Reisgids voor De Arctic Henge

De Arctic Henge is een monument voor Asatru, het geloof van de Oude Noormannen. Het bevindt zich in Raufarhorn, de meest noordelijke nederzetting op het vasteland van IJsland.

Foto door ActiveSteve

Mythologie van de Arctische Hengst

De Arctic Henge is een site die bestaat uit vele stenen bogen en standbeelden, opgesteld als een monument voor het Noorse heidense geloof. Specifiek werd het stuk geïnspireerd door Voluspa, een gedicht uit de Edda, de 'Bijbel' van de Noorse Mythologie. Voluspa betekent de Profetie van de Zieneres.

Dit gedicht beschrijft zowel hoe de wereld werd geschapen als hoe deze gedoemd is te eindigen; het beschrijft ook de eerste man en vrouw die werden geschapen en geeft een catalogus van vele mythische personages, waaronder de dwergen. 72 van deze dwergen, waarvan wordt gezegd dat ze de seizoenen van de wereld symboliseren, zijn afgebeeld op de Arctic Henge, elk als een individueel blok met een naam erop.

Deze blokken omsluiten vier grotere stenen bogen, die op hun beurt een grote zuil van vier pilaren omsluiten. De stenen bogen zijn zo geplaatst dat ze het licht opvangen van de middernachtzon die in de zomer langs de hemel beweegt. Op 21 juni staat deze bijvoorbeeld perfect uitgelijnd met de zuidelijke boog. Op deze manier is het een beetje een modern Stonehenge.

De Arctic Henge is nog in aanbouw. De centrale zuil zal bijvoorbeeld worden voorzien van een prismaglas dat het licht van de zon breekt, en de Troon van de Zon, waar je kunt zitten om de hemellichamen te bewonderen, zal binnenkort worden toegevoegd. Er wordt ook gewerkt aan de Hal der Stralen, een plek die is ontworpen voor spirituele vernieuwing, en het Altaar van Vuur en Water, waar rituelen, ceremonies en bruiloften zullen worden uitgevoerd.

De Edda werd samengesteld door de middeleeuwse schrijver en historicus Snorri Sturluson, die het grootste deel van zijn leven doorbracht in Reykholt, IJsland. Het is de belangrijkste bron om te begrijpen wat de meeste IJslanders geloofden voordat het land zich in 1000 na Christus bekeerde tot het christendom. Ondanks de religieuze onderdrukking door de eeuwen heen zijn er IJslanders en anderen die deze vorm van heidendom aanhangen en daarom is de Arctic Henge een heilige plaats.

Locatie van de Arctic Henge

De Arctic Henge ligt in Noord-IJsland, in een dorpje genaamd Raufarhofn. Deze nederzetting telt slechts 188 inwoners, ondanks het feit dat het ooit toonaangevend was op het gebied van haringvisserij en -export. Door de manier waarop de stad werd verlaten toen de haringvoorraad verdween, heeft het veel oude gebouwen en fabrieken die de moeite waard zijn om te verkennen;

Zowel de Arctic Henge als Raufarhofn kijken uit over de Noordelijke IJszee.

Raufarhofn ligt op het schiereiland Melrakkasletta, de meest noordelijke breedtegraad van het IJslandse vasteland; alleen Grimsey, een eilandgemeenschap op de poolcirkel, ligt verder naar het noorden. Als zodanig is het een van de verste nederzettingen van het land ten opzichte van de hoofdstad Reykjavik, die in het zuidoosten ligt. De rit tussen de twee duurt bijna acht uur, maar dit kan worden verkort door een binnenlandse vlucht te nemen naar Akureyri Domestic Airport.

De rit van Akureyri naar de Arctic Henge duurt iets minder dan drie uur; rij de Ringweg in oostelijke richting, voordat je rechtsaf slaat op Route 85. Volg deze weg door Husavik en neem de splitsing naar links als je de wegwijzer naar Raufarhofn ziet. De Arctic Henge is duidelijk zichtbaar als je het dorp nadert.