Negendaagse Noorderlicht Autovakantie van de Complete Ringweg met Watervallen & Warmwaterbronnen

Je selfdrive winterrondreis in IJsland begint zodra je uit het vliegtuig stapt. Buiten de internationale luchthaven Keflavik haal je de huurauto op waarmee je negen dagen lang over de Ringweg zult rijden.

Je hoeft je geen zorgen te maken over transfers. Zodra je geland bent, kun je beginnen met rijden. Vanaf hier reis je over het maanachtige terrein van het schiereiland Reykjanes om je bestemming voor vandaag, Reykjavik, te bereiken.

Onderweg naar de hoofdstad van IJsland maak je verschillende stops op het schiereiland. De verschillende attracties hier kunnen dienen als introductie tot de rijke geologische kenmerken en vulkanische geschiedenis van het land.

Als je bijvoorbeeld een omweg maakt naar het geothermische veld Krysuvik, kun je kleurrijke borrelende modderpoelen en stoomopeningen bekijken. Bezoekers kunnen houten wandelpaden volgen om de geothermische wonderen te verkennen terwijl ze genieten van panoramische uitzichten over de omliggende winterse landschappen.

De populairste attractie in de omgeving is de Blue Lagoon, een wereldberoemd kuuroord dat bekend staat om zijn mineraalrijke, melkblauwe water en luxe massagebehandelingen. De lagune ligt midden in een met mos bedekt lavaveld, waardoor het een buitenaardse sfeer heeft.

Als je de Blue Lagoon toevoegt, wordt je entree geregeld op basis van je vluchten. Als er vandaag geen tijd is om de lagune te bezoeken, kan het aan een andere dag worden toegevoegd. Je reisadviseur kan dit voor je regelen.

Als je eenmaal in Reykjavik bent aangekomen en hebt ingecheckt in je accommodatie, kun je de rest van de dag besteden aan het bekijken van de vele bezienswaardigheden in het centrum.

Enkele daarvan zijn de glazen schittering van de Harpa Concert Hall, de architecturale pracht van de Hallgrimskirkja kerk en het drukke ritme van de Laugavegur-straat. Je kunt vroeg naar bed gaan of genieten van de levendige, diverse sfeer van de vele bars, restaurants en cafés.

Op dag twee doorkruis je de meest bezochte route van IJsland, de Golden Circle. Deze schilderachtige route beslaat 300 kilometer en bevat drie van de meest bezochte attracties van het land.

Je eerste stop is Thingvellir Nationaal Park, een van de populairste bestemmingen in het land. Thingvellir is een plek van adembenemende schoonheid tussen de Euraziatische en Noord-Amerikaanse tektonische platen. Het is de thuisbasis van het oudste parlement ter wereld en komt voor in HBO's Game Of Thrones als de Bloedige Poort.

Je volgende stop is het Geysir geothermische gebied in de Haukadalur-vallei. Dit uitgestrekte geothermische veld is bezaaid met unieke rotsformaties en geisers. De populairste geiser is Strokkur, die elke vijf tot 10 minuten uitbarst en krachtige stralen heet water 20 meter de lucht in blaast.

De derde attractie in de Golden Circle is de waterval Gullfoss, een van de mooiste en meest gefotografeerde watervallen in IJsland. De magnifieke kracht en enorme omvang zijn ronduit ontzagwekkend.

Als je deze dag wilt uitbreiden met leuke activiteiten, kun je snorkelen bij de Silfra-kloof in het Thingvellir Nationaal Park. Beschermd door een droogpak kun je zachtjes zweven tussen twee continenten in het koude maar kristalheldere water.

Je kunt ook deelnemen aan een sneeuwscootertocht op de Langjokull-gletsjer met een gids. Je wordt uitgerust met overalls en een helm voordat je over de ijzige wonderen van een gletsjer scheurt.

Als je van dieren houdt, kun je gaan paardrijden in een van de valleien van de Golden Circle. IJslandse paarden staan bekend om hun kleine maar stevige formaat en aangename karakter. Er gaat niets boven een ritje door de wintervelden op een IJslands paard.

Na een drukke dag ontspan je in je hotel in de buurt van de Golden Circle. Als er geen wolken zijn, kun je 's avonds op zoek gaan naar het ongrijpbare noorderlicht.

De derde dag van deze winterreis begint met een kennismaking met de pittoreske zuidkust. Dit ongelooflijke deel van IJsland is de thuisbasis van vele watervallen, lange stukken zwart zand, gletsjers en prachtige landschappen.

De eerste stop is Seljalandsfoss, een waterval met een verval van 60 meter. Seljalandsfoss is een ongelooflijk fotomoment omdat je het watergordijn volledig kunt omringen via de kleine grot. Vergeet niet om voorzichtig te wandelen, want het wandelpad kan in de winter ijzig en glad zijn.

Een andere waterval in de regio is Skogafoss, met dezelfde val als de Seljalandsfoss waterval maar een grotere breedte van 20 meter. Het snelstromende water creëert een nevel wanneer het de vlakke grond van de basis raakt. Op sommige dagen zorgt het zonlicht dat door deze mist stroomt voor een zeldzame dubbele regenboog.

Vervolgens zul je getuige zijn van de prachtige vergezichten van de Reynisfjara-kust. Het landschap van dit zwarte zandstrand lijkt op geen enkele andere plek op aarde. Zwart zand scheidt het vasteland van IJsland van het koude water van de Atlantische Oceaan.

De kliffen rondom het gebied zijn de thuisbasis van een overvloed aan inheemse wilde dieren, met name vogels die in het gebied jagen en nesten bouwen als de golven op de kust beuken. De meesten vertrekken in de winter, maar de plek is er niet minder mooi om.

Je kunt er vandaag voor kiezen om de Solheimajokull-gletsjer van dichtbij te bekijken. Als je over het ruige gletsjerterrein wandelt, zijn de grenzeloze ijsplaten die onder je voeten kraken een spannende ervaring die je niet mag missen.

Het uitzicht vanaf de top van de Solheimajokull biedt ongelooflijke fotomogelijkheden terwijl je meer te weten komt over de tektonische en vulkanische activiteit die het IJslandse landschap heeft gevormd. Dit is een rondleiding met gids, dus een ervaren gids kan je helpen, of het nu je eerste keer is of niet.

Je eindigt de dag bij je accommodatie in of nabij het kustplaatsje Vik.

Dag vier brengt je naar de vredige bevroren landschappen van de Jokulsarlon-gletsjerlagune. Dit is met 200 meter het diepste meer van IJsland, gelegen in het Vatnajokull Nationaal Park.

Dit gebied is een populaire bestemming vanwege de blauwe ijsbergen die lijken te gloeien als ze door dit ijskoude water drijven. De gletsjerlagune is ook het decor geweest van veel Hollywoodfilms, waaronder Die Another Day, Lara Croft: Tomb Raider en Batman Begins.

Sommige bezoekers hebben zelfs het geluk om zeehonden te zien die een dutje doen op een ijsberg of sierlijk door het water zwemmen. In dit gebied vind je ook de zwarte zandkust met de naam Diamond Beach. Deze naam komt van de vele ijsbergen die aanspoelen, waardoor een landschap vol juweelachtig ijs ontstaat.

Als je hier in september komt, kun je dichter bij de ijzige monolieten komen door aan boord van een amfibievoertuig of een zodiac-boot te stappen. Sommige ijsbergen torenen boven je uit, zelfs groter dan gebouwen van twee verdiepingen.

Als je hier tussen oktober en maart bent, kun je als extra ervaring een ijsgrot binnenstappen. IJsgrotten zijn zeldzame, natuurlijke verschijnselen die op slechts enkele plaatsen op aarde voorkomen. In de Vatnajokull gletsjer smelten en bevriezen ze met de wisseling van de seizoenen.

Een deskundige gids leidt je door de ijsgrot en zorgt voor je veiligheid terwijl je dit gletsjerfenomeen verkent. Veiligheidsuitrusting zoals een helm en stijgijzers zijn inbegrepen.

De laatste optionele activiteit van de dag is een zwarte strandbuggytour. Dit hartveroverende avontuur biedt een perfecte mix van natuurlijke schoonheid en adrenalinefun, en biedt een uniek perspectief op IJslands beroemde kustlandschappen.

Na een dag genieten van de bezienswaardigheden van deze adembenemende regio, trek je je terug in je accommodatie in Zuid-IJsland. Het is de perfecte plek om naar het noorderlicht te zoeken als de hemel helder is.

Dag vijf van dit winteravontuur is het perfecte moment om de Oostfjorden te verkennen, de verste regio van de IJslandse hoofdstad. De rit is misschien lang, maar hij zit vol spannende tussenstops in enkele van de charmantste dorpjes van het land.

Als je Hofn uitrijdt, neem je afscheid van het schiereiland Stokksnes en de kenmerkende bergtoppen langs de kust. De berg Vestrahorn valt hier het meest op door zijn indrukwekkende hoogte van 454 meter, die in de winter bedekt is met sneeuw.

In de regio Oostfjorden vind je steile bergen, vergezichten over de oceaan en een overvloed aan wilde dieren. Vogels, zeehonden en rendieren zijn te vinden in dit deel van het land. In de winter trekken kuddes wilde rendieren naar de valleien, zodat je ze in de buurt van de Ringweg kunt zien.

Wat de Oostfjorden nog ongelooflijker maakt, is dat er maar heel weinig bezoekers naar dit deel van het land komen. De overvloed aan natuurlijke landschappen, zonder mensen of moderne ontwikkeling, maakt deze afgelegen regio van het land tot een idyllische locatie voor rust en stilte.

Tijdens je reis kun je stoppen in schilderachtige lokale dorpjes en gebieden die rijk zijn aan IJslandse folklore. De nederzettingen Djupivogur, Eskifjordur en Seydisfjordur zijn bijvoorbeeld geweldige pitstops tijdens je autorit. Elke stop in deze dorpjes is een kans om meer te leren over de plaatselijke cultuur door door de schilderachtige straatjes te slenteren en vriendelijke inwoners te ontmoeten.

Als je in Djupivogur bent, vergeet dan niet de haven te bezoeken om het plaatselijke kunstwerk Eggs of Merry Bay te zien, met 34 eiersculpturen ter ere van de nestelende vogels in de buurt van het dorp.

Je bestemming voor vandaag is Egilsstadir. Bij aankomst in Egilsstadir word je begroet door een schilderachtige omgeving genesteld aan de oevers van de rivier Lagarfljot, waar groene landschappen samenkomen met moderne voorzieningen, wat een serene maar levendige sfeer biedt. Dit knooppunt van Oost-IJsland dient als toegangspoort tot talloze schilderachtige routes en historische bezienswaardigheden en nodigt reizigers uit om zich te verdiepen in de rijke cultuur, folklore en adembenemende natuurlijke schoonheid van de regio.

Tijdens het boekingsproces kun je een toegangsticket toevoegen voor het kuuroord Vok Baths, een verkwikkende spa aan het meer. Het kan de perfecte afsluiter van je dag zijn, voordat je je terugtrekt in je accommodatie in Noord-IJsland.

Op dag zes van je wintervakantie reis je naar Noord-IJsland om een van de meest opvallende bezienswaardigheden te verkennen: het Myvatn-meer. Dit gebied is een broeinest van geologische en geothermische activiteit en de sightseeingmogelijkheden in dit gebied zijn ongelooflijk divers.

Het Myvatnmeer is een van de grootste meren van IJsland en ligt in een vulkanisch landschap dat bekend staat als de Myvatn-regio. Het meer heeft sereen water dat de omringende vulkaantoppen, dramatische lavaformaties en besneeuwde landschappen in de winter weerspiegelt.

Het Myvatn-meer biedt in de winter een andere, maar even betoverende ervaring in vergelijking met andere seizoenen. De pseudokraters in het meer vallen bijvoorbeeld meer op als ze bedekt zijn met sneeuw. Ze vormen een uitstekende achtergrond voor fotografie en korte wandelingen.

Een andere bezienswaardigheid in de omgeving van Myvatn is het lavaveld Dimmuborgir, dat ook wel 'Het Donkere Fort' wordt genoemd vanwege de kleur en samenstelling van de lavarotsen. Een vulkaanuitbarsting zo'n 2300 jaar geleden creëerde deze unieke formatie in Noord-IJsland.

Vlakbij kun je ook de geothermische Namaskard-pas verkennen, waar natuurlijke warmwaterbronnen en fumarolen het landschap bedekken. Als je de Namaskard-pas nadert, word je begroet door een indrukwekkend panorama van stomende fumarolen, borrelende modderpoelen en kleurrijke minerale afzettingen.

Het landschap wordt gedomineerd door witte tinten, met vlekken stoom die uit de grond opstijgt en een etherische sfeer creëert.

Na een bevredigende sightseeing kun je de dag afsluiten met een bezoek aan de Myvatn Nature Baths. Deze mineraalrijke, warme wateren, die vaak de Blue Lagoon van het noorden worden genoemd, zijn de perfecte plek om aan het eind van de dag tot rust te komen.

Je overnacht vanavond in een van de comfortabele verblijven in de omgeving van het Myvatn-meer. Zorg ervoor dat je de hemel controleert op tekenen van het prachtige noorderlicht voordat je je terugtrekt voor de nacht.

Op de zevende dag van dit winterarrangement rijd je naar de hoofdstad van de noordelijke regio van IJsland, Akureyri. De rit van vandaag kan kort of lang zijn, afhankelijk van het aantal stops dat je wilt maken of wilt toevoegen aan je route.

Onderweg naar de stad kun je Godafoss bezoeken, een prachtige waterval met een rijke geschiedenis. De naam Godafoss-waterval betekent 'waterval van de goden' vanwege een incident eeuwen geleden toen een stamhoofd beelden van Noorse goden in de waterval gooide.

Naast een belangrijke geschiedenis staat Godafoss-waterval bekend om zijn prachtige val van 12 meter breed in een boogvormige klif.

Voordat je Akureyri bereikt, kun je wat tijd doorbrengen in het bosgebied van Kjarnaskogur. Het is met 800 hectare een van de grootste bosgebieden van IJsland, met meer dan een miljoen bomen. Kjarnaskogur is ook het grootste recreatiegebied van de stad en biedt veel buitenactiviteiten, zelfs in de winter.

Eenmaal in Akureyri kun je een ontspannen dag doorbrengen met de plaatselijke bevolking in het centrum. De stad is gevuld met boetiekjes, cafés en bars. Akureyri heeft ook een levendige kunst- en muziekscene, met veel evenementen die het hele jaar door plaatsvinden.

Als je in Akureyri bent, kun je extra avonturen beleven door een walvisexcursie te boeken. De Eyjafjordur-fjord, waar Akureyri in ligt, staat bekend om zijn overvloed aan bultruggen. Ervaren gidsen kennen de beste plekken om naar walvissen, dolfijnen en bruinvissen te zoeken en tours in het gebied hebben hoge succespercentages voor het zien van deze vriendelijke reuzen.

Daarnaast kun je 30 minuten verder naar het noorden rijden om de Bjorbodin Beer Spa in Arskogssandur te bezoeken. Deze faciliteit biedt een unieke ervaring: baden in bier met gist voor de meest ontspannende spabehandeling.

Vanavond trek je je terug in je accommodatie in Akureyri.

Op dag acht zul je IJsland volledig omcirkelen via de Ringweg of Route 1 terwijl je terugrijdt naar Reykjavik. Voordat je terugkeert naar de IJslandse hoofdstad, krijg je de kans om een aantal verborgen juweeltjes van Noordwest- en West-IJsland te verkennen.

Nadat je de bezienswaardigheden en geluiden van het noorden hebt gezien, is het tijd om Akureyri te verlaten en weer op weg te gaan.

De reis naar het zuiden zal je nog meer onnoemelijke schoonheid laten zien. Je zult waarschijnlijk vele stops willen maken om de adembenemende landschappen in je op te nemen. Vanuit je comfortabele auto zie je hoe het raadselachtige landschap van IJsland aan de horizon kronkelt en verandert.

In het noordwesten van IJsland kun je stiekem even stoppen in Blonduous en Hvitserkur. Terwijl Blonduous een serene omgeving biedt omringd door besneeuwde bergtoppen, is Hvitserkur een ontzagwekkende rotsformatie van 15 meter hoog voor de kust.

Als je Noord-IJsland verlaat en de westelijke regio nadert, rijd je door drukkere plaatsen zoals Reykholt en Borgarnes. Beide plaatsen liggen in de buurt van de schilderachtige fjord Borgarfjordur en een aantal prachtige natuurlijke attracties in West-IJsland.

Net als de rest van IJsland heeft dit gebied veel watervallen. Twee van de meest prominente hier zijn Barnafoss en Hraunfossar, bekend om hun dramatische watervallen en unieke kliffen.

De combinatie van de zachte watervallen van Hraunfossar en de machtige stroming van Barnafoss, beide omgeven door lavavelden, creëert een schilderachtig tafereel waar natuurliefhebbers en fotografen van zullen genieten.

Als je eenmaal in Reykjavik bent aangekomen en hebt ingecheckt in je accommodatie, kun je een aantal exclusieve bezienswaardigheden van je bucketlist afvinken. Je kunt een gezellige bar vinden om iets te drinken terwijl je nadenkt over de afgelopen dagen van je avontuur. Zo niet, dan kun je een authentiek IJslands gerecht eten in een van de vele fantastische restaurants in de stad.

Op deze dag eindigt je self-drive winterrondreis in IJsland. Vandaag is een dag om die laatste souvenirs te pakken, die laatste selfies te nemen en je spullen in te pakken.

We wensen je een prettige reis als je een vroege vlucht terug naar huis hebt. Je moet naar de internationale luchthaven Keflavik rijden en je huurauto inleveren voordat je in het vliegtuig stapt.

Als je een latere vlucht hebt, kun je de resterende uren besteden aan het verkennen van Reykjavik en het schiereiland Reykjanes.

Als je het centrum van Reykjavik nog niet hebt verkend, is dit je laatste kans om dat te doen. In de straat Laugavegur vind je alle winkels, souvenirwinkels en plaatselijke boetiekjes voor goedkope en dure artikelen, afhankelijk van je budget.

Niet ver van Laugavegur liggen de Hallgrimskirkja-kerk en het Harpa Concertgebouw, twee van de meest opvallende bezienswaardigheden in Reykjavik. De Hallgrimskirkja-kerk torent boven de stad uit en heeft een uniek ontwerp dat is geïnspireerd op de basaltrotsen rond een waterval in het Vatnajokull Nationaal Park.

De Harpa Concert Hall is op zijn beurt een centrum voor culturele evenementen in de stad, waar evenementen zoals theatervoorstellingen, concerten en bedrijfsevenementen plaatsvinden. Het heeft een bekroonde architectuur van meer dan 700 glazen panelen geïnspireerd op het noorderlicht.

Voor degenen die een latere vlucht hebben en ervoor kiezen om vandaag de Blue Lagoon te bezoeken, kun je je verblijf afronden met ontspannen voordat je naar het vliegveld gaat. De Blue Lagoon is de meest bezochte attractie in IJsland buiten de hoofdstad.

Dit is de perfecte plek om te ontspannen terwijl je baadt in het warme, mineraalrijke water van de Blue Lagoon. Neem de tijd om na te denken over het ongelooflijke avontuur dat je zojuist hebt beleefd in het land van vuur en ijs.

Na een ontspannend geothermisch bad kun je op weg naar het vliegveld voor je vlucht naar huis. Tot ziens op je volgende reis naar IJsland.