Ultieme Achtdaagse Autorondreis door de IJslandse Filmlocaties van Game of Thrones

Nu is het tijd om het echte avontuur te beginnen en om de bezienswaardigheden van IJsland en Westeros te gaan ontdekken.

Je begint je reis met een bezoek aan de Golden Circle, met de drie beroemdste attracties van IJsland: Thingvellir National Park, de geothermische vallei van Haukadalur en de waterval Gullfoss.

De eerste stop is een UNESCO-werelderfgoed, Thingvellir National Park. Een beroemde kloof die door het park loopt en het zijn kenmerkende uiterlijk geeft, wordt gevormd door de Euraziatische en Noord-Amerikaanse tektonische platen die uit elkaar trekken. Je kunt tussen de twee continenten lopen terwijl je afdaalt in de Almannagja-kloof, wat misschien een bekend gezicht voor je is.

De kloof komt meer dan eens voor in Game of Thrones. Het meest herkenbaar is dat het de vallei is die bekend staat als de Bloedige Poort, die leidt naar het Adelaarsnest, waar Sandor Clegane, ook bekend als de Hond, Arya Stark meeneemt in de hoop haar te herenigen met haar tante in de Vallei van Arryn. Sansa en Littlefinger maakten later dezelfde reis.

Thingvellir vormt ook het toneel voor de scènes waarin Ygritte en Tormund Giantsbane de kannibale Thenns ontmoeten nadat Jon Snow hen heeft verraden, en laat het veelzijdige landschap zien dat dit nationale park te bieden heeft.

Na een tijdje in de Vallei, ga je naar de volgende attractie, het geothermische gebied Haukadalur. Hier vind je de warmwaterbron waar alle geisers hun naam aan te danken hebben, Geysir. Terwijl Geysir nu grotendeels inactief is, is Strokkur nu de belangrijkste geiser die elke 5-10 minuten heet water tot 20 m de lucht in blaast.

Verderop bezoek je Gullfoss, de op één na krachtigste waterval van Europa en zeker een van de meest indrukwekkende. Het smeltwater van de gletsjerrivier Hvita stort in drie niveaus in de kloof beneden en vult de lucht met zijn machtige gebrul.

Als het bezoeken van die bijzondere plekken niet genoeg is, kun je ook een volwaardig avontuur van de dag maken en meedoen aan een excursie. Je zou een snorkeltrip kunnen maken in de Silfra-kloof, die gevuld is met fenomenaal helder gletsjerwater dat is gefilterd door vulkanisch gesteente. Als je liever iets meer adrenaline hebt, kun je ervoor kiezen om te gaan sneeuwscooteren op de Langjokull-gletsjer voor een opwindende verkenningstoch over deze ijzige reus.

Als je liever het vertrouwde transport van de Westerosi wilt proberen, kun je kennismaken met het IJslandse paard, dat ook in Game of Thrones voorkomt. Zet jezelf in Arya's zadel en bewonder het prachtige ongerepte IJslandse landschap terwijl je door het land rijdt.

Je overnacht in de regio Selfoss.

Je begint de dag met het vervolg van je reis langs de Zuidkust.

Je gaat verder naar het oosten richting Seljalandsfoss, een indrukwekkende waterval die vanaf de grote hoogten van het binnenland naar beneden tuimelt. Er is een grot achter de waterval, die je een unieke kans biedt om er achterlangs te lopen en de grootsheid van alle kanten te bewonderen. Iets verder ligt het gehucht Skogar, bij de Skogar-waterval, die volgens de legende een schat bevat.

De volgende stop zou bij Dyrhólaey moeten zijn om in de zomermaanden een papegaaiduiker te spotten en de indrukwekkende rotsboog te bewonderen die sterk in de zee staat. Houd er echter rekening mee dat Dyrholaey in de zomer gesloten kan zijn om de broedplaatsen te beschermen.

De volgende stop herken je wellicht als Oostwacht aan Zee. Dit is het zwarte strand van Reynisfjara, dat er een stuk uitnodigender uitziet als het niet wordt geteisterd door wights of de Night King zelf. Neem de tijd om de iconische Reynidrangar-rotsformaties en de epische basaltkliffen te bewonderen, die uitkijken over de uitgestrekte Noord-Atlantische Oceaan.

Volg de kustlijn naar natuurreservaat Skaftafell, een indrukwekkende vallei vol met watervallen, bossen, gletsjertongen en basaltkolommen genesteld onder de kroon van IJslands grootste gletsjer, de Vatnajokull. Daar kun je het eeuwenoude ijs uit de eerste hand ervaren en je voorbereiden op een gletsjerwandeling op een van de vele gletsjers.

Het hoge ijs is misschien bekend, want deze plek staat ook wel bekend als Voorbij de Muur. Je zult het er beter vanaf brengen dan Jon Snow, want in tegenstelling tot Jon heb jij een gecertificeerde gletsjergids, stijgijzers en een helm om je op je pad te helpen.

Als je Skaftafell verlaat, ga je naar de betoverende Jokulsarlon-gletsjerlagune, waar ijsbergen, sommige zo groot als huizen, majestueus de zee in drijven. Je kunt dichter bij deze witte reuzen komen door een zodiacboottocht te maken die je een intieme, snelle ervaring biedt of een meer relaxte amfibieboottocht.

Op slechts een korte loopafstand ligt het Diamond Beach, waar de ijsbergen aanspoelen op de kust, wat zorgt voor een sterk contrast met het zwarte zand. Na een dag vol ontdekkingen breng je de avond door in deze betoverende omgeving, vlakbij het dorpje Hofn.

Vandaag wordt een dag vol weidse en open beelden van de Oostfjorden, terwijl je je een weg baant door de valleien en bergpassen van de oostelijke fjorden.

Net voordat je het Oosten binnenrijdt, passeer je de schilderachtige landtong van Stokksnes en de Vestrahorn-berg, die als poortwachter in het Oosten staat. Voor een stevige ochtendwandeling zal het zand zeker indruk maken.

Je kunt de typische vissersdorpjes langs de afgelegen fjorden en dramatische berglandschappen bezoeken terwijl je door het Oosten reist. Opmerkelijke vermeldingen zijn het plaatsje Faskrudsfjordur, met zijn goed onderhouden huizen uit het einde van de 19e eeuw en het pittoreske stadje Seydisfjordur, omringd door steile bergen die uitkomen op een geweldige natuurlijke haven.

Een andere optie is om het binnenland in te gaan en te wandelen in het grootste bos van IJsland, Hallormsstadarskogur, aan de oevers van Lagafljot, een prachtig meer waarvan wordt beweerd dat het wordt bewoond door de Lagarfljotsormurinn-wyrm, IJslands eigen monster van Loch Ness.

De dag eindigt in de regio rond Egilsstadir, waar je kunt uitrusten na een lange dag reizen en ontdekken.

Vandaag gaat je avontuur verder terwijl je de Ringweg volgt om naar het Noorden en Voorbij de Muur te reizen. Je begint met het oversteken van de Modrudalsoraefi-hoogten en krijgt een glimp van de ruige hooglanden van IJsland voordat je afdaalt naar het onaardse gebied van Myvatnssveit.

Onderweg kun je nog een kleine omweg maken en de indrukwekkende Dettifoss-waterval bezoeken. Dit bulderende beest van een waterval is de krachtigste waterval van Europa en stort zich met intense kracht langs de zeshoekige basaltkolommen van de omringende kliffen in de kloof beneden.

Iets verder ligt het Myvatn-meer, waar bijna eindeloze dingen te zien zijn, zoals het ongerepte geothermische gebied Namaskard en de pseudokraters van Skutustadagigur. Een plek die zeker een bezoek waard is, zijn de dramatische lavavelden bij Dimmuborgir. Wees echter voorzichtig, er kunnen wildlingen in de buurt zijn, aangezien Mance Rayder en zijn stam van wildlingen hun kamp in dit gebied hadden.

In de buurt is ook de Grjotagja-grot. Jarenlang diende het als badplaats voor de lokale bevolking, maar de laatste tijd staat het bekend om meer 'delicate activiteiten', waarbij Jon Snow blijkbaar toch het een en ander weet. Hoewel Grjotagja zelf gesloten is omdat het op dit moment te warm is om naar binnen te gaan, heb je de mogelijkheid om een ​​duik te nemen in de Myvatn-natuurbaden en te ontspannen in een geothermisch verwarmde lagune met adembenemende panorama's.

Als je verder naar het westen gaat, passeer je de mooie Godafoss-waterval, een locatie van legendes en overlevering, voordat je het Eyjafjordur-gebied binnengaat en de stad Akureyri bereikt, waar je deze nacht zult verblijven.

Vandaag ga je verder, richting het zuidwesten en naar het schiereiland Snaefellsnes. Het wordt vaak 'IJsland in het klein' genoemd vanwege de diverse geografie. Vandaag biedt je een breed scala aan ongelooflijke bezienswaardigheden.

Als je het schilderachtige havenstadje Grundarfjordur passeert, zie je een bekend herkenningspunt boven de stad opdoemen - de berg Kirkjufell. Deze scherpe kam van kliffen vormt een harde driehoek. Onlangs is de berg bekend geworden als de berg-als-een-pijlpunt.

Deze berg torent hoog boven het bescheiden stadje uit en wordt in zijn groene glorie getoond terwijl de Kinderen van het Woud de allereerste Witte Loper creëeren. Het is dezelfde berg die de Hond in het vuur ziet wanneer hij Jon Snow en zijn dappere groep Voorbij de Muur leidt om een ​​wight te vangen als bewijs van het Dodenleger.

In de zomer is de berg eerder indrukwekkend dan angstaanjagend, en dat geldt ook voor de rest van het schiereiland. Als je langs de kust verdergaat, kom je dichter bij het kroonjuweel van het schiereiland, de Snaefellsnesjökull-gletsjer en het omliggende park. Daar kun je een bezoekje brengen aan het prachtige zwarte strand Djupalonssandur en de dramatische kliffen van de nabijgelegen plaatsen Arnarstapi en Hellnar.

Je overnacht op het schiereiland.

Begin je dag met het verkennen van de bezienswaardigheden in het Borgarfjordur-gebied. Een bezoek aan de Hraunfossar-watervallen is een echte aanrader. De serene waterstroom sijpelt langzaam door de kliffen van het lavaveld in schril contrast met de tumultueuze Barnafoss-waterval op slechts een steenworp afstand.

Borgarfjordur is ook de thuisbasis van Europa's krachtigste warmwaterbron, Deildartunguhver, die het grootste deel van het warme water levert om huizen in de nabijgelegen steden Borgarnes en Akranes te verwarmen. Je kunt je daar tegoed doen aan het hete water met een bezoek aan de Krauma-spa en geothermische baden. Als alternatief, als je zin hebt in wat meer avontuur, kun je een grotexcursie doen in een van de grootste lavagrotten van IJsland, de enorme Vidgelmir, in de Husafell-lavavelden bij de Eiriksjokull-gletsjer.

Als je bij aankomst in Reykjavik tijd over hebt, kun je een wandeling door het stadscentrum maken en een maaltijd in de stad nuttigen of gewoon genieten van het eigenzinnige en altijd dynamische nachtleven van Reykjavik.

De woorden van het huis Stark kondigen een groot onheil aan, en dat is je vertrek uit het magische IJsland. Als je een middagvlucht en extra tijd hebt, kun je het prachtige schiereiland Reykjanes en zijn verborgen schatten van de uitgestrekte lavavelden bekijken voordat je naar de internationale luchthaven gaat.

Daar lever je je auto in en neem je je vlucht naar huis of naar je volgende avontuur, waarbij je Westeros voorlopig verlaat tot volgende zomer.