Episk 3-ukers sommertur med leiebil på Island

På den tredje dagen av leiebilturen din på Island utforsker du regionen Vest-Island og de fantastiske severdighetene i området, inkludert fossefall, varme kilder og historiske landsbyer.

Du kjører 53 kilometer nordover fra Reykjavik gjennom landlige landskap før du når den spektakulære fjorden Hvalfjordur. Her kan du ta en tunnel under vannet for å komme raskere frem, eller du kan følge veien.

På veien rundt får du se vakker natur, og du kan også ta et stopp her for å vandre til toppen av Islands nest høyeste foss, Glymur.

Uansett hvordan du krysser fjorden, ender du opp i den naturskjønne kystbyen Borgarnes, omtrent 51 kilometer fra Gylmur-fossen.

Her ligger museet Settlement Center, der du kan lære om Islands tidlige historie, fra oppdagelsen av landet til dannelsen av det første parlamentet, og om en av landets mest episke sagaer.

Videre får du oppleve fossene Hraunfossar og Barnafoss. Disse to fossefallene ligger 56,5 kilometer fra Borgarnes, og byr på en unik skjønnhet.

Hraunfossar fosser rolig over en lavaslette, omgitt av bjørketrær, mens Barnafoss raser gjennom et karrig, trangt juv. Til tross for de dramatiske forskjellene ligger de bare en kort spasertur fra hverandre.

Ikke langt fra disse fossene ligger landsbyen Reykholt, som er kjent som hjemsted for Snorre Sturluson. Snorres arbeid med Edda, den gammelnorske bibelen, er et viktig verk fra middelalderen, mens hans rolle i den islandske borgerkrigen er fascinerende.

En annen stor attraksjon på Vest-Island er den varme kilden Deildartunguhver, som ligger rundt 6,8 kilometer fra Reykholt. Det er den høyeste rennende varme kilden i Europa, og den forsyner et av Islands mest luksuriøse geotermiske spa, Krauma Spa. Du kan bestille adgang hit når du bestiller denne turen, og slappe av i det revitaliserende vannet.

Det finnes også to alternative turer du kan ta i dag. Den første turen er en grotteutflukt i Vidgelmir, en vakker tunnel som slynger seg under et lavafelt. I denne underjordiske verdenen kan du beundre fascinerende formasjoner som er skapt av vulkanutbrudd, og de overraskende sterke fargene som preger steinene.

Den andre turen er en reise inn i den verdensberømte istunnelen som er hugget ut i Langjokull-breen, den eneste kunstige bregrotten i verden. Du går om bord i en superjeep som tar deg opp skråningene på Islands nest største iskappe til åpningen, der du får en fantastisk utsikt.

Du får utdelt alt nødvendig sikkerhetsutstyr før du får utforske tunnelens fantastiske korridorer og kamre.

På slutten av dagen setter du kursen mot Snaefellsnes-halvøya, der du overnatter.

På dag fire av den tre uker lange leiebilferien din på Island utforsker du Snaefellsnes-halvøya.

Dette området, som er rundt 90 kilometer langt, kalles noen ganger "Island i miniatyr", fordi området består av de fleste typer severdigheter og naturattraksjoner som Island er så kjent for.

På din reise langs sørkysten kan du oppleve geologiske underverk og et utrolig dyreliv. Gerduberg-klippene er omkranset av perfekt symmetriske, sekskantede basaltsøyler. Omtrent 39 kilometer unna ligger Ytri Tunga, en vakker og pålitelig strand for selobservasjon.

Deretter kjører du 20 kilometer til den forblåste kirken Budir, et vakkert monument som står alene i en forlatt landsby. Det er en svart trekirke, den eneste gjenværende strukturen fra det tidligere samfunnet i Budir.

Deretter kan du besøke Hellnar, som ligger omtrent 22 kilometer fra Budir. Det er et fiskevær som i stor grad ble lagt øde etter hvert som Island ble industrialisert. I nærheten ligger også Arnarstapi, et blomstrende samfunn og et flott sted å lære mer om den lokale kulturen.

Arnarstapi og Hellnar ligger like før halvøyas spiss, der du finner Snaefellsjokull nasjonalpark. Parken har fått navnet sitt etter sitt mest storslåtte trekk, Snaefellsjokull-breen og vulkanen med samme navn. Mange spirituelle mennesker anser den som et av verdens energisentre.

Du kan også utforske den mektige basaltpluggen Londrangar, en enorm fjellformasjon der du finner titusenvis av hekkende sjøfugler. I nærheten finner du også den svarte sandstranden Djupalonssandur, som er både naturskjønn og historisk viktig.

Når du beveger deg ut av Snaefellsjokull nasjonalpark og reiser østover langs nordkysten, får du enda bedre utsikt over Vestfjordene i Breidafjordurbukta. Disse farvannene er også hjem til utallige øyer. Du kan stoppe for å beundre sjølandskapet i landsbyer som Bjarnahofn, der du finner det islandske haimuseet.

Den mest bemerkelsesverdige attraksjonen på denne delen av halvøya er utvilsomt fjellet Kirkjufell. Dette fjellet er en frittstående topp som måler 463 meter. Fjellet er formet som en pyramide, en kirke eller en pilspiss.

Det er et yndet motiv for fotografer på grunn av sitt særegne, dramatiske utseende. Fjellet er spesielt fantastisk når det sees sammen med Kirkjufellsfoss, den tilstøtende fossen. Hvis du heller vil padle kajakk enn å vandre på breen i dag, kan du gjøre det under dette fjellet.

Breidafjordur er fortsatt beskyttet og spektakulær, og det finnes ikke noe bedre sted å beundre Kirkjufell enn herfra. Hvis du er heldig, kan du også få se et rikt dyreliv, som havørn og sel, mens du glir gjennom det rolige vannet.

Etter en hel dag med eventyr og utforsking vender du tilbake til overnattingsstedet ditt på Snaefellsnes-halvøya.

På dag ti av den tre uker lange bilturen din rundt Island setter du kursen mot Europas hovedstad for hvalsafari, Husavik. Du kan også utforske det rike dyrelivet i Skjalfandi-bukten, som ligger like ved.

Hvis du velger å legge til en båttur når du bestiller, legger du ut fra havnen, omgitt av utrolige landskaper og glitrende vann. En profesjonell guide vil også fortelle deg om dyrene du kan få se.

Knølhvalene er de mest tallrike. De kan bli opptil 15 meter lange og er kjent for sin akrobatiske atferd, der de ofte bryter gjennom vannoverflaten på en dramatisk måte.

Hvitnebbdelfiner er et annet vanlig syn, og de samles ofte i store grupper og rir med baugen langs siden av fartøyet ditt. Av og til kan man også få øye på andre store hvaler, som blåhvalen, den største hvalen som noen gang har eksistert. Spekkhoggere kan også sees flere ganger i året, mens hvithvaler kan dukke opp en sjelden gang.

Det er ikke bare hvalene du bør holde utkikk etter. Det finnes et rikt fugleliv på øyene og klippene rundt Skjalfandibukta, deriblant finnes det tusenvis av lundefugler i området.

Hvis flere timer på en båt ikke frister, kan du prøve Husaviks andre hovedattraksjon, GeoSea Baths. Disse geotermiske bassengene er unike på Island fordi de er fylt med saltvann, noe som gir en unik og forfriskende opplevelse.

Hvis du ikke vil velge mellom en hvalsafari eller en dukkert i badene, trenger du ikke bekymre deg. Du kan gjøre begge deler i dag.

Hvis du bestemmer deg for å ikke delta på en utflukt, kan du legge til andre severdigheter på reiseruten din i dag. To anbefalte utfluktsmål er Dettifoss og Asbyrgi-kløften.

Dettifoss er den kraftigste fossen i hele Europa. Den dundrer med utrolig kraft ned i en eldgammel dal av grå stein. Det er ikke rart at Hollywood har fått øynene opp for dette utrolige stedet, og har brukt det i åpningssekvensen i filmen "Prometheus".

Asbyrgi-kløften derimot er en enorm hesteskoformet kløft, omtrent 30,5 kilometer fra Dettifoss. Den er fylt med bjørkeskog og en vakker sentral "øy" av stein.

Ifølge den gammelnorske religionen ble den skapt av Odins hest da den trampet ett av sine åtte ben mot jorden. Ivrige turgåere bør ta seg en tur gjennom dette dramatiske stedet.

Når det er på tide å trekke seg tilbake, drar du til hotellet ditt på Nord-Island. Glem ikke å besøke den vakre fossen Godafoss i nærheten, som er rik på fascinerende historie.

På dag elleve av leiebilturen din på Island har du to alternativer. Det første er å besøke de mange severdighetene i Myvatn-regionen, og det andre er å dra til det islandske høylandet.

Innsjøen Myvatn består av en rekke innsjøer. Fuglelivet her er utrolig, med tusenvis av fugler av forskjellige arter. Floraen er også spektakulær, med unike eksemplarer som undervannsmosekuler som er utrolig sjeldne.

Geologien er også imponerende. Pseudokratere, som er dannet på rekke og rad, ligger langs mange av strendene, og flere basaltsøyler reiser seg som store tårn opp fra vannet. Lavafestningen Dimmuborgir ligger i nærheten, omtrent 16 kilometer unna. Festningen er naturlig nok dramatisk og omgitt av fascinerende folklore, og sies å være hjemsted for de islandske juletrollene.

Myvatn er et pulserende sted med frodige gressletter og et rikt vann. I nærheten ligger det geotermiske området Namaskard, som står i dramatisk kontrast til Myvatn. Her raser dampen fra store gryter i bakken, og den fyller luften med en overveldende svovellukt og farger omgivelsene i merkelige farger.

Hvis du ønsker å bryte opp turen til Myvatn med et besøk i et geotermisk spa, kan du bestille adgang til Myvatn Naturbad. Dampbadene, det varme vannet og de vakre omgivelsene gjør et bad her til en fantastisk opplevelse. I likhet med mange av spaanleggene på Island sies det at Myvatn naturbad har mange helbredende egenskaper.

Selv om disse stedene og opplevelsene gir deg en magisk dag, finnes det også andre muligheter der du kan se høylandet i dybden. Du kan bli med på en enestående superjeep-tur i vulkanområdet Askja.

Dette alternativet gir deg mulighet til å se Myvatn før du setter kursen østover i morgen, ettersom utflukten tar tolv timer. Dette høylandseventyret vil introdusere deg for utrolige landskap som kan minne mer om mars enn jorden.

Fjellene og lavafeltene du kjører og vandrer gjennom, er like betagende. De vakre severdighetene rundt Askja-kalderaen er formet av is og ild gjennom tusenvis av år, og det er ingen andre i nærheten.

Dagens hovedmål er kratersjøen Viti i Askja, som er geotermisk oppvarmet til en behagelig badetemperatur. Innsjøen er også fylt med mineraler som gir vannet en levende blå farge, noe som gjør det til et fantastisk sted å bade. Å bade på et så avsidesliggende og fantastisk sted er en uforglemmelig opplevelse.

Etter dagens utrolige eventyr vender du tilbake til overnattingsstedet ditt på Nordøst-Island.

På dag tretten av din tre uker lange sommerferie på Island skal du utforske de storslåtte Østfjordene. I likhet med Vestfjordene er dette en av landets mest avsidesliggende regioner, så her kan du beundre alle severdighetene og det spektakulære landskapet langt fra turistmassene.

Borgarfjordur Eystri er en av de mest spektakulære landsbyene i landet, og her bor det bare 100 innbyggere. Landsbyen er omgitt av fantastiske fjorder, rundt 170 kilometer med turstier og nydelige steder. Her finnes det flere turer du kan dra på, uansett kondisjonsnivå.

Hvis du vil fokusere på storslått natur, kan du ta turen til den lange, øde bukten Lodmundarfjordur og den uberørte viken Vikur. I Lodmundarfjordur ligger Lodmundarskridur, et av de viktigste fjellskredene i Islands geologiske historie. Det er 5,6 kilometer langt og faller fra 700 meters høyde ned til havnivå.

Hvis du er fascinert av Islands folklore, kan du i stedet ta turen til Alfaborg, "alveberget". Her skal dronningen for de skjulte menneskene holde til.

Deretter kjører du 98 kilometer til Seydisfjordur, en nydelig by som ligger i fjorden med samme navn. Byen har et vell av attraksjoner, som en sjarmerende blå kirke, et kunstsenter, et teknisk museum, et basseng og en kino.

Byens historie er fascinerende, og du kan blant annet utforske ruiner av en stavkirke fra 900-tallet og graver som går enda lenger tilbake i tid. Det finnes til og med rester fra de alliertes militære innsats for å beskytte Island under andre verdenskrig spredt langs hele fjorden.

Seydisfjordurs største attraksjon er imidlertid naturen. Den ligger like ved Skalanes naturreservat, som er fullt av dyreliv. Her finnes det nesten femti fuglearter, rikelig med fjellrev og til og med flokker med villrein, som du bare finner på Øst-Island.

På vei til Seydisfjordur fra Egilsstadir kan du ta en avstikker til Gufufoss, en vakker foss.
Selv om det er mulig å besøke både Borgarfjordur Eystri og Seydisfordur på én dag, anbefales det å velge én av dem for å få mest mulig ut av turen.

Etter en flott dag med utforsking av Østfjordene på Island, returnerer du til overnattingsstedet ditt på Øst-Island.

For å markere slutten på den andre uken på Island, på den fjortende dagen av leiebilturen, kan du fordype deg helt i Østfjordenes underverker.

Ringveien gjennom denne delen av reisen er vakker, den slynger seg opp og ned fjordene og krysser dramatiske fjelloverganger. Kjøreturen vil eksponere deg for noen av landets mest fantastiske landskaper og havområder.

Du får også en fantastisk utsikt innover i landet. Du kjører langs Vatnajokull-breen og severdigheter som Snaefell, Islands høyeste frittstående fjell.

Mangelen på mennesker i dette området har gjort at dyrelivet har blomstret. Du kan se lundefugl og andre sjøfugler underveis på reisen. Du vil møte seler, hvaler og delfiner. Hvis du er heldig, kan du til og med se reinsdyr.

Selv om landsbyene du finner langs fjordene er tynt befolket, er de alle fantastiske eksempler på tradisjonelt islandsk liv og fiskekultur. Hver av dem har en unik sjarm som appellerer til en rekke besøkende.

Stodvarfjordur ligger ved en vakker elv, der du kan gå på fotturer og beundre fossefallene. Her finnes et arkeologisk funnsted med to vikinghus som dateres tilbake til 800 e.Kr. - tretti år før man trodde at Island var befolket.

Omtrent 95 kilometer unna ligger Mjoifjordur, som er kjent som Islands minste by. I tillegg til naturen, er byen kjent for sin folklore, sitt fyrtårn, sitt forlatte fengsel og sin nedlagte hvalfangststasjon.

Omtrent 125 kilometer fra Mjoifjordur ligger Djupivogur, en av de siste bosetningene du kommer til på reisen. Her finner du varme kystbassenger og offentlige kunstverk, spesielt kjent er Eggs of Merry Bay.

Du vil utvilsomt se flere skjulte perler på reisen. Eystrahorn er et dramatisk 756 meter høyt "hornet" fjell som består av gabbrostein. Dets fetter, Vestrahorn, er svært likt og ligger i byen Hofn.

Du overnatter på Sørøst-Island.

På den femtende dagen av leiebilturen din på Island får du se de mest utrolige underverkene i landets største og mest mangfoldige nasjonalpark, Vatnajokull.

Først ut er brelagunen Jokulsarlon, landets mest berømte brelagune. Denne enorme innsjøen ligger mellom Vatnajokull-breen og havet, og er fullt av enorme isfjell som har brutt seg løs fra isbreen. Mange av disse er så store at hele selkolonier kan finne et komfortabelt sted å slappe av på bare en enkelt av dem.

Du kan gå opp og ned langs begge bredder for å beundre dette utrolige stedet. Men hvis du vil ha en mer oppslukende opplevelse, kan du bli med på en av de to båtturene.

Den første turen er i et amfibiekjøretøy som eskorterer deg ut i det magiske vannet. Det andre alternativet er en tur med gummibåt, som gir et enda mer intimt møte. På begge turene kommer du så nær isen at du kan ta på den, og du kan til og med bryte av en bit for å smake.

Når disse vakre isfjellene brytes ned, vil de til slutt bli små nok til å få plass i den smale kanalen som forbinder lagunen med havet. Etter å ha passert gjennom, skylles de vanligvis opp på den svarte sandstranden og glitrer som edelstener mens de smelter bort. På grunn av skjønnheten i disse uvanlige kontrastene har denne kyststrekningen fått kallenavnet Diamantstranden.

De fleste gruppeturer og reisende uten en detaljert reiserute overser den nærliggende Fjallsarlon-lagunen. Lagunen er litt mindre enn Jokulsarlon, men det at den er så ukjentgjør at du kan beundre og fotografere isformasjonene uten at store folkemengder prøver å gjøre det samme.

Den siste store attraksjonen i dette spektakulære hjørnet av Vatnajokull nasjonalpark er Skaftafell naturreservat. Før Vatnajokull nasjonalpark ble vernet, var Skaftafell en nasjonalpark i seg selv. Her finner du utrolig varierte attraksjoner som isbreer, flere isbre-laguner, vulkanske underverk, lavasletter og til og med skoger.

En av de mest populære fotturene her er til Svartifoss. Denne majestetiske fossen faller blant dramatiske sekskantede basaltsøyler som har inspirert arkitektur som du kan se over hele landet. Hallgrimskirkja og konserthuset Harpa i Reykjavik er eksempler på ikoniske byggverk som har hentet inspirasjon fra fossen.

En annen rute tar deg til Svinafellsjokull, en utløpsisbre. Du kan ta en omvisning på denne breen hvis du legger det til ved bestilling.

Utsikten over Skaftafell naturreservat fra høyden er vakker. Det er heller ikke noe press siden du ikke trenger å velge mellom en båttur eller en brevandring i dag. Siden begge deler anbefales på det sterkeste, kan du enkelt få plass til begge deler.

Etter å ha beundret underverkene og opplevelsene i Vatnajokull nasjonalpark, reiser du videre langs sørkysten til overnattingsstedet ditt.

På den sekstende dagen av din tre uker lange leiebiltur rundt Island følger du den vakre sightseeingruten langs sørkysten. De fleste gjester besøker denne ruten ved å kjøre fra Reykjavik.

Når du reiser mot strømmen, får du se de fleste severdighetene utenom de travleste tidene og med mindre folkemengder.

Den første store attraksjonen du kan besøke, er Fjadrargljufur, en spektakulær kløft som ble skåret ut i den siste istiden. Med vegger som er rundt 100 meter høye og slynger seg over en strekning på ca. 2 kilometer, er det et fantastisk sted å vandre!

Hvis du velger å utforske kløften ved å vandre, kan du bli nødt til å vasse gjennom det lave vannet i elven Fjadra. Hvis du er eventyrlysten, gjør dette bare opplevelsen enda morsommere.

Videre nedover Route 1 vil landskapet endre seg fra fjell og bretunger til vakre lavafelt. Hvis du ønsker å utforske dette karrige terrenget, kan du stoppe ved en parkeringsplass langs veien og følge en sti.

Kjør videre langs Ringveien, og du kommer tilbake til den sjarmerende landsbyen Vik, som ligger ved Reynisfjara-stranden. Denne kyststrekningen er dekket av svart vulkansand så langt øyet kan se, og daglig slår Atlanterhavets enorme bølger mot kysten. Her finner du også basaltfjellene Reynisdrangar, som er en viktig del av den lokale folkloren.

Før du forlater dette området, kan du ta en tur fra Vik, der du kan gå i isgrotter på Myrdalsjokull, en isbre som dekker den beryktede vulkanen Katla. Utforsking av isgrotter er en spennende aktivitet som vanligvis bare er mulig midtvinters på Island, så dette er en mulighet du bør benytte deg av.

Neste mål er steinbuen i Dyrholaey. Denne formasjonen er monumental, stor nok til at skip kan seile under den og små jetfly kan sveve gjennom. Dessuten er det et av landets beste steder å beundre lundefugler fra land.

Du kan nærme deg tusenvis av disse hekkende parene på bare noen få meters avstand, ettersom de ikke er redde for mennesker.

Dagens tre siste viktige mål er tre like fristende fossefall. Den første og mektigste er Skogafoss, som dundrer ned fra en 60 meter høy klippe med en imponerende kraft og kaster ut store mengder vannsprut når den slår ned i klippene nedenfor.

Seljalandsfoss er den andre fossen. Selv om den er like høy som Skogafoss, er den langt mindre mektig og langt roligere, og fossefallet renner i en mild sildring.

Det som gjør denne fossen spesiell, er den enorme grotten som åpner seg bak den. Grotten gir gjestene mulighet til å omringe det fallende vannet og ta bilder fra et unikt perspektiv.

Like ved Seljalandsfoss, men skjult for de fleste gjester i en klippeside, ligger den tredje fossen, Gljufrabui. Den er mindre enn de andre, med sine 40 meter, men den tiltrekker seg langt færre mennesker, og den er fascinerende når den faller over en mosedekket steinblokk i en magisk grotte.

Etter en actionfylt dag overnatter du på et hotell på Sørvest-Island.

Den attende dagen av din tre uker lange sommerferie på Island blir den siste du tilbringer på landeveien. Du bruker dagen på å utforske Den Gylne Sirkel, den mest populære sightseeingruten i landet.

Den første attraksjonen du besøker, vil umiddelbart demonstrere hvorfor denne ruten er så populær. Gullfoss er en spektakulær foss som dundrer ned to trappetrinn i en kløft som ble skåret ut i den siste istiden.

Gullfoss er drøyt 32 meter høy, og er kjent for kraften, de rolige omgivelsene og regnbuene som spruter fra fossen i solfylt vær.

Hvis du føler deg eventyrlysten, kan du legge til en snøscootertur som starter fra parkeringsplassen ved Gullfoss. Denne turen får adrenalinet til å pumpe og gir deg en fantastisk utsikt over høylandet.

Den andre attraksjonen i Den Gylne Sirkel er det geotermiske området Geysir. Den mest aktive av disse er Strokkur, som har utbrudd hvert femte til tiende minutt og av og til er over 20 meter høy. Det er imponerende å se en vannsøyle skyte opp mot sommerhimmelen, spesielt etter litt venting.

Som om ikke det er nok, er det mye å se på mellom utbruddene, med mange varme kilder, ventiler og gjørmebassenger i området.

Det tredje og siste stedet på denne sightseeingruten er Tingvalla nasjonalpark, omtrent 55 kilometer fra Geysir. Det er det første UNESCO-verdensarvstedet på det islandske fastlandet og den tredje og siste nasjonalparken du besøker.

Dette eventyrlandet med lava, skoger og spennende historie ligger mellom den nordamerikanske og den eurasiske tektoniske platen, og er ulikt noe annet sted i landet.

Fordi Tingvalla nasjonalpark ligger  mellom to kontinenter, er den fylt med kløfter som åpner seg når platene trekker seg fra hverandre. Grunnvann fra Langjokull-breen fyller disse kløftene.

Snorkling og dykking har blitt stadig mer populært på grunn av kildenes skjønnhet, renhet og klarhet. Hvis du ikke kunne tenke deg en snøscootertur, kan du bli med på en snorkletur i vannet i Silfra-ravinen. Deltakerne må være komfortable i vannet og kunne svømme.

Du kan nyte noen av verdens mest storslåtte utsikter under vann med en tørrdrakt som beskytter deg mot kulde. Sikten i ravinen er på over 100 meter og byr på flere nyanser av blått enn du noen gang trodde var mulig.

Selv om Gullfoss, Strokkur-geysiren og Tingvalla nasjonalpark er de tre viktigste severdighetene langs Den Gylne Sirkel, finnes det dusinvis av skjulte perler rett utenfor reiseruten som du kan besøke før du returnerer til Reykjavik. Kratersjøen Kerid er spesielt forlokkende på grunn av sin størrelse. Den enkle turen og de dramatiske kontrastene mellom de røde steinene og det asurblå vannet er verdt et stopp.

Etter å ha fått mest mulig ut av den siste dagen på veien, vender du tilbake til Islands hovedstad for å overnatte.