13-Daagse Autorondreis over de Ringweg van IJsland met het Schiereiland Snaefellsnes & de Westfjorden

Haal je auto op bij de internationale luchthaven van Keflavik voordat je naar je accommodatie in het centrum van Reykjavik rijdt.

Als je daarvoor kiest tijdens het boeken, kun je onderweg een bezoek brengen aan de Blue Lagoon. Deze wereldberoemde geothermische spa ligt te midden van een prachtig lavaveld bedekt met mos en is een van de populairste en beroemdste attracties van IJsland.

Daar zijn veel redenen voor. Het water is levendig blauw en van de algen en mineralen wordt gezegd dat ze helende eigenschappen hebben. Vulkanische energie houdt de temperatuur aangenaam warm en je vindt er voorzieningen zoals een sauna, stoombad en geluidsgrot.

Je reisbureau kan de Blue Lagoon een andere dag voor je boeken als je er op je eerste dag niet heen kunt. Bovendien zullen ze ervoor zorgen dat ze je bezoek om je vluchten heen kunnen regelen.

De Sky Lagoon is nog zo'n geweldige geothermische spa. Met uitzicht op de oceaan, het beroemde Skjol-zwemritueel, uitstekende faciliteiten en een toplocatie in Reykjavik is het een must om te bezoeken.

Beide spa's bieden standaard en premium toegang, waarbij de laatste wat extra luxe biedt. Bij de Blue Lagoon heb je toegang tot meer gezichtsmaskers, een badjas, slippers en een gratis drankje, terwijl je bij de Sky Lagoon privékleedkamers hebt.

Nadat je je geïnstalleerd hebt, is de rest van de dag vrij om een van de meest diverse steden van Europa te verkennen, dus zorg ervoor dat je geniet van de musea, galerieën, restaurants en bars die er te vinden zijn.

We raden je aan om culturele bezienswaardigheden te bezoeken, zoals de Harpa Concert Hall and Conference Center, het Perlan Museum and Observation Deck en de Hallgrimskirkja-kerk.

Harpa is het belangrijkste culturele centrum van de stad, waar verschillende concerten, tentoonstellingen, festivals en culturele evenementen plaatsvinden. Het is ook de thuisbasis van het IJslands Symfonieorkest.

Harpa is niet alleen het culturele centrum van Reykjavik, maar staat ook bekend om zijn unieke ontwerp en architectuur. De gevel van het gebouw bestaat uit 714 glazen panelen met LED-verlichting, waardoor mensen de schoonheid ervan zelfs 's nachts kunnen zien.

Niet te overtreffen is de Perlan, die ook een opvallend architectonisch ontwerp heeft. Het heeft een halfronde roterende glazen koepel die dienst doet als uitkijkplatform. Locals en toeristen trekken naar de Perlan om het stadslandschap en de bossen rondom de stad te bewonderen.

Naast het adembenemende uitzicht biedt de Perlan ook onderdak aan een restaurant, een café en verschillende displays en tentoonstellingen.

De Hallgrimskirkja-kerk is met zijn 74,5 meter de hoogste kerk van IJsland. De kerk is ontworpen door Gudjon Samuelsson, een van de meest gerespecteerde architecten van het land.

Als je de Hallgrimskirkja-kerk bezoekt, kun je de toren oplopen om te genieten van het majestueuze uitzicht over de stad. Geniet bovendien van het ontwerp van de kerk dat lijkt op de hamer van Thor, met het handvat naar boven gericht.

Na het verkennen van de stad breng je de nacht door in Reykjavik in je comfortabele accommodatie.

Dag twee begint met een korte rit naar de beroemde Gouden Cirkel van IJsland.

Breng het eerste deel van je ontdekkingstocht door de Golden Circle door met een wandeling door de kloof. Deze smalle vallei markeert de scheiding tussen de Euraziatische en Noord-Amerikaanse tektonische platen.

Deze plek is ook rijk aan geschiedenis. Hier stichtten de IJslanders in 930 hun parlement, bekeerden ze zich in 1000 tot het christendom en verklaarden ze zich in 1944 onafhankelijk van Denemarken.  

Je kunt ook kiezen voor een snorkeltocht in het nabijgelegen Silfra, een kloof vol kristalhelder water. Snorkelen in dit gebied combineert een spannende en rustgevende ervaring, waardoor Silfra een van 's werelds favoriete duiklocaties is. Deelnemers moeten zich prettig voelen in het water en kunnen zwemmen.

Ga daarna naar de geothermische vallei van Haukadalur, een gebied met warmwaterbronnen, stoomopeningen, modderpoelen en geisers. De Geysir is de beroemdste geiser, waaraan alle andere geisers hun naam te danken hebben. Interessant is dat Geysir zelf voornamelijk inactief is. Hoewel een reeks aardbevingen daar verandering in kan brengen.

Een andere attractie om te bekijken is zijn buurman Strokkur. In tegenstelling tot de inactieve Geysir kan Strokkur om de 5 tot 10 minuten uitbarsten en 20 mm hoog worden.

Hierdoor is het de meest bezochte actieve geiser van IJsland geworden.
 
Nadat je de tijd hebt genomen in dit gebied, ga je naar de machtige waterval Gullfoss. Je kunt naar een platform aan de rand lopen om de ontzagwekkende kracht van de waterval te bewonderen.

De Gullfoss waterval heeft twee ongelooflijke watervallen. De eerste is een kortere waterval van 11 meter hoog, terwijl de tweede waterval ongeveer 21 meter hoog is.

Afgezien van de twee watervallen is de Gullfoss waterval een toonbeeld van rauwe kracht. Als je de waterval in de zomer bezoekt, voel je 140 kubieke meter water per seconde naar beneden stromen.

Vlakbij de Gullfoss waterval ligt de Langjokull-gletsjer, waar je ook een optionele sneeuwscootertocht kunt maken. Je wordt uitgerust met alle essentiële uitrusting zoals handschoenen, een helm, een bivakmuts en een sneeuwscooterpak.

Je wordt ook begeleid door een ervaren instructeur die je leert hoe je een sneeuwscooter moet besturen. Terwijl je op de sneeuwscooter rijdt, rijd je in de richting van de ijskap die ongeveer 1.450 meter boven zeeniveau uitsteekt.

Als je iets minder extreem wilt, kun je ook een prachtig IJslands paard ontmoeten en een ritje maken. Je bezoekt een van de paardenboerderijen van de Golden Circle en bestijgt een vriendelijk paard voor twee uur.

Na een vermoeiende en veelbewogen dag breng je de nacht door in Zuidwest-IJsland.

Op dag drie begint je reis langs de Zuidkust van IJsland.

Bezoek de majestueuze Seljalandsfoss-waterval, die een fantastisch uitzicht van achter het water biedt. De waterval Seljalandsfoss heeft een verval van 60 meter.

De Seljalandsfoss maakt deel uit van de rivier Seljalandsa en begint onder de gletsjer Eyjafjallajokull. Het is een vulkaan die in 2010 berucht werd toen hij uitbarstte en ontwrichting veroorzaakte op verschillende vliegvelden in Europa.

Als je de Seljalandsfoss bekijkt, zul je zien dat de waterval relatief smal is. Je ziet ook een pad dat rond de waterval loopt. Hierdoor is het een van de weinige watervallen ter wereld die volledig omringd kan worden.

Nadat je van de Seljalandsfoss-waterval hebt genoten, kun je stoppen bij de even indrukwekkende Skogafoss-waterval.  Deze heeft een fantastische breedte van 25 meter, aangevuld met een val van 60 meter.

Het mooie aan de Skogafoss-waterval is dat er vlak land onder ligt. Hierdoor kun je tot aan de watermuur lopen, maar je loopt wel het risico nat te worden. Je kunt de waterval ook bekijken via een trap die naar een uitkijkplatform leidt.

Iets verderop bereik je Solheimajokull, waar je een optionele gletsjerwandeling of sneeuwscootertocht kunt maken. Beide zijnSolheimajokull is een uitlaatgletsjer van de Myrdalsjokull ijskap en meet acht kilometer lang en twee kilometer breed.

Of je de gletsjer nu wandelend of sneeuwscooterend verkent, beide bieden spannende ervaringen.

Verderop langs de ringweg, in de buurt van Vik, moet je zeker het zwarte vulkaanstrand Reynisfjara bewonderen, samen met de dramatische rotsformaties Dyrholaey. Reynisfjara is  waarschijnlijk het mooiste zwarte zandstrand van IJsland. Het beschikt over bulderende golven en grote basaltrotsen die worden geaccentueerd door een prachtig panoramisch uitzicht.

Zodra je Vik bereikt, kun je stoppen voor een warme kop koffie, of je benen strekken in dit charmante dorp terwijl je bijtankt.

Als je bent uitgerust, kun je vertrekken uit Vik en met een andere excursie mee gaan. Je kunt een prachtige ijsgrot bezoeken in de gletsjer Myrdalsjokull.

Nadat je van het uitzicht en het strand hebt genoten, kun je verder naar het oosten gaan en meer van de Myrdalsjokull-gletsjer verkennen. Je kunt ook een bezoek brengen aan Kirkjubaejarklaustur, een slaperig, historisch dorpje met ongeveer 120 inwoners.

In de avond kun je overnachten in een van de dorpjes van Zuid-IJsland.

Op dag vier moet je genieten van de vele bezienswaardigheden en optionele activiteiten in het prachtige Skaftafell-gebied van Nationaal Park Vatnajokull. Skaftafell is een natuurreservaat dat bekend staat om zijn majestueuze kenmerken en gevarieerde landschappen. Het heeft ook een rijke flora te midden van gletsjers en zand.

Wandelliefhebbers zullen enthousiast zijn over het aantal paden en wandelroutes, waaronder een die naar de prachtige Svartifoss-waterval leidt. Deze waterval is slechts 20 meter hoog en is niet zo krachtig als andere watervallen in het land. Toch blijft het een van de populairste watervallen in IJsland vanwege de prachtige omgeving en natuurlijke formaties.

De ongelooflijke basaltzuilen zijn het belangrijkste kenmerk dat lokale en buitenlandse bezoekers aantrekt. De zuilen hebben een zeshoekige vorm en omringen de waterval.

Je kunt ook kiezen voor een gletsjerwandeling, hier in Skaftafell. De wandeling brengt je naar de top van de Vatnajokull-uitlaatgletsjer. Tijdens de wandeling word je betoverd door een contrastrijk landschap, waar gitzwart zand als achtergrond dient voor witte gletsjers.

Vervolgens ga je in de richting van de weg naar de Jokulsarlon gletsjerlagune, waar je ijsbergen van een gletsjertong kunt zien breken en sereen naar de oceaan kunt zien drijven. De lagune heeft een maximale diepte van 248 meter en is daarmee het diepste meer van IJsland.

Het heeft ook een oppervlakte van 18 vierkante kilometer, met ijsbergen die meer dan 1000 jaar oud zijn.

Het is een plek die al jaren enthousiaste fotografen aantrekt, en dat geldt ook voor jou. Je krijgt een nog beter uitzicht als je besluit om een optionele amfibieboot of zodiac cruise te boeken om zo dicht mogelijk bij het ijs te komen. Ga op zoek naar zeehonden die in het water spelen of op de rotsen liggen te zonnen.

Nadat je van de lagune hebt genoten, ga je naar Diamond Beach. Diamond Beach, ook bekend als Breidamerkursandur, ligt bijna 900 meter van de lagune van de Jokulsarlon gletsjer. Het beschikt over ijsbergen die aanspoelen op het zwarte zand, wat voor nog meer geweldigs zorgt en een glinsterend effect creëert dat op een diamant lijkt.

Dit unieke visuele spektakel biedt uitstekende fotomogelijkheden die je niet mag missen.

Nadat je de schoonheid van het Nationaal Park Vatnajokull hebt gezien, rijd je naar het nabijgelegen dorp Hofn om de mooie haven en straatjes te verkennen.

Je brengt de nacht door in Zuidoost-IJsland.

Op dag vijf reis je door de ongelooflijke Oostfjorden. Het is een 120 kilometer lange kuststrook die begint bij Berufjordur in het zuiden en eindigt bij het vissersdorp Borgarfjordur Eystri in het noorden.

Tijdens de rit zie je veel idyllische dorpjes die verscholen liggen op de bodem van diepe fjorden, genesteld tussen bergpassen en heuvels. Bovendien zie je waarschijnlijk veel vissersdorpjes op de smalle fjorden.

Interessant is dat dit gebied enkele van de meest afgelegen plekken van IJsland heeft, wat aantrekkelijke mogelijkheden biedt om te genieten van eenzaamheid in de natuur. De Oostfjorden hebben veel dichte bossen en sprankelende meren, die kleur en muziek toevoegen aan het prachtige landschap.

Het heeft ook een rijkdom aan wilde dieren, waaronder rendieren, zeehonden en verschillende soorten trekvogels, zoals de ongrijpbare papegaaiduikers. Hoewel ze bekend staan om het feit dat ze het grootste deel van hun leven op zee doorbrengen, vliegen deze papegaaiduikers in de lente en zomer naar de kliffen om te broeden.

De papegaaiduikers die je in IJsland zult zien, zijn de Atlantische papegaaiduikers. Vergeleken met andere papegaaiduikersoorten hebben de Atlantische papegaaiduikers kleurrijke snavels, terwijl de kleuren van hun lichaam lijken op die van pinguïns.

Vervolgens ga je zigzaggend de bergen op en af en bereik je de stad Egilsstadir. Egilsstadir is de grootste stad van Oost-IJsland en ligt vlakbij twee natuurlijke juweeltjes die je niet mag missen. De eerste is Hallormsstadaskogur, het grootste nationale bos van het land met een oppervlakte van ongeveer 740 hectare.

Als je Hallormsstadaskogur in juni bezoekt, doe dan mee aan de Forest Day festiviteiten. Het is een weekend vol muziek, kunsttentoonstellingen en houtkapwedstrijden.

Je kunt ook de twee kampeerterreinen van Hallormsstadaskogur bezoeken: Atlavik en Hofdavik. Atlavik ligt in het binnenste gedeelte van het bos, meer bepaald in het boomrijke gebied. Hofdavik daarentegen ligt in een gebied met een luxueuzere service.

Het tweede juweeltje in de buurt van Egilsstadir is het Lagarfjlotmeer, bekend om zijn natuurlijke schoonheid en vismogelijkheden. Het Lagarfjlotmeer is ook beroemd om zijn folklore, want er wordt geloofd dat er een beest woont dat de Lagarfljot Wyrm wordt genoemd.

Het beest, dat wordt beschouwd als het neefje van het Monster van Loch Ness, zou het oppervlak van het Lagarfjlotmeer verstoren.

Tegen de avond kun je overnachten in Egilsstadir of een van de naburige dorpen in Oost-IJsland.

Op je zesde dag ga je naar de hoogten van Modrudalur om een van de pareltjes van de IJslandse natuur te bekijken, het Myvatn meer. Het is het op drie na grootste meer van IJsland, met veel kleine eilandjes en een rustgevende omgeving.

Bij een bezoek aan het Myvatn-meer kun je actieve dieren in het wild zien, zoals de poolvos, harlekijneenden en andere vogelsoorten. De harlekijneend is een van de populairste vogelsoorten die in het gebied nestelen. Hij wordt ook wel de "witoogduiker" genoemd vanwege zijn unieke witte tekening.

De poolvos is het enige inheemse zoogdier van IJsland. Hij heeft een dikke vacht in wit, bruin of blauw. Interessant is dat de kleur van de vacht verandert afhankelijk van het seizoen.

Het gebied rond het Myvatn-meer is ook rijk aan vulkanische activiteit. In Myvatn kun je verbazingwekkende geothermische plekken, mystieke lavavelden en geothermische baden omringd door pseudokraters en tufvulkanen bezoeken. Je kunt Dimmuborgir bekijken, een lavavlakte met veel folklore.

Dimmuborgir, ook wel het "Zwarte Fort" genoemd, is een van de bekendste attracties in het gebied rond het Myvatnmeer. De populariteit steeg toen het werd gebruikt als een van de opnamelocaties voor de populaire HBO-serie "Game of Thrones".

Een andere bezienswaardigheid zijn de pseudokraters van Skutustadagigar. Skutustadagigar werd ongeveer 2300 jaar geleden gevormd als gevolg van gasexplosies die ontstonden toen kokende lava over de wetlands stroomde.

Nadat je de bezienswaardigheden van Skutustadagigar hebt bewonderd, rijd je ongeveer 83 kilometer door het Jokulsargljufur-deel van het Nationale Park Vatnajokull. Hier kun je natuurlijke attracties bezoeken zoals Dettifoss, de krachtigste waterval van Europa.

De Dettifoss heeft een gemiddelde waterstroom van 193 kubieke meter per seconde. Hij is ook 100 meter breed en valt 45 meter in de richting van de Jokulsargljufur-canyon.

Nadat je deze ongelooflijke regio hebt verkend, kun je een optionele walvissafari maken in het nabijgelegen Husavik, dat bekend staat als de walvissafarihoofdstad van Europa. Je kunt de excursie zelfs uitbreiden met een gedeelte waar je naar papegaaiduikers kunt kijken in een kleine RIB-boot.

's Avonds ga je naar de stad Akureyri, de hoofdstad van het noorden, waar je veel winkels kunt bezoeken.

Je overnacht in een van de accommodaties in Noord-IJsland.

Op dag zeven begin je in de stad Akureyri.

Genesteld onder de berg Sulur is dit een geweldige plek om even tot rust te komen. Je kunt een bezoek brengen aan het beroemde zwembad van Akureyri, een van de mooiste zwembaden van IJsland. Het heeft twee 25-meter buitenbaden, een binnenbad, een plonsbad en waterglijbanen.

Het heeft ook een stoombad en sauna om je spieren te ontspannen. Interessant is dat alle zwembaden worden verwarmd door geothermisch water. De temperatuur kan variëren van 27 tot 42 graden Celsius.

Als je in de zomer komt, kun je de speeltuin voor het hele gezin naast het zwembad bezoeken. Er is een ruime speeltuin, een reuzenschaakspel, midgetgolf en trapauto's.

Je kunt ook duizenden plantensoorten bewonderen in de botanische tuin van Akureyri. Deze tuin wordt beschouwd als de meest noordelijke botanische tuin ter wereld en ligt ongeveer 50 kilometer van de poolcirkel.

Het beslaat 3,6 hectare land en heeft meer dan 7000 plantensoorten. Bovendien zijn ongeveer 400 van deze soorten inheems. Naast de planten zie je ook oude houten gebouwen die het park nog karaktervoller maken.

Als je het wat pittiger wilt, kun je een ritje te paard maken langs de fjord voordat je je reis voortzet of vanaf hier een walvissafari maken als je die gisteren hebt gemist.

Bewaar zeker wat energie voor een uitstapje naar de Godafoss-waterval. De Godafoss ligt 34 kilometer van Akureyri en is een van de meest adembenemende watervallen van IJsland. De waterval heeft een breedte van 30 meter en een hoogte van 12 meter.

Vervolgens ga je verder naar het Trollenschiereiland en volg je de kust naar vissersdorpjes als Siglufjordur, Dalvik en Hofsos. Naast de natuurlijke schoonheid staat Siglufjordur bekend als een cultureel centrum. In het dorp vind je het bekroonde Haringtijdperkmuseum en het Volksmuziekmuseum.

Ondertussen kun je in Dalvik ontspannen in de unieke Bjorbodin-bierspa. In plaats van te baden in heet geothermisch water, kun je in de bierkuur ontspannen in een bad van warm jong bier onder het genot van een koud glas tapbier.

Hofsos is een van de oudste handelsposten van IJsland. Het is ook de locatie van een beroemde outdoor designer Infinity Pool, met een majestueus uitzicht terwijl je zwemt.

Nadat je Hofsos hebt verkend, kun je naar de oude kathedraal van Holar rijden en daar je laatste stop maken voordat je de nacht doorbrengt in een van de dorpen in het noordwesten van IJsland.

De reis van vandaag naar de Westfjorden wordt gekenmerkt door de schijnbaar eindeloze fjorden en torenhoge bergwanden die de weg naar Isafjordur flankeren.

Onderweg kun je stoppen bij Vatnsdalsholar, een cluster van glooiende heuvels langs de monding van de Vatnsdalur-vallei. Je zult zien dat de heuvels verschillende vormen en groottes hebben, als gevolg van aardverschuivingen die vaak voorkomen in de vallei.

Je rijdt ook ongeveer 43,6 kilometer in de richting van het natuurlijke fort Borgarvirki. Borgarvirki is een vulkanische plug die 177 meter boven de zeespiegel uitsteekt. Het torent ook 10 tot 15 meter boven de omgeving uit.

Interessant is dat Borgarvirki een zuilvorm heeft, wat de Vikingen ertoe aanzette om er een fort van te maken. Ze voegden ook andere elementen toe, zoals muren en trappen, om het bewoonbaar en duurzamer te maken.

Vervolgens ga je naar het Glaumbaer Volksuseum, een plek die rijk is aan waardevolle informatie en bronnen over de cultuur van Noord-IJsland. Het museum is gebouwd in een oude turfboerderij uit 1750.

Hier leer je over de geschiedenis van het IJslandse platteland en ontdek je het leven van Thorfinn Karlsefni, een IJslandse leider die Noord-Amerika probeerde te koloniseren.

Als je van magie houdt, ga dan naar het IJslands Museum voor Tovenarij en Hekserij in Holmavik. Het heeft twee verdiepingen waar de geschiedenis van tovenarij in IJsland wordt verteld.

Op een klein eindje rijden ligt het Tovenaarshuisje, met drie met elkaar verbonden turfhuizen. Het laat zien hoe de leefomstandigheden van tovenaars waren. Als je het huisje binnengaat, let dan op intrigerende elementen zoals het houtwerk met gebeeldhouwde toverstokjes die bedoeld zouden zijn om het kwaad te verdrijven.

Voordat je naar Isafjordur rijdt, kun je de hete baden in Drangsnes bezoeken. Hier vind je kunstmatige geothermische warmwaterbaden die langs de kustlijn tussen een klifweg en de oceaan zijn gebouwd. Neem je badkleding mee als je van plan bent om in de baden te baden.

Als je eenmaal Isafjordur hebt bereikt, zie je enkele van de oudste huizen van IJsland, die dateren uit het midden van de 18e eeuw. Als grootste stad in de Westfjorden en met een ligging aan de kust, was Isafjordur in de 16e eeuw een waardevol vis- en handelscentrum.

Vandaag de dag zijn de inwoners van Isafjordur in staat om de oude binnenstad te behouden, waar kleurrijke historische gebouwen te vinden zijn.

Na een veelbewogen dag verkennen, dineer je in Tjoruhusid, een zeer aan te bevelen restaurant dat de beste IJslandse zeevruchten in de stad serveert. Na het diner breng je de nacht door in de Westfjorden.

Dag negen staat bol van de IJslandse geschiedenis en verbluffende uitzichten.

Begin met Dyrafjordur, waar je het spoor van de Vikingsagaheld Gisli Sursson vindt. Dyrafjordur ligt tussen de fjorden Arnarfjordur en Onundarfjordur en is ongeveer 32 kilometer lang en 10 kilometer breed. Het is rijk aan natuurlijke attracties en heeft een interessante geschiedenis die eeuwen teruggaat.

Dyrafjordur is het decor van de Gisla Saga en het grootste deel van het verhaal van Sursson speelde zich hier af. Als je dit fjord verkent, zie je hoge en majestueuze bergen eromheen.

Je kunt ook naar Isafjordur rijden en deelnemen aan een kajaktocht op rustig water.

Vervolgens kom je langs de botanische tuin van Skrudur. Skrudur, opgericht in 1909, is de oudste botanische tuin van IJsland. De plek heeft unieke elementen die je begroeten voordat je de hoofdtuin betreedt.

Bij de ingang zie je een paar gebogen botten van walviskaken met de vlag van IJsland bovenaan. Om de tuin binnen te gaan, moet je door deze boog en over de grindpaden lopen.

Binnen zie je verschillende fruitbomen en een bloementuin met blauwe, rode en paarse bloemen. Er is ook een kleine kas van glas.

Ga na het verkennen van de botanische tuin verder naar Hrafnseyri, en bezoek het ongeveer 41 kilometer verderop gelegen Hrafnseyri. Hier vind je een museum gewijd aan een andere held, Jon Sigurdsson, die invloedrijk was in de IJslandse strijd voor onafhankelijkheid van Denemarken.

Het museum is een IJslands turfgebouw dat vroeger het huis van Sigurdsson was. Het is zorgvuldig bewaard gebleven en huisvest verschillende tentoonstellingen, foto's, historische documenten en artefacten die verband houden met het leven en de tijd van Sigurdsson.

Daarnaast heeft het museum een gezellig café waar je kunt ontspannen onder het genot van een plakje cake met een kopje koffie.

Stop daarna om een paar foto's te nemen van de indrukwekkende klif van Latrabjarg. De klif stijgt tot 444 mm en is daarmee misschien wel het meest westelijke punt van IJsland.

Hier kun je de vele soorten nestelende IJslandse zeevogels van dichtbij bekijken, waaronder papegaaiduikers en alken. Deze vogels zijn helemaal niet bang om bij mensen in de buurt te komen, zodat je gemakkelijk een paar fantastische foto's kunt maken.

Breng de avond door in de gebieden Vesturbyggd, in de buurt van Patreksfjordur of Breidavik. Als je in Patreksfjordur verblijft, heb je toegang tot verschillende accommodaties, restaurants en cafés. Je accommodatie is in het dorp of in nabijgelegen nederzettingen in de Westfjorden.

Op dag tien neem je de Baldur-veerboot van Brjanslaekur over de baai van Breidafjordur naar het dorp Stykkisholmur op het schiereiland Snaefellsnes. De prijs van de veerboot is bij je tour inbegrepen en je kunt zelfs je auto meenemen zonder extra kosten.

Je kunt er ook voor kiezen om te stoppen op het eiland Flatey. Je kunt een paar uur genieten van de rust en stilte voordat je het schiereiland gaat verkennen. Het is ongelooflijk afgelegen, met slechts twee gezinnen die er het hele jaar door verblijven.

Flatey is ongeveer 2 kilometer lang en een kilometer breed. Interessant is dat Flatey geen heuvels heeft, maar het is wel de thuisbasis van een aantal belangrijke attracties zoals de kleinste en oudste bibliotheek van IJsland.

Stykkisholmur is een dorp met een aantrekkelijke natuurlijke haven. De ligging biedt de inwoners toegang tot de vruchtbare visgronden van Breidafjordur. Ondanks de relatief kleine omvang is Stykkisholmur uitgegroeid tot een cultureel centrum.

Als je het dorp verkent, ga dan naar het Noorse Huismuseum, het oudste twee verdiepingen tellende gebouw van IJsland. Je kunt ook een bezoek brengen aan het Vulkaanmuseum of het oudste weerstation van IJsland bekijken, dat dateert uit 1845.

Ontdek de schilderachtige baai door mee te gaan op een boottocht door de Breidafjordur-baai, waar ongeveer 3000 kleine eilandjes liggen.

Je kunt ook door de stad wandelen en de kleurrijke huizen bekijken. Bezoek daarna de Waterbibliotheek, een unieke kunstinstallatie met een reeks glazen zuilen gevuld met water uit IJslandse gletsjers.

Vanuit Stykkisholmur kun je enkele van de vele wonderen van Snaefellsnes verkennen. Het wordt ook wel "IJsland in het klein" genoemd omdat veel van de kenmerkende eigenschappen van het land hier te vinden zijn. Van schilderachtige stranden tot warmwaterbronnen en imposante kliffen, Snaefellsnes heeft het allemaal.

De regio wordt bewaakt door de gletsjer Snaefellsjokull, in het hart van het nationale park. De gletsjer is een vulkaan die 1.446 meter hoog is. Als de lucht helder is, zie je de hoofdstad van IJsland, Reykjavik, vanaf de overkant van de baai.

Na het verkennen van deze verschillende attracties, breng je de nacht door in het Snaefellsnes gebied.

Dag 11 staat in het teken van het ontdekken van meer van het schiereiland Snaefellsnes. Het heeft zoveel mooie plekjes en leuke activiteiten dat het onmogelijk is om het gebied te waarderen met slechts een snelle autorit.

Er zijn veel unieke bezienswaardigheden op het schiereiland, dus houd je camera bij de hand terwijl je de dag doorbrengt met wandelen en verkennen.

Vandaag breng je een bezoek aan de Snaefellsjokull-gletsjer. De Snaefellsjokull is niet alleen een van de ongelooflijkste gletsjers van IJsland, maar is ook rijk aan folklore. Eeuwenlang beschouwden de bijgelovige IJslanders de gletsjer als een oude energiebron, mysterie en mystiek.

Ze geloofden dat veel van de rotsformaties van de Snaefellsjokull-gletsjer trollen waren. Deze mystieke wezens zouden versteend zijn door zonlicht, waardoor ze in rotsen veranderden. Anderen beweren ook dat de rotsformaties de huizen van de verborgen mensen waren.

Na je bezoek aan de Snaefellsjokull kun je 17,4 kilometer rijden naar Vatnshellir en deelnemen aan een grottentocht. De grot van Vatnshellir is een van de oudste lavabuizen van het land, gevormd na een uitbarsting zo'n 8.000 jaar geleden. De grot is 200 meter lang en 35 meter diep.

Bekijk bij binnenkomst in de grot de mineralen van de lava die vandaag de dag nog steeds zichtbaar zijn. Let ook op de rotsen en hun levendige kleuren groen, rood en geel, die afkomstig zijn van afzettingen van respectievelijk koper, ijzer en zwavel.

Vervolgens ga je naar de fotogenieke berg Kirkjufell aan de noordkust van het schiereiland. Kirkjufell, ook wel "Kerkberg" genoemd, is waarschijnlijk de meest gefotografeerde berg van IJsland vanwege de ligging aan de kust en de indrukwekkende formatie.

De 463 meter hoge berg Kirkjufell is een van de populairste visuele herkenningspunten voor reizigers en zeevaarders. Aan de voet van de berg zie je een meer dat op heldere dagen een spiegelbeeld van de berg weerspiegelt.

Je kunt ook een bezoek brengen aan het strand van Djupalonssandur en de baai van Dritvik, voordat je de kleine dorpjes Arnarstapi en Hellnar bezoekt. Djupalonssandur wordt het "Zwarte Lavaparelstrand" genoemd vanwege het zwarte zand en de donkere kliffen.

Het staat ook bekend om vier oude hefstenen, met gewichten variërend van 23 tot 155 kilo.

Ondertussen maakt de baai van Dritvik nog steeds deel uit van het strand van Djupalonssandur. Het diende van 1650 tot 1950 als een waardevol visserijcentrum en is rijk aan folklore. De IJslandse sage "Bardarsaga Snaefellsas" vermeldt dat de eerste kolonist van Dritvik Bardar Snaefellsas was, een half-mens en half-trol.

Na een spannende dag van verkennen, wandelen en foto's maken, breng je nog een nacht door in de omgeving van Snaefellsnes.

Op dag twaalf ga je op verkenningstocht door West-IJsland, met zijn diverse bezienswaardigheden en attracties. Je eerste stop is de tentoonstelling over IJslandse nederzettingen in Borgarnes. Dit museum heeft twee hoofdtentoonstellingen: het tijdperk van de nederzettingen en het leven van de Viking en dichter Egil Skallagrimsson.

Vervolgens rijd je 37 kilometer naar Deildartunguhver, de grootste warmwaterbron van Europa. Deildartunguhver heeft een snelle stroomsnelheid van 180 liter per seconde. Het water van de Deildartunguhver warmt echter constant op tot 97° Celsius, waardoor het gevaarlijk is om in de buurt te komen.

Verderop kun je zeker een bezoek brengen aan Krauma Geothermal Bath & Spa en je spieren ontspannen. In Krauma ervaar je het water van Deildartunguhver vermengd met het gletsjerwater van Ok, de kleinste ijskap van IJsland.

Stop na het genieten van de spa bij de prachtige watervallen Hraunfossar en Barnafoss. Gelegen op 24 kilometer van Deildartunguhver ligt de Hraunfossar, een reeks watervallen die uit het lavaveld Hallmundarhraun stromen. Terwijl je de waterval bewondert, zie je dat het water uit de richels van de rotsen in de lava stroomt.

Ondertussen ligt de snelle Barnafoss-waterval op slechts een paar meter van Hraunfossar. Door zijn enorme kracht zul je het water voor je ogen zien kronkelen, draaien en schuimen.

Als je van geschiedenis houdt, bezoek dan Snorrastofa, het middeleeuwse onderzoeksinstituut in Reykholt. Hier schreef de beroemde hoofdman en dichter Snorri Sturluson in de 13e eeuw de saga Heimskringla.

Neem op de terugweg naar Reykjavik een korte pauze bij Fossatun. Dit is een waterval waarvan wordt gezegd dat hij wordt bewaakt door een trollenvrouw genaamd Drifa.

Ook op deze dag kun je kiezen voor een van de twee speleologie-excursies. De eerste is een traditionele excursie, waarbij je de donkere, ondergrondse wereld in de lavagrotten van Vidgelmir verkent.  

De tweede is allesbehalve traditioneel. Je wandelt door kunstmatige kanalen recht de Langjokull gletsjer in. Ongeacht je keuze, beide zijn prachtige en spannende activiteiten.

Er is ook nog een derde keuze als je nog energie over hebt. Je kunt afdalen in de vulkaan Thrihnukagigur, voor een ongelooflijke kans om de binnenkant van een magmakamer te zien.

Breng je laatste nacht door in de hoofdstad Reykjavik.