8-Daagse Rondreis met de Auto over de IJslandse Ringweg met Focus op de Zuidkust

Uw vliegtuig landt op Keflavík International Airport op het ruige schiereiland Reykjanes. Deze schilderachtige regio is rijk aan natuurlijke wonderen, warmwaterbronnen en bijzondere geologische verschijnselen. De zwarte lavalandschappen vormen hier de perfecte introductie tot het dramatische landschap van IJsland.

Na aankomst in IJsland kunt u uw huurauto ophalen en aan uw reis beginnen. Onderweg naar Reykjavik kunt u even stoppen bij de Blue Lagoon, een hoogtepunt van het schiereiland Reykjanes en een van de populairste attracties van IJsland. Deze iconische spa, gelegen in een met mos bedekt lavaveld, staat bekend om zijn helende water, intens azuurblauwe kleur en luxueuze behandelingen.

Als u een bezoek aan de Blue Lagoon in uw reis opneemt, wordt uw toegangstijd afgestemd op het moment van aankomst van uw vlucht. Als er op de dag van aankomst niet voldoende tijd is om de lagune te bezoeken, kan uw reisadviseur dit zonder problemen verplaatsen naar een andere dag in uw reisschema.

U kunt onderweg naar Reykjavik ook andere bezienswaardigheden op het schiereiland Reykjanes aandoen, zoals het Viking World Museum, waar u de Vikinggeschiedenis kunt ontdekken, en het IJslands Museum van Rock-’n-Roll, dat een boeiende kijk biedt op de geschiedenis van de IJslandse muziek.

Als u graag een geothermische spa wilt bezoeken, maar liever iets dichter bij Reykjavik blijft, dan kunt u de Sky Lagoon bezoeken. Deze spa aan zee, net buiten het stadscentrum, biedt het Sky Ritual: een wellnesservaring in zeven stappen, geïnspireerd op IJslandse badtradities. U kunt kiezen tussen standaard toegang of een premiumoptie met een privékleedruimte.

Aan het einde van de dag checkt u in bij uw comfortabele hotel in Reykjavik. Zorg ervoor dat u goed uitrust, want de komende zeven dagen zitten vol met indrukwekkende avonturen en adembenemende landschappen.

Vandaag verkent u de iconische Golden Circle-route van IJsland, een absolute must-do die de meest indrukwekkende natuurlijke en historische bezienswaardigheden van het land laat zien. De Golden Circle omvat de Gullfoss-waterval, het geothermische gebied Geysir en Nationaal Park Thingvellir. Na vertrek uit uw accommodatie in Reykjavik kunt u rechtstreeks de stad uit rijden of eerst nog andere bezienswaardigheden in en rond de hoofdstad bekijken.

U kunt een bezoek brengen aan het meer Raudavatn, een rustige en schilderachtige plek die een serene achtergrond biedt voor een paardrijtocht tussen lavarotsen en glooiende heuvels. Een andere uitstekende optie is Hafrafell, een berg met ruig terrein die ideaal is voor offroad-avonturen.

Als u geen omweg wilt maken, rijdt u door naar het op de UNESCO-werelderfgoedlijst opgenomen Nationaal Park Thingvellir. Het gebied staat bekend om zijn steile rotswanden, lavablokken bedekt met IJslands mos en uitzichten op verre bergen. Rond het jaar 930 stichtten de eerste kolonisten hier ’s werelds eerste parlement.

Het nationale park is ook de thuisbasis van de Silfra-spleet. Dit water bevindt zich op de grens waar de Euraziatische en de Noord-Amerikaanse tektonische platen uit elkaar drijven. Het water van Silfra is meer dan een eeuw lang door lavasteen gefilterd, wat zorgt voor een kristalheldere kwaliteit.

Tijdens een snorkeltour kunt u indrukwekkende onderwaterkloven zien met een zicht tot wel 100 meter. De uitzonderlijke helderheid en het unieke onderwaterlandschap bieden een bijzondere kijk op spectaculaire rotsformaties.

Een andere onmisbare bezienswaardigheid op de Golden Circle is een van IJslands iconische watervallen: dee Gullfoss. De naam betekent “Gouden Waterval” en hij ligt onder de kloof van de Hvítá-rivier, waar het water in een dramatische, trapsgewijze dubbele val naar beneden stort.

De waterval vormt ook een uitstekend startpunt om de Langjökull-gletsjer te verkennen. Als de op één na grootste gletsjer van IJsland biedt Langjökull een unieke kans om het ijzige landschap te beleven, bijvoorbeeld met een sneeuwscootertocht of een bezoek aan een ijstunnel.

Nog een hoogtepunt van de Golden Circle is het geothermische gebied Geysir. De belangrijkste attractie hier is de Strokkur-geiser, die om de paar minuten een hoge zuil van kokend water en stoom de lucht in spuit.

Voor een ontspannende ervaring langs de Golden Circle kunt u baden in het geothermische water van de luxe Laugarvatn Fontana Spa of de rustige Secret Lagoon. Bij Fontana Spa kunt u ook roggebrood proeven dat ondergronds wordt gebakken met de natuurlijke warmte van de warmwaterbronnen.

Als u nog een andere attractie op de Golden Circle wilt bezoeken, kunt u een stop maken bij de Kerið-krater. De helderrode rotsen steken prachtig af tegen het diepblauwe water op de bodem.

Zuidwest-IJsland is een uitstekende bestemming voor paardrijden, met schilderachtige paden door gevarieerde landschappen. U krijgt de kans om verschillende terreinen te verkennen, van groene valleien tot ruige lavavelden, te midden van IJslands ongerepte natuur.

Het IJslandse paard is een sterk en robuust ras, bekend om zijn aanpassingsvermogen aan rotsachtig terrein. Met zijn kenmerkende gangen en vriendelijke karakter biedt dit paard een comfortabele en soepele rijervaring.

Aan het einde van de dag checkt u in bij uw accommodatie in Zuidwest-IJsland. Morgen wacht alweer een nieuwe dag vol avontuur, met nog meer indrukwekkende ervaringen terwijl u uw ontdekkingstocht door IJsland voortzet.

Vandaag zet u uw avontuur langs de Ringweg voort terwijl u richting het zuiden reist. De zuidkust van IJsland staat bekend om zijn indrukwekkende bergen, gletsjers, zwarte zandstranden, watervallen en rijke vogelleven. Een eerste stop die zeker de moeite waard is, is de waterval Seljalandsfoss. Deze waterval is populair vanwege zijn bijzondere structuur. Het water stort van grote hoogte naar beneden en vormt een gordijn waar u achterlangs kunt lopen voor een uniek perspectief.

Vervolgens bezoekt u de waterval Skógafoss. Deze indrukwekkende waterval is een van de grootste en meest majestueuze van IJsland en absoluut een bezoek waard om prachtige foto’s te maken. Het water valt op vrijwel vlakke ondergrond, waardoor er een dichte nevel ontstaat die op sommige dagen zelfs dubbele regenbogen creëert.

Terwijl u verder rijdt over de Ringweg, passeert u de uitlopergletsjer Sólheimajökull van de vierde grootste gletsjer van IJsland, Mýrdalsjökull. Beide gebieden kenmerken zich door ijzige kloven, gletsjermeren en opvallende blauwe en zwarte tinten – perfecte natuurlijke omgevingen voor buitensportactiviteiten.

Als u zin heeft in een adrenalinekick, kunt u deelnemen aan een gletsjerwandeling, een ATV-tour of een sneeuwscootertocht. Deze activiteiten bieden een spannende manier om deze adembenemende landschappen van dichtbij te ervaren.

In de buurt kunt u ook het beroemde wrak van het DC-3 vliegtuig bezoeken, een toestel van de Amerikaanse marine dat in 1973 een noodlanding maakte in de zwarte zandwoestijn van Sólheimasandur. U kunt de wandeling van een uur overslaan en een shuttle nemen naar het wrak om tijd te besparen.

De volgende stop is het schiereiland Dyrhólaey, het zuidelijkste punt van het IJslandse vasteland. Dit kleine schiereiland staat bekend om zijn indrukwekkende kliffen en overvloed aan vogels. Hier kunt u vaak papegaaiduikers spotten, vooral in de zomer tijdens hun broedperiode.

Niet ver van Dyrhólaey ligt het zwarte zandstrand Reynisfjara. Dit deel van de IJslandse kust is beroemd om de krachtige golven die tegen het zwarte vulkanische zand beuken. Vlak voor de kust steken de Reynisdrangar-rotsformaties uit de zee omhoog. Deze basaltzuilen zijn gevormd door onophoudelijke erosie.

Verderop ligt Vík, het zuidelijkst gelegen dorp van IJsland en een veelgebruikte tussenstop voor reizigers. U kunt een bezoek brengen aan de kerk Vík­urkirkja op de heuvel voor een adembenemend uitzicht of een paardrijtocht maken over het zwarte strand.

In Vík heeft u ook de mogelijkheid om de nabijgelegen Katla-ijsgrot te bezoeken, een unieke bezienswaardigheid in IJsland. IJsgrotten ontstaan door de herhaaldelijke cyclus van smelten en bevriezen van de gletsjer. Ze verdwijnen en vormen zich elk jaar opnieuw, waardoor geen enkele ijsgrot hetzelfde is. Binnenin kunt u soms het gevoel krijgen dat u zich in een kristallen paleis bevindt. Bochten en lagen ijs, gemarmerd met blauw, grijs, wit en zwart vulkanisch as, vormen een tijdscapsule die honderden, zo niet duizenden jaren teruggaat.

U kunt de tour naar de ijsgrot in de middag plannen voor een magische afsluiting van uw dag. Als u liever de dag begint met avontuur, kunt u deze excursie ook voor de volgende ochtend inplannen.

Na een ongelooflijke dag vol bezienswaardigheden en ontdekkingen trekt u zich terug in uw accommodatie in Zuid-IJsland. Morgen vervolgt u uw reis door het magnifieke landschap van IJsland.

Voordat u de zuidkust van IJsland verlaat, krijgt u nog een laatste kans om de Katla-ijsgrot te bezoeken als u deze nog niet hebt verkend. Deze absolute must-see biedt een bijna surrealistische wandeling door gletsjerformaties, met een betoverend contrast tussen blauw ijs en vulkanische as.

Als u nog geen paardrijtocht over het zwarte zandstrand hebt gemaakt, het beroemde wrak van het DC-3-vliegtuig hebt bezocht of met een sneeuwscooter over de Mýrdalsjökull-ijskap bent gereden, dan is dit uw laatste kans. Uw avontuur langs de zuidkust eindigt zodra u koers zet naar Zuidoost-IJsland.

Zuidoost-IJsland is een adembenemende regio die wordt gedomineerd door de immense Vatnajökull-ijskap. Dit gebied beschikt over prachtige gletsjermeren, charmante kustdorpen en een unieke mix van ruige natuur en lokale cultuur.

Uw eerste stop is het natuurreservaat Skaftafell in het Nationaal Park Vatnajökull. Dit indrukwekkende gebied herbergt een grote diversiteit aan plantensoorten en de opvallende Svartifoss-waterval. Als u zich extra avontuurlijk voelt, is dit bovendien een populaire bestemming voor een begeleide gletsjerwandeling. Het natuurreservaat van Skaftafell biedt uiteenlopende wandelroutes met verschillende moeilijkheidsgraden. Daarnaast is het een uitstekend startpunt voor een ijsklimtocht, waarbij u onder begeleiding van een expert de majestueuze gletsjers kunt beklimmen.

Daarna reist u door naar het kroonjuweel van Zuid-IJsland: de gletsjerlagune Jökulsárlón. Deze lagune wordt gevuld met smeltwater van de uitlopergletsjer Breidamerkurjökull. Tijdens een proces dat ‘afkalven’ wordt genoemd, breken enorme ijsmassa’s van de gletsjer af en drijven ze in het ijskoude water. De gigantische ijsbergen schitteren in wit- en blauwtinten terwijl ze langzaam door de lagune bewegen.

U kunt een boottocht maken op de lagune om de drijvende ijsbergen van dichtbij te bewonderen. Als alternatief kunt u kiezen voor een tocht met een Zodiac-boot. Dit kleinere vaartuig is zeer geschikt voor snelheid en nog intensere ontmoetingen met de voortdurend veranderende ijsformaties. Met een beetje geluk ziet u zelfs zeehonden speels zwemmen in de lagune of zonnen op het ijs.

De lagune vormt ook een uitstekend startpunt voor een tour naar de Kristallen IJsgrot. Deze grot biedt een unieke kans om verbluffende blauwe ijsformaties te verkennen en de adembenemende schoonheid van gletsjerstructuren te bewonderen.

Direct naast de gletsjerlagune Jökulsárlón ligt Diamond Beach, een korte kuststrook waar het water van de lagune in zee uitmondt. Wanneer ijsbergen door het zoute zeewater worden teruggeduwd en langzaam smelten, spoelen sommige aan op het zwarte zand, waardoor het strand een fonkelend, juweelachtig uiterlijk krijgt – vandaar de naam.

Uw volgende bestemming kan het oostelijke stadje Höfn zijn. Dit vissersplaatsje staat bekend om zijn langoustines, een kleine, smaakvolle kreeftensoort. Het is de perfecte plek om even te stoppen voor het diner. Veel restaurants in de stad serveren gerechten met deze lokale specialiteit.

Vervolgens overnacht u in Zuidoost-IJsland. Neem de tijd om uit te rusten en nieuwe energie op te doen voor de spannende ervaringen die u de komende dagen te wachten staan.

Vandaag begint u aan uw reis langs de Oostfjorden, een kustlijn die bekendstaat om haar schoonheid en ongerepte natuur. Hier kunt u ruige bergen, indrukwekkende kliffen en schilderachtige kustpanorama’s verkennen, terwijl u charmante plaatsjes in de fjorden ontdekt.

De eerste stop is de berg Vestrahorn, een indrukwekkende en fotogenieke natuurlijke bezienswaardigheid dicht bij de oceaan. In de zomer werpt deze berg spectaculaire schaduwen en weerspiegelingen in het ondiepe water.

Vervolgens kunt u naar Djúpivogur reizen, een vissersdorpje dat ligt aan de voet van de piramidevormige berg Búlandstindur. Als u het stadje tijdens de zomerzonnewende — de langste dag van het jaar — bezoekt, wordt gezegd dat de berg Búlandstindur wensen kan vervullen.

Daarna kunt u doorrijden naar het voormalige Franse vissersplaatsje Fáskrúdsfjördur. In de beginjaren vestigden Franse vissers hier een ziekenhuis, dat nog altijd deel uitmaakt van het dorp. Dit historische gebouw is gerestaureerd en omgevormd tot een hotel, met een aangrenzend museum dat de Franse oorsprong van het dorp herdenkt.

Na het verkennen van deze kustplaatsen komt u aan in Egilsstadir, de grootste plaats in de Oostfjorden. Dit is een ideale plek om even te pauzeren, bij te tanken en iets te eten. De stad biedt diverse mogelijkheden voor restaurants, supermarkten en toeristische voorzieningen.

Voordat u doorreist naar uw volgende bestemming, kunt u een wandeling door Egilsstadir maken, waarbij u meer te weten komt over de lokale geschiedenis en folklore. Deze ervaring geeft u inzicht in eeuwenoude tradities, beschermgeesten en belangrijke momenten die de gemeenschap hebben gevormd.

Van daaruit kunt u ook de Vök Baths bezoeken. Deze geothermische spa ligt slechts vijf kilometer ten noordwesten van Egilsstadir en beschikt over natuurlijk warme baden te midden van een betoverend landschap.

Ten oosten van Egilsstadir ligt Seydisfjördur. Deze havenplaats lijkt rechtstreeks uit een fantasiefilm te komen en wordt omringd door bergen en watervallen. De oude Noorse architectuur waarmee het stadje is gesticht, is nog altijd zichtbaar. De opvallende regenboogstraat van het stadje is zeker een bezoek waard en leidt naar de Seydisfjardarkerk, een iconisch blauw geschilderd houten gebouw.

Ten westen van Egilsstadir ligt het meer Lagarfljót, waarvan wordt gezegd dat het de thuisbasis is van een mythisch slangachtig wezen. Verderop bevindt zich Hallormsstadarskógur, het grootste bos van IJsland. Een andere bezienswaardige bestemming is de waterval Hengifoss, een van de hoogste van het land.

Na een dag vol ontdekkingen in de Oostfjorden brengt u de nacht door in uw accommodatie in Oost-IJsland. De avond is de perfecte gelegenheid om tot rust te komen en u voor te bereiden op een nieuwe dag vol avontuur.

Op dag zes reist u door het noorden van IJsland, een regio die bekendstaat om haar dramatische landschappen en geothermische wonderen. Dit gebied wordt gekenmerkt door watervallen die in diepe canyons storten, vlaktes bezaaid met vulkanische kraters en stomende warmwaterbronnen waarin u heerlijk kunt ontspannen.

Onderweg naar het noorden maakt u een stop bij de machtige waterval Dettifoss. De indrukwekkende watermassa is zó spectaculair dat regisseur Ridley Scott deze gebruikte in de openingsscène van zijn film Prometheus uit 2012.

Daarna gaat de reis verder naar de regio Mývatn, waar u kunt genieten van de geothermische verschijnselen. Dit gebied is de thuisbasis van het op drie na grootste meer van IJsland, het Mývatn-meer.

Wanneer u dit gebied bezoekt, kunt u een pauze inlassen bij de Mývatn Nature Baths (ook wel Earth Lagoon Mývatn genoemd). Deze geothermische spa wordt vaak “de Blue Lagoon van het noorden” genoemd en biedt een intiemer en rustiger alternatief voor de beroemde Blue Lagoon op het schiereiland Reykjanes.

De Krafla-caldera is een andere bezienswaardigheid in de buurt van het Mývatn-meer. Dit is een van de meest explosieve vulkanen van het land en maakt deel uit van een uitgestrekt vulkanisch systeem dat is gevormd door krachtige basaltische lava-uitbarstingen. De caldera staat bekend om haar helder groene kratermeer en de omliggende lavavelden.

In het geothermische gebied van Námfjall ziet u borrelende modderpoelen, actieve stoomopeningen en zwavelkristallen in tinten blauw, groen, geel en wit. Dit surrealistische landschap, dat vaak wordt vergeleken met een buitenaardse wereld, is kaal door de zure grond en giftige dampen.

Een andere bezienswaardigheid is de rotsformatie Dimmuborgir. Deze wordt soms “de Zwarte Vesting” genoemd, omdat ze lijkt op een middeleeuws kasteel. In de IJslandse folklore zou deze plek de woonplaats zijn van trollen, met name van Grýla, de moeder van de 13 IJslandse Kerstjongens (Yule Lads).

Als u liever de kust verkent, kunt u verder noordwaarts rijden richting Húsavík. Dit kustplaatsje wordt vaak de “walvisobservatiehoofdstad van Europa” genoemd. Als u deze vriendelijke reuzen van de zee wilt zien, is Húsavík de perfecte plek om deel te nemen aan een walvissafari. Tijdens een klassieke walvistocht vanuit Húsavík gaat u aan boord van een traditionele eikenhouten boot om op zoek te gaan naar walvissen. U kunt ook kiezen voor een RIB-boottocht, waarbij een kleinere en snellere boot u in staat stelt grotere afstanden af te leggen en dichter bij het zeeleven te komen.

Húsavík biedt ook een unieke geothermische spa-ervaring. In tegenstelling tot de meeste warmwaterbaden in het land worden de Húsavík Geosea Baths gevuld met natuurlijk verwarmd zeewater. Dit zorgt voor een verjongende badervaring met een betoverend uitzicht over de oceaan.

Op weg verder naar het noorden ziet u de waterval Godafoss, die een bijzondere plaats inneemt in de IJslandse geschiedenis. Rond het jaar 1000 wierp de wetspreker Thorgeir Ljósvetningagodi hier zijn heidense afgodsbeelden naar beneden, als symbolisch teken dat IJsland het christendom had aangenomen.

Tegen het einde van de dag kunt u ontspannen in de Forest Lagoon, een rustige geothermische pool in het bos van Vadlaskógur, of een bezoek brengen aan Bjórböðin Beer Spa voor een unieke badervaring in bier.

Na een dag vol avontuur arriveert u in de noordelijke stad Akureyri, waar u incheckt in uw accommodatie. Hiermee komt de reis van vandaag ten einde en bent u klaar voor verdere verkenningen in de komende dagen.

Dit is uw laatste officiële reisdag. U kunt rechtstreeks naar Reykjavik rijden of nog meer bezienswaardigheden in Noord-IJsland verkennen voordat u zuidwaarts gaat. Overweeg een schilderachtige paardrij-ervaring vanaf boerderij Gásir, net buiten Akureyri. Als u nog niet in de Forest Lagoon bent geweest – een geothermische spa in het Váðlaskógur-bos – kunt u daar in de ochtend langsgaan voor een verfrissend begin van de dag.

Tijdens uw rit naar het zuiden kunt u stoppen in Siglufjördur, waar het Haringtijdperk Museum gevestigd is, het grootste maritieme museum van IJsland. Hier leert u meer over de geschiedenis van de haringvisserij en -verwerking in het land.

Als u zin heeft in een omweg, kunt u Hvitserkur bezoeken, een opvallende basaltformatie in zee die lijkt op een draak die uit het water drinkt. Het is een geweldige plek voor foto’s voordat u verder rijdt richting de Hraunfossar en de Barnafoss, twee watervallen die een korte omweg meer dan waard zijn.

De naam Hraunfossar betekent “lavawatervallen” en de waterval heeft een opvallende schoonheid die doet denken aan fantasiefilms. Het water sijpelt door een lavaveld dat is ontstaan door de uitbarsting van een vulkaan onder de Langjökull-gletsjer. Lavavelden staan bovendien bekend om hun verborgen grotformaties.

De Barnafoss ligt op slechts korte loopafstand en stroomt, in tegenstelling tot Hraunfossar, met grote kracht door een rotsachtige kloof, waarbij wilde stroomversnellingen ontstaan.

Als u de Sky Lagoon op uw eerste dag hebt gemist, is dit uw kans om deze geothermische spa aan zee, op slechts enkele minuten van Reykjavik, te ervaren. Ontspan in het warme water, geniet van het adembenemende uitzicht en volg het verjongende zevenstappenbadritueel.

Na een dag vol reizen kunt u uitrusten in uw accommodatie in Reykjavik of eropuit trekken om te genieten van de unieke ervaringen die de hoofdstad te bieden heeft. Breng bijvoorbeeld een bezoek aan FlyOver Iceland voor een virtuele vlucht over de landschappen van IJsland, of ontdek de natuurlijke wonderen van het land in het Perlan-museum.

U kunt ook kiezen voor een bezoek aan het eigenzinnige Phallologisch Museum, dat een fascinerende en humoristische blik biedt op een bijzonder ongewone collectie. Een Viking-wandeltocht, waarin de IJslandse geschiedenis en folklore centraal staan, is eveneens een interessante optie.

Ervaar het beste van IJsland door te genieten van de levendige eet- en drinkcultuur van Reykjavik. In de late herfst en winter maakt u tijdens rondleidingen net buiten de stad de meeste kans om het noorderlicht te zien, dus misschien wilt u vanavond nog op pad voor een laatste avontuur.