10-dages kør-selv-ferie om vinteren med nordlys på Islands sydkyst og Snæfellsnes-halvøen

På din anden dag udforsker du de smukkeste steder i Vestisland på vej til Snæfellsnes. Der er mange steder at se, og vi begynder med Hvalfjördur, 'hvalfjorden', som ligger lige nord for Reykjavik. Dette fantastiske sted har dramatiske bjerge, mange vandfald og spektakulære havlandskaber.

Når du er kommet rundt om bugten, kan du tage til Borgarnes, som er hjemsted for udstillingen "Settlement Center", hvor du kan lære om de tidligst ankomne til Island. I nærheden ligger vandfaldet Fossatun, som er gennemsyret af troldefolklore.

I nærheden ligger Europas højest strømmende varme kilde, Deildartunguhver, og lidt længere mod øst ligger den historiske landsby Reykholt. Den var engang hjemsted for den legendariske middelalderforfatter Snorri Sturluson og huser nu Snorrastofa-museet, som omhandler hans liv og værker.

Lidt længere væk, men stadig et besøg værd, ligger yderligere to vandfald, Barnafoss og Hraunfossar, som er vidt forskellige i udseende på trods af hvor tæt de ligger på hinanden. Førstnævnte raser og snor sig ned ad en smal kløft, mens sidstnævnte strømmer blidt fra et stort stykke snoet lava.

Denne dag kan du også besøge den store Vidgelmir-lavagrotte, som er én af Islands største lavagrotter. Den er let at komme til, og der er bygget gangbroer, så alle kan nyde de fantastiske syn og farver, der dannes på lavastenens overflade.

En anden mulighed er istunnelerne i Langjökull-gletsjeren, hvor kunstige tunneler er skåret ud af den gamle is og skaber haller og korridorer i et miniaturepalads under isen. En erfaren guide vil fortælle dig mere om historien bag denne underjordiske attraktion.

Du fortsætter til Snæfellsnes, hvor du kan tage en hvilken som helst omvej. Når du ankommer, kan du begynde at udforske, gå på jagt efter nordlyset eller slappe af i din bolig. Uanset hvad har du den næste dag til at få mest muligt ud af denne utrolige halvø.

Din tredje dag vil være dedikeret til at opleve Snæfellnes-halvøens vidundere. Denne 90 kilometer lange strækning kaldes ofte "miniature Island" på grund af den mangfoldige natur, der ligger her.

Landskabets dominerende træk er uden tvivl Snæfellsjökull, en gigantisk vulkan med en skinnende iskappe på toppen. Når du besøger steder som den sorte sandstrand Djupalonssandur, vil du befinde dig i skyggen af dette utrolige vartegn.

Det er ikke det eneste berømte bjerg på halvøen. Du kan også se en af de mest fotograferede toppe i landet, Kirkjufell, som står alene på den nordlige kyst i smukke omgivelser. Bjergene omkring fjordene Hraunsfjördur og Kolgrafafjördur er også særligt dramatiske.

Hvis du er glad for at se populære tv-serier, kan du måske genkende Kirkjufell-bjerget fra HBO-hitserien Game of Thrones. I serien blev dette bjerg omtalt som "Pilespidsbjerget" nord for Muren. Den markante form og de omkringliggende vandfald gør Kirkjufell til en drøm for fotografer, og det nævnes ofte som et af de mest fotograferede bjerge i Island.

Hele dagen går du fra sted til sted, fra så forskellige steder som sælkolonien ved bredden af Ytri Tunga til de golde, hjemsøgte lavamarker i Berserkjahraun. Sælernes tilstedeværelse om vinteren bliver dog sjældnere sammenlignet med andre årstider i Island.

Hvis du vil lære mere om Vestislands historie og lokale kultur, kan du gøre stop ved Arnarstapi og Hellnar. Disse kystbyer havde tidligere en livlig fiskeindustri, da Islands økonomi udelukkende var afhængig af fiskeri. Selvom fiskeriet stadig er aktivt her, er det ikke så produktivt som tidligere.

Mens du udforsker disse bosættelser, kan du slentre rundt i kvarteret for at se de gamle huse og charmerende caféer. Eller besøg havnen for at se de forrevne klipper og de omkringliggende bjerge.

Du vender tilbage for at tilbringe endnu en nat på dit overnatningssted på halvøen.

På dag fire besøger du de tre ikoniske steder i Den Gyldne Cirkel på landets mest populære kørerute. Den Gyldne Cirkel strækker sig over 300 kilometer og er en af de ideelle destinationer til en dagstur med sightseeing.

Det første sted, du besøger, er det oprindelige sted for verdens længstvarende, stadig igangværende parlament, Thingvellir Nationalpark. Dette historiske sted ligger direkte i den nordatlantiske kløft og er det bedste sted i verden at se kanterne af de nordamerikanske og eurasiske tektoniske plader.

Udover sprækkedale kan du finde sprækkesøer, vandfald og unikke klippeformationer i nationalparken.

Det andet sted i Den Gyldne Cirkel er det geotermiske område Geysir, som ligger i Haukadalur-dalen. Dette område, der er oversået med boblende mudderpøle, varme kilder og hvæsende fumaroler, er mest berømt for sine gejsere, som navnet antyder. Den mest aktive af dem er Strokkur, som går i udbrud hvert femte til tiende minut.

Det sidste punkt på denne berømte sti er Gullfoss-vandfaldet. Vandfaldet, der kommer fra Islands mest populære raftingflod, Hvita, er mægtigt og styrter to trin ned i en dramatisk kløft. Der er flere platforme, hvorfra du kan beundre dette naturfænomen.

Denne dag har du mulighed for at deltage i en enestående tur. Du får mulighed for at snorkle i Thingvellir Nationalpark gennem en ferskvandskilde i en kløft kaldet Silfra. Sigtbarheden er over 100 meter, og det betragtes som et af verdens bedste steder at snorkle og dykke. Deltagerne skal føle sig godt tilpas i vandet og være i stand til at svømme.

Efter at have nydt seværdighederne i Den Gyldne Cirkel og eventuelt en rundvisning, kan du bruge din tilpassede rejseplan til at finde andre smukke steder i området, f.eks. det geotermiske spa Den Hemmelige Lagune og kratersøen Kerid.

Du bor på dit overnatningssted nær Den Gyldne Cirkel om aftenen.

På din femte dag begynder du at udforske seværdighederne på sydkysten op til Vik. Denne rute er berømt for sine vandfald, vulkaner, gletsjere og utrolige kyststrækninger.

Med hensyn til vandfald kan de tre lettest tilgængelige og mest givende alle findes rimeligt tidligt på rejsen. Det første er Seljalandsfoss, et smalt, højt vandfald, der styrter ned over en udhulet klippe. Bag vandfaldet giver en cirkulær sti de besøgende mulighed for at opleve det unikke perspektiv, det er at se vandet styrte ned fra en huleagtig alkove.

En kort gåtur herfra ligger Gljufrabui-vandfaldet, som ofte overses, fordi det er skjult i en sprække i en bjergside. Hulen, som vandet styrter ned i for derefter at fylde med tåge, er overjordisk.

Det tredje bemærkelsesværdige vandfald er Skogafoss, der er mest kendt for sin dramatiske størrelse og utrolige kraft. Ligesom Seljalandsfoss falder Skogafoss ned fra en 60 meter høj klippe. Men det står i skarp kontrast til sin mægtige bredde og tordnende brøl og sender tåger op, der ofte giver tilskuerne en skinnende regnbue på solrige dage. Dets storhed og det omgivende landskab har gjort det til et yndet sted for fotografer og naturelskere.

Når du kører mellem disse vandfald, kommer du til at køre ved siden af den berygtede gletsjer Eyjafjallajökull. Vulkanen under gletsjeren gik i udbrud i 2010 og skabte kaos i flytrafikken. Hvis vejret er klart, kan du måske se Vestmanna-øerne på den anden side af havet til højre.

Når du kører videre langs sydkysten, støder du på flere gletsjere, især Myrdalsjökull, den fjerdestørste i landet. Mens du er her, kan du deltage i en af to ture. Vælg mellem en adrenalinpumpende snescootertur på denne iskappe eller en fascinerende gletsjervandring på en af dens mange tunger, Solheimajökull.

Næste destination er Reynisfjara-stranden, en kyststrækning med sort sand nær landsbyen Vik, som er kendt for sine fascinerende geologiske træk. Du overnatter på et komfortabelt overnatningssted i Sydisland.

På din sjette dag kører du langs resten af sydkysten gennem forskellige landskaber med dramatisk kystlinje, landbrugsland og sort sandørken.

Når tungerne fra den enorme Vatnajökull-gletsjer, Islands største iskappe, begynder at dukke op til venstre for dig, ved du, at du nærmer dig Skaftafell Naturreservat. Denne region er et besøg værd. Den er skovklædt, beskyttet af is og forrevne bjergtoppe og fuld af vandreruter til forskellige spektakulære steder.

Hvis du har lyst, kan du også booke en gletsjervandring her. Skaftafell er et af de bedste steder for gletsjervandring i Island på grund af sine endeløse snefelter og barske landskaber. En ekspertguide vil være med dig for at sikre din sikkerhed, mens du har det sjovt på isen.

Længere mod øst støder du på et af de mest populære steder i Island, nemlig gletsjerlagunen Jökulsarlon. Denne enorme lagune er fyldt med gigantiske isbjerge, der kælver fra en gletsjertunge, hvilket giver et æterisk syn. Det er også en påmindelse om virkningerne af den globale opvarmning med lagunens konstante udvidelse på grund af gletsjersmeltning.

For dem, der ønsker at komme helt tæt på disse flydende isgiganter, er der mulighed for at tage en bådtur på lagunen. At sejle gennem labyrinten af is og måske endda få øje på nogle sæler, der ligger og slapper af på isbjergene, er en uforglemmelig måde at sætte pris på omfanget og skønheden af dette naturfænomen.

Den nærliggende diamantstrand er lige så fascinerende. Det sorte vulkansand på denne islandske strand er en perfekt kontrast til de skinnende isklumper, der ender på bredden, før de langsomt smelter under solen eller i Atlanterhavet.

At beundre skønheden i dette hjørne af Island vil tage det meste af din dag. Du overnatter på et overnatningssted i det sydøstlige Island.

Hvis himlen er klar om aftenen, får du endnu en mulighed for at gå på jagt efter nordlyset.

Din syvende dag tilbringes i den sydøstlige del af landet, i bjergene og landsbyerne omkring Vatnajökull Nationalpark. Vatnajökull er den største gletsjer i Europa og dækker mindst 10 procent af Islands landmasse.

Hvis du rejser mellem november og marts, kan du bruge denne dag til at udforske en isgrotte, som du kun oplever én gang i livet. De dannes kun midt om vinteren, så mulighederne for at opleve deres utrolige skønhed er sjældne.

I denne vintersæson er der blevet opdaget to smukke ishuler i Vatnajökull Nationalpark: Den vestlige og østlige isgrotte. Tilføj dette fantastiske eventyr til din rejse, og besøg den bedst tilgængelige isgrotte på dagen, idet du tager hensyn til vejrforholdene og sigtbarheden for at sikre den ultimative isgrotteoplevelse.

Inde i en isgrotte kan du opleve forskellige isformationer. Isvæggene kan have forskellige farver, fra hvid og krystalagtig til blå og sort. Du kan bede din guide om at fortælle dig mere om dannelsen og sammensætningen af disse isgrotter.

Hvis du ikke rejser i dette tidsrum, er der stadig masser at lave i området. Der er meget smukt i Höfn, lige fra de charmerende gader til den smukke havn. I nærheden ligger bjergene Vestrahorn og Eystrahorn, som er fremragende baggrunde for fotos.

Hvis tiden tillader det, kan du tage længere ind i Østfjordene for at udforske nogle af de fredelige kystlandsbyer. Disse maleriske landsbyer, der ligger mellem stejle bjerge og det glitrende hav, giver et indblik i det rolige liv i Islands fjerntliggende områder. Fra det kunstneriske fristed Seydisfjördur til den historiske charme i Djupivogur har hver landsby sin egen unikke karakter og attraktioner, som giver rig mulighed for at udforske og slappe af.

Jökulsarlon og Skaftafell er også værd at besøge igen, da deres skønhed er unik under forskellige lys- og vejrforhold.

Du overnatter på samme overnatningssted som sidst. Hvis himlen er skyfri, vil du måske kigge op for at få chancen for at se det dansende nordlys. Dette område er et fremragende sted at se nordlyset på grund af den minimale lysforurening.

På dag otte kører du tilbage til sydkysten til bygderne Hvolsvöllur og Selfoss. I løbet af dagen kan du bruge din rejseplan til at finde de unikke steder, du gik glip af, eller genbesøge nogle af dine favoritter for at se dem i et andet lys.

Du kan tage ud til den historiske by Kirkjubæjarklaustur og besøge vandfaldet Systrafoss, som i koldt vejr vil være helt frossent, men utroligt smukt. Legenden siger, at vandfaldet fik sit navn fra to nonner, der boede i det nærliggende kloster, hvilket tilføjer et strejf af mystik til dets naturlige pragt.

En kort køretur væk ligger den storslåede kløft Fjadrargljufur, som er et fremragende sted at fotografere, da den byder på et dramatisk sceneri med forrevne klipper og en lavvandet flod. Denne kløft blev mere populær blandt rejsende, da popstjernen Justin Bieber viste den i en af sine musikvideoer i 2015.

Du kan også besøge vulkanen Hekla eller tage en dukkert i Islands ældste svømmebassin, Seljavallalaug, som ligger skjult i en bjergspalte. En hurtig dukkert her kan hjælpe dig med at slappe af og hvile ud efter mange dages kørsel langs Ringvejen.

Der er gratis adgang til Seljavallalaug, men du kan donere til vedligeholdelsen af den gamle bygning.

Hvis du i mellemtiden vil have endnu en chance for at besøge sydkystens topattraktioner, kan du frit gøre det. Du kan se landsbyen Vik, vandfaldet Seljalandsfoss og vandfaldet Skogafoss fra forskellige vinkler. Sørg for at tage så mange billeder som muligt, så du kan huske din uforglemmelige oplevelse.

Gå en tur rundt i Selfoss by for at møde de lokale og lære mere om kulturen. En populær destination i Selfoss er madhallen Old Dairy med otte restauranter. Disse madsteder byder på forskellige køkkener og retter, herunder lam, hotdogs, øl og skyr.

Tag dig god tid til at udforske Island fuldt ud, inden du tager til dit overnatningssted i det sydvestlige Island.