10-Dages kør-selv-tur om vinteren med nordlys på Islands sydkyst og Snaefellsnes-halvøen

På din anden dag udforsker du seværdighederne i Vestisland på vej til Snæfellsnes. Der er et væld af forskellige steder at se, og det første er Hvalfjörður – "hvalfjorden" – som ligger lige nord for Reykjavík. Det er et smukt sted med dramatiske bjerge, mange vandfald og en spektakulær havudsigt. Når du har været rundt i bugten, kan du tage til Borgarnes, hjemsted for bosættelsescenterudstillingen, hvor du kan lære alt om de første mennesker, der kom til Island. I nærheden ligger der vandfaldet Fossatún, der er omgærdet af troldemyter. I nærheden ligger Europas højeste flydende varme kilde, Deildartunguhver, og lidt længere mod øst finder du den historiske landsby Reykholt. Den var engang hjemsted for den legendariske middelalderforfatter Snorri Sturluson, og her ligger museet Snorrastofa om hans liv og værker. Lidt længere væk – men stadig et besøg værd – ligger to andre vandfald, Barnafoss og Hraunfossar, som ser meget forskellige ud, selvom de er naboer. Det første fosser og bugter sig ned gennem en smal kløft, mens det sidste glider roligt gennem et bredt stykke med snoet lava. På denne dag kan du også besøge den store Víðgelmir-lavagrotte, der er en af Islands største lavatunnelhuler. Den er nem at få adgang til, og der er bygget gangbroer, så alle kan nyde de fantastiske seværdigheder og farver, som er dannet i lavastenoverfladen. En anden mulighed er istunnelerne i Langjökull-gletsjeren, hvor menneskeskabte tunneler er skåret ud af den ældgamle is, hvilket danner haller og korridorer i et minipalads under isen. Du fortsætter til Snæfellsnes og kan tage de omveje, der fanger din interesse. Når du ankommer, kan du begynde at udforske eller bare slappe af på dit overnatningssted. Du har jo den næste dag til at få det optimale ud af denne fantastiske halvø.

På dag 3 skal du se Snæfellnes-halvøens vidundere. Denne 90 kilometer lange strækning kaldes ofte "miniatureudgaven af Island" på grund af den forskelligartede natur, der kan findes her. Det dominerende træk i landskabet er uden tvivl Snæfellsjökull, en kæmpe vulkan med en skinnende iskappe på toppen. Når du besøger steder som den sorte sandstrand Djúpalónssandur og de historiske fiskerlejer Arnarstapi og Hellnar, befinder du dig i dette utrolige vartegns skygge. Det er dog ikke det eneste bemærkelsesværdige bjerg på halvøen. Du vil også se landets mest fotograferede bjergtop, Kirkjufell, som står for sig selv på nordkysten i smukke omgivelser. Bjergene, der omgiver fjordene Hraunsfjörður og Kolgrafafjörður, er også meget dramatiske. Hele dagen tager du fra sted til sted og ser så usædvanlige ting som sælkolonien ved Ytri Tunga-kysten og de golde, sprækkede lavafelter ved Berserkjahraun. Du vender retur for at overnatte samme sted på halvøen.

På dag 4 besøger du de tre ikoniske steder i Den Gyldne Cirkel på landets mest populære turistrute. Den første, som du kommer til, er oprindelsesstedet for verdens længst siddende og stadig aktive parlament – Þingvellir Nationalpark. Dette historiske sted ligger direkte i den nordatlantiske gravsænkning og er verdens bedste sted til at se kanten af både den nordamerikanske og den eurasiske tektoniske plade. Det næste sted i Den Gyldne Cirkel er det geotermiske Geysir-område, der ligger i Haukadalur-dalen. Dette område, som er spækket med boblende mudderbassiner, varme kilder og spruttende fumaroler, er mest kendt for sine gejsere, som navnet antyder. Den mest aktive af disse kaldes Strokkur, og den bryder ud cirka hvert tiende minut. Det sidste interessepunkt på denne berømte rute er Gullfoss-vandfaldet. Dette vandfald får vand fra den mest populære raftingflod i Island, Hvítá. Det er meget kraftfuldt, og vandet falder ned via to trin i en dramatisk kløft. Der er flere plateauer, hvor du kan beundre dette naturfænomen. Denne dag har du mulighed for at deltage i en helt speciel tur. Du kan snorkle i Þingvellir Nationalpark gennem en ferskvandskilde i en kløft ved navn Silfra. Sigtbarheden er over 100 meter, og det anses for at være et af verdens bedste steder til snorkling og dykning. Når du har besøgt Den Gyldne Cirkel og muligvis været på en tur, kan du bruge din skræddersyede rute til at finde andre smukke steder i området, f.eks. Den Hemmelige Lagune og kratersøen Kerið. Du bor på et overnatningssted i Den Gyldne Cirkel den aften.

På din femte dag starter du med at udforske stederne på sydkysten op mod Vík. Denne rute er berømt for sine vandfald, vulkaner, gletsjere og vidunderlige kyststrækninger. De tre lettest tilgængelige og mest givende vandfald findes alle sammen relativt tidligt på din rejse. Den første af dem er Seljalandsfoss, et højt og smalt vandfald, der falder ud over en konkav klippe. En kort gåtur herfra ligger Gljúfrabúi, som ofte overses, fordi det er skjult inde i en kløft i en bjergside. Den grotte, som det falder ned i og fylder med damp, er overjordisk smuk. Det tredje bemærkelsesværdige vandfald er Skógafoss, der er mest kendt for sin dramatiske størrelse og imponerende kraft. Når du kører hen mod de to første vandfald og det tredje, kører du langs den berygtede gletsjer Eyjafjallajökull. Vulkanen under den brød ud i 2010 og skabte kaos i den internationale flytrafik. Hvis det er klart vejr, kan du måske se over til Vestmannaøerne over havet på din højre side. Når du kører videre hen ad sydkysten, kommer du forbi flere gletsjere. Den mest prominente er Mýrdalsjökull, der er den fjerdestørste i landet. Mens du er her, kan du deltage i en af to ture – en adrenalinfremkaldende snescootertur på iskappen eller en fascinerende gletsjervandretur på en af gletsjerens mange tunger, Sólheimajökull. Den næste store destination er Reynisfjara-stranden, en kyst med sort sand, der er kendt for sine fascinerende geologiske træk. I nærheden ligger den charmerende landsby Vík, hvor du skal overnatte.

På sjettedagen kører du langs resten af sydkysten gennem forskellige landskaber med dramatiske kyster, landbrugsjord og sorte sandørkener. Når tungerne til den enorme Vatnajökull-gletsjer begynder at vise sig på din venstre side, ved du, at du nærmer dig Skaftafell-naturreservatet. Dette område er helt klart et besøg værd. Det er skovklædt, beskyttet af is og takkede bjergtoppe, og det er fuldt af vandrestier til forskellige spektakulære seværdigheder. Hvis du har lyst, kan du også bestille en gletsjervandring her. Længere mod øst kommer du forbi et af Islands mest populære steder, Jökulsárlón. Denne brede lagune er fyldt med kæmpestore isbjerge, der kælver fra en gletsjertunge. Det er spektakulært og næsten overjordisk at se på. Diamantstranden ligger lige i nærheden og er lige så fascinerende. Det er her, de isbjerge, som når til havet, skyller op på kysten, så den dækkes af glitrende is. Det tager det meste af dagen at beundre skønheden i dette hjørne af Island. Du overnatter enten ved gletsjerlagunen eller i bebyggelsen Höfn i nærheden.

Din dag 7 tilbringes i det sydøstlige Island. Hvis du rejser mellem november og marts, kan du bruge dagen på at udforske en isgrotte, hvilket er en chance, du måske kun får én gang i livet. Isgrotterne dannes kun i de koldeste vintermåneder, så muligheden for at se deres utrolige skønhed er bestemt ikke hverdagskost. Hvis du ikke rejser hertil i dette tidsrum, er der stadig masser af ting at gøre i området. Der er smuk natur omkring Höfn, f.eks. bjergene Vestrahorn og Eystrahorn, og hvis du er villig til at køre lidt længere, kan du se nogle af Østfjordene. Jökulsárlón og Skaftafell kan sagtens tåle et ekstra besøg, da deres skønhed er unik under forskellige lys- og vejrforhold. Du overnatter samme sted som natten før. Hvis der er skyfrit, er det en god ide at kigge op – måske ser du nordlyset danse hen over himlen. 

På dag 8 kører du det meste af vejen tilbage ad sydkysten til bebyggelsen Hvolsvöllur. Her kan du bruge din rejseplan til at finde alle de unikke steder, du gik glip af på vejen ud. Du kan tage til den historiske by Kirkjubæjarklaustur og besøge Systrafoss-vandfaldet, der i koldt vejr er helt frosset til, men stadig ufattelig smukt. En kort køretur derfra ligger den storslåede kløft Fjaðrárgljúfur, hvor der er mulighed for at tage fantastiske billeder, da den byder på et dramatisk landskab med takkede klipper og en lavvandet flod. Du kan også besøge vulkanen Hekla eller tage en dukkert i Islands ældste svømmebassin, Seljavallalaug, som er skjult i en bjergspalte. Tag dig god tid til at udforske Island i dybden, før du drager til dit overnatningssted i Selfoss-området.

På din næstsidste dag kører du fra Hvolsvöllur tilbage til Reykjavík. Igen kan du hente inspiration i din rejseplan for at finde unikke steder, du er gået glip af tidligere på din rejse. Det er en oplagt dag til at tilføje nogle aktiviteter i området ved Den Gyldne Cirkel. En snescootertur på Langjökull er en perfekt aktivitet til at afslutte dit eventyr på behørig vis. Hvis du foretrækker mere beroligende former for underholdning, giver Silfra-spalten og dens krystalklare vand mulighed for at tage en snorkeltur ind i mellemrummet mellem kontinenterne. Når du er tilbage i hovedstaden, kan du bruge tiden på at udforske dens gallerier, museer, historiske steder, barer og restauranter. Selvom Reykjavík er en relativt lille by, har den et blomstrende kulturliv, og du vil helt sikkert finde masser af ting, du kan tage dig til. Det er også her, du overnatter.

På din sidste dag skal du tage til Keflavík International Airport i god tid for at aflevere din bil og nå dit fly. Hvis du har en sen afgang, kan du bruge dagen på at shoppe i Reykjavík eller lade batterierne op efter dine eventyr i Den Blå Lagune. En anden mulighed er at bruge dagen på at besøge perlerne på Reykjanes-halvøen og geoparken, hvor du kan nyde varme kilder og lavafelter for sidste gang på din ferie i Island.