8-dagers sommertur i liten gruppe rundt Ringveien og Snæfellsnes-halvøya med isgrottetur fra Reykjavik

Etter frokost fortsetter den guidede sommerturen på Island lenger østover langs Sørkysten, der grønne åser, svarte sandsletter og brédekte vulkaner preger landskapet.

Dagen begynner med en kjøretur mot kystlandsbyen Vik, som er innrammet av ruvende klipper og vide vulkanske strender. Om sommeren fremstår åsene rundt knallgrønne, og sjøfugler sirkler over strandkanten.

Du får tid til å utforske Vik i et avslappet tempo og kjenne landsbyens nære bånd til havet. Mens du er her, må du få med deg kirken med det røde taket, Vikurkirkja, på nært hold – et lokalt landemerke som byr på vid utsikt over kystlinjen og sjøstablene Reynisdrangar.

Et høydepunkt på dagen er den inkluderte turen til isgrotten Katla, som ligger under Myrdalsjokull-breen. Til forskjell fra krystallgrottene som dannes om vinteren andre steder i landet, er Katlas isgrotte tilgjengelig hele året.

Inne avdekker lag av sammenpresset is stripet med mørk vulkansk aske et naturlig dannet kammer der skiftende lys og teksturerte isvegger skaper et uforglemmelig miljø.

Fra isgrotten avdekker ruten østover Fjadrargljufur-juvet, et buktende gjel formet av smeltevann fra breen. Juvet har en lengde på nær 2 kilometer og dybder på rundt 100 meter, med bratte, mosekledde vegger og en buktende elv i bunnen.

Lenger langs kysten ligger brelagunen Jokulsarlon, der store isfjell kalver fra breen Breidamerkurjokull. Isklumpene driver sakte over vannet før de tar veien mot havet.

Å reise til Island mellom mai og slutten av sommeren gir en spennende sesongbonus ved brelagunen Jokulsarlon. I denne perioden kan besøkende velge å bli med på en valgfri båtutflukt ut på vannet.

En amfibiebåt frakter passasjerene over lagunens rolige vann og snor seg mellom enorme isblokker.

Selv om denne båtturen er et minneverdig tillegg til besøket, er den ikke inkludert i hovedpakken og må legges til under bestillingen.

Om sommeren gjør de lange timene med dagslys det lettere å sette pris på isens skiftende former og farger. Mens du utforsker området, kan guiden peke ut sjøfugler og sel som ofte sees svømme eller hvile i nærheten.

Rett over veien byr Diamantstranden på et annet syn, der mindre isklumper skylles i land og står i tydelig kontrast til den svarte vulkanske sanden.

Dagen avsluttes med en naturskjønn kjøretur til Hofn, en liten kystby under enorme breutsikter. Med de lange sommerkveldene som går over i mykt, gyllent lys, sjekker du inn på overnattingsstedet og forbereder deg på neste etappe av eventyret langs Ringveien.

Dag tre av sommerturen langs Ringveien fører deg inn i de avsidesliggende og naturskjønne Østfjordene, en region der tempoet roer seg og landskapet føles villere.

Mens veien svinger langs kystlinjen, reiser bratte fjell seg rett opp fra havet, og smale fjorder skjærer dypt inn i landet. Om sommeren er åsene dekket av friske grøntområder, og det roligere vannet speiler ofte fjelltoppene rundt.

Første stopp introduserer deg for regionens karakter. Djupivogur er en liten fiskerlandsby der livet fortsatt er tett knyttet til havnen. Fargerike båter ligger langs kaiene, og fjellene danner en dramatisk bakgrunn som er perfekt for å ta bilder.

Langs havnefronten står Eggin i Gledivik, en utendørs installasjon av 34 store steinegg som representerer de lokale fugleartene i Øst-Island. Guiden din deler mer informasjon om disse skulpturene og den lokale kulturen, så bare still spørsmål.

Du forlater kysten og ruten beveger seg gradvis innover land, der bjørk og gran fremstår tette og grønne og gir skygge og en merkbar kontrast til fjellene rundt.

Deretter når den lille gruppen din endelig Egilsstadir, regionens sentrale knutepunkt. Byen ligger nær innsjøen Lagarfljot og byr på en praktisk pause midt på dagen.

Mens lokal folklore forteller om et slangelignende vesen som skal bo i innsjøen, er Egilsstadir i dag mest kjent for sine tjenester, kafeer og forbindelsen til de omkringliggende landlige samfunnene. Det er et ideelt sted å nyte lunsj og ta en pause før du fortsetter dypere inn i fjordene.

Herfra snor veien seg mot Borgarfjordur Eystri, som om sommeren er kjent for sine lett tilgjengelige lundefuglkolonier. Gangbaner langs klippene gir ansvarlig dyreliv-titting, og de omkringliggende ryolittfjellene viser subtile nyanser formet av eldgammel vulkansk aktivitet.

Når du vender tilbake til Egilsstadir for natten, kan du som søker avslapning, nyte et valgfritt besøk til Vok-badene, med varmt mineralvann og fredelig utsikt over innsjøen – særlig behagelig i de lange sommerkveldene.

Når dagen går mot slutten, sjekker du inn på overnattingsstedet og forbereder deg på neste etappe av ferden rundt Ringveien på Island.

Dag fire av sommereventyret langs Ringveien tar deg dypere inn i Nordøst-Island og den naturskjønne Diamantsirkel-ruten. Landskapene her er ville og storslåtte, formet av vulkanske krefter, isbreelver og kontinuerlig geologisk aktivitet gjennom tusenvis av år.

Et av dagens første høydepunkter er Stuðlagil-kløften i Jökuldalur-dalen. Denne imponerende kløften er omgitt av geometriske basaltkolonner som rammer inn den turkise breelven som renner gjennom bunnen. Kløften var lenge skjult under vann og ble først synlig etter at vannføringen i området ble redusert. I dag regnes Stuðlagil som en av Islands mest spektakulære geologiske attraksjoner. Guiden tar deg med på en kort spasertur til utsiktspunkter hvor du kan beundre kløften fra oven.

Deretter går turen videre til Dettifoss, som regnes som Europas kraftigste fossefall målt i vannmengde. Elven Jökulsá á Fjöllum, som har sitt utspring fra Vatnajökull, styrter over en omtrent 100 meter bred klippekant før vannmassene forsvinner ned i den dramatiske kløften nedenfor. Synet og lyden av fossen er en opplevelse du sent vil glemme.

Reisen fortsetter inn i Mývatn-området, et av Islands mest geologisk aktive og mangfoldige landskap. Innsjøen og området rundt ble dannet av vulkanutbrudd for rundt 2300 år siden og er preget av lavafelt, geotermiske områder og vulkansk aktivitet. Om sommeren tiltrekker våtmarkene rundt innsjøen seg et rikt fugleliv, noe som gjør området til et av Islands viktigste hekkeområder.

De geotermiske kreftene er spesielt synlige ved Námaskarð, hvor du kan vandre blant dampende jordsprekker, boblende gjørmehull og hvesende fumaroler. Jordsmonnet er farget i sterke nyanser av rødt, oransje og gult som følge av mineraler som presses opp til overflaten av varmen under bakken.

Den vulkanske historien fortsetter ved Dimmuborgir, et omfattende lavafelt skapt av eldgamle utbrudd. I stedet for et flatt landskap finner du her et fascinerende område fylt med uregelmessige lavaformasjoner, naturlige buer og hulrom som ble dannet da flytende lava avkjølte seg og kollapset.

Ved innsjøen får du også se pseudokratrene ved Skútustaðagígar. Disse gresskledde formasjonene ble dannet da varm lava strømmet over våtmarker og førte til kraftige dampeksplosjoner. En kort spasertur til et høyere utsiktspunkt gir flott panoramautsikt over Mývatn og de omkringliggende våtmarkene, som er ekstra vakre under de lyse sommermånedene.

Før dere ankommer Akureyri, stopper dere ved Goðafoss, et av Islands mest historisk betydningsfulle fossefall. Den brede, buede fossen er imponerende i seg selv, men navnet er også knyttet til Islands overgang til kristendommen rundt år 1000.

Dagen avsluttes i Akureyri, Nord-Islands største by. Byen ligger vakkert til ved Eyjafjörður og er et komfortabelt sted å tilbringe natten før reisen langs Ringveien fortsetter.

Akureyis hyggelige kafeer og restauranter byr på lokale råvarer som fersk sjømat, islandsk lam og sesongbaserte produkter fra regionen. Dette er en perfekt anledning til å smake på tradisjonelle islandske retter.

Dersom du ønsker å slappe av før kvelden er omme, kan du besøke Forest Lagoon, et geotermisk spa som ligger ved bredden av Eyjafjörður. Her kan du nyte et varmt bad med utsikt over fjorden og de vakre omgivelsene i Nord-Island.

Dag fem av sommerturen din på Island begynner i Akureyri. Byen er omgitt av fjell og den rolige Eyjafjordur-fjorden, og er det kulturelle og kommersielle sentrumet i regionen. Fargerike hus klatrer oppover åssiden over havnen, og om sommeren gir blomsterbed og tre-kantede gater byen en livlig stemning. Byen har kunstgallerier, små designbutikker og den markante kirken Akureyrarkirkja som troner over sentrum.

For deg som er interessert i livet i havet, byr morgenen på en valgfri hvalsafari fra havnen. Fjordens næringsrike vann gjør den til et av Islands mest pålitelige områder for hval i sommermånedene. Ute på vannet ser man ofte knølhval nær overflaten, og det finnes også vågehval og kvitnos i området. Sommerforholdene gir vanligvis roligere hav og bedre sikt, noe som øker sjansen for å se hval.

Deretter går du om bord i minibussen igjen og forlater Akureyri. Neste stopp er Glaumbaer-gården, som gir et innblikk i islandsk kulturarv. Denne bevarte torvegården består av sammenbygde hus med gresstak, oppført av tre og jord – materialer som tradisjonelt ble brukt til isolasjon mot det røffe været. Inne avslører tidsriktige møbler og trange ganger hvordan familier levde tett sammen mens de tilpasset seg det nordlige klimaet.

Borgarvirki ligger en kort kjøretur unna og viser en annen side av historien. Denne naturlige basaltformasjonen reiser seg fra slettene rundt og ble en gang brukt som forsvarssted, takket være sin høye beliggenhet og naturlige steinmurer.

Mens du fortsetter reisen, når du snart Vatnsnes-halvøya og Hvitserkur, en basaltklippe i havet formet av kysterosjon. Den karakteristiske formen har gjort den til et av Nordvest-Islands mest fotograferte landemerker. Om sommeren hekker sjøfugler i de øvre delene og gir liv til strandkanten.

I nærheten stopper du også ved Kolugljufur-juvet, et smalt gjel formet av en gammel elv. Fra angitte utsiktspunkter kan du se Kolufoss-fossene som renner gjennom juvets bergvegger – særlig vakkert i det klare sommerlyset.

Dagen avsluttes i Laugarbakki, et stille tettsted i Nordvest-Island. Med lange sommerkvelder som strekker seg langt utover natten kan du utforske landsbyen før du slår deg til ro på overnattingsstedet.

Dag seks av den komplette turen rundt Ringveien på Island tar deg inn i Vest-Island, en region der vulkansk historie, landlige tradisjoner og geotermisk aktivitet former landskapet.

Sammenlignet med de dramatiske fjordene og Høylandet fra tidligere dager føles dette området mer åpent og bebodd, med vide daler, lavasletter og små jordbrukssamfunn. Om sommeren fremstår de mosekledde markene og de lave bjørketrærne særlig livfulle i det utvidede dagslyset.

Morgenen begynner ved Grabrok, et vulkankrater som ble dannet for mer enn 3000 år siden. En trappesti fører opp til kanten, noe som gjør den korte stigningen overkommelig for de fleste reisende.

Fra toppen ser du tydelig lavafeltet rundt, nærliggende kratere og det vide landskapet i Borgarfjordur. Det høytliggende perspektivet er en praktisk måte å forstå hvordan tidligere utbrudd formet regionen.

Ikke langt unna ligger fossen Glanni, langs elven Nordura. Vannet renner i en rekke små trinn snarere enn ett dramatisk fall. Lokal folklore, som du får høre fra guiden din, knytter dette området til «de skjulte» eller alvene, og gjenspeiler hvordan naturtrekk ofte inspirerer islandsk fortellerkunst.

Etter hvert som du kommer dypere inn i regionen, som også kalles Sølvsirkelen, ser du flere fosser som styrter ned i steinene og klippene.

Hraunfossar er en helt annen type foss. I stedet for å styrte fra en klippe, filtreres klart vann gjennom et porøst lavafelt og kommer ut i utallige små bekker. Resultatet er et langt, sammenhengende vannforheng som strekker seg over landskapet.

Bare en kort spasertur unna leder Barnafoss Hvita-elva gjennom en trang, steinete passasje med virvlende strømmer. Informasjonsskilt forklarer det lokale sagnet bak navnet og gir besøket historisk kontekst.

Denne dagen byr også på et nærmøte med islandske hester på hestegården Sturlureykir. Disse hestene er kjent for sin kompakte kroppsbygning, tykke man og rolige temperament – en ren rase som har forblitt uendret i århundrer.

Under besøket kan bøndene introdusere deg for hestenes særegne gangart «tølt» og fortelle om sin innsikt i rollen som hestene har spilt i islandsk historie og livet på landet.

I nærheten viser den varme kilden Deildartunguhver denne geotermiske kraften i større skala. Den er Europas mest vannrike varme kilde og produserer store mengder nær kokende vann som brukes til å varme opp de omkringliggende byene.

Dagen ender i Borgarnes, en kystby med utsikt over Borgarfjordur. Med de lange sommerkveldene er det tid til å nyte havneutsikten før du slår deg til ro for natten.

I dag byr turen på Island i liten gruppe på en dypere fordypning i Sølvsirkelen og Borgarfjordur-regionen.

Borgarfjordur-dalen er kjent for sin frodige jordbruksmark, lavafelt og sterke bånd til de islandske sagaene. Om sommeren føles landsbygda særlig åpen og fredelig, med lange dagslystimer som gir rom for en avslappet og rolig dag.

Morgenen begynner i Borgarnes, en kystby med utsikt over fjorden. Fiskebåter ligger langs havnen, og lokale kafeer byr på en innbydende ramme før du drar innover land. Borgarnes har lenge tjent som en inngangsport til Vest-Islands historiske steder, noe som gjør den til et passende utgangspunkt for dagens utforsking.

Herfra fører ruten deg til Reykholt, et av Islands viktigste litterære sentre. Denne lille landsbyen var en gang hjemmet til Snorre Sturlason, en lærd høvding fra middelalderen som dokumenterte mye av den norrøne mytologien og skrev sentrale sagatekster.

Ved Snorrastofa kultursenter presenterer utstillinger den politiske og kulturelle verdenen i Island på 1200-tallet og sagatradisjonens varige innflytelse. I nærheten står Reykholt-kirken, bygget nær stedet for tidligere kirker som har tjent lokalsamfunnet i århundrer.

En kort spasertur unna ligger Snorralaug, et geotermisk basseng som antas å stamme fra Snorres tid, og som gir en direkte fysisk forbindelse til Islands middelalder.

Hvis du ikke fikk besøkt Hraunfossar og Barnafoss dagen før, kan det i dag bli et stopp for å se dem under dagens ferd før du fortsetter dypere inn i dalen.

Landskapet endrer seg gradvis når du nærmer deg Husafell, et område kjent for sine naturomgivelser og friluftstradisjoner. Husafell er omgitt av bjørkeskog, lavaformasjoner og breelver som renner ned fra Langjokull-breen, og føles tydelig knyttet til Islands høylandsgrense.

Turstier snor seg gjennom området, og diskrete kunstinstallasjoner gjenspeiler det langvarige forholdet mellom natur og kreativt uttrykk i regionen.

For deg som søker avslapning, byr et valgfritt besøk til Husafell Canyon Baths på en rolig geotermisk opplevelse i et avsidesliggende juv. Varme bassenger omgitt av rå natur avrunder dagen.

Kvelden fører deg tilbake til Borgarnes, der fjorden speiler det vedvarende lyset fra den lange sommerkvelden. Dette er en passende avslutning på din siste hele dag langs Ringveien før morgendagens ferd til Snæfellsnes-halvøya.

Den siste dagen av den guidede utflukten på Island tar deg på en avstikker fra Ringveien og inn på Snæfellsnes-halvøya. Her er lavafelt, fiskerlandsbyer, svarte sandstrender, havklipper og bretopper velkjente syn.

Halvøya domineres av Snæfellsjokull, en brédekt stratovulkan som reiser seg 1446 meter over havet. Denne brevulkanen er midtpunktet i Snæfellsjokull nasjonalpark og har lenge fanget fantasien til besøkende og forfattere som Jules Verne i Reisen til jordens indre.

På høysommeren blir også strekninger av halvøya lyst opp av blomstrende lupiner og andre hardføre villblomster, som tilfører lavafeltene og kystskråningene farge.

Halvøyas mangfold blir tydelig med et stopp ved Kirkjufell, et av Islands mest gjenkjennelige fjell. Den symmetriske formen reiser seg bratt fra kystlinjen rundt, og det nærliggende fossefallet Kirkjufellsfoss gir et balansert motiv som sammen med den åpne himmelen gjør dette til et av landets mest fotograferte steder.

Nærmere breen ligger Djupalonssandur, en strand med svarte rullesteiner formet av vulkansk aktivitet og bølger fra Atlanterhavet. Spredte rester av et skipsvrak ligger fortsatt langs stranden, mens historiske løftesteiner en gang testet styrken til lokale fiskere – et speilbilde av halvøyas lange bånd til havet.

Neste stopp er landsbyen Arnarstapi, som huser naturskjønne kystklipper, basaltformasjoner og hekkende sjøfugler som trives i sommersesongen. Her kan du gå langs stiene og få god utsikt over trehusene, strandkanten og steinbuen Gatklettur.

Noen minutter fra landsbyen ligger nok et høydepunkt på halvøya. Den svarte kirken Budir, en av Islands mest populære kirker, står i kontrast til lavafeltene rundt med sin enkle struktur innrammet av det åpne landskapet og fjerne fjell.

For å runde av Snæfellsnes-turen stopper du ved Ytri-Tunga, en sjelden gyllen sandstrand på Island. Hold øye med den steinete strandkanten – der kan du ofte se seler som hviler like utenfor.

Mens du vender tilbake til Reykjavik under det vedvarende sommerlyset, sluttes ringen for reisen. Åtte dager rundt Ringveien avdekker ikke bare Islands ikoniske severdigheter, men også kontrastene og de regionale historiene som definerer landet som helhet.

Du har kvelden til å nyte Reykjavik på egen hånd og i ditt eget tempo, enten det betyr en spasertur langs havnen, et besøk på en lokal restaurant eller rett og slett tid til å ta inn alt du har sett i løpet av de siste åtte dagene.