10-Dages kør-selv-tur om vinteren med nordlys på Islands sydkyst og Snaefellsnes-halvøen

På din anden dag udforsker du seværdighederne i Vestisland på vej til Snæfellsnes. Der er et væld af forskellige steder at se, og det første er Hvalfjörður – "hvalfjorden" – som ligger lige nord for Reykjavík. Det er et smukt sted med dramatiske bjerge, mange vandfald og en spektakulær havudsigt. Når du har været rundt i bugten, kan du tage til Borgarnes, hjemsted for bosættelsescenterudstillingen, hvor du kan lære alt om de første mennesker, der kom til Island. I nærheden ligger der vandfaldet Fossatún, der er omgærdet af troldemyter. I nærheden ligger Europas højeste flydende varme kilde, Deildartunguhver, og lidt længere mod øst finder du den historiske landsby Reykholt. Den var engang hjemsted for den legendariske middelalderforfatter Snorri Sturluson, og her ligger museet Snorrastofa om hans liv og værker. Lidt længere væk – men stadig et besøg værd – ligger to andre vandfald, Barnafoss og Hraunfossar, som ser meget forskellige ud, selvom de er naboer. Det første fosser og bugter sig ned gennem en smal kløft, mens det sidste glider roligt gennem et bredt stykke med snoet lava. På denne dag kan du også besøge den store Víðgelmir-lavagrotte, der er en af Islands største lavatunnelhuler. Den er nem at få adgang til, og der er bygget gangbroer, så alle kan nyde de fantastiske seværdigheder og farver, som er dannet i lavastenoverfladen. En anden mulighed er istunnelerne i Langjökull-gletsjeren, hvor menneskeskabte tunneler er skåret ud af den ældgamle is, hvilket danner haller og korridorer i et minipalads under isen. Du fortsætter til Snæfellsnes og kan tage de omveje, der fanger din interesse. Når du ankommer, kan du begynde at udforske eller bare slappe af på dit overnatningssted. Du har jo den næste dag til at få det optimale ud af denne fantastiske halvø.

På dag 3 skal du se Snæfellnes-halvøens vidundere. Denne 90 kilometer lange strækning kaldes ofte "miniatureudgaven af Island" på grund af den forskelligartede natur, der kan findes her. Det dominerende træk i landskabet er uden tvivl Snæfellsjökull, en kæmpe vulkan med en skinnende iskappe på toppen. Når du besøger steder som den sorte sandstrand Djúpalónssandur og de historiske fiskerlejer Arnarstapi og Hellnar, befinder du dig i dette utrolige vartegns skygge. Det er dog ikke det eneste bemærkelsesværdige bjerg på halvøen. Du vil også se landets mest fotograferede bjergtop, Kirkjufell, som står for sig selv på nordkysten i smukke omgivelser. Bjergene, der omgiver fjordene Hraunsfjörður og Kolgrafafjörður, er også meget dramatiske. Hele dagen tager du fra sted til sted og ser så usædvanlige ting som sælkolonien ved Ytri Tunga-kysten og de golde, sprækkede lavafelter ved Berserkjahraun. Du vender retur for at overnatte samme sted på halvøen.

På dag 4 besøger du de tre ikoniske steder i Den Gyldne Cirkel på landets mest populære turistrute. Den første, som du kommer til, er oprindelsesstedet for verdens længst siddende og stadig aktive parlament – Þingvellir Nationalpark. Dette historiske sted ligger direkte i den nordatlantiske gravsænkning og er verdens bedste sted til at se kanten af både den nordamerikanske og den eurasiske tektoniske plade. Det næste sted i Den Gyldne Cirkel er det geotermiske Geysir-område, der ligger i Haukadalur-dalen. Dette område, som er spækket med boblende mudderbassiner, varme kilder og spruttende fumaroler, er mest kendt for sine gejsere, som navnet antyder. Den mest aktive af disse kaldes Strokkur, og den bryder ud cirka hvert tiende minut. Det sidste interessepunkt på denne berømte rute er Gullfoss-vandfaldet. Dette vandfald får vand fra den mest populære raftingflod i Island, Hvítá. Det er meget kraftfuldt, og vandet falder ned via to trin i en dramatisk kløft. Der er flere plateauer, hvor du kan beundre dette naturfænomen. Denne dag har du mulighed for at deltage i en helt speciel tur. Du kan snorkle i Þingvellir Nationalpark gennem en ferskvandskilde i en kløft ved navn Silfra. Sigtbarheden er over 100 meter, og det anses for at være et af verdens bedste steder til snorkling og dykning. Når du har besøgt Den Gyldne Cirkel og muligvis været på en tur, kan du bruge din skræddersyede rute til at finde andre smukke steder i området, f.eks. Den Hemmelige Lagune og kratersøen Kerið. Du bor på et overnatningssted i Den Gyldne Cirkel den aften.

På din femte dag starter du med at udforske stederne på sydkysten op mod Vík. Denne rute er berømt for sine vandfald, vulkaner, gletsjere og vidunderlige kyststrækninger. De tre lettest tilgængelige og mest givende vandfald findes alle sammen relativt tidligt på din rejse. Den første af dem er Seljalandsfoss, et højt og smalt vandfald, der falder ud over en konkav klippe. En kort gåtur herfra ligger Gljúfrabúi, som ofte overses, fordi det er skjult inde i en kløft i en bjergside. Den grotte, som det falder ned i og fylder med damp, er overjordisk smuk. Det tredje bemærkelsesværdige vandfald er Skógafoss, der er mest kendt for sin dramatiske størrelse og imponerende kraft. Når du kører hen mod de to første vandfald og det tredje, kører du langs den berygtede gletsjer Eyjafjallajökull. Vulkanen under den brød ud i 2010 og skabte kaos i den internationale flytrafik. Hvis det er klart vejr, kan du måske se over til Vestmannaøerne over havet på din højre side. Når du kører videre hen ad sydkysten, kommer du forbi flere gletsjere. Den mest prominente er Mýrdalsjökull, der er den fjerdestørste i landet. Mens du er her, kan du deltage i en af to ture – en adrenalinfremkaldende snescootertur på iskappen eller en fascinerende gletsjervandretur på en af gletsjerens mange tunger, Sólheimajökull. Den næste store destination er Reynisfjara-stranden, en kyst med sort sand, der er kendt for sine fascinerende geologiske træk. I nærheden ligger den charmerende landsby Vík, hvor du skal overnatte.