Twaalfdaagse Winterse Autorondreis met Noorderlicht door Snaefellsnes, Zuidkust & Reykjavik in IJsland

Het schiereiland Snaefellsnes, dat bekend staat als "IJsland in miniatuur" vanwege zijn diverse en onvergetelijke natuurlijke attracties, is een van de populairste bezienswaardigheden voor internationale bezoekers.

Het schiereiland Snaefellsnes is een prachtige en pittoreske regio aan de westkust van IJsland, 136 kilometer van Reykjavik. Torenhoge bergtoppen, watervallen, dorpjes en lavavelden zijn slechts enkele van de natuurlijke wonderen die je hier kunt zien.

Een van de meest opvallende attracties op het schiereiland is de steilvormige berg Kirkjufell. De berg is beroemd geworden in HBO's fantasieshow Game of Thrones als "de berg als een pijlpunt". Om deze reden en zijn pure esthetiek is Kirkjufell een van de meest gefotografeerde bergen in IJsland.

Een van de meest epische attracties van het schiereiland is het zwarte zandstrand Djupalonssandur, dat aan de voet van de vulkaan Snaefellsjokull ligt. Djupalonssandur was historisch gezien een dicht vissersdorp met een drukke haven.

Vandaag de dag is de baai onbewoond, maar het wordt regelmatig bezocht door mensen die hun kracht willen testen tegen de beroemde 'vier hefstenen', die sinds de oudheid werden gebruikt om de taaiheid van vissers te meten.

Er is vandaag de dag een overvloed aan sightseeingopties op dit mystieke schiereiland, maar als je op zoek bent naar een avontuur, kun je een speleologie-excursie in de 8000 jaar oude lavatunnel Vatnshellir aan deze dag toevoegen.

Bezoekers moeten 35 meter afdalen via een spiraalvormige metalen trap. Dit ongelooflijke natuurspektakel strekt zich uit over 200 meter in een parade van fascinerende rotsformaties, schaduwrijke hoeken en buitenaardse kleurschakeringen.

Tijdens je reis door deze regio zul je altijd in de schaduw staan van de dominante ijskap Snaefellsjokull, die op het puntje van het schiereiland ligt.

De avond breng je door in een accommodatie op het schiereiland Snaefellsnes. Check vanavond de hemel op tekenen van het ongrijpbare noorderlicht.

Dag drie van je autorondreis in IJsland brengt je naar de minder bekende maar spectaculaire plekken van West-IJsland.

Vandaag bezoek je de watervallen Hraunfossar en Barnafoss, twee van de meest geliefde bezienswaardigheden van West-IJsland. De Hraunfossar is eigenlijk een reeks beekjes die algemeen bekend staan om de opvallende zwarte kleur van de rotswand. Tegelijkertijd heeft de Barnafoss een meer angstaanjagende waterval, die verder wordt gecomplimenteerd door de spectaculaire blauwe kleur van het water.

Als je je tijd in het westen nog leuker wilt maken, kun je tijdens het boekingsproces een van de volgende drie spannende activiteiten aan deze dag toevoegen.

Je kunt bijvoorbeeld de lavabuis Vidgelmir bezoeken, die zich in het lavaveld Hallmundarhraun bevindt. Vidgelmir werd rond 900 na Christus gevormd en is 1585 meter lang, waarmee het de grootste ondergrondse kamer van het land is.

Vreemd genoeg is het bekend dat Vidgelmir in de Vikingtijd door mensen werd gebruikt als schuilplaats. Bewijs van deze bewoning wordt momenteel tentoongesteld in het Nationaal Museum van IJsland.

Een andere extra optie vandaag is een bezoek aan Krauma Nature Baths. Hier wordt water uit de krachtigste warmwaterbron van Europa, Deildartunguhver, vermengd met gletsjerwater, waardoor de perfecte temperatuurbalans ontstaat om te baden.

De faciliteit beschikt over voorzieningen zoals vijf verschillende geothermische zwembaden, twee sauna's en een ontspanningsruimte, perfect om de geest tot rust te brengen voor de open haard.

Je laatste optie is een bezoek aan de kunstmatige ijstunnel bij de Langjokull-gletsjer, de op een na grootste ijskap van het land. Als een van de nieuwste attracties van het land biedt de Langjokull ijstunnel een unieke educatieve ervaring en leer je meer over deze krachtige eigenschappen.

Je eindigt de dag in je nieuwe accommodatie, dicht bij de Golden Circle-route. Als er geen wolken zijn, kun je van de gelegenheid gebruikmaken om op jacht te gaan naar het noorderlicht.

De Golden Circle bestaat uit drie van de meest bezochte attracties van IJsland en is de populairste sightseeingroute van het land. Het geeft gasten een goed beeld van de geschiedenis, cultuur en natuur van dit ongelofelijke land.

Je zult eerst Nationaal Park Thingvellir bezoeken, een UNESCO Werelderfgoedlocatie die bekend staat om het oudste parlement ter wereld, de Althingi, gevormd in het jaar 930. 

Afgezien van de geschiedenis is Thingvellir een van de weinige plekken op aarde waar bezoekers de Noord-Amerikaanse en Euraziatische tektonische platen bloot van de aarde kunnen zien liggen. Deze kloof, bekend als de Almannagja-kloof, heeft een kort pad met informatieborden en de donderende waterval Oxararfoss.

De laatste schat van Thingvellir is de Silfra-kloof, een gletsjerbron en snorkelplek die beroemd is om de ongelooflijke zichtbaarheid van het water, vaak meer dan 100 meter. Uitgerust met een droogpak, thermische onesie en een paar vinnen kun je het dramatische onderwaterlandschap dat Silfra zo populair maakt ontdekken als je tijdens het boekingsproces kiest voor een snorkeltour.

Als je voor de snorkeltour kiest, moet je je op je gemak voelen in het water en kunnen zwemmen.

Als je de IJslandse wateren op een meer ontspannen manier wilt ervaren, bezoek dan de Secret Lagoon, het oudste buitenzwembad dat wordt verwarmd door de nabijgelegen geothermische bronnen. 

Tijdens de volgende Golden Circle bezoek je het geothermische gebied van Geysir, waar je de veel gefotografeerde geiser Strokkur vindt. Elk jaar trekt deze geiser honderdduizenden mensen om te zien hoe het water 15 tot 20 meter wordt opgestuwd.

Dit gebeurt elke vijf tot tien minuten, wat betekent dat je zeker een foto van dit ongelooflijke, natuurlijke verschijnsel te pakken zult krijgen.

Je laatste stop van de Golden Circle route is bij de 'Gouden Waterval', Gullfoss, een 32 meter hoge waterval die wordt beschouwd als een van de meest geliefde voorbeelden van de IJslandse natuur. Het is mogelijk om een sneeuwscootertocht toe te voegen vanaf de parkeerplaats bij Gullfoss, die plaatsvindt op de Langjokull-gletsjer. Sneeuwscooteren is een van de beste sporten voor in de winter en zorgt voor opwindende sensaties en rillingen bij iedereen die meedoet.

Opnieuw breng je de avond door in nabijgelegen accommodaties aan de Golden Circle.

De zuidkust staat bekend als een van de populairste toeristische routes van IJsland en trekt jaarlijks duizenden bezoekers met zijn unieke natuurlijke attracties. Op de vijfde dag van je self-drive wintertour verken je de mooiste toeristische plekjes van de regio.

Een van de eerste die je vandaag bezoekt is de Seljalandsfoss, een 60 meter hoge waterval die in een smalle stroom over een holle klif valt.

Iets verderop stop je bij het neefje van de Seljalandsfoss, de Skogafoss. Op dezelfde hoogte kunnen gasten de waterval vanaf de basis bekijken, waardoor een grote pluim van altijd aanwezige nevel ontstaat. Je kunt de waterval ook bekijken vanaf de rand op de top van een oude zeeklif, waardoor je een prachtig uitzicht hebt over het landschap van de zuidkust.

Het volgende op de route is een bezoek aan de vulkanische kustlijn van Reynisfjara, het beroemdste zwarte zandstrand van IJsland. Dit strand grenst aan het kleine maar drukbezochte vissersdorpje Vik i Myrdal en heeft zeshoekige lavapilaren en de enorme basaltrotsen van Reynisdrangar.

Natuurlijk zijn er verschillende extra's beschikbaar voor je eerste dag aan de zuidkust, waarvan de eerste ijsspeleologie is. Als je de ijsgrot van Katla binnengaat, zul je versteld staan van de glinsterende bevroren wanden, diepe zinkgaten en opvallende blauwtinten met zwarte vulkanische as.

IJsgrotten bereiken hun ware hoogtepunt van schoonheid in de winter, waarbij de omringende met sneeuw bedekte landschappen bijdragen aan dit serene maar bevroren uitzicht.

Wie niet genoeg kan krijgen van deze ijskoude panorama's, kan ook kiezen voor een dramatische gletsjerwandeling op de Solheimajokull ijskap. Solheimajokull is een uitlaatgletsjer van de veel grotere Myrdalsjokull ijskap.

Op de avond van dag vijf verblijf je in Zuid-IJsland, een perfecte plek om op zoek te gaan naar het prachtige noorderlicht.

Halverwege je twaalfdaagse winterrondreis in IJsland heb je meer mogelijkheden om het spectaculaire Jokulsarlon te verkennen en deze prachtige gletsjerlagune onder verschillende weersomstandigheden te bekijken.

Dit is het perfecte excuus om je steeds groter wordende fotocollectie aan te vullen. Natuurlijk kun je Diamond Beach opnieuw bezoeken en misschien wil je zelfs extra tijd doorbrengen in het natuurreservaat Skaftafell.

Een andere sightseeing-optie vandaag zou de direct herkenbare berg Vestrahorn kunnen zijn, een favoriet onder fotografen met zijn scherpe en puntige pieken en aangename kustlijn. Ook in dit gebied ligt de al even verbluffende top van Eystrahorn.

Als je de omgeving verder wilt verkennen, ga dan naar de geothermische baden van Hoffell, op slechts een korte afstand van de stad Hofn. Deze vijf rustgevende baden hebben een prachtig uitzicht en zijn de perfecte remedie na een lange dag in het zuidoosten.

Zo niet, dan kun je uren doorbrengen met het verkennen van het dorp Hofn, met zijn mooie havengebied, charmante huizen en uitstekende restaurants. Dit schilderachtige kustplaatsje is de kreeftenhoofdstad van IJsland, dus mis je kans niet om wat kreeft- of langoustinegerechten te proeven als je in de buurt bent.

Wat de extra's van vandaag betreft, kun je een bezoek brengen aan een prachtige blauwe ijsgrot onder de machtige Vatnajokull-gletsjer. IJslandse natuurfotografen hebben de ijsgrotten in dit gebied beroemd gemaakt. De grotten stralen een opvallende azuurblauwe tint uit die zelfs de verbeelding van de grootste fantasieschrijvers tart.

Er hangt meteen een buitenaardse sfeer als je de ijsgrot binnengaat. De lucht is fris en koel en de zachte gloed van het zonlicht filtert door het doorschijnende ijs. De muren, de vloer en het plafond bestaan uit eeuwenoud ijs dat is samengeperst tot een bevroren landschap van ongekende schoonheid.

Je zult overnachten in je accommodatie in Zuidoost-IJsland.