Przewodnik turystyczny — Gullfoss

Gullfoss (w tłumaczeniu „Złoty Wodospad”) jest jednym z najbardziej znanych i ukochanych wodospadów na wyspie. Znajduje się w kanionie rzeki Hvítá w południowo-zachodniej Islandii.

Wynajmując samochód lub wybierając się na wycieczkę po Złotym Kręgu, do wodospadu Gullfoss można dotrzeć w ciągu dwóch godzin, jadąc ze stolicy Islandii. Większość pakietów z przewodnikiem oferowanych w całym kraju obejmuje przystanek przy Gullfoss — na przykład ten popularny 6-dniowy pakiet lub ta 7-dniowa samodzielna wycieczka objazdowa.

Woda w rzece Hvítá płynie z lodowca Langjökull, a następnie kaskadowo spada 32 metry w dół po dwóch półkach skalnych, w pełni ukazując surową siłę natury Gullfoss. To niesamowite miejsce jest dostępne dla większości zwiedzających, ponieważ znajduje się na trasie zwiedzania Złotego Kręgu.

Ze względu na dwa stopnie wodospadu, Gullfoss należy traktować jako dwa odrębne wodospady. Pierwszy, krótszy kaskadowy wodospad ma 11 metrów, a drugi mierzy 21 metrów. Ściany kanionu po obu stronach wodospadu osiągają wysokość do 70 metrów, schodząc do wielkiego kanionu Gullfossgjúfur. Geolodzy uważają, że kanion ten powstał w wyniku przesunięcia lodowca na początku ostatniego wieku.

Latem spływa około 140 metrów sześciennych wody na sekundę, podczas gdy zimą liczba ta spada do około 109 metrów sześciennych. Przy takiej mocy zwiedzający nie powinni być zaskoczeni, że w przypadku zbyt bliskiego podejścia do wodospadu, zostaną przemoczeni przez potężny strumień wody.

Gullfoss stanowi część popularnej trasy zwiedzania Złotego Kręgu, obok obszaru geotermalnego Geysir i Parku Narodowego Þingvellir. Wiele wycieczek Golden Circle zawiera dodatkowe atrakcje, które można realizować, startując spod Gullfoss — wśród nich jest wejście na potężny pobliski lodowiec Langjökull i zwiedzanie tuneli lodowych, czy też jazda na skuterze śnieżnym po jego lśniącej powierzchni.

Historia

Na początku ubiegłego wieku Gullfoss znajdował się w centrum wielu kontrowersji dotyczących inwestorów zagranicznych i ich chęci czerpania zysków z natury Islandii. W 1907 roku angielski biznesmen, Howell, starał się wykorzystać energię wodospadu i miał ambicje wykorzystania jej do napędzania hydroelektrowni.

W tym czasie Gullfoss był własnością rolnika Tómasa Tómassona. Tómas odrzucił ofertę Howella na zakup ziemi, mówiąc słynne: „Nie sprzedam mojego przyjaciela!”. Chciał jednak wydzierżawić Howellowi ziemię bez wiedzy o luce prawnej, która pozwoliłaby mu na realizację jego planów.

To właśnie córka Tómasa, Sigríður Tómasdóttir, miała doprowadzić do zatrzymania ambicji Howella. Dorastając na farmie ojca, gdzie pomogła utorować pierwszą drogę do Gullfoss, starała się anulować umowę, poświęcając własne pieniądze na zatrudnienie prawnika.

Wynikająca z tego walka prawna była bardzo trudna. Sprawa trwała przez lata, zmuszając Sigríður do wielokrotnego pokonywania pieszo drogi do Reykjavíku (ponad 100 kilometrów w jedną stronę). Okoliczności stały się tak trudne, że Sigríður groziła rzuceniem się do wodospadu w razie rozpoczęcia budowy.

Jej wytrwałość zaowocowała jednak sukcesem. W 1929 r. Howell wycofał się z dzierżawy, nie mogąc nadążyć za kosztami i trudnościami swojego planu. Wodospad wrócił w ręce narodu islandzkiego.

Dziś Sigríður jest ceniona za wytrwałość w ochronie Gullfoss i często jest nazywana pierwszym islandzkim ekologiem. Jest także jedną z najbardziej znanych postaci w historii Islandii. Jej wkład jest na zawsze zaznaczony w kamieniu: na szczycie Gullfoss znajduje się tablica z opisem jej historii.

Co ciekawe, do historii przeszedł także prawnik Sveinn Björnsson, który pomagał Sigríður. W 1944 roku został pierwszym prezydentem niepodległej Islandii.

Restauracja / Kawiarnia

Oprócz wodospadu goście mogą podziwiać widoki z Gullfoss Cafe, lokalnie prowadzonej restauracji, która serwuje szeroki wybór dań. W menu każdy znajdzie coś dla siebie: gorące zupy, kanapki, sałatki i ciasta. Na miejscu znajduje się również sklep, w którym zwiedzający mogą przeglądać i kupować tradycyjne islandzkie pamiątki.

Najczęściej zadawane pytania o wodospad Gullfoss 

1. Czym jest Gullfoss? 

Gullfoss, znany również jako „Złoty Wodospad”, jest jednym z najbardziej popularnych i ikonicznych wodospadów Islandii. Znajduje się on w południowo-zachodniej części kraju, wzdłuż trasy turystycznej Złotego Kręgu.

2. Jak wysoki jest Gullfoss?

Gullfoss ma dwie półki skalne, z których spada woda. Jedną mierzącą 11 metrów i drugą mierząca 21 metrów, co daje łączną wysokość 32 metrów.

3. Jak powstał Gullfoss?
Gullfoss powstał podczas ostatniej epoki lodowcowej, kiedy to spływy lodowcowe wyrzeźbiły głęboki kanion w rzece Hvítá. Wodospad jest tworzony przez serię kaskad, które zanurzają się w kanionie poniżej.

4. Czy wokół Gullfoss można spacerować?
Tak, wokół Gullfoss znajduje się kilka ścieżek spacerowych i platform widokowych, które oferują wspaniałe widoki na wodospad i kanion. Odwiedzający powinni zachować ostrożność i pozostać na wyznaczonych ścieżkach, ponieważ teren może być śliski i niebezpieczny.

5. Czy można odwiedzić Gullfoss przez cały rok?
Tak, Gullfoss jest otwarty dla zwiedzających przez cały rok. Jednak najlepszym czasem na zwiedzanie jest okres letni (czerwiec-sierpień), kiedy pogoda jest łagodniejsza, a dni dłuższe. W miesiącach zimowych (grudzień-luty) wodospad może być częściowo zamarznięty i pokryty śniegiem, tworząc piękną zimową scenerię.

6. Czy jest opłata za wejście do Gullfoss?
Nie, ale w centrum dla zwiedzających Gullfoss pobierana jest opłata parkingowa, następnie wykorzystywana do utrzymania terenu i urządzeń. Opłatę można uiścić w samoobsługowym automacie na parkingu. Jeśli zwiedzasz z przewodnikiem, to opłata za parking jest wliczona w cenę wycieczki.

7. Jakie są inne atrakcje w pobliżu Gullfoss?
Gullfoss znajduje się na trasie turystycznej Złotego Kręgu, która obejmuje kilka innych popularnych atrakcji, w tym obszar geotermalny Geysir, Park Narodowy Thingvellir i krater wulkaniczny Kerið.