8-Daagse Zomerse Kleine Groepsreis over de Ringweg & Snaefellsnes met IJsgrotten vanuit Reykjavik

Na het ontbijt gaat uw begeleide zomertour in IJsland verder naar het oosten langs de zuidkust, waar groene heuvels, vlakten met zwart zand en met gletsjers bedekte vulkanen het landschap bepalen.

De dag begint met een rit naar het kustplaatsje Vik, dat wordt omringd door torenhoge kliffen en uitgestrekte vulkanische stranden. In de zomer zijn de omliggende heuvels heldergroen en cirkelen zeevogels boven de kustlijn.

U hebt alle tijd om Vik op uw gemak te verkennen en de nauwe band met de zee te ervaren. Als u hier bent, mag u zeker niet vergeten de Vikurkirkja-kerk met haar rode dak van dichtbij te bekijken; deze lokale bezienswaardigheid biedt een weids uitzicht over de kustlijn en de Reynisdrangar-rotsformaties.

Een van de hoogtepunten van de dag is de inbegrepen rondleiding door de Katla-ijsgrot, gelegen onder de Myrdalsjökull-gletsjer. In tegenstelling tot de kristalgrotten die zich elders in het land in de winter vormen, is de ijsgrot van Katla het hele jaar door toegankelijk.

Binnenin onthullen lagen verdicht ijs, doorkruist met donkere vulkanische as, de krachtige wisselwerking tussen vuur en ijs die het landschap van IJsland vormgeeft. Uitgerust met de verstrekte veiligheidsuitrusting en onder leiding van ervaren gletsjergidsen betreedt u een natuurlijk gevormde holte waar het wisselende licht en de gestructureerde ijswanden een onvergetelijke omgeving creëren.

Vanaf de ijsgrot leidt de route naar het oosten naar de Fjadrargljufur-kloof, een kronkelende kloof die is uitgeslepen door smeltwater van gletsjers. De kloof is bijna 2 kilometer lang en tot ongeveer 100 meter diep, en wordt gekenmerkt door steile, met mos begroeide wanden en een kronkelende rivier op de bodem.

Verderop langs de kust ligt de gletsjerlagune Jokulsarlon, waar grote ijsbergen afkalven van de Breidamerkurjokull-gletsjer. De ijsblokken drijven langzaam over het water voordat ze hun weg naar zee vervolgen.

Als u tussen mei en het einde van de zomer naar IJsland reist, wacht u een spannende seizoensgebonden extraatje bij de Jokulsarlon-gletsjerlagune. In deze periode kunnen bezoekers kiezen voor een optionele boottocht die hen het water op voert.

Een amfibieboot vervoert passagiers over het kalme water van de lagune en slingert zich een weg tussen enorme ijsblokken door. Deze activiteit is bijzonder geschikt voor individuele reizigers, gezinnen of grotere groepen die de gletsjerlagune vanuit een ander perspectief willen bewonderen. Hoewel de boottocht een onvergetelijke aanvulling op het bezoek vormt, is deze niet inbegrepen in het hoofdarrangement en moet deze tijdens het boekingsproces worden toegevoegd.

In de zomer kunt u dankzij de lange dagen de veranderende vormen en kleuren van het ijs beter bewonderen. Tijdens uw verkenningstocht door het gebied wijst uw gids u wellicht op zeevogels en zeehonden die vaak in de buurt zwemmen of rusten.

Aan de overkant van de weg biedt Diamond Beach een heel ander uitzicht: daar spoelen kleinere ijsscherven aan, die een scherp contrast vormen met het zwarte vulkanische zand.

De dag wordt afgesloten met een schilderachtige rit naar Hofn, een klein kustplaatsje met een weids uitzicht op de gletsjers. Terwijl de lange zomeravonden langzaam overgaan in een zacht gouden licht, kunt u zich installeren in uw accommodatie en u voorbereiden op de volgende etappe van uw avontuur langs de Ringweg.

Op de derde dag van uw zomerse Ringweg-reis komt u in de afgelegen en schilderachtige Oostfjorden, een gebied waar het tempo wat rustiger wordt en de landschappen ruiger aanvoelen.

Terwijl de weg langs de kust slingert, rijzen steile bergen rechtstreeks uit de zee op en snijden smalle fjorden diep in het land. In de zomer zijn de heuvels bedekt met fris groen en weerspiegelen de rustigere wateren vaak de omringende bergtoppen.

De eerste stop geeft een goed beeld van het karakter van de regio. Djupivogur is een klein vissersdorpje waar het leven nog steeds nauw verweven is met de haven. Kleurrijke boten liggen aan de kades en de bergen vormen een indrukwekkend decor dat zich uitstekend leent voor het maken van foto’s.

Aan de waterkant staat Eggin i Gledivik, een openluchtinstallatie bestaande uit 34 grote stenen eieren die de lokale vogelsoorten van Oost-IJsland voorstellen. Uw gids zal u meer vertellen over deze sculpturen en de lokale cultuur, dus stel gerust vragen.

De route laat de kust achter zich en trekt geleidelijk landinwaarts. Het landschap verandert opnieuw wanneer je langs Hallormsstadaskogur komt, het grootste bos van IJsland. Dit zeldzame stuk bos valt op in een land dat bekendstaat om zijn open landschap.

In de zomer staan de berken en sparren er dichtbegroeid en groen bij; ze bieden schaduw en vormen een opvallend contrast met de omliggende bergen.

Vervolgens komt jullie kleine groep eindelijk aan in Egilsstaðir, het centrale knooppunt van de regio. Het stadje ligt vlak bij het Lagarfljót-meer en is een ideale plek voor een middagpauze.

Hoewel de lokale overlevering spreekt van een slangachtig wezen dat in het meer zou leven, staat Egilsstadir tegenwoordig vooral bekend om zijn voorzieningen, cafés en de verbinding met de omliggende plattelandsgemeenschappen. Het is een ideale plek om te lunchen en even uit te rusten voordat je verder de fjorden in trekt.

Vanaf hier slingert de weg zich naar Borgarfjordur Eystri, dat in de zomer bekendstaat om zijn goed toegankelijke papegaaiduikerkolonies. Via de houten loopbruggen langs de kliffen kunt u op verantwoorde wijze de dieren observeren, en de omliggende ryolietheuvels vertonen subtiele kleurschakeringen die zijn gevormd door vulkanische activiteit uit lang vervlogen tijden.

Als u terugkeert naar Egilsstaðir voor de overnachting, kunnen liefhebbers van ontspanning genieten van een optioneel bezoek aan de Vok Baths. Deze drijvende geothermische baden op het Urridavatn-meer bieden warm mineraalwater en een rustgevend uitzicht op het meer, wat vooral tijdens de lange zomeravonden erg aangenaam is.

Aan het einde van de dag neemt u uw intrek in uw accommodatie en maakt u zich klaar voor de volgende etappe van uw rondreis over de Ringweg door IJsland.

Op de vierde dag van uw zomerse avontuur langs de Ringweg trek je dieper het noordoosten van IJsland in, naar de Diamond Circle. De landschappen hier voelen ruig en uitgestrekt aan, gevormd door vulkanische krachten, gletsjerrivieren en voortdurende tektonische activiteit.

Een van de belangrijkste bezienswaardigheden van de ochtend is de Studlagil-kloof in de Jokuldalur-vallei. Deze indrukwekkende kloof wordt omzoomd door geometrische basaltformaties die een turquoise gletsjerrivier omlijsten die door het midden stroomt.

De kloof bleef grotendeels verborgen totdat veranderingen in de waterstroming de kolomvormige wanden blootlegden, die nu tot de meest opvallende rotsformaties van IJsland worden gerekend. Hier neemt uw gids u mee op een korte wandeling naar uitkijkpunten die uitkijken over de bodem van de kloof.

Vanaf daar loopt de route naar Dettifoss, die algemeen wordt beschouwd als de krachtigste waterval van Europa wat betreft watervolume. De rivier Jokulsá á Fjöllum, gevoed door de Vatnajökull-gletsjer, stort zich over een brede klif van 100 meter naar beneden, waarna het water in een ruige kloof terechtkomt.

De tour voert vervolgens naar het gebied rond het Myvatn-meer, een van de geologisch meest actieve en gevarieerde gebieden van IJsland. Het meer en de omgeving zijn meer dan 2300 jaar geleden ontstaan door vulkaanuitbarstingen en worden gekenmerkt door lavastromen, geothermische systemen en stoomgedreven explosies.

In de zomer trekken de moerasgebieden rond het meer een grote verscheidenheid aan vogelsoorten aan, waardoor het een van de belangrijkste broedgebieden van het land is.

De geothermische krachten zijn vooral goed te zien bij de Namaskard-pas, waar u tussen dampende openingen, borrelende modderpoelen en sissende fumarolen kunt wandelen. De aarde is hier gekleurd in tinten rood, oranje en geel door minerale afzettingen die door de ondergrondse hitte naar de oppervlakte zijn gebracht.

Het vulkanische verhaal gaat verder bij Dimmuborgir, een uitgestrekt lavaveld dat is ontstaan door uitbarstingen uit lang vervlogen tijden. In plaats van vlak terrein wordt het gebied gekenmerkt door grillige rotsformaties, natuurlijke lavaboogjes en holle pilaren die zijn ontstaan toen de gesmolten lava afkoelde en instortte.

Aan het meer getuigen de pseudokraters bij Skutustadagigar van een ander vulkanisch proces. Deze met gras begroeide heuveltjes zijn ontstaan toen lava over moerassen stroomde, waardoor opgesloten stoom door het oppervlak naar buiten barstte.

Een korte wandeling naar hoger gelegen terrein biedt een weids uitzicht over het Mývatn-meer en de omliggende moerasgebieden, dat vooral tijdens de zonnige zomermaanden bijzonder levendig is.

Voordat we Akureyri bereiken, maken we een tussenstop bij Godafoss, een van de historisch gezien belangrijkste watervallen van IJsland. De brede boog en de krachtige waterval zorgen voor een indrukwekkend schouwspel, terwijl de naam verwijst naar de vroegchristelijke geschiedenis van het land.

De dag eindigt in Akureyri, de belangrijkste stad van Noord-IJsland. Deze stad, gelegen aan een beschutte fjord, is een fijne plek om de avond door te brengen voordat u uw reis over de Ringweg voortzet.

De cafés en restaurants in de stad zetten IJslandse ingrediënten in de schijnwerpers, zoals verse vis en zeevruchten, lamsvlees en streekproducten. Het is de perfecte gelegenheid om typisch IJslandse gerechten te proeven.

Als u even wilt ontspannen voordat u gaat slapen, kunt u een bezoek brengen aan de Forest Lagoon voor een bad in de warmwaterbronnen aan de oevers van de Eyjafjordur-fjord.

Dag vijf van uw zomertour door IJsland begint in Akureyri. Deze stad, omringd door bergen en de rustige Eyjafjordur-fjord, vormt het culturele en commerciële centrum van de regio.

Kleurrijke huizen klimmen tegen de heuvel boven de haven op, en in de zomer zorgen bloemperken en met bomen omzoomde straten voor een levendige sfeer in de stad. De stad biedt kunstgaleries, kleine designwinkels en de opvallende Akureyrarkirkja-kerk die uitkijkt over het centrum.

Voor wie geïnteresseerd is in zeedieren wordt er ’s ochtends vanuit de haven een optionele walvissafari aangeboden. Dankzij het voedselrijke water van de fjord is dit tijdens de zomermaanden een van de meest betrouwbare leefgebieden voor walvissen in IJsland.

Op het water zijn er regelmatig bultruggen te zien die vlak onder het wateroppervlak aan het eten zijn, terwijl ook dwergvinvissen en witbekdolfijnen in dit gebied voorkomen. In de zomer is de zee doorgaans rustiger en is het zicht beter, waardoor de kans op waarnemingen groter is.

Daarna stapt u weer in het busje en laat u Akureyri achter u. Uw volgende stop is de Glaumbaer-boerderij, waar u een kijkje kunt nemen in het IJslandse erfgoed. Deze bewaard gebleven turfboerderij bestaat uit onderling verbonden gebouwen met grasdaken, opgetrokken uit hout en aarde – materialen die van oudsher worden gebruikt als isolatie tegen barre weersomstandigheden.

Binnen laten de authentieke meubels en smalle gangen zien hoe gezinnen in krappe ruimtes leefden en zich aan het noordelijke klimaat aanpasten.

Borgarvirki, op korte rijafstand, laat een ander aspect van de geschiedenis zien. Deze natuurlijke basaltformatie, die boven de omringende vlaktes uitsteekt, werd vroeger vanwege haar verhoogde ligging en natuurlijke stenen muren gebruikt als verdedigingsplaats.

Als u uw tocht voortzet, komt u al snel bij het schiereiland Vatnsnes en Hvitserkur, een door kusterosie gevormde basaltrotseiland. Dankzij zijn kenmerkende vorm is het een van de meest gefotografeerde bezienswaardigheden van Noordwest-IJsland geworden. In de zomer nestelen er zeevogels op de bovenste delen, wat voor extra levendigheid aan de kust zorgt.

In de buurt maakt u ook een stop bij de Kolugljufur-kloof, een smalle kloof die door een oude rivier is uitgeslepen. Vanaf de aangewezen uitkijkpunten kunt u de Kolufoss-watervallen zien stromen langs de rotswanden van de kloof, wat vooral in het felle zomerlicht een indrukwekkend schouwspel is.

De dag eindigt in Laugarbakki, een rustig dorpje in het noordwesten van IJsland. Dankzij de lange zomeravonden die tot laat in de nacht duren, kunt u het dorp verkennen voordat u zich in uw accommodatie installeert.

Op de zesde dag van uw complete rondreis over de Ringweg van IJsland komt u in West-IJsland, een regio waar het landschap wordt gevormd door vulkanische geschiedenis, plattelandstradities en geothermische activiteit.

In vergelijking met de indrukwekkende fjorden en hooglanden van de afgelopen dagen voelt dit gebied opener en rustiger aan, met brede valleien, lavavlaktes en kleine boerendorpjes. In de zomer zien de met mos begroeide velden en lage berkenbomen er onder het lange daglicht bijzonder levendig uit.

De ochtend begint bij Grabrok, een vulkaankrater die meer dan 3000 jaar geleden is ontstaan. Een trap leidt naar de rand, waardoor de korte klim voor de meeste reizigers goed te doen is.

Vanaf de top hebt u een duidelijk uitzicht op het omliggende lavaveld, de nabijgelegen kraters en het uitgestrekte landschap van Borgarfjordur. Dit hoge uitkijkpunt biedt een goed inzicht in hoe eerdere uitbarstingen het gebied hebben gevormd.

Niet ver daarvandaan ligt de Glanni-waterval, aan de rivier de Nordura. Het water stroomt in een reeks kleine trappen in plaats van in één spectaculaire val. Volgens de lokale folklore, die u van uw gids te horen krijgt, wordt dit gebied in verband gebracht met het ‘verborgen volk’ of de elfen, wat laat zien hoe natuurlijke landschappen vaak inspiratie vormen voor IJslandse verhalen.

Naarmate u dieper de regio in trekt, die ook wel de Silver Circle wordt genoemd, ziet u steeds meer watervallen die zich over de rotsen en kliffen storten.

Hraunfossar is een heel ander soort waterval. Het heldere water stort niet van een klif naar beneden, maar sijpelt door een poreus lavaveld en komt daar in talloze kleine beekjes weer tevoorschijn. Het resultaat is een lang, aaneengesloten watergordijn dat zich over het landschap uitstrekt.

Op slechts een steenworp afstand leidt de Barnafoss-waterval de rivier de Hvita door een smalle, rotsachtige doorgang met kolkende stromen. Informatieborden geven uitleg over de lokale legende achter de naam, waardoor het bezoek een historisch tintje krijgt.

Op deze dag kunt u ook van dichtbij kennismaken met IJslandse paarden op paardenboerderij Sturlureykir. Deze paarden, die bekendstaan om hun compacte bouw, dikke manen en rustige karakter, vormen een zuiver ras dat al eeuwenlang onveranderd is gebleven.

Tijdens uw bezoek laten de boeren u wellicht kennismaken met de kenmerkende tölt-gang van de paarden en vertellen ze u over de rol die paarden hebben gespeeld in de IJslandse geschiedenis en het plattelandsleven.

Vlakbij laat de warmwaterbron Deildartunguhver zien hoe geothermische energie op grotere schaal kan worden benut. Als warmwaterbron met het hoogste debiet van Europa levert deze bron grote hoeveelheden bijna kokend water op, dat wordt gebruikt om nabijgelegen dorpen te verwarmen.

De dag eindigt in Borgarnes, een kustplaatsje met uitzicht op de Borgarfjordur-fjord. Dankzij de lange zomeravonden is er tijd om van het uitzicht op de haven te genieten voordat u zich terugtrekt voor de nacht.

Tijdens uw tour in kleine groep door IJsland staat vandaag een diepgaande verkenning van de Silver Circle en de regio Borgarfjordur centraal.

De Borgarfjordur-vallei staat bekend om zijn vruchtbare landbouwgrond, lavavelden en sterke band met de IJslandse sagen. In de zomer voelt het platteland bijzonder weids en vredig aan, en dankzij de lange dagen kunt u er ontspannen en zonder haast van de dag genieten.

De ochtend begint in Borgarnes, een kustplaatsje met uitzicht op de fjord. De haven ligt vol met vissersboten en de plaatselijke cafés bieden een gezellige plek om even te ontspannen voordat u het binnenland intrekt. Borgarnes fungeert al jaren als toegangspoort tot de historische bezienswaardigheden van West-IJsland, waardoor het een ideaal startpunt is voor de verkenningstocht van vandaag.

Vanaf hier loopt de route naar Reykholt, een van de belangrijkste literaire centra van IJsland. In dit kleine dorpje woonde ooit Snorri Sturluson, de middeleeuwse geleerde en stamhoofd die een groot deel van de Noorse mythologie heeft vastgelegd en belangrijke sagateksten heeft geschreven.

In het Cultureel Centrum Snorrastofa geven tentoonstellingen een beeld van de politieke en culturele wereld van het 13e-eeuwse IJsland en de blijvende invloed van de sagatraditie. Vlakbij staat de kerk van Reykholt, gebouwd op een plek waar eeuwenlang eerdere kerken stonden die de gemeenschap dienden.

Op korte loopafstand ligt Snorralaug, een geothermisch bad dat vermoedelijk nog uit de tijd van Snorri stamt en een directe fysieke verbinding biedt met het middeleeuwse verleden van IJsland.

Als u de Hraunfossar en Barnafoss de vorige dag niet hebt bezocht, wordt er tijdens de rit van vandaag mogelijk een tussenstop gemaakt om ze te bekijken, voordat we verder het dal in rijden.

Het landschap verandert geleidelijk naarmate je Husafell nadert, een gebied dat bekendstaat om zijn natuurlijke omgeving en tradities op het gebied van buitenactiviteiten. Omringd door berkenbossen, lavavormingen en gletsjerrivieren die vanaf de Langjökull-gletsjer naar beneden stromen, voelt Husafell duidelijk verbonden met de ruige hooglanden van IJsland.

Wandelpaden slingeren door het gebied en subtiele kunstinstallaties weerspiegelen de eeuwenoude band tussen de natuur en creatieve expressie in deze regio.

Voor wie op zoek is naar ontspanning biedt een optioneel bezoek aan de Husafell Canyon Baths een rustige geothermische ervaring in een afgelegen canyon. Een korte begeleide wandeling leidt naar een reeks met stenen omzoomde baden gevuld met warm mineraalwater. In de zomer maken de open lucht en de frisse lucht de omgeving nog mooier, waardoor het een rustige en verkwikkende manier is om de dag af te sluiten.

's Avonds keert u terug naar Borgarnes, waar het fjord het laatste licht van de lange zomeravond weerkaatst. Dit is een passende afsluiting van uw laatste volledige dag langs de Ringweg, voordat u morgen naar het schiereiland Snaefellsnes vertrekt.

Op de laatste dag van uw begeleide excursie in IJsland maakt u een omweg vanaf de Ringweg naar het schiereiland Snaefellsnes. Hier zijn lavavelden, vissersdorpjes, zwarte zandstranden, zeekliffen en gletsjertoppen een vertrouwd gezicht.

Het schiereiland wordt gedomineerd door de Snaefellsjökull, een met ijs bedekte stratovulkaan die 1.446 meter boven zeeniveau uitsteekt. Deze gletsjer-vulkaan vormt het middelpunt van Nationaal Park Snaefellsjökull en spreekt al lang tot de verbeelding van bezoekers en schrijvers zoals Jules Verne in *Reis naar het middelpunt van de aarde*.

In het hoogseizoen worden delen van het schiereiland ook opgefleurd door bloeiende lupines en andere winterharde wilde bloemen, die kleur geven aan de lavavelden en de hellingen langs de kust.

De diversiteit van het schiereiland wordt duidelijk bij een stop bij Kirkjufell, een van de meest herkenbare bergen van IJsland. De symmetrische berg rijst steil op uit de omringende kustlijn, en de nabijgelegen Kirkjufellsfoss-waterval vormt een mooi evenwichtig voorgrondelement voor foto’s.

De combinatie van berg, water en open lucht maakt dit tot een van de meest gefotografeerde plekken van het land.

Dichter bij de gletsjer ligt Djupalonssandur, een strand met zwarte kiezelstenen dat is gevormd door vulkanische activiteit en de golven van de Atlantische Oceaan. Langs de kust liggen verspreid de overblijfselen van een scheepswrak, terwijl historische hefstenen ooit de kracht van de lokale vissers op de proef stelden, wat de lange band van het schiereiland met de zee weerspiegelt.

Vervolgens gaat u naar het dorp Arnarstapi, met zijn schilderachtige kustkliffen, basaltformaties en broedende zeevogels die het tijdens het zomerseizoen hier naar hun zin hebben. Hier kunt u over wandelpaden lopen om een goed uitzicht te krijgen op de houten huisjes, de kustlijn en de rotsboog Gatklettur.

Op slechts enkele minuten afstand van het dorp ligt nog een hoogtepunt van het schiereiland. De Zwarte Kerk van Budir, een van de populairste kerken van IJsland, steekt af tegen de omringende lavavelden met haar eenvoudige structuur, omlijst door het open landschap en de bergen in de verte.

Als afsluiting van uw rondreis door Snaefellsnes maakt u een stop bij Ytri-Tunga, een zeldzaam goudkleurig zandstrand in IJsland. Houd de rotsachtige kustlijn goed in de gaten, want daar rusten vaak zeehonden vlak voor de kust.

Terwijl u onder het nog steeds heldere zomerlicht terugkeert naar Reykjavik, is de reis weer rond. Tijdens deze achtdaagse tocht langs de Ringweg ontdekt u niet alleen de iconische bezienswaardigheden van IJsland, maar ook de contrasten en regionale verhalen die het land als geheel kenmerken.

U hebt de avond vrij om op eigen houtje en in uw eigen tempo van Reykjavik te genieten, of u nu een wandeling langs de haven maakt, een lokaal restaurant bezoekt of gewoon even de tijd neemt om alles wat u de afgelopen acht dagen hebt gezien op u in te laten werken.