Twaalfdaagse Noorderlicht Autorondreis over de Hele Ringweg met Schiereiland Snaefellsnes

Op dag twee ga je naar de populairste sightseeingroute van IJsland,  de Golden Circle. De drie bezienswaardigheden langs deze route zijn niet voor niets wereldberoemd.

Je Golden Circle avontuur begint met Nationaal Park Thingvellir, het eerste UNESCO Werelderfgoed in IJsland en de eerste van de drie adembenemende attracties waar je vandaag naartoe rijdt.

De reden dat het een UNESCO-locatie is, is de geschiedenis: het is de oorspronkelijke locatie van wat nu het langst lopende parlement ter wereld is. Daarnaast ligt het tussen de Noord-Amerikaanse en Euraziatische tektonische platen, waardoor een aantal spectaculaire geologische kenmerken ontstaan, waaronder ravijnen, valleien en lavavelden.

Bij Thingvellir kun je kiezen voor een snorkeltocht in de Silfra-kloof. Het water uit de bron hier is ongelooflijk zuiver, waardoor het zicht een van de helderste ter wereld is, en een droogpakuitrusting maakt de ervaring niet alleen mogelijk, maar ook erg leuk. Deelnemers aan het snorkelen moeten zich op hun gemak voelen in het water en moeten kunnen zwemmen.

De volgende op de route is het geothermische gebied Geysir, de thuisbasis van de actieve geiser Strokkur, die elke vijf tot tien minuten tot meer dan 20 meter hoog uitbarst. Er zijn ook veel warmwaterbronnen en modderpoelen te bewonderen in deze schilderachtige vallei.

De laatste bezienswaardigheid van de Golden Circle is de Gullfoss-waterval. Deze grote waterval is enorm krachtig en stort zich in twee lagen in een ravijn. Er zijn meerdere uitkijkplatforms, zodat je de waterval vanuit verschillende hoeken kunt bewonderen en fotograferen.

Je kunt kiezen voor een sneeuwscootertocht vanuit Gullfoss. Deze opwindende ervaring neemt je mee op de Langjokull-gletsjer over het buitenaardse oppervlak van sneeuw, ijs en geologische formaties.

Hoewel de hierboven genoemde plaatsen de belangrijkste drie bezienswaardigheden van vandaag zijn, kun je je reisroute raadplegen om andere bezienswaardigheden in de omgeving te vinden, zoals het kraterneer Kerid en het geothermische zwembad Secret Lagoon in Fludir.

Je overnacht in comfortabele accommodaties in Zuidwest-IJsland.

Op dag drie reis je door de zuidkust, een van de meest bezochte regio's van IJsland. Er zijn vandaag veel bezienswaardigheden, dus zorg dat je vroeg op pad gaat.

De eerste bezienswaardigheden zijn watervallen en de twee meest iconische hier zijn de Skogafoss en Seljalandsfoss.

De eerste heeft een klassieke vorm en structuur, maar valt op door zijn breedte en kracht. Je kunt de waterval benaderen tot op de plek waar het water valt. De Seljalandsfoss is beroemd om zijn ongebruikelijke formatie waardoor je om de majestueuze waterval heen kunt lopen.

Op weg naar het dorp Vik kom je enkele machtige gletsjers tegen en kun je kiezen voor een spannende sneeuwscootertocht over de Myrdalsjokull-gletsjer.

De volgende plaats op de route is het strand van Reynisfjara, een prachtig stuk zwarte zandkust. Op dit vulkanische strand vind je fascinerende lavaformaties, zoals de Dyrholaey-rotsboog en de Reynisdrangar-rotsformaties.

Je kunt vanuit Vik een stukje van de route af gaan naar het natuurreservaat Skaftafell. Het was ooit een nationaal park en wordt omringd door dramatische pieken en gletsjertongen en zit vol met bossen, lavavelden en wandelpaden.

Een goed aanbevolen pad brengt je naar de Svartifoss-waterval, die valt tussen een reeks unieke, zeshoekige basaltzuilen. Je kunt in dit gebied ook een gletsjerwandeling maken, waarvoor je tijdens het boeken kunt kiezen.

Nadat je de bezienswaardigheden hier hebt bewonderd, vervolg je je reis naar de Jokulsarlon-gletsjerlagune. Deze lagune zit vol met enorme ijsbergen die zijn afgekalfd van een landtong van de machtige Vatnajokull, de grootste ijskap van Europa.

Kijken naar de drijvende ijsbergen is betoverend en des te leuker vanwege de zeehonden die het gebied hun thuis noemen. Een bezoek aan het nabijgelegen Diamond Beach is ook de moeite waard, want hier spoelen de ijsbergen aan voordat ze de oceaan bereiken.

Tot slot zul je je terugtrekken in je accommodatie in Zuidoost-IJsland.

Op de vierde dag van je IJslands avontuur begin je aan een fascinerende reis naar de minder verkende maar werkelijk betoverende Oostfjorden.

Als je deze regio doorkruist, word je getrakteerd op een opmerkelijke en ontzagwekkende rit tussen majestueuze bergen en de uitgestrekte oceaan. De Oostfjorden, een van de meest afgelegen gebieden van IJsland, herbergen een overvloed aan ongerepte natuurlijke schoonheid en gastvrije cultuur.

Voordat je op deze schilderachtige expeditie vertrekt, heb je, als je reist in de periode tussen oktober en maart, de buitengewone kans om deel te nemen aan een ijsgrotexcursie in de prachtige Vatnajokull-gletsjer.

De zomerse rivieren vormen deze opmerkelijke natuurlijke grotten en creëren ingewikkelde tunnelsystemen onder de enorme gletsjer. In de winter, als de rivieren zich terugtrekken, worden deze grotten toegankelijk, wat een ongeëvenaard avontuur mogelijk maakt. Het verkennen van deze bevroren wonderen is een unieke ervaring die je versteld zal doen staan van het buitengewone vakmanschap van de natuur.

Als je eenmaal klaar bent om je reis naar de Oostfjorden voort te zetten, leidt de weg je langs twee van de meest opvallende bergtoppen van IJsland, de majestueuze Eystrahorn en Vestrahorn. Deze iconische monumenten zijn vooral geliefd bij enthousiaste fotografen, dus houd je camera's bij de hand als je langsrijdt.

Maak onderweg een stop bij de nederzetting Djupivogur. Hier wacht langs de kustlijn een moderne openluchtkunsttentoonstelling met de naam 'The Eggs of Merry Bay', die een uniek en intrigerend artistiek perspectief biedt dat vraagt om verkenning.

Bij aankomst op je bestemming, Egilsstadir, kun je van de gelegenheid gebruikmaken om naar de kust te gaan en je te vergapen aan de fjorden die dit gebied beroemd hebben gemaakt. Een uitzonderlijke locatie die een bezoek waard is, is Borgarfjordur Eystri, waar vele wandelpaden op gretige avonturiers wachten. Om daar te komen moet je echter wel een langere autorit maken.

Als de dag ten einde loopt, vind je ontspanning in je gezellige accommodatie in Oost-IJsland, waar je op jacht kunt naar het noorderlicht.

Op de vijfde dag van je self-drive avontuur maak je je klaar om naar het spectaculaire noorden van IJsland te gaan. Ondanks de afstand tot Reykjavik bezoeken veel reizigers deze regio vanwege de prachtige bezienswaardigheden en spannende activiteiten.

Voordat je afscheid neemt van de Oostfjorden, kun je nog de omgeving van Egilsstadir verkennen. Een echte bezienswaardigheid is het Lagarfljot-meer.

Ondanks zijn rustige voorkomen is dit meer doordrenkt van legendes over een monsterlijke wyrm in zijn diepten, met verhalen die ouder zijn dan verwijzingen naar zijn neef in Loch Ness in Schotland. Naast het meer vind je Hallormsstadaskogur, het grootste bos van IJsland, dat je uitnodigt om op pad te gaan tussen de duizenden bomen.

Nadat je de Oostfjorden verlaat, gaat je reis verder langs Route 1, die je door het betoverende binnenland leidt. Bereid je voor op een betoverend uitzicht over de hooglanden die zich voor je ontvouwen. Kijk goed uit naar de wilde rendieren, want die zijn uniek in dit deel van IJsland en voegen een element van ongetemde schoonheid toe aan je expeditie.

Je eerste bestemming in het noorden is het Myvatn-meer, een van de populairste locaties in de regio. Eenmaal aangekomen bij het Myvatn-meer, zal een uitgestrekt veld van natuurlijke wonderen en geologische bezienswaardigheden je verwelkomen.

Maar aangezien je morgen een hele dag aan deze regio kunt wijden, is een pauze inlassen van het constante sightseeën en reizen misschien een heerlijk idee. In plaats daarvan kun je je laten verwennen in de Myvatn Nature Baths, zodat het rustgevende water alle vermoeidheid van je reis kan wegspoelen.

Als de avond valt, rust je uit in je gezellige accommodatie in het noordoosten van IJsland. Als de lucht helder is en je nog energie hebt voor een avontuur, moet je tijd vinden om op jacht te gaan naar het noorderlicht. Dit natuurverschijnsel, ook wel bekend als aurora borealis, is het hoogtepunt van de IJslandse winter.

Op je laatste reisdag naar het noorden ga je op weg naar je bestemming, het dorp Saudarkrokur. Je komt door indrukwekkende valleien en ziet de bergen van het noorden in al hun kracht.

Je rijdt verder door de uitgestrekte fjord van Skagafjordur, waar je het piepkleine plaatsje Hofsos kunt bezoeken. Een van de populairste attracties in de omgeving is een zwembad waar je kunt genieten van een ontspannend geothermisch bad om te ontsnappen aan het koude IJslandse weer.

Dit geothermische zwembad ligt op een klif aan zee en biedt een adembenemend uitzicht op de fjorden, wat zorgt voor een unieke en ontspannende zwemervaring. Weken in het warme water terwijl je het panoramische landschap ziet, is echt een verjongende en onvergetelijke ervaring.

Dan ga je verder naar de nederzetting Saudarkrokur.

Saudarkrokur, genesteld in de prachtige landschappen van Noord-IJsland, verandert tijdens de koudere maanden in een magisch winterwonderland. Met zijn besneeuwde landschappen, gezellige sfeer en unieke seizoensgebonden activiteiten biedt het dorp een fascinerende ervaring voor winterliefhebbers.

Als de winter invalt, zijn de omringende heuvels en bergen bedekt met een glinsterende laag sneeuw, wat een schilderachtige achtergrond creëert die bijdraagt aan de charme van het dorp.

Als je een meer meeslepende ervaring wilt, kun je door het dorp wandelen om de plaatselijke cultuur te zien en de plaatselijke bevolking te ontmoeten. IJslanders zijn vriendelijk en gastvrij, dus je kunt ze gerust om aanbevelingen vragen.

Daarnaast zou een bezoek aan het dorp niet compleet zijn zonder een duik in de keuken. Een handvol cafés en restaurants in het centrum serveert traditionele IJslandse gerechten zoals lamsvlees en andere internationale gerechten.

Een van de hoogtepunten van de winter in Saudarkrokur is de mogelijkheid om het betoverende noorderlicht te zien. De donkere en heldere winternachten bieden een grotere kans om een glimp op te vangen van deze ontzagwekkende dansende lichten aan de hemel.

Na weer een fantastische dag trek je je terug in je accommodatie in het noordwesten van IJsland.

Op dag tien maak je je klaar om naar het enige echte schiereiland Snaefellsnes te gaan. Het gebied ligt op slechts een paar uur rijden, maar je reisplan zal je onderweg naar veel fascinerende plaatsen leiden. Je kunt bijvoorbeeld het Zeehondencentrum in Hvammstangi bezoeken.

Borgarvirki is een historische plek in het noordwesten van IJsland. Als je dichterbij komt, valt het imposante Borgarvirki-fort op, een vulkanische plug die op een oud kasteel lijkt. Dit oude verdedigingswerk stamt uit de Vikingtijd en biedt een fascinerende kijk in het verleden van IJsland.

Als je je reis voortzet, kom je Hvitserkur tegen, een prachtige rotsformatie die uit de zee oprijst. Deze bezienswaardigheid betekent 'het witte shirt' en heeft de vorm van een mythisch wezen. In de winter zorgen de contrasterende kleuren van de rots en het omringende ijzige landschap voor een visueel opvallend tafereel.

Zelfs als je niet naar de oever gaat om Hvitserkur van dichtbij te bekijken, mis dan niet je kans om je te vergapen aan de schoonheid ervan op de aangewezen uitkijkplatforms. Je kunt hier ook foto's maken vanuit uitstekende hoeken.

Je laatste bestemming voor deze winterrit is het schiereiland Snaefellsnes. Je kunt het schiereiland bij aankomst verkennen, hoewel je de volgende dag meer tijd hebt om het te ontdekken.

Het centrale punt van Snaefellsnes is de enorme Snaefellsjokull, een gletsjervulkaan die boven het schiereiland uittorent. Deze vulkaan inspireert al generaties lang schrijvers en kunstenaars. Het was het decor voor Halldor Laxness' roman "Onder de gletsjer" en Jules Verne's "Reis naar het middelpunt van de aarde".

Je hebt een volle dag om de omgeving te verkennen voordat je voor de nacht naar een nederzetting op het schiereiland gaat, zoals Stykkisholmur. Als je in Stykkisholmur blijft, vergeet dan niet de natuurlijke haven van de stad te bezoeken. Het is een uitstekende plek om de Breidafjordur-baai in Noordwest-IJsland te bekijken.

Op je 11e dag rijden door IJsland in de winter verken je het schiereiland Snafellsnes voordat je terugkeert naar je basis in Reykjavik.

In Snaefellsnes is van alles te zien. Het schiereiland wordt vaak 'IJsland in Miniatuur' genoemd vanwege de ongelooflijke diversiteit die hier te vinden is. In de winter verandert het in een betoverend besneeuwd landschap, dat je een unieke sightseeing-ervaring biedt.

Opmerkelijke bezienswaardigheden zijn onder andere de Kirkjufell, een van de meest gefotografeerde bergen van IJsland. De berg Kirkjufell is 463 meter hoog en heeft een kenmerkende cilinder- of torenspitsvorm. Popcultuurliefhebbers zullen deze IJslandse formatie herkennen als de "Berg als een pijlpunt" in HBO's populaire tv-serie Game of Thrones.

De zeehondenkolonie op het strand van Ytri Tunga, de spookachtige lavavelden van het lavaveld Berserkjahraun en het zwarte kiezelstrand van Djupalonssandur zijn andere locaties die je niet mag missen.

Ytri Tunga en Djupalonssandur vormen een perfect contrast met elkaar met hun verschillende kleuren zand. In tegenstelling tot de meeste stranden in IJsland heeft het strand van Ytri Tunga goudkleurig zand waar vaak kolonies zeehonden te zien zijn. Djupalonssandur heeft zwart vulkanisch zand omringd door lavaformaties.

Je eindbestemming van de reis is Reykjavik. Onderweg kun je een omweg maken naar verschillende bezienswaardigheden in West-IJsland, zoals de historische plaatsen Borgarnes en Reykholt, de watervallen Fossatun, Barnafoss en Hraunfossar, en geothermische gebieden zoals de warmwaterbron Deildartunguhver.

Overweeg ook om te ontspannen in Krauma, een geothermisch badresort dat wordt gevoed door de warmwaterbronnen, voor een zalig einde van je avonturen.

Je kunt ook verschillende avonturen beleven, zoals een lavabuis in de grot van Vidgelmir of een prachtige kunstmatige ijstunnel in de gletsjer van Langjokull. Beide extra opties zorgen voor geologische wonderen om te zien.

Als je eindelijk Reykjavik nadert, kan de ondergaande zon je verblijden met een ontzagwekkende kleurenpracht, een zachte herinnering aan het magische land dat je hebt verkend. Na een dag vol sightseeing en avontuur ontspan je in Reykjavik voor de nacht en geniet je opnieuw van het culturele centrum.