Eeppinen kahden viikon omatoiminen autoretki Islannin Rengastiellä ja Länsivuonoilla

Seikkailusi alkaa heti laskeuduttuasi Keflavíkiin! Nouda vuokra-autosi lentoasemalta ja aja Reykjanesin niemimaan vaikuttavien laavakenttien halki matkallasi kohti Reykjavíkin keskustassa sijaitsevaa majoitustasi.

Jos haluat rentoutua lennon jälkeen, harkitse pysähdystä kuuluisalla Sinisellä laguunilla. Tämä sammalpeitteisen laavakentän keskellä sijaitseva maailmankuulu kylpylä tunnetaan mineraalipitoisesta maitomaisen sinisestä vedestään, rauhoittavasta lämmöstään ja ylellisistä hoidoistaan. Laguunin geotermisen veden sisältämän piidioksidin ja rikin uskotaan parantavan ihoa, ja veden luonnollinen lämpö virkistää kehoa ja mieltä.

Jos päätät vierailla Sinisellä laguunilla, järjestämme käynnin lentosi aikataulun mukaisesti. Jos aikaa ei ole tänään riittävästi, matka-asiantuntijasi voi helposti siirtää käynnin toiselle päivälle.

Upea Sky Lagoon tarjoaa vaihtoehtoisen geotermisen kylpyläelämyksen. Vain muutaman minuutin päässä Reykjavíkin keskustasta sijaitseva kylpylä tarjoaa upeat merinäkymät, tunnetun seitsenvaiheisen kylpylärituaalin sekä ensiluokkaiset puitteet.

Kun olet asettunut taloksi majoitukseesi, hyödynnä keskeinen sijainti ja tutustu Reykjavíkin vilkkaaseen kulttuuriin. Kaupunki on täynnä kiehtovia museoita, gallerioita, ravintoloita ja baareja. Jos etsit upeita näkymiä, suuntaa näyttävään Perlan-museoon, jonka kääntyvä lasikupoli sijaitsee metsäisen Öskjuhlíð-kukkulan huipulla.

Toinen ehdoton vierailukohde on Hallgrímskirkja, joka on yksi Islannin tunnetuimmista rakennuksista. Tämä kohti korkeuksia kohoava kirkko on arkkitehtoninen mestariteos, joka on saanut inspiraationsa Islannin dramaattisista maisemista, kuten vuorista, jäätiköistä ja Svartifoss-vesiputouksen basalttipylväistä (jotka saat nähdä omin silmin seikkailusi neljäntenä päivänä).

Shoppailuun ja ruokailuun sopii Laugavegur, joka on Reykjavíkin vilkas pääkatu. Uniikkien kauppojen, viihtyisien kahviloiden sekä erinomaisten ravintoloiden reunustama katu on täydellinen paikka kaupungin tunnelmasta nauttimiseen.

Jännittävän päivän jälkeen voit rentoutua majapaikassasi Reykjavíkissa ja nauttia levollisista yöunista Islannin kauniissa pääkaupungissa.

Toisena päivänä on aika tutustua joihinkin Islannin kuuluisimmista luonnonihmeistä Kultaisen kierroksen reitillä.

Ensimmäinen pysähdyspaikkasi on Þingvellirin kansallispuisto, jolla on sekä geologista että historiallista merkitystä. Tämä Unescon maailmanperintökohde sijaitsee Pohjois-Amerikan ja Euraasian mannerlaattojen välissä, ja täällä pääset kävelemään dramaattisessa hautavajoamassa. Se on yksi harvoista paikoista maailmassa, jossa voit seistä kahden mantereen välissä.

Þingvellirillä on myös erityinen paikka Islannin historiassa. Siellä toimi maailman vanhin edelleen kokoontuva parlamentti, siellä Islanti kääntyi virallisesti kristinuskoon vuonna 1000 ja samassa paikassa maa julistautui itsenäiseksi Tanskasta vuonna 1944. Tutustuessasi alueeseen löydät upeiden maisemien keskeltä monia historiallisesti merkittäviä kohteita.

Jos etsit seikkailua, snorklaaminen Silfrassa on unohtumaton kokemus. Tämä jäätikköhalkeama on kuuluisa kristallinkirkkaasta vedestään, jonka uskomaton näkyvyys takaa upeat valokuvat. Muista, että vesi on kylmää ympäri vuoden, mutta kuivapuku pitää sinut lämpimänä tutkiessasi tätä toismaailmallista halkeamaa.

Seuraavaksi suuntaat Haukadalurin geotermiseen laaksoon, jossa sijaitsevat Islannin kuuluisimmat geysirit, Strokkur ja Geysir. Vaikka legendaarinen Geysir on nykyään enimmäkseen lepotilassa, Strokkur purkautuu 5–10 minuutin välein syösten höyryävän kuuman vesipatsaan korkealle ilmaan.

Kultaisen kierroksen viimeinen kohde on henkeäsalpaava Gullfossin vesiputous, joka on yksi Islannin suosituimmista luonnonnähtävyyksistä. Hyvin hoidettu polku vie sinut aivan mahtavan ryöppyävän putouksen äärelle, missä todellakin tunnet luonnon raa'an voiman.

Gullfossilta sinulla on mahdollisuus lähteä moottorikelkkaretkelle läheiselle Langjökullin jäätikölle. Kokenut opas antaa kaikki tarvittavat turvavarusteet ennen kuin johdattaa sinut jäätikön halki upeissa talvisissa maisemissa.

Jos moottorikelkkailu ei ole sinun juttusi, voit valita ratsastusretken islanninhevosella, mikä on syvälle islantilaiseen perinteeseen juurtunut kokemus. Toinen vierailun arvoinen kohde on upea Keriðin kraatterijärvi. Toisin kuin useimmat Islannin tulivuoren kalderat, Keriðin rinteet ovat rautakerrostumien ansiosta silmiinpistävän punaiset ja oranssit, mikä luo kauniin vastakohdan kraatterin keskellä sijaitsevalle syvän siniselle vedelle.

Jos haluat rentouttavaa lisätekemistä Kultaisen kierroksen seikkailuusi, harkitse hengähtämistä jossakin Islannin maisemallisista geotermisistä kylpylöistä. Secret Lagoon, Islannin vanhin luonnonvarainen kuuma lähde, tarjoaa rauhallisen pulahduksen lämpimässä, mineraalipitoisessa vedessä upean höyryävän maiseman ympäröimänä.

Vaihtoehtoisesti Laugarvatn Fontana -kylpylässä pääset nauttimaan geotermisistä altaista aivan järven rannalla. Voit kokea perinteiset islantilaiset höyrysaunat ja pulahtaa välillä virkistävään Laugarvatn-järveen. Molemmat kohteet tarjoavat täydellisen tilaisuuden rentoutua ja ladata akkuja tutkimuspäivän jälkeen.

Tänä iltana kirjaudut majoitukseesi Lounais-Islannissa ja asettaudut aloillesi yöksi. Lisää uusia seikkailuja on tarjolla seuraavana päivänä!

Tämän päivän automatka vie sinut Islannin upealle etelärannikolle, jossa pääset näkemään kaksi maan lumoavimmista vesiputouksista, Seljalandsfossin ja Skógafossin.

Ensimmäinen pysähdyksesi, Seljalandsfoss, tunnetaan vaikuttavasta pudotuksestaan ja ainutlaatuisista geologisista ominaisuuksistaan. Maisemareitti kulkee vesiputouksen taakse ja tarjoaa kesäkuukausina harvinaisen mahdollisuuden kiertää se kokonaan.

On unohtumaton kokemus seistä pauhaavan vesimassan takana vesisumun ja sateenkaarten keskellä.

Seuraava kohteesi on vähintään yhtä upea Skógafoss. Mahtavan pudotuksensa ja leveän vesiseinämänsä ohella putoukseen liittyy myös kiehtovia viikinkiajan tarinoita.

Kansanperinteen mukaan yksi Islannin varhaisista asuttajista, Þrasi Þórólfsson, piilotti vuonna 900 kultakirstun putouksen taakse ennen kuolemaansa. Tarinan mukaan kirstu on yhä kätkettynä ja odottaa oikeaa löytäjää paljastamaan aarteensa.

Näiden henkeäsalpaavien vesiputousten jälkeen matkasi jatkuu Sólheimajökullin jäätikölle, missä voit lähteä jäätikkövaellukselle, kokeilla jääkiipeilyä tai osallistua jännittävälle moottorikelkkaretkelle jäisen aavan halki.

Mýrdalsjökullin jäätiköltä kurottava Sólheimajökull on seikkailijan unelmakohde, jonka syvät railot ja jylhät jäämuodostelmat tarjoavat etelärannikon upeimpia näkymiä.

Matkan varrella voit pysähtyä Reynisfjaran mustalle hiekkarannalle, joka on yksi maailman tunnetuimmista ja vaikuttavimmista rannoista. Näet jylhät basalttipylväät, dramaattiset meriluolat ja korkealle kohoavat Reynisdrangarin kalliomuodostelmat, jotka nousevat valtamerestä kuin terävät tornit.

Olethan kuitenkin varovainen, sillä Reynisfjaran ja muiden etelärannikon rantojen aallot ja virtaukset ovat erittäin voimakkaita ja arvaamattomia, joten muistathan ihailla maisemia turvallisen välimatkan päästä.

Voit tutustua myös Dyrhólaeyn niemimaahan, jonka vaikuttava kivikaari tarjoaa upeat panoraamanäkymät ympäröivälle rannikolle. Kesäkuukausina alueella pesii runsas lunnikolonia, joten sinulla on mahdollisuus tarkkailla näitä hurmaavia merilintuja läheltä.

Seuraavaksi ajat kohti viehättävää Víkin kylää, jossa voit halutessasi lisätä ohjelmaasi ainutlaatuisen ratsastusretken mustalla hiekkarannalla islanninhevosen selässä. Kun ratsastat näillä lempeillä ja varmajalkaisilla hevosilla dramaattisen tuliperäisen maiseman halki ja kuuntelet vieressä pauhaavia aaltoja, koet Islannin etelärannikon kauneuden ikimuistoisella tavalla.

Ajaessasi eteenpäin ohitat Mýrdalsjökullin jäätikön, jossa sinulla on mahdollisuus tutustua Katlan taianomaiseen siniseen jääluolaan. Jos et ehdi jääluolaan tänään, sinulla on siihen uusi mahdollisuus seuraavana päivänä.

Toinen kiinnostava pysähdyspaikka reitin varrella on historiallinen Kirkjubæjarklausturin kylä, joka tunnetaan kansanperinteestään ja jännittävistä tarinoistaan. Kylässä sijaitsee Systrastapin kalliomuodostelma (nunnakallio), jossa tarinan mukaan kaksi nunnaa teloitettiin harhaoppisuudesta sen jälkeen, kun heidän väitettiin myyneen sielunsa paholaiselle.

Toisen elämyksellisen tutkimuspäivän päätteeksi yövyt Etelä-Islannin henkeäsalpaavissa maisemissa.

Neljäs päivä vie sinut Skaftafellin luonnonsuojelualueen henkeäsalpaaviin maisemiin Vatnajökullin kansallispuistossa. Tämä upea alue tunnetaan monipuolisista maisemistaan, joissa vehreä kasvillisuus kukoistaa laajojen jäätiköiden ja mustien hiekkakenttien välissä luoden upean kontrastin.

Jos et eilen ehtinyt tutustua Katlan jääluolaan, voit aloittaa päiväsi tällä aikaisella retkellä, kun aamuaurinko siivilöityy läpikuultavien sinisten jääseinämien läpi luoden eteerisen hehkun.

Jätät Víkin taaksesi ja suuntaat kohti Skaftafellia. Jos nautit patikoinnista, luonnonsuojelualueen monipuolisesta reittivalikoimasta löytyy sopivia polkuja kaikille taitotasosta riippumatta. Yksi suosituimmista reiteistä johdattaa sinut upealle Svartifossin vesiputoukselle, joka syöksyy alas taustanaan ainutlaatuiset, kuusikulmaiset basalttipylväät.

Seikkailua kaipaaville sopii opastettu jäätikkövaellus Skaftafellsjökullilla, joka on Vatnajökullin jäätikön reunajäätikkö. Vaellusreitti on noin 8 kilometriä pitkä ja matkan varrella kohtaat upeita maisemia.

Varaathan kuitenkin tarpeeksi aikaa päivän seuraavalle kohteelle, henkeäsalpaavalle Jökulsárlónin jäätikkölaguunille. Tämä jäätikkökielekkeestä alkunsa saava ja jäävuorten täyttämä laguuni on lumoava näky, jossa valtavat jäälohkareet irtoavat jäätiköstä ja lipuvat tyynesti kohti merta.

Jos haluat nähdä jäävuoret lähempää, voit lisätä ohjelmaasi veneretken, jolla pääset purjehtimaan jäävuorten lomassa joko amfibioaluksella tai vauhdikkaalla Zodiac-veneellä vieläkin läheisempää kokemusta kaivatessasi.

Vaihtoehtoisesti voit lähteä vieläkin elämyksellisemmälle melontaretkelle ja meloa tyynissä vesissä omaan tahtiisi korkeiden jäämuodostelmien keskellä.

Ota runsaasti kuvia jäävuorista, joista osa kohoaa kerrostalon korkeuteen ja kimaltelee valkoisen ja sähkönsinisen sävyissä. Hyvällä tuurilla saatat nähdä jäälauttojen seassa uiskentelevia hylkeitä. Ne ovat luonnostaan uteliaita ja saattavat tulla lähemmäs katsomaan.

Heti laguunin tuntumassa kannattaa pysähtyä myös Timanttirannalla, jonne osa Jökulsárlónin jäävuorista ajautuu rantaan. Laavaperäiselle mustalle hiekalle ajautuneet jäälohkareet kimaltelevat kuin jalokivet ja luovat täydelliset puitteet valokuville.

Näiden luonnonihmeiden täyttämän päivän jälkeen yövyt Kaakkois-Islannissa ja keräät voimia tulevia seikkailuja varten.

Tänään pääset uppoutumaan Itä-Islannin maaseudun kauneuteen ajaessasi idyllisten kylien, henkeäsalpaavien vuonojen ja vehreiden peltojen halki upeaa rannikkoreittiä pitkin.

Ohitat alueella pauhaavia vesiputouksia, jylhiä vuoria ja avaria panoraamanäkymiä lähes joka mutkassa. Itävuonoilla elää myös osa Islannin kiinnostavimpia eläimiä, kuten lunneja, poroja, naaleja ja hylkeitä.

Tänään on mainio tilaisuus lisätä matkasuunnitelmaasi joko ratsastus- tai lunniretki. Itävuonot tarjoavat upeita mahdollisuuksia ratsastukseen, jolloin pääset liikkumaan ystävällisillä ja varmajalkaisilla islanninhevosilla rannikon maisemissa ja vehreissä laaksoissa.

Jos taas lintujen tarkkailu kiinnostaa enemmän, harkitse lunniretkeä veneellä. Nämä retket vievät sinut lähelle kallioisia luotoja ja meren kalliojyrkänteitä, joilla pesii kesäkuukausina tuhansia lunneja, joten saat unohtumattoman mahdollisuuden nähdä nämä hurmaavat merilinnut lähietäisyydeltä.

Jokaisella vuonolla ja kylällä on oma luonteensa, ja monet kuvankauniit kalastajayhteisöt ovat asettuneet jyrkkien kallioseinämien juurelle.

Jos haluat jaloitella, käy kävelyllä Fáskrúðsfjörðurissa, pienessä mutta historiallisesti rikkaassa kylässä Itävuonojen sydämessä. Kylän perustivat alun perin ranskalaiset kalastajat. Heidän kädenjälkensä näkyy yhä vanhassa satamassa, historiallisissa taloissa ja entisessä sairaalassa, jotka pitävät tätä kulttuuriperintöä edelleen yllä.

Yksi matkan huippukohteista on värikäs ja taiteellinen vuonokaupunki Seyðisfjörður, joka kätkeytyy dramaattisten vuorten ja putousten väliin. Se tunnetaan sateenkaaren väreihin maalatusta kadustaan, joka johtaa viehättävälle siniselle kirkolle. Kaupunki on täynnä persoonallisuutta, luovuutta ja luonnonkauneutta. Sieltä löydät omaperäisiä taideinstallaatioita, tunnelmallisia kahviloita ja vastustamattoman pikkukaupungin tunnelman, jota kehystää yksi Itä-Islannin upeimmista maisemista.

Iltapäivällä saavut Egilsstaðiriin, Itä-Islannin suurimpaan kaupunkiin, joka sijaitsee mystisen Lagarfljót-järven lähellä. Tarun mukaan järven tyynien vesien alla piileskelee käärmemäinen hirviö, joka tuo alueelle ripauksen salaperäisyyttä.

Itä-Islannin keskuksena Egilsstaðir tarjoaa kaiken tarpeellisen, kuten kauppoja, ravintoloita ja huoltoasemia. Sieltä löydät myös kulttuurikohteita, kuten Itä-Islannin perinnemuseon, jossa voit tutustua alueen rikkaaseen historiaan.

Aivan kaupungin ulkopuolella voit suunnata Islannin suurimmalle metsäalueelle, Hallormsstaðaskóguriin, jossa on maisemareittejä, rauhallisia piknikpaikkoja ja harvinainen mahdollisuus nähdä metsäisiä maisemia Islannissa.

Päivän päätteeksi voit rentoutua Vök Baths -kylpylässä. Tämän Itä-Islannin suurimman kylpylän geotermiset altaat on rakennettu Urriðavatn-järven rannalle, ja niissä nautit rauhoittavasta kylpyhetkestä luonnostaan lämpimissä vesissä. Kylpylässä on kuumia altaita, kylmäallas ja sauna, joten se on täydellinen paikka rentoutua tutkimuspäivän jälkeen.

Virkistävän kylvyn jälkeen vietät yön Itä-Islannissa valmiina seuraavan päivän seikkailuihin.

Kuudentena päivänä tutustut Mývatn-järven upeisiin maisemiin. Tämä rauhallinen alue on täynnä ainutlaatuisia geologisia muodostelmia ja geotermisiä ihmeitä.

Aloita päiväsi vierailemalla Grjótagján laavaluolassa, joka sijaitsee aivan järven tuntumassa ja kätkee sisäänsä geotermisen kuuman lähteen.

Vaikka luolassa ei enää saa kylpeä lämpötilan vaihtelun vuoksi, se on silti yksi Islannin kiehtovimmista salaisista kohteista. Game of Thrones -sarjan ystävät tunnistavat luolan heti Jon Snown ja Ygritten unohtumattoman romanssin tapahtumapaikkana.

Seuraavaksi suuntaat Dimmuborgirin laavakentille, jotka tunnetaan myös nimellä ”pimeä linnoitus”. Tämä tuhansia vuosia sitten syntynyt surrealistinen maisema muodostui valtavista laavapilareista ja onkaloista, joita purkauksen aikaiset voimakkaat höyryräjähdykset muovasivat.

Laavakentillä seikkailun jälkeen voit rentoutua Earth Lagoonissa, joka on pohjoinen vastine kuuluisalle Siniselle laguunille. Veden luonnonmineraalien uskotaan helpottavan iho- ja hengitystieoireita, joten kylpylä tarjoaa täydellisen tilaisuuden rentoutumiseen matkan varrella.

Suuntaa seuraavaksi maisemallista reittiä Dettifossille, joka on yksi Euroopan voimakkaimmista vesiputouksista. Jäätikköjoesta alkunsa saava Dettifoss jylisee valtavan pudotuksen yli ja tarjoaa vaikuttavan näytöksen luonnon raa'asta voimasta.

Vesiputous on 100 metriä leveä ja vesi syöksyy 45 metriä kanjonin syvyyksiin, ja sen valtava keskivirtaus luo siitä yhden vaikuttavimman todisteen luonnon raa'asta voimasta.

Dettifossin lähellä kannattaa pysähtyä myös Kraflan mutakuopilla, jotka sijaitsevat Krafla-tulivuoren kalderassa. Kiehuvat mutalammikot ja höyryävät purkausaukot osoittavat konkreettisesti, miten aktiivisia Islannin geotermiset voimat ovat edelleen.

Tutustuttuasi näihin geologisiin ihmeisiin, voit suunnata Húsavíkiin, joka sijaitsee noin 69 kilometrin päässä Kraflasta, ja lähteä ikimuistoiselle valassafarille. Húsavíkiä pidetään Euroopan valassafarien pääkaupunkina, ja sen vesillä elää useita valaslajeja, kuten ryhävalaita, joita nähdään säännöllisesti kesäisin.

Voit valita perinteisen valasretken klassisella tammiveneellä tai vauhdikkaamman RIB-venematkan, jolla pääset vieläkin lähemmäs näitä meren jättiläisiä.

Jos kaipaat rentoutumista päivän aktiviteettien jälkeen, Pohjois-Islannissa on tarjolla useita ainutlaatuisia hyvinvointielämyksiä. Húsavíkissa sijaitsee Geosea Geothermal Baths -kylpylä, jonka luonnollisesti lämpimät merivedellä täytetyt altaat sijaitsevat vuonon yläpuolella ja tarjoavat upeat puitteet auringonlaskun ihailuun.

Forest Lagoon puolestaan kätkeytyy lumoavaan metsään aivan Akureyrin ulkopuolella, ja sen altaista avautuvat upeat näkymät Eyjafjörðurin vuonolle.

Vaihtoehtoisesti voit vierailla Dalvíkin lähellä sijaitsevassa Beer Spassa, jossa pääset kylpemään lämpimässä, oluella rikastetussa vedessä. Sen ravinteiden sanotaan virkistävän ihoa tehokkaasti, ja kylvyn jälkeen voit nauttia raikkaan islantilaisen oluen suoraan hanasta, mikä on hauska tapa tutustua paikalliseen kulttuuriin.

Upeiden maisemien ja elämyksien täyttämän päivän jälkeen yövyt Pohjois-Islannissa ja keräät voimia tulevia seikkailuja varten.

Aloita päivä Akureyrissä, viehättävässä pohjoisen kaupungissa, joka tunnetaan omaleimaisista putiikeistaan, museoistaan ja henkeäsalpaavista vuoristonäkymistään. Akureyriä kutsutaan usein ”pohjoisen pääkaupungiksi”, ja siellä on runsaasti tekemistä niin perheille kuin yksinmatkaajillekin.

Yksi kaupungin kohokohdista on geoterminen uimahalli, jota pidetään yhtenä Islannin parhaista. Akureyrin uimahallikokonaisuudessa on kaksi suurta ulkoallasta, lastenallas, vesiliukumäkiä ja sisäallas, joten se sopii mainiosti sekä rentoutumiseen että hauskanpitoon.

Luonnonystäviä ilahduttaa Akureyrissa sijaitseva yksi maailman pohjoisimmista kasvitieteellisistä puutarhoista. Vain 50 kilometrin päässä napapiiristä sijaitsevassa Akureyrin kasvitieteellisessä puutarhassa on nähtävillä yli 7 000 kasvilajia, sekä kotoperäisiä että eksoottisia. Puutarha on rauhallinen hengähdyspaikka, jossa mutkittelevat polut, värikäs kukkaloisto ja viehättävät vanhat puutalot luovat tunnelmaa.

Vaihtoehtoisesti, jos valassafari jäi edellisenä päivänä väliin, tämä aamu tarjoaa uuden tilaisuuden lähteä merelle ihailemaan näitä majesteettisia merinisäkkäitä.

Matkaa jatkaessasi ajat Tröllaskagin niemimaan halki, joka tunnetaan karusta vuoristomaisemastaan. Dramaattiset maisemien vuoksi tämä ajomatka on yksi Pohjois-Islannin näyttävimmistä.

Seuraavaksi pysähdy kuvankauniissa Siglufjörðurin kalastajakylässä, jota ympäröivät jylhät vuoret. Aikoinaan Islannin sillikalastuksen pääkaupunkina tunnetulla Siglufjörðurilla on rikas kulttuurihistoria, johon voit tutustua Herring Era Museumissa ja Folk Music Museumissa. Kaupunki tunnetaan myös runsaasta linnustostaan ja maisemareiteistään, joten se on erinomainen pysähdyspaikka luonnosta nauttiville.

Noin tunnin ajomatkan päässä edempänä niemimaalla sijaitsee Hófsós, jossa voit rentoutua lämminvesialtaassa upein merinäkymin. Tämä rauhallinen kallionkielekkeellä sijaitseva reunaton infinity-allas on todellinen piilotettu helmi ja täydellinen tapa rentoutua iltapäivällä.

Lopuksi suuntaa Skagafjörðuriin, kauniiseen laaksoon, joka tunnetaan islanninhevosistaan. Tämä historiallisesti tunnettu alue on myös tärkeä maatalouskeskus, ja voit varata maisemallisen ratsastusretken, jolla pääset ihailemaan upeita näkymiä ja kokemaan islanninhevosen ainutlaatuisen tölt-askellajin.

Yövyt Luoteis-Islannissa maaseudun rauhallisen kauneuden ympäröimänä.

Kahdeksantena päivänä suuntaat kohti syrjäisiä Länsivuonoja, jotka kuuluvat Islannin koskemattomimpiin ja vaikuttavimpiin seutuihin. Noituus ja taikuus elävät täällä vahvoina tarinoissa, ja nämä karut vuonot levittäytyvät mantereen luoteisosasta tarjoten pitkän ja mutkittelevan ajomatkan rannikkokylien ja mystisten maisemien halki.

Matkan varrella ohitat Vatnsdalshólarin, joka on ainutlaatuinen ruohopäällysteinen kukkularyhmän Vatnsdalur-laakson suulla, missä maasto aaltoilee lähes epätodellisena.

Lyhyt ajomatka vie täältä luonnon muovaamaan linnoitukseen Borgarvirkiin, joka kohoaa 177 metriä merenpinnan yläpuolelle Vatnsnesin niemimaalla. Sen erottuvat basalttipylväät saivat viikingit aikoinaan vahvistamaan paikan puolustusasemaksi, mistä johtuen se on kiinnostava historiallinen kohde.

Jatkaessasi matkaa saavut Hvitserkurille, näyttävälle basalttikivimuodostelmalle, joka kohoaa 15 metrin korkeuteen Húnaflóin lahdessa. Luoteis-Islannin peikoksi kutsuttu Hvitserkur on hahmoltaan peikkomainen, ja sen kalliolla pesii runsaasti merilintuja, kuten myrskylintuja, lokkeja ja karimetsoja.

Jos aikaa riittää, poikkea Hólmavíkiin ja käy Islannin taikuuden ja noituuden museossa (Icelandic Sorcery and Witchcraft Museum). Tämä kiehtova museo sukeltaa Islannin 1600-luvun noituushistoriaan ja esittelee esineistöä, taikamerkkejä sekä karmivaa kansanperinnettä.

Historiaan voi syventyä lisää pysähtymällä Bjarnarfjörðurissa sijaitsevalla velhonmökillä (Sorcerer’s Cottage), jonne on Hólmavíkista vain 25 kilometriä. Tämä turpeesta, ajopuusta ja kivestä ennallistettu 1600-luvun pihapiiri havainnollistaa islantilaisten velhojen ja torppareiden karua arkea vuosisatojen takaa.

Päivän tutkimusretkien jälkeen voit rentoutua Drangsnesin kuumavesialtaissa. Näissä geotermisissä altaissa on kolme eri lämpöistä allasta, joten voit rentoutua ja nauttia seesteisestä rannikkomaisemasta.

Virkistävän kylvyn jälkeen yövyt Länsivuonoilla ja olet valmiina tämän huikean alueen seuraavan päivän seikkailuihin.

Yhdeksäntenä päivänä matka vie sinut dramaattisten vuonojen ja jylhien vuorten halki kohti Ísafjörðuria. Alueella kohoaa Islannin vanhimpia, jopa 18 miljoonaa vuotta vanhoja vuoria, jotka luovat maisemasta henkeäsalpaavan karun.

Täällä sinulla on erinomainen mahdollisuus nähdä naaleja, jotka ovat muualla Islannissa yleensä arkoja, mutta tällä syrjäisellä alueella – erityisesti tundralla – ne ovat uteliaampia ja rohkeampia. Seutu on myös yksi Islannin parhaista paikoista valaiden havainnointiin rannalta, ja täällä voikin nähdä esimerkiksi ryhävalaita, miekkavalaita sekä valkokuonodelfiinejä.

Jos haluat kurkituksen Islannin merelliseen perintöön, harkitse pysähtymistä Bolungarvíkiin ja vierailua Ósvörin merimuseossa. Vuonna 1988 avattu museo on ennallistettu 1800-luvun kalastusasema, joka kertoo islantilaisten ankarista mutta elintärkeistä kalastusperinteistä.

Sisältä löydät perinteisiä työkaluja, esineistöä, kalavajoja ja suolahuoneen. Näet myös alueen, jossa valmistettiin kapakalaa (harðfiskur), islantilaisen ruokakulttuurin kulmakiveä.

Saavuttuasi Ísafjörðuriin voit lähteä kävelykierrokselle tutustumaan kaupungin rikkaaseen historiaan ja viehättäviin katuihin. Länsivuonojen suurimpana asutuskeskuksena Ísafjörðurilla on kiinnostava menneisyys, joka pohjautuu kalastukseen ja kaupankäyntiin, ja kaupunkikuvaa sävyttävät hyvin säilyneet 1800-luvun puutalot sekä kaunis satama, joka kertoo kaupungin merenkulkuperinteestä. Opastetulla kierroksella pääset tutustumaan syvemmin paikallisiin perinteisiin, kansanperinteeseen ja elämään yhdessä Islannin syrjäisimmistä kaupungeista.

Jos mielit lisää elämyksiä eläinten parissa, Ísafjörðurista lähtevä valassafari tarjoaa upean mahdollisuuden nähdä ryhävalaita, lahtivalaita, valkokuonodelfiinejä ja jopa miekkavalaita Länsivuonojen puhtaissa vesissä. Retket lähtevät kaupungin satamasta ja ovat rauhallinen ja tunnelmallinen kokemus, jossa pääset seuraamaan näitä majesteettisia eläimiä niiden luonnollisessa ympäristössään dramaattisen vuonomaiseman kehystämänä.

Tutkittuasi päivän karuja maisemia, eläimiä ja historiaa vietät yön Länsivuonoilla ja valmistaudut seuraaviin seikkailuihin.

Jos et ehtinyt osallistua Ísafjörðurin kävelykierrokselle, kymmenentenä matkapäivänä voit nauttia aamukierroksesta kylässä. Sään salliessa aamu tarjoaa vaihtoehtoisesti erinomaisen tilaisuuden Länsivuonojen valassafarille.

Seuraavaksi suuntaat Dýrafjörður-vuonolle, jossa kuljet 1200-luvun saagasankarin Gísli Súrssonin jalanjäljissä. Gísla sagan päähenkilö Gísli oli sekä runoilija että lainsuojaton, jota rangaistiin ottoveljensä surman kostamisesta.

Dýrafjörðurin jylhät maisemat luovat täydelliset puitteet tälle dramaattiselle historialliselle tarinalle tehden kohteesta kiehtovan paikan Islannin saagoista kiinnostuneille.

Vain 24 kilometrin päässä Dýrafjörðurista sijaitsee Islannin vanhin kasvitieteellinen puutarha Skrúður, joka perustettiin vuonna 1909. Ajan myötä siitä on kasvanut rehevä keidas täynnä värikkäitä kukkia, vehreää kasvillisuutta ja hedelmäpuita, jotka luovat vaikuttavan kontrastin usein ankaraan islantilaiseen ympäristöön. Yksi puutarhan ainutlaatuisimmista piirteistä on valaan leukaluista tehty sisäänkäyntikaari.

Seuraava pysähdyspaikkasi on Hrafnseyri, jossa sijaitsee Jón Sigurðssonille omistettu museo. Sigurðsson oli kansallissankari ja Islannin itsenäisyysliikkeen keskeinen hahmo, joka entisenä Alþingin (Islannin parlamentin) puhemiehenä oli ratkaisevassa roolissa Islannin itsenäisyystaistelussa Tanskaa vastaan 1800-luvulla. Itsenäisyyden tavoite toteutui lopulta 1940-luvulla.

Valmistaudu seuraavaksi ihastelemaan henkeäsalpaavaa vesiputousketjua, Dynjandia, joka ryöppyää alas pitkin valtavaa kallioseinämää. Yli 100 metriä korkea Dynjandi on Länsivuonojen suurin vesiputous ja samalla yksi Islannin kuvatuimmista luontokohteista.

Täältä jatkat Látrabjargin vaikuttavalle jyrkänteelle, joka on Islannin läntisin kohta. Yli 14 kilometrin matkalle ulottuva ja jopa 440 metrin korkeuteen kohoava Látrabjarg on paitsi yksi maan dramaattisimmista rannikkomaisemista myös yksi Euroopan suurimmista lintukallioista. Se on todellinen lintubongarin paratiisi, jossa pesiviä lunneja, ruokkeja, etelänkiisloja ja myrskylintuja pääsee ihailemaan uskomattoman läheltä; jopa muutaman metrin päästä.

Alueen lunnien tiedetään tunnetusti olevan pelottomia, mistä johtuen paikka on yksi Islannin parhaista kohteista lähikuvaukseen. Lähesty reunaa silti varoen, sillä pehmeä kolojen haurastuttama maa voi olla epävakaa pesivien lintujen vuoksi.

Lyhyen ajomatkan päässä Látrabjargista löydät Rauðisandurin lähes 10 kilometriä pitkän punahiekkaisen rannan, joka näyttää suorastaan epätodelliselta. Toisin kuin Islannin tunnetummat mustat hiekkarannat, Rauðisandur hehkuu erityisesti iltahämärässä kullan, ruusun ja ruosteen sävyissä. Se sopii erinomaisesti rauhalliseen kävelyyn, hylkeiden tarkkailuun tai vain Länsivuonojen maagisuuden aistimiseen.

Vietät yön Länsivuonoilla ja keräät voimia tulevia seikkailuja varten vietettyäsi päivän vaikuttavien maisemien, luontokohteiden ja Islannin historian parissa.

Yhdentenätoista päivänä nouset Baldur-lauttaan Brjánslækurin satamasta ja ylität Breiðafjörðurin lahden. Lauttamatka sisältyy retkipakettiisi, ja voit ottaa auton mukaan ilman lisäkustannuksia, mikä tekee tästä mainion tilaisuuden pitää tauko ajamisesta ja nauttia rauhassa upeista maisemista.

Lautta vie sinut viehättävään Stykkishólmurin kalastajakaupunkiin Snæfellsnesin niemimaalla. Tämä idyllinen rannikkokylä huokuu historiaa, tarinoita ja merellistä kulttuuria.

Kaupungissa kannattaa vierailla norjalaisessa talossa (Norwegian House), joka toimii Snæfellsnesin alueellisena museona. Vuonna 1832 rakennettu talo on Islannin vanhin kaksikerroksinen rakennus, ja se on saanut nimensä rakentamisessa käytetystä Norjasta tuodusta puusta.

Ensimmäisessä kerroksessa on vaihtuvia näyttelyitä ja museokauppa, jossa myydään makeisia, käsitöitä ja muita paikallisia tuotteita, kun taas toinen kerros toimii avoimena tilana, jossa esitellään historiallisia esineitä.

Vaihtoehtoisesti voit tutustua Islannin vanhimpaan sääasemaan, joka rakennettiin vuonna 1845, tai käydä tulivuorimuseossa (Volcano Museum), joka avaa näkökulmia Islannin kiehtovaan geologiseen historiaan.

Stykkishólmurin jälkeen on aika lähteä katsomaan Snæfellsnesin niemimaan tunnetuimpia nähtävyyksiä.

Ehdoton käyntikohde on Kirkjufell, yksi Islannin kuvatuimmista vuorista ja tuttu näky Game of Thrones -faneille. Sen nuolimainen huippu ja ympäröivät putoukset tekevät paikasta henkeäsalpaavan retkeily- ja valokuvauskohteen.

Unohtumatonta seikkailua kaipaavalle Kirkjufellin juurella järjestetään myös melontaretkiä.

Toinen kohokohta on Snæfellsjökullin jäätikkö, joka sijaitsee vaikuttavassa Snæfellsjökullin kansallispuistossa. Islannissa on vuosisatojen ajan uskottu tämän jäätikön peittämän tulivuoren olevan energian ja mystiikan lähde. Osa legendoista kertoo sen kalliomuodostelmien olevan kivettyneitä peikkoja, kun taas toiset väittävät niiden olleen kerran huldufólkin eli piilokansan asuinsijoja.

Jos haluat tutustua jäätikköön läheltä, siihen ei ole parempaa tapaa kuin mönkijäsafari. Nämä vakaat ajoneuvot sopivat erinomaisesti vauhdikkaaseen ajoon karussa maastossa, ja palkinnoksi pääset nauttimaan upeista panoraamanäkymistä Snæfellsnesin niemimaalle.

Seuraavaksi voit vierailla Dritvíkin lahdella ja Djúpalónssandurin rannalla, kahdessa dramaattisessa rannikkokohteessa, joita tuliperäinen toiminta on muovannut. Dritvík on ainutlaatuisten laavamuodostelmien ja syvien rotkojen ympäröimä, mistä johtuen se on kiehtova tutkimuskohde.

Lyhyen matkan päässä sijaitsevalla Djúpalónssandurilla jyrkät kalliot laskeutuvat kohti merta. Täältä löydät vuonna 1948 haaksirikkoutuneen brittiläisen kalastusaluksen jäännöksiä sekä neljä historiallista nostokiveä. Islantilaiset kalastajat testasivat aikoinaan näillä kivillä voimiaan ja määrittivät, riittivätkö voimat kalastusveneillä työskentelyyn.

Jos sinulla riittää edelleen virtaa, poikkea Arnarstapin, Hellnarin ja Búðirin viehättäviin kyliin. Nämä pittoreskit rannikkoyhteisöt tunnetaan näyttävistä jyrkänteistä, laavakentistä ja historiallisista nähtävyyksistä, ja lisäksi ne ovat rauhallinen päätös päivälle

Seikkailuntäyteisen päivän kääntyessä iltaan vietät yön Snæfellsnesin alueella Islannin ikonisten maisemien ympäröimänä.

Snæfellsnesin niemimaa on täynnä kauniita ja elämyksellisiä kohteita, ja 12. matkapäivä antaa sinulle mahdollisuuden kokea kaiken, mikä jäi eilen väliin. Alueella kulkee runsaasti vaellusreittejä ja tarjolla on monipuolisia aktiviteetteja, mikä takaa täysipainoisen seikkailullisen päivän.

Jos mielesi tekee vielä rannikolle, voit palata patikoimaan Djúpalónssandurin mustalle hiekkarannalle. Alueella on runsaasti ainutlaatuisia kalliomuodostelmia, karuja laavakenttiä ja laajoja vulkaanisen hiekan alueita, joten se on loistava paikka uppoutua entistä syvemmin Islannin kesyttömään kauneuteen.

Unohtumaton jäätikköseikkailu Snæfellsjökullilla on harkitsemisen arvoinen elämys kesäkuukausina matkustaville. Grundarfjörðurin viehättävästä kylästä lähdettäessä nouset erikoisvalmisteisen jäätikköajoneuvon kyytiin, joka on rakennettu selviytymään Islannin äärimmäisestä maastosta.

Matka vie Snæfellsjökullin juurelle, josta jatka matkaa huipulle lumikissan kyydissä. Tämän majesteettisen jäätikön peittämän tulivuoren laelta avautuvat panoraamanäkymät ovat vertaansa vailla oleva kokemus.

Toinen jännittävä vaihtoehto on luolaretki Vatnshellirin laavaputkiluolaan, joka syntyi tulivuorenpurkauksessa 8 000 vuotta sitten. Luolassa näet, miten jäähtyvä laavamassa muodosti ontoksi jääneen käytävän, ja kohtaat vaikuttavia mineraalikertymiä punaisen, vihreän ja keltaisen sävyissä, jotka kertovat kiviaineksen sisältämistä eri alkuaineista.

Jos haaveilet valaiden kohtaamisesta, retki Ólafsvíkista on erinomainen valinta. Se on yksi Islannin parhaista paikoista nähdä miekkavalaita, kaskelotteja ja ryhävalaita. Veneet suuntaavat ravinteikkaille ravintoapajille, joten nämä retket ovat erinomainen mahdollisuus näiden upeiden nisäkkäiden kohtaamiseen luonnossa.

Jos et eilen ehtinyt tutustua alueen viehättäviin kyliin, tänään on siihen täydellinen tilaisuus.

Aloita Arnarstapin kuvankauniista kalastajakylästä Stapafell-vuoren juurella. Arnarstapia ympäröi upea luonto, ja maisemaa täplittävät historialliset vanhat talot. Kylän kohokohta on sen dramaattiset rannikon kalliomuodostelmat, erityisesti Gatklettur (Hellnarin kaari), joka on meren muovaama pyöreä kivikaari.

Suuntaa seuraavaksi Hellnariin, toiseen lähistöllä sijaitsevaan historialliseen kalastajakylään. Hellnar oli aikanaan yksi Snæfellsnesin niemimaan suurimmista kalastusasemista, ja sen historia ulottuu vuoteen 1560. Alueella on yhä tallella vanhan ajan tunnelma, joten se on mainio paikka syventyä Islannin merelliseen menneisyyteen.

Hellnarista jatkat Búðiriin, joka sijaitsee niemimaan läntisimmässä kärjessä Búðahraunin laavakenttien keskellä. Täällä näet Búðakirkjan, näyttävän mustan puukirkon, joka on ainoa jäljellä oleva rakennus Búðirin aiemmasta asutuksesta.

Mustan kirkon, aavan laavakentän ja avoimen taivaan välinen kontrasti tekee tästä suositun valokuvauskohteen – erityisesti hää- ja kihlajaiskuville sekä romanttisille yhteiskuville.

Vaellusten, luolaseikkailujen ja henkeäsalpaavien maisemien täyteisen päivän jälkeen vietät toisen yön Snæfellsnesin alueella ja nautit tämän poikkeuksellisen niemimaan taianomaisesta tunnelmasta.

Kolmantenatoista päivänä tutustut Länsi-Islannin upeisiin maisemiin, joiden helmassa sijaitsee maan kiinnostavimpia luonnonnähtävyyksiä ja historiallisia kohteita.

Aloita päivä Deildartunguhverillä, Euroopan voimakkaimmalla kuumalla lähteellä. Läheisessä Krauman kylpylässä (Krauma Geothermal Bath & Spa) Deildartunguhverin luonnollisesti lämmin vesi sekoittuu kylmään jäätikköveteen luoden täydellisen kylpylälämpötilan. Tämä on mainio pysähdyspaikka virkistäytymiseen ennen seuraavia seikkailuja.

Luonnonystäviä ilahduttaa myös harvinaisen kampasaniaisen (Blechnum spicant) bongailu, sillä se kasvaa Islannissa vain ja ainoastaan tällä alueella.

Rentouttavan kylpylähetken jälkeen jatkat Hraunfossarin ja Barnafossin vesiputouksille. Hraunfossar on sarja siroja putouksia, jotka virtaavat laavakivimuodostelmien läpi laskien Hvítá-jokeen.

Lähistöllä kuohuva Barnafoss, jonka nimi tarkoittaa "lasten putousta", syöksyy kapean kivikanjonin läpi ja muodostaa dramaattisen sarjan peräkkäisiä koskia.

Aja seuraavaksi 18 kilometrin päässä lännessä sijaitsevaan Reykholtiin (jota ei tule sekoittaa samannimiseen etelän kylään) ja käy Snorrastofassa, joka on Snorri Sturlusonille omistettu tutkimuskeskus. Snorri oli keskiaikaisen Islannin vaikutusvaltaisimpia runoilijoita ja oppineita.

Kohde tarjoaa historiasta kiinnostuneille kiehtovan katsauksen keskiaikaiseen islantilaiseen kirjallisuuteen ja kulttuuriin.

Paluumatkalla Reykjavíkiin voit lisätä ohjelmaan seikkailullisen luolaretken Islannin pisimpään laavaluolaan Víðgelmiriin. Luola on 1 585 metriä pitkä, ja sen sisällä on upeita kalliomuodostelmia, ikivanhoja tippukiviä sekä värikkäitä mineraalikertymiä. Päällystetty kävelyreitti ja valaistus tekevät tutustumisesta helppoa tarjoten turvallisen mutta jännittävän maanalaisen elämyksen.

Ennen paluuta Reykjavíkiin pysähdy vielä luonnonkauniilla Fossatúnin vesiputouksella, jota tarinan mukaan vartioi Drífa-niminen peikkonainen. Nauti kansanperinteen sävyttämästä tunnelmasta ja rauhallisista maisemista ennen kuin jatkat pääkaupunkiin ansaitulle levolle.

Täydellinen tapa päättää Islannin-seikkailu on nauttia vielä viimeisestä geotermisestä kylvystä. Valfjörður-vuonon rannikolla sijaitseva Hvammsvík Hot Springs (Hvammsvíkin kuumat lähteet) tarjoaa rauhallisen ympäristön, jossa useat kuumat altaat sulautuvat saumattomasti luontoon.

Vaihtoehtoisesti voit valita yhden Reykjavíkin ylellisimmistä geotermisistä kylpylöistä, Sky Lagoonin, jonka upeasta infinity-altaasta avautuu valtamerinäköala vain muutaman minuutin päässä keskustasta.

Vietä viimeinen iltasi Islannissa nauttien kaupungin elävästä tunnelmasta. Voit lähteä kävelykierrokselle, ruokakierrokselle tai uppoutua paikalliseen kulttuuriin jossakin Reykjavíkin monista erinomaisista ravintoloista, kahviloista ja baareista.