Epische 14-daagse autorondreis over de complete Ringweg van IJsland & de Westfjorden

Je avontuur begint direct wanneer je aankomt op de luchthaven in Keflavik. Haal je auto op het vliegveld op en rijd door een fascinerend lavalandschap naar je accommodatie in het centrum van Reykjavik.

Je kunt ervoor kiezen om onderweg te stoppen bij de indrukwekkende Blue Lagoon. Deze wereldberoemde spa ligt bijzonder dicht bij de luchthaven en is de perfecte locatie om te ontspannen na een lange vlucht. Het ligt midden in een bemost lavaveld, waardoor het een bijna buitenaardse sfeer heeft.

Het regenererende water van de Blue Lagoon bevat kiezelzuur en zwavel, die mensen met verschillende huidaandoeningen kunnen helpen.

Met een gemiddelde temperatuur van 37 tot 39 graden Celsius biedt de Blue Lagoon een comfortabel en ontspannen gevoel in zowel het zwem- als het badgedeelte. Als je de Blue Lagoon toevoegt, wordt dit geregeld op basis van je vlucht.  

Als er vandaag geen tijd is om de lagune te bezoeken, kan het aan een andere dag worden toegevoegd. Je reisadviseur kan dit voor je regelen. Er is nog genoeg te zien en te doen in Reykjavik en het schiereiland Reykjanes als je extra vrije tijd hebt.

Nadat je je geïnstalleerd hebt in je hotel in Reykjavik, maak je optimaal gebruik van de nabijheid van het bruisende stadscentrum door de overvloed aan musea, galerijen, restaurants en bars te verkennen.

Voor het beste uitzicht over de stad ga je naar Perlan, op de heuvel Oskjuhlid. Perlan is een museum met een unieke roterende glazen koepel, waardoor het een van de meest iconische bezienswaardigheden van het land is.

Je kunt ook de grote Hallgrimskirkja kerk bezoeken. De Hallgrimskirkja-kerk is 74,5 meter hoog en heeft een ontwerp dat is geïnspireerd door de IJslandse natuur. De architect liet zich inspireren door elementen als bergen, gletsjers en de zeshoekige basaltzuilen rond de Svartifoss-waterval.

Als alternatief kun je de beroemde hoofdstraat Laugavegur bezoeken en gaan winkelen. Als je honger hebt, kun je in Laugavegur gemakkelijk een restaurant of café vinden.

Na een vermoeiende dag keer je terug naar je accommodatie in Reykjavik en breng je de nacht door in de mooie en eigenzinnige hoofdstad.

Je bezoekt op dag twee een aantal van de bekendste natuurverschijnselen van IJsland op de Golden Circle.

De eerste stop van de Golden Circle is Nationaal Park Thingvellir. Het ligt precies tussen de Noord-Amerikaanse en Euraziatische tektonische platen in, die uit elkaar drijven. Interessant is dat je er letterlijk tussenin kunt lopen in deze breukvallei en twee continentale platen kunt oversteken.

Thingvellir speelde ook een enorme rol in het erfgoed van IJsland, omdat het de oorspronkelijke locatie was van 's werelds langst lopende representatieve parlement. Het is de plaats waar het land zich in 1000 na Christus tot het christendom bekeerde en waar het in 1944 de onafhankelijkheid van Denemarken uitriep.

Er is genoeg te zien als je door dit UNESCO Werelderfgoedgebied wandelt. Als je avontuurlijk bent ingesteld, en dat kunnen de avonturiers ook, kun je gaan snorkelen bij de kloof van Silfra.  De kloof heeft kristalhelder water, waardoor je prachtige onderwaterfoto's kunt maken. Deelnemers aan de optionele snorkelexcursie moeten zich op hun gemak voelen in het water en moeten kunnen zwemmen.

Houd er rekening mee dat de temperatuur van Silfra ijskoud kan zijn. Zorg ervoor dat je een droogpak draagt voordat je het gletsjerwater induikt.

De prachtige geothermische vallei van Haukadalur is de volgende halte. Hier kun je de geisers Strokkur en Geysir zien, naast vele andere stomende warmwaterbronnen. Terwijl de bekendere Geysir nu grotendeels inactief is, barst Strokkur Strokkur ongeveer elke vijf tot tien minuten uit tot een hoogte van meer dan 20 m.

De laatste stop op de Golden Circle tour is een van de populairste attracties in IJsland, de machtige Gullfoss-waterval. Een pad brengt je tot aan de rand van het water, waar je de enorme natuurlijke kracht van deze 32 meter hoge waterval kunt voelen.

Vanaf Gullfoss kun je kiezen voor een optionele sneeuwscootertocht op de nabijgelegen Langjokull-gletsjer. Een ervaren gids zorgt ervoor dat je over de nodige veiligheidsuitrusting beschikt. Vervolgens ga je naar de gletsjer, waar je met een sneeuwscooter de top van Langjokull bereikt.

Als je geen zin hebt in een sneeuwscootertocht, kun je ook van de gelegenheid gebruikmaken om op een IJslands paard te rijden, wat een essentiële IJslandse ervaring is.

Het vulkaankratermeer Kerid is ook zeker een bezoek waard. De krater Kerid is ongeveer 3.000 jaar oud en is daarmee maar half zo oud als de meeste vulkaankraters in IJsland.

De ijzerafzettingen zijn relatief vers vergeleken met oudere kraters. De hellingen van Kerid zijn rood in plaats van vulkanisch zwart. Geniet van de oogverblindende kleuren van het rood-oranje lavagesteente en het azuurblauwe water van het diepe meer in het midden.

Neem een aantal foto's voordat je de nacht doorbrengt in het zuidwesten van IJsland.

Tijdens de roadtrip van vandaag ga je naar de zuidkust en bezoek je de majestueuze en betoverende watervallen Seljalandsfoss en Skogafoss.

De Seljalandsfoss-waterval heeft een indrukwekkende val van 60 meter en unieke natuurlijke kenmerken die de lokale bevolking en toeristen blijven aantrekken. Er loopt een pad omheen. Je loopt naar een brede grot met een pad, waardoor je in de zomer volledig om de waterval heen kunt lopen.

Ondertussen heeft de Skogafoss-waterval zijn eigen aantrekkingskracht en schoonheid. Naast de val van 60 meter en een breedte van 25 meter is de waterval rijk aan folklore.

Men gelooft dat Thrasi Thorolfsson, een van de eerste Vikingkolonisten in IJsland, een schatkist bij de waterval verborg voordat hij stierf in 900 na Christus. Volgens de folklore was de kist gevuld met goud en begroef hij deze in een grot achter de Skogafoss-waterval.

Nadat je de twee epische watervallen hebt bezocht, zie je de Solheimajokull-gletsjer. Hier kun je gaan gletsjerwandelen en ijsklimmen of een opwindende sneeuwscootertocht te maken.

De Solheimajokull is een uitlaatgletsjer van de Myrdalsjokull-ijskap. Hij is ongeveer acht kilometer lang en twee kilometer breed. Het is ook een van de meest toegankelijke gletsjers als je vanuit Reykjavik komt.

Vervolgens rijd je ongeveer 31 kilometer naar het dorp Vik.

Langs de kust bij Vik liggen de zwarte vulkanische kustlijn en het dramatische schiereiland Dyrholaey en de rotsformaties van Reynisdrangar. In dit gebied vind je 's zomers ook een grote papegaaiduikerskolonie.

Wees voorzichtig in de buurt van dit strand, want de golven en stromingen zijn krachtig en onvoorspelbaar.

Meer bezienswaardigheden als je verder rijdt zijn de prachtige Myrdalsjokull-gletsjer. Hier kun je een rondleiding krijgen door de Katla-ijsgrot, een magische attractie op de ijskap.

Een andere stop onderweg naar Vik is het schilderachtige, historische dorpje Kirkjubaejarklaustur. Het dorp is gevuld met verhalen over bijgeloof, ketterij en wraak. De folklore vertelt dat Systrastapi, of de "Zuster Rots", een rotsheuvel in het dorp, de plek is waar twee nonnen werden begraven die werden geëxecuteerd omdat ze hun ziel aan de duivel hadden verkocht.

Na weer een dag vol belevenissen breng je de nacht door in Zuid-IJsland.

Breng dag vier door tussen de mooie vergezichten van het Natuurreservaat Skaftafell in Nationaal Park Vatnajokull. Deze plek staat bekend om haar natuurlijke schoonheid, die een andere sfeer biedt. De rijke flora groeit tussen de gletsjers en het zand en creëert een contrastrijk landschap.

Als je van wandelen houdt, vind je in Skaftafell veel paden die geschikt zijn voor alle niveaus. Een van de paden leidt naar de prachtige waterval Svartifoss, die langs unieke, zeshoekige basaltzuilen naar beneden stort.

Je kunt deze dag ook kiezen voor een spannende gletsjerwandeling op de Skaftafellsjokull. De gletsjertong Skaftafellsjokull ligt in Skaftafell en ontspringt van de ijskap Vatnajokull.

Het wandelpad is ongeveer acht kilometer lang. Het gaat ook 390 meter omhoog naar de Svartifoss-waterval.

Breng hier echter niet de hele dag door, want de prachtige Jokulsarlon-gletsjerlagune is de volgende stop. Hier kun je ijsbergen zien die van een gletsjertong afbreken en sereen naar de oceaan drijven.

Je kunt van heel dichtbij genieten van dit prachtige schouwspel, met een optionele boottocht die je precies tussen de ijsbergen brengt. Je kunt ook kiezen tussen een amfibieboot of een kleine zodiac voor je tocht.

Zorg ervoor dat je foto's neemt van ijsbergen die soms hoger zijn dan een paar verdiepingen. Bewonder ook hun kleur, die bestaat uit een mix van wit en elektrisch blauw geverfd. Je zult ook enkele zwarte asstrepen zien van uitbarstingen van eeuwen geleden.

Als je zeehonden ziet, fluit dan, dan komen ze misschien dichterbij om het geluid te onderzoeken. Ze zijn vaak net zo nieuwsgierig naar jou als jij naar hen.

Vergeet niet om Diamond Beach te bekijken, vlak bij de oceaan naast de lagune. Interessant is dat sommige ijsbergen van de Jokulsarlon-gletsjerlagune aanspoelen op de kust van Diamond Beach.

Stukken ijs in alle vormen en maten sieren de kustlijn als een reeks prachtige juwelen. Bovendien vormen deze ijsbergen een prachtig contrast met het vulkanische zwarte zand van het strand, wat uitstekende fotomomenten oplevert.

Na een dag deze natuurwonderen te hebben verkend, breng je de nacht door in de gezellige accommodatie in Zuidoost-IJsland.

Vandaag ervaar je het landelijke IJsland in al zijn glorie en bezoek je de idyllische dorpjes, adembenemende fjorden en groene velden van de oostkust.

De Oostkust, of de Oostfjorden, is een 120 kilometer lange kustlijn. Ze strekt zich uit van Berufjordur in het zuiden tot het vissersdorp Borgarfjordur Eystri in het noorden.

Bovendien beslaan de Oostfjorden een gebied van 22.721 vierkante kilometer. Tijdens je reis zie je watervallen op hellingen en fantastische panoramische uitzichten.

Het gebied is de thuisbasis van een aantal van de meest ongelooflijke wilde dieren in IJsland, zoals papegaaiduikers, rendieren, vossen en zeehonden. Tijdens de rit nodigen de Oostfjorden je uit voor een op-en-neer rit over de bergen terwijl je de ene na de andere verkent.

Elke berg en piek is prachtig en heeft zijn eigen unieke charme.

Je ziet veel kliffen die de smalle fjorden omringen. Op deze kliffen liggen enkele van de mooiste vissersdorpen van IJsland.

Als je op zoek bent naar een wandelplek, bekijk dan de fjord Borgarfjordur Eystri. Borgarfjordur Eystri staat bekend om zijn natuurlijke schoonheid en heeft veel wandelroutes, waaronder de bergring en het pad dat naar "De Reuzenkeien" leidt.

Bovendien is Borgarfjordur Eystri een beroemde plek om vogels te kijken. Je ziet veel papegaaiduikers in de omgeving, waar elke zomer zo'n 10.000 paartjes nestelen.

Je kunt ook naar het eiland Papey gaan, waar grote kolonies papegaaiduikers leven. Hier vind je ook overblijfselen van de oude nederzetting, zoals een kerk, een weerstation en een vuurtoren.

Een ander dorp met een rijke geschiedenis is Faskrudsfjordur, genesteld in het midden van de Eastfjords. Faskrudsfjordur is een klein dorp met 700 inwoners. Franse vissers vestigden zich voor het eerst in het gebied en hun nalatenschap leeft voort in de vorm van ziekenhuizen, huizen en een haven die ze bouwden.

s Avonds kom je bij het plaatsje Egilsstadir, vlakbij het meer van Lagarfljot. Volgens de legenden verbergt het meer een monster onder zijn vlakke, vredige oppervlak.

Egilsstadir wordt beschouwd als de hoofdstad van Oost-IJsland en heeft alle essentiële voorzieningen zoals winkels, restaurants en benzinestations. Er zijn ook een paar musea, zoals het East Iceland Heritage Museum, waar je meer kunt leren over de cultuur en samenleving van Oost-IJsland.

Als afsluiting van een avontuurlijke dag kun je ontspannen in de Vok Baths, de grootste spa van Oost-IJsland. Het heeft twee baden op hetzelfde niveau als het Urridavatn-meer. Het heeft ook warme baden, een koude tunnel en een sauna.

Na een verkwikkend bad breng je de nacht door in Oost-IJsland.

Op dag zes breng je een bezoek aan het meer Myvatn. Het meer zelf is sereen en mooi, en de omgeving is dramatisch en uniek. Er is veel te zien, maar het is aan te raden om voorrang te geven aan de hete bronnengrot van Grjotagja, de lavavelden van Dimmuborgir (bekend als 'het donkere fort') en de natuurbaden.

Grjotagja is een kleine lavagrot bij het Myvatn-meer. Omdat de grot klein is, is hij soms moeilijk te zien. De grot heeft echter een geothermische warmwaterbron binnenin, waardoor Grjotagja een van de verborgen juweeltjes van IJsland is geworden.

Baden in de lavagrot is niet meer toegestaan. Vulkaanuitbarstingen van 1975 tot 1984 hebben ervoor gezorgd dat de temperatuur van het water steeg en het kookpunt bereikte. Hoewel de bron langzaam is afgekoeld, heeft het de neiging om weer snel op te warmen.

De lavavelden van Dimmuborgir zijn ontstaan na een uitbarsting zo'n 2300 jaar geleden. Je ziet grote stapels rotsen, grotten en spelonken in het gebied. Deze werden gevormd door bellen intense stoom die met de uitbarsting meekwamen.

Het verkennen van de lavavelden van Dimmuborgir is alsof je door een middeleeuws kasteel loopt. Je komt rotsformaties tegen die dienst doen als oprijzende torens en verborgen kamers.

Vervolgens ga je naar de Myvatn Nature Baths, een reeks stoombaden en geothermisch verwarmde zwembaden. Sinds de opening in 2004 is deze plek uitgegroeid tot een waardig noordelijk equivalent van de beroemde Blue Lagoon Spa in het zuidwesten van IJsland.

De verwarmde baden omringen een grote lagune met temperaturen die variëren van 38 tot 40 graden Celsius. Het water bevat verschillende mineralen die mensen met huid- en ademhalingsproblemen helpen.

Vervolgens is een rit door het Jokulsargljufur-deel van Nationaal Park Vatnajokull om de indrukwekkende Dettifoss-waterval te bezoeken ook een aanrader. Dettifoss wordt gevoed door de gletsjerrivier Jokulsa a Fjolluma en is misschien wel de krachtigste waterval van Europa.

Hij heeft een gemiddelde waterstroom van 193 kubieke meter per seconde. Bovendien is hij 100 meter breed en 45 meter diep.

Een andere bezienswaardigheid zijn de modderkuilen bij Krafla, een bezienswaardigheid die deel uitmaakt van het Krafla-vulkaanstelsel.

Nadat je deze geothermische plekken hebt verkend, kun je deelnemen aan een walvistocht in het dorp Husavik, bekend op ongeveer 70 kilometer van Krafla. Husavik staat bekend als de walvishoofdstad van Europa en is de thuishaven van verschillende walvissoorten, aangevoerd door de bultrugwalvissen die de hele zomer lang te zien zijn.

Als je meer dierenavonturen wilt, kun je deze excursie upgraden naar een onderdeel waar je ook papegaaiduikers kunt spotten.

Nadat je klaar bent met je activiteiten, breng je de nacht door in Noord-IJsland.

Je begint de dag in Akureyri, een charmant stadje met unieke winkels en musea. Akureyri, gelegen onder de berg Sulur, is een uitstekende plek om te ontspannen en tot rust te komen. Het biedt veel activiteiten waar gezinnen en individuele reizigers van zullen genieten.

De stad heeft een van de beste zwemplekken van IJsland. Het zwembad van Akureyri heeft twee 25-meter buitenbaden, een plonsbad, waterglijbanen en een binnenbad.

Als je nog meer wilt ontspannen, is er een stoombad en sauna. Geothermisch water verwarmt de zwembaden, met temperaturen tussen 27 en 42 graden Celsius.

Akureyri is ook de thuisbasis van een van de meest noordelijke botanische tuinen ter wereld, met meer dan 7.000 inheemse en niet-inheemse plantensoorten. De botanische tuin van Akureyri ligt ongeveer 50 kilometer van de poolcirkel.

Met duizenden verschillende plantensoorten beslaan de tuinen 3,6 hectare land. Als je de botanische tuinen bezoekt, bekijk dan ook de oude houten gebouwen die bijdragen aan de charme van de plek.

Als je de plaatselijke flora in de natuur beter wilt bekijken, kun je deze ochtend kiezen voor een paardrijtocht langs de kust van de fjord. Anders kun je deelnemen aan een walvissafari als je die van de vorige dag hebt gemist.

Vervolgens ga je richting Skagafjordur, een vallei die bekend staat om zijn overvloed aan IJslandse paarden. Skagafjordur is ook een agrarisch centrum en een plek met een rijke geschiedenis. Je kunt een schilderachtige paardrijtocht boeken en de kracht van IJslandse paarden ervaren terwijl je geniet van het schilderachtige uitzicht.

Je komt ook door het prachtige gebied Trollaskagi, een schiereiland dat beroemd is om zijn uitgestrekte bergen. Hier zie je bergen die meer dan 1000 meter hoog zijn. De hoogste berg in Trollaskagi is de berg Kerling, die meer dan 1500 meter hoog is.

Van daaruit rijd je naar het oude haringvissersdorp Siglufjordur. De plaats is rijk aan natuurlijke schoonheid, met bergen die boven de stad uittorenen. Je zult ook een overvloed aan vogels zien en meerdere wandelpaden.

Als je tijd hebt, ga dan naar het Haringtijdperkmuseum en het Volksmuziekmuseum. Tot slot bezoek je Hofsos, waar je kunt genieten van het prachtige landschap vanuit het thermale zwembad van de stad.

Je overnacht in Noordwest-IJsland.

Op dag acht begint je reis naar de adembenemende en afgelegen Westfjorden van IJsland. 

De Westfjorden worden beschouwd als het meest westelijke deel van IJsland en bieden ongerepte schoonheid en natuurlijke attracties. Het beslaat een gebied van ongeveer 22,270 vierkante kilometer en strekt zich uit tot het noordwestelijke deel van het vasteland.

Bezienswaardigheden onderweg zijn onder andere Vatnsdalsholar, een cluster heuvels aan de monding van de Vatnsdalur-vallei. De heuvels zijn er in verschillende groottes en worden samen met de eilanden in Breidarfjord en de meren in Arnarvatnsheidi beschouwd als een van de "ontelbare" van IJsland.

Je ziet ook het natuurlijke fort Borgarvirki, ongeveer 43 kilometer van Vatnsdalsholar. Het is een vulkanische plug op het schiereiland Hvítserkur-Vatnsnes die 177 meter boven zeeniveau uitsteekt. Als je Borgarvirki bekijkt, valt je de zuilvorm op, die de Vikingen ertoe aanzette om er een fort van te maken.

Vervolgens rijd je 17 kilometer naar de monoliet Hvitserkur.  De Hvitserkur monoliet wordt ook wel de "Trol van Noordwest-IJsland" genoemd vanwege zijn vorm. Het is een basaltrots die uit de baai van Hunafloi steekt. Hij is 15 meter hoog en dient als broedplaats voor noordse stormvogels, meeuwen en kuifaalscholvers.

Als je een paar uur de tijd hebt, rijd dan naar het IJslandse tovenaars- en hekserijmuseum in Holmavik. Het heeft twee verdiepingen met voorwerpen die de geschiedenis van hekserij in IJsland vertellen, vooral in de 17e eeuw.

Je ziet er ook uniek uitziende wezens zoals de Tilberi, de melkzuigende demonen. Het museum herbergt ook de enige rituele steen die ooit in IJsland is gevonden en die dateert uit de tijd van de Vikingen.

Een andere spannende halte is het Tovenaarshuisje in Bjarnarfjordur, op slechts 25 km van Holmavik. Het bestaat uit drie met elkaar verbonden huizen gemaakt van graszoden, drijfhout en stenen.

De huisjes geven je een idee van de leefomstandigheden en bewoning van tovenaars en pachtboeren in de 17e eeuw.

Overweeg ook om een duik te nemen in de natuurlijke warmwaterbronnen van Drangsnes.  De warmwaterbaden van Drangsnes hebben drie baden met geothermisch heet water van verschillende temperaturen.

Na het ontspannen in de hot tubs rijd je naar het Strandir gebied, waar je de nacht doorbrengt.

De reis op dag negen wordt gekenmerkt door de dramatische fjorden die je passeert en de torenhoge bergen die je tegenkomt op weg naar Isafjordur.  

Hier vind je enkele van de oudste bergen van IJsland, die dateren van 18 miljoen jaar geleden. De Westfjorden zijn ook de locatie van het Hornstrandir Natuurreservaat, een gebied dat rijk is aan IJslandse wilde dieren.

Het is de dunst bevolkte regio van IJsland buiten de Hooglanden. Flora en fauna zijn de afgelopen decennia sterk gegroeid in dit gebied.

Je zult de poolvos zien, die in de meeste delen van het land schaars is. Hier zijn ze gemakkelijk te vinden, vooral op de vlakke toendra. Je zult versteld staan van de nieuwsgierigheid van deze wezens als er mensen in de buurt zijn.

Zeehonden zijn er ook in overvloed in het natuurreservaat Hornstrandir. Als je langs de kustlijn rijdt, kijk dan op de rotsen waar de zeehonden meestal te zien zijn.

Bovendien is het een van de beste plekken in IJsland om walvissen te zien eten vanaf de kust. De bultrug is de meest voorkomende walvissoort in Hornstrandir. Naast walvissen zwemmen er ook orka's en witsnuitdolfijnen in de omringende wateren.

Je kunt ook naar het nabijgelegen Bolungarvik rijden en het Osvor Maritiem Museum bezoeken. Dit museum werd in 1988 geopend en je kunt er een replica zien van een 19e-eeuws vissersstation.

De replica laat zien hoe het leven van de IJslandse vissers er vroeger uitzag. Interessant is dat het Osvor Maritiem Museum is gebouwd op de ruïnes van oude vissershutten, waardoor het meer authentiek aanvoelt en een verrijkende omgeving creëert.

Je ziet er ook verschillende gereedschappen en voorwerpen die vissers dagelijks gebruiken. Je vindt er ook visschuren, een zouthuis en een plek om vis te drogen, waar IJslanders de traditionele IJslandse hardfiskur bereiden.

Wanneer je Isafjordur bereikt, kun je genieten van de rustige, geïsoleerde charme van het stadje. Isafjordur wordt beschouwd als de "Hoofdstad van de Westfjorden" en is het culturele centrum van de regio.

Nadat je Isafjordur hebt verkend, breng je de nacht door in de Westfjorden.

Aan het begin van dag tien ga je naar de fjord Dyrafjordur, waar je het pad van de held Gisli Sursson uit de Vikingsaga kunt vinden, uit de dertiende eeuw. Sursson, de hoofdrolspeler van de Gisla-saga, is ook een dichter en een vogelvrijverklaarde die werd gestraft omdat hij zijn pleegbroer had gewroken.

Op ongeveer 24 kilometer van Dyrafjordur ligt Skrudur, de oudste botanische tuin van IJsland. Skrudur werd geopend in 1909 en heeft zich ontwikkeld tot een toevluchtsoord voor kleurrijke bloemen en weelderig groen.

Er zijn ook unieke elementen die de tuin karakter geven. Je zult een boog opmerken die is gemaakt van botten van walviskaken. Bovenop de boog staat de vlag van IJsland, die je begroet als je de tuin binnenkomt.

Je passeert ook enkele grindpaden voordat je het centrale deel van de tuin bereikt. Zorg ervoor dat je de verschillende fruitbomen in het gebied bekijkt. Er is ook een speciaal gedeelte met rode, blauwe en paarse bloemen.

Ga ook op zoek naar de kleine glazen kas waar andere fascinerende planten worden gehouden.

Je volgende halte is Hrafnseyri, waar je een museum kunt bezoeken dat gewijd is aan Jon Sigurdsson, een andere nationale held. Sigurdsson was een voormalig voorzitter van het Althing en leider van de IJslandse onafhankelijkheidsbeweging in de 19e eeuw. Hij speelde een cruciale rol in de jaren 1940 tijdens de strijd voor de onafhankelijkheid van IJsland van Denemarken.

Het Jon Sigurdsson Museum bevat verschillende foto's, artefacten en historische documenten over de vereerde held. Het museum is gevestigd in een traditioneel turfgebouw waar Sigurdsson vroeger woonde.

Stop vervolgens bij de schitterende Dynjandi, een verbluffende reeks snel bewegende watervallen die langs de voorkant van een enorme klif naar beneden storten. De watervallen zijn de grootste in de regio en zijn meer dan 100 meter hoog. De waterval van Dynjandi heeft de vorm van een trapezium.

Nadat je dit wonder hebt bewonderd, ga je naar de spectaculaire 444 mm hoge klif van Latrabjarg, misschien wel het meest westelijke punt van IJsland. Hier kun je een aantal van IJslands vele soorten nestelende zeevogels, zoals papegaaiduikers en alken, van ongelooflijk dichtbij bekijken.

De papegaaiduikers nestelen en graven zich graag in op de klif. Hierdoor kan het oppervlak van de klif instabiel worden. Wees daarom voorzichtig als je dichter bij de papegaaiduikers en andere vogels komt.

Na weer een avontuurlijke dag breng je de nacht door in de Vesturbyggd gebied, in de buurt van Patreksfjordur.

Op dag elf neem je de Baldur veerboot van Brjanslaekur over de Breidafjordur-baai.

De prijs van de veerboot is bij je tour inbegrepen en je kunt je auto meenemen zonder extra kosten! Bovendien is het een uitstekende gelegenheid om even bij te komen van het autorijden.

De veerboot brengt je naar het dorp Stykkisholmur op het schiereiland Snaefellsnes.

Stykkisholmur is een charmant vissersdorpje dat beroemd is vanwege de rol van Groenland in de film The Secret Life of Walter Mitty. Het is doordrenkt van folklore en geschiedenis, wat het de moeite waard maakt om het te verkennen.

Stykkisholmur heeft ook een aantrekkelijke natuurlijke haven. Het ligt ook vlakbij de vruchtbare visgronden van Breidafjordur waar de plaatselijke bevolking van profiteert.

Vergeleken met andere plaatsen in de omgeving is Stykkisholmur relatief klein. Toch is het in de loop der jaren een belangrijk cultureel centrum geworden.

Je bezoekt het Noorse Huis, het regionale museum van Snaefellsnes. Het museum is gebouwd in 1832 en is het oudste gebouw met twee verdiepingen van het land. De reden dat het "Noors" wordt genoemd is omdat het hout dat werd gebruikt om het museum te bouwen uit Noorwegen werd geïmporteerd.

Op de eerste verdieping vind je wisselende tentoonstellingen en een museumwinkel met snoep, handwerk en andere lokale producten. De tweede verdieping dient als open opslagruimte.

Je kunt ook het oudste weerstation van IJsland, gebouwd in 1845, of het Vulkaanmuseum bezoeken.

Nadat je Stykkisholmur hebt verkend, kun je de vele andere unieke bezienswaardigheden van het schiereiland bezoeken. De berg Kirkjufell,die te zien was in Game of Thrones, is een spectaculaire bezienswaardigheid die erom vraagt te worden bewandeld en gefotografeerd.

De Snaefellsjokull-gletsjer in het prachtige Nationaal Park Snaefellsjokull is een bezienswaardigheid die je niet mag missen. Eeuwenlang geloofde men dat de Snaefellsjokull-gletsjer, een bron van energie en mystiek was. De bijgelovige IJslanders beweerden dat de rotsformaties van de gletsjer versteende trollen waren.

Anderen zeggen ook dat de rotsformaties de huizen van "verborgen mensen" waren.

De inham van Dritvik en het strand van Djupalonssandur zijn stops die de moeite waard zijn. Dritvik is een inham met kiezelstrand, ongeveer 1 kilometer ten westen van het strand van Djupalonssandur. Het beschikt over unieke lavaformaties en kloven.

Ondertussen heeft het strand van Djupalonssandur dramatische kliffen die naar de zee leiden. Het is ook de locatie van de ruïnes van een scheepswrak afkomstig van een Brits vissersschip uit 1948.

Je ziet hier ook vier grote hefstenen die vissers gebruikten om hun kracht te meten en te bepalen wie gekwalificeerd was om op de boten te werken.

Als je nog energie over hebt, kun je de kleine, charmante gehuchten Arnarstapi, Hellnar en Budir.

Breng de nacht door in de omgeving van Snaefellsnes.

Het schiereiland Snaefellsnes heeft veel mooie en spannende locaties om te verkennen. Op dag 12 kun je het gebied grondig verkennen en alles zien wat je gisteren hebt gemist.

Deze regio heeft veel wandelpaden en genoeg activiteiten om de dag te vullen. Je kunt terugkeren naar het zwarte strand van Djupalonssandur voor een wandeling. Je kunt de prachtige natuur, de rotsformaties en het uitgestrekte zand van het gebied verder ontdekken.

Als je hier in het zomerseizoen bent, kun je terugkeren naar Snaefellsjokull en de klim wagen naar de machtige gletsjer. Bij deze extra activiteit stap je vanuit het schilderachtige dorpje Grundarfjordur in een voertuig dat speciaal is gebouwd om de ruige gletsjerlandschappen van IJsland te trotseren.  

Je reist naar de voet van Snaefellsjokull en maakt dan de reis naar de top in een snowcat. De ervaring om op de top van een gletsjer te staan die een vulkaan bedekt, is ongeëvenaard.

Je kunt deze ervaring ook opdoen tijdens een speleologie-excursie in Vatnshellir, een lavatunnel die ongeveer 8000 jaar geleden werd gevormd na een vulkaanuitbarsting. Als je de fascinerende grot verkent, zie je hoe het afgekoelde gesmolten gesteente een holle buis achterliet. Bekijk ook de verschillende kleuren, zoals rood, groen en geel, die de minerale afzettingen in de Vatnshellir grot voorstellen.

Als je de vorige dag geen tijd had om de kleine gehuchten te bezoeken, kun je dat vandaag doen. Begin met een rit naar Arnarstapi, ongeveer negen kilometer van de Snaefellsjokull-gletsjer.

Arnarstapi, gelegen aan de voet van de berg Stapafell, is een klein vissersdorpje omringd door een betoverende natuur. Het is ook de thuisbasis van een aantal charmante oude huizen.

De belangrijkste attractie is echter het strand, dat is uitgesleten tot een ronde stenen boog. De bewoners noemden de boog "Gatklettur" of "Hellnarboog". Terwijl je het strand verkent, zie je hoe het zonlicht de golven raakt, wat een visueel spektakel oplevert.

Aansluitend ga je naar Hellnar, een oud vissersdorp op ongeveer vijf kilometer van Arnarstapi. Er was een tijd dat Hellnar een van de grootste vissersstations van het schiereiland Snaefellsnes was, daterend uit 1560.

Nadat je om Hellnar heen bent gereden, kun je 13,6 mijl (22 kilometer) naar Budir rijden, op het meest westelijke puntje van het schiereiland. Budir is een klein gehucht in de lavavelden van Budahraun. Bekijk zeker Budakirkja, een zwarte houten kerk, het enige overgebleven bouwwerk van de vroegere gemeenschap van Budir.

Na alle verkenningen breng je nog een nacht door in het gebied Snaefellsnes.

Op dag dertien verken je West-IJsland met zijn vele natuurlijke bezienswaardigheden, waaronder Deildartunguhver, de grootste warme bron van Europa.

De warmwaterbronnen van Deildartunguhver, gelegen in Reykholtsdalur, ongeveer 94 kilometer van het schiereiland Snaefellsnes, hebben een snelle stroomsnelheid van 180 liter per seconde.

De temperatuur van het water kan echter gevaarlijk zijn als je te dichtbij komt. Ze hebben een constante temperatuur van 97° Celsius.

Als je in het Deildartunguhver-gebied bent, is een bezoek aan het Krauma Geothermal Bath & Spa een aanrader. Het is een perfecte plek om je lichaam en geest opnieuw te ontspannen voordat je IJsland de volgende dag weer verlaat.

Als je van plantkunde houdt, bekijk dan de Blechnum Spicant of "hertenvaren" plant die over het Krauma complex verspreid staat. Interessant genoeg groeit de Blechnum Spicant alleen in het Deildartunguhver-gebied en nergens anders in het land.

Nadat je wat tijd hebt doorgebracht in het Hraunfossar gebied, loop je naar de Barnafoss-waterval die vlakbij ligt. Vertaald in het Nederlands "de kinder-watervallen", is Barnafoss een waterval die krachtige stroomversnellingen creëert terwijl hij door een rotsachtige kloof raast.

Vervolgens rijd je ongeveer 18 kilometer naar Snorrastofa, het middeleeuwse onderzoeksinstituut in Reykholt, Voor geschiedenisliefhebbers is een bezoek aan Snorrastofa puur genieten, waar de kolonist Snorri Sturluson in de 13e eeuw de saga Heimskringla schreef. Snorri is ook beroemd omdat hij de Edda heeft geschreven, de bijbel van de oude Noorse mythologie.

Op de terugweg naar Reykjavík kun je een excursie doen om grotten te verkennen in de lavatunnels van Vidgelmir. Vidgelmir wordt beschouwd als de langste grot van IJsland en is 1.595 meter lang, 15,8 meter hoog en 16,5 meter breed. Gelukkig maken de geplaveide wandelpaden en lichtinstallaties het verkennen van de lavagrot gemakkelijk.

Een ander spannend avontuur is een afdaling in de enorme, prachtige magmakamer van de vulkaan Thrihnukagigur tijdens de excursie 'Inside the Volcano'. Vanaf dat punt wordt het aanbevolen om een korte pauze te nemen in Fossatun, een waterval waarvan wordt beweerd dat deze wordt bewaakt door een trollenvrouw genaamd Drífa.

Hierna keer je terug naar Reykjavík om even lekker uit te rusten of om de restaurants en bars te bezoeken op je laatste nacht in IJsland.

Lever je auto op tijd af op de internationale luchthaven van Keflavik voor je vertrek. Als je pas in de middag of avond terug vliegt, kun je nog een laatste fantastische IJslandse ervaring inpassen.

Als je een latere vlucht hebt en ervoor kiest om vandaag de Blue Lagoon te bezoeken, sluit je je verblijf ontspannen af voordat je naar het vliegveld gaat. Het is de perfecte plek om te ontspannen terwijl je baadt in het warme, mineraalrijke water en terugkijkt op je ongelooflijke avonturen in het land van vuur en ijs.

Je kunt ook nog wat culturele plaatsen bezoeken zoals het Perlan Museum en Observatorium, het Harpa Concertgebouw en Conferentiecentrum, en de Hallgrimskirkja-kerk. Je kunt ook door de straten van Reykjavik wandelen en wat last-minute inkopen doen.

Als je een vroege vlucht terug naar huis hebt, hopen we dat je hebt genoten van je epische rondreis van twee weken over de Ringweg en de Westfjorden, en we wensen je een prettige reis.