11-dagers nordlystur med leiebil langs hele Ringveien og Snaefellsnes-halvøya

På den andre dagen av denne vinterturen kjører du til Snaefellsnes-halvøya, som ofte kalles "Island i miniatyr" på grunn av sin mangfoldige natur. Denne beskjedne kystlinjen på 90 kilometer har et bredt utvalg av attraksjoner, inkludert fjell, kystbygder og strender.

Halvøyas mest bemerkelsesverdige trekk er Snaefellsjokull, en isbredekket vulkan med 700 000 års historie. I tillegg til den markante høyden på 1446 meter, er Snaefellsjokull verdenskjent takket være Jule Vernes roman "Reisen til jordens indre".

I Jules Vernes roman, som har blitt filmatisert flere ganger, fungerte Snaefellsjokull som inngangsporten til jordens sentrum.

Ikke langt fra Snaefellsnes ligger Djupalonssandur, en vakker svart sandstrand som ligger langs kysten. Når du går på stranden, vil du se enorme strekninger med glitrende svart sand som er formet av Atlanterhavets ubarmhjertige bølger. Stranden er også utsmykket med steinformasjoner og rester av et skipsvrak.

Hvis du er ute etter en kulturell attraksjon, er Budir svarte kirke et annet stopp på halvøya. Midt i det fengslende landskapet på Snaefellsnes står den ikoniske Budir svarte kirke høyt med sitt distinkte svarte eksteriør.

Kirkens pittoreske beliggenhet, med Snaefellsjokull-breen og det omkringliggende terrenget som bakteppe, skaper en fascinerende scene som er perfekt for fotografering.

Du har også muligheten til å se et av de vakreste og mest fotograferte fjellene på Island, Kirkjufell, som også var med i HBOs Game of Thrones. Kirkjufell er kjent for sin distinkte topp, som rager 463 meter over havet.

Mens du er på halvøya, kan du bli med på et eventyr og besøke den fantastiske Vatnshellir-grotten, et imponerende lavarør. Når guiden ber alle om å slå av lommelyktene, vil du finne merkelige lavaformasjoner, og glitrende vegger i den bekmørke grotten.

Uansett hva du finner på på denne magiske strekningen, bør du holde utkikk etter nordlyset om kvelden før du trekker deg tilbake til overnattingsstedet som ligger i området.

Våkn opp, sett deg bak rattet og kjør ut på Ringveien igjen, og ta deg til "Nordens hovedstad", Akureyri. På dag tre av denne leiebilturen i landet av ild og is utforsker du Nord-Island og de mange underverkene der.

Du kan beundre den vakre naturen i Skagafjordur-området på vei inn til Akureyri. Veien går gjennom utrolige landskap og høye fjellpass der det er mulig å se hester som leker på jordene.

Noen av de interessante stedene i området er Hvitserkur og Hvammstangi.

Hvitserkur er en unik fjellformasjon som stikker 15 meter opp fra havet på Islands nordkyst. Den ser ut som en enorm skapning som er frosset fast i tiden med havet som bakgrunn. Folk elsker å ta bilder av denne geologiske formasjonen fordi den er så interessant.

Hvammstangi er en rolig bygd og et perfekt sted for å oppleve naturen og den islandske kulturen. Her kan du gå turer langs kysten, se på fugler og lete etter sel. Landsbyen har hyggelige steder som koselige kafeer der du kan prøve lokal mat.

Etter noen timer på veien kommer du endelig til den vakre byen Akureyri.

Denne særegne byen er fylt med aktiviteter hvis du ikke er for trøtt etter turen. Du kan for eksempel besøke de mange butikkene, slappe av i det lokale svømmebassenget eller gå på sightseeing i den fantastiske Akureyri kirke og Hof kultursenter.

Et av de mest fremtredende trekkene ved Akureyri og regionen er den pittoreske Eyjafjordur-fjorden, en av de lengste fjordene på Island. Fjorden er 70 kilometer lang, med daler, klipper og snødekte fjell.

Fordelen med å være så langt nord er at du har enda flere timer med mørke til å se nordlyset, så benytt anledningen til å utforske denne sjarmerende regionen som er gjennomsyret av kultur og historie.

Etter nok en fantastisk dag trekker du deg tilbake til overnattingsstedet ditt på Nord-Island.

Fra Myvatn-området tar du deg til Øst-Island, en av de mest avsidesliggende regionene i landet.

Før du legger ut på tur, kan du unne deg en ekte arktisk opplevelse og dra på tur med hundeslede rundt den vakre innsjøen Myvatn. Etter å ha sust rundt i snøen på en slede trukket av bedårende huskyer, kan du belønne disse hardtarbeidende skapningene med litt kosing.

Hvis du har lyst til å ta en pause fra bilkjøringen eller besøke steder som er lite tilgjengelige for vanlige biler, kan du velge en tur til Dettifoss i en formidabel superjeep som er utstyrt for å takle all slags terreng og vær.

Denne fantastiske fossen regnes som den kraftigste fossen i Europa, og var med i Ridley Scotts sci-fi-film Prometheus. Dettifoss har en imponerende bredde på 100 meter og en gjennomsnittlig vannføring på 193 kubikkmeter i sekundet som stuper ned i en dyp canyon.

Fossen er fantastisk om vinteren, når snø og is pryder sidene og omgivelsene. Ta så mange bilder som mulig i området før du drar videre til neste stopp.

Alternativt kan du sette kursen rett mot Østfjordene for å utforske den sjarmerende byen Egilsstadir. Egilsstadir regnes som hovedstaden på Øst-Island, fordi den fungerer som regionens senter for handel, transport og turisme.

Byen har utmerkede butikker, restauranter, overnattingssteder og til og med en lokal flyplass. Du kan rusle rundt i gatene for å lære mer om den lokale kulturen og snakke med den vennlige lokalbefolkningen.

I nærheten ligger en annen naturskjønn by som heter Seydisfjordur, et sjarmerende lite fiskevær med vakre hus og en sjarmerende pastellblå kirke.

Denne kvelden trekker du deg tilbake til overnattingsstedet ditt på Øst-Island. Sørg for at du holder øynene åpne for nordlyset før du legger deg.

Du har en dag for deg selv i Østfjordene, en vakker region med sjarmerende fjorder og kystbyer. Det er færre turister i dette området, spesielt om vinteren, så du kan forvente å få mer tid til å utforske attraksjonene på egen hånd.

Østfjordene på Island om vinteren byr på en fantastisk vakker og unik opplevelse. Denne regionen ligger langs østkysten av landet, og er kjent for sitt røffe landskap, dramatiske fjorder og fredfylte skjønnhet. Her har du også den beste muligheten til å se villrein når de går ned i dalene for å beite.

Like utenfor Egilsstadir ligger Islands største skog, Hallormsstadaskogur, som er et fantastisk sted for fotturer. Det er den største nasjonalskogen på Island, og den dekker rundt 740 hektar med 85 treslag.

Du kan også ta en titt på innsjøen Lagarfljot, som ifølge ryktene skal være bebodd av en slangelignende skapning, en historie som er mange år eldre enn Loch Ness-legenden.

Når du kjører i Østfjordene, kan du gjøre et par stopp for å beundre regionens rike kultur og historie. Østfjordene er hjemsted for sjarmerende fiskevær som ligger spredt langs kysten. Om vinteren utstråler disse landsbyene en fredelig og rolig atmosfære.

Noen av de anbefalte pitstopene her er Faskrudsfjordur og Djupivogur, der du kan ta en kort pause mens du beundrer vinterlandskapet rundt.

Når du kommer til sørøst, kan du dra til den fantastiske Stokksnes-halvøya, der du finner det svært fotogene Vestrahorn-fjellet, også kalt "Batman-fjellet" på grunn av de spisse toppene. Østfjordene er dramatiske og magnetiske, og fjellandskapet er virkelig fantastisk.

Besøk det sjarmerende fiskeværet Hofn, som er kjent for sin jomfruhummer og nærheten til Vatnajokull-breen.

Når du er klar, kan du dra tilbake til overnattingsstedet ditt på Sørøst-Island. Se etter nordlyset over den vakre bukten før du tar kvelden.

På dag syv av vinterens leiebiltur langs Ringveien tar du deg til "Islands kronjuvel", brelagunen Jokulsarlon. Lagunen er stedet der massive isfjell bryter seg løs fra en av Vatnajokulls utløpsbreer og driver dovent ut i havet.

Jokulsarlon er kjent for sine massive isfjell som har løsnet fra den nærliggende Breidamerkurjokull-breen. Disse isfjellene, i ulike nyanser av hvitt og blått, flyter grasiøst i lagunen og skaper et fantastisk syn. Noen isfjell er små, mens andre kan være flere meter høye og ligne skulpturelle kunstverk.

Sjekk ut de rolige bitene av eldgammel is i strålende blått og hvitt, med striper av svart aske fra historiske utbrudd. Har du flaks, kan du til og med få øye på sel som leker og hviler på disse isklumpene. Velg en båttur for å se dette fascinerende landskapet på nært hold.

Du kan også besøke Diamantstranden, som ligger like ved dette naturunderverket, der isfjellene skyller i land og står i sterk kontrast til den svarte stranden de hviler på. Den vulkanske stranden er et paradis for landskaps- og naturfotografer.

I tillegg til Jokulsarlon og Diamantstranden kan du gå inn i en av verdens mest unike naturunderverk en lysende isgrotte inne i Europas største isbre, Vatnajokull.

Denne vintersesongen har det blitt oppdaget to vakre isgrotter i Vatnajokull nasjonalpark: Den vestlige isgrotten og den østlige isgrotten. Velg å legge dette fantastiske eventyret til turen din og besøk den beste isgrotten som er tilgjengelig på turdagen, basert på værforhold og sikt for å sikre den ultimate isgrotteopplevelsen.

Når du går inn i en isgrotte, vil du være omgitt av isvegger i ulike nyanser av blått, der millioner av oksygenbobler er fanget inne i gammel is. Det er ikke mye som kan forberede deg på skjønnheten på innsiden av denne iskappen, så ikke gå glipp av denne enestående muligheten.

Du overnatter på Sørøst-Island. Før du nyter en behagelig natt på det koselige rommet ditt, kan du jakte på nordlyset.

På dag åtte utforsker du Skaftafell naturreservat, som er kjent for sin mangfoldige og vakre natur. Naturreservatet var tidligere en egen nasjonalpark før det ble en del av den større Vatnajokull nasjonalpark.

Skaftafell er et fantastisk reisemål som viser frem Islands rå og fengslende skjønnhet. Underverkene i isbreene, de majestetiske fossefallene, det mangfoldige dyrelivet og floraen og de mange utendørsaktivitetene gjør det til et must for naturelskere og eventyrere.

Naturreservatet ligger på Sørøst-Island, mellom kystbyen Hofn og bygda Kirkjubaejarklaustur. Det ligger ved den sørlige kanten av Vatnajokull, Europas største isbre.

Reservatet blir ofte kalt et paradis for fotturister på grunn av de mange stiene gjennom storslått natur. Disse stiene er godt vedlikeholdt, slik at du kan utforske området med hjelp av en erfaren guide.

Stiene varierer i vanskelighetsgrad og lengde, og passer både for tilfeldige turgåere og erfarne eventyrere. De slynger seg gjennom varierte landskap, inkludert isbre-daler, lavafelt, bjørkeskog og fossefall, og gir en minneverdig og oppslukende opplevelse av Islands vintervillmark.

Du kan ta en brevandring og erobre de iskalde fjellkjemperne. Alt utstyr er tilgjengelig, og det finnes ikke noe bedre enn å observere skjønnheten i området rundt fra det rolige isbre-landskapet. En erfaren guide vil lede eventyret for å gi deg en trygg opplevelse.

Husk å besøke den berømte fossen Svartifoss, som fosser ned foran strålende svarte basaltsøyler. Kontrasten mellom de mørke søylene og det glitrende hvite vannet gjør dette naturvidunderet enda mer forlokkende.

Du overnatter på et koselig overnattingssted på Sør-Island. Før du går til ro for natten, kan du bruke en time eller to på å jakte på det magiske nordlyset.

På dag ni går turen langs den imponerende sørkysten av Island, et av de mest besøkte områdene i landet av ild og is. Denne regionen er et utmerket sted for å se et mangfoldig landskap på én og samme dag, fra fossefall til svarte sandstrender, fjell og isbreer.

Du kan begynne dagen med å gå rundt i Vik for å se de sjarmerende husene og de fine butikkene. Fra landsbyen har du også panoramautsikt over området, som strekker seg helt ut til Nord-Atlanteren.

Ikke langt herfra ligger Reynisfjara-stranden, som er kjent for sin sammensetning av svart sand, trassige sjøstabler og ruvende basaltsøyler. Selv om stranden er vakker på nært hold, er det forbudt å bade her på grunn av de enorme atlanterhavsbølgene. Så husk å utforske stranden med forsiktighet.

Vest for stranden ligger den imponerende havbuen Dyrholaey, et pittoresk sted å stoppe opp og ta bilder.

Tilbake på Ringveien kan du nå velge å vandre på den vakre Solheimajokull-breen for å få en fantastisk utsikt over fjellene på sørkysten og brelagunen.

Du kan også ta en tur inn i den spennende Katla-grotten inne i Myrdalsjokull, Islands fjerde største isbre. Iskappen ligger på toppen av den mektige vulkanen Katla, og inne i grotten kan du se hvordan den hvite isen på breen er farget med kullsvarte striper av aske fra tidligere utbrudd.

Eventyret stopper ikke der. Før du returnerer til Reykjavik, bør du stoppe ved to av Islands vakreste fossefall, Skogafoss og Seljalandsfoss. Begge faller fra en høyde på hele 60 meter, noe som er et imponerende syn, spesielt i vinterdrakt.

Før dagen er omme, vender du tilbake til Reykjavik for en natt med utforsking og fredelig søvn på et av de sjarmerende overnattingsstedene i byen.

Når du våkner i Reykjavik på den nest siste dagen av vintereventyret ditt, setter du kursen mot Islands mest elskede reiserute, Den Gylne Sirkel.

Første stopp blir Tingvalla nasjonalpark, som er bemerkelsesverdig av mange grunner. Her opprettet vikingene det første parlamentet på Island, Althingi, som fortsatt er i drift i Reykjavik i dag, noe som gjør det til verdens eldste sammenhengende parlament.

Geologisk sett ligger parken på tvers av den midtatlantiske riften, og både den eurasiske og den nordamerikanske tektoniske platen er eksponert på overflaten. Det betyr at du kan vandre mellom to kontinenter, noe som er vanskelig å gjøre noe annet sted i verden.

Neste stopp er det geotermiske området Geysir, der geysirene ligger, og den mest aktive av dem er Strokkur. Den spruter imponerende vannstråler hvert femte til tiende minutt, opptil 20 meter opp i luften.

Ikke langt herfra ligger den utrolige fossen Gullfoss, som stuper ned i en stor kløft og utgjør et fantastisk syn.

Du har flere måter å gjøre turen til Den Gylne Sirkel enda mer minneverdig på.

For det første kan du snorkle i det krystallklare brevannet i Silfra-sprekken i Tingvalla og svømme mellom kontinentene. Det klare vannet i Silfra gir utmerket sikt, og åpner opp for en himmelblå underverden fylt med vakre fjellformasjoner og kløfter. For å delta må du være komfortabel i vannet og du må kunne svømme.

Alternativt kan du bestige Islands nest største isbre, Langjokull, og kjøre over de iskalde slettene på snøscooter for å få en spennende opplevelse. Ingenting kan slå adrenalinet som strømmer i årene dine når du puster inn den friske fjelluften på toppen av en isbre.

Hvis du heller vil slappe av, kan du dra til den geotermiske lagunen Secret Lagoon, ved siden av den sjarmerende byen Fludir, for å ta et bad i det varme vannet og beundre utsikten før du drar tilbake til Reykjavik for natten.