Ontspannende Elfdaagse Winterse Autovakantie met Noorderlicht door de IJslandse Zuidkust en Snaefellsnes

Verken de hoogtepunten van West-IJsland op dag twee van deze elfdaagse winterrondreis.

Je rijdt eerst Reykjavik uit in de richting van de stad Borgarnes. Onderweg sla je af van de Ringweg en ga je naar de eerste attracties van de dag, de watervallen Hraunfossar en Barnafoss.

Hraunfossar, "Lavawatervallen" in het IJslands, is een prachtige waterval midden in een lavaveld dat werd gevormd tijdens een nabijgelegen vulkaanuitbarsting. Stop hier om foto's te maken voordat je verder gaat naar Barnafoss - er wordt gezegd dat de waterval zijn naam dankt aan twee kinderen die er in het water vielen.

Van hieruit kun je deelnemen aan je eerste excursie. Kies uit een ontspannend bad in de geothermische baden van Krauma, een tocht door een ijstunnel of een ondergronds bezoek aan een lavagrot.

De geothermische Krauma-baden krijgen water uit de warmwaterbron Deildartunguhver en een nabijgelegen gletsjer. Door deze combinatie heeft het water de ideale badtemperatuur. Ontspan en kom tot rust in het warme water en geniet van het contrast met de koude winterlucht buiten.

Als je iets spannenders wilt, kies dan voor een tocht door de ijstunnel in de Langjokull-gletsjer. Het is een kunstmatige tunnel in plaats van een natuurlijke ijsgrot, maar het is een fantastische manier om de kracht en omvang van IJslands op één na grootste gletsjer te ervaren.

Je laatste optie vandaag is een rondleiding door de lavagrot van Vidgelmir, waarbij je diep in de ondergrondse wereld van een vulkaan duikt. Toen de vulkaan uitbarstte, liet de stromende lava deze enorme grot achter. Het is een schitterende plek om meer te leren over de vulkanische activiteit van IJsland en de kracht van deze slapende reuzen te begrijpen.

Stap na je excursie weer in de auto en rijd naar Borgarnes. Neem de tijd om dit stadje aan de fjord te verkennen voordat je doorreist naar je accommodatie op of nabij het schiereiland Snaefellsnes. Vergeet niet uit te kijken naar het noorderlicht.

Vandaag verken je "IJsland in het klein" met een rondleiding over het prachtige schiereiland Snaefellsnes.

Dit gebied in West-IJsland dankt zijn bijnaam aan de enorme verscheidenheid en diversiteit aan attracties. Een bezoek aan Snaefellsnes is als een rondreis door het hele land op kleinere schaal.

Omdat je deelneemt aan autorondreis, kun je alle bezienswaardigheden bezoeken die je interesseren. Een van de belangrijkste bezienswaardigheden is het schitterende Nationaal Park Snaefellsjokull, waar de stratovulkaan Snaefellsjokull ligt. Deze met gletsjers bedekte vulkaan, die op een heldere dag zichtbaar is vanuit Reykjavik, dient als ingang naar de onderwereld in Jules Verne's roman Reis naar het middelpunt van de aarde.

Andere populaire attracties in de omgeving zijn het zwarte zandstrand Djupalonssandur. Bezoekers lopen langs ongelooflijke vulkanische rotsformaties en opvallende kliffen om het te bereiken. Als je bij het strand aankomt, zie je het gitzwarte zand waar IJsland bekend om staat en de gladde zwarte kiezels die in de baai verspreid liggen.

Een andere schilderachtige plek is het gouden zandstrand van Ytri-Tunga. Goudkleurig zand is vrij zeldzaam in IJsland, dus het is de moeite waard om het te bezoeken als vergelijkingspunt met de gewone zwarte zandstranden. Op dit strand liggen vaak zeehonden uit te rusten, dus neem je camera mee!

Aan de westelijke rand van het schiereiland kun je de pittoreske kustdorpjes Arnarstapi en Hellnar bezoeken. De kustlijn die deze plaatsen met elkaar verbindt is prachtig, en er is hier een wandelroute als je je benen wilt strekken.

Een van de beroemdste bezienswaardigheden in de regio is de berg Kirkjufell, die vaak de "meest gefotografeerde berg van IJsland" wordt genoemd. De hoekige top van deze opvallende hoogte is het beste te zien vanaf de nabijgelegen Kirkjufellsfoss-waterval, genoemd ter ere van zijn bergbuurman.

Je kunt vandaag ook een optionele excursie maken naar de lavagrot Vatnshellir. Daal af via een wenteltrap en verken de ondergrondse wereld van deze 8.000 jaar oude vulkanische grot.

Als je door het schiereiland rijdt om terug te keren naar je accommodatie, houd dan je ogen open voor het noorderlicht aan de hemel boven je als de zon ondergaat.

Breng de vierde dag van je zelf geleide rondreis door op de iconische Golden Circle, de populairste sightseeingroute van IJsland. De route bestaat uit Nationaal Park Thingvellir, de Haukadalur-vallei (de thuisbasis van het geothermische gebied Geysir) en de prachtige Gullfoss-waterval.

Na het ontbijt neem je afscheid van je accommodatie op Snaefellsnes en rijd je naar Nationaal Park Thingvellir, dat op de Werelderfgoedlijst van UNESCO staat. Het park, dat historisch belangrijk in het hart van elke IJslander is, diende als verzamelpunt van het eerste IJslandse parlement, de Althingi, in 930 na Christus.

Thingvellir is zowel geologisch als cultureel indrukwekkend. Het park ligt bovenop de mid-Atlantische kloof tussen de Noord-Amerikaanse en Euraziatische tektonische platen. Deze platen trekken langzaam uit elkaar, waardoor bezoekers een unieke kans krijgen om dit fenomeen boven de grond te zien.

Een optionele extra voor vandaag is een onvergetelijke snorkeltocht door de Silfra-kloof. Deze scheur in de aardkorst heeft zich gevuld met gletsjersmeltwater, dat door de omringende lavarotsen is gefilterd en water oplevert met een zichtbaarheid van ongeveer 100 meter. Deelnemers aan het snorkelen moeten zich op hun gemak voelen in het water en moeten kunnen zwemmen.

Vanaf hier rijd je verder langs de Golden Circle door te stoppen bij het geothermische gebied Geysir in de Haukadalur-vallei. Geysir is de warmwaterbron die zijn naam geeft aan alle andere bronnen wereldwijd. Hij is vandaag de dag niet erg actief, maar de nabijgelegen Strokkur geiser barst om de paar minuten uit.

De volgende stop is de adembenemende Gullfoss-waterval, een van de beroemdste watervallen van IJsland. Je kunt de trapsgewijze waterval vanuit verschillende hoeken bekijken. In het diepst van de winter bevriest een deel van de waterval in knoestige ijskristallen, waardoor een werkelijk spectaculair schouwspel ontstaat.

Een andere optionele excursie vandaag is een opwindende sneeuwscooter-ervaring over de Langjokull-gletsjer. Rijd met hoge snelheid over de ijskap en geniet van het fantastische uitzicht op de gletsjer en de omliggende bergen.

Je kunt ook een duik nemen in de geothermische spa Secret Lagoon als je genoeg avontuur hebt gehad voor één dag. Vanaf hier kun je naar je accommodatie in het Golden Circle-gebied rijden. Stop onderweg bij een van de uitzichtpunten om naar het noorderlicht te kijken.

Rijd langs de prachtige zuidkust van IJsland en stop bij watervallen, zwarte zandstranden en spectaculaire berggletsjers.

Het avontuur van vandaag begint na het ontbijt. Je checkt uit bij je accommodatie en begint aan de rit langs de prachtige zuidkust, waarbij je de Ringweg volgt en stopt bij de natuurlijke attracties.

Je eerste stops van de dag zijn de watervallen Seljalandsfoss en Skogafoss. Beide zijn ongeveer 60 meter hoog, maar daar houdt de gelijkenis op. Seljalandsfoss is smal en ijzig in de winter, terwijl Skogafoss breed en krachtig is. Vergelijk de twee en neem foto's voordat je verder rijdt.

De bestemming voor vanavond is Vik, een van de zuidelijkste dorpen op het vasteland van IJsland. Het is een pittoresk vissersdorpje met een prachtig uitzicht op de oceaan. Terwijl je hier bent, kun je het beroemde zwarte zandstrand Reynisdrangar bezoeken, dat te zien was in films en tv-programma's zoals Game of Thrones en Star Wars: Rogue One.

Voordat je Vik bereikt, heb je echter de mogelijkheid om deel te nemen aan een van de twee onvergetelijke uitjes.

Maak een gletsjerwandeling op de machtige Sollheimajokull-gletsjer. Je deskundige lokale gids zorgt voor de benodigde uitrusting voor een veilige en plezierige wandeling. Daarna trek je de ijskap op om te genieten van het adembenemende landschap.

Je kunt ook het gletsjerijs ingaan met een unieke rondleiding door een ijsgrot. De ijsgrotten zijn alleen op bepaalde tijden van het jaar toegankelijk. Ze worden gevormd wanneer het gletsjerijs smelt en weer bevriest, waardoor ongewone grotten ontstaan met een helderblauw interieur.

Een bezoek aan een ijsgrot is een ongelooflijke ervaring die je nooit zult vergeten. De gids helpt je om foto's te maken van de ijzige omgeving terwijl je geniet van het uitzicht op de bevroren wanden van de grot. Over een paar dagen heb je nog een kans om een ijsgrot te bezoeken, dus als je twijfelt, is de gletsjerwandeling misschien een betere keuze.

Welke excursie je ook kiest, je zult zeker een fantastische tijd hebben. Je rijdt nu verder naar Vik, waar je kunt dineren of laat kunt opblijven om naar het noorderlicht te zoeken.

Ga naar je accommodatie in Zuid-IJsland als je klaar bent om naar bed te gaan.

De zesde dag van je elfdaagse winterreis met eigen auto breng je door bij het "kroonjuweel van IJsland", de gletsjerlagune Jokulsarlon.

Nadat je het charmante dorp Vik hebt verlaten, kun je verder rijden langs de zuidkust om rechtstreeks naar de lagune te gaan of stoppen bij het natuurreservaat Skaftafell voor een gletsjerwandeling. Je kunt deze tour 's ochtends of 's middags doen. Praat met je reisplanner en organiseer het op een tijdstip dat jou uitkomt.

Het natuurreservaat maakt deel uit van het nationale park Vatnajokull, maar was vroeger een op zichzelf staand nationaal park. Breng een paar opwindende uren door op de schitterende Svinafellsjokull-gletsjertong en geniet van het spectaculaire uitzicht.

Van hieruit reis je naar de gletsjerlagune Jokulsarlon, een van de mooiste bezienswaardigheden van het hele land. Je kunt enorme witte en blauwe ijsbergen naar zee zien drijven of in het gletsjermeer zien drijven;

Als je in september of oktober reist, kun je een optionele tocht in een amfibieboot maken om dichter bij deze natuurwonderen te komen. Misschien zie je wel zeehonden in het water zwemmen of op de ijsbergen rusten.

Terwijl je geniet van het uitzicht op de lagune, kun je een bezoek brengen aan Diamond Beach aan de waterkant. Op dit zwarte zandstrand liggen verschillende ijsbergen die zijn aangespoeld. Door hun helderwitte kleur lijken het net diamanten tegen het gitzwarte vulkaanzand. Het is een opvallend contrast (tenzij bedekt met sneeuw!).

De meeste reizigers willen een lange tijd bij de lagune doorbrengen omdat deze zo mooi is. Als de lucht helder is en het noorderlicht er veelbelovend uitziet, is het de moeite waard om hier tot laat te blijven om te zien of het noorderlicht verschijnt. De aurora borealis zien dansen in de lucht boven het gletsjermeer is een ervaring die je nooit zult vergeten.

Wanneer je klaar bent om te vertrekken, ga je naar je accommodatie in Zuidoost-IJsland en geniet je van een comfortabele nachtrust.

Vandaag kun je een felblauwe ijsgrot bezoeken in de grootste ijskap van IJsland, de Vatnajokull-gletsjer;

Na het ontbijt in je accommodatie hoef je niet uit te checken, want je keert hier terug voor een tweede nacht. Pak een dagtas in met alles wat je nodig hebt en ga op pad.

De Vatnajokull-gletsjer is een van de grootste ijskappen van Europa. Een bezoek aan een blauwe ijsgrot in het ijs van de gletsjer is een onvergetelijke ervaring die je niet wilt missen. Dit wordt ongetwijfeld een van de hoogtepunten van je reis.

Dit winterseizoen zijn er twee prachtige ijsgrotten ontdekt in het Nationale Park Vatnajokull: de Westelijke en de Oostelijke ijsgrotten. Kies ervoor om dit geweldige avontuur aan je reis toe te voegen en bezoek de beste ijsgrot die op die dag toegankelijk is. Je deskundige gids houdt bij de keuze rekening met de weersomstandigheden en het zicht om de ultieme ijsgrotervaring te garanderen.

Je begint met een ritje over het gletsjerijs in een speciaal aangepast voertuig. Het is ontworpen om het reizen over het ijs gemakkelijk en veilig te maken, maar het is ook een spannend begin van je dag. Zodra je bij de ijsgrot aankomt, zorgt je gids voor de uitrusting die je nodig hebt om veilig te blijven en door de winterse omstandigheden te navigeren.

Als je de grot binnengaat, zullen de etherische kleuren je omver blazen. De binnenmuren van de grotten zijn levendig en helder, met blauw en wit in elke richting waarin je kijkt. Je krijgt ruim de tijd om de majesteit van de grot te bewonderen en de gids kan tijdens de rondleiding foto's van je maken.

Je kunt zelf beslissen hoe je de rest van de dag doorbrengt. Misschien wil je het schiereiland Stokksnes bezoeken om de Vestrahorn berg te bekijken. De gegroepeerde, grillige pieken van deze hoogte hebben talloze fotografen geïnspireerd, dus vergeet je camera niet. Je kunt ook de dag doorbrengen in het charmante stadje Hofn, bekend om zijn langoustinekreeft.

Na een enerverende dag keer je terug naar je accommodatie in Zuidoost-IJsland of blijf je tot laat op om het noorderlicht aan de hemel te zien dansen.

Breng dag acht van je elfdaagse tocht door met het verkennen van het natuurreservaat Skaftafell in Nationaal Park Vatnajokull.

IJsland heeft drie nationale parken: Thingvellir, Snaefellsjokull en Vatnajokull. Vroeger was Skaftafell een apart natuurreservaat, maar dat werd in 2008 toegevoegd aan het grotere Nationaal Park Vatnajokull. Het Nationaal Park Vatnajokull beslaat nu ongeveer 14 procent van de totale landmassa van IJsland.

Skaftafell is rijk aan diverse attracties en je kunt de hele dag besteden aan het verkennen van het gebied. Wandel door de bossen, bewonder gletsjertongen en maak foto's van spectaculaire watervallen. Het gebied staat bekend als een paradijs voor wandelaars en je kunt enkele van de kortere paden in de omgeving verkennen.

Eén pad leidt naar de Svartifoss-waterval, een indrukwekkende waterval omringd door zeshoekige basaltzuilen. Deze zuilen zijn zo precies van vorm dat het lijkt alsof ze met de hand zijn uitgehouwen, maar de structuren zijn ontstaan door snel afkoelende lava.

Als je nog nooit hebt deelgenomen aan een gletsjerwandeling, kun je vandaag een rondleiding op de Svinafellsjokull-gletsjer organiseren. Doe stijgijzers om, pak een ijsbijl  en ga samen met een lokale gids de ijskap op. Je zult genieten van een prachtig uitzicht vanaf de top van de gletsjer, dus zorg ervoor dat je camera genoeg batterijen heeft.

Nadat je het natuurreservaat hebt verkend, kun je terugkeren naar Vik aan de zuidkust. Wandel door de pittoreske straatjes van het dorp en geniet van een traditionele IJslandse maaltijd in een van de restaurants.

Als het mooi weer is, kun je tot laat buiten blijven om naar het noorderlicht aan de hemel te kijken. Zelfs als het niet verschijnt, kun je naar de sterren kijken en nadenken over je IJslandse avontuur tot nu toe.

Morgen heb je een lange rit terug naar Reykjavik, dus zorg voor een goede nachtrust in je comfortabele accommodatie in Zuid-IJsland om fris wakker te worden.