Elfdaagse Noorderlicht Autovakantie over de Hele Ringweg & Schiereiland Snaefellsnes

Op de tweede dag van deze winterrit rij je naar het schiereiland Snaefellsnes, dat vaak de bijnaam 'IJsland in Miniatuur' heeft gekregen vanwege de vele natuurlijke kenmerken. Deze kuststrook van een bescheiden 90 kilometer lang biedt een breed scala aan bezienswaardigheden waaronder bergen, kustdorpjes en stranden.

Het meest opvallende kenmerk van het schiereiland is de Snaefellsjokull, een met gletsjers bedekte vulkaan met een geschiedenis van 700.000 jaar. Naast zijn prominente hoogte van 1446 meter is Snaefellsjokull wereldwijd bekend dankzij Jule Verne's roman "Reis naar het middelpunt van de aarde".

In Jules Verne's roman, waar verschillende films over zijn gemaakt, fungeert Snaefellsjokull als de poort naar het middelpunt van de aarde.

Niet ver van de glaciale vulkaan van Snaefellsnes ligt Djupalonssandur, een spookachtig mooi zwart zandstrand langs de kust. Als je het strand oploopt, zie je uitgestrekte stukken glinsterend zwart zand, afgesleten door de meedogenloze golven van de Atlantische Oceaan. Het strand is ook versierd met rotsformaties en overblijfselen van een scheepswrak.

Als je op zoek bent naar een culturele attractie, is een andere stop die je moet maken op het schiereiland de zwarte kerk van Budir. Te midden van de betoverende landschappen van Snaefellsnes staat de iconische zwarte kerk van Budir met zijn opvallende zwarte buitenkant.

De schilderachtige locatie van de kerk, met op de achtergrond de Snaefellsjokull-gletsjer en het omringende terrein, creëert een betoverend tafereel dat perfect is voor fotografie.

Je hebt ook de kans om een van de mooiste en meest gefotografeerde bergen van IJsland te zien, de berg Kirkjufell, die ook te zien was in HBO's Game of Thrones. Kirkjufell staat bekend om zijn opvallende piek, die 463 meter hoog is.

Als je op het schiereiland bent, kun je op avontuur gaan en de prachtige Vatnshellir grot bezoeken, een indrukwekkende lavabuis. Als je gids iedereen vraagt om hun zaklantaarns uit te doen, vind je vreemde lavaformaties, glinsterende wanden en pikkedonker in de grot.

Wat je ook doet op dit magische stuk land, kijk 's avonds uit naar het noorderlicht voordat je je terugtrekt in je accommodatie in de omgeving.

Word wakker en kruip achter het stuur om opnieuw de Ringweg op te rijden en op weg te gaan naar de 'hoofdstad van het noorden', Akureyri. Op dag drie van deze rondreis in het land van vuur en ijs verken je de vele wonderen van Noord-IJsland.

Je kunt de grootsheid en schoonheid van het Skagafjordur-gebied bewonderen terwijl je op weg bent naar Akureyri. De weg loopt door ongelooflijke landschappen en hoge bergpassen waar je paarden in de velden kunt zien spelen.

Enkele bezienswaardigheden in de omgeving zijn de rotsmonoliet Hvitserkur en het dorp Hvammstangi. 

Hvitserkur is een unieke rotsformatie die 15 meter uit de zee steekt aan de noordkust van IJsland. Het lijkt op een enorm wezen dat bevroren is in de tijd tegen de achtergrond van de oceaan. Mensen nemen graag foto's van deze geologische formatie omdat hij zo interessant is.

Hvammstangi is op zijn beurt een rustig dorpje dat perfect is om de natuur en de IJslandse cultuur te ervaren. Je kunt er wandelen langs de kust, vogels kijken en zeehonden zoeken. Het dorp heeft leuke plekjes zoals gezellige cafés waar je lokale gerechten kunt proberen.

Na een paar uur rijden bereik je eindelijk de prachtige stad Akureyri.

Deze eigenzinnige stad zit vol activiteiten als je niet te moe bent na je tijd op de weg. Je kunt bijvoorbeeld een bezoek brengen aan de vele winkels en boetiekjes, ontspannen in het plaatselijke zwembad, of bezienswaardigheden bezoeken in de prachtige kerk van Akureyri en het Hof Cultureel Centrum.

Een van de opvallendste kenmerken van Akureyri en de regio is de pittoreske Eyjafjordur fjord, een van de langste fjorden in IJsland. De fjord is 70 kilometer lang en heeft valleien, kliffen en besneeuwde bergen.

Het voordeel van zo ver noordelijk liggen is dat je nog meer uren duisternis hebt om het noorderlicht te zien, dus maak van de gelegenheid gebruik om deze charmante gemeente vol cultuur en geschiedenis te verkennen.

Na nog een fantastische dag trek je je terug in je accommodatie in Noord-IJsland.

Als je het Myvatn-gebied verlaat, ga je op weg naar Oost-IJsland, een van de meest afgelegen regio's van het land.

Voordat je vertrekt, kun je je overgeven aan een echte Arctische ervaring en een hondensledetocht maken rond het prachtige Myvatnmeer. Nadat je door de sneeuw bent gesjeesd op een slee getrokken door schattige husky's, kun je deze hardwerkende wezens belonen met een goede buikmassage.

Als je zin hebt om even niet te rijden of plekken wilt bezoeken die moeilijk bereikbaar zijn voor gewone auto's, kun je kiezen voor een tour naar de Dettifoss-waterval in een formidabele superjeep die is uitgerust om elk terrein en elk weer aan te kunnen.

Deze adembenemende waterval wordt beschouwd als de krachtigste waterval van Europa en was te zien in de sciencefictionfilm Prometheus van Ridley Scott. De Dettifoss heeft een indrukwekkende breedte van 100 meter en een gemiddelde waterstroom van 193 kubieke meter per seconde die in een diepe kloof stort.

De waterval is adembenemend in de winter wanneer sneeuw en ijs de zijkanten en de omgeving versieren. Maak mogelijk foto's in de omgeving voordat je verder gaat naar je volgende stop.

Je kunt ook meteen doorrijden naar de Oostfjorden om het charmante stadje Egilsstadir te verkennen. Egilsstadir wordt beschouwd als de hoofdstad van Oost-IJsland omdat het de belangrijkste plaats is voor handel, transport en toerisme in de regio.

De stad heeft uitstekende winkels, restaurants, accommodaties en zelfs een plaatselijk vliegveld. Je kunt door de straten slenteren om meer te leren over de plaatselijke cultuur en een praatje maken met de vriendelijke plaatselijke bevolking om je ervaring compleet te maken.

Vlakbij ligt Seydisfjordur, een schilderachtig vissersplaatsje met mooie huizen en een charmant pastelblauw kerkje.

Je overnacht vanavond in een accommodatie in Oost-IJsland. Zorg ervoor dat je je ogen openhoudt voor het noorderlicht voordat je naar bed gaat.

Je hebt een dag voor jezelf in de Oostfjorden, een prachtige regio bezaaid met charmante fjorden en kustdorpjes. Er komen minder toeristen naar dit gebied, vooral in de winter, dus je kunt verwachten dat je meer tijd hebt om de bezienswaardigheden te verkennen.

De Oostfjorden van IJsland bieden in de winter een adembenemend mooie en unieke ervaring. Deze regio ligt aan de oostkust van het land en staat bekend om zijn ruige landschappen, dramatische fjorden en serene schoonheid. Je hebt hier ook de beste kans om wilde rendieren te zien wanneer ze door de valleien trekken om te grazen. 

Net buiten Egilsstadir ligt het grootste bos van IJsland, Hallormsstadaskogur, een fantastische plek om te wandelen. Het is het grootste nationale bos van IJsland en beslaat minstens 740 hectare met 85 boomsoorten.

Je kunt ook een kijkje nemen bij het Lagarfljot-meer, waar volgens lange geruchten een slangachtig wezen woont, een verhaal dat vele jaren ouder is dan de legende van Loch Ness.

Terwijl je door deOostfjorden rijdt, kun je een paar stops maken om de rijke cultuur en geschiedenis van de regio te bewonderen. In de Oostfjorden liggen charmante vissersdorpjes verspreid langs de kustlijn. In de winter ademen deze dorpjes een vredige en rustige sfeer uit.

Enkele van de aanbevolen pitstops hier zijn Faskrudsfjordur en Djupivogur, waar je even kunt uitrusten terwijl je de omringende winterlandschappen bewondert.

Als je het zuidoosten bereikt, kun je naar het prachtige schiereiland Stokksnes gaan, waar de zeer fotogenieke Vestrahorn berg ligt die de 'Batman Mountain' wordt genoemd vanwege zijn grillige, puntige toppen. De Oostfjorden zijn dramatisch en magnetisch, en de berglandschappen zijn werkelijk adembenemend.

Bezoek het charmante vissersdorp Hofn, dat bekend staat om zijn langoustinekreeft en de nabijheid van de Vatnajokull-gletsjer.

Trek je terug in je accommodatie in Zuidoost-IJsland wanneer je klaar bent voor vandaag. Kijk uit naar het noorderlicht boven de prachtige baai voordat je het voor gezien houdt.

Je route voor dag negen is de indrukwekkende zuidkust van IJsland, een van de meest bezochte gebieden in het land van vuur en ijs. Deze regio is een uitstekende plek om op één dag verschillende landschappen te zien, van watervallen en zwarte zandstranden tot bergen en gletsjers.

Je kunt de dag beginnen met een wandeling door Vik om de charmante huizen en uitstekende winkels te bekijken. Het dorp biedt ook een panoramisch uitzicht over het gebied, dat zich uitstrekt tot aan de Noord-Atlantische Oceaan.

Niet ver hiervandaan ligt het strand Reynisfjara, bekend om zijn samenstelling van zwart zand, trotse rotsformaties en torenhoge basaltzuilen. Hoewel het strand prachtig is om van dichtbij te zien, is zwemmen hier verboden vanwege de enorme Atlantische golven. Vergeet dus niet om het strand met de nodige voorzichtigheid te verkennen.

Ten westen van het strand ligt de indrukwekkende rotsboog van Dyrholaey, een pittoresk gebied om te stoppen en wat foto's te maken.

Terug op de Ringweg heb je nu de keuze om een wandeling te maken op de prachtige Solheimajokull-gletsjer voor een fantastisch uitzicht op de bergen van de zuidkust en de ondoorzichtige gletsjerlagune, die in het rijk van de gletsjer ligt. 

Je kunt ook een excursie doen waarbij je de intrigerende ijsgrot van Katla binnengaat in de Myrdalsjokull, de op drie na grootste gletsjer van IJsland. De ijskap ligt bovenop de machtige vulkaan Katla en in de grot zie je hoe het witte ijs van de gletsjer gekleurd is met gitzwarte strepen as van uitbarstingen uit het verleden.

Daar houdt het avontuur niet op. Voordat je terugkeert naar Reykjavik, moet je stoppen bij twee van de mooiste watervallen van IJsland, Skogafoss en Seljalandsfoss. Beide vallen maar liefst 60 meter naar beneden, wat vooral in de winter een indrukwekkend gezicht is.

Voordat de dag ten einde loopt, keer je terug naar Reykjavik voor een nacht vol ontdekkingen en een rustige nachtrust in een van de charmante accommodaties in de stad.

Word wakker in Reykjavik op de voorlaatste dag van je winteravontuur en ga op weg naar de meest geliefde route van IJsland, de Golden Circle.

Je eerste stop is het Nationaal Park Thingvellir, dat om vele redenen bijzonder is. Hier stichtten Vikingkolonisten het eerste parlement van IJsland, Althingi, dat vandaag de dag nog steeds in Reykjavik zetelt en daarmee het oudste nog bestaande parlement ter wereld is.

Geologisch gezien ligt het park midden in de Mid-Atlantische kloof en zijn zowel de Euraziatische als de Noord-Amerikaanse plaat aan de oppervlakte blootgelegd. Dit betekent dat je tussen twee continenten kunt lopen, iets wat je nergens anders ter wereld kunt doen.

De volgende halte is het geothermische gebied Geysir, waar de geisers zich bevinden. De meest actieve is Strokkur. Elke 5 tot 10 minuten barst hij uit en spuwt een indrukwekkende waterkolom tot wel 20 meter de lucht in.

De ongelooflijke Gullfoss-waterval is niet ver van hier, die in een enorme kloof stort en voor een adembenemend zicht zorgt;

Je hebt verschillende manieren om je Golden Circle reis nog gedenkwaardiger te maken.

Ten eerste kun je gaan snorkelen in het kristalheldere gletsjerwater van de Silfra-kloof in Thingvellir en tussen de continenten zwemmen. Het heldere water van Silfra biedt uitstekend zicht en opent een hemelsblauwe onderwereld vol prachtige rotsformaties en ravijnen. Deelnemers moeten zich op hun gemak voelen in het water en moeten kunnen zwemmen.

Je kunt ook de op een na grootste gletsjer van IJsland, de Langjokull, beklimmen en op een sneeuwscooter over de ijzige vlakten scheuren voor een spannende ervaring. Er gaat niets boven de adrenaline die door je aderen giert terwijl je de frisse berglucht inademt bovenop een gletsjer.

Ondertussen, als je liever achterover leunt en ontspant, kun je naar de geothermisch gevoede Secret Lagoon naast het charmante plaatsje Fludir gaan om te weken in het warme water en het uitzicht te bewonderen voordat je terugkeert naar Reykjavik voor de nacht.