Aanpasbaar Zevendaags Vakantiepakket in de Zomer vol IJslandse Wonderen

Op je tweede dag is het tijd om de stad te verlaten en de natuur in te gaan. Enkele van de meest verbazingwekkende bezienswaardigheden van IJsland liggen op slechts een klein eindje rijden van de hoofdstad, dus pak je camera en trek goede schoenen aan voordat je gids je ophaalt om het gebied te verkennen dat bekend staat als de Golden Circle. Je eerste stop is Nationaal park Þingvellir, een UNESCO-werelderfgoed waar Vikingkolonisten meer dan duizend jaar geleden het parlement van IJsland, de Alþingi, vormden. Dit is ook waar de Europese en Noord-Amerikaanse continentale platen elkaar ontmoeten, wat ongelooflijke spanning veroorzaakt die het land uit elkaar scheurt. Deze spanning creëert kloven en spleten in het landschap, en een daarvan, Silfra, is nu gevuld met kristalhelder gletsjerwater, waardoor het een populaire snorkelplek is. Je kunt deze dag nog veranderen door er een snorkelavontuur door Silfra aan toe te voegen, waar je letterlijk tussen de continenten zwemt. De volgende stop is het geothermische gebied Geysir, de thuisbasis van uitbarstende geisers en borrelende warme bronnen. De belangrijkste bezienswaardigheid hier is de warme bron Strokkur die om de paar minuten tot uitbarsting komt en damp en water hoog de lucht in spuit. De klei in het gebied heeft verschillende mysterieuze kleuren gekregen door de mineralen in het kokende water, waardoor het hele gebied er vreemd, bijna onaards uitziet. De laatste tussenstop voordat je terugkeert naar de stad is de waterval Gullfoss. Deze enorme waterval in de gletsjerrivier Hvítá is een van de mooiste bezienswaardigheden van IJsland, vooral als deze in de zomer wordt bekroond door de middernachtzon. Als je vandaag behoefte hebt aan spanning, kun je aan deze dag een sneeuwscootertocht toevoegen die vertrekt bij de Gullfoss-waterval. Je wordt naar de Langjökull-gletsjer gebracht waar je op een snelle sneeuwscooter over de witte uitgestrektheid zoeft. Wie op zoek is naar een net zo opwindende activiteit, maar dan in een iets langzamer tempo, kan een paardrijtocht boeken en op een IJslands paard over het prachtige IJslandse platteland rijden; je kunt dan zelf uitproberen hoe de beroemde soepele gang van deze paarden aanvoelt. Tot slot keer je terug naar de stad om er nog een nacht door te brengen.

Vandaag haal je gids je op en neemt je mee de stad uit. Je volgt de zuidelijke kustlijn naar Nationaal park Vatnajökull, waar je de nacht doorbrengt aan de voet van de grootste gletsjer van Europa. Onderweg zie je spectaculaire landschappen en beleef je spannende avonturen. De eerste tussenstop vandaag is de waterval Seljalandsfoss. Deze hoge en smalle waterval stroomt over een kleine grot, waardoor bezoekers achter de stroom water kunnen komen en zo volledig om het vallende bronwater heen kunnen lopen. Als volgende op het programma staat een andere waterval, net zo mooi maar heel anders. Skógafoss is een brede en krachtige waterval die een grote hoeveelheid mist produceert omdat het water op het vlakke land eronder valt. Op zonnige dagen kun je een dubbele regenboog in de mist zien ontstaan. Boven de zuidkust torenen twee met gletsjers bedekte vulkanen, Eyjafjallajökull en Katla, uit boven het landschap. De eerstgenoemde barstte in 2010 uit en legde alle luchtverkeer een paar dagen lam, terwijl de laatstgenoemde sluimert onder de ijskap van de Mýrdalsjökull-gletsjer. Als je nog wat spanning aan deze dag wilt toevoegen, kun je ervoor kiezen een gletsjerwandeling te maken op de Sólheimajökull, een van de uitstroomgletsjers van de Mýrdalsjökull. Tijdens dit avontuur wordt bezoekers een prachtig uitzicht geboden op diepe, blauwe kloven, ijzige bergtoppen en witte gletsjerpieken bedekt met zwart as van eerdere vulkaanuitbarstingen. Daarna ga je naar het zwarte zandstrand van Reynisfjara, waar je het donderend geraas van de Noord-Atlantische oceaan hoort als deze tegen de donkere kustlijn en de 66 meter hoge zeezuilen, de Reynisdrangar, beukt. Als je goed kijkt kun je papegaaiduikers zien die in de dichtbijgelegen rotsen hun nesten hebben. Je gaat dan verder naar het oosten tot je je accommodatie bij de Vatnajökull-gletsjer hebt bereikt.

Vandaag ga je verkennen wat velen beschouwen als een van de mooiste plekken in IJsland: de Jökulsárlón-gletsjerlagune. De kolossale gletsjerlagune is gevuld met enorme ijsbergen die van een dichtbijgelegen gletsjer zijn afgebroken. Ze drijven gelaten op het kalme water op hun weg naar de oceaan. Vaak kun je tussen de enorme bergen zeehonden zien zwemmen, spelen en op jacht gaan naar voedsel. Als je de ijsbergen van dichterbij wilt bekijken, en tussen mei en oktober reist, kun je ervoor kiezen om een boottocht op de lagune te maken. Je gaat aan boord van een amfibieboot en vaart tussen deze gigantische bergen door. Je kunt er zeker van zijn dat je met een aantal fantastische foto's terugkeert van een tocht als deze. Een korte wandeling verwijderd van de lagune is Diamond Beach, waar kleinere ijsbergen vaak aanspoelen op de kust. In het zonlicht glinsteren ze als edelstenen op het zwarte zand, waardoor ze de perfecte achtergrond vormen voor een selfie. Hierna is het tijd om terug te gaan naar de stad waar je overnacht. Op de terugweg stopt je lokale gids op enkele van zijn favoriete plekken en deelt hij inheemse kennis over de IJslandse natuur met je.

Je kunt voor deze dag uit hitte of kou kiezen. Je kunt kiezen voor de hitte door deel te nemen aan een tocht naar de vulkaan Þríhnúkagígur, waar je afdaalt in de aarde om een bezoek te brengen aan de magmakamer van deze reus die momenteel slaapt. De spelonkachtige ruimte doet wellicht denken aan de schatkamer van een draak, waar het lijkt alsof met schitterende mineralen een symfonie van kleuren op de stenen muren is geschilderd. Of je kunt er voor kiezen om het koel te houden - heel veel meer graden kouder dan je misschien gewend bent! Neem deel aan de dagtocht naar de Langjökull-gletsjer, waar je de kans krijgt om op een sneeuwscooter over de gletsjer te zoeven voordat je deze van binnenuit gaat verkennen en ijshallen diep in de gletsjerblauwe ijsmassa bezoekt. In dit gebied vind je Hraunfossar, een waterval die uit meerdere watervallen bestaat die over de lava stromen en met de rivier versmelten. Dichtbij is nog een verbazingwekkende waterval, Barnafoss, die naar beneden valt in dezelfde rivier. Aan het eind van de dag kun je ervoor kiezen om af te koelen of op te warmen in het centrum van Reykjavík. Er is altijd iets lekkers en leuks om je mee bezig te houden.

Vandaag kun je ervoor kiezen om de stad beter te leren kennen of om terug te keren naar de ongerepte IJslandse natuur. Als je voor de koele optie kiest, kun je deelnemen aan een tocht door de hooglanden. Je gaat aan boord van een superjeep die je de bergen in brengt naar het natuurlijke paradijs, Landmannalaugar. Het gebied, dat verscholen in de schaduw van de machtige vulkaan Hekla ligt, staat bekend om zijn schoonheid vanwege de kleurrijke strepen in de rotsen en kliffen. Je kunt aan veel verschillende activiteiten deelnemen, zoals aan wandeltochten, en je kunt natuurlijk baden in een aantal uitstekende geothermische warme bronnen die zich onder de rotsachtige heuvels bevinden. Voor degenen die van de natuur houden en de minder gemakkelijk bereikbare streken van IJsland willen zien, is dit de perfecte reis naar de perfecte plek. Als je liever in de stad ontspant, kun je ervoor kiezen om in Reykjavík te blijven en de cultuur een beetje beter te leren kennen. Je kunt een museum bezoeken of gewoon doen wat de lokale bevolking doet en naar de geothermisch verwarmde zwembaden gaan om naar de nieuwste roddels te luisteren, over politiek te praten en te genieten van de helende krachten van warm water. Als je de 24-uurs City Card aanschaft, heb je gratis toegang tot het openluchtmuseum Árbær, de Settlement-tentoonstelling en de vele geothermische zwembaden van de stad. Ook heb je gratis toegang tot Reykjavík Family Park and Zoo, andere musea, kunstgalerijen en het openbaar vervoer. Je kunt ook naar de oude haven van Reykjavík gaan, aan boord van een boot gaan en aan een tocht voor het spotten van walvissen deelnemen, of, als je dat liever wilt, kan je bezoek aan de Blue Lagoon ook op deze dag plaatsvinden. Wat je ook kiest, de dag wordt gegarandeerd een groot succes.

Nu is het tijd om je koffers te pakken en afscheid te nemen van het land van ijs en vuur. Als je een middag- of avondvlucht hebt, kun je je resterende uren in IJsland gebruiken om Reykjavík verder te verkennen. Je zou de Hallgrímskirkja-kerk of het concertgebouw Harpa kunnen bezoeken. Een echte aanrader is om door de winkelstraat Laugavegur te lopen en een paar souvenirs te kopen. Als je de Blue Lagoon nog niet hebt bezocht, kun je daar een tussenstop maken op weg naar Keflavík International Airport. Het warme water van de lagune zorgt ervoor dat je je kalm en ontspannen voelt tijdens de vlucht naar huis.