Viikon talvinen omatoimimatka Islannin rengastiellä ja Kultaisella kierroksella

8-päiväinen talvinen omatoimimatkasi rengastiellä alkaa heti Islantiin saavuttuasi.

Noudat vuokra-autosi Keflavíkin kansainvälisellä lentoasemalla ja lähdet 50 kilometrin pituiselle maisemamatkalle kohti Reykjavíkiä. Saat vaikuttavan alun edessäsi olevalle matkalle ajaessasi Reykjanesin niemimaan sammaleen peittämien laavakenttien halki ja näet ensi kertaa Islannin ainutlaatuiset maisemat.

Reykjanesin niemimaa on vulkaanisten voimien muovaamaa aluetta, jossa on karuja kukkuloita, höyryäviä geotermisiä kenttiä, laavakenttiä ja jylhiä kalliorantoja. Talvella, marraskuusta maaliskuuhun, tämä jo ennestään epätodellisen näköinen alue muuttuu lumipeitteiseksi talven ihmemaaksi. Jos aikataulusi sallii, pysähdy Gunnuhverin geotermisellä alueella, Kleifarvatn-järvellä tai maailmankuulussa Sinisessä laguunissa.

Vierailu Sinisessä laguunissa on unohtumaton tapa aloittaa Islannin seikkailu. Tämä kansainvälisesti tunnettu geoterminen kylpylä on kuuluisa kirkkaan sinisestä vedestään, mineraalipitoisesta silikamudastaan ja ylellisistä palveluistaan. Kun rentoudut lämpimässä, maitomaisen sinisessä vedessä sammaleen peittämien laavakenttien ympäröimänä, koet ainutlaatuista rauhaa.

Sinisessä laguunissa voit valita Comfort-paketin, johon sisältyy pääsy laguuniin, silikakasvonaamio, pyyhe ja ilmainen juoma, tai Premium-paketin, joka sisältää lisäksi kylpytakin, lisäkasvonaamioita ja varatun pöydän kylpylän ravintolassa.

Jos haluat sisällyttää Sinisen laguunin vierailun matkaasi, järjestämme sen lentojesi aikatauluun sopivaksi. Jos aika on tänään tiukka, matkayhteyshenkilösi voi varata vierailun toiselle päivälle.

Vaihtoehtoisena geotermisenä kokemuksena voit harkita Reykjavíkin Sky Lagoonia, jonka kylpylä tarjoaa upeat merinäköalat. Peruslippu sisältää pääsyn Skjól-kylpylärituaaliin, kun taas Premium “Sér” -kokemus tarjoaa yksityiset pukuhuoneet lisämukavuuden takaamiseksi.

Rentouttavan kylvyn jälkeen jatkat Reykjavíkiin ja kirjaudut majoitukseen yöksi. Jos aikaa riittää, voit tutustua kaupungin ravintoloihin, kahviloihin ja kulttuurikohteisiin.

Toinen päivä talvisella omatoimimatkallasi Islannissa vie sinut legendaariselle 300 kilometriä pitkälle Kultaiselle kierrokselle, joka esittelee kolme Islannin ikonisinta luonnonnähtävyyttä.

Ensimmäinen pysähdyksesi on Þingvellirin kansallispuisto, Unescon maailmanperintökohde, joka on tunnettu sekä rikkaasta historiastaan että geologiastaan. Täällä viikingit perustivat Alþingin, maailman vanhimman parlamentin, vuonna 930. Historiallisen merkityksen lisäksi Þingvellir sijaitsee dramaattisessa repeämälaaksossa, jossa Pohjois-Amerikan ja Euraasian mannerlaatat erkanevat hitaasti toisistaan, muodostaen halkeamia, railoja ja karuja laavakenttiä.

Yksi vaikuttavimmista railoista on Silfra, kristallinkirkas vedenalainen kanjoni, jonka täyttää Langjökullin jäätikön sulamisvesi. Seikkailunhaluiset voivat snorklata Silfrassa, kelluen kahden mantereen välissä maailman kirkkaimpiin kuuluvissa vesissä – ainutkertainen elämys.

Seuraavaksi vierailet Geysirin geotermisellä alueella, jossa sijaitsevat Islannin kuuluisimmat purkautuvat kuumat lähteet. Täällä Strokkur tarjoaa näyttävän esityksen 5–10 minuutin välein sinkoamalla kiehuvaa vettä 20 metrin korkeuteen. Näet edessäsi Islannin vulkaanisen voiman kaikessa raakuudessaan, ja näky on henkeäsalpaava.

Matka jatkuu Gullfossille, yhdelle Islannin upeimmista vesiputouksista. Hvítá-joki syöksyy täällä 32 metriä alas karuun kanjoniin, luoden jylisevän putouksen. Talvella jäätynyt usva peittää kallioseinämät ja muodostaa kimaltelevia jääveistoksia, jotka tekevät putouksesta entistäkin taianomaisemman.

Jos kaipaat lisää seikkailua, voit varata retken ja hypätä superjeeppiin Gullfossilta Langjökullin jäätikölle, missä pääset ajamaan moottorikelkalla jäisillä tasangoilla.

Jos aikaa riittää (vie noin 45 minuuttia), kannattaa poiketa Gullfossilta Kerið-kraatterille. Tämän tulivuoren kraatterin kirkkaanpunaiset ja oranssit rinteet tarjoavat täydellisen paikan ihailla maisemia.

Päivän nähtävyyksien ja seikkailujen jälkeen suuntaat majoitukseen Lounais-Islannissa. Tämä talvi matkaohjelma on suunniteltu antamaan parhaat mahdollisuudet revontulien näkemiseen, ja majoituspaikat on valittu niiden erinomaisen sijainnin vuoksi. Jos taivas on kirkas, muista välillä käydä ulkona tarkistamassa näkyvätkö revontulet.

Kolmantena seikkailupäivänäsi koet entistä enemmän Islannin luonnonihmeitä. Luvassa on vesiputouksia, mustia hiekkarantoja ja mahtavia jäätiköitä.

Päivä alkaa ajomatkalla kohti 60 metriä korkeaa Seljalandsfossin vesiputousta, joka syöksyy kaartuvan kallionjyrkänteen yli, minkä ansiosta vierailijat voivat kävellä sen vesiverhon taakse. Talvella polku putouksen takana voi olla turvallisuussyistä suljettu, mutta näkymä edestäpäin on silti dramaattisten maisemien kehystämänä upea.

Seuraavaksi vierailet Skógafossilla. Se on yhtä vaikuttava mutta leveämpi, ja sen putous on voimakkaampi ja muodoltaan klassisempi. Seiso sen juurella ja tunne viileä sumu kasvoillasi, kun vesi ryskyy alas edessäsi.

Jatkaessasi matkaa Islannin mahtavat jäätiköt hallitsevat horisonttia. Pahamaineinen Eyjafjallajökull-jäätikkötulivuori ja sen suurempi naapuri, Mýrdalsjökullin jäätikkö, kohoavat etäällä. Jos haluat kokea jäätiköt läheltä, harkitse lähtemistä opastetulle vaellukselle jollekin Mýrdalsjökullin reunajäätiköistä – se on unohtumaton seikkailu ikivanhan jään päällä.

Ennen matkan jatkamista pysähdy Dyrhólaeyssä, pienellä niemellä, josta on upeat panoraamanäkymät pitkin rantaviivaa – täydellinen paikka valokuvaukseen.

Läheltä löytyy Víkin kylä. Tämä viehättävä rannikkokylä sijaitsee lähellä Reynisfjaraa, upeaa mustaa hiekkarantaa, jota ympäröivät dramaattiset basalttipylväät. Merestä nousevat vaikuttavat Reynisdrangarin meripilarit, jotka entisestään lisäävät alueen salaperäisyyttä.

Seuraavaksi jatkat matkaasi Víkistä itään kohti Euroopan suurinta jäätikköä, Vatnajökullia. Reitin varrella sijaitsee Fjaðrárgljúfur, upea kanjoni, joka on tutustumisen arvoinen. Vuosituhansien aikana jäätikköjokien uurtaman kanjonin sammaleen peittämät seinämät ja mutkitteleva vesi ovat luoneet maagisen maiseman.

Vatnajökullin kansallispuiston merkittävin kohde on maaginen Jökulsárlónin jäätikkölaguuni. Täällä voit ihailla valtavia jäävuoria, jotka ovat lohjenneet Vatnajökullin jäätiköstä ja ajelehtivat kohti avomerta. Talvella laguunin suulle kerääntyy hylkeitä pyydystämään kaloja tai loikoilemaan jäävuorilla. Voit myös varata veneretken nähdäksesi upeat maisemat lähietäisyydeltä.

Lyhyen kävelymatkan päässä on Timanttiranta, jonne valtameren hiomat jäälohkareet ajautuvat ja kimaltelevat auringonvalossa kuin jalokivet, mistä ranta on saanut nimensä.

Pimeän laskiessa pidä silmällä taivasta nähdäksesi Islannin taianomaisimman talvisen näytelmän, revontulet.

Yön vietät mukavassa majoituksessa Kaakkois-Islannissa.

Islannin talvisen omatoimimatkasi neljäntenä päivänä suuntaat Itävuonojen viehättäviin rannikkokyliin. Tämä Islannin syrjäisin kolkka Reykjavíkista katsottuna tarjoaa rauhallisen matkakokemuksen, ja se on ainoa paikka Islannissa, jossa voit nähdä luonnonvaraisia poroja.

Ennen kuin jatkat matkaa, hyödynnä vielä hetken ajan mahdollisuutesi tutustua Vatnajökullin kansallispuiston huikeisiin maisemiin. Jos vierailet lokakuun ja maaliskuun välillä, käytä ainutlaatuinen tilaisuus tutustua luonnon muovaamaan jääluolaan.

Nämä jääluolat ovat harvinaisia talvisia ihmeitä, jotka katoavat kesäisin sulamisvesien täyttäessä ne. Oppaan johdolla pääset astumaan kristallinsinisen jään maailmaan sekä jäätyneisiin tunneleihin, joiden jatkuvasti muuttuvat muodot tekevät kokemuksesta unohtumattoman.

Kokenut opas huolehtii turvallisuudestasi jääluolaseikkailun ajan. Jäätikkövarusteet, kuten kypärä ja jääraudat, sisältyvät retkeen.

Seuraavaksi jatkat matkaa Itävuonojen laajalle ja koskemattomalle alueelle. Upea maisemareitti vie sinut valokuvaajien suosimien Vestrahornin ja Eystrahornin jylhien huippujen ohi. Tyynellä säällä vuorten terävät siluetit heijastuvat täydellisesti meriveteen.

Kiertelet vuonojen rantoja, ohitat jylhiä vuoria, syrjäisiä lahtia sekä hiljaisia kalastajakyliä, samalla kun taustalla siintää majesteettinen Vatnajökull. Matkalla vierailet muun muassa Djúpivogurin, Eskifjörðurin ja Seyðisfjörðurin tunnelmallisissa kylissä.

Pieni poikkeama reitiltä johdattaa sinut Stuðlagil-kanjonille, joka tunnetaan vaikuttavista joentörmän basalttipylväistään. Tämä kanjoni on yksi Islannin parhaiten varjelluista salaisuuksista ja ehdottomasti näkemisen arvoinen.

Tämän päivän päätepisteenä on Itä-Islannin suurin keskus, Egilsstaðir.

Ennen majapaikkaasi asettumista voit lisätä ohjelmaan vierailun Vök Baths -kylpylässä, joka sijaitsee Urriðavatn-järven rannalla. Lämpimissä mineraalipitoisissa vesissä rentoutuminen on täydellinen tapa virkistyä pitkän ajomatkan jälkeen. Kylpylän kelluvat altaat ja upeat järvinäköalat tarjoavat rauhallisen hetken ennen talvisen kiertomatkasi jatkumista.

Kirkkaalla säällä voit bongata uskomattomat revontulet Egilsstaðirin yllä. Jos et halua lähteä revontulijahtiin, voit nauttia rennosta illasta ja illallisesta jossakin kaupungin huippuarvostelut saaneista ravintoloista.

Elämyksellisen päivän päätteeksi yövyt Itä-Islannin majapaikassasi.

Viides päivä talvisella omatoimimatkallasi vie sinut syvemmälle Islannin itä- ja pohjoisosien kesyttämättömään luontoon.

Egilsstaðirin lähellä sijaitseva Hallormsstaðaskógur, Islannin suurin metsä, on ehdoton käyntikohde. Tämä laaja metsäalue on täynnä kauniita vaellusreittejä, jotka johdattavat piilossa oleville vesiputouksille, mutkitteleville puroille, jyrkille kallioille, avoimille nummille ja rauhallisiin poukamiin. Verrattuna neljän aiemman päivän tuliperäiseen maastoon tämän päivän maisemat ovat täysin erilaiset.

Voit myös kävellä alas seesteisen Lagarfljót-järven rannalle. Tarun mukaan sen pinnan alla lymyilee valtava käärmemäinen hirviö, jota pidetään Loch Nessin hirviön sukulaisena.

Itä-Islannin jälkeen matka jatkuu pohjoiseen kohti Mývatn-järven mahtavia maisemia. Alue on muotoutunut vulkaanisen toiminnan seurauksena, ja siellä kohoaa yksittäisiä laavapilareita sekä pseudokraattereita, jotka korostavat maiseman dramaattisuutta. Ympäröivä maasto syntyi yli 2 000 vuotta sitten tapahtuneessa purkauksessa, ja maisemat ovat ainutlaatuisia jopa Islannin mittapuulla.

Matkan varrella pysähdyt Dimmuborgirin avaralla laavakentällä, jossa kallio- ja kivimuodostelmat luovat epätodellisen, sokkelomaisen maaston. Läheinen Hveririn geoterminen alue kuplivine mutalammikoineen ja höyryävine fumaroleineen paljastaa kävijöille Islannin geotermisen voiman.

Pitkän ajopäivän päätteeksi voit rentoutua Mývatn Nature Baths -luonnonkylpylän mineraalirikkaissa vesissä. Näiden geotermisten altaiden lämmössä on täydellistä virkistäytyä. Jos taivas on kirkas, saatat nähdä revontulten tanssivan ylläsi kylpemisen yhteydessä.

Yövyt mukavassa majoituksessa Pohjois-Islannissa, valmiina seuraavaa seikkailua varten.

Aloitat päiväsi kunnon aamiaisella, sillä kuudes matkapäivä on täynnä jännittäviä seikkailuja. Tänään koet Pohjois-Islannin kauniin luonnon – henkeäsalpaavia vesiputouksia, persoonallisia museoita ja viehättäviä kaupunkeja. Muista ladata kamerasi, sillä haluat tallentaa matkan varrella näkemäsi maisemat.

Päivä alkaa Húsavíkissa, joka sijaitsee kuvauksellisen Skjálfandi-lahden rannalla. Sen vesissä elää noin 23 valaslajia ja delfiinejä, mistä johtuen Húsavík on Islannin paras paikka valaiden näkemiseen. Voit osallistua valassafarille tai suunnata Húsavíkin valasmuseoon oppimaan lisää näistä vaikuttavista eläimistä.

Saat talvisesta automatkastasi eniten irti, kun pysähdyt Húsavíkin ja Akureyrin välisellä etapilla Pohjois-Islannin parhaissa kohteissa.

Ensimmäinen pysähdyksesi voi olla Ystafellin liikennemuseolla, joka on varsinainen autoharrastajien paratiisi. Museossa on laaja kokoelma entisöityjä klassikkoautoja ja "autojen hautausmaa", joka kertoo Islannin autoliikenteen historiasta.

Seuraavaksi tauko Goðafossilla, yhdellä Pohjois-Islannin kuuluisimmista vesiputouksista. Tämä 30 metriä korkea putous on kaunis ja myös historiallisesti merkittävä: tarinan mukaan vuonna 1000 islantilaiset päälliköt heittivät pakanalliset epäjumalankuvansa putoukseen maan kääntyessä kristinuskoon.

Ennen Akureyriä voit poiketa joulutalossa (Iceland's Christmas House), jossa on aina joulu! Siellä voit tutustua islantilaisiin jouluperinteisiin, kuten joulupukkeihin (isl. Jólasveinar) ja jättiläisakka Grýlaan tai ostaa joulukoristeita ja -lahjoja.

Näiden pysähdysten jälkeen matka jatkuu Pohjois-Islannin suurimpaan kaupunkiin Akureyriin, jossa uudet seikkailut odottavat.

Matkan varrella on vielä yksi valinnainen kohde, jonne kannattaa poiketa: Kjarnaskógurin metsäalue, joka sijaitsee aivan kaupungin ulkopuolella. Alueella on 7 kilometrin valaistu reitti, joka sopii täydellisesti iltakävelylle tai pyöräretkelle, ja sieltä löytyy myös laaja verkosto polkuja aktiivisemmille retkeilijöille.

Päivän voi päättää rentoutumalla Forest Lagoon -kylpylässä, joka sijaitsee metsän keskellä Akureyrin kukkuloilla. Geotermisestä kylpylästä on upeat vuononäköalat ja se tarjoaa rauhallisen ympäristön, jossa on helppo virkistyä ajopäivän jälkeen.

Kun olet valmis, kirjaudu Pohjois-Islannin majoitukseesi. Tällä alueella on erinomaiset mahdollisuudet revontulien näkemiseen, sillä sijainti lähellä napapiiriä varmistaa hyvät olosuhteet. Käy illan aikana kurkistamassa taivaalle, josko revontulet näyttäytyisivät.

Talvisen omatoimimatkasi viimeinen kokonainen päivä päättää rengastien kierroksesi ja vie sinut takaisin Reykjavíkiin. Ajomatka on hieman pidempi, mutta Pohjois- ja Länsi-Islannin upeat maisemat tekevät matkasta yhtä mielenkiintoisen kuin määränpäästäkin.

Aloita päiväsi Akureyrissa ja käytä ennen lähtöä hetki kaupunkiin tutustumiseen. Voit ajaa tai kävellä sataman tuntumassa ja ihailla näkymää Eyjafjörðurille, Islannin pisimmälle vuonolle. Kun olet valmis, nouse autoon ja suuntaa kohti Reykjavíkia.

Holtavörðuheidin ylityksen jälkeen kannattaa poiketa Borgarfjörðurin alueelle, jossa on kaksi hyvin erilaista vesiputousta. Barnafoss kuohuu kapeassa kiemurtelevassa rotkossa valtavalla voimalla, kun taas Hraunfossar laskeutuu lempeästi tumman laavakentän reunamilta. Nauti talven taianomaisista, lumipeitteisistä maisemista ja jäisistä poluista, mutta muista edetä varovasti ja varata riittävästi aikaa tutustumiseen.

Lyhyen ajomatkan päässä sijaitsee Deildartunguhver, Euroopan voimakkain kuuma lähde. Lähes kiehuvaa vettä purkautuu pintaan yli 180 litraa sekunnissa höyryaukkojen ja kirkaanpunaisten kallioiden ympäröimänä. Tämä geoterminen voima ei ainoastaan luo vaikuttavaa maisemaa, vaan myös lämmittää läheisiä kaupunkeja, kuten Akranesia ja Borgarnesia, mikä havainnollistaa Islannin poikkeuksellista luonnonenergian käyttöä.

Jos sinulla on aikaa, pysähdy historiallisessa Reykholtin kylässä, jossa asui yksi Islannin merkittävimmistä keskiaikaisista vaikuttajista, Snorri Sturluson. Tämä tunnettu historioitsija, runoilija ja poliitikko eli täällä aina vuoteen 1241 asti, jolloin hänet murhattiin. Paikka on edelleen Islannin historian ja kirjallisuuden kannalta merkittävä kohde.

Lopuksi jatkat matkaasi takaisin Reykjavíkiin, jossa vietät Islannin-matkasi viimeisen yön.