Epische Rondreis van 2 Weken met de Auto over de Ringweg van IJsland & de Westfjorden

Je avontuur begint op het moment dat je landt in Keflavik! Haal je huurauto op bij de luchthaven en rijd door de opvallende lavavelden van het schiereiland Reykjanes op weg naar je accommodatie in het centrum van Reykjavik.

Als je na je vlucht zin hebt in wat ontspanning, kun je een stop maken bij de beroemde Blue Lagoon. Deze wereldberoemde spa ligt in een met mos bedekt lavaveld en staat bekend om het mineraalrijke, melkachtige blauwe water, de weldadige warmte en de luxe behandelingen. Van het kiezelzuur en de zwavel in het geothermische water van de lagune wordt aangenomen dat het huidhelende eigenschappen heeft, en de natuurlijke warme temperatuur van het water zorgt voor een verkwikkende duik.

Als je ervoor kiest om de Blue Lagoon te bezoeken, regelen we dat op basis van je vluchtschema. Als er vandaag niet genoeg tijd is, kan je reisadviseur het gemakkelijk verzetten naar een andere dag.

Voor een alternatieve geothermische spa-ervaring is de Sky Lagoon een fantastische optie. Het ligt op slechts enkele minuten van het centrum van Reykjavik en biedt een prachtig uitzicht op de oceaan, het befaamde spa-ritueel in zeven stappen en eersteklas faciliteiten.

Als je eenmaal in je accommodatie bent gesetteld, profiteer dan van je centrale ligging en verken de levendige cultuur van Reykjavik. De stad zit vol fascinerende musea, galerieën, restaurants en bars. Als je op zoek bent naar een ongelooflijk uitzicht, ga dan naar Perlan, een opvallend museum met een draaiende glazen koepel dat bovenop de beboste Oskjuhlid-heuvel ligt.

Een andere bezienswaardigheid die je niet mag missen is de Hallgrimskirkja-kerk, een van de meest iconische bouwwerken van IJsland. Deze torenhoge kerk is geïnspireerd op IJslands dramatische landschappen, waaronder bergen, gletsjers en de basaltzuilen van de Svartifoss waterval (die je zelf kunt zien op dag 4 van dit avontuur) en is een architectonisch meesterwerk.

Wandel om te winkelen en te dineren door Laugavegur, de bruisende hoofdstraat van Reykjavik. Met unieke winkels, gezellige cafés en uitstekende restaurants is dit de perfecte plek om te genieten van de charme van de stad.

Na een enerverende verkenningsdag kom je tot rust in je accommodatie in Reykjavik en geniet je van een rustgevende nacht in de prachtige hoofdstad van IJsland.

Maak je op dag twee klaar om enkele van de beroemdste natuurwonderen van IJsland te verkennen langs de Golden Circle-route.

Je eerste stop is Nationaal Park Thingvellir, een plek van zowel geologische als historische betekenis. Dit UNESCO Werelderfgoed ligt tussen de Noord-Amerikaanse en Euraziatische tektonische platen en laat je door een dramatische kloofvallei wandelen - een van de weinige plekken ter wereld waar je tussen twee continenten kunt staan.

Thingvellir heeft ook een speciale plaats in de geschiedenis van IJsland. Het was de plaats waar het langstzittende parlement ter wereld zetelde, waar IJsland zich in 1000 na Christus officieel bekeerde tot het christendom en waar het land zich in 1944 onafhankelijk verklaarde van Denemarken. Tijdens je ontdekkingstocht vind je veel historische monumenten te midden van de adembenemende landschappen.

Als je op zoek bent naar avontuur, is snorkelen in Silfra een onvergetelijke ervaring. Deze gletsjerspleet staat bekend om zijn kristalheldere water en biedt ongelooflijk goed zicht onder water voor prachtige foto's. Houd er rekening mee dat het water het hele jaar door koud is, maar een droogpak houdt je warm terwijl je deze buitenaardse kloof verkent.

Ga vervolgens naar de geothermische vallei Haukadalur, waar de beroemdste geisers van IJsland, Strokkur en Geysir, zich bevinden. Terwijl de legendarische Geysir nu meestal inactief is, barst Strokkur elke vijf tot tien minuten uit en stuurt een stomende kolom heet water hoog de lucht in.

Je laatste stop op de Golden Circle is de adembenemende Gullfoss-waterval, een van de populairste natuurlijke attracties van IJsland. Een goed onderhouden pad brengt je dicht bij de machtige, trapsgewijze watervallen, waar je echt de rauwe kracht van de natuur kunt voelen.

Vanaf de Gullfoss heb je de optie om een sneeuwscootertocht op de nabijgelegen Langjokull-gletsjer toe te voegen. Een ervaren gids zorgt voor alle benodigde veiligheidsuitrusting voordat hij je over de gletsjer leidt, waar je door een spectaculair winterlandschap rijdt.

Als sneeuwscooteren niet je ding is, kun je kiezen voor een rit te paard op een IJslands paard, een ervaring die diep geworteld is in de IJslandse traditie.

Een andere stop die de moeite waard is, is het vulkaankratermeer Kerid, een prachtig natuurwonder. In tegenstelling tot de meeste vulkaankraters in IJsland zijn de hellingen van Kerid opvallend rood en oranje, dankzij verse ijzerafzettingen, wat prachtig contrasteert met het diepblauwe water in het centrum. 

Als ontspannende aanvulling op je Golden Circle-avontuur kun je een van de schilderachtige geothermische kuuroorden van IJsland bezoeken. De Secret Lagoon, de oudste natuurlijke warmwaterbron van IJsland, biedt een vredig bad in warm, mineraalrijk water omringd door een adembenemend, stomend landschap.

Als alternatief combineert Laugarvatn Fontana Spa geothermische baden met een unieke omgeving aan het meer, waar je de traditionele IJslandse stoombaden kunt ervaren en zelfs een verfrissende duik kunt nemen in het meer van Laugarvatn. Beide opties zijn de perfecte manier om weer op te laden na een dag verkennen!

Vanavond check je in bij je accommodatie in Zuidwest-IJsland en ga je lekker slapen. Morgen wachten je nog meer avonturen!

De roadtrip van vandaag neemt je mee langs de prachtige zuidkust van IJsland, waar je twee van de meest betoverende watervallen van het land bezoekt, de Seljalandsfoss en de Skogafoss.

Je eerste stop, de Seljalandsfoss, staat bekend om zijn indrukwekkende waterval en unieke geologische kenmerken. Achter de waterval loopt een schilderachtig pad zodat je in de zomermaanden de zeldzame kans hebt om helemaal achter de waterval langs te lopen.

De ervaring om achter het klaterende water te staan, omgeven door nevel en regenbogen, is echt onvergetelijk.

Vervolgens bezoek je de Skogafoss, een waterval die op zichzelf al even spectaculair is. Naast de krachtige val en brede waterval is de Skogafoss doordrenkt van Vikinglegende. 

Volgens de folklore verstopte een van de eerste kolonisten van IJsland, Thrasi Thorolfsson, voor zijn dood in 900 na Christus een kist met goud achter de waterval. Het verhaal gaat dat de kist tot op de dag van vandaag verborgen blijft, wachtend op de juiste persoon die de schat ontdekt.

Nadat je deze adembenemende watervallen hebt gezien, gaat je reis verder naar de Solheimajokull-gletsjer. Hier kun je beginnen aan een gletsjerwandeling, een ijsklimavontuur of zelfs een spannende sneeuwscootertocht over de ijzige vlakte.

Als uitlaatgletsjer van de Myrdalsjokull-ijskap biedt de Solheimajokull een prachtig uitzicht op diepe kloven en torenhoge ijsformaties, waardoor het een must is voor avonturiers.

Onderweg kun je even stoppen en de benen strekken bij het zwarte zandstrand Reynisfjara, een van de meest iconische en adembenemende stranden ter wereld. Hier zie je de opvallende basaltzuilen, dramatische zeegrotten en de torenhoge rotsformaties van Reynisdrangar die als gekartelde spitsen uit de oceaan rijzen.

Een waarschuwing: de golven en stromingen bij Reynisfjara en andere stranden aan de zuidkust zijn extreem sterk en onvoorspelbaar, dus zorg ervoor dat je het adembenemende landschap van een veilige afstand bewondert.

Je kunt ook het schiereiland Dyrholaey verkennen, een uitstekende rotsboog die een prachtig panoramisch uitzicht biedt op de omliggende kustlijn. Tijdens de zomermaanden is dit gebied de thuisbasis van een bloeiende papegaaiduikerskolonie, zodat je deze charismatische zeevogels van dichtbij kunt observeren.

Rijd vervolgens naar het charmante dorpje Vik. In Vik kun je een unieke IJslandse paardrijtocht maken langs het zwarte zandstrand. Rijden op deze zachte en zekervoetige paarden door het dramatische vulkaanlandschap, met de oceaangolven vlakbij, is een onvergetelijke manier om de schoonheid van de zuidkust van IJsland te ervaren.

Terwijl je verder rijdt, passeer je de Myrdalsjokull-gletsjer, waar je de kans hebt om de Katla-ijsgrot te verkennen, een magische grot met blauw ijs, verborgen in de gletsjer. Als je vandaag geen tijd hebt om de ijsgrot te verkennen, krijg je morgen een andere kans. 

Een andere fascinerende stop langs de route is het historische dorp Kirkjubaejarklaustur, een plaats rijk aan folklore en griezelige verhalen. Het dorp is de thuisbasis van Systrastapi, of "Zustersrots", een rotsformatie waar, volgens de legende, twee nonnen werden geëxecuteerd voor ketterij nadat ze naar verluidt hun zielen aan de duivel hadden verkocht.

Na nog een spannende verkenningsdag breng je de nacht door in Zuid-IJsland, omringd door de adembenemende landschappen van de regio.

Op dag vier dompel je jezelf onder in de adembenemende landschappen van Natuurreservaat Skaftafell, gelegen in het Nationale Park Vatnajokull. Dit prachtige gebied staat bekend om zijn gevarieerde landschappen, waar weelderige vegetatie gedijt tussen uitgestrekte gletsjers en zwarte zandvlakten, wat een opvallend contrast vormt.

Als je gisteren niet de kans hebt gehad om de Katla-ijsgrot te verkennen, kun je je dag beginnen met een vroege rondleiding, waar het ochtendzonlicht door de doorschijnende blauwe ijswanden filtert en een etherische gloed creëert. 

Ga vanuit Vik verder naar Skaftafell. Als je van wandelen houdt, biedt dit natuurreservaat paden voor alle niveaus. Een van de populairste paden leidt naar de prachtige waterval Svartifoss, die langs een achtergrond van unieke zeshoekige basaltzuilen naar beneden stort.

Wie op zoek is naar meer avontuur kan kiezen voor een begeleide gletsjerwandeling op de Skaftafellsjokull, een uitstroomgletsjer die uit de ijskap Vatnajokull komt. Het wandelpad is ongeveer vijf kilometer lang en biedt onderweg spectaculaire uitzichten.

Zorg er echter voor dat je tijd overhoudt voor je volgende bestemming, de adembenemende gletsjerlagune Jokulsarlon. Deze adembenemende, met ijs gevulde lagune wordt gevoed door een gletsjertong, waar enorme ijsbergen afbreken en sereen naar de oceaan drijven. 

Voor een beter zicht kun je een optionele boottocht nemen, waarbij je tussen de ijsbergen vaart aan boord van een amfibievaartuig of een snelle zodiac boot voor een intiemere ervaring.

Voor een nog meeslepender avontuur kun je ook een kajaktocht maken, waarbij je in je eigen tempo door het kalme water peddelt en door de torenhoge ijsformaties navigeert.

Maak veel foto's van de ijsbergen, sommige zo hoog als gebouwen met meerdere verdiepingen, glinsterend in witte en blauwe tinten. Als je geluk hebt, zie je speelse zeehonden tussen het ijs zwemmen. Ze zijn van nature nieuwsgierig en komen misschien dichterbij om het te onderzoeken.

Stop even voorbij de lagune bij het nabijgelegen Diamond Beach, waar sommige ijsbergen van Jokulsarlon aanspoelen. Verspreid over het vulkanische zwarte zand lijken deze glinsterende brokken ijs op kostbare edelstenen, een perfecte omgeving voor foto's.

Na een dag deze natuurlijke wonderen te hebben verkend, breng je de nacht door in Zuidoost-IJsland om uit te rusten voor de komende avonturen.

Vandaag dompel je jezelf onder in de landelijke schoonheid van Oost-IJsland en reis je door idyllische dorpjes, adembenemende fjorden en weelderige groene velden langs de adembenemende kustlijn.

Terwijl je door dit gebied rijdt, passeer je watervallen, torenhoge bergen en adembenemende vergezichten bij elke bocht. De Oostfjorden zijn ook de thuisbasis van een aantal van de meest opmerkelijke IJslandse wilde dieren, waaronder papegaaiduikers, rendieren, poolvossen en zeehonden. 

Vandaag is de perfecte gelegenheid om paardrijden of een papegaaiduikerssafari aan je reisroute toe te voegen. De Oostfjorden bieden ongelooflijke paardrijervaringen, waarbij je op de vriendelijke en zekervoetige IJslandse paarden door adembenemende kustlandschappen en weelderige valleien kunt rijden.

Als je meer geïnteresseerd bent in vogels, overweeg dan om mee te gaan op een boottocht om papegaaiduikers te spotten. Deze tochten nemen je mee naar rotseilandjes en zeekliffen, waar tijdens de zomermaanden duizenden papegaaiduikers nestelen en bieden een onvergetelijke kans om deze charismatische zeevogels van dichtbij te observeren.

Elk fjord en dorp dat je bezoekt heeft zijn eigen charme, met veel pittoreske vissersgemeenschappen genesteld tegen torenhoge kliffen. 

Als je op zoek bent naar een plek om je benen te strekken, maak dan een wandeling rond Faskrudsfjordur, een klein maar historisch rijk dorp in het hart van de Oostfjorden. Hun erfenis is nog steeds zichtbaar in de oude haven, historische huizen en een voormalig ziekenhuis, waardoor hun invloed in de cultuur van het dorp levendig blijft.

Een van de hoogtepunten tijdens je reis is Seydisfjordur, een kleurrijk en kunstzinnig fjordenstadje tussen dramatische bergen en watervallen. Seydisfjordur staat bekend om zijn regenboogkleurige straat die naar een charmant blauw kerkje leidt en barst van het karakter, de creativiteit en de natuurlijke schoonheid. Je vindt er eigenzinnige kunstinstallaties, gezellige cafés en een onweerstaanbare sfeer van een kleine stad tegen een van de mooiste achtergronddecors van Oost-IJsland.

In de namiddag kom je aan in Egilsstadir, de grootste stad in Oost-IJsland, vlak bij het mystieke Lagarfljot-meer. Volgens de legende schuilt er een slangachtig monster onder het rustige water, wat de regio een mysterieuze sfeer geeft.

Als hoofdstad van Oost-IJsland biedt Egilsstadir essentiële voorzieningen zoals winkels, restaurants en benzinestations, maar ook culturele bezienswaardigheden zoals het Oost-IJslands Erfgoed Museum, waar je meer te weten komt over de rijke geschiedenis van de regio. 

Net buiten de stad kun je Hallormsstadaskogur verkennen, het grootste nationale bos van IJsland, met schilderachtige wandelpaden, rustige picknickplekken en een zeldzame glimp van IJslands boslandschappen.

Om je dag ontspannen af te sluiten kun je een bezoek brengen aan de Vok Baths, de grootste spa in Oost-IJsland. Deze geothermische baden zijn gebouwd aan de oevers van het Urridavatn-meer en bieden een rustgevend bad in natuurlijk warm water. De spa heeft warme baden, een koude dompeltunnel en een sauna, waardoor het de perfecte plek is om te ontspannen na een dag vol ontdekkingen.

Na een verjongend bad breng je de nacht door in Oost-IJsland, klaar voor de komende avonturen.

Op dag zes verken je de prachtige landschappen van het Myvatn-meer, een serene streek vol unieke geologische formaties en geothermische wonderen. 

Begin je dag bij Grjotagja, een kleine lavagrot bij het meer die een stomende geothermische warmwaterbron verbergt. Hoewel baden in de grot niet meer is toegestaan vanwege de schommelende temperaturen, blijft het een van de meest fascinerende verborgen juweeltjes van IJsland.

Fans van Game of Thrones zullen de grot meteen herkennen als het decor van Jon Snow's onvergetelijke romance met Ygritte.

Verken vervolgens de lavavelden van Dimmuborgir, bekend als "Het Duistere Fort", een surrealistisch landschap dat duizenden jaren geleden werd gevormd door een vulkaanuitbarsting. Hier wandel je door enorme lavapilaren, grotten en spelonken, gevormd door krachtige stoomexplosies tijdens de uitbarsting.

Na je avontuur in de lavavelden kom je tot rust in de Myvatn Nature Baths, een geothermische lagune die de noordelijke tegenhanger is geworden van de beroemde Blue Lagoon. Men denkt dat de natuurlijke mineralen in het water helpen bij huid- en ademhalingsaandoeningen, waardoor dit een ontspannende stop op je reis is.

Maak vervolgens een mooie rit naar de Dettifoss, een van de krachtigste watervallen van Europa. De Dettifoss wordt gevoed door een gletsjerrivier en dondert over een enorme val, waardoor een spectaculair schouwspel van ruwe natuurlijke kracht ontstaat.

De waterval is 100 meter breed en stort 45 meter in de canyon eronder, met een verbazingwekkende gemiddelde waterstroom die het een ware natuurkracht maakt.

Niet ver van de Dettifoss kun je stoppen bij de modderkuilen van Krafla, een caldera binnen het vulkaanstelsel Krafla, waar kokende modderpoelen en stomende openingen de altijd actieve geothermische krachten van IJsland laten zien.

Nadat je deze geologische wonderen hebt verkend, kun je overwegen om naar Husavik te gaan, ongeveer 69 kilometer van Krafla, voor een onvergetelijke walvistocht. De wateren van Husavik staan bekend als de walvishoofdstad van Europa. Hier leven talloze walvissoorten, waaronder bultruggen, die in de zomer regelmatig worden gezien.

Je kunt kiezen uit een klassieke walvissafari in een traditionele eikenhouten boot, of een RIB-walvissafari voor meer snelheid en nauwere ontmoetingen met het zeeleven.

Als je na een dag verkennen wilt ontspannen, overweeg dan een van de unieke wellness-ervaringen in Noord-IJsland. In Husavik vind je Geosea Geothermal Baths. Deze luxe baden met natuurlijk verwarmd zeewater liggen boven de fjord en bieden een dromerige omgeving om naar de zonsondergang te kijken.

De Forest Lagoon, genesteld in een betoverend bos net buiten Akureyri, heeft geothermische baden midden in de natuur, waar je rustig kunt zwemmen met een prachtig uitzicht over de Eyjafjordur-fjord.

De Beer Spa in de buurt van Dalvik biedt ook een unieke ervaring waarbij je kunt baden in warm, met bier doordrenkt water, dat rijk is aan voedingsstoffen waarvan wordt gezegd dat het de huid verjongt. Na het baden kun je genieten van een verfrissend IJslands biertje uit de kraan, een perfecte manier om te ontspannen en te genieten van de plaatselijke cultuur.

Na een dag vol adembenemende landschappen en ongelooflijke ontmoetingen met wilde dieren, breng je de nacht door in Noord-IJsland om uit te rusten voor de avonturen die voor je liggen.

Begin de dag in Akureyri, een charmant stadje in het noorden dat bekend staat om zijn unieke winkels, musea en adembenemende uitzichten op de bergen. Akureyri, dat vaak "de hoofdstad van het noorden" wordt genoemd, biedt tal van activiteiten voor zowel gezinnen als soloreizigers.

Een van de hoogtepunten van de stad is het geothermische zwembad, dat wordt beschouwd als een van de beste zwembaden van IJsland. Het zwemcomplex van Akureyri heeft twee grote buitenbaden, een plonsbad, waterglijbanen en een binnenbad, waardoor het een geweldige plek is voor zowel ontspanning als plezier. 

Voor natuurliefhebbers is Akureyri de thuisbasis van een van de meest noordelijke botanische tuinen ter wereld. De botanische tuinen van Akureyri, op slechts 50 kilometer van de poolcirkel, herbergen meer dan 7.000 plantensoorten, zowel inheemse als exotische. De tuinen bieden een vredig toevluchtsoord, met kronkelende paden, kleurrijke bloemen en charmante oude houten gebouwen die bijdragen aan de sfeer.

Als je de walvissafari van de vorige dag hebt gemist, is er deze ochtend nog een kans om uit te varen en deze majestueuze zeedieren te spotten.

Als u uw reis voortzet, rijdt u door het schiereiland Trollaskagi, beroemd om zijn ruige berglandschap. Het dramatische landschap maakt deze rit tot een van de meest spectaculaire in Noord-IJsland.

Stop vervolgens in Siglufjordur, een pittoresk vissersdorpje omringd door torenhoge bergen. Siglufjordur was ooit de haringvishoofdstad van IJsland en heeft een rijke culturele geschiedenis, die je kunt verkennen in het Haringtijdperk Museum en het Volksmuziekmuseum. De stad staat ook bekend om zijn overvloedige vogelleven en schilderachtige wandelpaden, waardoor het een fantastische halte is voor natuurliefhebbers.

Ongeveer een uur rijden verder langs het schiereiland ligt Hofsos, waar je kunt zwemmen in een thermaal zwembad met adembenemend uitzicht op de oceaan. Dit vredige overloopzwembad op de klif is een verborgen juweeltje en een perfecte manier om deze middag te ontspannen.

Ga tot slot naar Skagafjordur, een prachtige vallei die bekend staat om zijn overvloed aan IJslandse paarden. Deze historisch rijke regio is ook een belangrijk agrarisch centrum en je kunt een schilderachtige paardrijtocht boeken om de adembenemende landschappen in je op te nemen terwijl je de unieke taktgang van IJslandse paarden ervaart.

Vanavond breng je de nacht door in het noordwesten van IJsland, omringd door de rustgevende schoonheid van het platteland.

Op dag acht begint je reis naar de afgelegen Westfjorden, een van de meest ongerepte en dramatische regio's van IJsland. Deze ruige fjorden, doordrenkt met verhalen over hekserij en wilde magie, strekken zich uit van het noordwestelijke deel van het vasteland en bieden een lange en kronkelige rit door kustdorpen en mystieke landschappen.

Onderweg passeer je Vatnsdalsholar, een uniek cluster van met gras begroeide heuvels verspreid over de monding van de Vatnsdalur-vallei, waardoor een glooiend, buitenaards terrein ontstaat. 

Een korte rit brengt je naar Borgarvirki, een natuurlijk vulkanisch fort dat 177 meter boven zeeniveau uitsteekt op het schiereiland Vatnsnes. De opvallende zuilvormige basaltformatie zorgde ervoor dat de Vikingen het versterkten als verdedigingsbolwerk, waardoor het een intrigerende historische plek is.

Als je verder gaat, bereik je Hvitserkur, een opvallende basaltrotsmonoliet van 15 meter hoog in de baai van Hunafloi. Hvitserkur, bijgenaamd de "Trol van Noordwest-IJsland" vanwege zijn trol-achtige vorm, is ook een broedplaats voor zeevogels, waaronder noordse stormvogels, meeuwen en kuifaalscholvers.

Als de tijd het toelaat, maak dan een omweg naar Holmavik om het IJslandse tovenaars- en hekserijmuseum te bezoeken. Dit fascinerende museum gaat in op de 17e-eeuwse IJslandse geschiedenis van hekserij, met artefacten, magische runenstaven en griezelige folklore.

Voor een andere meeslepende historische ervaring stop je bij het tovenaarshuisje in Bjarnarfjordur, op slechts 25 km van Holmavik. Deze gereconstrueerde 17e-eeuwse nederzetting, gemaakt van turf, drijfhout en steen, biedt een kijkje in de barre leefomstandigheden van IJslandse tovenaars en pachtboeren uit de afgelopen eeuwen.

Om tot rust te komen na een dag verkennen kun je een duik nemen in de natuurlijke warmwaterbronnen van Drangsnes. Deze geothermische warmwaterbaden hebben drie baden met verschillende temperaturen en bieden de perfecte manier om te ontspannen terwijl je geniet van de serene kustomgeving.

Na een verkwikkende duik kun je je terugtrekken voor de nacht in de Westfjorden, klaar voor een nieuwe dag vol avontuur in deze ontzagwekkende regio.

Op dag negen voert je reis je langs dramatische fjorden en torenhoge bergen op weg naar Isafjordur. In deze regio liggen enkele van de oudste bergen van IJsland, die 18 miljoen jaar oud zijn en een ruig en adembenemend landschap vormen.

Hier heb je een uitstekende kans om poolvossen te zien, die meestal ongrijpbaar zijn in andere delen van IJsland maar nieuwsgieriger en toegankelijker zijn in dit afgelegen gebied, vooral op de vlakke toendra. Dit gebied is ook een van de beste plekken in IJsland om walvissen vanaf de kust te zien, waaronder bultruggen, orka's en witsnuitdolfijnen.

Voor een kijkje in het maritieme erfgoed van IJsland kun je een omweg maken naar Bolungarvik om het Osvor Maritiem Museum te bezoeken. Het museum, dat in 1988 werd geopend, bootst een 19e-eeuws vissersstation na en biedt inzicht in de harde maar vitale visserstradities van de IJslanders.

Binnen vind je traditionele gereedschappen, artefacten, visschuren, een zouthuis en een ruimte waar IJslanders vis droogden om hardfiskur te maken, een hoofdbestanddeel van de IJslandse keuken.

Als je Isafjordur bereikt, kun je een wandeltocht maken om de rijke geschiedenis van de stad en de charmante straatjes te verkennen. Isafjordur is de grootste nederzetting in de Westfjorden en heeft een fascinerend verleden dat geworteld is in de visserij en de handel, met goed bewaard gebleven 19e-eeuwse houten huizen en een schilderachtige haven die het verhaal vertelt van het maritieme erfgoed van de stad. Een rondleiding geeft je meer inzicht in de lokale tradities, folklore en het leven in een van de meest afgelegen steden van IJsland.

Voor degenen die graag meer wilde dieren willen zien, biedt een walvissafari vanuit Isafjordur een ongelooflijke kans om bultruggen, dwergvinvissen, witsnuitdolfijnen en zelfs orka's te zien in de ongerepte wateren van de Westfjorden. Deze tochten vertrekken vanuit de haven van de stad en bieden een vredige en intieme ervaring, waarbij je deze majestueuze wezens in hun natuurlijke omgeving kunt zien tegen de achtergrond van het dramatische fjordenlandschap.

Na een dag ruige landschappen, wilde dieren en geschiedenis te hebben verkend, breng je de nacht door in de Westfjorden en bereid je je voor op nog meer avonturen.

Op dag 10, als je niet de kans hebt gehad om mee te gaan met de Isafjordur wandeltocht, kun je 's ochtends genieten van een rondleiding door het dorp. Als de omstandigheden gunstig zijn, is deze ochtend ook een uitstekende gelegenheid om walvissen te kijken in de Westfjords.

Vervolgens ga je op weg naar Dyrafjordur-fjord, waar je in de voetsporen treedt van Gisli Sursson, de legendarische Vikingsaga-held uit de 13e eeuw. Als de hoofdrolspeler van de Gisla Saga was Gisli zowel een dichter als een vogelvrijverklaarde, gestraft voor het wreken van zijn pleegbroer. 

De ruige landschappen van Dyrafjordur dragen bij aan de sfeer van dit dramatische historische verhaal, waardoor het een fascinerende halte is voor wie geïnteresseerd is in IJslandse saga's.

Op slechts 24 kilometer van Dyrafjordur ligt Skrudur, de oudste botanische tuin van IJsland, opgericht in 1909. In de loop der tijd is het uitgegroeid tot een weelderig heiligdom vol kleurrijke bloemen, levendig groen en vruchtdragende bomen - een opvallend contrast met de vaak barre IJslandse omgeving. Een van de meest unieke kenmerken is de toegangsboog, gemaakt van de kaakbeenderen van een walvis. 

Je volgende stop is Hrafnseyri, waar een museum is gewijd aan Jon Sigurdsson, een nationale held en sleutelfiguur in de IJslandse onafhankelijkheidsbeweging. Sigurdsson, een voormalig voorzitter van het Althing (IJslands parlement), speelde een centrale rol in de strijd van IJsland voor onafhankelijkheid van Denemarken in de 19e eeuw, die werd gerealiseerd in de jaren '40.

Bereid je vervolgens voor op de Dynjandi, een adembenemende waterval die langs een enorme klif naar beneden stort. Met een hoogte van 100 meter is de Dynjandi de grootste waterval in de Westfjorden en een van de meest fotogenieke natuurwonderen van IJsland.

Ga vanaf hier verder naar Latrabjarg, een spectaculaire zeeklif die het meest westelijke punt van IJsland markeert. Latrabjarg strekt zich uit over 14 km en bereikt hoogtes tot 440 meter. Het is niet alleen een van de meest dramatische kustlandschappen van het land, maar ook een van de grootste vogelkliffen van Europa. Het is een paradijs voor vogelliefhebbers en biedt ongelooflijke uitzichten op nestelende papegaaiduikers, alken, zeekoeten en noordse stormvogels - allemaal op slechts een paar meter afstand.

De papegaaiduikers hier zijn niet bang voor mensen, waardoor dit een van de beste plekken in IJsland is voor close-up fotografie. Wees echter voorzichtig als je de rand nadert; de zachte, ingegraven grond kan onstabiel zijn vanwege de nestelende vogels onder het oppervlak.

Op een klein eindje rijden van Latrabjarg ligt Raudisandur, een surrealistisch rood zandstrand dat zich bijna 10 km langs de kust uitstrekt. In tegenstelling tot de bekendere zwarte zandstranden van IJsland gloeit Raudisandur in tinten goud, roze en roest, vooral in het lage avondlicht. Het is een ideale plek voor een rustige wandeling, zeehonden kijken of gewoon genieten van de stille schoonheid van de afgelegen Westfjorden.

Na nog een dag vol geschiedenis, prachtige landschappen en ontmoetingen met wilde dieren, breng je de nacht door in de Westfjorden om uit te rusten voor de avonturen die nog komen gaan.

Op dag 11 neem je de Baldur-veerboot vanuit de haven van Brjanslaekur over de baai van Breidafjordur. De prijs van de veerboot is inbegrepen in je tour en je kunt je auto meenemen zonder extra kosten, waardoor dit een geweldige kans is om een pauze in te lassen van het autorijden en gewoon te genieten van de schilderachtige reis.

De veerboot brengt je naar het pittoreske vissersplaatsje Stykkisholmur, gelegen op het schiereiland Snaefellsnes. Dit charmante kustplaatsje is doordrenkt van geschiedenis, folklore en maritieme cultuur. 

Bezoek in het dorp het Noorse Huis, het regionale museum van Snaefellsnes. Het werd gebouwd in 1832 en is daarmee het oudste gebouw van IJsland met twee verdiepingen. Het dankt zijn naam aan het in Noorwegen geïmporteerde hout dat bij de bouw werd gebruikt. 

Op de eerste verdieping vind je wisselende tentoonstellingen en een museumwinkel met snoep, handwerk en andere lokale producten, terwijl de tweede verdieping dienst doet als open opslagruimte met historische artefacten.

Je kunt ook het oudste weerstation van IJsland, gebouwd in 1845, verkennen of het Vulkaanmuseum bezoeken, dat inzicht biedt in de fascinerende geologische geschiedenis van IJsland.

Nadat je Stykkisholmur hebt verkend, ga je op pad om een aantal van de beroemdste bezienswaardigheden van het schiereiland Snaefellsnes te bekijken. 

Een must is de berg Kirkjufell, een van de meest gefotografeerde bergen van IJsland en een bekend gezicht voor fans van Game of Thrones. De kenmerkende pijlvormige piek en de omringende watervallen maken het een adembenemende plek om te wandelen en te fotograferen. 

Voor een onvergetelijk avontuur kun je deelnemen aan een kajaktocht in de wateren onder de Kirkjufell.

Een ander hoogtepunt is de Snaefellsjokull-gletsjer, gelegen in het adembenemende Nationaal Park Snaefellsjokull. Eeuwenlang hebben IJslanders geloofd dat deze majestueuze, met gletsjers bedekte vulkaan een bron van energie en mystiek was. Sommige legendes beweren dat de rotsformaties versteende trollen zijn, terwijl anderen zeggen dat ze ooit het thuis waren van de magische Huldufolk (Verborgen Mensen).

Als je de gletsjer van dichtbij wilt verkennen, is er geen betere manier dan een ATV-tocht. Deze stevige voertuigen zijn perfect geschikt voor een opwindende rit over het ruige terrein en je wordt beloond met panoramische uitzichten over het schiereiland Snaefellsnes.

Bezoek vervolgens de inham van Dritvik en het strand Djupalonssandur, twee dramatische kustlocaties die gevormd zijn door vulkanische activiteit. Dritvik wordt omringd door unieke lavaformaties en diepe kloven, waardoor het een fascinerende plek is om te verkennen. 

Op korte afstand ligt het strand Djupalonssandur met torenhoge kliffen die uitlopen in zee. Hier vind je de overblijfselen van een Brits vissersschip dat in 1948 schipbreuk leed en vier historische hefstenen. IJslandse vissers gebruikten deze stenen ooit om hun kracht te testen, om te bepalen of ze sterk genoeg waren om op vissersboten te werken.

Als je nog energie over hebt, maak dan een omweg naar de charmante dorpjes Arnarstapi, Hellnar en Budir. Deze schilderachtige kustdorpjes staan bekend om hun adembenemende zeekliffen, lavavelden en historische bezienswaardigheden en bieden een vredige manier om de dag af te sluiten.

Als een dag vol avontuur ten einde loopt, breng je de nacht door in het gebied Snaefellsnes, omringd door enkele van IJslands meest iconische landschappen.

Het schiereiland Snaefellsnes zit vol met prachtige en spannende locaties, en dag 12 geeft je de kans om alles te verkennen wat je gisteren gemist hebt. Deze regio biedt talloze wandelpaden en activiteiten, waardoor je verzekerd bent van een dag vol avontuur.

Als je zin hebt in nog een trektocht langs de kust, kun je teruggaan naar het zwarte zandstrand Djupalonssandur voor een wandeling. Het gebied is rijk aan unieke rotsformaties, ruige lavavelden en uitgestrekte stukken vulkanisch zand, waardoor het een fantastische plek is om je verder onder te dompelen in de rauwe schoonheid van IJsland.

Als je in de zomermaanden op bezoek bent, overweeg dan een onvergetelijk gletsjeravontuur op de Snaefellsjokull. Vertrek vanuit het schilderachtige stadje Grundarfjordur en stap aan boord van een speciaal ontworpen gletsjervoertuig dat is gebouwd om het extreme terrein van IJsland aan te kunnen.

De reis brengt je naar de voet van de Snaefellsjokull, waar een snowcat je naar de top brengt. Bovenop deze majestueuze, met gletsjers bedekte vulkaan staan is een ervaring als geen ander en biedt een adembenemend panoramisch uitzicht op de omliggende landschappen.

Een andere spannende optie is een grottentocht in Vatnshellir, een grot met lavabuizen die 8.000 jaar geleden werd gevormd door een vulkaanuitbarsting. Binnenin de grot zie je hoe afkoeling van gesmolten rots een holle doorgang heeft gecreëerd en kom je opvallende minerale afzettingen tegen in rode, groene en gele tinten, die elk verschillende elementen in de rots vertegenwoordigen.

Wie het zeeleven in IJsland wil ontdekken, kan meegaan op een walvissafari vanuit Olafsvik, een van de beste locaties in het land om orka's, potvissen en bultruggen te zien. Deze boottochten nemen je mee door rijke voedselgebieden en bieden uitstekende kansen om deze prachtige wezens in het wild te zien.

Als je gisteren geen tijd had om de charmante dorpjes te bezoeken, dan is vandaag de perfecte gelegenheid om dat alsnog te doen. 

Begin met Arnarstapi, een pittoresk vissersdorpje aan de voet van de berg Stapafell. Arnarstapi wordt omringd door een prachtig natuurlandschap, met historische oude huizen die het landschap domineren. Het hoogtepunt van het dorp zijn de dramatische rotsformaties aan de kust, met name de Gatklettur (Hellnarboog), een ronde stenen boog die door de zee is uitgeslepen. 

Ga vervolgens naar Hellnar, een ander historisch vissersdorp in de buurt. Hellnar was ooit een van de grootste vissersstations op het schiereiland Snaefellsnes en heeft een geschiedenis die teruggaat tot 1560. Het gebied heeft nog steeds zijn ouderwetse charme, waardoor het een geweldige plek is om het maritieme verleden van IJsland in je op te nemen.

Ga vanuit Hellnar verder naar Budir, gelegen op het meest westelijke puntje van het schiereiland, in de lavavelden van Budahraun. Hier vind je Budakirkja, een opvallende zwarte houten kerk, het enige overgebleven bouwwerk van de vroegere nederzetting Budir. 

Het contrast tussen de zwarte kerk, het uitgestrekte lavaveld en de open hemel maken dit een populaire locatie voor fotografie, vooral voor koppelfoto's, verlovingsreportages en bruiloften.

Na een dag vol verkenning, wandelen, speleologie en adembenemende bezienswaardigheden breng je nog een nacht door in het gebied rond Snaefellsnes om de magie van dit bijzondere schiereiland in je op te nemen.

Op dag 13 verken je de adembenemende landschappen van West-IJsland, waar je enkele van de meest fascinerende natuurlijke en historische attracties van het land vindt. 

Begin je dag met een bezoek aan Deildartunguhver, de krachtigste warmwaterbron van Europa. In het nabijgelegen Krauma Geothermal Bath & Spa vermengt het natuurlijk verwarmde water van Deildartunguhver zich met koud gletsjerwater om de perfecte badtemperatuur te creëren. Dit is een ideale stop om je op te frissen voor de komende avonturen. 

Natuurliefhebbers zullen ook genieten van het zien van de zeldzame Blechnum Spicant, of "hertenvaren", die uitsluitend in deze regio groeit en nergens anders in IJsland.

Na je rustgevende geothermische duik ga je verder naar de watervallen Hraunfossar en Barnafoss. De Hraunfossar is een reeks delicate watervallen die door lavarots stromen en uitmonden in de Hvita-rivier.

De naburige Barnafoss, wat vertaald "Kinderwaterval" betekent, is een snel bewegende waterval die zich door een smalle, rotsachtige kloof snijdt en een dramatische reeks stroomversnellingen creëert. 

Rijd vervolgens 18 kilometer naar het westelijke dorp Reykholt (niet te verwarren met het zuidelijke dorp met dezelfde naam) om Snorrastofa te bezoeken, een onderzoeksinstituut gewijd aan Snorri Sturluson, een van de invloedrijkste dichters en geleerden in het middeleeuwse IJsland. 

Geschiedenisliefhebbers zullen deze plek, die een fascinerende kijk biedt op de middeleeuwse IJslandse literatuur en cultuur, met plezier verkennen.

Overweeg om op de terugweg naar Reykjavik een avontuurlijke speleologie tour in Vidgelmir, de langste lavagrot van IJsland, toe te voegen. Deze grot strekt zich uit over 1.585 meter en heeft prachtige rotsformaties, eeuwenoude stalagmieten en levendige minerale afzettingen. Een geplaveide loopbrug en verlichtingsinstallaties maken het gemakkelijk om de grot te verkennen en bieden een veilige maar spannende ondergrondse ervaring.

Stop voordat je terugkeert naar Reykjavik bij de Fossatun, een schilderachtige waterval waarvan wordt gezegd dat hij wordt bewaakt door een trollenvrouw genaamd Drifa. Geniet van de folkloristische sfeer en de vredige omgeving voordat je terugkeert naar de hoofdstad voor een welverdiende rust.

De perfecte manier om je IJslandse avontuur af te sluiten is een laatste duik in een geothermische spa. Hvammsvik Hot Springs, gelegen langs de kustlijn van Hvalfjordur-fjord, biedt een rustige omgeving met meerdere hete baden die naadloos opgaan in de natuur.

Je kunt ook kiezen voor de Sky Lagoon, een van de meest luxueuze geothermische toevluchtsoorden van Reykjavik, met een prachtig overloopzwembad met uitzicht op de oceaan op slechts enkele minuten van het centrum van de hoofdstad.

Breng je laatste avond in IJsland door om de levendige sfeer van de stad op te snuiven. Je kunt deelnemen aan een wandeltocht, een proeverij of de plaatselijke cultuur opsnuiven in een van de vele uitstekende restaurants, cafés en bars in Reykjavik.