8-daagse rondreis door IJsland met gids in de winter

Op je tweede dag reis je langs de zuidkust van IJsland, een van de mooiste gebieden van het land. Vanuit je accommodatie rijd je door een zeer afwisselend landschap: rustieke landbouwgronden, snelstromende rivieren en schilderachtige watervallen, waaronder de Skógafoss en de Seljalandsfoss. Aan je rechterkant maken de schuimende blauwe golven van de Atlantische Oceaan dit Noordse paradijs compleet. Tijdens de talloze stops heb je voldoende tijd om foto's te maken en het landschap in je op te nemen. Er is ook een stop voor een extra avontuur: een gletsjerwandeling op de Sólheimajökull (als je daarvoor hebt gekozen tijdens het boekingsproces). Tijdens je tocht op de gletsjer wandel je langs diepe kloven en grillige gletsjerspleten en kun je genieten van het ongelooflijke uitzicht. Het ijs zelf is diepblauw, maar de besneeuwde toppen van de gletsjer zijn her en der zwart door as van vulkaanuitbarstingen. Voordat je je terugtrekt in je accommodatie, die zich in, of in de buurt van, het kleine kustplaatsje Vík bevindt, bezoek je het beroemde zwarte zandstrand van Reynisfjara, waar je de natuurlijke complex gevormde basaltzuilen van dichtbij kunt bekijken. Het dorp is ook een uitstekende stop om te genieten van heerlijke, traditionele IJslandse gerechten en om ambachtelijk gemaakte producten te kopen.

Je derde dag is zeker een van de hoogtepunten van je reis. Terwijl je door de zwarte zandwoestijn van Skeiðarársandur rijdt, doemt het Nationaal park Skaftafell voor je op met zijn steile bergkammen, gegroefde ijsvlakten en indrukwekkende beboste hellingen. Tijdens de tocht stop je bij de Jökulsárlón-gletsjerlagune, een van de meest iconische plekken in heel IJsland. Hier zie je ijsbergen van puur wit en azuurblauw die van de enorme gletsjer Breiðamerkurjökull afbreken en die vervolgens de lagune indrijven en een ontzagwekkend natuurlijk schouwspel vormen. Als je goed kijkt, zie je misschien zelfs een paar zeehonden die in het water spelen of loungen op de ijsbergen. Op deze dag heb je ook een unieke kans om de binnenkant van een gletsjer te verkennen tijdens een tocht in een van de ijsgrotten van IJsland. Je zult versteld staan van de vele kleuren en een opwindend avontuurlijk gevoel krijgen bij het afdalen in deze ijzige passages. Als je tussen november en maart een bezoek brengt aan IJsland, ga je naar een grot in de Vatnajökull-gletsjer. Als je op een ander moment van het jaar naar IJsland gaat, stap je de bevroren wereld van de gletsjer Mýrdalsjökull binnen. Je overnacht vervolgens in het gebied onder de Vatnajökull-gletsjer.

Vandaag ga je verder richting de Oostfjorden, een van de meest spectaculaire en ongerepte wildernisgebieden in IJsland. Het gevoel van kalmte en rust dat gepaard gaat met het verkennen van dit gevarieerde gebied, kan alleen worden omschreven als een ware verbondenheid met de natuur. Door een gebrek aan ontwikkeling in deze regio, biedt het oosten een aantal uitgelezen kansen om in het wild levende dieren te zien, waaronder rondzwervende kuddes wilde rendieren. Vandaag zijn er een paar stops waar de natuurlijke pracht van de omgeving je verbeelding zal tarten, zoals het bos Hallormsstaðaskógur, het meer Lagarfljót, de uitgestrekte fjorden van het oosten en verschillende charmante vissersplaatsen. Als je deze onvergetelijke dag nog gedenkwaardiger wilt maken, kun je tijdens het boekingsproces een rit te paard toevoegen en op een vriendelijk IJslands paard door het prachtige besneeuwde landschap rijden. Vanavond verblijf je in een accommodatie in het gebied van de Oostfjorden.

Aan het begin van je vijfde dag heb je de mogelijkheid om te zonnebaden in de geothermische wateren van de Vok-baden, een spa ondergedompeld in een sereen meer in de buurt van de stad Egilsstadir. Daarna trek je naar het noorden richting het schilderachtige Myvatn-meer, of 'muggenmeer'. Gelukkig zijn de muggen in de wintermaanden nergens te zien, zodat je kunt genieten van de sfeer van het meer en het dramatische vulkanische landschap. Een interessant punt op de route is Dimmuborgir ('donkere burcht'), een gebied dat wordt gekenmerkt door zijn vreemde rotsformaties, waarvan sommige, als je ze bij elkaar ziet, op een fantastische donkere burcht lijken. Legenden verhalen dat er in dit gebied kerst-trollen huizen, maar de ruige en desolate lavavelden zijn ook gebruikt als mythische en buitenaardse locaties voor film en televisie. Een andere opmerkelijke locatie is Námaskarð, een geothermisch gebied met borrelende modderpoelen en stomende fumarolen. Het is een lokale gewoonte om deeg van zoet roggebrood in metalen vormen te doen en deze een nacht in het gebied te begraven, zodat het deeg door de aarde zelf langzaam wordt gebakken en er een heerlijke lekkernij ontstaat. Op weg van Myvatn stop je bij de waterval Goðafoss, een prachtige waterval met een rijke geschiedenis. Tijdens je rit door de bergpas Víkurskarð kun je genieten van een schitterend uitzicht over de omliggende Eyjafjörður-fjord en het besneeuwde landschap. Al snel rijd je Akureyri binnen. Het is een plezier om deze leuke plaats met zijn vele musea, winkels en cafés te verkennen. Je brengt de avond door in de omgeving van Akureyri. 

Vandaag ga je naar het westelijke deel van het eiland. Maar voordat je het noorden verlaat, bezoek je eerst nog een paar spectaculaire locaties in de regio. Als eerste ga je naar het vredige, pittoreske dorpje Hauganes. In deze kleine nederzetting wonen maar ongeveer 140 mensen, maar het is een dorpje met veel charme. Hier kun je wat tijd doorbrengen met een wandeling over het zwarte zandstrand dat daar te vinden is. Je kunt ook naar de haven lopen om de vissersboten op en neer te zien dobberen in de oceaan. Als je op zoek bent naar avontuur, kun je vanuit de haven ook een tocht maken om walvissen te spotten en proberen om deze vriendelijke reuzen in hun natuurlijke habitat te observeren. Van de vele soorten die hier voorkomen, worden de grote bultruggen, dwergvinvissen, bruinvissen en witsnuitdolfijnen het meest gespot, maar er is altijd een kans dat je ook andere soorten ziet, zoals orka's of zelfs blauwe vinvissen. Je komt vervolgens aan bij je accommodatie in de buurt van de stad Borgarnes. Voor je naar bed gaat, kun je een avondje heerlijk ontspannen in de hottub van het hotel en naar de hemel staren in de hoop een glimp op te vangen van het ongrijpbare noorderlicht. 

Vandaag verken je het schiereiland Snaefellsnes verder. Hier vind je een wereld van dramatische berglandschappen, grote rotswanden, ontelbare vogelsoorten en oude vissersdorpjes. Je eerste stop is bij Gerduberg, een adembenemende klif van zeshoekige basaltkolommen. Van daaruit ga je verder naar Ytri-Tunga, waar je iets zult zien dat ongebruikelijk is in IJsland: een wit zandstrand. Het strand in Ytri-Tunga heeft geen zwart vulkanisch zand zoals de meeste stranden. Hoewel deze kwaliteit het al uniek maakt, is het meest opmerkelijke hier de zeehondenkolonie die voor de kust leeft. Je gaat verder naar het zwarte kiezelstrand van Djupalonssandur. Om het strand te bereiken moet je door een natuurlijk doolhof aan vrijstaande lavapilaren lopen. Het schouwspel lijkt zo uit een sprookje te komen. Tijdens je reis torent de massieve Snaefellsjokull-gletsjer boven je uit. Dit natuurlijke fenomeen diende in Jule Verne's klassieke science-fictionboek als de ingang naar de kern van de aarde. Geen excursie naar het schiereiland Snaefellsnes is compleet zonder een bezoek aan de iconische berg Kirkjafell. Deze schilderachtige berg was te zien in Game of Thrones als de 'berg als een pijlpunt' gelegen achter de Muur. Daarna ga je terug naar je accommodatie. Zorg voor een goede nachtrust, want morgen zul je een vulkaanuitbarsting aanschouwen!

Dit is de laatste dag van uw rondreis en zal je reis naar IJsland zeker prachtig afsluiten. Je kunt het prachtige West-IJsland verkennen voordat je getuige bent van een vulkaanuitbarsting. Je begint de dag met een bezoek aan Deildartunguhver, Europa's krachtigste warmwaterbron, waar kokend water uit de grond opborrelt dat rood is gekleurd door de mineralen van het water, en stoom het gebied omhult. Daarna gaat de reis verder naar Reykholt, een van de belangrijkste historische locaties van het land. Het was de woning van de dichter, Saga-auteur, geleerde, wetgever en hoofdman, Snorri Sturluson, die misschien wel een van de belangrijkste figuren uit de middeleeuwen was. Van daaruit bezoek je twee totaal verschillende maar even adembenemende watervallen, Hraunfossar en Barnafoss. De eerste is eigenlijk een reeks beekjes die door de poriën in het omringende donkere lavaveld sijpelen. De laatste, Barnafoss, is helderblauw van kleur en snelt snel door een nauwe kloof. Vandaag heb je een fantastische kans om lavagrotten te bezoeken als een van je laatste avonturen. Vidgelmir is een spectaculaire tunnel onder de landschappen van West-IJsland, bekend om zijn adembenemende formaties en sculpturen van ijs. Zelfs degenen die onvast op hun voeten staan, zullen het beheersbaar vinden dankzij het voetpad door de grot. Je wordt dan teruggereden naar Reykjavik, waar je herinneringen kunt ophalen aan je ongelooflijke reis in een vriendelijke pub of een gerenommeerd restaurant.