Att utforska lavagrottor på Island är ett spännande äventyr genom underjordiska tunnlar som bildats vid vulkanutbrott. Islands lavagrottor uppstod när ytan på den flytande lavan stelnade medan smält lava fortsatte att rinna under den och till slut lämnade tomma tunnlar efter sig.
Vår studie av hur ofta vulkaner får utbrott på Island visar att det i snitt blir ett utbrott ungefär vart fjärde till femte år sett över lång tid. Lavagrottorna bevarar spår av tidigare utbrott och låter dig utforska Islands vulkaniska historia under jord.
När du kliver in i det svala, skuggiga mörkret möter du ovanliga stenar och lavaformationer, bland annat droppstensliknande formationer som hänger från taket och växer upp från golvet. Du kommer in i ett overkligt landskap som känns nästan utomjordiskt.
För att ge en lokal inblick pratade vi med Ragnar Isleifur Bragason, guide på turen Inside the Volcano. Han berättade vad besökarna kan vänta sig under jord och hur du förbereder dig för en grottur på Island.
Guidade lavagrotturer på Island
De flesta lavagrottor på Island kan du bara besöka på guidade turer. Guiderna ser till att besökarna är säkra och berättar om grottornas uppkomst, geologi och kulturella betydelse.
Vid Þríhnúkagígur, där besökarna åker ner i en ihålig magmakammare i en öppen hiss, säger guiden Ragnar att personalens stöd och den välkomnande stämningen får folk att känna sig trygga. Han beskriver den ungefär sex minuter långa åkturen som mjuk och säger att besökarna sällan tycker att den är jobbig.
På din tur i en lavatunnel på Island får du hjälm och ficklampa för säkerheten. Guidade grotturer bidrar också till att skydda de här känsliga miljöerna, så att grottorna kan besökas på ett hållbart sätt.
De bästa lavagrottorna på Island
Varje lavatunnel på Island är unik, eftersom lavans sammansättning, hur snabbt den svalnade och hur tunneln bildades varierar. Vissa ser härligt kusliga ut, med mörka salar där det ekar. Andra grottor ser nästan magiska ut, med färgsprakande väggar och imponerande lavaformationer. Här är de bästa lavagrottorna på Island att börja med.
Þríhnúkagígur ger en annorlunda upplevelse under jord, med en öppen hiss som går ner i den ihåliga magmakammaren i en vilande vulkan. Ragnar säger att den enorma storleken och de färgsprakande bergväggarna ofta är det besökarna uppskattar mest. Röda, gröna och kopparfärgade toner har uppstått när berget oxiderat under tusentals år. Se kammaren på turen till Þríhnúkagígur med transfer från Reykjavik.
Lavatunneln Víðgelmir är den största lavagrottan på Island. Den ligger i lavafältet Hallmundarhraun och kan besökas av alla åldrar och konditionsnivåer. Utforska den på en familjevänlig tur i lavagrottan Víðgelmir.
Lavatunneln Raufarhólshellir är en av de längsta lavatunnlarna på Island. Den är också en av de lavatunnlar som ligger närmast Reykjavik, cirka 30 minuter bort med bil. Raufarhólshellir är mest känd för de färgglada mineralavlagringarna på väggarna. För det ultimata grottäventyret på Island kan du följa med på turen till lavatunneln Raufarhólshellir från Reykjavik.
Grottan Vatnshellir är en fascinerande lavatunnel på Island. Huvudsalen når du via en spiraltrappa som går nedåt. Där inne finns färgsprakande bergväggar och lavaformationer. Du besöker enkelt grottan på en 50 minuter lång tur i grottan Vatnshellir.
Vad du ska ha på dig i lavagrottorna på Island
Varma lager, handskar och stadiga vandringsskor är viktiga i lavagrottorna på Island, även på sommaren. Temperaturen under jord kan vara låg även när vädret ute känns milt.
”Räkna med vackra landskap och klä dig varmt, eftersom grottorna brukar vara lite kalla. Inne i vår magmakammare ligger temperaturen stadigt på 3 °C. Och ha bra skor.”
– Ragnar Isleifur Bragason, guide på Inside the Volcano
Ett vattentätt ytterlager är också bra både under jord och på promenaden till grottan. I Raufarhólshellir kan det droppa vatten från taket. Inför vandringen över lavafältet på turen till Þríhnúkagígur råder Ragnar dig att kolla väderprognosen och klä dig efter vädret.
Välj skor med bra grepp för terrängen på din tur. Ojämna grottgolv, trappsteg och stigar utomhus kräver alla ett säkert fotfäste, även på rutter med anlagda gångvägar.
När du kan utforska lavagrottor på Island
Lavagrotturer finns året runt på Island, men de olika grottorna har olika säsonger. Víðgelmir, Raufarhólshellir och Vatnshellir har turer hela året.
Ragnar berättar att säsongen för turerna till Þríhnúkagígur sträcker sig från maj till oktober. Besöker du Island på vintern kan du välja en lavatunneltur i stället, men räkna med att väglag och väder kan påverka tillgängligheten.
Så skyddar du Islands lavagrottor
Känsliga formationer i Islands lavagrottor kan skadas för alltid om de berörs, trampas på eller tas bort. Håll dig på de anvisade besöksrutterna och följ guidens instruktioner, så bidrar du till att skydda dem.
Ragnar förklarar att besökarna i Þríhnúkagígur ombeds låta kammarens naturliga formationer vara och ta med sig alla sina saker och sitt skräp. Visa samma omsorg i alla grottor du besöker, så att andra kan uppleva dem precis som du gjorde.
Boka din lavagrottur på Island
Välj en lavagrottur som passar din rutt, dina resdatum och den aktivitetsnivå du föredrar. Hotellen i Reykjavik är en praktisk bas för Raufarhólshellir och Þríhnúkagígur, medan Víðgelmir och Vatnshellir passar bra in i utflykter på västra Island.
Bläddra bland turerna ovan för att jämföra mötesplatser, transportalternativ och vad varje besök innebär. Boka den tur du valt och utforska Islands underjordiska landskap med en lokal guide.
