8 päivän omatoimikiertomatka Islannin Rengastiellä – syväsukellus etelärannikon maisemiin

Lentosi laskeutuu Keflavíkin kansainväliselle lentoasemalle karulle Reykjanesin niemimaalle. Tämä kuvauksellinen alue on täynnä luonnonihmeitä, kuumia lähteitä ja geologisia nähtävyyksiä. Mustat laavakentät tarjoavat täydellisen johdatuksen Islannin dramaattisiin maisemiin.

Saapuessasi Islantiin voit noutaa vuokra-autosi ja aloittaa matkasi. Matkalla kohti Reykjavíkiä voit pysähtyä Sinisessä laguunissa, joka on Reykjanesin niemimaan kohokohta ja yksi Islannin suosituimmista nähtävyyksistä. Sammaleen peittämässä laavakentässä sijaitseva ikoninen kylpylä tunnetaan parantavista vesistään, kirkkaista sinisistä sävyistään ja ylellisistä hoidoistaan.

Jos lisäät Sinisen laguunin vierailun matkaasi, se ajoitetaan lennon saapumisajan mukaan. Mikäli aikaa ei ole riittävästi saapumispäivänä, matkaneuvoja järjestää vierailun sujuvasti toiselle päivälle reitilläsi.

Reykjanesin niemimaalla on muitakin nähtävyyksiä, joihin voit pysähtyä matkalla Reykjavíkiin. Viking World -museossa pääset tutustumaan viikinkien historiaan, ja Icelandic Museum of Rock and Roll tarjoaa kiinnostavan katsauksen Islannin musiikkihistoriaan.

Jos haluat kokea geotermisen kylpylän lähempänä Reykjavíkiä, vieraile Sky Lagoonissa. Vain lyhyen matkan päässä keskustasta sijaitseva merenrantakylpylä tarjoaa Sky Ritual -elämyksen, seitsemän askeleen hyvinvointirituaalin, joka pohjautuu islantilaisiin kylpyperinteisiin. Voit valita peruslipun tai premium-vaihtoehdon, johon sisältyy oma pukuhuone.

Päivän päätteeksi kirjaudut mukavaan hotelliin Reykjavíkin keskustassa. Nuku hyvin, sillä seuraavat seitsemän päivää ovat täynnä upeita elämyksiä ja henkeäsalpaavia maisemia.

Tänään pääset tutustumaan Islannin kuuluisaan Kultaisen kierroksen reittiin, joka esittelee maan upeimpia luonto- ja kulttuurinähtävyyksiä.

Kultainen kierros kattaa Gullfossin vesiputouksen, Geysirin geotermisen alueen ja Þingvellirin kansallispuiston. Kun lähdet majoituksestasi Reykjavíkin alueella, voit suunnata suoraan reitille tai poiketa vielä pääkaupunkiseudun nähtävyyksille.

Voit vierailla rauhallisella ja kuvauksellisella Raudavatn-järvellä, joka tarjoaa hienot puitteet ratsastusretkelle laavakenttien ja kumpuilevien mäkien keskellä. Toinen hyvä vaihtoehto on Hafrafell, jonka jylhät rinteet sopivat mainiosti maastoajoon.

Jos et halua poiketa reitiltä, suuntaa suoraan UNESCO:n suojelemaan Þingvellirin kansallispuistoon. Alueella kohoavat jyrkänteet, laavakivet, joita peittää islantilainen sammal, sekä kaukaiset vuorimaisemat. Varhaiset asukkaat perustivat tänne maailman ensimmäisen parlamentin noin vuonna 930.

Kansallispuistossa sijaitsee Silfra-halkio. Tämä vesialue on kohta, jossa Euraasian ja Pohjois-Amerikan mannerlaatat erkanevat toisistaan. Silfran vesi on suodattunut laavakivien läpi yli sadan vuoden ajan, minkä ansiosta se on kristallinkirkasta.

Sukellusretkellä näet uskomattomia vedenalaisia kanjoneita jopa 100 metrin näkyvyydellä. Poikkeuksellisen kirkas vesi ja maisemat tarjoavat mahdollisuuden ihailla ainutlaatuisia kalliomuodostelmia.

Toinen Kultaisen kierroksen kohokohta on Islannin tunnetuimpiin kuuluva vesiputous, Gullfoss. Nimi tarkoittaa "kultaista putousta", ja se sijaitsee Hvítá-joen kanjonissa, jossa vesi syöksyy kahdessa tasossa alas kallioiden yli.

Vesiputous on erinomainen lähtöpiste Langjökullin jäätikölle tutustumiseen. Islannin toiseksi suurin jäätikkö tarjoaa ainutlaatuisen mahdollisuuden kokea jäätikkömaisemia moottorikelkkasafareilla ja jääluolaretkillä.

Yksi Kultaisen kierroksen ehdottomista nähtävyyksistä on myös Geysirin geoterminen alue. Päävetonaulana on Strokkur-geysiri, joka purkautuu muutaman minuutin välein korkeana, kiehuvan veden ja höyryn pylväänä.

Jos kaipaat rentoutumista Kultaisen kierroksen varrella, voit pulahtaa ylellisen Laugarvatn Fontana -kylpylän tai rauhallisen Secret Lagoonin lämpimiin vesiin. Fontanassa pääset myös maistamaan kuumien lähteiden lämmössä maan alla paistettua ruisleipää.

Jos haluat nähdä vielä yhden nähtävyyden Kultaisella kierroksella, käy Keriðin kraatterilla. Sen kirkkaanpunaiset kalliot muodostavat upean kontrastin kraatterin pohjalla kimaltelevan sinisen veden kanssa.

Lounais-Islanti on erinomainen ratsastuskohde, jossa kuljet vaihtelevissa maisemissa vehreistä laaksoista karuihin laavakenttiin Islannin luonnon keskellä.

Islanninhevonen on sitkeä ja vahva rotu, joka sopeutuu hyvin kivikkoiseen maastoon. Se tunnetaan erikoisista askellajeistaan ja lempeästä luonteestaan, ja ratsastus on mukavaa ja tasaista.

Päivä päättyy majoittumiseen Lounais-Islannissa. Huomenna edessä on jälleen uusi seikkailu, joka tarjoaa lisää unohtumattomia elämyksiä Islannin tutkimisen parissa.

Tänään jatkat seikkailuasi Rengastietä pitkin etelään. Islannin etelärannikko tunnetaan upeista vuoristaan, jäätiköistään, mustista hiekkarannoistaan, vesiputouksistaan ja runsaasta linnustostaan.

Ensimmäinen pysähdys kannattaa tehdä Seljalandsfossin vesiputouksella. Tämä putous on suosittu ainutlaatuisen rakenteensa ansiosta: vesi syöksyy jyrkänteen reunalta muodostaen vesiverhon, jonka taakse pääset kävelemään ja näet putouksen aivan uudesta näkökulmasta.

Seuraavaksi vierailet Skógafossin vesiputouksella. Tämä vaikuttava putous on yksi Islannin suurimmista ja näyttävimmistä, ja se tarjoaa upeat puitteet valokuville. Vesi putoaa lähes tasaiselle maalle, jolloin syntyy voimakas sumu, joka kirkkaalla säällä luo jopa kaksoissateenkaaria.

Matka jatkuu Rengastietä pitkin, ja ohitat Sólheimajökullin, joka on osa Islannin neljänneksi suurinta jäätikköä, Mýrdalsjökullia. Molemmilla alueilla näet jäähalkeamia, jäätikkölaguuneja sekä sinisen ja mustan sävyjä – täydelliset puitteet ulkoiluseikkailuille.

Jos kaipaat jännitystä, voit lähteä jäätikkövaellukselle, mönkijäretkelle tai moottorikelkka-ajelulle. Näillä retkillä koet nämä upeat luonnonmaisemat aivan uudella tavalla.

Läheltä löytyy myös kuuluisa DC-3-lentokoneen hylky, amerikkalaisen laivaston kone, joka teki pakkolaskun Sólheimasandurin mustalle hiekkatasangolle vuonna 1973. Voit säästää aikaa ja hypätä shuttle-kuljetukseen, jolloin vältät tunnin kävelyn hylylle.

Seuraava kohde on Dyrhólaeyn niemimaa, Islannin eteläisin kohta. Tämä pieni niemimaa tunnetaan jylhistä kallioistaan ja runsaasta linnustostaan. Täällä voit usein nähdä lunnien pesivän, erityisesti kesän pesimäaikaan.

Ei kaukana Dyrhólaeysta sijaitsee Reynisfjaran musta hiekkaranta. Tällä Islannin rannikolla näet vaikuttavia aaltoja, jotka iskeytyvät mustaan vulkaaniseen hiekkaan.

Reynisfjaran edustalla merestä kohoavat Reynisdrangarin kivimuodostelmat. Nämä basalttiset meripylväät nousevat korkeina merestä, ja ne ovat syntyneet vuosisatojen eroosion muovaamina.

Matka jatkuu kohti Víkia, Islannin eteläisintä kylää, joka on suosittu pysähdyspaikka matkailijoille. Voit vierailla Víkurkirkjalla kukkulan laella ja ihailla maisemia tai lähteä ratsastamaan mustalle hiekkarannalle.

Víkissä kannattaa myös käydä tutustumassa lähellä sijaitsevaan Katlan jääluolaan, joka on ainutlaatuinen nähtävyys Islannissa. Jääluolat syntyvät jäätikön toistuvien sulamis- ja jäätymisvaiheiden myötä. Ne katoavat ja muodostuvat uudelleen joka vuosi, joten yksikään jääluola ei ole samanlainen.

Jääluolan sisällä näet näkymiä, jotka muistuttavat kristallipalatsia. Jään kaaret ja kerrokset, joissa on sinisen, harmaan, valkoisen ja mustan vulkaanisen tuhkan sävyjä, muodostavat aikakapselin, joka ulottuu satojen tai jopa tuhansien vuosien taakse.

Voit osallistua jääluolaretkeen iltapäivällä ja päättää päiväsi taianomaisesti. Jos taas haluat aloittaa seuraavan päivän seikkailulla, voit varata retken myös aamuksi.

Upean päivän jälkeen majoitut Etelä-Islannissa. Huomenna jatkat matkaa Islannin henkeäsalpaavien maisemien halki.

Ennen kuin jätät Islannin etelärannikon taaksesi, sinulla on vielä viimeinen mahdollisuus vierailla Katlan jääluolassa, jos et ole vielä ehtinyt sinne. Tämä ainutlaatuinen elämys vie sinut jäätikön sisään, jossa sininen jää ja vulkaaninen tuhka luovat lumoavan kontrastin.

Jos et ole vielä kokeillut ratsastusta mustalla hiekkarannalla, käynyt kuuluisalla DC-3-lentokoneen hylyllä tai lähtenyt moottorikelkkailemaan Mýrdalsjökullin jäätikölle, nyt on viimeinen tilaisuus. Etelärannikon seikkailusi päättyy, kun suuntaat kohti Kaakkois-Islantia.

Kaakkois-Islanti on henkeäsalpaava alue, jonka maisemia hallitsee valtava Vatnajökullin jäätikkö. Alueella on upeita jäätikkölaguuneja, viehättäviä rannikkokyliä ja ainutlaatuinen yhdistelmä karua luontoa ja paikallista kulttuuria.

Ensimmäinen pysähdyksesi on Skaftafellin luonnonsuojelualue Vatnajökullin kansallispuistossa. Tämä vaikuttava alue tunnetaan monipuolisesta kasvillisuudestaan ja näyttävästä Svartifossin vesiputouksesta. Jos kaipaat lisää seikkailua, alueella voi osallistua opastetulle jäätikkövaellukselle.

Skaftafellin luonnonsuojelualueella on monipuolisia vaellusreittejä eri taitotasoille. Lisäksi se on erinomainen lähtöpaikka jääkiipeilyretkelle, jossa pääset nousemaan jäätikölle asiantuntevan oppaan johdolla.

Seuraavaksi suuntaat Etelä-Islannin kruununjalokiveen, Jökulsárlónin jäätikkölaguunille. Laguuni täyttyy Breiðamerkurjökullin sulamisvesistä. Jäätiköstä irtoavat jäävuoret kelluvat laguunissa, ja niiden valkoiset ja siniset sävyt hehkuvat, kun ne lipuvat veden mukana.

Voit lähteä veneretkelle laguunille ja nähdä jäävuoret aivan läheltä. Vaihtoehtoisesti voit valita Zodiac-veneen, joka on pienempi ja nopeampi, ja pääset sillä vielä lähemmäs alati muuttuvia jäämuodostelmia. Jos onni suosii, saatat nähdä hylkeitä leikkimässä laguunissa tai lekottelemassa jäälautoilla.

Laguuni on myös erinomainen lähtöpaikka retkelle Crystal Ice Cave -jääluolaan. Täällä pääset ihailemaan upeita sinisen jään muodostelmia ja jäätikön ainutlaatuista kauneutta.

Jökulsárlónin jäätikkölaguunin vieressä sijaitsee Timanttiranta, lyhyt rantakaistale, jossa laguunin vedet kohtaavat meren. Jäävuoret huuhtoutuvat rantaan ja sulavat suolavedessä, ja osa niistä jää mustalle hiekalle, jolloin ranta näyttää kuin se olisi täynnä jalokiviä – tästä nimi Timanttiranta.

Voit jatkaa matkaa itäiseen Höfnin kaupunkiin, joka tunnetaan erityisesti kampasimpukoistaan ja herkullisesta hummeristaan. Höfn on mainio paikka pysähtyä illalliselle, ja useat ravintolat tarjoavat paikallisia merenherkkuja.

Yövyt Kaakkois-Islannissa. Nauti ansaitusta levosta ja kerää voimia tulevien päivien elämyksiä varten.

Tänään aloitat matkasi pitkin Itävuonojen rannikkoa, joka tunnetaan kauneudestaan ja koskemattomasta luonnostaan. Täällä pääset ihailemaan jylhiä vuoria, korkeita kallioita ja upeita merimaisemia sekä tutustumaan viehättäviin vuonojen kyliin.

Ensimmäinen pysähdys on Vestrahornin vuori, vaikuttava ja valokuvauksellinen luonnonnähtävyys aivan meren äärellä. Kesäisin matalat vedet heijastavat vuoren varjoja ja siluettia upeasti.

Seuraavaksi voit suunnata Djúpivoguriin, kalastajakylään, joka sijaitsee Bulandstindurin, pyramidinmuotoisen vuoren, juurella. Jos satut vierailemaan kylässä kesäpäivänseisauksen aikaan – vuoden pisimpänä päivänä – Bulandstindurin sanotaan täyttävän toiveita.

Sen jälkeen voit jatkaa entiseen ranskalaisten kalastajien Fáskrúðsfjörðuriin. Ranskalaiset perustivat tänne aikoinaan sairaalan, joka on yhä osa kylää. Tämä historiallinen rakennus on kunnostettu hotelliksi, jonka yhteydessä toimii museo kylän ranskalaisista juurista.

Kierroksen jälkeen saavut Egilsstaðiriin, Itävuonojen suurimpaan kaupunkiin. Täällä on hyvä pysähtyä, tankata ja nauttia lounasta. Kaupungista löydät monipuoliset ravintolat, ruokakaupat ja matkailupalvelut.

Ennen seuraavaa etappia kannattaa harkita kävelykierrosta Egilsstaðirissa, jossa pääset syventymään paikalliseen historiaan ja kansantaruihin. Kierros avaa näkymiä muinaisiin perinteisiin, suojelushenkiin ja yhteisöä muovanneisiin hetkiin.

Täältä voit myös vierailla Vök-kylpylässä. Tämä geoterminen kylpylä sijaitsee vain viiden kilometrin päässä Egilsstaðirista luoteeseen ja tarjoaa upeat, luonnonlämpimät altaat lumoavissa maisemissa.

Egilsstaðirin itäpuolella sijaitsee Seyðisfjörður. Tämä satamakaupunki näyttää kuin suoraan satuelokuvasta: sitä ympäröivät vuoret ja vesiputoukset. Kaupungin vanha norjalainen arkkitehtuuri on yhä nähtävissä. Värikäs sateenkaarikatu johdattaa Seyðisfjörðurin kirkolle, joka on ikoninen siniseksi maalattu puukirkko.

Egilsstaðirin länsipuolella on Lagarfljót-järvi, jonka sanotaan olevan myyttisen käärmemäisen olennon koti. Kauempana sijaitsee Hallormsstaðaskógur, Islannin suurin metsä. Toinen vierailun arvoinen kohde on Hengifossin vesiputous, yksi maan korkeimmista.

Päivän päätteeksi majoitut Itä-Islannissa. Ilta on täydellinen hetki rentoutua ja kerätä voimia seuraavan päivän seikkailuihin.

Kuudentena päivänä matkaat Islannin pohjoisosaan, joka tunnetaan dramaattisista maisemistaan ja geotermisistä ihmeistään. Alueella näet vesiputouksia, jotka syöksyvät syviin kanjoneihin, laajoja tasankoja täynnä tulivuorikraattereita sekä höyryäviä kuumia lähteitä, joissa voit rentoutua.

Matkalla pohjoiseen pysähdy vaikuttavalle Dettifossin vesiputoukselle. Sen voima on niin vaikuttava, että ohjaaja Ridley Scott käytti sitä vuoden 2012 Prometheus-elokuvan avauskohtauksessa.

Jatka sitten Mývatnin alueelle ja koe sen geotermiset ihmeet. Täällä sijaitsee Islannin neljänneksi suurin järvi, Mývatn.

Alueella kannattaa pysähtyä myös Earth Lagoon Mývatn -kylpylässä. Tätä geotermistä kylpylää kutsutaan usein "Pohjoisen Siniseksi laguuniksi", ja se tarjoaa intiimimmän ja rauhallisemman vaihtoehdon kuin kuuluisa Reykjanesin Sininen laguuni.

Krafla-kraatteri on toinen nähtävyys Mývatn-järven lähellä. Se on yksi Islannin aktiivisimmista tulivuorista ja osa laajaa tuliperäistä aluetta, jonka ovat muovanneet voimakkaat basalttipurkaukset. Kraatteri tunnetaan kirkkaanvihreästä kraatterijärvestään ja laavakentistään.

Namfjallin geotermisellä alueella näet kiehuvia mutakattiloita, aktiivisia höyryaukkoja ja rikin värjäämiä sinisiä, vihreitä, keltaisia ja valkoisia kiteitä. Tämä surrealistinen maisema muistuttaa toisinaan vierasta planeettaa – kasvillisuus puuttuu happaman maaperän ja myrkyllisten höyryjen vuoksi.

Toinen nähtävyys on Dimmuborgirin laavamuodostelma. Sitä kutsutaan joskus "Mustaksi linnaksi", sillä se muistuttaa keskiaikaista linnaa. Islannin kansantarinoissa paikka tunnetaan peikkojen, erityisesti 13 joulupojan äidin Grýlan, asuinpaikkana.

Jos haluat tutustua rannikkoon, voit jatkaa pohjoiseen Húsavíkiin. Tämä merenrantakylä tunnetaan "Euroopan valasretkien pääkaupunkina", joten jos haluat nähdä näitä merten lempeitä jättiläisiä, Húsavík on täydellinen paikka osallistua valasretkelle.

Perinteisellä Húsavíkin valasretkellä nouset tammiveneeseen ja lähdet etsimään valaita. Voit myös valita RIB-veneen, jolla pääset liikkumaan nopeammin ja lähemmäs merieläimiä.

Húsavíkissa on myös ainutlaatuinen geoterminen kylpyläkokemus. Toisin kuin useimmat maan kuumat altaat, Húsavíkin Geosea-kylpylän altaat täytetään luonnollisesti lämmitetyllä merivedellä, ja voit nauttia rentouttavasta kylvystä upeilla merimaisemilla.

Jatkaessasi pohjoiseen näet myös Goðafossin vesiputouksen, jolla on erityinen paikka Islannin historiassa. Noin vuonna 1000 jKr. lainsäätäjä Þorgeir Ljósvetningagoði heitti pakanalliset epäjumalankuvansa putoukseen osoittaakseen, että Islanti oli siirtynyt kristinuskoon.

Päivän päätteeksi voit rentoutua Forest Lagoon -kylpylässä Vadlaskógurin metsässä tai kokeilla Bjórböðin-olutkylpylää, jossa pääset ainutlaatuiseen olutkylpyyn.

Pitkän seikkailupäivän jälkeen saavut pohjoisen Akureyrin kaupunkiin ja kirjaudut majoitukseesi. Päivän matka päättyy tähän, ja olet valmis jatkamaan tutkimusretkeä seuraavina päivinä.

Tämä on matkan viimeinen varsinainen ajopäivä. Voit suunnata suoraan Reykjavíkiin tai nauttia vielä Pohjois-Islannin nähtävyyksistä ennen etelään lähtöä.

Voit lähteä ratsastusretkelle Gasirin tilalta, aivan Akureyrin ulkopuolelta. Jos et ole vielä käynyt Forest Lagoonissa, geotermisessä kylpylässä Vadlaskógurin metsässä, voit aloittaa aamun virkistävällä kylvyllä.

Matkalla etelään kannattaa pysähtyä Siglufjörðurissa, jossa sijaitsee Silakkakauden museo – Islannin suurin merenkulkumuseo. Täällä opit maan silakanpyynnin ja -jalostuksen historiasta.

Jos kaipaat pientä kiertotietä, voit poiketa Hvitserkurille, vaikuttavalle basalttikivelle, joka muistuttaa merestä juovaa lohikäärmettä. Tämä on upea valokuvauspaikka ennen kuin jatkat matkaa kohti Hraunfossaria ja Barnafossia, kahta vesiputousta, joiden vuoksi kannattaa tehdä pieni koukkaus.

Hraunfossar tarkoittaa "laavaputousta", ja sen kauneus tuo mieleen fantasiamaailmat. Vesi virtaa laavakentän halki, joka on syntynyt tulivuorenpurkauksessa Langjökullin jäätikön alla. Laavakentillä on usein myös piilossa olevia luolia.

Barnafoss on vain lyhyen kävelymatkan päässä, ja toisin kuin Hraunfossar, Barnafoss syöksyy kivisen kanjonin läpi voimakkaina kuohuina.

Jos Sky Lagoon jäi väliin ensimmäisenä päivänä, nyt on tilaisuutesi kokea tämä merenrantainen geoterminen kylpylä aivan Reykjavíkin tuntumassa. Rentoudu lämpimissä vesissä, ihaile upeita maisemia ja koe virkistävä seitsemän askeleen kylpylärituaali.

Päivän päätteeksi voit levähtää majapaikassasi Reykjavíkin keskustassa tai lähteä kokemaan pääkaupungin ainutlaatuisia elämyksiä. Käy FlyOver Icelandissa virtuaalilennolla Islannin maisemien yllä tai tutustu Islannin luonnonihmeisiin Perlan-museossa.

Vaihtoehtoisesti voit vierailla erikoisessa fallologisessa museossa, joka tarjoaa kiehtovan ja humoristisen katsauksen varsin erikoiseen kokoelmaan. Voit myös osallistua viikinkikävelylle, jolla tutustut Islannin historiaan ja kansantaruihin.

Koe Islannin parhaat puolet nauttimalla Reykjavíkin eläväisestä ruoka- ja juomakulttuurista. Myöhäinen syksy ja talvi ovat parasta aikaa nähdä revontulia opastetuilla retkillä aivan kaupungin ulkopuolella, joten kannattaa lähteä vielä viimeiselle seikkailulle.