Buitengewone 12-daagse autorondreis over de complete Ringweg van IJsland en nationale parken

Dag twee brengt je naar enkele van de bekendste natuurverschijnselen in IJsland op de Golden Circle-route.

De eerste stop is in het Nationaal Park Thingvellir. Deze ongelooflijke locatie ligt in de kloof tussen twee continentale platen, waardoor je hier kunt wandelen en oversteken tussen Europa en Noord-Amerika.  

Het gebied staat ook op de Werelderfgoedlijst van UNESCO vanwege zijn geschiedenis. In 930 na Christus stichtten vroege kolonisten hier wat 's werelds langst lopende, representatieve parlement zou worden. Je kunt kiezen voor een snorkeltocht in het park, in het kristalheldere Silfra-ravijn.

Het water van het ravijn komt door de poreuze lavavelden van de Langjokull-gletsjer, ongeveer 60 kilometer ten noorden. Interessant is dat het een eeuw kan duren voordat het water het ravijn bereikt, waardoor een natuurlijk filtratieproces ontstaat dat leidt tot het kristalheldere en drinkbare water van de Silfra kloof.

De volgende stop is het geothermische gebied Geysir, ongeveer 55 kilometer van Nationaal Park Thingvellir. De beroemde Geysir is niet al te actief, maar tussen de vele hete poelen en stomende openingen zie je Strokkur om de paar minuten water van 2066 tot 40 meter hoog spuiten.

Ongeveer 9,7 kilometer verderop ligt de machtige waterval Gullfoss, de populairste en beroemdste attractie van IJsland en de laatste halte van de Golden Circle. De machtige Gullfoss waterval, vertaald als "Gouden waterval" in het Engels, heeft een hoogte van 32 meter en ligt onder de kloof van de Hvita rivier.

Een pad brengt je tot aan de rand van het water, waar je de enorme kracht van de waterval goed kunt voelen. Als je deze indrukwekkende waterval bewondert, kun je het water in twee trappen naar beneden zien storten, waardoor er een machtige nevel ontstaat.

Je kunt vanaf de Gullfoss-waterval een adrenalinerijke sneeuwscootertocht op de Langjokull-gletsjer maken. Als alternatief kun je op deze dag ook een twee uur durende paardrijtocht boeken.

Aan het einde van weer een spannende dag kun je voor de nacht naar het zuiden gaan, naar je accommodatie in de Selfoss-regio.

Op dag drie begint je rit over de Ringweg naar de zuidkust.  

Je eerste tussenstops zijn twee prachtige watervallen, Seljalandsfoss en Skogafoss. De Seljalandsfoss-waterval is een zeer gewaardeerde stop onder bezoekers vanwege de nabijheid van de Ringweg. De waterval heeft ook een opmerkelijke structuur: het water valt vanaf 60 meter hoogte op een rotsachtige enclave. Als je in de zomer komt, kun je de hele weg langs de waterval Seljalandsfoss lopen.

Op een afstand van ongeveer 29,3 kilometer verderop ligt de waterval Skogafoss. Het is een van de grootste watervallen in IJsland, met een stroom van 60 meter en een breedte van 25 meter.

Als het water de vlakke grond raakt, ontstaat er een prachtige mist die een lust voor het oog is. Op sommige dagen weerkaatst het zonlicht door de waterval, waardoor een magische dubbele regenboog ontstaat.

De volgende bezienswaardigheid op je route is is de Solheimajokull, ongeveer 11 kilometer van Skogafoss. Het is een uitlaatgletsjer van de Myrdalsjokull-ijskap en is ongeveer 13 kilometer lang en twee kilometer breed.

Hier kun je stoppen voor een fascinerende gletsjerwandeling of een opwindende sneeuwscootertocht, en wat je ook kiest, je zult niet teleurgesteld zijn. Als je besluit om een gletsjerwandeling te maken, zorgt een gids voor een veiligheidsbriefing en alle essentiële wandeluitrusting die je nodig hebt. Zodra je de top van de gletsjer bereikt, word je getrakteerd op een ononderbroken uitzicht over het majestueuze landschap.

Als je geen zin hebt om te wandelen, kun je ook meteen doorrijden naar het dorp Vik voor een optionele ijsgrottentocht naar de Myrdalsjokull-gletsjer.

Neem een kleine omweg om te stoppen en het zwarte vulkaanstrand Reynisfjara langs de kust bij Vik te bewonderen. Wees echter voorzichtig, want de golven zijn hier onvoorspelbaar en gevaarlijk. Vanaf de kust kun je de dramatische rotsformaties Dyrholaey en Reynisdrangar zien.  

Houd op het hoogtepunt van de zomer je ogen open voor papegaaiduikers en andere zeevogels, die in dit gebied nestelen.

Breng de nacht door in Vik of in het Skaftafell-gebied nadat je van deze bezienswaardigheden hebt genoten.

Vandaag kun je genieten van de vele bezienswaardigheden en optionele activiteiten in het prachtige gebied Skaftafell van het Nationaal park Vatnajökull, het grootste nationale park van IJsland. Als je van wandelen houdt, kun je hier terecht op allerlei paden voor verschillende conditie- en mobiliteitsniveaus, waaronder een pad dat leidt naar de prachtige waterval Svartifoss. Je kunt er ook voor kiezen om een begeleide gletsjerwandeling te maken op de nabijgelegen gletsjer Skaftafellsjokull. In de buurt van het nationale park ligt een van de beroemdste bezienswaardigheden van IJsland en een ideale plek om prachtige foto´s te maken: de gletsjerlagune Jökulsárlón. Hier kun je zien hoe prachtige ijsbergen van een gletsjer breken en rustig naar de oceaan drijven. Je kunt een boottocht op de lagune maken om ze van dichterbij te bekijken, in een zodiac of een amfibievoertuig. Breng hierna vooral ook een bezoek aan Diamond Beach, waar deze ijsbergen op het zwarte zand aanspoelen. Je overnacht in Höfn.

Breng je vijfde dag door op een zigzaggende route langs de Oostfjorden, langs rustige vissersdorpjes en uitgestrekte kustlandschappen. De Oostfjorden zijn ongelooflijk mooi en onderweg kun je misschien wel papegaaiduikers, zeehonden en rendieren spotten. Een neef van het legendarische monster van Loch Ness ligt op de loer in het melkachtige water van het meer Lögurinn. Deze monsterslang werd voor het eerst beschreven in 1345 en is sindsdien een plaatselijke legende geworden. Let dus goed op als je hier stopt. Je kunt hier ook een bezoek brengen aan het grootste bos van IJsland, Hallormsstaðaskógur, om te wandelen en vogels te spotten. Je overnacht in het gebied Egilsstaðir.

Op dag zes ga je noordwaarts naar het Myvatn-meer, een gebied dat bekend staat om zijn geothermische landschappen en beroemde warmwaterbronnengebied, de Namaskard-warmwaterbronnen.

Myvatn is het op drie na grootste meer van het land. Het is bijna 9,5 kilometer lang en 6,5 kilometer breed. Het Myvatn meer heeft een oppervlakte van 37 vierkante kilometer en wordt omringd door vele kraters, lavaformaties, warmwaterbronnen en vulkanische eilanden.

Interessant is dat het Myvatn-meer "Vliegenmeer" betekent, een knipoog naar de kleine vliegjes die in overvloed voorkomen in het dramatische formatiegebied.

Bij het verkennen van het gebied, moet je beslist Krafla met zijn kratermeer genaamd Víti bezoeken, ongeveer 24 kilometer van het meer. Krafla is een caldera die deel uitmaakt van een groot vulkanisch systeem, waardoor het een van de meest explosieve vulkanen van IJsland is. Merk op dat er nog een andere krater in IJsland is met die naam, "Viti", dus zorg ervoor dat je de twee niet verwart!

Ongeveer 9,6 kilometer van Krafla ligt het geothermische gebied Namfjall. Je ziet fumarolen, kokende modderpotten en zwavelkristallen. Bekijk de kristallen in groen, blauw, geel en wit van dichtbij.

Bezoek ook zeker Dimmuborgir, ongeveer 12 kilometer van Krafla. Dimmuborgir wordt "het donkere fort" genoemd vanwege de dramatische formaties en de gelijkenis met een middeleeuws kasteel die de lava aanneemt. Volgens de folklore leven er trollen in de rotsstructuur van Dimmuborgir en de omliggende lavagrotten.

De hete lavagrot Grjotagja, ongeveer 6,4 kilometer van Dimmuborgir, is ook zeker een bezoek waard en je kunt het water uitproberen als je dat wilt. De hoogste temperaturen werden gemeten in 1984, toen de temperatuur opliep tot 50° Celsius. Sinds

Sindsdien is de temperatuur gestaag gedaald, maar nog steeds ongelooflijk warm. Interessant genoeg kun je de wateren testen als je wilt.

Als het idee van een hete duik je aanspreekt, kun je uitkijken naar de nabijgelegen Myvatn Nature Baths, op ongeveer 3,5 kilometer van Grjotagja. Deze plek heeft meer draaglijke temperaturen en kiezelzuurrijk water dat je spieren tot rust brengt.

Vandaag breng je de nacht door in de regio van het Myvatnmeer.

Gebruik de zevende dag om nog wat meer van het meer Mývatn en de unieke omgeving te verkennen. We raden je aan om een rit te maken door het gedeelte Jökulsárgljúfur van Nationaal park Vatnajökull en een bezoek te brengen aan de waterval Dettifoss, de krachtigste waterval van Europa. Een andere geweldige optie is een walvisexcursie vanuit het nabijgelegen dorp Húsavík, dat bekendstaat als de beste plek van Europa om walvissen te spotten. Je kunt deze tour ook maken in een RIB-boot, zodat je in de buurt van papegaaiduikers kunt komen. Als je liever geen boottocht maakt, kun je de dag doorbrengen in de fjord Eyjafjörður, daar de prachtige valleien verkennen en wandelen naar de top van Súlur voor een fantastisch uitzicht. Je brengt de nacht door in Akureyri, de hoofdstad van het noorden.

Rijd verder naar Skagafjordur, een vallei die bekend staat om zijn rijkdom aan IJslandse paarden en bekwame ruiters. De Skagafjordur is een fjord en een agrarisch centrum met een rijke geschiedenis. Het heeft ook drie eilanden:  Drangey, Malmey en Lundey.

Het eiland Drangey is het meest indrukwekkend van de drie, met zijn rijke vogelleven en fort-achtige vorm. Bovendien werd het eiland het toevluchtsoord van Grettir Asmundarsson, de vogelvrije uit de Grettis Saga.

Omdat paarden veel voorkomen in Skagafjordur, kun je hier ook paardrijden. Maar ook als je gisteren de walvissafari hebt gemist, kun je ervoor kiezen om iets langer in Akureyri te blijven om er een te vangen.

Je komt ook door het prachtige, bergachtige gebied van Trollaskagi (Trollen-schiereiland), ongeveer 99 kilometer van Skagafjordur. Op Trollaskagi vind je de hoogste bergen van het land buiten de centrale hooglanden. De hoogste van deze bergen is de Kerling, die 1.538 meter hoog is.

De structuur van de berg Kerling is gemaakt van basaltgesteente, hoewel het bovenste deel bestaat uit rhyoliet. Dit specifieke bergdeel strekt zich uit tot de nabijgelegen berg Sulur en Vindheimajokull.

Net als Skagafjordur heeft Trollaskagi een dichte populatie IJslandse paarden. Er zijn verschillende paardenboerderijen waar je heerlijk kunt paardrijden.

Als je deze IJslandse paarden van dichtbij bekijkt, zie je dat ze kleiner zijn dan gewone paarden. Bovendien hebben ze een unieke takt en gang en zijn ze nieuwsgieriger en intelligenter dan paarden buiten IJsland.

Vervolgens rijd je 38 kilometer naar het oude haringvissersdorp Siglufjordur. Siglufjordur heeft enkele van de beste vissershavens van IJsland en wordt beschouwd als het visserijcentrum van de Noord-Atlantische Oceaan. De stad is nog steeds een van de belangrijkste economische bijdragers van het land.

Als je in Siglufjordur bent, ga dan naar het Haringtijdperk Museum, waar de geschiedenis van de IJslandse zeevaart wordt getoond. Je kunt ook de oude Grana-fabriek bezoeken, waar het proces van het verwerken van haring tot olie en maaltijden wordt getoond.

Het is ook de thuisbasis van het Centrum voor Volksmuziek, waar volksliedjes, kwintliedjes en IJslandse kinderliedjes worden gespeeld en tot leven worden gebracht.

Je volgende stop is Hofsos, ongeveer 60 kilometer van Siglufjordur. Hier kun je genieten van het prachtige landschap vanuit het thermale zwembad van de stad.

In de buurt kunt u ook interessant, lokaal IJslands handwerk vinden in de galerieën Althydulist of Runalist.

Na een avontuurlijke dag breng je de nacht door in de omgeving van Saudarkrokur.

Probeer op je negende dag het charmante dorp Stykkishólmur op het schiereiland Snæfellsnes te bereiken. Onderweg kun je een kleine omweg maken en de brandingspilaar Hvítserkur bezoeken, in de buurt van het stadje Blönduós. De iconische berg Kirkjufell ligt in de buurt van het dorp Grundarfjörður en is ongelofelijk fotogeniek. Als je graag foto's maakt, mag je deze bezienswaardigheid aan een prachtig meer met een schilderachtige waterval zeker niet missen. Deze drie natuurfenomenen vormen samen een van de beste fotogelegenheden die er zijn in IJsland. Je overnacht in het gebied Snæfellsnes.

Het schiereiland Snæfellsnes heeft een overvloed aan prachtige locaties en spannende activiteiten om te ontdekken. De stratovulkaan Snæfellsjökull in Nationaal park Snæfellsjökull bevindt zich op het puntje van het schiereiland. Hier kun je een aantal prachtige stukken kust bezoeken, zoals de inham van Dritvík en het strand Djúpalónssandur. Je kunt de kleine, charmante gehuchten Arnarstapi, Hellnar en Búðir op je gemak verkennen en wandelen langs de kliffen. Misschien wil je ook de 8000 jaar oude lavatunnel Vatnshellir bezoeken als extra activiteit voor vandaag. Als je hier in de zomer bent, kun je er ook voor kiezen om op een tour te gaan op de gletsjer Snæfellsjökull. Tijdens deze extra activiteit ga je in het schilderachtige stadje Grundarfjörður aan boord van een voertuig dat speciaal is gebouwd om de ruige ijslandschappen van IJsland te trotseren. Je reist naar de voet van Snæafellsjökull en vervolgt je reis naar boven in een snowcat. Het is een ongeëvenaarde ervaring om op de top van een gletsjer te staan die een vulkaan bedekt. Dit is een unieke kans om herinneringen te maken die je altijd zullen bijblijven en om uitzonderlijke foto's te nemen. Je overnacht weer in Snæfellsnes.

Op dag elf verken je de diverse bezienswaardigheden van West-IJsland. Zo kun je The Settlement Center in Borgarnes bezoeken, waar de geschiedenis van de kolonisatie van IJsland wordt beschreven, en Deildartunguhver, de grootste warme bron in Europa. Breng ook zeker een bezoek aan de fascinerende watervallen Hraunfossar en Barnafoss. Geschiedenisliefhebbers kunnen ook hun hart ophalen met een bezoek aan Snorrastofa, het middeleeuwse onderzoeksinstituut in Reykholt, waar de kolonist Snorri Sturluson in de 13e eeuw de saga Heimskringla schreef. Hij schreef ook de Edda, een werk dat wordt beschouwd als de Bijbel van de oude Noordse mythologie. Op deze dag kun je een grot bezoeken. Je hebt de keuze uit twee totaal verschillende tours. Je kunt voor een traditioneel bezoek aan de lavatunnel Viðgelmir kiezen of naar Langjökull reizen en de gletsjer van binnenuit verkennen, via een aantal ongelooflijke, kunstmatige tunnels. Een derde optie is om vandaag de tour Into the Volcano te doen. Tijdens deze tocht daal je af in de spectaculaire magmakamer van een slapende vulkaan. Op de terugweg naar Reykjavík kun je ervoor kiezen om langs de schilderachtige fjord Hvalfjörður te rijden in plaats van door de toltunnel. Aan de voet van de fjord kun je je benen strekken tijdens een wandeling van 2 uur naar Glymur, de hoogste waterval van IJsland. Je overnacht in de hoofdstad.

Lever je auto op tijd af op de luchthaven van Keflavik voor je vertrek.

Als je een latere vlucht hebt en ervoor kiest om vandaag de Blue Lagoon te bezoeken, beëindig je je bezoek met ontspanning voordat je naar de luchthaven gaat. Het is de perfecte plek om te relaxen terwijl je baadt in het warme, mineraalrijke water en terugkijkt op het ongelooflijke avontuur dat je zojuist hebt beleefd in het land van vuur en ijs.

Terwijl je wacht op je vlucht, kun je in Reykjavik nog veel dingen doen. Je kunt wat last minute souvenirs kopen of een hapje eten in een restaurant dat je op je eerste dag niet hebt kunnen uitproberen.

Als je een vroege vlucht terug naar huis hebt, wensen we je een prettige reis en hopen we dat je IJsland nog eens zult bezoeken.