Vakker 11-dagers vintertur langs Ringveien med Snæfellsnes-halvøya

På den andre dagen av vinterferien på Island får du utvidet opplevelsen utover Reykjavik, med en grundig introduksjon til landets ikoniske landskap langs Ringveien. Denne dagen kombinerer høydepunktene fra Gullsirkelen med slående sørkystnatur.

Thingvellir nasjonalpark er dagens første store høydepunkt etter avreise fra Reykjavik. Den er anerkjent som UNESCO-verdensarvsted og har en dyp historisk betydning som det opprinnelige stedet for Alltinget, verdens første demokratisk valgte parlament i år 930.

Landskapet rundt gjenspeiler også kraftige geologiske krefter, med gangstier som snor seg gjennom Almannagja-kløften. Vinterforholdene fremhever de forrevne lavaformasjonene, klippene og fossen Oxararfoss, mens utsikten strekker seg over Thingvallavatn, Islands største naturlige innsjø.

I det geotermiske området Haukadalur stiger varme og damp fra jorden i skarp kontrast til den kalde luften. Selv om den opprinnelige Geysir stort sett er i dvale, har Strokkur utbrudd hvert femte til tiende minutt og sender søyler av kokende vann høyt opp i luften.

Gullfoss er kjent som «Gullfossen» og viser brevannets rå kraft idet Hvita-elva styrter ned i et dypt juv i to trinn. Om vinteren rammer isformasjoner og snødekte bergvegger inn fossen.

Via utsiktsplattformene kan du beundre fossen trygt mens du tar bilder av yret og de frosne omgivelsene.

Landskapet på Sørkysten byr på et skifte i naturen, med svarte sandsletter, frosne elver og fjerne breer som preger horisonten.

Seljalandsfoss skiller seg ut som en grasiøs foss som faller fra en høy klippe, med omgivelser formet av snø og is. Vinterforholdene kan gjøre området glatt, så husk å ta på solide sko.

Skogafoss byr på en kontrast, med et bredt vannforheng som faller fra en 60 meter høy klippe. Fossens brøl og yret som stiger opp i den kalde luften skaper en kraftfull sanseopplevelse.

Den svarte sandstranden Reynisfjara avslutter dagen. Basaltsøyler kanter stranden, mens sjøstablene Reynisdrangar reiser seg bratt opp fra Atlanterhavet. Merkede stier gir trygg tilgang til å utforske denne dramatiske kystlinjen.

Natten tilbringes på et overnattingssted i Sør-Island. Med klar himmel og gunstige forhold kan landskapet rundt by på en sjanse til å oppleve nordlyset – en minneverdig avslutning på en dag formet av Islands naturkrefter.

Den tredje dagen av vinterferien din på Island byr på en dramatisk strekning av Sørkysten, der vulkansk terreng, breis og avsidesliggende kystnatur preger opplevelsen. Dagen dreier seg først om landsbyen Vík, et lite kystsamfunn som er omkranset av klipper og mørke vulkanske strender. Den karrige beliggenheten gjør den til en favoritt for vinterfotografering, med utsikt mot klippeformasjonene Reynisdrangar som reiser seg fra Atlanterhavet. Tiden her gir rom for en rolig utforsking av kystlinjen, inkludert stranden Vikurfjara og utsiktspunkter over landsbyen og kysten rundt.

Et høydepunkt på dagen er den inkluderte isgrotteturen, der det konkrete stedet velges ut fra forholdene på dagen. Erfarne breguider leder turen og stiller med alt nødvendig sikkerhetsutstyr, men sørg for å kle på deg varme, vanntette klær og solide sko. Denne opplevelsen kan finne sted i Katla-isgrotten under breen Myrdalsjokull, kjent for sin dramatiske blå is stripet med svart vulkansk aske. Alternativt kan du utforske en krystallisgrotte i Vatnajokull nasjonalpark, der naturlig dannede kamre av klar blå is skaper et slående og stadig skiftende miljø.

Landskapet får en ny form ved Fjadrargljufur-juvet, et buktende gjel formet av smeltevann fra breer. En merket sti langs kanten byr på vid utsikt over mosekledde klipper og elven langt der nede, der vinterfargene gir kontrast til juvets dramatiske konturer.

Brelandskapet når høydepunktet ved brelagunen Jokulsarlon, der enorme isfjell driver sakte over det stille, mørke vannet. Nyanser av hvitt og blått speiler vinterlyset, og man kan ofte se sel svømme mellom de flytende isfjellene. Rett på andre siden av veien viser Diamantstranden isklumper spredt utover svart sand og skaper et stadig skiftende og vakkert kystlandskap.

Dagen avsluttes i Hofn, en stille kystby nær Islands største isbreer. Etter at du har kommet til ro på overnattingsstedet, gir de fredelige omgivelsene tid til å slappe av etter en dag preget av is, kystlinje og vidstrakte landskap. Med klar himmel og gunstige forhold kan kvelden også by på en sjanse til å se nordlyset lyse opp vinterhimmelen.

Den fjerde dagen av vinterturen på Island introduserer de avsidesliggende og fredelige Østfjordene, en region som er preget av dramatiske kystlinjer, stille fiskerlandsbyer og vidstrakt fjellandskap.

Denne delen av landet er mindre besøkt, og gir en sterk følelse av ensomhet og fordypning i naturen – særlig i vintermånedene.

Dagen utfolder seg langs buktende fjorder og skjermede kystveier, der bratte fjell reiser seg rett opp fra det rolige vannet. Disse landskapene er blant Islands mest naturskjønne, med hyppige muligheter til å observere dyrelivet underveis.

Øst-Island er den eneste regionen der ville reinsdyr streifer fritt, og man kan ofte se sel som hviler langs strandkanten.

Djupivogur gir en innbydende introduksjon til regionen. Denne lille fiskerlandsbyen ligger under dramatiske topper og gjenspeiler det roligere livstempoet som kjennetegner Østfjordene.

Tiden her gir rom for en tur langs havnen, der fargerike båter og tradisjonelle hus skuer ut over det rolige vannet.

Egilsstadir er den største byen i Øst-Island og dagens regionale knutepunkt. Byen ligger nær Lagarfljot-elva og er nært knyttet til lokal folklore, blant annet fortellinger om en mystisk slange som skal bo i elvens dyp.

I pausen her midt på dagen kan du nyte lunsj på en lokal kafe og ta inn den rolige atmosfæren før du vender tilbake til landsbygda.

Landskapene utenfor Egilsstadir viser en annen side av Østfjordene, med fargerike åser, åpne daler og utsiktspunkter over avsidesliggende kystområder. Borgarfjordur Eystri er kjent for sin slående natur og fredelige ramme, med rolige turstier og panoramautsikt.

Et valgfritt besøk i Vok-badene byr på en avslappende kontrast til det kalde miljøet ute. Disse geotermiske bassengene flyter på innsjøen Urridavatn og gir varmt, mineralrikt vann i fredelige omgivelser, noe som gjør dem til et ideelt sted å koble av mot slutten av dagen. Håndklær og badetøy kan leies – en enkel og behagelig opplevelse.

Kvelden tilbringes i Egilsstadir, der du sjekker inn på overnattingsstedet for natten. Med klar himmel og gunstige forhold kan landskapet rundt også by på en sjanse til å se nordlyset bølge over vinterhimmelen.

Den femte dagen av vinterreisen på Island handler om Nordøst-Island, en region som er formet av vulkansk aktivitet, breelver og vide, åpne landskap. Når du reiser gjennom dette avsidesliggende området, får du innblikk i noen av landets mest særegne geologiske trekk.

Et av dagens fremste syn er Studlagil-juvet i Jokuldalur-dalen. Juvet preges av høye basaltsøyler langs elven, som danner et visuelt særegent landskap.

En gang var juvet skjult under høyere vannstand, men ble tilgjengelig etter endringer i elveløpet de siste årene, slik at bergformasjonene nå kan ses på nært hold.

Ved Dettifoss, Europas kraftigste foss, styrter vannet fra elven Jokulsa a Fjollum med voldsom kraft ned i et dypt juv. Fossens vannmengde og styrke er særlig merkbar om vinteren, når is og snø rammer inn klippene rundt.

Egne utsiktspunkter gir trygg observasjon av fossen.

Myvatn-området er et av Islands mest geotermisk aktive. Ved Namaskard-passet gir dampende sprekker, boblende gjørmegryter og mineralfarget grunn et tydelig eksempel på geotermisk energi i arbeid.

De vulkanske formasjonene fortsetter ved Dimmuborgir, et lavafelt som er kjent for sine uvanlige bergstrukturer og naturlige buer skapt av eldgamle utbrudd. Området er forbundet med lokal folklore, som guiden din kanskje forklarer kort under besøket.

I nærheten byr pseudokraterne ved Skutustadagigar på utsikt over Myvatn-sjøen og våtmarkene rundt, som virker særlig karrige og stille om vinteren.

Før du når dagens destinasjon, gir et stopp ved vakre Godafoss deg litt historisk kontekst. Fossen er kjent for sin buede form og sin tilknytning til Islands overgang til kristendommen, som du får høre mer om fra guiden din.

Dagen ender i Akureyri, den største byen i Nord-Island. Byen ligger langs en skjermet fjord og byr på grunnleggende tjenester, restauranter og overnatting. Etter innsjekking har du kvelden fri til å hvile etter en hel dag med sightseeing i Nordøst-Island.

På den sjette dagen av vinterferien på Island fortsetter ferden gjennom Nord-Island med en blanding av dyrelivsopplevelser, kultursteder og historiske landemerker. Dagen begynner i Akureyri, regionens hovedby, som ligger langs bredden av Eyjafjordur og er omgitt av lave fjell.

En valgfri hvalsafari er tilgjengelig fra Akureyri havn og byr på en av de beste mulighetene på Island til å observere livet i havet. Fjordens skjermede farvann er velkjent for observasjoner av knølhval og vågehval, og delfiner dukker også ofte opp.

Turen ledes av erfarne guider og byr på en givende dyrelivsopplevelse i vintersesongen.

Tiden i Akureyri gir også rom for lunsj på en lokal kafe eller restaurant før du fortsetter gjennom landsbygda i Nord-Island. Landskapet rundt åpner seg i vide daler og jordbruksland, noe som gjenspeiler regionens landbrukstradisjoner.

Et besøk på Glaumbaer gir et innblikk i den landlige fortiden til Island. Denne bevarte torvgården og friluftsmuseet har tradisjonelle gressdekte bygninger og tidsriktige interiører, som illustrerer hvordan islendinger levde og tilpasset seg miljøet i tidligere århundrer.

Borgarviki ligger i nærheten og introduserer et sted av historisk og geologisk interesse. Denne naturlige vulkanske formasjonen ble en gang brukt som en forsvarsfestning, og beliggenheten i høyden gir åpen utsikt over slettene rundt. Lokal historie og sagn knyttet til stedet deles ofte under besøket.

Langs Vatnsnes-halvøya reiser den særegne sjøstabelen Hvitserkur seg fra strandkanten. Bergformasjonen sammenlignes ofte med en elefant som drikker fra havet, og er et velkjent, naturlig landemerke og et populært fotostopp.

Kolugljufur-juvet byr på nok et interessant stopp, med fossefallet Kolufoss som renner gjennom et trangt gjel. Stedet er knyttet til islandsk folklore og kan ses trygt fra egne plattformer.

Dagen avsluttes i Laugarbakki, en liten bosetning i Nord-Island. Etter at du har sjekket inn på overnattingsstedet, har du kvelden fri til å hvile og koble av. Med klar himmel og egnede forhold byr dette området også på en sjanse til å se nordlyset før natten faller på.

På den syvende dagen av vinterferien på Island retter ferden seg mot Vest-Island, en region som er formet av vulkansk aktivitet, fosser og geotermisk energi. Området er kjent for sine varierte landskap og historiske forbindelser, og byr på en balansert blanding av naturopplevelser og kulturell innsikt.

Et av dagens første høydepunkter er Grabrok-krateret, en tilgjengelig vulkankjegle med en velholdt gangsti opp til kanten. Den korte stigningen gir utsikt over lavafelt, åpent jordbruksland og den større Borgarfjordur-regionen.

Fossefallet Glanni byr på en roligere kontrast, der vannet renner mykt i flere trinn gjennom et trangt juv. En kort spasertur fører til utsiktspunkter over fossen, og lokal folklore fortalt av guiden din gir landskapet rundt en historisk dimensjon.

Hraunfossar er en av Vest-Islands mest særegne fossformasjoner. Her renner det brevann gjennom et porøst lavafelt før det kommer ut som utallige klare bekker som strømmer ut i elven nedenfor.

Om vinteren kanter isformasjoner ofte deler av fossene og klippene rundt.

Barnafoss ligger i nærheten og byr på en skarp kontrast, med blått vann som raskt strømmer gjennom en trang, steinete kanal. Fossen er nært knyttet til et lokalt sagn, som guiden din vil forklare under besøket.

Dagen inkluderer også et stopp ved hestegården Sturlureykir, en av Islands eldste hesteoppdrettsgårder. Besøket introduserer den islandske hesten og den særegne gangarten «tølt», samtidig som det viser hvordan geotermisk energi brukes i det daglige gårdsarbeidet.

Geotermisk aktivitet blir særlig synlig ved Europas kraftigste varme kilde, Deildartunguhver. Store mengder nær kokende vann velter opp fra bakken, produserer tykk damp og forsyner nærliggende lokalsamfunn med oppvarming.

Egne utsiktsplattformer gjør at du kan observere stedet på en trygg måte.

Dagen avsluttes i Borgarnes, en kystby med utsikt over Borgarfjordur. Etter at du har sjekket inn på overnattingsstedet, er kvelden fri til avslapning etter en hel dag med sightseeing.