Gezinsvriendelijke 5-daagse pakketreis in de winter | Golden Circle, zuidkust, Reykjavík en Blue Lagoon

Vandaag bezoek je de populairste toeristische route van IJsland, de Golden Circle. Deze drie bestemmingen laten zien hoe divers dit kleine eiland aan de rand van de poolcirkel kan zijn. Je eerste stop is Nationaal park Þingvellir waar de Vikingen meer dan duizend jaar geleden het parlement van IJsland, de Alþingi, oprichtten. Þingvellir is niet alleen van groot historisch belang, maar ook een geografisch wonder, omdat het park zich niet op de Euraziatische tektonische plaat en ook niet op de Noord-Amerikaanse tektonische plaat bevindt, maar in de kloofvallei ertussenin. De platen bewegen zich langzaam uit elkaar, scheuren daarbij het landschap en creëren barsten en kloven in het gebied. Een van die canyons, de Silfra-kloof, is gevuld met kristalhelder smeltwater van de Langjökull-gletsjer. Personen van 14 jaar en ouder kunnen een snorkeltour in de kloof maken en genieten van het ongeëvenaarde zicht dat je hebt in het heldere water van de kloof. Vanaf deze plek ga je verder naar de Haukadalur-vallei, een plek vol geschiedenis en folklore, maar vooral met uitbarstende geisers. In het geothermische gebied Geysir in de vallei vind je de actieve warme bron Strokkur die elke 5 tot 10 minuten uitbarst en een waterkolom van 15 tot 20 meter hoog de lucht in spuit. Vergeet niet om een camera mee te nemen, zodat je de perfecte foto van je gezin kunt maken met de spuitende geiser op de achtergrond. En dan is er ook nog de majestueuze Gullfoss-waterval. Ook hier weer heeft de Langjökull-gletsjer een hand gehad in de vorming van het landschap van IJsland. De rivier Hvítá, die wordt gevoed door deze machtige gletsjer, komt aanstromen vanuit de hooglanden en stort zich vervolgens in een oude canyon en creëert zo deze dubbele waterval. Hier kun je op een sneeuwscooter een tour boven op de Langjökull maken en over de witte uitgestrekte vlakte van de gletsjer racen. Als je een rijbewijs hebt, kun je achter het stuur van de sneeuwscooter kruipen. Kinderen van zes jaar en ouder kunnen als passagier achterop zitten, zodat je heerlijk met het hele gezin van de tour kunt genieten. Je gaat aan het einde van de tour weer terug naar Reykjavík waar je overnacht.

Vandaag verken je de prachtige zuidkust en zie je schitterende watervallen, majestueuze gletsjers en een indrukwekkend zwart zandstrand. Je wordt 's ochtends opgehaald door een minibus en meegenomen naar de eerste bezienswaardigheid van de dag, de hoge en smalle Seljalandsfoss-waterval. Deze prachtige waterval stroomt over de rand van een holle rotswand waar een grot zichtbaar is achter het watergordijn. In de winter wordt de waterval verlicht met sterke lampen waardoor de waterval er nog magischer uitziet. Je bezoekt vervolgens nog een waterval, de Skógafoss, die even mooi is maar een volkomen ander karakter heeft. Het is een van de grootste watervallen in IJsland, met een breedte van 25 meter en een vrije val van 60 meter. Volgens de lokale legende ligt er een schat begraven achter het stromende water. Tijdens je tocht tussen deze schitterende watervallen kun je in het noorden de gletsjers Eyjafjallajökull en Mýrdalsjökull zien liggen. Als je graag een gletsjer van dichterbij wilt bekijken en wilt verkennen, kun je een wandeling maken op de Sólheimajökull, een van de uitstroomgletsjers van de Mýrdalsjökull. Wandelen op gletsjers is een leuke activiteit voor het hele gezin waarbij personen van 8 jaar en ouder een trektocht over de ijskap kunnen maken om een nieuwe wereld van ijssculpturen en blauwe gletsjerspleten te ontdekken. Een alternatief gletsjeravontuur op deze dag is het verkennen van een natuurlijk gevormde ijsgrot. Elke herfst wandelen lokale gidsen over de Mýrdalsjökull-gletsjer op om op zoek te gaan naar de perfecte natuurlijke ijsgrot. Tijdens een ijsgrottour worden personen van 12 jaar en ouder naar de gletsjer gebracht die de vulkaan Katla bedekt, om dit natuurwonder te verkennen en te zien hoe het blauw en wit van de gletsjer zich vermengt met gitzwarte as van eerdere vulkaanuitbarstingen. Vanaf daar bezoek je het adembenemende zwarte zandstrand van Reynisfjara. Het strand wordt ingesloten door kliffen van donkere basaltkolommen die een fascinerend zeshoekig patroon in de rotswand vormen. Uit de oceaan rijzen de Reynisdrangar op. Dit zijn enorme rotsformaties, waarvan de hoogste maar liefst 66 meter hoog is, die veel weg hebben van angstaanjagende trollen. Degenen die de zuidkust nog verder willen verkennen, kunnen dit tijdens het boekingsproces aangeven. Ze stappen dan in een bus naar de prachtige gletsjerlagune Jökulsárlón. Daar kun je enorme ijsbergen bekijken die vredig op het water drijven voordat ze verder naar zee afdrijven, en misschien zie je ook nog een paar zeehonden voorbijzwemmen. Op weg terug naar Reykjavík, waar je overnacht, moet je niet vergeten om omhoog te kijken naar de lucht. Misschien zie je het ongrijpbare noorderlicht.

Vandaag heb je een vrije dag om de meest noordelijke hoofdstad van de wereld te verkennen. In de vele musea van de stad leer je onder andere meer over de Vikingen die zich hier vestigden. Je kunt ook het familiepark met dierentuin in het Laugardalur-gebied bezoeken. In de dierentuin vind je allerlei IJslandse boerderijdieren en zoogdieren uit het wild, zoals schapen, vossen, zeehonden en het IJslandse paard. Als je het vriendelijke en zachte IJslandse paard beter wilt leren kennen, kun je een tocht te paard over het IJslandse platteland maken. Deze tocht is geschikt voor zowel beginnende als gevorderde ruiters die ouder zijn dan 8 jaar. Maar dierenliefhebbers kunnen ook een boottocht maken om vanuit de oude haven van Reykjavík walvissen te spotten en het rijke zeeleven vlak voor de kust van de stad te ontdekken. Als je het land wat verder wilt verkennen, kun je je bezoek aan de Blue Lagoon op een andere dag plannen en een dagexcursie maken om het schiereiland Snæfellsnes, de ijsgrottunnels in de gletsjer Langjökull of een natuurlijke ijsgrot in de Mýrdalsjökull-gletsjer te bezoeken. Snæfellsnes is een schiereiland van 90 km lang met tal van natuurwonderen, zoals watervallen, zwarte kiezelstranden en lavavelden. Het schiereiland heeft ook een hoge en machtige gletsjer die een oude vulkaan bedekt en die een rol speelt in Jules Verne's klassieke roman 'Reis naar het middelpunt van de aarde'. Bij de Langjökull-gletsjer loop je door een ingewikkeld doolhof van ijsgrottunnels die in de gletsjer zijn uitgeslepen. Iedereen vanaf 2 jaar zal genieten van deze leuke en informatieve reis, die gewoonlijk alleen is voorbehouden aan wetenschappers en gletsjerexperts. Je loopt door de tientallen tunnels en leert hoe gletsjers worden gevormd, hoe ze bewegen en hoe de klimaatverandering hen beïnvloedt. Je kunt ook een zeer opwindend avontuur op een quad ondernemen. Bij deze extra activiteit word je bij je accommodatie in Reykjavík opgehaald. Ja gaat dan naar het quadbasiskamp niet ver van de stad. Zodra je daar bent, krijg je alle uitrusting die je nodig hebt en krijg je een veiligheidsbriefing. Je rijdt vervolgens door de ongelooflijke natuurlandschappen van het gebied. Je hebt tijdens deze 2 uur durende tocht genoeg tijd om te stoppen en foto's te maken. Aan het einde van de rit word je teruggebracht naar je accommodatie in de stad. Je brengt je laatste nacht in IJsland door in je accommodatie in Reykjavík.

Helaas is het nu tijd om afscheid te nemen van IJsland. Als je vlucht laat vertrekt, heb je misschien nog tijd om de stad beter te leren kennen en om een paar souvenirs te kopen. Je kunt de dag beginnen door naar de dichtstbijzijnde bakker te gaan om wat IJslands gebak uit te proberen, zoals 'snúður', een met kaneel gevuld brood, gerold in chocolade, karamel of suikerglazuur. Je kunt ook enkele van de vele cafés in Reykjavík bezoeken die traditionele, maar ook gezondere, IJslandse lekkernijen bieden, zoals 'skyr' of 'flatkökur'. Wanneer het tijd is om te vertrekken, stap je in de bus naar de luchthaven en rijd je weer door de kale lavavelden die je al zag toen je hier een paar dagen geleden aankwam. Als je de Blue Lagoon nog niet hebt bezocht, is dit wellicht de perfecte mogelijkheid om hiervan te genieten voordat je naar huis gaat.