Eventyrlig 11-dagers kjør-selv-tur rundt hele Island og gjennom Østfjordene

Eventyret ditt på Island starter så snart du lander på Keflavik internasjonale lufthavn. Etter at du har hentet bagasjen, plukker du opp leiebilen din og setter kursen mot Reykjavik – den livlige og vakre hovedstaden på Island.

Turen tar under en time og går gjennom Reykjaneshalvøya, et område formet av vulkansk aktivitet, grove lavalandskap og dampende varme kilder som strekker seg helt ut mot Atlanterhavet. Underveis kan du ta et avslappende stopp ved det verdenskjente spaet Den blå lagune, kjent for sitt mineralrike vann og unike beliggenhet midt i et enormt lavafelt. Dersom du ankommer sent på dagen, sørger reiseplanleggeren din for å flytte dette besøket til en annen dag.

Vel fremme i Reykjavik sjekker du inn på et nøye utvalgt og sentralt plassert overnattingssted. Bruk de lange lyse kveldene til å utforske byen til fots. Reykjavik byr på mange høydepunkter, som den ikoniske Hallgrímskirkja – Islands høyeste kirke – og Harpa konserthus, et arkitektonisk mesterverk inspirert av landets svarte basaltformasjoner.

Du kan også spasere langs havnepromenaden for å se den kjente Sólfar-skulpturen, eller ta turen ned Laugavegur, byens hovedgate med kaféer, restauranter og små nisjebutikker. Ved den gamle havna finner du flere gode spisesteder, spesielt om du vil smake på fersk sjømat og islandske spesialiteter.

Enten du velger å besøke museer, nyte en kaffe på en koselig kafé eller bare rusle rundt i de fargerike gatene, vil den første dagen gi deg et sterkt førsteinntrykk av Island. Etter en god natts søvn i Reykjavik er du klar for å legge ut på den legendariske Ringveien.

På dag to av ditt 11-dagers kjør-selv-eventyr går turen videre til Islands mest kjente rute: Den gyldne sirkel, etterfulgt av noen av høydepunktene langs Sørkysten. Her venter noen av landets mest ikoniske naturattraksjoner.

Første stopp er Þingvellir nasjonalpark, et UNESCO verdensarvsted. Her kan du gå mellom de tektoniske platene som skiller Europa og Nord-Amerika, et dramatisk landskap der Island bokstavelig talt revner i to. Þingvellir er også stedet der Islands første allting ble grunnlagt av vikingene for over tusen år siden, verdens eldste parlament som fortsatt eksisterer.

For deg som vil ha en ekstra opplevelse, er det mulig å legge til en snorkletur i Silfra. Her svømmer du mellom de to kontinentalplatene i krystallklart brevann, med noen av verdens beste forhold for sikt under vann.

Deretter går turen videre til det geotermiske området i Haukadalur. Her bobler gjørmepølene, dampen stiger fra bakken, og geotermiske krefter gjør seg virkelig gjeldende. Selv om Den store Geysir sjelden er aktiv i dag, får du garantert show når Strokkur skyter en søyle av kokende vann opptil 20 meter rett til værs hvert femte til tiende minutt.

Neste stopp er mektige Gullfoss, et av Islands mest imponerende fossefall. Her kan du kjenne vannspruten fra de dundrende kaskadene som styrter ned i en dyp kløft. Ønsker du litt ekstra spenning, kan du bli med på en fartsfylt snøscootertur på Langjökullbreen. Alternativt kan du velge en roligere ridetur gjennom det vakre landskapet.

Etter å ha fullført Den gyldne sirkel fortsetter du østover mot Sørkysten. Underveis kan du stoppe ved den høye og elegante Seljalandsfoss, som du faktisk kan gå bak. Ikke langt unna finner du den mer skjulte perlen Gljúfrabúi, som ligger godt gjemt inne i et smalt juv.

Videre passerer du Skógafoss, et av Islands mest fotograferte fossefall, kjent for sin enorme kraft og regnbuene som ofte danser i vannsprøyten. Like ved ligger Kvernufoss, et mindre besøkt, men nydelig fossefall som bare krever en kort spasertur.

For den eventyrlystne er det også mulig å bli med på en brevandring på Sólheimajökull, en rå opplevelse midt i isen. Ta deretter turen til Dyrhólaey, der du får panoramautsikt over klippekysten og Atlanterhavet.

Dagens siste naturopplevelse er Reynisfjara, den svarte sandstranden kjent for sine tordnende bølger, dramatiske steinsøyler og de karakteristiske havstablene utenfor land. Til slutt kommer du til den sjarmerende landsbyen Vík, med sin ikoniske kirke som troner over bygda.

Etter en dag fylt med noen av Islands mest spektakulære naturinntrykk kan du senke skuldrene på et komfortabelt hotell i Sør-Island og lade opp til nok en innholdsrik dag på veien.

På dag tre av kjør-selv-turen langs Ringveien fortsetter du østover langs Sørkysten, der storslåtte isbreer, fossefall og episke landskap venter.

Dagen starter i Vík eller en nærliggende bygd, før du kjører videre i retning øst. Er du ute etter noe utenom det vanlige, kan du bli med på en guidet tur inn i en isgrotte i Katla, en av Islands mektigste vulkaner som ligger skjult under Mýrdalsjökull. Her får du utforske glitrende ishaller og se lag på lag med vulkansk aske som ligger frosset fast i isen etter tidligere utbrudd. En helt unik opplevelse.

Turen går videre til Skaftafell, en naturskjønn del av Vatnajökull nasjonalpark. Dette er et eldorado for fotturer, med stier som snor seg gjennom grønne daler og isbrelandskap. En populær rute går til Svartifoss, et elegant fossefall omgitt av sekskantede basaltsøyler som har inspirert noe av Islands mest kjente arkitektur.

Underveis kan du stoppe ved Svínafellsjökull, en utløpsbre som byr på rå isformasjoner, dype bresprekker og intens blåis. Et drømmested for deg som liker å fotografere dramatiske kontraster i naturen.

Ta gjerne en liten avstikker til Fjaðrárgljúfur, et vakkert juv der en elv slynger seg gjennom mosekledde klipper. Utsikten herfra er blant de mest spektakulære på hele Island.

Senere på dagen ankommer du Jökulsárlón, den berømte isbrelagunen ofte omtalt som Islands kronjuvel. Her driver enorme isfjell, som har løsnet fra Breiðamerkurjökull, stille over det blå vannspeilet. Kontrasten mellom is, vulkansk sand og fjellandskap gir et syn du sent vil glemme.

Dersom du vil komme enda nærmere isen, kan du bli med på en valgfri båttur – enten med amfibiekjøretøy eller en liten zodiac-båt. Da får du gli mellom isfjellene og oppleve disse gigantene på nært hold, noen så høye som hus og med glødende blå og hvite sjatteringer.

Like ved finner du Diamond Beach, der isklumpene skylles opp på svart sand og glitrer som juveler i sollyset. Dette stedet forandrer seg hele tiden med tidevannet og bevegelig is, og er et av Islands mest fotograferte motiv.

Etter en dag med sterke naturopplevelser finner du roen på overnattingsstedet ditt i Sørøst-Island. Perfekt for å lade opp til neste kapittel av Ringveien.

På dag fire fortsetter du langs Ringveien mot de vakre og mindre utforskede Østfjordene. Dette avsidesliggende området byr på dramatisk landskap, rolige veier og små fiskelandsbyer som fortsatt bærer preg av ekte islandsk kultur.

Før du forlater Sørøst-Island helt, anbefales en kort avstikker til Stokksnes. Her ruver fjellet Vestrahorn, et av de mest fotograferte fjellene på Island og et yndet motiv i film og TV, blant annet i Game of Thrones. Turen ut hit tar ikke lang tid, men utsikten er spektakulær, med de karakteristiske tvillingtoppene og svarte sanddynene foran.

Etter hvert som du kjører videre østover, snor veien seg langs kysten med utsikt til dype bukter, forrevne fjell og urørt natur. Østfjordene er en fredelig region, og hvis du har flaks, kan du få øye på lundefugler som hekker i klippene, seler som hviler ved vannkanten eller reinsdyr som beiter fritt i landskapet.

Ta gjerne en pause i Djúpivogur, en koselig landsby kjent for kunstverket «Eggene i Gleðivík» – en rekke store steinegg som representerer fuglelivet i området. Litt lenger langs veien kommer du til Fáskrúðsfjörður, en liten fiskerlandsby med franske røtter. Her finner du gateskilt på både islandsk og fransk, til ære for de franske fiskerne som en gang holdt til i området. Et besøk på det gamle franske sykehuset, nå museum, gir et innblikk i livet til sjøfolkene som kom hit fra Frankrike på 1800-tallet.

Et annet stopp som er verdt å få med seg, er den stille bygda Reyðarfjörður. Hvis du er interessert i historie, bør du besøke Islands krigsmuseum som ligger nede ved havna. Her får du lære om Islands rolle som base for de allierte under andre verdenskrig og se originale gjenstander som våpen og militærkjøretøy.

Etter hvert som du nærmer deg innlandet, ankommer du Egilsstaðir, den største byen i Østfjordene. Her kan du utforske Islands største skog, Hallormsstaðaskógur, og den sagnomsuste innsjøen Lagarfljót, kjent for historiene om et sjømonster som visstnok holder til i dypet.

Hvis du ønsker enda flere naturopplevelser, anbefales en avstikker til det spektakulære juvet Stuðlagil. Her stiger sekskantede basaltsøyler dramatisk opp fra en elv som skinner i blågrønne nyanser – et av de vakreste og mest fotograferte stedene i regionen.

Før du avslutter dagen, kan du unne deg et avslappende bad i de geotermiske bassengene ved Vök Baths. Her flyter du i varmt vann omgitt av islandsk natur, en perfekt avrunding på en begivenhetsrik dag.

Du overnatter i eller i nærheten av Egilsstaðir, med roen og skjønnheten i Østfjordene som bakteppe.

På den sjette dagen av kjør-selv-turen går ferden inn i den magiske og avsidesliggende skjønnheten i Østfjordene. Du besøker den lille bygda Borgarfjörður Eystri, som ligger fredelig til mellom dramatiske fjell og grønne daler, langt unna trafikkerte veier og turiststrømmer. Kjøreturen hit går gjennom frodige landskap og svingete fjellveier, og det tar ikke lang tid før du skjønner hvorfor så mange forelsker seg i denne rolige delen av Island. Østfjordene byr på storslått natur, rikt dyreliv og levende folketro.

Området har mange flotte fotturer, og en av de mest spektakulære går til Stórurð, som betyr «De store steinene». Den er også kjent under navnet Hrafnabjargaurð. Turen går gjennom røft terreng og ender i en bortgjemt dal full av digre steinblokker dekket av mose, turkisgrønne tjern og små bekker som renner stille mellom formasjonene. Dette er en krevende fottur, og det tar omtrent to og en halv time hver vei, men belønningen i form av utsikt og atmosfære er vel verdt innsatsen.

Om du ønsker kortere og enklere turer, er Húsey et flott alternativ. Dette skjulte stedet ved kysten har to fotturruter: én på rundt seks kilometer, og en lengre variant på omtrent 14 kilometer. Du trenger ikke gå hele runden for å nyte landskapet og stillheten.

Dersom du ikke ønsker å gå tur, kan du i stedet utforske selve Borgarfjörður Eystri. Denne avsidesliggende bygda gir deg en unik mulighet til å se lundefugler på nært hold i sommermånedene, fra juni til midten av august. Fuglene her er uvanlig vant til mennesker og kommer ofte nysgjerrig tett på, men husk å vise respekt og holde god avstand til hekkende fugl.

Har du tid og lyst til å se mer, kan du kjøre videre til Vopnafjörður. Denne lille bygda ligger vakkert til ved kysten, omgitt av fjell, daler, havklipper og særpregede steinformasjoner. Her finner du også Burstarfell gård og museum, et godt bevart torvtakhus som gir et innblikk i det tradisjonelle bygdelivet på Island.

Etter en dag fylt med naturopplevelser, ro og vakre avstikkere sjekker du inn på et komfortabelt overnattingssted i Østfjordene og nyter kvelden i fredelige omgivelser.

På den sjuende dagen av kjør-selv-turen venter noen av Islands mest unike naturfenomener. I Nordøst-Island står geotermisk aktivitet, lavaformasjoner og vide juv i sentrum, og landskapet her gir deg virkelig følelsen av å befinne deg på et annet kontinent.

Første stopp er Námaskarð, et dampende og fargerikt område hvor bakken koker og bobler under føttene dine. Luften er mettet av lukten av svovel, og dampen velter opp fra kokende gjørmehull og sprekkene i bakken. Jorden er farget i sterke nyanser av rødt, oransje, gult og grønt, takket være de rike mineralene i undergrunnen.

Neste stopp er de forunderlige lavaformasjonene i Dimmuborgir, kjent som «De mørke borgene». Disse merkelige søylene og hulene ble dannet da flytende lava strømmet over en innsjø og stivnet i bisarre former. I dag reiser de seg som eldgamle festninger i landskapet og har inspirert både folketro og moderne fantasy. Å vandre gjennom denne steinlabyrinten er som å gå inn i en annen verden.

Videre fortsetter du til Mývatn-området, hvor naturens geologiske krefter fortsatt er godt synlige. Utforsk de særpregede kratrene i Skútustaðagígar, som ble skapt av damp-eksplosjoner for flere tusen år siden. Like i nærheten ligger Grjótagjá, en bortgjemt varme kildegrotte med glitrende blått vann inne i steinformasjonene. Selv om det ikke anbefales å bade her på grunn av uforutsigbare temperaturer, er det en magisk opplevelse å se grotten og kjenne på det varme vannet.

Dersom du ønsker en avslappende avslutning på dagen, kan du ta turen til Mývatn naturbad. Dette er en roligere og mer naturlig versjon av Den blå lagune, omgitt av fjell, lavafelt og den vakre innsjøen. Her kan du synke ned i varme, mineralrike bassenger og nyte stillheten og utsikten over landskapet.

Før kvelden kommer, anbefales et stopp ved vulkanen Krafla, en av Islands mest aktive og kjente. Her kan du vandre gjennom lavafelt og besøke det blå vannet i det dramatiske krateret Víti. Etter en dag fylt med rå natur og geologiske underverk, sjekker du inn på et komfortabelt overnattingssted i Nordøst-Island. Her kan du oppsummere inntrykkene og gjøre deg klar for neste etappe av reisen.

På den åttende dagen av sommerturen rundt Island kan du enten fortsette å utforske de vulkanske underverkene rundt Mývatn eller legge ut på en naturskjønn kjøretur gjennom noen av Nord-Islands mest spektakulære landskap.

Start dagen med å kjøre mot Jökulsárgljúfur, et enormt juv som huser Europas kraftigste fossefall, Dettifoss. Dette naturmonumentet er 100 meter bredt og stuper hele 44 meter ned i juvet med voldsom styrke. Vannmassene og brølet fra fossen gjør et uutslettelig inntrykk.

Like i nærheten ligger Ásbyrgi, et hesteskoformet juv omgitt av imponerende klipper og grønt løvverk. Dette er et paradis for turgåere og naturelskere. Juvet strekker seg over omtrent tre og en halv kilometer og klippene ruver opptil 100 meter over bakken. Geologisk sett ble det dannet av en gigantisk isbreflom for tusenvis av år siden, men ifølge norrøn mytologi ble det skapt da Sleipnir – Odins åttebeinte hest – satte foten i jorda.

Hvis du fortsetter langs Jökulsárgljúfur, kan du også besøke Hljóðaklettar, en samling spesielle basaltsøyler kjent for sin merkelige form og ekkoeffekter. Dette området gir en nesten mystisk stemning, med snodige steinformasjoner og akustikk som leker med lyden din.

Deretter går turen mot den mytiske fossen Goðafoss, «Gudenes foss». Vannet stuper her over en 30 meter bred, hesteskoformet klippe som deler fossen i to. Navnet har røtter i sagnet om hvordan hedenske gudestatuer ble kastet i fossen da Island gikk over til kristendommen.

Et alternativ for dagen er å utforske Akureyri, ofte omtalt som Nordens hovedstad. Denne livlige byen ligger innerst i Eyjafjorden, omkranset av fjellsider, fargerike hus og rik kultur. Besøk den ikoniske Akureyrikirka, som gir deg flott utsikt over byen. Like ved ligger botanisk hage, der du finner et overraskende mangfold av blomster og vekster, selv så langt nord.

For et lite avbrekk fra lava og stein kan du gå en tur i Kjarnaskógur, en fredelig skog like utenfor byen. Her kan du rusle på skogsstier, høre fuglesang og oppleve en annen side av Island.

Et annet høydepunkt i området er Húsavík, kjent som Islands hvalsafari-hovedstad. Her kan du bli med på båttur og få muligheten til å se knølhval, vågehval og til og med spekkhoggere, avhengig av sesongen. Det er også mulig å kombinere turen med lundefuglsafari i sommermånedene.

Dersom du vil vekk fra allfarvei, kan du ta ferge over til den fredelige øya Hrísey, som ligger i Eyjafjorden. Øya byr på rolig landsbyliv, fine turstier og rikt fugleliv, og gir et innblikk i en annen og stillere del av Island.

Avslutt dagen med et besøk i Forest Lagoon, et geotermisk spa omgitt av skog og fjord. Her kan du slappe av i varmt mineralrikt vann mens du nyter utsikten over nordlandets vakre natur.

Du overnatter i Nord-Island, klar for nye eventyr neste morgen.

På den niende dagen av kjør-selv-ferien din fortsetter du gjennom det vakre nordvestlige hjørnet av Island. Dagen byr på et variert møte med natur, kultur og islandsk historie.

Start morgenen med en ridetur på islandshest, en opplevelse som passer for både nybegynnere og erfarne ryttere. Den islandske hesten er kjent for sin tølt – en egen gangart som gir en myk og behagelig tur, selv gjennom røft terreng. Dette er en flott måte å komme tett på naturen på.

Etter rideturen går ferden videre mot Tröllaskagi, eller Trollhalvøya, oppkalt etter sagn og fortellinger om troll som en gang skal ha gjemt seg i fjellene og dalene her. Landskapet er dramatisk, med bratte fjellsider og dype daler som gir følelsen av å være midt i et islandsk eventyr.

Dersom du ikke rakk hvalsafari i Húsavík eller Akureyri dagen før, får du en ny mulighet i dag. Det finnes turer fra flere steder i regionen, og sjansen er god for å se både knølhval og andre arter.

Ta gjerne en pause i Siglufjörður, en sjarmerende fiskerlandsby som en gang var hjertet av Islands sildetid. Besøk det prisbelønte Sildemuseet og få et innblikk i hvordan dette isolerte stedet ble et viktig fiskerisentrum i forrige århundre.

Langs Eyjafjorden, Islands lengste fjord, kan du nyte fantastisk utsikt over kysten. Om du ikke fikk besøkt Hrísey i går, kan du ta ferge over i dag. Øya byr på fredelige turstier, rikt fugleliv og et glimt av det enkle livet langt unna turistløypene.

Turen fortsetter til Skagafjörður, et område kjent for hesteavl og sterke historiske røtter. Her kan du besøke Glaumbær museum, hvor du får se tradisjonelle torvgårder og få et innblikk i hverdagslivet på Island før i tiden. Like i nærheten ligger Hólar í Hjaltadal, et sted med vakker natur, en historisk steinkirke og dype røtter i islandsk kulturhistorie.

Avslutt dagen med et avslappende bad i det geotermiske bassenget i Hofsós. Dette infinity-bassenget ligger på en klippe med utsikt over havet og fjellene i horisonten, og er uten tvil et av de mest spektakulære badeopplevelsene Island har å by på.

Etter en innholdsrik dag med kultur, natur og historie overnatter du i en av de koselige bygdene i Nordvest-Island, klar for neste etappe av Ringveien.

På den tiende dagen av din 11-dagers kjør-selv-reise står Vest-Island for tur – et område som ofte blir oversett av reisende som haster mot Reykjavik, men som rommer noen av landets mest spennende natur- og kultursteder.

Start dagen ved Deildartunguhver, Europas kraftigste varme kilde. Her strømmer kokende vann direkte opp fra bakken, og kraften i denne kilden forsyner både nærliggende byer og drivhus med naturlig energi. Det er et fascinerende syn.

Neste stopp er Borgarnes, en liten by med dype røtter i Islands vikingtid. Her finner du utstillingen om landnåmstiden, der interaktive skjermer, gamle gjenstander og restene av et langhus gir liv til historien om de første bosetterne på Island.

Ikke langt unna ligger Reykholt, et viktig historisk sted som en gang var hjemmet til Snorre Sturlason, en av middelalderens mest betydningsfulle forfattere. På Snorrastofa kulturhus får du et innblikk i hans liv og forfatterskap, inkludert sagaene som dokumenterer norrøn mytologi. En kort spasertur fører deg til Snorres egen varme kilde, som man tror han brukte som sitt private bad.

Turen går videre til Hraunfossar og Barnafoss, to fossefall med helt forskjellig karakter. Hraunfossar består av dusinvis av små fosser som siver frem fra under et gammelt lavafelt og brer seg som et slør over steinene. Barnafoss, derimot, er kraftfull og smal, med en dramatisk historie knyttet til navnet sitt som stammer fra et gammelt sagn.

For deg som søker mer eventyr, byr Vest-Island på flere spektakulære opplevelser. Du kan utforske Víðgelmir, en av Islands største lavagrotter, full av fargerike steinformasjoner og iskrystaller. Eller bli med inn i de menneskeskapte istunnelene i Langjökull, landets nest største isbre. For en virkelig sjelden opplevelse kan du også bli med ned i en sovende vulkans magmakammer – et eventyr du ikke finner maken til noe annet sted i verden.

Dersom du har tid, kan du ta den naturskjønne veien rundt Hvalfjörður. Her venter mektige kystlandskap og muligheten til å gå en fottur til Glymur, Islands høyeste fossefall. Turen går gjennom juv, over elver og gir til slutt en fantastisk utsikt over vannmassene som stuper ned i dalen.

Før du vender tilbake til Reykjavik, kan du gjøre et lite stopp ved Fossatún, en mindre kjent foss omgitt av sagn. Ifølge fortellingen vokter trollkvinnen Drífa over vannet her, noe som gir besøket et ekstra lag av magi og mytologi.

På kvelden ankommer du Reykjavik igjen, klar for din siste natt i hovedstaden. Nyt en god middag, opplev byens kulturliv eller ta en rolig kveldstur før reisen går mot slutten.