13-dagers leiebiltur rundt hele Ringveien på Island med Snæfellsnes og Vestfjordene

Dag to begynner med en kort kjøretur til den kjente reiseruten Den Gylne Sirkel. 

Du kan starte utforsking av Den Gylne Sirkel med en spasertur gjennom juvet. Denne smale dalen, som ligger i Tingvalla nasjonalpark, markerer skillet mellom den eurasiske og den nordamerikanske tektoniske platen, og stedet er også rikt på historie.

Her grunnla islendingene sitt parlament i 930 e.Kr., de konverterte til kristendommen i 1000 e.Kr. og de erklærte uavhengighet fra Danmark i 1944.

Du kan også velge en snorkletur i Silfra, en sprekk med krystallklart vann. Snorkling i området er både spennende og beroligende, noe som gjør Silfra til et av verdens mest populære dykkesteder. For å delta må du være komfortabel i vannet og du må kunne svømme.

Deretter kan du ta turen til den geotermiske dalen Haukadalur, et område med varme kilder, dampventiler, gjørmebassenger og geysirer. Geysir er den mest kjente geysiren, som har gitt navn til alle de andre. Interessant nok er Geysir stort sett inaktiv, selv om en serie jordskjelv kan endre på dette. En annen attraksjon er naboen Strokkur. I motsetning til den inaktive Geysir bryter Strokkur ut hvert  5.-10. minutt og blir over 20 meter høy. Dette har gjort den til Islands mest besøkte aktive geysir.
 
Etter at du har tatt deg god tid i dette området, kan du ta turen til den mektige fossen Gullfoss. Du kan gå opp på en plattform på kanten av fossen for virkelig å få et inntrykk av den enorme kraften i fossen. Det første er et kortere fall som er 11 meter høyt, mens det andre fallet er 21 meter høyt. Bortsett fra de to kaskadene, er Gullfoss et eksempel på rå kraft.

Hvis du besøker fossen om sommeren vil du kjenne 140 kubikkmeter vann fosse ned i sekundet.I nærheten av Gullfoss ligger Langjokull-breen, der du kan legge til en valgfri snøscootertur.

Du blir utstyrt med alt nødvendig utstyr som hansker, hjelm, balaklava og snøscooterdress, og du får veiledning av en erfaren instruktør som lærer deg å kjøre snøscooter. Mens du kjører snøscooteren, kjører du mot innlandsisen som reiser seg rundt 1450 meter over havet.

Hvis du ønsker noe mindre ekstremt, kan du ri på en vakker islandshest. Du får da besøke en av hestegårdene langs Den Gylne Sirkel og ri på en vennlig hest i to timer.

Etter en slitsom og begivenhetsrik dag overnatter du på Sørvest-Island.

På dag tre begynner reisen langs Islands sørkyst. Besøk den majestetiske fossen Seljalandsfoss, som byr på en fantastisk utsikt bak vannet. Seljalandsfossen kan skilte med et fall på 60 meter. Seljalandsfoss er en del av elven Seljalandsa og har sitt utspring under isbreen Eyjafjallajokull. Det er en vulkan som ble beryktet i 2010 da den fikk utbrudd og forårsaket forstyrrelser på flere flyplasser i Europa. Når du beundrer Seljalandsfoss, vil du legge merke til at kaskaden er relativt smal. Du vil også se en sti som strekker seg rundt fossen. Dette gjør den til en av de få fossene i verden som kan omkranses helt.

Etter å ha sett Seljalandsfoss kan du stoppe ved den like imponerende fossen Skogafoss. Den har en fantastisk bredde på 25 meter og et fall på 60 meter. Det fine med Skogafoss, er at det er flatt land under den. Det gjør at du kan gå helt inntil vannveggen, selv om du risikerer å bli våt. Alternativt kan du se fossen via en trapp som fører til en observasjonsplattform.

Litt lenger nede på veien kommer du til Solheimajokull, der du kan ta en valgfri brevandring eller snøscootertur. Solheimajokull er en utløpsbre fra iskappen Myrdalsjokull og er åtte kilometer lang og over to kilometer bred. Enten du utforsker breen på fottur eller med snøscooter, byr begge deler på spennende opplevelser.

Videre langs Ringveien, i nærheten av Vik, kan du beundre den svarte vulkanstranden Reynisfjara og de dramatiske Dyrholaey-fjellformasjonene. Reynisfjara er uten tvil den vakreste av Islands svarte sandstrender.

Når du kommer til Vik, kan du stoppe for en varm kopp kaffe eller strekke på beina i den sjarmerende landsbyen mens du fyller på drivstoff. Etter at du har hvilt deg, kan du dra videre fra Vik og bli med på en annen tur. Du kan besøke en fantastisk isgrotte i isbreen Myrdalsjokull. Etter at du har opplevd severdighetene og stranden, kan du dra østover og utforske mer av Myrdalsjokull-breen. Du kan også besøke Kirkjubaejarklaustur, en sjarmerende, historisk landsby med rundt 120 innbyggere.

På kvelden kan du overnatte i en av landsbyene på Sør-Island.

Dag fire bør brukes til å nyte de mange severdighetene og valgfrie aktivitetene i det vakre Skaftafell-området i Vatnajokull nasjonalpark.

Skaftafell er et naturreservat som er kjent for sine majestetiske trekk og mangfoldige landskap. Fotturentusiaster vil bli begeistret over de mange stiene og løypene, inkludert en som fører til den vakre fossen Svartifoss. Denne fossen er bare 20 meter høy og ikke like kraftig som andre fossefall i landet. Den er likevel en av de mest populære fossene på Island på grunn av de vakre omgivelsene og de naturlige formasjonene. Det er først og fremst de utrolige basaltsøylene som tiltrekker seg lokale og utenlandske besøkende. Søylene har en sekskantet form og omkranser fossen.

Alternativt kan du velge en brevandring i Skaftafell. Turen tar deg til toppen av utløpsbreen Vatnajokull. Under fotturen vil du bli fascinert av det kontrastfylte landskapet, der kullsvart sand danner bakgrunn for hvite isbreer. Deretter setter du kursen mot brelagunen Jokulsarlon, der du kan se isfjell løsrive seg fra en bretunge og flyte rolig mot havet. Lagunen har en maksimumsdybde på 248 meter, noe som gjør den til Islands dypeste innsjø. Den er på 18 kvadratkilometer og består av isfjell som er over 1000 år gamle.

Dette er et sted som har tiltrukket seg ivrige fotografer i årevis. Du får en enda bedre utsikt hvis du bestiller en tur med amfibiebåt eller RIB, så du kommer så nær isen som mulig. Se etter seler som leker i vannet eller soler seg på steinene.

Etter at du har kost deg i lagunen, kan du ta turen til Diamantstranden. Diamantstranden, også kjent som Breidamerkursandur, ligger nesten 900 meter fra Jokulsarlon. Her skyller isfjell opp på den svarte sanden og skaper en glitrende effekt som minner om en diamant.

Dette unike visuelle synet byr på fantastiske fotomuligheter som du ikke bør gå glipp av. Etter å ha sett vakker natur i Vatnajokull nasjonalpark, kan du kjøre til byen Hofn i nærheten for å utforske den vakre havnen og gatene. 

Du overnatter på Sørøst-Island.

På dag fem reiser du gjennom de utrolige Østfjordene. Det er en 120 kilometer lang kyststrekning som strekker seg fra Berufjordur i sør til fiskeværet Borgarfjordur Eystri i nord.

På turen vil du se mange idylliske landsbyer som ligger gjemt i bunnen av dype fjorder, mellom fjelloverganger og åser. Her finner du noen av de mest avsidesliggende stedene på Island, noe som gir gode muligheter for å nyte ensomheten i naturen.

Østfjordene har mange tette skoger og glitrende innsjøer som tilfører farger og musikk til det fantastiske landskapet, og det er også et rikt dyreliv med reinsdyr, seler og ulike arter av trekkfugler, blant annet den unnvikende lundefuglen.

Selv om lundefuglene er kjent for å tilbringe mesteparten av livet sitt til havs, flyr de mot klippene om våren og sommeren for å hekke.Lundefuglene du kan se på Island er atlantiske lundefugler. Sammenlignet med andre lundefuglarter har atlanterhavslundefuglene fargerike nebb, mens kroppsfargene ligner på pingvinenes.

Videre kjører du i sikksakk opp og ned fjellene og kommer til Egilsstadir. Egilsstadir er Øst-Islands største by og ligger i nærheten av to naturperler du ikke bør gå glipp av. Den første er Hallormsstadaskogur, landets største nasjonalskog, på 740 hektar. Hvis du besøker Hallormsstadaskogur i juni, bør du bli med på skogens dag. Det er en helg med musikk, kunstutstillinger og hogstkonkurranser.

Du kan også besøke Hallormsstadaskogurs to campingområder: Atlavik og Hofdavik. Atlavik ligger inne i den indre delen av skogen, nærmere bestemt i områdets tredekke.

Den andre perlen i nærheten av Egilsstadir er innsjøen Lagarfjlot, som er kjent som en vakker innsjø med gode fiskemuligheter.

Lagarfjlot-sjøen er også kjent for sin folklore, ettersom den antas å være hjemsted for et beist som kalles Lagarfljot Wyrm. Beistet regnes for å være fetteren til Loch Ness-monsteret, og sies å være det som forstyrrer overflaten av Lagarfjlot-sjøen.

Om kvelden kan du overnatte i Egilsstadir eller en av nabolandsbyene på Øst-Island.

På den sjette dagen drar du til Modrudalur-høydene for å se en av perlene i den islandske naturen: Innsjøen Myvatn. Myvatn er Islands fjerde største innsjø. Her finner du mange små øyer og rolige omgivelser.

Du kan også oppleve et aktivt dyreliv med fjellrev, harlekinand og andre fuglearter i spissen. Harlekinanden er en av de mest populære fugleartene som hekker i området. Den kalles noen ganger "hvitøyedykkeren" på grunn av sine unike hvite tegn.
Fjellreven er Islands eneste innfødte pattedyr. Den har en tykk pels i hvitt, brunt eller blått. Interessant nok skifter pelsens farge avhengig av årstiden.

Myvatn-området er også rikt på vulkansk aktivitet. Ved Myvatn kan du besøke fantastiske geotermiske steder, mystiske lavafelt og geotermiske bad omgitt av pseudokratere og vulkaner.

Du kan ta en titt på Dimmuborgir, et lavafelt knyttet til mye folklore. Dimmuborgir, også kalt "Den svarte festningen", er en av de mest berømte attraksjonene i Myvatn-området. Populariteten økte da den ble et av innspillingsstedene for HBO-serien "Game of Thrones".

Et annet sted du ikke må gå glipp av, er pseudokrateret Skutustadagigar. Skutustadagigar ble dannet for ca. 2300 år siden som følge av gasseksplosjoner som oppstod da kokende lava strømmet over våtmarkene.

Etter å ha beundret severdighetene i Skutustadagigar kan du kjøre ca. 83 kilometer gjennom Jokulsargljufur-delen av Vatnajokull nasjonalpark. Her kan du besøke naturattraksjoner som Dettifoss, den kraftigste fossen i Europa, med en gjennomsnittlig vannføring på 6 186 kubikkfot (193 kubikkmeter) i sekundet. Fossen er også 100 meter bred og faller 45 meter ned mot kløften Jokulsargljufur.

Etter å ha utforsket denne utrolige regionen kan du ta en valgfri hvalsafari i den nærliggende landsbyen Husavik, som er kjent som Europas hvalsafarihovedstad. Du kan til og med oppgradere turen til å inkludere lundefuglobservasjon i en liten RIB-båt.

Om kvelden setter du kursen mot Akureyri, hovedstaden i nord, der du kan sjekke ut butikkene.

Du overnatter på et overnattingssted på Nord-Island.

Dagens reise til Vestfjordene er preget av de endeløse fjordene og høye fjellsidene som flankerer veien til Isafjordur. Du vil oppdage flere vakre severdigheter i løpet av kjøreturen og på de ulike stoppene i og rundt området.

Underveis kan du stoppe ved Vatnsdalsholar, en klynge av bølgende åser langs Vatnsdalurs munning. Du vil legge merke til at åsene har forskjellige former og størrelser som følge av jordskred som er vanlige i dalen.

Du kjører 43,6 kilometer mot Borgarvirki, en naturlig festning. Borgarvirki er en vulkansk plugg som rager 177 meter over havet. Borgarvirki har en søyleform, noe som fikk vikingene til å gjøre den om til en festning. De la også til andre elementer, som murer og trapper, for å gjøre den beboelig og mer holdbar.

Deretter kan du besøke Glaumbaer Folkemuseum, et sted som er rikt på verdifull informasjon og ressurser om kulturen på Nord-Island. Museet ble bygget i en gammel torvgård fra 1750, og her kan du lære om den islandske landsbygdas historie og oppdage mer om livet til Thorfinn Karlsefni, en islandsk leder som forsøkte å kolonisere Nord-Amerika.

Hvis du er glad i magi, bør du ta en titt på det islandske trolldoms- og hekserimuseet i Holmavik. Museet har to etasjer som forteller historien om trolldom på Island.

En kort kjøretur unna ligger også Sorcerer's Cottage, som består av tre sammenhengende torvhus. Her får du et innblikk i hvordan trollmennene levde. Når du går inn i hytta, kan du se etter spennende elementer som treverket med utskårne magiske staver som angivelig skal drive bort det onde.

Før du kjører til Isafjordur, kan du besøke de varme bassengene i Drangsnes. Stedet har menneskeskapte geotermiske badestamper som er bygget langs strandlinjen mellom en klippevei og havet.

Når du kommer til Isafjordur, kan du se noen av de eldste husene på Island, som dateres tilbake til midten av 1700-tallet. Isafjordur er den største byen i Vestfjordene, og med sin kystnære beliggenhet var byen et verdifullt fiske- og handelssenter på 1500-tallet. Innbyggerne i Isafjordur har vært flinke til å bevare gamlebyen med sine fargerike, historiske bygninger.

Etter en innholdsrik dag med utforsking spiser du middag på Tjoruhusid, en sterkt anbefalt restaurant som serverer byens beste islandske sjømatretter. Etter middagen overnatter du i Vestfjordene.

På dag ti tar du ferjen Baldur fra Brjanslaekur over Breidafjordur-bukten til landsbyen Stykkisholmur på Snaefellsnes-halvøya. Prisen for fergen er inkludert i turen, og du kan til og med ta med bilen over uten ekstra kostnad.

Du kan også velge å stoppe på øya Flatey. Her kan du tilbringe noen timer i fred og ro før du utforsker halvøya. Flatey ligger utrolig avsides, og det er bare to familier som bor her året rundt. Flatey er rundt 2 kilometer lang og 1,6 kilometer bred. På Flatey finnes det ingen åser og fjell. Her finner du viktige attraksjoner som Islands minste og eldste bibliotek.

Stykkisholmur er en liten by med en attraktiv naturhavn. Beliggenheten gir innbyggerne tilgang til Breidafjordurs fruktbare fiskeområder. Til tross for sin relativt beskjedne størrelse har Stykkisholmur utviklet seg til å bli et kulturelt knutepunkt. Når du utforsker byen, bør du ta en titt på museet Det norske hus, Islands eldste toetasjes bygning. Du kan også besøke vulkanmuseet eller Islands eldste værstasjon fra 1845.

Oppdag den naturskjønne bukten ved å bli med på en båttur i Breidafjordur-bukten, der det ligger rundt 3000 små øyer. Båtturen tar deg med til disse øyene, som du kan oppleve på nært hold, eller du kan spasere rundt i byen og se de fargerike husene. Deretter kan du besøke Library of Water, en unik kunstinstallasjon med en rekke glasssøyler fylt med vann fra islandske isbreer.

Fra Stykkisholmur kan du utforske noen av de mange underverkene på Snaefellsnes. Snaefellsnes kalles av og til "Island i miniatyr" fordi du finner så mange av landets særtrekk her. Snaefellsnes har alt fra pittoreske strender til varme kilder og imponerende klipper. Over regionen hviler også Snaefellsjokull-breen, som ligger i hjertet av nasjonalparken. Breen er en vulkan som er 1 446 meter høy. Når himmelen er klar, kan du se Islands hovedstad Reykjavik fra den andre siden av bukten.

Etter å ha utforsket disse ulike attraksjonene overnatter du i Snaefellsnes-området.

På dag tolv utforsker du Vest-Island med sine mange severdigheter og attraksjoner. Første stopp er den islandske bosetningsutstillingen i Borgarnes. Museet har to hovedutstillinger: bosettingens tidsalder og livet til vikingen og dikteren Egil Skallagrimsson.

Deretter reiser du 37 kilometer til Deildartunguhver, Europas største varme kilde. Deildartunguhver kan skilte med en rask vannføring på 180 liter i sekundet. Vannet i Deildartunguhver har imidlertid en konstant temperatur på 97 °C, noe som gjør det farlig å komme i nærheten av vannet. Dersom du vil bade kan du besøke det geotermiske badet Krauma. I Krauma kan du oppleve vannet fra Deildartunguhver blandet med brevann fra Ok, Islands minste iskappe.

Etter spaet kan du ta en tur innom de vakre fossene Hraunfossar og Barnafoss. Hraunfossar ligger 24 kilometer fra Deildartunguhver og består av en rekke fosser som strømmer ut fra lavafeltet Hallmundarhraun. Når du beundrer fossen, vil du legge merke til at vannet strømmer fra avsatsene i lavaen. 

Den raske Barnafoss bare ligger noen få meter fra Hraunfossar. På grunn av sin enorme kraft kan du oppleve hvordan vannet bruser og skummer rett foran øynene dine.

Hvis du er historieinteressert, kan du besøke Snorrastofa, middelalderforskningsinstituttet på Reykholt. Her skrev den berømte høvdingen og dikteren Snorre Sturluson sagaen Heimskringla på 1200-tallet.

På vei tilbake til Reykjavik kan du ta en kort pause ved Fossatun. Det er en foss som sies å være bevoktet av trollkvinnen Drifa. Du kan også velge en av to grotteturer. Den første er en tradisjonell utflukt, der du utforsker den mørke, underjordiske verdenen i Vidgelmirs lavagrotter. Den andre er alt annet enn tradisjonell. Her går du gjennom menneskeskapte kanaler rett inn i Langjokull-breen. Uansett hva du velger, er begge deler vakre og spennende aktiviteter. 

Det finnes også et tredje alternativ hvis du fortsatt har energi. Du kan ta deg ned i vulkanen Thrihnukagigur og få en utrolig mulighet til å se innsiden av et magmakammer. Som avslutning på den spennende leiebilturen tilbringer du den siste natten i hovedstaden Reykjavik.