Ongelooflijke Zomerse Autorondreis van 1 Week Langs de Ringweg van IJsland & Golden Circle

Op de tweede dag bezoek je enkele van de bekendste natuurfenomenen in IJsland op de Golden Circle-route, die barst van de bezienswaardigheden.

De eerste tussenstop is Nationaal Park Thingvellir. Hier kun je wandelen in de kloofvallei van de Mid-Atlantische Rug, terwijl je een gebied verkent dat een enorme rol heeft gespeeld in het erfgoed van IJsland. In het jaar 930 werd het parlement hier opgericht, en het is ook de plek waar IJsland zich bekeerde tot het christendom en zich onafhankelijk verklaarde van Denemarken.

In dit prachtige park kun je kiezen voor een snorkeltocht door de kloof Silfra, een ravijn met kristalhelder water waar je ongelofelijk ver in kunt kijken en die tussen de Euraziatische en Noord-Amerikaanse tektonische platen loopt. Deelnemers aan het snorkelen moeten zich op hun gemak voelen in het water en moeten kunnen zwemmen.

De volgende bestemming is de geothermische vallei Haukadalur, waar je de geisers Strokkur en Geysir tussen vele borrelende warme bronnen kunt bewonderen. Strokkur zorgt om de 10 minuten voor een waar spektakel wanneer hij uitbarst en water meer dan 20 m hoog de lucht in spuit.

Slechts een paar kilometer verderop ligt de populairste attractie van IJsland, de machtige waterval Gullfoss. Een pad leidt je helemaal naar de waterrand, waar je een aardig idee krijgt van het ongelofelijke natuurgeweld van deze enorme waterval. Vanuit Gullfoss kunnen de avonturiers onder ons een optionele rit met een sneeuwscooter maken op de gletsjer Langjokull.

Als een snorkel- of sneeuwscootertocht je niet aanspreekt, kun je in plaats daarvan kiezen voor een paardrijtocht in de omliggende natuur van Zuid-IJsland.

Een andere populaire bezienswaardigheid in het gebied is de vulkanische krater Kerid, die zeker een bezoek waard is voordat je doorgaat naar de zuidkust.

De rotsen van deze krater zijn roestrood en feloranje gekleurd en het water dat in het bekken en permanent meertje vormt, is ongelooflijk helder blauw. Het kleurcontrast, vooral in combinatie met het groene mos, is gewoonweg verbluffend.

Wanneer je via de ringweg naar het zuiden rijdt, zie je de waterval Seljalandsfoss. Je kunt helemaal rond het water van deze waterval lopen en geweldige foto's achter het watergordijn maken.

Iets verderop ligt de betoverende en enorm krachtige waterval Skogafoss, een brullend natuurfenomeen met een hoogte van 60 m en een breedte van bijna 30 m.

Neem aan de kust in de buurt van het dorp Vik een kleine omweg om het vulkanische zwarte zandstrand Reynisfjara, de dramatische rotsboog Dyrholaey en de griezelige brandingszuilen van Reynisdrangar te bewonderen.

Wees echter heel voorzichtig bij het water, want de golven aan dit stuk kust zijn berucht, onvoorspelbaar en gevaarlijk. Het hoort allemaal bij de aantrekkingskracht van een reis door IJsland.

Aan het einde van je indrukwekkende tweede dag breng je de nacht door in Vik.

Ga op dag drie naar het prachtige natuurreservaat Skaftafell in het grotere nationale park Vatnajokull.

Je kunt je dag beginnen met een bezoek aan de natuurlijke ijsgrot Katla in de Myrdalsjokull-gletsjer. Dit zijn de enige natuurlijke ijsgrotten die buiten het winterseizoen toegankelijk zijn, dus mis deze kans niet.

In Skaftafell kun je je tijd doorbrengen met het bekijken van de vele prachtige bezienswaardigheden en spannende activiteiten.

Als je van wandelen houdt, vind je hier talloze schilderachtige paden en tracks die geschikt zijn voor alle niveaus van mobiliteit en ervaring. Een opmerkelijk pad leidt naar de prachtige Svartifoss-waterval. Hoewel deze waterval maar 20 meter hoog is en niet bekend staat om zijn rauwe kracht zoals andere watervallen, maken de adembenemende formatie en omgeving dat ruimschoots goed.

Bekijk de donkere, zeshoekige basaltzuilen die de Svartifoss-waterval tot een aantrekkelijke bestemming hebben gemaakt. Je kunt ook stijgijzers aantrekken en kiezen voor een gletsjerwandeling.

Als je je roadtrip voortzet, kom je bij een van de beroemdste en meest oogverblindende attracties van IJsland, de gletsjerlagune Jokulsarlon. Hier kun je aan boord van een amfibieboot of een snelle zodiac gaan voor een optionele cruise op het water. Je ziet de serene drijvende ijsbergen van de lagune in alle soorten en maten.

De lagune is echter prachtig, zelfs vanaf de kust, en je hebt een goede kans om zeehonden te zien spelen tussen het ijs. Nadat je hebt genoten van de lagune, maak je een korte wandeling naar het nabijgelegen Diamond Beach, waar veel ijsschotsen aanspoelen op de kust en schitteren als edelstenen in de zon.

Het Diamond Beach is een indrukwekkende zwarte zandstrook die aansluit op de grotere Breidamerkursandur-gletsjervlakte. Deze kustlijn is een bijzonder goede plek voor fotografen vanwege de contrasten en de omgeving.

Nadat je het gebied hebt verkend, rijd je nog een stukje verder en breng je de nacht door in Zuidoost-IJsland.

De rit op dag vier neemt je mee langs de glooiende heuvels en schijnbaar ontelbare fjorden van de oostelijke kustlijn van IJsland. Elke fjord lijkt zijn eigen ziel en geest te hebben, en elke fjord belooft je de adem te benemen.

De grote Vatnajokull-gletsjer ligt in het westen en is zichtbaar als je de hoge bergruggen oversteekt terwijl je je een weg naar het noorden baant. De vele idyllische vissersdorpjes onderweg zorgen voor perfecte kleine rustpauzes.

Ze bieden ook veel mogelijkheden om de lokale bevolking te leren kennen en wat meer te leren over de IJslandse geschiedenis en cultuur.

Als je de Oostelijke Fjorden bereikt, zie je een gebied vol natuurlijke schoonheid en adembenemende bezienswaardigheden die vaak over het hoofd worden gezien door bezoekers. Het is een kustlijn die zich 120 kilometer uitstrekt van Berufjordur in het zuiden tot het vissersdorp Borgarfjordur Eystri in het noorden.

Als je de Oostelijke Fjorden verkent, zie je dichte bossen, sprankelende meren, traditionele boerderijen, afgelegen vissersdorpjes en ongelooflijke landschappen.

Een van de belangrijkste stops in dit gebied is de stad Egilsstadir. Egilsstadir wordt beschouwd als de hoofdstad van Oost-IJsland en is een van de weinige plaatsen in de regio waar je essentiële voorzieningen vindt.

Je vindt hier musea, winkels, restaurants en benzinestations. Het heeft ook een vliegveld, waardoor ook bezoekers zonder rijbewijs de Oostelijke Fjorden kunnen verkennen.

De stad biedt veel activiteiten, zoals wandelen en het verkennen van culturele bezienswaardigheden. Bezoek na het wandelen de Vok Baths, de grootste geothermische spa in Oost-IJsland. Het heeft twee zwembaden, uitzicht op hete baden en een eigen sauna.

Vervolgens rijd je naar Hallormsstadarskogur, het grootste nationale bos van IJsland. Hier vind je wilde dieren, wandelpaden en een verzameling boomsoorten. Deze bomen beslaan ongeveer 740 vierkante kilometer land.

Als je in juni op bezoek bent, doe dan mee aan de viering van "Forest Day", met verschillende activiteiten, accordeonmuziek en berkenboomwedstrijden.

De Oostelijke Fjorden herbergen ook enkele van de opmerkelijkste diversiteit aan wilde dieren van het land. Ze hebben veel ongelooflijke vogelobservatieplaatsen en zeehondenkolonies. Je kunt vogels kijken in de natuurlijke haven van Borgarfjordur Eystri, een broedplaats voor papegaaiduikers.

Bovendien is het oosten de enige plek in het land waar je kuddes wilde rendieren kunt zien. Je kunt een kijkje nemen in Seydisfjordur, de beste stad om wilde rendieren te zien.

Na de rit overnacht je in Oost-IJsland.

Op dag vijf trek je noordwaarts naar het beroemde Myvatn-meer. Het is een aanrader om onderweg een rit te maken door het Jokulsargljufur deel van Nationaal Park Vatnajokull en een bezoek te brengen aan de Dettifoss, de krachtigste waterval van Europa.

Het gebied rond het Myvatn-meer is gewoonweg adembenemend. Het staat bekend om zijn geothermische landschappen, waaronder de Namaskard-pas, de Skutustadagigar-pseudokraters, de Dimmuborgir-lavaformaties en de berg Krafla, een van de meest iconische vulkanen van IJsland.

De Namaskard-pas is een geothermisch gebied op ongeveer 14 kilometer van het Myvatn-meer. Het heeft hellingen die niet begroeid zijn vanwege de hitte en zuurgraad van de grond. Er zijn echter wel kleurrijke strepen te zien op de grond en rond de bronnen.

Je ziet levendige kleuren zoals geel, groen, rood en oranje, die leven en karakter geven aan het gebied. Bovendien zul je de zwavelgeur in de lucht opmerken, die geen gezondheidsproblemen zou moeten veroorzaken omdat je er maar een paar uur verblijft.

Skutustadagigar is een rij pseudokraters op ongeveer 17 kilometer van het Myvatn-meer. De vulkanische aard van het gebied en de aanwezigheid van het meer creëerden deze ongewone formaties.

Toen de vulkanen Ludentaborgir en Threngslaborgir ongeveer 2.300 jaar geleden uitbarstten, stroomde de lava door Skutustadagigar. In die tijd was het Skutustadagigar-gebied nog een moerasgebied. De hitte van de lava veroorzaakte stoomuitbarstingen die leidden tot de vorming van de kraters.

Misschien wel de meest indrukwekkende bezienswaardigheid in het gebied is de berg Krafla, een van de meest iconische vulkanen van het land. Het is een caldera die deel uitmaakt van het Krafla vulkaanstelsel, ongeveer 24 kilometer van het Myvatn-meer.

De caldera is ongeveer 10 kilometer breed, terwijl de spleetzone zich ongeveer 90 kilometer uitstrekt. Interessant genoeg vind je in de spleetzone ook de Viti-krater en het beroemde groene meer.

Wat andere activiteiten betreft, kun je deelnemen aan een walvistocht in het nabijgelegen dorp Husavik. Het gebied wordt beschouwd als de walvishoofdstad van Europa, met 100% waarnemingspercentages gedurende het grootste deel van de zomer.

In Husavik vind je de baai van Skjalfandi, een zeer betrouwbare plek om de prachtige bultruggen te observeren die zich voeden in het ondiepe water. Je kunt de activiteit ook uitbreiden tot een ribboottocht om papegaaiduikers te bekijken.

Neem later een duik in het rustgevende geothermische water van de Myvatn Nature Baths-the, de perfecte manier om te ontspannen na een hele dag sightseeing. De baden zijn gecentreerd rond een grote lagune, met temperaturen die variëren van 36 tot 40 graden Celsius.

Ga daarna verder naar de charmante hoofdstad van het noorden, Akureyri, waar je de nacht doorbrengt rond dit gebied in Noord-IJsland.

Op dag zes kun je 's ochtends genieten van Akureyri, een charismatische stad met veel unieke winkels en musea.

Akureyri wordt beschouwd als de "Hoofdstad van het Noorden" en heeft de op één na grootste bevolking van IJsland. De stad ligt ongeveer 100 kilometer van de poolcirkel en wordt omringd door bergen en rijke landbouw.

Het heeft ook een van 's werelds meest noordelijke botanische tuinen, die zeker een wandeling waard is. De botanische tuinen van Akureyri beslaan 3.000 hectare en er groeien meer dan 7.000 plantensoorten. Sinds de tuinen in 1957 werden geopend, is het een van de populairste attracties in Akureyri tijdens de zomer.

Net als Husavik is Akureyri ook een geweldige plek om walvissen te bekijken. Je kunt deelnemen aan een walvistour in het centrum van Akureyri en de bultruggen zien dansen, voeren, baren en staartduiken.

Je kunt ook naar Bjorbodin Beer Spa in Arskogssandur rijden, ongeveer 35 kilometer van Akureyri. In plaats van je onder te dompelen in een traditionele warmwaterbron, dompel je je onder in warm, jong bier en levende biergist onder het genot van een pul bier (voor wie meerderjarig is).

Als je eenmaal de stad hebt verkend, ga je op pad om het schiereiland rollaskagi te verkennen, de thuisbasis van de hoogste bergen van IJsland buiten de Centrale Hooglanden. Van de vele bergen op het schiereiland Trollaskagi is de berg Kerling de hoogste.

Hij is 1.538 meter hoog en heeft een structuur van basaltgesteente. Het bovenste deel van deKerling bestaat echter uit rhyoliet dat zich uitstrekt tot de nabijgelegen bergen Sulur en Vindheimajokull.

Naast majestueuze landschappen is het schiereiland Trollaskagi ook beroemd om zijn IJslandse paarden. Er zijn verschillende paardenboerderijen waar bezoekers kunnen paardrijden. Interessant is dat IJslandse paarden heel anders zijn dan conventionele paarden.

Ze zijn kleiner en hebben een unieke gang en takt. Daarnaast zijn ze naar verluidt steviger, nieuwsgieriger en intelligenter, waardoor ze gemakkelijk favoriet zijn onder ruiters.

Verder richting Skagafjordur, een vallei die bekend staat om zijn overvloed aan IJslandse paarden (waar je nog een ritje te paard kunt maken), kom je door het prachtige bergachtige gebied van Trollaskagi, het oude haringvissersdorp Siglufjordur en Hofsos, waar je kunt genieten van het prachtige landschap terwijl je ontspant in het geothermische overloopzwembad van het stadje.

Siglufjordur is de meest noordelijke stad van het vasteland en was het centrum van de haringvisserij in de Noord-Atlantische Oceaan. Aan de andere kant is Hofsos een oude handelspost die dateert uit de jaren 1500 en nu beroemd is om zijn zwembad.

Aan het einde van de vermoeiende maar spannende dag breng je de nacht door in Noordwest-IJsland.

Op dag zeven verken je West-IJsland met zijn diverse attracties, waaronder het IJslandse Nederzettingen Centrum in Borgarnes, dat de geschiedenis van de nederzetting van ons land beschrijft, en Deildartunguhver, de warmwaterbron met het hoogste debiet in Europa.

Het IJslandse Nederzettingen Centrum in Borgarnes is een museum met twee belangrijke tentoonstellingen: het tijdperk van de nederzettingen en Egil Skallagrimsson, een Viking dichter die de antiheld was van Egil's Saga.

Bezoek verderop zeker de fascinerende watervallen Hraunfossar en Barnafoss. De Hraunfossar is een reeks watervallen die uit het lavaveld Hallmundarhraun komen. Bovendien stromen de watervallen vanaf richels van rotsen in de lava naar de Hvita-rivier.

Wandel na het bekijken van de Hraunfossar naar de Barnafoss-waterval. De Barnafoss is een snelle waterval met een rijke geschiedenis en intrigerende folklore.

Als je van geschiedenis houdt, kun je ook een omweg maken naar Snorrastofa, het middeleeuwse onderzoeksinstituut in Reykholt. Hier schreef Snorri Sturluson, IJslands beroemdste Vikingdichter, politicus en historicus, in de 13e eeuw de saga Heimskringla. Hij is ook de auteur van de bijbel van de oude Noorse mythologie, de Edda.

Als je de tijd hebt, kun je ook kiezen voor een spannende speleologie tour in de Vidgelmir-lavabuizen of op avontuur gaan in de ongelooflijke, door mensen gemaakte Langjokull-ijstunnels. Je vindt deze tunnels in het meest stabiele deel van de Langjokull, de op één na grootste gletsjer van IJsland.

Door de tunnels gaan is alsof je een magische plek binnengaat. Het schijnbaar eindeloze oppervlak van de gletsjer zal je versteld doen staan. Zodra je de top van de uitgestrektheid bereikt, zie je de majestueuze bergen die een lust voor het oog zijn.

Je kunt zelfs een 'into the volcano' tour doen, waarbij je afdaalt in de kleurrijke magmakamer van de Thrihnukagigur-vulkaan. Thrihnukagigur is een slapende vulkaan met een enorme magmakamer met een diepte van 213 meter. Interessant is dat het de enige magmakamer ter wereld is die mensen kunnen betreden.

Neem op de terugweg naar Reykjavik een korte pauze bij Fossatun voordat je je laatste nacht in de hoofdstad doorbrengt. Fossatun is een waterval die bewaakt zou worden door een trollenvrouw genaamd Drifa.