8-Daagse Rondreis met de Auto over de IJslandse Ringweg met Focus op de Zuidkust

Begin uw autorondreis over de Ringweg van IJsland op de internationale luchthaven van Keflavík op het schiereiland Reykjanes. Dit gebied, gevormd door actieve vulkanen, geothermische hotspots en door de wind geteisterde lavavelden, biedt een indrukwekkende kennismaking met de ruige natuurkrachten van IJsland, voordat u uw reis over de Ringweg voortzet.

Na aankomst in IJsland kunt u uw huurauto ophalen en aan uw reis beginnen. Onderweg naar Reykjavik kunt u even stoppen bij de Blue Lagoon, een hoogtepunt van het schiereiland Reykjanes en een van de populairste attracties van IJsland. Deze iconische spa, gelegen in een met mos bedekt lavaveld, staat bekend om zijn helende water, intens azuurblauwe kleur en luxueuze behandelingen.

Als u een bezoek aan de Blue Lagoon in uw reis opneemt, wordt uw toegangstijd afgestemd op het moment van aankomst van uw vlucht. Als er op de dag van aankomst niet voldoende tijd is om de lagune te bezoeken, kan uw reisadviseur dit zonder problemen verplaatsen naar een andere dag in uw reisschema.

U kunt onderweg naar Reykjavik ook andere bezienswaardigheden op het schiereiland Reykjanes aandoen, zoals het Viking World Museum, waar u de Vikinggeschiedenis kunt ontdekken, en het IJslands Museum van Rock-’n-Roll, dat een boeiende kijk biedt op de geschiedenis van de IJslandse muziek.

Als u graag een geothermische spa wilt bezoeken, maar liever iets dichter bij Reykjavik blijft, dan kunt u de Sky Lagoon bezoeken. Deze spa aan zee, net buiten het stadscentrum, biedt het Sky Ritual: een wellnesservaring in zeven stappen, geïnspireerd op IJslandse badtradities. U kunt kiezen tussen standaard toegang of een premiumoptie met een privékleedruimte.

Aan het einde van de dag checkt u in bij uw comfortabele hotel in Reykjavik. Zorg ervoor dat u goed uitrust, want de komende zeven dagen zitten vol met indrukwekkende avonturen en adembenemende landschappen.

Vandaag verkent u de iconische Golden Circle-route van IJsland, die de mooiste natuurlijke en historische bezienswaardigheden van het land laat zien. De route omvat drie hoogtepunten van wereldklasse: het Nationaal Park Thingvellir, het geothermische gebied Geysir en de waterval Gullfoss.

Nadat u Reykjavik hebt verlaten, gaat u naar het Nationaal Park Thingvellir, een UNESCO-werelderfgoedlocatie. Het gebied wordt gekenmerkt door indrukwekkende rotswanden, met mos bedekte lavarotsen en uitzichten op bergen in de verte. Rond 930 na Christus richtten de eerste kolonisten hier ’s werelds eerste parlement op.

In het nationaal park ligt de Silfra-kloof. Dit watergebied bevindt zich op het punt waar de Euraziatische en Noord-Amerikaanse tektonische platen uit elkaar drijven. Het water van Silfra is al meer dan 30 tot 100 jaar door lavasteen gefilterd, waardoor het kristalhelder is.

Tijdens een snorkeltocht kunt u lavarotswanden bewonderen en het diepe blauw van de kloof die zich onder u uitstrekt, met een zichtdiepte tot 100 meter. Dankzij het uitzonderlijke heldere water en het onderwaterlandschap kunt u unieke rotsformaties ontdekken.

Als u het avontuur rustig wilt beginnen voordat u de belangrijkste bezienswaardigheden bezoekt, zijn er twee geweldige tussenstops in de buurt van Reykjavik. Het Raudavatn-meer biedt rustige paardrijtochten door lavavelden en glooiende heuvels, terwijl Hafrafell, op slechts 12 kilometer afstand, een populair startpunt is voor ATV- en buggytochten.

Een andere attractie van de Golden Circle die u niet mag missen, is een van de iconische watervallen van IJsland: de Gullfoss. De naam betekent ‘Gouden Waterval’ en de waterval ligt in de Hvita-rivierkloof, waar het water in een tweetrapscascade over de rotsen stort.

De omgeving van de Gullfoss is ook een handig startpunt voor gletsjeravonturen op de Langjökull. Als op één na grootste gletsjer van IJsland biedt de Langjökull een unieke kans om het ijzige landschap van IJsland te verkennen tijdens sneeuwscootertochten en rondleidingen door ijstunnels.

Een ander hoogtepunt van de Golden Circle is het geothermische gebied Geysir. De belangrijkste attractie is de geiser Strokkur, die elke 5–10 minuten uitbarst in een torenhoge kolom van kokend water en stoom.

Voor een ontspannende ervaring langs de Golden Circle kunt u genieten van de geothermische baden van de Laugarvatn Fontana Spa of de Secret Lagoon. Bij Fontana Spa kunt u ook roggebrood proeven dat ondergronds is gebakken met de natuurlijke warmte van de warmwaterbronnen.

Als u nog een andere bezienswaardigheid op de Golden Circle wilt bezoeken, ga dan eens naar de Kerid-krater. De felrode rotsen vormen een prachtig contrast met het diepe, azuurblauwe water op de bodem.

Als u eerder op de dag het paardrijden in de buurt van Reykjavik hebt overgeslagen, biedt Zuidwest-IJsland nog een geweldige kans om het te proberen. De regio beschikt over schilderachtige ruiterpaden door lavavelden, open landschappen en valleien.

Het IJslandse paard is een robuust ras dat bekendstaat om zijn kracht en aanpassingsvermogen aan rotsachtig terrein. Dit paard, dat bekendstaat om zijn kenmerkende gang en vriendelijke karakter, zorgt voor een comfortabele en soepele rijervaring.

U sluit de dag af door in te checken bij uw accommodatie in het zuidwesten van IJsland. Morgen wacht u weer een dag vol avontuur, die nog meer spannende ervaringen belooft terwijl u IJsland verder verkent.

Vandaag zet u uw avontuur langs de Ringweg voort terwijl u richting het zuiden reist. De zuidkust van IJsland staat bekend om zijn indrukwekkende bergen, gletsjers, zwarte zandstranden, watervallen en rijke vogelleven. Een eerste stop die zeker de moeite waard is, is de waterval Seljalandsfoss. Deze waterval is populair vanwege zijn bijzondere structuur. Het water stort van grote hoogte naar beneden en vormt een gordijn waar u achterlangs kunt lopen voor een uniek perspectief.

Vervolgens bezoekt u de waterval Skógafoss. Deze waterval is een van de grootste en meest majestueuze van IJsland en absoluut een bezoek waard om prachtige foto’s te maken. Het water valt op vrijwel vlakke ondergrond, waardoor er een dichte nevel ontstaat die op sommige dagen zelfs dubbele regenbogen creëert.

Terwijl u verder rijdt over de Ringweg, passeert u de uitlopergletsjer Sólheimajökull van de vierde grootste gletsjer van IJsland, Mýrdalsjökull. Beide gebieden kenmerken zich door ijzige kloven, gletsjermeren en opvallende blauwe en zwarte tinten – perfecte natuurlijke omgevingen voor buitensportactiviteiten.

Als u zin heeft in een adrenalinekick, kunt u deelnemen aan een gletsjerwandeling, een ATV-tour of een sneeuwscootertocht. Deze activiteiten bieden een spannende manier om deze adembenemende landschappen van dichtbij te ervaren.

In de buurt kunt u ook het beroemde wrak van het DC-3 vliegtuig bezoeken, een toestel van de Amerikaanse marine dat in 1973 een noodlanding maakte op het zwarte zandstrand van Sólheimasandur. U kunt de lange wandeling overslaan en een shuttle nemen naar het wrak om tijd te besparen.

De volgende stop is het schiereiland Dyrhólaey, het zuidelijkste punt van het IJslandse vasteland. Dit kleine schiereiland staat bekend om zijn indrukwekkende kliffen en overvloed aan vogels. Hier kunt u vaak papegaaiduikers spotten, vooral in de zomer tijdens hun broedperiode.

Niet ver van Dyrhólaey ligt het zwarte zandstrand Reynisfjara. Dit deel van de IJslandse kust is beroemd om de krachtige golven die tegen het zwarte vulkanische zand beuken. Vlak voor de kust steken de Reynisdrangar-rotsformaties uit de zee omhoog. Deze basaltzuilen zijn gevormd door onophoudelijke erosie.

Verderop ligt Vík, het zuidelijkst gelegen dorp van IJsland en een veelgebruikte tussenstop voor reizigers. U kunt een bezoek brengen aan de kerk Vík­urkirkja op de heuvel voor een adembenemend uitzicht of een paardrijtocht maken over het zwarte strand.

In Vík heeft u ook de mogelijkheid om de nabijgelegen Katla-ijsgrot te bezoeken, een unieke bezienswaardigheid in IJsland. IJsgrotten ontstaan door de herhaaldelijke cyclus van smelten en bevriezen van de gletsjer. Ze verdwijnen en vormen zich elk jaar opnieuw, waardoor geen enkele ijsgrot hetzelfde is. Binnenin kunt u soms het gevoel krijgen dat u zich in een kristallen paleis bevindt. Bochten en lagen ijs, gemarmerd met blauw, grijs, wit en zwart vulkanisch as, vormen een tijdscapsule die honderden, zo niet duizenden jaren teruggaat.

U kunt de tour naar de ijsgrot in de middag plannen voor een magische afsluiting van uw dag. Als u liever de dag begint met avontuur, kunt u deze excursie ook voor de volgende ochtend inplannen.

Na een ongelooflijke dag vol bezienswaardigheden en ontdekkingen trekt u zich terug in uw accommodatie in Zuid-IJsland. Morgen vervolgt u uw reis door het magnifieke landschap van IJsland.

Voordat u de zuidkust van IJsland verlaat, krijgt u nog een laatste kans om de Katla-ijsgrot te bezoeken als u deze nog niet hebt verkend. De Katla-ijsgrot is het hele jaar door geopend en uw bezoek omvat een begeleide wandeling door tunnels van blauw gletsjerijs met zwarte strepen van vulkanische as.

Als u nog geen paardrijtocht over het zwarte zandstrand hebt gemaakt, het beroemde wrak van het DC-3-vliegtuig hebt bezocht of met een sneeuwscooter over de Mýrdalsjökull-ijskap bent gereden, dan is dit uw laatste kans. Uw avontuur langs de zuidkust eindigt zodra u koers zet naar Zuidoost-IJsland.

Zuidoost-IJsland is een adembenemende regio die wordt gedomineerd door de immense Vatnajökull-ijskap. Dit gebied beschikt over prachtige gletsjermeren, charmante kustdorpen en een unieke mix van ruige natuur en lokale cultuur.

Uw eerste stop is het natuurreservaat Skaftafell in het Nationaal Park Vatnajökull. Dit indrukwekkende gebied herbergt een grote diversiteit aan plantensoorten en de opvallende Svartifoss-waterval. Als u zich extra avontuurlijk voelt, is dit bovendien een populaire bestemming voor een begeleide gletsjerwandeling. Het natuurreservaat van Skaftafell biedt uiteenlopende wandelroutes met verschillende moeilijkheidsgraden. Daarnaast is het een uitstekend startpunt voor een ijsklimtocht, waarbij u onder begeleiding van een expert de majestueuze gletsjers kunt beklimmen.

Daarna reist u door naar het kroonjuweel van Zuid-IJsland: de gletsjerlagune Jökulsárlón. Deze lagune wordt gevuld met smeltwater van de uitlopergletsjer Breidamerkurjökull. Tijdens een proces dat ‘afkalven’ wordt genoemd, breken enorme ijsmassa’s van de gletsjer af en drijven ze in het ijskoude water. De gigantische ijsbergen schitteren in wit- en blauwtinten terwijl ze langzaam door de lagune bewegen.

U kunt een boottocht maken op de lagune om de drijvende ijsbergen van dichtbij te bewonderen. Als alternatief kunt u kiezen voor een tocht met een Zodiac-boot. Dit kleinere vaartuig is zeer geschikt voor snelheid en nog intensere ontmoetingen met de voortdurend veranderende ijsformaties. Met een beetje geluk ziet u zelfs zeehonden speels zwemmen in de lagune of zonnen op het ijs.

De lagune vormt ook een uitstekend startpunt voor een tour naar de Kristallen IJsgrot. Deze grot biedt een unieke kans om verbluffende blauwe ijsformaties te verkennen en de adembenemende schoonheid van gletsjerstructuren te bewonderen.

Direct naast de gletsjerlagune Jökulsárlón ligt Diamond Beach, een korte kuststrook waar het water van de lagune in zee uitmondt. Wanneer ijsbergen door het zoute zeewater worden teruggeduwd en langzaam smelten, spoelen sommige aan op het zwarte zand, waardoor het strand een fonkelend, juweelachtig uiterlijk krijgt – vandaar de naam.

Uw volgende bestemming kan het oostelijke stadje Höfn zijn. Dit vissersplaatsje staat bekend om zijn langoustines, een kleine, smaakvolle kreeftensoort. Het is de perfecte plek om even te stoppen voor het diner. Veel restaurants in de stad serveren gerechten met deze lokale specialiteit.

Vervolgens overnacht u in Zuidoost-IJsland. Neem de tijd om uit te rusten en nieuwe energie op te doen voor de spannende ervaringen die u de komende dagen te wachten staan.

Vandaag begint u aan uw reis langs de Oostfjorden, een kustlijn die bekendstaat om haar schoonheid en ongerepte natuur. Hier kunt u ruige bergen, indrukwekkende kliffen en schilderachtige kustpanorama’s verkennen, terwijl u charmante plaatsjes in de fjorden ontdekt.

De eerste stop is de berg Vestrahorn, een indrukwekkende en fotogenieke natuurlijke bezienswaardigheid dicht bij de oceaan. In de zomer werpt deze berg schaduwen en weerspiegelingen in het ondiepe water.

Vervolgens kunt u naar Djúpivogur reizen, een vissersdorpje dat ligt aan de voet van de piramidevormige berg Bulandstindur. Als u het stadje tijdens de zomerzonnewende, de langste dag van het jaar, bezoekt, wordt gezegd dat de berg Bulandstindur wensen kan vervullen.

Daarna kunt u doorrijden naar het voormalige Franse vissersplaatsje Fáskrúdsfjördur. In de beginjaren vestigden Franse vissers hier een ziekenhuis, dat nog altijd deel uitmaakt van het dorp. Dit historische gebouw is gerestaureerd en omgevormd tot een hotel, met een aangrenzend museum dat de Franse oorsprong van het dorp herdenkt.

Na het verkennen van deze kustplaatsen komt u aan in Egilsstadir, de grootste plaats in de Oostfjorden. Dit is een ideale plek om even te pauzeren, bij te tanken en iets te eten. De stad biedt diverse mogelijkheden voor restaurants, supermarkten en toeristische voorzieningen.

Voordat u doorreist naar uw volgende bestemming, kunt u een wandeling door Egilsstadir maken, waarbij u meer te weten komt over de lokale geschiedenis en folklore. Deze ervaring geeft u inzicht in eeuwenoude tradities, beschermgeesten en belangrijke momenten die de gemeenschap hebben gevormd.

Van daaruit kunt u ook de Vök Baths bezoeken. Deze geothermische spa ligt slechts vijf kilometer ten noordwesten van Egilsstadir en beschikt over natuurlijk warme baden te midden van een betoverend landschap.

Ten oosten van Egilsstadir ligt Seydisfjördur. Deze havenplaats lijkt rechtstreeks uit een fantasiefilm te komen en wordt omringd door bergen en watervallen. De oude Noorse architectuur waarmee het stadje is gesticht, is nog altijd zichtbaar. De opvallende regenboogstraat van het stadje is zeker een bezoek waard en leidt naar de Seydisfjardarkerk, een iconisch blauw geschilderd houten gebouw.

Ten westen van Egilsstadir ligt het meer Lagarfljót, waarvan wordt gezegd dat het de thuisbasis is van een mythisch slangachtig wezen. Verderop bevindt zich Hallormsstadarskógur, het grootste bos van IJsland. Een andere bezienswaardige bestemming is de waterval Hengifoss, een van de hoogste van het land.

Na een dag vol ontdekkingen in de Oostfjorden brengt u de nacht door in uw accommodatie in Oost-IJsland. De avond is de perfecte gelegenheid om tot rust te komen en u voor te bereiden op een nieuwe dag vol avontuur.

Op dag zes reist u door het noorden van IJsland, een regio die bekendstaat om haar dramatische landschappen en geothermische wonderen. Dit gebied wordt gekenmerkt door watervallen die in diepe canyons storten, vlaktes bezaaid met vulkanische kraters en stomende warmwaterbronnen waarin u heerlijk kunt ontspannen.

Onderweg naar het noorden maakt u een stop bij de machtige waterval Dettifoss. De indrukwekkende watermassa is zó spectaculair dat regisseur Ridley Scott deze gebruikte in de openingsscène van zijn film Prometheus uit 2012.

Daarna gaat de reis verder naar de regio Mývatn, waar u kunt genieten van de geothermische verschijnselen. Dit gebied is de thuisbasis van het op drie na grootste meer van IJsland, het Mývatn-meer.

Wanneer u dit gebied bezoekt, kunt u een pauze inlassen bij de Mývatn Nature Baths (ook wel Earth Lagoon Mývatn genoemd). Deze geothermische spa wordt vaak “de Blue Lagoon van het noorden” genoemd en biedt een intiemer en rustiger alternatief voor de beroemde Blue Lagoon op het schiereiland Reykjanes.

De Krafla-caldera is een andere bezienswaardigheid in de buurt van het Mývatn-meer. Dit is een van de meest explosieve vulkanen van het land en maakt deel uit van een uitgestrekt vulkanisch systeem dat is gevormd door krachtige basaltische lava-uitbarstingen. De caldera staat bekend om haar helder groene kratermeer en de omliggende lavavelden.

In het geothermische gebied van Námfjall ziet u borrelende modderpoelen, actieve stoomopeningen en zwavelkristallen in tinten blauw, groen, geel en wit. Dit surrealistische landschap, dat vaak wordt vergeleken met een buitenaardse wereld, is kaal door de zure grond en giftige dampen.

Een andere bezienswaardigheid is de rotsformatie Dimmuborgir. Deze wordt soms “de Zwarte Vesting” genoemd, omdat ze lijkt op een middeleeuws kasteel. In de IJslandse folklore zou deze plek de woonplaats zijn van trollen, met name van Grýla, de moeder van de 13 IJslandse Kerstjongens (Yule Lads).

Als u liever de kust verkent, kunt u verder noordwaarts rijden richting Húsavík. Dit kustplaatsje wordt vaak de “walvisobservatiehoofdstad van Europa” genoemd. Als u deze vriendelijke reuzen van de zee wilt zien, is Húsavík de perfecte plek om deel te nemen aan een walvissafari. Tijdens een klassieke walvistocht vanuit Húsavík gaat u aan boord van een traditionele eikenhouten boot om op zoek te gaan naar walvissen. U kunt ook kiezen voor een RIB-boottocht, waarbij een kleinere en snellere boot u in staat stelt grotere afstanden af te leggen en dichter bij het zeeleven te komen.

Húsavík biedt ook een unieke geothermische spa-ervaring. In tegenstelling tot de meeste warmwaterbaden in het land worden de Húsavík Geosea Baths gevuld met natuurlijk verwarmd zeewater. Dit zorgt voor een verjongende badervaring met een betoverend uitzicht over de oceaan.

Op weg verder naar het noorden ziet u de waterval Godafoss, die een bijzondere plaats inneemt in de IJslandse geschiedenis. Volgens de legende wierp de wetspreker Thorgeir Ljósvetningagodi hier rond het jaar 1000 zijn heidense afgodsbeelden naar beneden, als symbolisch teken dat IJsland het christendom had aangenomen.

Tegen het einde van de dag kunt u ontspannen in de Forest Lagoon, een rustige geothermische pool in het bos van Vadlaskógur, of een bezoek brengen aan Bjórböðin Beer Spa voor een unieke badervaring in bier.

Na een dag vol avontuur arriveert u in de noordelijke stad Akureyri, waar u incheckt in uw accommodatie. Hiermee komt de reis van vandaag ten einde en bent u klaar voor verdere verkenningen in de komende dagen.

Het is uw laatste dag in IJsland. Als u een vroege vlucht hebt, wensen we u een veilige terugreis en hopen we dat u met veel plezier terugkijkt op uw verblijf hier. Als u een late vlucht hebt, ligt de Blue Lagoon op de route naar het vliegveld, wat een luxueuze afsluiting van uw avonturen in IJsland vormt.

Als u liever in de hoofdstad blijft, is er in Reykjavik ook genoeg te doen. In de Laugavegur-straat, in het hart van het centrum, kunt u op het laatste moment nog wat souvenirs kopen. Hier vindt u een mix van IJslandse modemerken, souvenirwinkels, winkels met outdoorartikelen en trendy cafés.

Overweeg eens een wandeltocht te maken die in het teken staat van de geschiedenis en cultuur van Reykjavik, of geniet van een proeverij in de bloeiende culinaire scene. U kunt ook nog wat bezienswaardigheden bezoeken.

De Hallgrimskirkja-kerk is een absolute must-see, bekend om haar unieke architectuur die is geïnspireerd op de basaltkolommen van IJsland. Het Harpa-concertgebouw is een ander architectonisch hoogstandje met prachtige glazen gevels. Het beeldhouwwerk Sun Voyager, een moderne interpretatie van een Vikingschip, is ook zeker een aanrader.

Bezoek het Nationaal Museum voor een uitgebreid overzicht van de IJslandse geschiedenis, of het Saga-museum om de verhalen van de Vikingen tot leven te zien komen. Ook het openluchtmuseum Arbaer aan de rand van Reykjavik geeft een goed beeld van het traditionele IJslandse boerenleven met zijn bewaard gebleven historische gebouwen.

Ga naar FlyOver Iceland voor een virtuele reis door de landschappen van het land of bezoek de tentoonstelling ‘Wonders of Iceland’ in het Perlan Museum. Daarnaast kunt u in het Aurora Reykjavik Northern Lights Center het hele jaar door het noorderlicht van dichtbij bewonderen.

Als u geïnteresseerd bent in het zeeleven, kunt u tijdens een walvissafari bultruggen, dwergvinvissen en orka’s spotten. Voor een heel ander perspectief kunt u een bezoek brengen aan het Whales of Iceland Museum, waar u levensgrote modellen, virtual reality-ervaringen en educatieve tentoonstellingen kunt bekijken.

Nu uw verblijf in IJsland ten einde loopt, kunt u nog één keer volop genieten van de schoonheid van het land. Hoe u uw laatste dag ook doorbrengt, u zult vertrekken met onvergetelijke herinneringen aan dit land van vuur en ijs.