7 päivän matka Islannin rengastien ympäri omalla autolla

Toisena matkapäivänä ajat Reykjavikista pohjoisen pääkaupunkiin Akureyriin.

Matkan varrella voit pysähtyä jäätelölle Borgarnesissa (paikallisille tämä on ehdoton pysähdyspaikka) ja jaloitella hiukan kävelemällä noin tunnin matkan Grábrókille, pienimmälle lyhyen vulkaanisen halkeaman kolmesta kraatterista. Opastettu reitti vie sinut ykköstieltä aivan kraatterin reunalle, jolta avautuu upea näköala Borgarfjörðurin alueelle.

Voit myös poiketa päätieltä hiukan sivuun ja vierailla historiallisessa Reykholtissa. Se toimi aikoinaan keskiaikaisen oppineen ja kirjailijan Snorri Sturlusonin asuinpaikkana. Reykholtissa sijaitsee Snorrastofa, Snorrille ja keskiajan tutkimukselle omistettu tutkimuskeskus. Siellä vierailijat voivat nähdä Snorrin uima-altaan ja tunnelin, joka yhdistää sen taloon.

Lähistöllä sijaitsee Euroopan voimakkaimmin virtaava kuuma lähde, Deildartunguhver. Lähteestä nousevan veden lämpötila on tasaisesti 97 °C. Sieltä saadaan lämpö Borgarnesin ja Akranesin kaupunkeihin, mikä on käytännön esimerkki geotermisen energian innovatiivisesta käytöstä Islannissa. 

Voit myös käydä katsomassa 15 metriä korkeaa Hvítserkurin kalliomuodostumaa, joka sijaitsee Hvammstangin lähellä. Se on näyttävä basalttikivinen monoliitti, joka katselukulmasta riippuen muistuttaa merestä juovaa lohikäärmettä tai jättiläismäistä kivettynyttä peikkoa.

Tälle päivälle on olemassa kolme vaihtoehtoista retkeä, jotka voit lisätä ohjelmaasi, joten mieti, mikä niistä kiinnostaisi eniten ja mikä mahtuisi parhaiten päivääsi.

Víðgelmirin laavaluolaretki vie sinut seikkailulle Islannin suurimpiin kuuluvaan laavaluolaan. Siellä voit ihastella upeita laavamuodostumia, jääveistoksia ja värikkäitä mineraaliesiintymiä samalla kun opit luolan historiallisesta ja geologisesta merkityksestä.

Langjökullin jäätunneliretki tarjoaa ainutlaatuisen tilaisuuden matkustaa Islannin toiseksi suurimman jäätikön sydämeen ja tutustua keinotekoisiin tunneleihin, jotka paljastavat jäätikön sinisen sisäpuolen. Retki on harvinainen ja opettavainen kurkistus jäätiköiden maailmaan.

Päivän viimeinen retkivaihtoehto on The Beer Spa Akureyrin pohjoispuolella. Paikka tarjoaa ainutlaatuisen islantilaisen kokemuksen, jossa vieraat voivat rentoutua lämpimällä oluella, vedellä, humalalla ja hiivalla täytetyissä puisissa paljuissa. Näillä kylvyillä sanotaan olevan ihoa nuorentavia vaikutuksia.

Ajomatka Reykjavikista Akureyriin kestää 4,5–5 tuntia ilman pysähdyksiä, joten tänään saat istua autossa melko kauan. Matkan päässä odottaa kuitenkin ihastuttava Akureyri. 

Pitkän ajomatkan jälkeen pääset rentoutumaan Pohjois-Islannissa sijaitsevassa majapaikassasi.

Voit aloittaa matkan kolmannen päivän kiertelemällä Akureyrissa, ennen kuin istahdat taas autoon ja suuntaat itään Mývatnjärven ainutlaatuisiin maisemiin.

Ennen Mývatnia ohitat upean Goðafossin vesiputouksen, joka on ehdoton käyntikohde Islannin matkalla. Goðafoss, jumalten putous, sai nimensä vuonna 1000, kun Islanti kääntyi kristinuskoon ja yksi maan johtoasemaa pitävistä heitti muinaisskandinaavisten jumalien patsaat putoukseen. Goðafossin äärellä voi ihastella henkeäsalpaavaa näkymää veden ryöpytessä puoliympyrän muotoisen, hevosenkenkää muistuttavan kallionreunan yli.

Kannattaa myös käydä Námaskarðin geotermisellä alueella, joka sijaitsee lähellä Mývatnia. Alue on täynnä kuplivia mutalammikoita, höyryäviä fumaroleja ja rikkiesiintymiä, jotka luovat maahan punaoranssikeltaisen kudoksen. Ohuen kuoren alla tapahtuva voimakas geoterminen toiminta luo dramaattisen maiseman, joka on näkyvä esimerkki luonnon raa'asta voimasta.

Älä jätä väliin myöskään vaikuttavaa Dimmuborgirin (”Tumman linnoituksen”) laavakenttää. Dimmuborgirin ainutlaatuiset laavamuodostumat Mývatnin itäpuolella tunnetaan dramaattisista muodoistaan, luolista ja pilareista sekä rikkaasta mytologiasta, johon liittyy peikkoja ja haltijoita.

Mývatn Nature Baths -kylpylä on kesäaikaan auki lähes keskiyöhön asti, joten se on täydellinen paikka rauhalliseen nautiskeluun illan päätteeksi. Voit lisätä kylpylälippusi pakettiin varausprosessin aikana.

Jos pitkä ja rauhallinen kylpy kuumassa lähteessä ei ole sinua varten, voit sen sijaan poiketa Dettifossille, Islannin voimakkaimmalle vesiputoukselle. Dettifossin jylisevä, 100 metriä leveä ja 44 metriä korkea vesiverho, joka ryöppyää alas Jökulsárgljúfurin kanjoniin, tarjoaa henkeäsalpaavan upean näytöksen.

Sitten suuntaat Egilsstaðirin kaupunkiin, jota epävirallisesti kutsutaan itäisen Islannin pääkaupungiksi. Vaihtoehtona Mývatn Nature Baths -kylpylälle voit valita lipun järven rannalla lähellä Egilsstaðiria sijaitsevaan Vök Baths -kylpylään. Ylellisen kylpyläkokemuksen kruunaavat huikeat panoraamanäkymät seesteiselle Urriðavatnjärvelle.

Majapaikkasi seuraavaksi yöksi löytyy Islannin itäiseltä alueelta.

Egilsstaðirin lähellä sijaitsee Islannin suurin metsä Hallormsstaðaskógur. Suomalaisesta näkökulmasta se ei ehkä ole kovin suuri, mutta sen poluilla on kuitenkin mukava jaloitella ennen matkan jatkamista etelään Jökulsárlónin jäätikköjärvelle.

Matkalla voit ihailla Itä-Islannin ainutlaatuista kauneutta. Tämä on myös Islannin ainoa alue, jolla voit nähdä luonnonvaraisina laiduntavia poroja.

Itävuonojen alueella on useita hienoja paikkoja, joissa voit pysähtyä jaloittelemaan ja ihailemaan tämän vähemmän tunnetun kolkan aarteita.

Djúpivogur on viehättävä kalastajakylä, joka huokuu historiaa ja islantilaista kansanperinnettä. Siellä sijaitsee myös Sigurður Guðmundssonin vaikuttava ulkoilmataideteos Eggin í Gleðivík, joka koostuu 34 suurikokoisesta munanmuotoisesta veistoksesta, jotka edustavat paikallisia lintulajeja.

Stokksnes on Islannin kaakkoisrannikolla sijaitseva kiehtova niemi, joka tunnetaan upeasta luonnonkauneudestaan ja jylhistä maisemistaan. Siellä voi ihailla uskomattomia vuoristo- ja merinäköaloja, joten se on ohittamaton vierailukohde niin valokuvaus- kuin luontoharrastajillekin.

Neljännen matkapäivän kohokohta on Jökulsárlónin jäätikköjärvi ja sen lähellä sijaitseva Timanttiranta. Varaa riittävästi aikaa järven ainutlaatuisen kauneuden ihailemiseen.

Jäätikkökielekkeeltä lohjenneet suuret jäävuoret kelluvat näyttävästi järven tyynessä vedessä. Jo niiden koko on sanoinkuvaamaton, puhumattakaan niitä koristavista valkoisista, sinisistä ja mustista väreistä.

Jäävuorten rinteillä näkyy usein leikkisiä hylkeitä. Ne ovat usein yhtä kiinnostuneita näkemään sinut kuin sinä olet näkemään ne, joten jokunen utelias hylje saattaa tulla aivan lähietäisyydelle.

Lyhyen kävelymatkan päässä järveltä on mustahiekkainen Timanttiranta, joka on saanut nimensä rantaan huuhtoutuneista kimaltelevista jäälohkareista. Ranta ja aaltoileva meri luovat yhdessä todellisen luonnon taideteoksen.

Tänään yövyt mukavassa, Islannin kaakkoisosassa sijaitsevassa majapaikassa lähellä Jökulsárlónin jäätikköjärveä.

Viidentenä päivänä voit palata Jökulsárlónin jäätikköjärvelle ja osallistua veneretkelle. Valittavana on kaksi vaihtoehtoa: retki amfibioveneellä sopii erinomaisesti niille, jotka haluavat risteillä rauhalliseen tahtiin kelluvien jäävuorten keskellä. Retken aikana tarjoutuu runsaasti tilaisuuksia ottaa upeita valokuvia.

Jos taas haluat seikkailullisemman kokemuksen, jossa retkikohteen pääsee kokemaan lähempää, ajelu kumiveneellä sopii sinulle: pienemmällä ja nopeammalla aluksella pääsee lähietäisyydelle tiheään pakkautuneista jäävuorista.

Täältä matka jatkuu kohti Skaftafellin luonnonsuojelualuetta.

Jos haluat lähteä jäätikkövaellukselle, tänään on siihen hyvä mahdollisuus. Mahtava Vatnajökullin jäätikkö ja sen upeat maisemat jäävät takuulla ikuisesti muistoihin.

Luonnonsuojelualueelta jatkat ajomatkaasi pitkin Islannin kaunista etelärannikkoa. Yksi kiinnostava paikka matkan varrella on jäätikkövirran raunioittama silta, jolta avautuu upea näköala Vatnajökullin jäätikölle.

Myös vaikuttava Fjaðrárgljúfurin kanjoni Kirkjubæjarklausturin kylän lähellä on vierailun arvoinen. Sen pituus on yli kaksi kilometriä ja syvyys paikoin jopa sata metriä. Kanjonilta on henkeäsalpaavat näkymät kuohuville vesiputouksille ja kanjonin pohjalla virtaavalle rauhalliselle Fjaðrájoelle.

Víkin kylän mustalta hiekkarannalta on hieno näkymä merestä nouseville Reynisdrangarin raukeille. Lähistöllä on myös jylhä Dyrhólaeyn kallio, jolta voit ihailla jäätikköä, merta ja läheistä Reynisfjaran mustaa hiekkarantaa. Jos laskeudut rannalle, ole varovainen, sillä aallokko voi täällä olla hyvin vaarallinen ja ennalta arvaamaton.

Tänään ohjelmassasi ovat myös upeat Skógafossin ja Seljalandsfossin vesiputoukset. Täällä luonnon mahti on lähes käsinkosketeltava, kun näkee veden syöksyvän suunnattomalla voimalla rosoisilta kallioilta alla odottavaan jokeen. Voimakkailla vesiputouksilla on kuitenkin myös herkkä puolensa, jonka näet kävelemällä Seljalandsfossin taakse ja ihailemalla maisemaa vesiverhon takaa.

Molemmat vesiputoukset ryöpyttävät vettä 60 metrin korkeudelta.

Tänään vietät yösi yhdessä Lounais-Islannin pikkupaikkakunnista.

Kun olet heräillyt rauhassa Hvolsvöllurissa tai Hellassa Islannin lounaisosassa, voit aloittaa matkasi länteen kohti kuuluisaa Kultaista kierrosta, jolla näet maan kolme tunnetuinta ja suosituinta nähtävyyttä.

Ensimmäinen niistä on ”kultainen vesiputous” Gullfoss. Matkalla sinne voit halutessasi pysähtyä Flúðirin pikkukylässä ja nauttia lämpimästä kylvystä Secret Lagoon -kylpylän maalämmön lämmittämissä vesissä. Altaan veden lämpötila on +38–40 °C ympäri vuoden, ja ympäröivä jylhän kaunis luonto ja vedestä ilmaan nouseva höyry luovat paikkaan taianomaisen tunnun.

Gullfossin vesiputous on uskomaton näky. Sen vedet syöksyvät peräti 32 metrin matkan kahdessa portaassa ennen iskeytymistään alla odottavaan rotkoon. Hyvällä säällä voit kävellä näköalatasanteella aivan vesialtaan reunalle, missä putouksen suunnaton voima saa sydämen sykkimään kiivaasti. Täältä voit halutessasi lähteä moottorikelkka-ajelulle Langjökullin jäätikölle.

Pienen ajomatkan päässä odottaa Geysirin geoterminen alue. Täältä löytyy kuuluisa kuuma lähde, joka on antanut nimen kaikille geysireille. Geysir ei enää juurikaan purkaudu, mutta sen naapuri Strokkur syöksee kuuman vesisuihkun noin 30 metrin korkeuteen 5–10 minuutin välein.

Kultaisen kierroksen kolmas ja viimeinen kokemus on vierailu Þingvellirin (Thingvellirin) kansallispuistossa. Paikka on valittu Unescon maailmanperintöluetteloon, sillä maan parlamentti, Althingi, perustettiin täällä vuonna 930.

Täällä voi ihailla myös Almannagján rotkoa, joka on itse asiassa Pohjois-Amerikan mannerlaatan itäinen reuna. Laaksossa on tietenkin myös vesiputous, Öxarárfoss, jonka vesi virtaa tähän rotkoon. Jylhän kauniit maisemat ovat tuoneet laaksoon myös elokuvien ja tv-sarjojen tekijöitä: muun muassa Game of Thrones -sarjaa on kuvattu täällä.

Jos haluat tutustua Thingvelliriin kirjaimellisesti pintaa syvemmältä, voit lähteä snorklaamaan Silfran halkeamaan. Kristallinkirkkaan veden täyttämä rotko on kahden mannerlaatan rajalla, joten pääset uimaan kahden maanosan väliin. Silfra on yksi maailman hienoimmista sukellus- ja snorklauskohteista. Kokemukseen osallistuvien täytyy olla uimataitoisia, eikä vedessä oleminen saa tuottaa heille ongelmia.

Kansallispuistosta on vain 45 minuutin ajomatka takaisin Reykjavikiin, jossa voit rentoutua viimeisenä Islannin iltanasi pääkaupungin kulttuuri- ja ravintolatarjonnasta nauttien.