Het Beste Zevendaagse Winterse Autorondreis van IJsland

Op de tweede dag van je IJslandse wintervakantie met de auto ga je naar West-IJsland, naar het schiereiland Snaefellsnes, dat vaak 'IJsland in het klein' genoemd vanwege zowel het aantal attracties hier als hun diversiteit.

Vanuit Reykjavik rijd je door een prachtig landschap. Je kunt een tunnel onder de fjord van Hvalfjordur nemen om sneller op het schiereiland te zijn, maar als je de voorkeur geeft aan de schilderachtige route, moet je langs de rand van de fjord rijden. Onderweg zijn er tal van omwegen die je kunt maken, naar bezienswaardigheden zoals de Glymur-waterval, het dorp Borgarnes en de Eldborg-krater.

Zodra je het schiereiland Snaefellsnes bereikt en langs de zuidelijke oever begint te reizen, zal je snel de diversiteit van de regio opmerken. Stop bij de kliffen van Gerduberg en het strand van Ytri Tunga om de basaltkolommen en de andere geologische structuren te bewonderen en reis dan verder naar de kloof in de berg Raudfeldsgja.

Andere mooie plaatsen voor een tussenstop zijn het verlaten gehucht Budir en het basaltfort van Londrangar.

Op het puntje van het schiereiland vind je Nationaal Park Snaefellsjokull, een van de drie nationale parken van IJsland. De Snaefellsjokull is een gletsjer met twee toppen, die op heldere dagen vanuit het hele schiereiland te zien is. In het nationale park zijn verschillende wandelroutes en -paden die je kunt volgen.

Van hieruit kun je doorgaan naar het noorden van het schiereiland Snaefellsnes en genieten van uitzicht over de Breidafjordur-baai en de verschillende eilanden die naar de Westfjorden leiden. Rijd langs de noordkust van het schiereiland en stop onderweg om foto's te maken.

Sla de berg Kirkjufell, een van IJslands meest gefotografeerde natuurlijke kenmerken, niet over. Deze iconische kegelvormige berg wordt omringd door wandelpaden en de nabijgelegen waterval Kirkjufellsfoss is een prachtige plek voor een wandeling.

Reizigers die in september of oktober hier zijn kunnen vandaag ook deelnemen aan de excursie "Into the Volcano". Je hebt de kans om af te dalen in de magmakamer van de slapende vulkaan Thrihnukagigur en deze enorme holte te verkennen, die levendig gekleurd is door de elementen van de aarde.

Deze excursie neemt een aanzienlijk deel van je dag in beslag, maar de langere uren daglicht in september en oktober zorgen ervoor dat je nog genoeg tijd hebt om het schiereiland Snaefellsnes te verkennen.

Je accommodatie voor de nacht bevindt zich op het schiereiland.

Dag drie van je wintervakantie van een week naar IJsland neemt je mee naar de beroemde Golden Circle-route.

Je wordt wakker op het schiereiland Snaefellsnes en rijdt van West-IJsland naar het begin van de Golden Circle, de populairste toeristische route van IJsland. Omdat dit een autorondreis is heb je de vrijheid om wat langer op het schiereiland te blijven voor je vertrekt.

Onderweg naar de Golden Circle kun je een omweg maken naar de lavagrot van Vidgelmir als je bij het boeken een grotexcursie hebt toegevoegd. Deze excursie is een fantastische manier om de wereld onder de IJslandse lavavelden te verkennen en meer te leren over de spectaculaire vulkanische krachten die deze eilandstaat hebben gecreëerd.

Van hier reis je Thingvellir Nationaal Park in, een spectaculair natuurgebied dat uitgestrekt ligt tussen de Noord-Amerikaanse en Euraziatische tektonische platen. De vallei heeft een ongelooflijk natuurlijk landschap met bossen, lavavelden en waterwegen die naar het grootste natuurlijke meer van het land leiden.

In Thingvellir heb je ook de kans om een vooraf geboekt snorkelavontuur te beleven in de kloof van Silfra. Het water in deze bron is zo helder dat je meer dan 100 meter zicht hebt - het wordt tijdens meer dan 100 jaar door het vulkanische gesteente gefilterd voordat het deze poel bereikt.

Je krijgt een droogpak om je tijdens je hele avontuur warm en droog te houden in het water, en de zachte stroming van Silfra maakt dit een verrassend makkelijke activiteit.

Thingvellir Nationaal Park heeft een enorme aantrekkingskracht, zelfs op bezoekers die liever met beide benen op het droge blijven. Je kunt de mooie natuur om je heen verkennen en meer leren over de belangrijke rol van dit gebied in IJslands politieke geschiedenis. 

De tweede locatie van de Golden Circle is het geothermische gebied Geysir, waar je de beroemdste geisers ter wereld zult vinden. Hoewel de Grote Geysir zelf tegenwoordig nauwelijks actief is, barst de nabijgelegen Strokkur elke paar minuten uit en spuwt dan kolommen van stoom en water in een spectaculair schouwspel de lucht in.

De laatste attractie op de Golden Circle-route is de majestueuze en krachtige waterval Gullfoss. Hoewel dit de drie bekendste attracties zijn, staan er in je reisschema veel minder bekende plekken en verborgen juweeltjes in de omgeving die je kunt bezoeken voordat je je terugtrekt voor de avond.

Je gaat nu naar een hotel in de omgeving voor een goede nachtrust - zorg dat je een oogje in het zeil houdt voor het noorderlicht voordat je naar bed gaat.

De vierde dag van je week in IJsland zal je doorbrengen met het doorkruisen van de spectaculaire zuidkust, nog een van de belangrijkste bezienswaardigheden van het land.

De watervallen die je vroeg in je reis zult bezoeken, Seljalandsfoss en Skogafoss, zijn twee van de meest spectaculaire van het land. Beide zijn 60 meter hoog stromen vanaf kliffen met uitzicht op zee. De eerste staat echter bekend om de enorme grot erachter, terwijl de laatste meer bekend staat om zijn enorme kracht.

Als je verder langs de zuidkust gaat, zul je waarschijnlijk - als het helder weer is - een glimp opvangen van de gletsjers van Eyjafjallajokull en Myrdalsjokull tussen de bergen aan je linkerhand. De eerste staat bekend om zijn machtige uitbarsting in 2010 die vliegtuigen in heel Europa aan de grond zette, terwijl de laatste twee excursiemogelijkheden biedt, waarvan je er vandaag één kunt benutten.

De eerste is een tocht per sneeuwscooter, waarmee je over de glinsterende, besneeuwde vlaktes van de ijskap kunt racen. Zo'n excursie is de perfecte keuze voor adrenalinejunkies, hoewel degenen die op zoek zijn naar de meest spectaculaire uitzichten van het land ook de magische vergezichten vanaf de top zullen waarderen.

Als alternatief kun je deelnemen aan een gletsjerwandeling op de uitlaat van de gletsjer Solheimajokull. Dit avontuur is perfect voor diegenen die het niet erg vinden om wat extra lichaamsbeweging te hebben en de formaties van de gletsjers, zoals de spleten en ijsmuren, in meer detail willen zien. De panorama's vanaf de hoogte zijn adembenemend.

Je volgende grote tussenstop is een van de mooiste stranden ter wereld, beroemd om zijn griezelige vulkanische zand en krachtige golven: Reynisfjara. De basaltkliffen van Reynisdrangar, ongelooflijke vulkanische monumenten doordrenkt van folklore, voegen veel toe aan de mystiek van deze plek.

Je kunt hier wachten tot de avond valt in de hoop dat Reynisfjara een voorgrond vormt voor een prachtige aurora-weergave. Je accommodatie bevindt zich tenslotte in het aangrenzende dorp Vik.

Dag vijf van je winterse autovakantie door IJsland laat je de wonderen van Vatnajokull Nationaal Park ontdekken.

Je verlaat 's ochtends je accommodatie in Vik en reist naar deze spectaculaire regio in het nationale park. Onderweg kom je door een prachtig, afwisselend landschap en een aantal historische locaties, zoals het dorp Kirkjubaejarklaustur.

Een van de beste plekken om de spectaculaire landschappen van Vatnajokull Nationaal Park te bewonderen is in het Skaftafell natuurreservaat. Dit gebied wordt beschut door verschillende gletsjertongen en wordt gedefinieerd door een terrein van lavavelden, lagunes en geologische structuren.

Als  je de eerste gletsjertocht hebt gemist, kun je een tweede gletsjerwandeltocht organiseren op de ijskap Svinafellsjokull. Deze gletsjer staat bekend om zijn kenmerkende richels, waardoor het een schitterende plek is om meer te leren over de kracht van de gletsjers.

Naast de gletsjertongen is de andere favoriete attractie in het natuurreservaat de waterval van Svartifoss. Deze mooie waterval wordt omringd door de zeldzame zeshoekige basaltzuilen die alleen ontstaan als lava snel afkoelt. IJsland is een van de beste plekken ter wereld om zulke zuilen te zien, en op deze autorondreis kun je ze van dichtbij bekijken.

Nadat je van Skaftafell hebt genoten, ga je verder naar een ander ongelooflijk gebied van het nationale park Vatnajokull; de Jokulsarlon gletsjerlagune. Dit prachtige gletsjermeer staat bekend als het kroonjuweel van IJsland en is bezaaid met enorme ijsbergen die van de tong van de Vatnajokull gletsjer afdrijven. De ijsbergen drijven in het water en spoelen aan op de kust op de Diamond Beach.

De ijsbergen die aanspoelen zijn enorm in omvang en hoeveelheid, waardoor dit een onvergetelijke ervaring is. Zorg ervoor dat je camera genoeg batterij heeft om foto's te maken van je tijd hier. Misschien heb je zelfs geluk en spot je enkele van de vele zeehonden die dit gebied hun thuis noemen - je kunt ze vaak zien zwemmen in het water of rustend op een drijvende ijsberg.

Je accommodatie voor vanavond ligt dicht bij de gletsjerlagune, wat betekent dat je zo lang als je wilt van het prachtige uitzicht kunt genieten.

Op de zesde dag van je wintervakantie in IJsland staat degenen die tussen oktober en maart reizen een onvergetelijk avontuur in de ijsgrotten te wachten. Je wordt in een superjeep opgehaald bij Jokulsarlon en naar een afgelegen uithoek van Vatnajokull gereden, waar zich een opening in de gletsjer heeft gevormd.

Nadat je je veiligheidsuitrusting hebt aangetrokken, word je naar de opening van de ijsgrot geleid en betreed je een wondere wereld. De manier waarop licht door de vreemde texturen en formaties in het ijs snijdt en weerkaatst, en de intensiteit van de vele tinten blauw en wit, zorgen ervoor dat deze plek lijkt alsof het uit de pagina's van een fantasieboek is getrokken.

Je duikt in de diepten van deze mysterieuze plek met voldoende tijd om foto's te maken voordat je terugkeert - ongetwijfeld nog steeds vol ontzag - naar de gletsjerlagune.

Vanaf hier is wat je doet helemaal aan jou. Je moet terugkeren naar Reykjavík om je hotel voor de nacht te bereiken, maar je hebt geen haast om dit te doen. Je bent bijvoorbeeld van harte welkom om meer tijd door te brengen in Jokulsarlon, Diamond Beach en Skaftafell, om hun schoonheid onder nieuwe omstandigheden te bewonderen; je zou kunnen terugkeren naar een van je favoriete locaties in het zuiden.

Natuurlijk kan je reisschema je naar minder bekende locaties leiden die je misschien niet hebt kunnen bereiken. Het zou bijvoorbeeld mogelijk zijn om op de terugweg naar de stad een omweg te maken naar verborgen juweeltjes zoals de Fjallsarlon-gletsjerlagune, de Kvernufoss-waterval of de warmwaterbronvallei van Reykjadalur.

Zorg ervoor dat je nog een laatste keer uitkijkt naar de aurora borealis voordat je de hoofdstad bereikt. Aangezien dit je laatste avond is, wil je misschien ook het nachtleven van de stad verkennen voordat je naar bed gaat, want Reykjavik staat bekend om zijn livemuziek en vriendelijke sfeer.

Aan het einde van je week in IJsland moet je een paar uur voor vertrek terugreizen langs het schiereiland Reykjanes naar de luchthaven van Keflavik om je auto op tijd terug te krijgen. Als je pas 's avonds vertrekt, rijd dan gerust naar enkele van de prachtige locaties in of rond de stad, zoals de berg Esjan, of bezoek de meest iconische bezienswaardigheden, zoals de Hallgrímskirkja-kerk.

Als je een latere vlucht hebt en ervoor kiest om vandaag de Blue Lagoon te bezoeken, sluit je je verblijf af met een ontspannende tijd voordat je naar de luchthaven gaat. Dit is de perfecte plek om te ontspannen terwijl je baadt in het warme, mineraalrijke water en terugkijkt op het ongelooflijke avontuur dat je zojuist hebt beleefd in het land van vuur en ijs. Als je een vroege vlucht naar huis hebt, wensen wij je alvast een prettige reis.

We hopen je snel weer te zien om meer van IJsland te zien!