor de kust liggen twee torenhoge rotsen, Reynisdrangar genaamd, waarvan wordt gezegd dat het versteende trollen zijn.

Je laatste grote bestemming zijn de kliffen en rotsboog van Dyrholaey. Het is een prachtige kust, maar de grootste trekpleister in de zomer zijn de papegaaiduikers. Het gebied wordt een broedplaats voor papegaaiduikers, waardoor het een van de beste plekken is om vogels te kijken vanaf de kust.

Met weer een spannende dag in de boeken, breng je de nacht door in een plattelandsaccommodatie in Zuid-IJsland.

Op je vierde dag zie je twee van de meest ongelooflijke natuurgebieden van IJsland: het natuurreservaat Skaftafell en de gletsjerlagune Jokulsarlon.

Skaftafell ligt in de schaduw van de grootste gletsjer van Europa, Vatnajokull, en is vol afwisselende landschappen. Er zijn veel paden en wegen in Skaftafell en je kunt wandelingen maken naar prachtige watervallen en schitterende gletsjertongen.

Eén tocht die je kunt doen is een wandelpad dat naar een ijskap leidt voor een ongelofelijk uitzicht over de omgeving. Als je de uitdaging aandurft, is de wandeling naar de gletsjer ongeveer acht kilometer lang. Het gaat ook 390 meter omhoog.

Terwijl je Skaftafell verkent, zie je het contrasterende maar prachtige landschap van witte gletsjers, weelderige flora en zwart zand. Een ander opmerkelijk pad in de omgeving is dat naar de Svartifoss waterval. Svartifoss wordt ook wel de "zwarte waterval" genoemd en stort zich in zeshoekige basaltzuilen, een uniek gezicht om je over te verbazen.

Hierna ga je naar de gletsjerlagune, ongeveer 35 mijl (57 kilometer) verder naar het oosten. Jokulsarlon is een spectaculair, uitgestrekt meer gevuld met enorme ijsbergen van Vatnajokull. Het is ook de thuisbasis van veel zeehonden die op het ijs blijven.

Jokulsarlon wordt vaak beschouwd als het kroonjuweel van de IJslandse natuur en een wandeling langs de oevers zal je trakteren op verschillende wonderen. Als je de ijsbergen beter wilt zien, kun je een boottocht maken om je verder onder te dompelen in een langzamer amfibievaartuig of een RIB-speedboot.

Als je hier bent, vergeet dan niet Diamond Beach te bezoeken, dat aan de lagune grenst. Hier eindigen de ijsbergen hun leven nadat ze hier op de kust zijn aangespoeld. Ze smelten in de zon en glinsteren als kostbare edelstenen, waaraan het strand zijn naam dankt.

Aan het einde van weer een spannende dag vind je je accommodatie voor de nacht in de buurt van de Jokulsarlon gletsjerlagune of in het nabijgelegen stadje Hofn in Zuidoost-IJsland.

Op dag vijf verken je de Oostfjorden. Het is een van de minst bereisde regio's van IJsland, dus je zult de meeste mensenmassa's vermijden en in alle rust van het gebied kunnen genieten.

De Oostfjorden worden gekenmerkt door gigantische bergen, een adembenemend uitzicht op de oceaan, kustplaatsjes en diverse wilde dieren. Het is een majestueuze kustlijn die zich 120 kilometer uitstrekt van Berufjordur in het zuiden tot Borgarfjordur Eystri in het noorden.

Als je langs het gebied rijdt, zie je papegaaiduikers rondvliegen. Je kunt ook zeehonden tegenkomen aan de kust en dolfijnen en walvissen in het water. Oost-IJsland is ook de enige plek waar je rendieren kunt zien, want die lopen hier vrij rond.

Bovendien vind je in Oost-IJsland idyllische stadjes op de bodem van diepe fjorden. Het heeft veel dichte bossen en prachtige meren die bijdragen aan het fantastische landschap.

Hoewel er vandaag geen activiteiten te boeken zijn, is er zoveel te zien en zijn er veel verborgen juweeltjes te ontdekken. Je zult dankbaar zijn dat je de hele dag vrij hebt, want je kunt stoppen in de vele slapende vissersdorpjes die het gebied rijk is. Je kunt ook wandelen in Hallormsstadaskogur, het grootste nationale bos van IJsland.

Het bos beslaat ongeveer 740 hectare land en heeft twee kampeerterreinen die je kunt bezoeken: Atlavik en Hofdavik. Het eerste gebied ligt in het binnenste gedeelte van Hallormsstadaskogur, terwijl het tweede gebied luxere diensten biedt.

Een andere belangrijke halte is het Lagarfjlotmeer, ongeveer 10 kilometer van Hallormsstadaskogur. Het meer staat bekend om zijn vismogelijkheden en indrukwekkende natuurlijke schoonheid. Het is ook beroemd om zijn folklore: veel IJslanders geloven dat er een beest woont.

Het monster heet de Lagarfljot Wyrm en wordt door velen beschouwd als het neefje van het Monster van Loch Ness. Mensen beweren ook dat het beest het oppervlak van het meer verstoort.

Na een bezoek aan het meer rijd je naar de grootste stad van Eastfjord, Egilsstadir. Het ligt aan de oever van Lagarfjlot en heeft veel winkels, restaurants en culturele attracties.

Je overnacht in een van de accommodaties in Oost-IJsland.

Je kunt je zesde dag op twee manieren doorbrengen. Ten eerste kun je verder genieten van de vredige en prachtige Oostfjorden voordat je 's avonds naar het Myvatn-meer gaat. Ten tweede kun je meteen naar Myvatn gaan om meer van de bezienswaardigheden te verkennen. Je hebt dan echter nog steeds morgen om van dit gebied te genieten.

Hoe dan ook, er zijn enkele ongelooflijke plaatsen die je moet bezoeken op weg naar Myvatn. Je kunt bijvoorbeeld de Dettifoss zien, de krachtigste waterval van Europa, in een oude, prachtige kloof.

De Dettifoss heeft een gemiddelde waterstroom van 193 kubieke meter per seconde. De waterval stort 45 meter naar beneden met een breedte van 100 meter. De waterval cascadeert in de richting van de Jokulsargljufur kloof.

Interessant is dat het Myvatn-gebied ook rijk is aan wilde dieren. Je vindt er verschillende vogelsoorten, aangevoerd door harlekijneenden die graag in het gebied nestelen. Bekijk de unieke witte tekening van deze eenden, waardoor anderen ze de "witoogduikers" noemen.

Bovendien vind je hier de poolvos, het enige inheemse zoogdier van IJsland. Het is een vossensoort met een dikke witte, blauwe of bruine vacht. Deze kleuren veranderen afhankelijk van het seizoen.

Naast een overvloed aan wilde dieren is het gebied rond het Mayvatn-meer ook dynamisch wat vulkanische activiteit betreft. Er zijn verschillende lavavelden, tufvulkanen, pseudokraters en geothermische bronnen.

Een interessante stop is Dimmuborgir, een lavavlakte ten oosten van het Myvatnmeer. Dimmuborgir heeft richels, zuilen en grotten gemaakt van lavastenen. Deze kenmerken gaven het een kasteelachtig uiterlijk en de bijnaam "Donker Fort".

Bovendien werd het nog populairder toen het te zien was in de populaire HBO-serie "Game of Thrones".

Op ongeveer 11 kilometer van Dimmuborgir liggen de pseudokraters Skutustadagigar. Deze fascinerende wonderen werden ongeveer 2.300 jaar geleden gevormd toen kokende lava over de wetlands stroomde en gasexplosies veroorzaakte.

Als je een 4WD voertuig hebt, kun je de enorme, groene Asbyrgi-canyon bezoeken. Je ziet de canyon in al zijn glorie, waarbij de vorm op een hoefijzer lijkt. Volgens de folklore is de kloof ontstaan nadat een van de paarden van de Noorse god Odin met zijn voet op aarde stampte.

Je kunt ook naar het zwavelhoudende geothermische gebied bij Namaskardpas rijden. Hier zie je sissende stoom met vreemde kleuren de lucht vullen.

Als je je accommodatie in het noordoosten van IJsland bereikt, kun je de avond doorbrengen met het verkennen van de omgeving of je koesteren in de prachtige Myvatn Nature Baths.

Je hebt de hele zevende dag om de Myvatn-regio grondig te verkennen. Je kunt elke bezienswaardigheid de tijd geven die ze verdient zonder je te haasten.

In de regio is van alles te zien, te beginnen met het meer zelf. Het is bijna 9,5 kilometer lang en 6,5 kilometer breed. Het strekt zich uit over 36,5 vierkante kilometer en is daarmee het op drie na grootste meer van IJsland.

Ondanks zijn omvang is het Myvatn-meer ondiep en de rivier en het meer die het afvoeren staan bekend om het vissen op zalm, forel en ridderforel.

Het gebied is de moeite waard vanwege de overvloed aan vogels en de bizarre geologische formaties. Je kunt naar het lavafort Dimmuborgir voor nog meer geologie, waar de lavarotsen richels, zuilen en grotten vormen. Hun vormen lijken op een kasteel, waardoor het fort de bijnaam "Donker fort" kreeg.

Bovendien werd het gebied gebruikt voor de opnames van Game of Thrones.

In de buurt ligt ook de lavagrot Grjotagja, ongeveer 6,4 kilometer van het lavafort. De grot wordt beschouwd als een verborgen juweel van Noord-IJsland omdat het vinden van de warmwaterbron een uitdaging kan zijn. Net als het lavafort werd de grot ook gebruikt als opnamelocatie voor de serie Game of Thrones.

Op ongeveer 15 kilometer van Grjotagja liggen de pseudokraters van Skutustadagigar. Deze fascinerende wonderen werden ongeveer 2.300 jaar geleden gevormd toen kokende lava over de wetlands stroomde en gasexplosies veroorzaakte. Je kunt langs de rand van deze kraters lopen en je verwonderen over dit fantastische fenomeen.

Je brengt nog een nacht door in het noordoosten van IJsland, zodat je nog een kans hebt om je te koesteren in de Myvatn Nature Baths als je daarvoor kiest. Met temperaturen die variëren van 36 tot 40 graden Celsius is een duik in de baden een uitstekende manier om te ontspannen na een lange dag sightseeing.