Buitengewone 12-Daagse Roadtrip over de Complete Ringweg van IJsland met Nationale Parken

Welkom op dag één van je zomerse selfdrive tour in IJsland! Na de landing staat je auto klaar om opgehaald te worden op Keflavik International Airport. Als je een vroege vlucht hebt, heb je tijd om rond te rijden op het schiereiland Reykjanes, de geothermische spa Blue Lagoon te bezoeken en Reykjavik te verkennen.

De door lava uitgehouwen schoonheid van het schiereiland Reykjanes is je eerste kennismaking met de adembenemende natuurwonderen van IJsland. Hier vind je de stomende geothermische velden van Gunnuhver, de dramatische kliffen van Reykjanesta, de Brug tussen de continenten en het opvallend blauwe water van de Blue Lagoon.

Je kunt onderweg naar de hoofdstad van IJsland, Reykjavik, een stop maken bij de Blue Lagoon. Dit kuuroord is wereldberoemd om zijn geneeskrachtige water, levendige azuurblauwe kleuren en luxe behandelingen. Het ligt midden in een met mos bedekt lavaveld, wat het een unieke sfeer geeft.

De temperatuur van de lagune is gemiddeld 37 tot 39 graden Celsius, wat een comfortabel en ontspannen gevoel geeft in de zwem- en badzones.

Als je de Blue Lagoon bijboekt, wordt dit geregeld op basis van je vluchten. Als er vandaag geen tijd is om de lagune te bezoeken, zal je reisadviseur dit voor een andere dag boeken.

Als je de Blue Lagoon niet boekt, kun je de Sky Lagoon proberen. De Sky Lagoon bij Reykjavik is een serene geothermische spa met een prachtig uitzicht op de oceaan. Het zeven stappen omvattende Skjol-badritueel zorgt voor een verjongende ervaring. Gasten kunnen kiezen tussen standaard toegang en een premium optie met privékleedkamers.

Eenmaal in Reykjavik kun je je installeren in je accommodatie en de stad te voet verkennen. Bekijk de vele boetiekjes, galerieën, musea, restaurants en bars in het centrum.

Als je tijd hebt, ga dan naar het Perlan Museum, ongeveer 3,7 kilometer van Harpa. Perlan is een interactief museum met tentoonstellingen en displays over de IJslandse natuur. Het is ook een halfronde roterende glazen koepel die dienst doet als uitkijkplatform, waardoor bezoekers een prachtig uitzicht hebben over het stadslandschap.

Mis ook Concertgebouw Harpa niet, een van de topattracties van de stad. Harpa is het belangrijkste culturele centrum van Reykjavik en organiseert het hele jaar door tentoonstellingen, concerten en festivals. Het heeft ook een gevel met 714 glazen panelen met LED-verlichting, waardoor het gebouw 's avonds een lust voor het oog is.

Vandaag is ook het perfecte moment om de Hallgrimskirkja-kerk te bezoeken, de hoogste kerk van IJsland. De kerk is 74,5 meter hoog en is een van de beroemdste bezienswaardigheden van Reykjavik. Je kunt de toren van de kerk beklimmen voor een prachtig uitzicht over de stad.

Wandel tot slot langs de waterkant en fotografeer de Sun Voyager Sculpture met de berg Esja op de achtergrond.

Sluit je dag af met een heerlijke maaltijd in een van de vele fantastische restaurants in Reykjavik voordat je terugkeert naar je accommodatie.

Dag twee van je 12-daagse route over de Ringweg is gewijd aan het verkennen van het majestueuze trio van de Golden Circle-route.

De eerste stop van vandaag is het Nationaal Park Thingvellir. Deze ongelooflijke locatie ligt in de kloof tussen twee continentale platen, waardoor je kunt wandelen en kruisen tussen Europa en Noord-Amerika.

Het gebied staat ook op de Werelderfgoedlijst van UNESCO vanwege zijn geschiedenis. In 930 na Christus stichtten vroege kolonisten hier wat het langstdurende representatieve parlement ter wereld zou worden.

Je kunt snorkelen in de Silfra-kloof, een adembenemende plek waar je tussen twee continenten drijft in een van de helderste wateren op aarde. Je hebt alleen zwemvaardigheden en zin in avontuur nodig!

Het water van Silfra is afkomstig uit de poreuze lavavelden van de Langjokull-gletsjer, die ongeveer 60 kilometer noordelijker ligt. Interessant is dat het een eeuw kan duren voordat het water de kloof bereikt, waardoor een natuurlijk filtratieproces ontstaat dat leidt tot het kristalheldere en drinkbare water van de Silfra-kloof.

De volgende stop is het geothermische gebied Geysir, ongeveer 55 kilometer van Nationaal Park Thingvellir. De beroemde Geysir is niet al te actief, maar tussen de vele hete poelen en stomende openingen zie je Strokkur elke 5 tot 10 minuten water van 20 tot 40 meter hoog spuiten.

Ongeveer 9,7 kilometer naar het oosten ligt de machtige waterval Gullfoss, de beroemdste attractie van IJsland en de laatste halte van de Golden Circle. De Gullfoss-waterval, naar het Nederlands vertaald als "Gouden Waterval", heeft een hoogte van 32 meter en ligt onder de kloof van de Hvita-rivier.

Een pad brengt je naar de rand van het water, waar je de enorme kracht van de waterval kunt voelen. Terwijl je je verwondert over deze indrukwekkende waterval, kun je zien hoe het water twee niveaus naar beneden stort, waardoor er beneden een machtige nevel ontstaat.

Je kunt vanaf de Gullfoss-waterval een adrenalinerijke sneeuwscootertocht naar de Langjokull-gletsjer maken. Je kunt ook een twee uur durende paardrijtocht op het IJslandse platteland boeken voor een meer ontspannende tocht.

Voordat je vanaf de Golden Circle naar het zuiden gaat, kun je een ontspannen duik nemen in de Fontana Spa in Laugarvatn. Probeer voor iets unieks eens een geothermisch roggebrood. Dit brood is een traditionele IJslandse lekkernij die met behulp van aardwarmte wordt gebakken in vulkanisch zand.

Ga anders meteen door naar de hoofdweg en stop bij Kerid Crater. Het vulkanisch gesteente is hier geschilderd in vurige oranje en roestrode kleuren, terwijl het meer binnenin een azuurblauwe oase is. Het contrast is adembenemend.

Als dag twee van je zomerse roadtrip door IJsland ten einde loopt, kun je zuidwaarts gaan naar je accommodatie in Zuidwest-IJsland.

Op dag drie van je zomerse roadtrip door IJsland begin je je rit naar de zuidkust. Je eerste stops zijn twee prachtige watervallen, de Seljalandsfoss en de Skogafoss.

De Seljalandsfoss-waterval is een best beoordeelde stop onder bezoekers vanwege zijn ligging vlakbij de Ringweg. De waterval heeft ook een opmerkelijke structuur: het water valt van 60 meter hoogte over een rotsachtige inham. Een bezoek in de zomer is een speciale traktatie, omdat je dan achter de waterval langs kunt lopen en zijn kracht van dichtbij kunt voelen.

Ongeveer 29,3 kilometer verderop ligt de waterval Skogafoss. Het is een van de grootste watervallen in IJsland, met een diepte van 60 meter en een breedte van 25 meter. Als het water de vlakke grond raakt, ontstaat er een prachtige mist die een lust voor het oog is. Op sommige dagen weerkaatst het zonlicht door de waterval, waardoor een magische dubbele regenboog ontstaat.

De volgende gletsjer onderweg is de Solheimajokull, ongeveer 11 kilometer van de Skogafoss. Het is een uitlaatgletsjer van de ijskap Myrdalsjokull en is ongeveer 13 kilometer lang en 2 kilometer breed.

Hier kun je stoppen voor een fascinerende gletsjerwandeling of een opwindende sneeuwscootertocht. Tijdens een gletsjerwandeling geeft een gids je een veiligheidsbriefing en rust hij je voor vertrek uit met de juiste wandeluitrusting. Zodra je de top van de gletsjer bereikt, word je getrakteerd op een ononderbroken uitzicht over het majestueuze landschap eronder.

Vanaf hier kun je verder rijden naar het oosten en een omweg maken naar Dyrholaey. Het is een populaire halte voor wie een roadtrip maakt langs de zuidkust vanwege het indrukwekkende uitzicht op de kust. Op het hoogtepunt van de zomer kun je er papegaaiduikers en andere zeevogels zien, die in het gebied nestelen.

Je volgende stop is het strand van Reynisfjara, langs de kust bij Vik. De lange zwarte strook en de Reynisdrangar-klippenmaken het een paar uur bewonderen waard. De golven kunnen onvoorspelbaar zijn in Reynisfjara, dus je kunt zijn schoonheid het beste van een veilige afstand bewonderen.

Als wandelen vandaag niet op je agenda staat, stap dan in een superjeep in Vik voor een spannende rit naar de Myrdalsjokull-gletsjer, waar de adembenemende Katla-ijsgrot ligt. Dit adembenemende natuurwonder, een van de weinige ijsgrotten die in de zomer toegankelijk zijn, mag je niet missen tijdens je avontuur.

Nadat je van deze ontzagwekkende bezienswaardigheden hebt genoten, breng je de nacht door in Zuid-IJsland.

Breng dag vier van je rondreis met de auto over de Ringweg door in het prachtige natuurreservaat Skaftafell, dat deel uitmaakt van Nationaal Park Vatnajokull, het grootste nationale park van IJsland.

Het park is vernoemd naar de Vatnajokull-gletsjer, de grootste attractie. De gletsjer is de grootste van Europa en heeft een oppervlakte van ongeveer 8.100 vierkante kilometer.

Als je van wandelen houdt, vind je in het Nationaal Park Vatnajokull veel paden. De paden zijn afgestemd op verschillende ervaringsniveaus en mobiliteit, waaronder een pad dat naar de prachtige Svartifoss-waterval leidt.

De Svartifoss ligt verborgen in een canyon op ongeveer 5 kilometer van het park. Zodra je de waterval bereikt, zie je het water door vulkanische zeshoekige basaltzuilen stromen.

Nationaal Park Vatnajokull is ook de thuisbasis van de hoogste berg van IJsland, de Hvannadalshnjukur, die 2.210 meter hoog is. Het is niet alleen iets om van een afstandje te bewonderen; je kunt deelnemen aan een begeleide wandeltocht naar de top en trots zeggen dat je de hoogste top van IJsland hebt bedwongen! Je kunt de schoonheid van de berg ook ervaren tijdens een gletsjerwandeling of een ijsklimtocht.

Na uren verkennen bereik je een van de beroemdste attracties van IJsland, de gletsjerlagune Jokulsarlon. Deze diepste lagune van IJsland heeft een maximale diepte van ongeveer 248 meter. Het is ook de grootste lagune van het land, met een oppervlakte van 18 vierkante kilometer.

Bij Jokulsarlon kun je de betoverende ijsbergen zien die van een gletsjer afbreken en naar de oceaan varen. Je kunt een boottocht in de lagune maken om ze van dichterbij te bekijken, met een kleine zodiac of een amfibievaartuig. Ga daarna naar Diamond Beach, waar deze ijsbergen als glinsterende diamantbrokken op het zwarte zand aanspoelen.

Op dag 4 van je 12-daagse rondreis door IJsland breng je de nacht door in Zuidoost-IJsland.

Breng dag vijf van je IJslandse zomerse roadtrip door op een zigzaggende reis langs de Oostfjorden. Je komt langs rustige vissersdorpjes en prachtige kustlandschappen.

De Oostfjorden is een afgelegen gebied dat rijk is aan wilde dieren, dus let tijdens het rijden op papegaaiduikers en zeehonden. Het gebied is ook de thuisbasis van kuddes wilde rendieren, de enige plek waar je die in IJsland kunt vinden.

Een van de eerste stopplaatsen is het schiereiland Stokksnes, de perfecte plek om te stoppen en de beroemde berg Vestrahorn te bewonderen. Deze berg is 454 meter hoog en ligt vlak bij de oceaan.

In de zomer werpt de berg enorme schaduwen en weerspiegelingen op de voorgrond. Als je de Vestrahorn ziet, zul je merken dat hij donker en grillig is. Dit wordt veroorzaakt door de ijzer- en magnesiumrijke gabbro rotsen waaruit de berg bestaat.

Ongeveer 98 kilometer van de Vestrahorn ligt Djupivogur, een vissersplaatsje aan de kust dat een omweg waard is. Djupivogur ligt onder Bulandstindur, een grote piramidevormige berg. Volgens de folklore vervult de berg wensen als je hem bezoekt tijdens de zomerzonnewende.

Een ander vissersdorp dat een bezoek waard is, is Faskrudsfjordur, op ongeveer 106 kilometer van Djupivogur. Faskrudsfjordur was een vissersdorp waar Franse zeelieden een haven en een ziekenhuis bouwden. Hoewel de meeste kolonisten tijdens de Eerste Wereldoorlog vertrokken, zijn er nog sporen van de Franse invloed in het dorp te vinden.

Wees niet verbaasd als je borden ziet die zowel in het Frans als in het IJslands zijn geschreven. Bovendien is het oude ziekenhuis omgebouwd tot hotel met een museum dat laat zien hoe de Franse kolonisten de stad ontwikkelden.

Rijd verder naar het noorden tot je Egilsstadir bereikt, de hoofdstad van Oost-IJsland. In Egilsstadir kun je tot rust komen in het nabijgelegen Lagarfljot-meer. Het melkachtige water is gevuld met folklore en mysterie. Het meer zou het thuis zijn van de Lagarfljot Wyrm, een neefje van het legendarische Monster van Loch Ness.

Je kunt ook het grootste nationale bos van IJsland bezoeken, Hallormsstadaskogur. Het grootste bos van IJsland ligt net ten zuiden van Egilsstadir en is geschikt om te wandelen en vogels te kijken. De bomen in Hallormsstadaskogur beslaan een oppervlakte van 740 vierkante kilometer.

Als je de dag liever wandelend doorbrengt, rijd dan verder in zuidelijke richting naar Snaefellsskalli Hut. Hier moet je een pad volgen naar de Snaefell, de hoogste vrijstaande piek van IJsland. Hij is 1.833 meter hoog en minstens een kilometer hoger dan de naburige toppen en heuvels.

Voor een rustiger einde van je dag kun je naar Vok Baths gaan. Ontspan in warm bronwater en laad je op terwijl je geniet van het uitzicht op het Urridavatn-meer.

Nadat je verschillende attracties in Oost-IJsland hebt verkend, breng je de nacht door in Egilsstadir of een andere accommodatie in de Oostfjorden.

Het Myvatn-meer is de ster van dag zes van je 12-daagse Ringroute. Vandaag verken je de indrukwekkende geothermische landschappen die het gebied omringen.

Het Myvatn-meer wordt beschouwd als het op drie na grootste meer van het land. Met een oppervlakte van 37 vierkante kilometer wordt het Myvatn-meer omringd door vele kraters, lavaformaties, warmwaterbronnen en vulkanische eilanden. Interessant genoeg betekent Myvatn "Vliegenmeer", een knipoog naar de kleine vliegjes die in overvloed voorkomen in het gebied.

Bezoek het uitkijkpunt van het meer voordat je verder gaat naar Skutustadagigar, een uniek gebied met grazige weiden en zeldzame kunstmatige kraters. Deze kraters werden gevormd door stoomexplosies toen lava 2.300 jaar geleden over wetlands stroomde.

Breng zeker een bezoek aan Dimmuborgir. Het wordt "het donkere fort" genoemd vanwege de dramatische formaties en de gelijkenis met een middeleeuws kasteel. Volgens de folklore leven er trollen in de rotsstructuur van Dimmuborgir en de omliggende lavagrotten.

De hete lavagrot van Grjotagja, ongeveer 6,4 kilometer van Dimmuborgir, is ook een bezoek waard. De grot werd beroemd door zijn verschijning in Game of Thrones. In 1984 bereikte de temperatuur van het water een hoogte van 50°C. Hoewel de temperatuur sindsdien is gedaald, blijft het water erg warm.

Als je van een warm bad houdt, kijk dan uit naar de nabijgelegen Myvatn Nature Baths, ongeveer 3,5 kilometer van Grjotagja. De plek heeft milde temperaturen en kiezelzuurrijk water dat je spieren tot rust brengt.

Vervolg je ontdekkingstocht door Noord-IJsland met een bezoek aan het geothermische gebied Namafjall. Het is slechts 4,3 kilometer verwijderd van Myvatn Nature Baths. Hier zie je fumarolen (openingen bij vulkanen), kokende modderpotten en zwavelkristallen. Bekijk de kristallen in groen, blauw, geel en wit van dichtbij.

Als je nog tijd en energie hebt, bezoek dan Krafla en het opvallende blauwe kratermeer Viti. De naam, die 'hel' betekent, vertelt over de explosieve vulkanische oorsprong van het meer. IJsland heeft twee beroemde kratermeren met de naam Viti: dit meer en het andere in Askja.

Tegen de avond kom je aan bij een comfortabele accommodatie in het noordoosten van IJsland.

Dag zeven van je zomerse rondreis met eigen auto in IJsland is je laatste kans om het Myvatn-meer te verkennen voordat je verder reist door Noord-IJsland. Als je dat nog niet hebt gedaan, is vandaag het perfecte moment om te ontspannen en te genieten van het geothermische water van de Myvatn Nature Baths.

Trek diep het Myvatn-gebied in door noordwaarts te rijden naar het Jokulsargljufur-gedeelte van het Nationale Park Vatnajokull. Hier kun je de Dettifoss-waterval bezoeken, de krachtigste waterval van Europa.

Een andere fascinerende plek die je in de omgeving kunt bezoeken is Hljodaklettar of de Echorotsen. De vele gehavende kliffen en rotsstructuren in het gebied creëren ongewone echo's, waaraan de plek zijn naam dankt.

Na je verkenningstocht door Myvatn rijd je verder naar het noorden tot je Husavik bereikt. Het dorp staat bekend als de walvishoofdstad van Europa.

Als je een walvistocht wilt maken, kun je kiezen uit een traditionele boot of een ritje in een RIB, die kleiner is dan een gewone boot. Hiermee kun je dicht bij de walvissen en sommige papegaaiduikers komen zonder ze te storen. Met verschillende walvissoorten in het gebied hebben de meeste reisorganisaties een 100% succespercentage voor het zien van deze zachtaardige wezens in de zomer.

In Husavik kun je ook genieten van IJslands geothermische warmte in de Husavik Geosea Baths. Het verwarmde zeewater van de baden is rijk aan mineralen en 100% vrij van chemicaliën.

Rijd vanuit Husavik in westelijke richting naar Akureyri. Onderweg mag je de machtige Godafoss, of de "waterval van de goden", niet missen. Hij is ongeveer 12 meter hoog en 30 meter breed. De hoefijzervormige waterval tuimelt over ruige kliffen in een turquoise poel eronder.

Maak voordat je Akureyri bereikt een omweg naar Kjarnaskogur, een uitgestrekt bos net buiten de stad. Het is een uitgestrekt bos met tientallen wandelpaden en trektochten.

Als je Akureyri bereikt, word je begroet door alweer zo'n charmant IJslands stadje vol prachtige bezienswaardigheden. Breng zeker een bezoek aan de beroemde Akureyri-kerk en de botanische tuin van de stad.

Na weer een bewogen dag breng je de nacht door in een comfortabele accommodatie in Noord-IJsland.

Je zomerse roadtrip door IJsland gaat verder naar het noordwesten van het land, dat bekend staat om zijn bergen, fjorden en wilde dieren.

Als je gisteren niet naar walvissen hebt gekeken, kun je iets langer in Noord-IJsland blijven, met name in de nabijgelegen plaatsen Akureyri, zoals Dalvik en Hauganes. Vanaf deze bestemmingen kun je deelnemen aan walvissafari's in Eyjafjordur.

Vervolg je reis naar Siglufjordur, een oud haringvissersdorp. Siglufjordur werd lang beschouwd als het visserijcentrum van de Noord-Atlantische Oceaan en levert nog steeds een belangrijke bijdrage aan de economie van het land.

In Siglufjordur kun je het Haringtijdperk Museum bezoeken, dat de rijke maritieme geschiedenis van IJsland laat zien. Je kunt ook de oude Grana-fabriek verkennen, waar haring ooit werd verwerkt tot olie en meel, een uitstekende plek om meer te leren over de IJslandse visindustrie.

Als je je reis voortzet, kom je langs het prachtige berggebied Trollaskagi (Trollenschiereiland), dat ongeveer 99 kilometer van Skagafjordur ligt. In dit gebied liggen de hoogste bergen van IJsland buiten de Centrale Hooglanden, waaronder de Kerlingberg, die 1.538 meter hoog is.

Trollaskagi staat ook bekend om de dichte populatie IJslandse paarden en de vele paardenboerderijen. Hier kun je paardrijden, een populaire activiteit in de omgeving. Deze IJslandse paarden zijn kleiner dan conventionele rassen en staan bekend om hun unieke tolt en gang.

Rijd verder in westelijke richting tot je Hofsos bereikt, waar je kunt ontspannen in het schilderachtige thermaalbad van de stad terwijl je geniet van het adembenemende uitzicht op de fjord.

Vanuit Hofsos rijd je naar Skagafjordur, je laatste grote stop voor vandaag. Onderweg stop je bij Holar in de Hjaltadalur-vallei, een oude bisschopszetel en een belangrijke plek in de katholieke geschiedenis van IJsland. Eenmaal in Skagafjordur kun je gaan paardrijden als je dat nog niet hebt gedaan.

In de buurt van Skagafjordur vind je ook lokaal IJslands handwerk in de galerieën Althydulist en Runalist, waar prachtige handgemaakte kunst en souvenirs worden tentoongesteld.

Na een avontuurlijke dag breng je de nacht door in het noordwesten van IJsland.

Het is de negende dag van je roadtrip IJsland en het doel van vandaag is om het charmante schiereiland Snaefellsnes te verkennen. Deze regio wordt vaak "IJsland in het klein" genoemd omdat het de meest indrukwekkende natuurwonderen van het land in een compact gebied verpakt.

Er is zoveel te zien op het schiereiland dat het twee dagen van je 12-daagse Ringroute verdient.

Als je aan je reis naar het westen begint, kom je langs de rotsformatie Hvitserkur op het schiereiland Vatnsnes. Deze basaltrotsformatie staat ook wel bekend als de "Trol van Noordwest-IJsland" en lijkt op een trol die is bevroren in de tijd.

Als je verder rijdt, kun je een ruststop maken bij het Borgarvirki Fort. Deze unieke natuurlijke rotsformatie in het noordwesten van IJsland werd vroeger gebruikt als verdedigingsbolwerk.

Het fort is eigenlijk een vulkanische plug, de verharde kern van een oude vulkaan die bleef staan terwijl het zachtere gesteente eromheen in de loop der tijd erodeerde. Hier kun je naar de top klimmen, de ruïnes verkennen en genieten van een adembenemend uitzicht over het uitgestrekte IJslandse platteland.

Na 182 kilometer van Borgarvirki kom je eindelijk aan op het schiereiland Snaefellsnes. Het vissersstadje Stykkisholmur verwelkomt je met zijn prachtige natuurlijke haven en rijke geschiedenis.

Hier kun je het Noorse Huis bezoeken, het regionale museum van Snaefellsnes en het oudste twee verdiepingen tellende gebouw van IJsland. Het museum dankt zijn naam aan het speciale soort hout dat uit Noorwegen werd geïmporteerd en dat bij de bouw werd gebruikt.

Een andere interessante halte in Stykkisholmur is het oudste weerstation van IJsland, gebouwd in 1845. De eerste persoon die het bediende, Arni Thorlacius, was ook de bouwer van het Noorse Huis.

Vervolgens rijd je 41 kilometer naar de iconische berg Kirkjufell, vlakbij het dorp Grundarfjordur. De Kirkjufell wordt ook wel de "Kerkberg" genoemd en is 463 meter hoog. Een sereen meer aan de voet weerspiegelt de berg perfect op heldere dagen, waardoor het een ideaal fotomoment is voordat het donker wordt.

Op dit serene meer kun je een kajaktocht maken met de Kirkjufell en de middernachtzon als achtergrond.

Daarna rijd je naar het meest westelijke puntje van het schiereiland om het zwarte kiezelstrand Djupalonssandur en de basaltkliffen van Londrangar te vinden.

Djupalonssandur is een opvallend zwart kiezelstrand waar ooit een historisch vissersdorpje lag. Op een klein eindje rijden, rijzen de basaltkliffen van Londrangar dramatisch op uit de zee en lijken ze op de ruïnes van een oud kasteel.

Nadat je het eerste deel van je avontuur in Snaefellsnes hebt afgerond, breng je de nacht door in de omgeving om uit te rusten voor een nieuwe opwindende dag.

De tiende dag van je rondreis door IJsland is deel twee van je avontuur op het schiereiland Snaefellsnes.

De stratovulkaan Snaefellsjokull in het Nationaal Park Snaefellsjokull ligt op het puntje van het schiereiland. Hij is 1.446 meter hoog en biedt een majestueus uitzicht op Reykjavik vanaf de overkant van de baai.

De Snaefellsjokull is niet alleen een van de mooiste gletsjers van IJsland, maar heeft ook een rijke folklore. Bijgelovige IJslanders geloofden vroeger dat de Snaefellsjokull-gletsjer een oude energiebron was. Ze zeiden ook dat de rotsformaties van de gletsjer trollen waren die versteend waren door het zonlicht.

Vandaag kun je vanuit Grundarfjordur een ATV-tocht maken over de Snaefellsjokull-gletsjer.

Aan de kust van het schiereiland kun je ook het strand Djupalonssandur bezoeken als je gisteren geen tijd had om het te verkennen. Je vindt hier de baai van Dritvik, die van 1650 tot 1950 een waardevol visserscentrum was.

Net als de Snaefellsjokull-gletsjer is de baai rijk aan folklore. Volgens de IJslandse sage "Bardar Saga Snaefellsass" was Bardur Snaefellsas, de eerste kolonist van Dritvik, half mens en half trol.

Vanaf Djupalonssandur 5,7 kilometer naar het oosten ligt de 8000 jaar oude lavagrot Vatnshellir. In Vatnshellir kun je de hele zomer door grotten bezoeken met een gids, waardoor het de perfecte aanvulling is op je roadtrip door IJsland in de zomer.

Nadat je een doolhof van lavabuizen hebt verkend, rijd je oostwaarts naar de charmante gehuchten Hellnar, Arnarstapi en Budir. Als je tijdens je 10 dagen in IJsland nog geen zeehonden hebt gezien, is dit de perfecte kans. Op slechts 20 kilometer van Budir ligt het strand Ytri Tunga, de meest betrouwbare plek om zeehonden te bekijken.

Je kunt hier het hele jaar door zeehonden zien, waarvan er vaak een of twee op de kust rusten. Maar omdat je in de zomer komt, is dit de beste tijd om ze in grotere aantallen te zien.

Na een spannende dag breng je nog een nacht door in West-IJsland.

Op dag 11 van je roadtrip door IJsland verken je de hoogtepunten van West-IJsland. Hiertoe behoren het IJslandse nederzettingencentrum in Borgarnes, dat ingaat op de vroege geschiedenis van het land, en Deildartunguhver, de grootste warmwaterbron van Europa.

In het nederzettingencentrum vind je twee fascinerende tentoonstellingen. De ene verkent het tijdperk van de nederzettingen en laat zien hoe de eerste IJslandse kolonisten arriveerden en hun gemeenschappen vestigden. De andere richt zich op Egil Skallagrimsson, de legendarische Viking en dichter uit Egil's Saga. Interactieve displays brengen deze verhalen tot leven en bieden een kijkje in de begintijd van IJsland.

Vervolgens breng je een bezoek aan Deildartunguhver, de grootste warmwaterbron van Europa, met een snelle stroomsnelheid van 180 liter per seconde. Op slechts 6,4 kilometer afstand kun je stoppen bij Snorrastofa, een middeleeuws onderzoeksinstituut in Reykholt.

Op deze historische plek woonde Snorri Sturluson, de invloedrijke 13e-eeuwse schrijver die Heimskringla schreef, een saga over de koningen van Noorwegen, en de Edda, de hoeksteen van de Noorse mythologie.

Je reis gaat verder naar de adembenemende watervallen Hraunfossar en Barnafoss. De Hraunfossar is een reeks watervallen die uit het lavaveld Hallmundarhraun komen en een betoverende waterstroom vormen die in de Hvita-rivier stort. Slechts 15 meter verderop vind je de Barnafoss, een snel bewegende waterval met een dramatische en krachtige stroming.

Je kunt op deze dag een van de twee verschillende grottochten maken. Je kunt de meer traditionele route nemen en de lavabuis Vidgelmir verkennen. Anders kun je naar de Langjokull reizen en de gletsjer van binnenuit verkennen, via een aantal ongelooflijke door mensen gemaakte kanalen.

Overweeg op de terugweg naar Reykjavik om de schilderachtige route langs de Hvalfjordur-fjord te nemen in plaats van de toltunnel. Deze omweg biedt je de kans om naar de Glymur, de hoogste waterval van IJsland, te wandelen via een twee uur durende route door adembenemende landschappen.

Een andere topattractie van Hvalfjordur zijn de warmwaterbronnen van Hvammsvik. Hier kun je weken in geothermisch verwarmde baden vlak bij de oceaan, omringd door dramatische bergen en rustige uitzichten op de kust.

Als je extra tijd hebt, overweeg dan een onvergetelijk avontuur in een slapende vulkaan. Je daalt af in de magmakamer van Thrihnukagigur, waar levendige rotsformaties het vurige verleden onthullen.

Nadat je van je laatste volle dag in IJsland hebt genoten, breng je de nacht door in de hoofdstad.