14-Daagse Winterse Rondreis met de Auto naar het Noorderlicht over de Hele Ringweg met Schiereiland Snaefellsnes

Op je vierde dag in IJsland kun je de prachtige stad Akureyri verkennen, het centrale knooppunt voor handel en toerisme in Noord-IJsland.

Akureyri is een toegangspoort tot avontuur in de noordelijke regio, omgeven door ontzagwekkende natuurlijke schoonheid. De charmante straten van de stad worden omzoomd door kleurrijke huizen, boetiekjes en gezellige cafés, die bezoekers uitnodigen om op verkenning te gaan en zich onder te dompelen in de gastvrije sfeer.

Wandel in de stad langs de opmerkelijke bezienswaardigheden van Akureyri. Vooral de kerk van Akureyri is een lust voor het oog. Deze siert de skyline van de stad en biedt een panoramisch uitzicht op de omliggende landschappen.

Akureyri is met zijn rijkdom aan architectonische en culturele bezienswaardigheden een verkenningstocht van een dag zeker waard. Het is tenslotte de grootste nederzetting buiten het grotere Reykjavik. Geïnteresseerden in de IJslandse geschiedenis vinden hier musea, kunstliefhebbers ontdekken hier galerieën en openbare kunstwerken, en winkelliefhebbers vinden hier vele boetiekjes.

Ook als je van de natuur houdt, kun je in de stad veel dingen doen. Als je van bloemen en plantkunde houdt, kun je de meest noordelijke botanische tuin ter wereld ontdekken, met een reeks arctische planten die zowel in de winter als in de zomer prachtig zijn. De schemerige paden bieden een donkere plek in de stad, waardoor het een ideale avondlocatie is om noorderlicht te spotten.

Dierenliefhebbers kunnen kiezen voor een whale-watching tour vanuit de haven om bultruggen, witsnuitdolfijnen en bruinvissen te zien. De gelukkigen kunnen ook blauwe vinvissen, vinvissen en orka's zien. Akureyri's ligging aan de kust van de Eyjafjordur-fjord, de langste fjord in IJsland, maakt het een uitstekende uitvalsbasis voor het spotten van de zachte reuzen van de zee.

Natuurlijk kun je, omdat je je auto hebt, je dag gebruiken om de natuur rond de stad te verkennen. Vanavond verblijf je in een gezellige Noord-IJslandse accommodatie.

Op dag vijf van je winterrondreis in IJsland rijd je in oostelijke richting over de Ringweg, met de wijzers van de klok mee. Je bestemming is het Myvatn-meer, een van de grootste meren in het land van vuur en ijs.

Na een ochtendwandeling en ontbijt in Akureyri ben je klaar om weer op pad te gaan voor een dag vol sightseeingavonturen;

De eerste plek waar je komt is een prachtige waterval genaamd Godafoss, vaak gehuld in ijs en sneeuw in de winter. Naast een adembenemende waterval met een breedte van 30 meter heeft de Godafoss een lange geschiedenis. Volgens plaatselijke verhalen gooide een stamhoofd de beelden van de Noorse goden in de waterval toen hij zich bekeerde tot het christendom, vandaar de naam "Waterval van de Goden".

Nadat je van deze plaats hebt genoten, ga je naar het Myvatn-meer. Het Myvatn-meer is een meer en moerasgebied dat bekend staat om zijn unieke en prachtige geologische kenmerken en buitenaardse omgeving.

In tegenstelling tot de meeste meren in IJsland is Myvatn ongewoon ondiep, met een gemiddelde diepte van slechts 2,5 meter. Het is echter enorm groot en beslaat een gebied van 37 vierkante kilometer.

Het gebied rond het Myvatn-meer zit vol met spannende bestemmingen. Deze omvatten de Viti krater, het Dimmuborgir lavafort en de hete bronnengrot Grjotagja. De HBO-show Game of Thrones gebruikte de laatste twee kenmerken als decor in enkele van hun afleveringen.

Als je een paar dagen onderweg bent, wil je ongetwijfeld ontspannen in het prachtige, geothermisch verwarmde water van IJsland. Je kunt dit doen door een bezoek aan de Myvatn Nature Baths, die op een serene locatie bij de meren liggen, toe te voegen aan je vakantie.

Je trekt je voor de nacht terug in je accommodatie in Noord-IJsland. Zoals elke nacht van je reis maak je een nieuwe kans om het noorderlicht te zien.

Op je zesde dag geniet je van meer bezienswaardigheden in het noorden, met de nadruk op de watervallen in de kloof van Jokulsargljufur in het noordelijke deel van het Nationale Park Vatnajokull.

Als je meer tijd rond het meer wilt doorbrengen, kun je de vroege ochtend doorbrengen met het bezoeken van meer kenmerken van Myvatn. Skutustadagigar is bijvoorbeeld een fascinerend gebied met grote pseudokraters die in de winter bedekt zijn met sneeuw. Deze geologische kenmerken zijn uniek omdat ze geen wortels hebben.

In de zomer nestelen veel vogels in deze kraters en het omringende meer. Sommige vogels blijven zelfs tijdens het sneeuwseizoen, omdat het meer niet helemaal bevriest.

Vanuit Myvatn rijd je langzaam naar het noordoosten om de verborgen juweeltjes van de regio te bereiken. Als je een onderbreking van het rijden wilt of een spannendere ervaring wilt, kun je een super jeeptour naar deze plaatsen maken, omdat ze in de winter niet allemaal toegankelijk zijn voor standaardvoertuigen. Een tweede optionele tour is een hondensledetocht over de vreemde en bijzondere landschappen.

De meest opvallende waterval in dit gebied is de krachtigste van Europa, de Dettifoss, die 20 meter hoog en 100 meter breed is. 

De Dettifoss is de krachtigste waterval van Europa en is adembenemend om van dichtbij te zien, vooral wanneer de wanden in de winter bedekt zijn met sneeuw en ijs. De waterval was ook te zien in de film Prometheus van Ridley Scott.

De Dettifoss is echter niet de enige waterval in de vallei. Iets stroomopwaarts ligt de Selfoss en stroomafwaarts ligt de Hafragilsfoss. Hoewel ze niet zo ontzagwekkend zijn als hun reusachtige middelste buur, zijn beide een bezoek meer dan waard als de wegen vrij en begaanbaar zijn.

Je verblijft nog een nacht in Noord-IJsland.

Vanuit het gevarieerde noorden begin je op de zevende dag van je self-drive winterrondreis in IJsland met de verkenning van de spectaculaire Oostfjorden.

Door de afstand tot Reykjavik zijn de Oostfjorden een van de minst bezochte en dus minst drukke delen van IJsland. Dit zegt echter niets over de ongelooflijke schoonheid die hier te vinden is. Het afgelegen en dunbevolkte gebied is ideaal voor het spotten van het noorderlicht, want er is weinig lichtvervuiling.

De Oostfjorden worden het best gedefinieerd door torenhoge bergen, diepe fjorden, historische en schilderachtige vissersdorpjes en wilde dieren. Dit wild bestaat uit vogels, zeehonden en, het meest interessant, rendieren. Deze dieren werden overgebracht om gekweekt te worden, maar omdat de industrie nooit van de grond is gekomen, lopen ze al tientallen jaren in grote kuddes vrij rond.

De winter is de beste tijd om ze te zien, omdat ze in de zomer naar de oostelijke hooglanden trekken.

Er zijn twee nederzettingen van grote betekenis in de Oostfjorden, de plaatsen Egilsstadir en Seydisfjordur.

Egilsstadir, de grootste stad in Oost-IJsland, is een toegangspoort tot het gebied. Er zijn veel leuke winkels, supermarkten, benzinestations en restaurants in de stad die je kunt bezoeken om bij te tanken voordat je de volgende dag weer op pad gaat.

De stad ligt aan de oevers van het meer Lagarfljot en biedt een vredige omgeving met panoramisch uitzicht op bergen en valleien. Bezoekers kunnen de serene wildernis verkennen via wandelpaden of genieten van de ontspannen sfeer op het platteland.

Vlak naast Egilsstadir ligt Seydisfjordur, een schilderachtig kustplaatsje aan het eind van een fjord met dezelfde naam. De charme van Seydisfjordur strekt zich uit tot de pittoreske haven, waar je in de plaatselijke restaurants kunt genieten van verse zeevruchten. De Rainbow Road is een populaire plek om te verkennen, die leidt naar de winkels en de mooie kerk van het dorp.

Je overnacht in een comfortabele accommodatie in Egilsstadir.

Op je negende dag rijd je over de Ringweg van IJsland en zie je eindelijk een van de kroonjuwelen van het land, de gletsjerlagune Jokulsarlon.

In Zuidoost-IJsland vind je twee ongelooflijke bezienswaardigheden. De eerste is de gletsjerlagune Jokulsarlon, die het hele jaar door toegankelijk is, en de tweede is de blauwe ijsgrot, die van november tot maart toegankelijk is met een gids.

De gletsjerlagune is het diepste meer van IJsland, met een enorm oppervlak dat steeds groter wordt. Het zal de komende decennia langzaam veranderen in een fjord.

Honderden reusachtige ijsbergen, afkomstig van een van de gletsjertongen van de grote ijskap Vatnajokull, vullen het water van Jokulsarlon. Je kunt deze brokken ijs urenlang bewonderen terwijl ze draaien en uit elkaar vallen. Het gebied trekt ook veel zeehonden aan, die op het ijs rusten en tussen de ijsbergen zwemmen.

Als ze uiteindelijk de zee bereiken, worden de ijsbergen op de nabijgelegen kustlijn geduwd. Door de manier waarop het witte ijs glinstert op het zwarte zand, heeft dit stuk de naam 'Diamond Beach' gekregen.

Als je tussen november en maart reist, is een uitstapje naar een van de ijsgrotten een echte aanrader, die je tijdens het boeken kunt toevoegen. Dit zijn ongelofelijk zeldzame attracties wereldwijd en zorgen voor levenslange herinneringen. Bovendien zijn geen twee ijsgrotten van de Vatnajokull hetzelfde omdat ze smelten en bevriezen met de wisseling van de seizoenen.

Als je de tijd hebt, kun je tot na zonsondergang bij de gletsjerlagune van Jokulsarlon blijven en hopen dat je het noorderlicht boven de ijsbergen ziet dansen, een fenomenaal gezicht. Met een beetje geluk hoef je niet lang te wachten om dit prachtige winterse schouwspel te zien.

Deze avond blijf je in het zuidoosten, want deze bezienswaardigheden zijn een volle dag bewonderen waard.

Op dag 10 kun je nog meer bezienswaardigheden in het Vatnajokull National Park verkennen. Je begint je weg terug naar het westen op de voorlaatste etappe van je reis met de wijzers van de klok mee. Deze route loopt langs de zuidkust, hoewel de belangrijkste attractie van deze rit iets landinwaarts ligt.

Vatnajokull is de grootste gletsjer van Europa en beslaat minstens 10 procent van de landmassa van IJsland. Het biedt opmerkelijke landschappen die je zelfs in de winter kunt verkennen. Een daarvan is Skaftafell, een prachtig natuurreservaat in Zuidoost-IJsland.

Skaftafell was eigenlijk zelf een nationaal park voordat het werd opgenomen in een veel groter beschermd gebied. Dit komt door de diverse natuurlijke kenmerken, variërend van gletsjertongen tot lavavelden, lagunes en bossen. Het is een favoriete bestemming voor fotografen en wandelaars.

De beste wandelroute, toegankelijk voor mensen met een redelijke mobiliteit, wordt over het algemeen beschouwd als de route naar de Svartifoss-waterval. De unieke schoonheid wordt omringd door zwarte zeshoekige basaltzuilen en inspireert al generaties lang kunstenaars en architecten. Deze waterval was een deel van de inspiratie achter de twee meest opmerkelijke gebouwen van Reykjavik, de Hallgrimskirkja-kerk en het Concertgebouw Harpa.

Om het meeste uit Skaftafell te halen, kun je deelnemen aan een gletsjerwandeling met gids en de witte ijskap opgaan. Je zult genieten van de scheuren en spleten die uit zichzelf lijken te ademen en de oude gletsjer met leven vullen.

Alle essentiële gletsjerwandelingen en veiligheidsuitrusting zijn inbegrepen als je deze optionele ervaring toevoegt tijdens het boekingsproces. Een deskundige gids leidt je door dit avontuur, dus beginners zijn welkom.

Nadat je van Skaftafell hebt genoten en de wisselende landschappen van gletsjertongen, zwarte zandwoestijnen, riviersystemen, platteland en kustgezichten hebt bewonderd, rijd je verder zuidwaarts naar het dorp Vik. Je overnacht in Zuid-IJsland.