Vakker 11-dagers vintertur langs Ringveien med Snæfellsnes-halvøya

På dag to av vinterferien din på Island venter Den Gylne Sirkel – en av landets mest populære sightseeingruter.

Den Gylne Sirkel er det mest ettertraktede turvalget for reisende på Island, og gir en perfekt start på oppdagelsesreisen din. Ruten strekker seg over cirka 300 kilometer og byr på tre verdensberømte naturfenomener.

Første stopp er nasjonalparken Thingvellir, som står på UNESCOs verdensarvliste.

Thingvellir er stedet hvor verdens eldste demokratiske parlament, Alltinget, ble grunnlagt, og er derfor et viktig kapittel i Islands historie.

Området er også et fascinerende reisemål både for geologer og naturelskere.

Den midtatlantiske ryggen går tvers gjennom nasjonalparken, og her kan du se de nordamerikanske og eurasiske kontinentalplatene med egne øyne – et sjeldent syn i verdenssammenheng.

Etter besøket i Thingvellir går turen videre til det geotermiske området Haukadalur, hvor den boblende varme kilden Geysir har gitt navn til alle verdens geysirer. Selv om Geysir nå er inaktiv, er naboen Strokkur fortsatt svært aktiv.

Den fotogene Strokkur har jevnlige utbrudd hvert femte til tiende minutt, så du får garantert oppleve dette naturfenomenet på nært hold. Vannstrålen kan nå opptil 20 meter.

Siste stopp på Den Gylne Sirkel er det mektige fossefallet Gullfoss, også kalt «Den gylne foss».

Her kaster breelven Hvítá seg 32 meter ned i to trinn, og skaper et kraftfullt og tåkefylt skue som regnes som et av Islands mest imponerende naturfenomener.

Ved Gullfoss finnes det store utsiktsplattformer hvor du kan nyte synet og ta flotte bilder av dette majestetiske fossefallet.

Du tilbringer den andre natten din i Sør-Island. Er himmelen klar, kan du være så heldig å få øye på nordlyset.

Den tredje dagen av vintereventyret ditt på Island tar deg til Sørkysten, et av landets mest besøkte områder.

Sørkysten er et av de vakreste områdene på Island, med mange eldgamle daler, snødekte fjell, brusende fossefall og vakre breelver.

Først på programmet står to av Islands mest kjente fossefall, Skógafoss og Seljalandsfoss. Selv om begge er over 60 meter høye og er spektakulære på hver sin måte, kunne de ikke vært mer forskjellige.

Seljalandsfoss har en smal vannstråle som faller over en innhult klippe, og du kan gå hele veien rundt fossen. En liten hule bak vannsløret gir deg mulighet til å se fossen fra alle vinkler.

Skógafoss har derimot et bredere og kraftigere fall på rundt 25 meter. Er du heldig og besøker fossen på en solskinnsdag, kan du ofte se en regnbue i fossens vanndamp.

Deretter venter en brevandring på den imponerende Sólheimajökull, en av Islands vakreste isbreer. Turen ledes av en erfaren guide, så både nybegynnere og erfarne kan bli med.

Guiden sørger for alt nødvendig utstyr, inkludert stegjern og hjelm for din sikkerhet.

Du får utforske isformasjoner og dype, lyseblå bresprekker. De som når toppen, belønnes med panoramautsikt over landskapet.

Videre går turen til landsbygda nær den lille fiskerlandsbyen Vík, bare et steinkast fra den svarte sandstranden Reynisfjara.

Her lar besøkende seg fascinere av de spesielle basaltformasjonene langs klippene og de kraftige Atlanterhavsbølgene. Vær forsiktig – bølgene på Reynisfjara er uforutsigbare.

Denne natten overnatter du i Sør-Island.

På dag tre av minibussturen rundt Ringveien tar guiden deg med til Vatnajökull nasjonalpark.

Vatnajökull er Europas største isbre og dekker minst 10 % av Islands landareal.

Inne i nasjonalparken finner du noen av Islands mest spektakulære naturfenomener, som Skaftafell og brelagunen Jökulsárlón.

På vei over den svarte sandørkenen Skeidarársandur ser du Skaftafell reise seg i horisonten, lett gjenkjennelig med sine skogkledde skråninger, bratte klipper og mektige isbreer.

Du passerer frodige grønne områder og kjører under Islands høyeste fjell, Hvannadalshnjúkur, som ligger i brevulkanen Öræfajökull.

Ikke langt unna venter «Islands kronjuvel», brelagunen Jökulsárlón. Her bryter enorme isfjell løs fra Breiðamerkurjökull og faller ned i lagunen før de driver ut i Atlanterhavet.

Her kan du se isfjell på størrelse med hus – kanskje får du også øye på lagunens fastboende selkoloni?

Fra lagunen kan du gå over veien til Diamantstranden, stranden hvor noen av isfjellene skylles opp. Når isklumpene glitrer i solen mot den svarte sanden, ser de ut som edelstener på et fløyelsteppe.

Deretter venter en oppdagelsesferd i en av Islands vakre isgrotter. Å gå inn i denne blå, krystallklare underverdenen er en av de mest unike naturopplevelsene du kan få på Island, om ikke i hele verden.

En erfaren guide tar deg med på superjeep ut til en blå isgrotte i Vatnajökull – en krystallblå isgrotte som er åpen fra oktober til april.

Denne vintersesongen er det funnet to flotte isgrotter i nasjonalparken: den vestlige og den østlige isgrotten. På dette fascinerende eventyret får du besøke den beste isgrotten som er tilgjengelig den dagen, basert på vær og sikt, for å sikre en best mulig opplevelse.

Reiser du utenom disse månedene, eller hvis været tilsier det, kan du besøke en annen isgrotte med tilsvarende skjønnhet.

Denne natten overnatter du i Sør-Island.

På den femte dagen av vinterturen din på Island utforsker du de avsidesliggende Østfjordene.

Østfjordene regnes som et av landets mest varierte områder. Her er det fortsatt urørt og få turister finner veien hit, så dette er et perfekt sted for å virkelig oppleve naturen.

I dag reiser du gjennom fjorder og daler i dette fjellrike området, og stopper ved noen skjulte perler som guiden vil fortelle deg om.

Hold utkikk etter dyrelivet mens du er underveis i Øst-Island. Dette er nemlig det eneste området i landet hvor du kan se flokker av ville reinsdyr. Som mange steder på Island, er det også gode muligheter for å se sel langs kysten.

Østfjordene er også kjent for sine sjarmerende fiskevær langs den vakre kystlinjen. Når du besøker noen av disse små stedene, får du et innblikk i lokal kultur og den rike historien til fiskeindustrien på Island.

Hvis du ønsker det, kan du legge til en ridetur på islandshest gjennom de vakre sørlige lavlandene når du bestiller. Guiden tar deg da til en lokal gård, hvor du får møte og ri på den vennlige islandshesten.

Islandshesten er kjent for sin smidighet og stabile gange i terrenget. På grunn av at Island har en isolert beliggenhet, har rasen holdt seg relativt ren og ikke blitt blandet med andre hesteraser.

Dagens siste stopp er Egilsstaðir, den største byen i Øst-Island.

Før du drar til Egilsstaðir, kan du også besøke de imponerende Vök-badene for en unik geotermisk badeopplevelse i øst. Et varmt bad er en perfekt måte å holde varmen på i det islandske vinterværet.

Alternativt kan du sjekke nordlysvarselet. Hvis forholdene ligger til rette, har du gode sjanser til å se nordlyset lyse opp himmelen.

Du overnatter på et koselig overnattingssted i Øst-Island.

På den sjuende dagen av vinterferien din på Island utforsker du høydepunktene i Nord-Island.

Før du fortsetter minibussreisen videre nordover, bør du benytte sjansen til å utforske Akureyri. Byen har mange butikker, små nisjeforretninger og restauranter hvor du kan oppleve lokal kultur, handle suvenirer og smake på lokale retter.

Etter du har tatt avskjed med Akureyri kjører minibussen deg langs Eyjafjörður, Islands naturskjønne og lengste fjord. Underveis vil du oppdage en skjult perle, den lille bygda Hauganes.

Selv om denne lille bygda bare har rundt 140 innbyggere, er den full av sjarm og vakker natur. Her kan du gå på svart sandstrand og nyte utsikten over havet og det idylliske havneområdet.

Deretter går turen til den spesielle steinformasjonen Hvitserkur, også kalt «Den hvite skjorten». Det uvanlige navnet kommer av mengden fuglegjødsel på toppen, for dette er et yndet hvilested for fugler som leter etter mat i vannet rundt.

Steinen ligner en elefant som drikker av havet, og er et populært motiv for fotografer.

Til slutt går turen til Borgarnes-regionen i Vest-Island, hvor du skal overnatte. Her finner du et deilig boblebad på hotellet, perfekt for å slappe av etter en dag på veien. Kanskje får du også se nordlyset?

På den åttende dagen av dette vintereventyret på Sagaøya skal du utforske attraksjonene som utgjør Snæfellsnes-halvøya. Halvøya kalles ofte «Island i miniatyr» på grunn av sitt varierte landskap med isbreer, lavafelt, fossefall og dramatiske kystklipper.

Dette fortryllende området har inspirert mange bøker og kunstverk. I dag får du oppleve hvorfor så mange kjente forfattere har latt seg fascinere av Snæfellsnes, og hvorfor flere av historiene har blitt filmatisert.

Første stopp er Gerduberg-klippene. Denne imponerende veggen av sekskantede basaltsøyler ser ut som noe hentet rett fra Game of Thrones, og du kan gå helt inntil steinene for å ta bilder.

Deretter går turen til den gylne sandstranden Ytri-Tunga. Gylne sandstrender er sjeldne på Island, siden de fleste er vulkanske og svarte. Her er det selene som stjeler showet – de svømmer ofte i havet eller ligger og slapper av på stranden.

Gjennom hele reisen over halvøya vil du kunne se Snæfellsjökull-breen, som rager 1 446 meter over havet.

Snæfellsjökull, som både er en isbre og en vulkan, vokser seg stadig større jo nærmere du kommer dagens andre høydepunkter, som den svarte stranden Djúpalónssandur og det ikoniske fjellet Kirkjufell. Breen inspirerte for øvrig Jules Vernes roman «Reisen til jordens indre».

Hvis du ønsker, kan du også besøke Vidgelmir-grotten. Dette er en av Islands største lavagrotter, med en underjordisk kuppel og fargerike vulkanske steinformasjoner som pryder innsiden.

Du kan legge til denne opplevelsen som et valgfritt tillegg når du bestiller.

Etter en innholdsrik dag returnerer du til overnattingsstedet i Vest-Island.

Du kan avslutte kvelden med å lete etter nordlyset mens du slapper av i et varmt utendørs boblebad – en perfekt avslutning på en dag fylt med naturopplevelser.

Dag 11 av vinterreisen din på Island er den siste dagen – det er tid for hjemreisen.

Hvis du har litt tid før avreise, er det fortsatt mye å oppdage i Reykjavik, inkludert Tjörnin-dammen, byens parker og de fargerike loppemarkedene.

Før du drar, bør du ta en spasertur ned Laugavegur, Reykjaviks livlige handlegate. Denne livlige passasjen er et ideelt sted for å finne de siste suvenirene som minner deg om eventyret på Island.

Langs Laugavegur finner du alt fra små butikker og spesialforretninger til eksklusive designbutikker – her er det noe for enhver smak og lommebok.

Sentrum av Reykjavik er også et paradis for kaffe- og matelskere, med mange hyggelige kafeer og restauranter som byr på spennende retter og god stemning.

Mens du utforsker byen, bør du smake på noen av Islands klassiske småretter. Prøv gjerne en pylsur – den islandske pølsen er et must.

Har du sen avgang og ønsker å besøke Den Blå Lagune denne dagen, kan du avslutte reisen med et avslappende bad i det varme, mineralrike vannet før du drar til flyplassen.

Den Blå Lagune er det perfekte stedet å slappe av mens du bader i det varme, mineralrike vannet og tenker tilbake på alle opplevelsene du har hatt på sagaøya.

Du kan også velge å besøke FlyOver Iceland, en spektakulær flysimulator som gir deg fugleperspektiv over Islands landskap. Med store skjermer, bevegelige seter og spesialeffekter føles det som du svever over isbreer, vulkaner og kystlinjer. Dette er et flott alternativ hvis du har litt ekstra tid i Reykjavik og vil ha en minneverdig avslutning på reisen uten å forlate byen.

Så tar du buss gjennom de vulkanske slettene på Reykjanes-halvøya til Keflavik internasjonale lufthavn, hvor du sjekker inn og leverer bagasjen i god tid før avgang.

Slapp av på en av flyplassens restauranter eller barer mens du venter på flyet hjem.