Viikon talvinen omatoimimatka Islannin Rengastiellä ja Kultaisella kierroksella

8-päiväinen talvinen omatoimimatkasi Rengastiellä alkaa heti Islantiin saavuttuasi.

Noudat vuokra-autosi Keflavíkin kansainvälisellä lentoasemalla ja lähdet 50 kilometrin pituiselle maisemamatkalle kohti Reykjavíkiä. Saat vaikuttavan alun edessäsi olevalle matkalle ajaessasi Reykjanesin niemimaan sammaleen peittämien laavakenttien halki ja näet ensi kertaa Islannin ainutlaatuiset maisemat.

Reykjanesin niemimaa on vulkaanisten voimien muovaamaa aluetta, jossa on karuja kukkuloita, höyryäviä geotermisiä kenttiä, laavakenttiä ja jylhiä kalliorantoja. Talvella, marraskuusta maaliskuuhun, tämä jo ennestään epätodellisen näköinen alue muuttuu lumipeitteiseksi talven ihmemaaksi. Jos aikataulusi sallii, pysähdy Gunnuhverin geotermisellä alueella, Kleifarvatn-järvellä tai maailmankuulussa Sinisessä laguunissa.

Vierailu Sinisessä laguunissa on unohtumaton tapa aloittaa Islannin seikkailu. Tämä kansainvälisesti tunnettu geoterminen kylpylä on kuuluisa kirkkaan sinisestä vedestään, mineraalipitoisesta piidioksidia sisältävästä silikamudastaan ja ylellisistä palveluistaan. Kun rentoudut lämpimässä, maitomaisen sinisessä vedessä sammaleen peittämien laavakenttien ympäröimänä, koet ainutlaatuista rauhaa.

Sinisessä laguunissa voit valita Comfort-paketin, johon sisältyy pääsy laguuniin, silikakasvonaamio, pyyhe ja ilmainen juoma, tai Premium-paketin, joka sisältää lisäksi kylpytakin, lisäkasvonaamioita ja varatun pöydän kylpylän ravintolassa.

Jos haluat sisällyttää Sinisen laguunin vierailun matkaasi, järjestämme sen lentojesi aikatauluun sopivaksi. Jos aika on tänään tiukka, matkayhteyshenkilösi voi varata vierailun toiselle päivälle.

Vaihtoehtoisena geotermisenä kokemuksena voit harkita Reykjavíkin Sky Lagoonia, jonka kylpylä tarjoaa upeat merinäköalat. Peruslippu sisältää pääsyn Skjol-kylpylärituaaliin, kun taas Premium “Ser” -kokemus tarjoaa yksityiset pukuhuoneet lisämukavuuden takaamiseksi.

Rentouttavan kylvyn jälkeen jatkat Reykjavíkiin ja kirjaudut majoitukseen yöksi. Jos aikaa riittää, voit tutustua kaupungin ravintoloihin, kahviloihin ja kulttuurikohteisiin.

Päivä kaksi Islannin talvisella omatoimimatkallasi vie sinut legendaariselle Kultaiselle kierrokselle, 300 kilometrin reitille, joka esittelee kolme Islannin ikonisinta luonnonnähtävyyttä.

Ensimmäinen pysähdyksesi on Þingvellirin kansallispuisto, Unescon maailmanperintökohde, joka on rikas sekä historian että geologian osalta. Täällä viikingit perustivat Alþingin, maailman vanhimman parlamentin, vuonna 930. Historiallisen merkityksen lisäksi Þingvellir sijaitsee dramaattisessa repeämälaaksossa, jossa Pohjois-Amerikan ja Euraasian mannerlaatat erkanevat hitaasti toisistaan, muodostaen halkeamia, railoja ja karuja laavakenttiä.

Yksi vaikuttavimmista railoista on Silfra, kristallinkirkas vedenalainen kanjoni, jonka täyttää Langjökullin jäätikön sulamisvesi. Seikkailunhaluiset voivat snorklata Silfrassa, kelluen kahden mantereen välissä maailman kirkkaimpiin kuuluvissa vesissä – ainutkertainen elämys.

Seuraavaksi vierailet Geysirin geotermisellä alueella, jossa sijaitsevat Islannin kuuluisimmat purkautuvat kuumat lähteet. Täällä Strokkur tarjoaa näyttävän esityksen 5–10 minuutin välein, sinkoamalla kiehuvaa vettä 20 metrin korkeuteen. Tämä raaka osoitus Islannin vulkaanisesta voimasta on henkeäsalpaava näky.

Matka jatkuu Gullfossille, yhdelle Islannin upeimmista vesiputouksista. Hvítá-joki syöksyy täällä 32 metriä alas karuun kanjoniin, luoden jylisevän putouksen. Talvella jäätynyt usva peittää kallioseinämät ja muodostaa kimaltelevia jääveistoksia, jotka tekevät putouksesta entistä taianomaisemman.

Jos kaipaat lisää seikkailua, voit varata retken ja hypätä superjeeppiin Gullfossilta Langjökullin jäätikölle, missä pääset ajamaan moottorikelkalla jäisillä tasangoilla.

Jos aikaa riittää, kannattaa tehdä 45 minuutin kiertoreitti Gullfossilta Kerið-kraatterille. Tämän tulivuoren kraatterin kirkkaanpunaiset ja oranssit rinteet tarjoavat täydellisen paikan ihailla maisemia.

Päivän nähtävyyksien ja seikkailujen jälkeen suuntaat majoitukseen Lounais-Islannissa. Tämä talviohjelma on suunniteltu antamaan parhaat mahdollisuudet nähdä revontulet, ja majoituspaikat on valittu niiden erinomaisen sijainnin vuoksi. Jos taivas on kirkas, muista astua välillä ulos tarkistamaan, näkyvätkö revontulet.

Kolmantena seikkailupäivänäsi koet entistä enemmän Islannin luonnonihmeitä. Luvassa on vesiputouksia, mustia hiekkarantoja ja mahtavia jäätiköitä.

Päivä alkaa ajomatkalla kohti Seljalandsfossia, 60-metristä vesiputousta, joka syöksyy kaartuvan kallionjyrkänteen yli, minkä ansiosta vierailijat voivat kävellä sen vesiverhon taakse. Talvella polku putouksen takana voi olla turvallisuussyistä suljettu, mutta näkymä edestäpäin on silti dramaattisten maisemien kehystämänä upea.

Seuraavaksi vierailet Skógafossilla, yhtä vaikuttavalla mutta leveämmällä vesiputouksella, joka on klassisemman näköinen sekä voimakkaampi putous. Seiso sen juurella ja tunne viileä sumu kasvoillasi, kun vesi ryskyy alas edessäsi.

Jatkaessasi matkaa Islannin mahtavat jäätiköt hallitsevat horisonttia. Pahamaineinen Eyjafjallajökull-jäätikkötulivuori ja sen suurempi naapuri, Mýrdalsjökullin jäätikkö, kohoavat etäällä. Jos haluat kokea jäätiköt läheltä, harkitse lähtemistä opastetulle vaellukselle jollekin Mýrdalsjökullin reunajäätiköistä – se on unohtumaton seikkailu ikivanhalla jään päällä.

Ennen matkan jatkamista pysähdy Dyrhólaeyssä, pienellä niemellä, josta on upeat panoraamanäkymät pitkin rantaviivaa – täydellinen paikka valokuvaukseen.

Läheltä löytyy Víkin kylä. Tämä viehättävä rannikkokylä sijaitsee lähellä Reynisfjaraa, upeaa mustaa hiekkarantaa, jota ympäröivät dramaattiset basalttipylväät. Mereltä nousevat vaikuttavat Reynisdrangarin meripilarit, jotka entisestään lisäävät alueen salaperäisyyttä.

Sitten jatkat matkaasi Víkistä itään kohti Euroopan suurinta jäätikköä, Vatnajökullia. Matkalla sinua odottaa Fjaðrárgljúfur, upea kanjoni, joka on tutustumisen arvoinen. Vuosituhansien aikana jäätikköjokien uurtaman kanjonin sammaleen peittämät seinämät ja mutkitteleva vesi ovat luoneet maagisen maiseman.

Vatnajökullin kansallispuiston merkittävin kohde on maaginen Jökulsárlónin jäätikkölaguuni. Täällä voit ihailla valtavia jäävuoria, jotka ovat lohjenneet Vatnajökullin jäätiköstä ja ajelehtivat kohti avomerta. Talvella monet hylkeet kerääntyvät laguunin suulle pyydystämään kalaa tai loikoilemaan jäävuorilla. Voit myös varata veneretken nauttiaksesi upeista maisemista läheltä.

Lyhyen kävelymatkan päässä on Timanttiranta, jonne meren hiomat jäänkappaleet ajautuvat rantaan ja kimaltelevat auringonvalossa kuin jalokivet, mistä ranta on saanut nimensä. Pimeän laskiessa pidä silmällä taivasta nähdäksesi Islannin taianomaisimman talvisen näytelmän, revontulet.

Yöksi majoitut mukavasti Kaakkois-Islannissa.

Neljänteenä päivänä Islannin talvisella omatoimiretkellä suuntaat Itävuonojen viehättäviin rannikkokyliin. Tämä Islannin syrjäisin kolkka Reykjavíkista katsottuna tarjoaa rauhallisen matkakokemuksen, ja se on ainoa paikka Islannissa, jossa voit nähdä villiä poroja.

Ennen kuin jatkat matkaa, hyödynnä mahdollisuus tutustua vielä hetken Vatnajökullin kansallispuiston huikeisiin maisemiin. Jos vierailet lokakuun ja maaliskuun välillä, et jätä väliin mahdollisuutta astua luonnonjäälouluun.

Nämä jääluolat ovat harvinaista talven taikaa, sillä ne katoavat joka kesä sulamisvesien mukana. Oppaan johdolla pääset astumaan kristallinsinisen jään maailmaan jäätyneisiin tunneleihin, joiden jatkuvasti muuttuvat muodot tekevät kokemuksesta unohtumattoman.

Kokenut opas huolehtii turvallisuudestasi jääluolakierroksen ajan. Retkeen sisältyy myös jäätikkövarusteet, kuten kypärä ja jääraudat.

Seuraavaksi jatkat matkaa Itävuonoille – laajalle, koskemattomalle alueelle. Näyttävä ajoreitti vie sinut Vestrahornin ja Eystrahornin huipuille, jotka ovat valokuvaajien suosikkeja. Tyynellä säällä terävät vuoret heijastuvat upeasti meriveteen.

Kiertelet vuonojen rantoja, ohitat jylhiä vuoria, rauhallisia lahtia ja idyllisiä kalastajakyliä, taustalla siintää majesteettinen Vatnajökull. Matkalla kohtaat muun muassa Djúpivogurin, Eskifjörðurin ja Seyðisfjörðurin tunnelmalliset kylät.

Pienellä poikkeamalla reittiä saavutat Stuðlagil-kanjonin, joka tunnetaan vaikuttavista basalttipylväistään joen varrella. Tämä kanjoni on yksi Islannin parhaiten piilotetuista helmistä – paikka, joka kannattaa ehdottomasti nähdä.

Päivän päätepisteenä on Itä-Islannin suurin keskus Egilsstaðir.

Ennen kuin vetäydyt majapaikkaasi, voit lisätä ohjelmaan vierailun Vök-kylpylässä, joka sijaitsee Urridavatn-järven rannalla. Lämmin, mineraalipitoinen vesi rentouttaa pitkän ajomatkan jälkeen. Vök-kylpylän kelluvat altaat ja järvimaisemat tarjoavat täydellisen tauon ennen matkan jatkoa.

Kirkkaalla säällä voit bongata uskomattomat revontulet Egilsstaðirin yllä. Jos et halua lähteä ajamaan revontulien perässä, nautiskelet rennosta illasta huippuarvostellun ravintolan illallisella keskustassa.

Vielä yhden elämyksellisen päivän päätteeksi yövyt Itä-Islannin majapaikassa.

Viidennen päivän aamulla Islannin itä- ja pohjoisosien raaka kauneus avautuu eteesi.

Hallormsstaðaskógur, Islannin suurin metsä, sijaitsee Egilsstaðirin lähellä ja on ehdoton vierailukohde. Laajat metsät tarjoavat runsaasti kauniita patikkareittejä, jotka vievät piilossa oleville vesiputouksille, kiemurteleville puroille, jyrkille kallioille, aavoille nummille ja rauhallisille lahdille. Tämä maisema eroaa merkittävästi Islannin tavanomaisesta tuliperäisestä luonteesta, johon olet ehtinyt tutustua matkasi aiempina päivinä.

Voit myös laskeutua rauhallisen Lagarfljótin rannalle – uskomuksen mukaan järven syvyyksissä elää suuri käärmehirviö, joka on Loch Nessin sukulainen ja piilottelee pinnan alla.

Kun Itävuonot on kierretty, Islannin talvireittisi jatkuu kohti pohjoista Mývatnin vaikuttaviin maisemiin. Aluetta leimaa voimakas tuliperäisyys: vapaasti seisovat laavapylväät ja pseudokraaterit luovat ainutlaatuisen, dramaattisen ympäristön. Maisemat ovat syntyneet yli 2 000 vuotta sitten tapahtuneiden purkausten seurauksena ja poikkeavat täysin muista Islannin alueista.

Tie vie Dimmuborgiriin eli Laavakaupunkiin, jossa kallio- ja kivimuodostelmat luovat labyrinttimaisen, epätodellisen ympäristön. Lähellä sijaitsevan Námafellin kuplivat mutalähteet ja höyryävät fumarolit tarjoavat ainutlaatuisen näkymän Islannin geotermiseen voimaan.

Pitkän ajopäivän päätteeksi rentoudut Mývatnin luonnonkylpylän mineraalirikkaissa vesissä – geotermiset altaat ovat täydellinen paikka palautua päivän elämyksistä. Jos sää sallii, voit samalla nähdä revontulien tanssivan taivaalla.

Yöpyminen tapahtuu Pohjois-Islannin mukavissa majoitusvaihtoehdoissa, ja seuraavana päivänä alkaa uusi seikkailu.

Aloita päiväsi reippaalla aamiaisella, sillä kuudes päivä on täynnä uusia elämyksiä! Tänään pääset kokemaan Pohjois-Islannin luonnonkauneuden – vesiputouksia, persoonallisia museoita ja viehättäviä kaupunkeja. Lataa kamera valmiiksi, haluat varmasti tallentaa kaikki matkan kohokohdat!

Päivä käynnistyy Húsavíkissa, Skjálfandi-vuonon äärellä. Täällä voit nähdä jopa 23 lajia valaita ja delfiinejä – paikka on Islannin suosituin valassafarille. Lähde opastetulle valasretkelle tai poikkea Húsavíkin valasmuseoon oppimaan lisää näistä upeista eläimistä.

Ajaessasi Húsavíkista Akureyriin hyödynnä reitin varrella kaikki Pohjois-Islannin parhaat nähtävyydet.

Päivän ensimmäinen pysähdys voi olla Ystafellin liikennemuseo – oikea autoharrastajan aarreaitta, jossa on laaja valikoima entisöityjä klassikkoautoja ja romuautojen "hautausmaa", jotka yhdessä kertovat Islannin autoilun historiasta.

Seuraavaksi kannattaa pysähtyä Jumalien vesiputouksella, Goðafossilla, joka kuuluu Pohjois-Islannin tunnetuimpiin. Tämä 30-metrinen putous on sekä kaunis että historiallisesti tärkeä: tarinan mukaan islannin päälliköt heittivät pakanajumalien patsaat putoukseen vuonna 1000 kääntyessään kristinuskoon.

Ennen kuin saavut Akureyriin, kannattaa poiketa Islannin joulutalossa, jossa joulu on aina läsnä! Tutustu paikallisiin joulun perinteisiin – esimerkiksi joulupukkien (Jólasveinar) ja jättiläismäisen Grýlan tarinoihin – tai tee ostoksia joulukoristeiden ja -lahjojen parissa.

Näiden pysähdysten jälkeen matka jatkuu Akureyriin, Pohjois-Islannin suurimpaan kaupunkiin, jossa seikkailut jatkuvat.

Matkalla voit halutessasi piipahtaa rauhallisessa Kjarnaskógurin metsässä, aivan kaupungin laidalla. Täällä kulkee valaistu 7 km mittainen polku iltakävelylle tai pyöräretkelle, ja alueelta löytyy laaja polkuverkosto seikkailunhaluisille.

Päivän päätteeksi kannattaa rentoutua Forest Lagoonin geotermisessä kylpylässä, joka sijaitsee metsän keskellä Akureyrin lähellä. Metsäiset maisemat ja upeat näkymät vuonolle tekevät kylpylästä rauhoittavan hengähdyspaikan ajopäivän jälkeen.

Kun olet valmis, asetu Pohjois-Islannin miellyttäviin majapaikkoihin. Alue tarjoaa erinomaiset mahdollisuudet nähdä revontulia – sijainti lähellä napapiiriä takaa parhaat olosuhteet ilmiön kokemiseen. Kannattaa käydä ulkona useamminkin ja tarkistaa taivas – ehkä pääset todistamaan upeaa revontulinäytelmää!

Tänään päättyy talvinen omatoimikierroksesi Islannin Rengastiellä – nyt ajat viimeisen etapin takaisin Reykjavíkiin. Vaikka ajomatka onkin pidempi, Pohjois- ja Länsi-Islannin upeat maisemat tekevät paluumatkasta elämyksen.

Aloita päiväsi Akureyrissa ja käytä hetki kaupungin tutkimiseen ennen lähtöä. Voit ajaa tai kävellä satamaa pitkin ja ihailla näkymiä Eyjafjörðurille, Islannin pisimmälle vuonolle. Kun olet valmis, lähde autolla matkaan.

Kun ylität Holtavörðuheidin, tee pieni koukkaus Borgarfjörðurin alueelle, jossa näet kaksi hyvin erilaista vesiputousta. Barnafoss kiitää kapeassa, mutkittelevassa rotkossa, ja sen vedet syöksyvät voimalla. Hraunfossar puolestaan valuu pehmeästi laavakentän reunaa pitkin, luoden maagisen kontrastin. Talvella lumi ja jäiset polut lisäävät tunnelmaa – kulje rauhassa ja ota kaikki irti retkestä.

Läheltä löydät myös Deildartunguhverin, Euroopan voimakkaimman kuuman lähteen. Täällä maanpinnalle ryöppää joka sekunti yli 180 litraa lähes kiehuvaa vettä – höyryävät kivet ja punertavat kalliot ympäröivät tätä luonnonvoimaa. Geoterminen energia ei pelkästään muodosta vaikuttavaa maisemaa, vaan myös lämmittää lähikaupunkeja, kuten Akranesin ja Borgarnesin, ja osoittaa islantilaisten kyvyt hyödyntää luonnon energiaa.

Jos aikaa riittää, poikkea myös Reykholtiin. Tämä historiallinen kylä oli aikoinaan yhden Islannin keskeisimmän keskiaikaisen vaikuttajan, Snorri Sturlusonin, kotipaikka. Historiansa, runoutensa ja politiikkansa vuoksi tunnettu Snorri asui täällä murhaansa asti vuonna 1241 – paikka on yhä merkittävä kohde Islannin historiasta ja kirjallisuudesta kiinnostuneille.

Lopuksi suuntaa takaisin Reykjavíkiin ja vietä viimeinen iltasi Islannissa.