Én ukes vinter-leiebilreise rundt hele Islands Ringvei og Den gylne sirkel

Din åtte dager lange vinterreise langs Ringveien starter så snart du lander på Island.

Ved ankomst til Keflavik internasjonale lufthavn henter du leiebilen og setter kursen mot Reykjavik – en naturskjønn kjøretur på 50 kilometer gjennom de mosegrodde lavafeltene på Reykjaneshalvøya. Du får et første, sterkt møte med Islands særegne landskap, en fantastisk introduksjon til resten av reisen.

Reykjanes er formet av vulkanske krefter, preget av golde åser, boblende geotermiske felt, lavasletter og bratte klipper. Fra november til mars forvandles denne særpregede regionen til et eventyrlig vinterlandskap. Har du tid, anbefaler vi stopp ved Gunnuhver geotermiske område, innsjøen Kleifarvatn eller den berømte Blå lagune.

Et besøk i Den blå lagune er en minnerik start på ditt Islands-eventyr. Det verdenskjente, geotermiske spaet er kjent for sitt klare blå vann, mineralrike silicamudder og førsteklasses fasiliteter. Når du senker deg ned i det varme, melkeblå vannet, omgitt av mossete lavamarker, kjenner du en ro du ikke finner maken til andre steder.

På Den blå lagune kan du velge mellom Comfort-pakken, som gir inngang, silicamasker, håndkle og valgfri drikk, eller Premium-pakken med badekåpe, flere ansiktsmasker og reservert bord i spaets restaurant.

Vil du legge inn et bad i Den blå lagune, ordner vi det slik at det passer med flytiden din. Blir det for knapp tid første dag, kan konsultenten hjelpe deg å legge besøket til en annen dag.

For en annen varmende opplevelse kan du besøke Sky Lagoon, et spa i Reykjavik med vakker utsikt over kysten. Standardbilletten gir tilgang til Skjol-baderitualet, og Premium "Ser"-opplevelsen inkluderer private garderober for ekstra komfort.

Etter en avslappende stund fortsetter du til Reykjavik hvor du sjekker inn for natten. Har du tid til overs, kan du utforske byens restauranter, kafeer og kjente landemerker.

Dag to på din vinterreise med leiebil på Island går til den legendariske Den gylne sirkel – en 300 kilometers rute som byr på tre av Islands mest kjente naturfenomener.

Første stopp er Tingvellir nasjonalpark, et UNESCO verdensarvsted rikt på både historie og geologi. Her samlet vikingene Alltinget, verdens eldste parlament, allerede i år 930. Men stedet er ikke bare kjent for sin historie – Tingvellir ligger i en dramatisk riftdal der den nordamerikanske og den eurasiske kontinentalplaten sakte driver fra hverandre. Resultatet er et landskap fullt av sprekker, juv og vulkansk lava.

En av de mest spektakulære sprekkene er Silfra, en krystallklar undervannskløft som er fylt med smeltevann fra Langjökull. Om du har lyst på et minne for livet, kan du bli med på snorkling i Silfra og flyte mellom to kontinenter i noe av verdens klareste vann.

Videre går turen til Geysirområdet, der Islands mest kjente varme kilder venter. Her sørger Strokkur for et forrykende show hver 5.–10. minutt, når kokende vann skytes opptil 20 meter rett til værs. Å stå foran denne rå kraften gir virkelig et innblikk i Islands vulkanske naturfenomener.

Deretter venter Gullfoss, en av Islands mest storslåtte fosser. Her stuper smeltevannet fra elven Hvítá 32 meter ned i et sprukket juv og danner et mektig fossefall. Når vinteren legger et lag av iskrystaller på klippene, blir opplevelsen ekstra magisk.

Har du lyst på enda mer eventyr, kan du bestille en guidet tur fra Gullfoss til Langjökull. Med superjeep og snøscooter får du oppleve de isdekte viddene på nært hold.

Om du har tid, anbefales en 45 minutters avstikker til det fargerike krateret Kerid – her åpner røde og oransje skråninger seg og gir god utsikt over landskapet.

Etter en dag fylt med natur- og actionopplevelser kjører du til overnatting i Sørvest-Island, der beliggenheten gir gode muligheter for å se nordlyset. Er himmelen klar, er det bare å ta en kveldstur ut og se etter nordlys.

Dag tre av denne vinterreisen er fylt med noen av Islands mest imponerende naturfenomener. Forbered deg på å oppleve fossefall, svarte strender og mektige isbreer.

Du starter dagen med å kjøre til Seljalandsfoss, et 60 meter høyt fossefall som stuper nedover en buet klippe. Her kan du vanligvis gå bak selve fossefallet, men vinterstid kan stien være stengt av sikkerhetsgrunner. Uansett byr Seljalandsfoss på et spektakulært syn i dramatiske omgivelser.

Deretter venter Skógafoss, et like imponerende, men bredere fossefall med et klassisk, kraftfullt fall. Still deg ved foten av fossen og kjenn den friske vanntåken i ansiktet når vannmassene buldrer ned.

Videre på reisen ser du de majestetiske isbreene i horisonten. Eyjafjallajökull og den større naboen Mýrdalsjökull ruver på avstand. Vil du oppleve breene på nært hold, anbefales en guidet brevandring på en av Mýrdalsjökulls utløpsbreer – en uforglemmelig naturopplevelse på urgammel is.

Før turen går videre, ta en stopp ved Dyrhólaey – et lite nes med panoramautsikt over kysten, perfekt for et bilde eller to.

Ikke langt herfra venter den sjarmerende kystlandsbyen Vík. Her finner du Reynisfjara, en svart sandstrand kjent for sine dramatiske basaltformasjoner. Ute på havet reiser de karakteristiske Reynisdrangar-steinene seg rett opp av bølgene og gir stedet en eventyrlig stemning.

Deretter følger du kysten østover fra Vík mot Europas største isbre, Vatnajökull. På veien passerer du også Fjaðrárgljúfur – et naturskjønt juv verdt et stopp. Dette juvet er formet av elver fra breen gjennom tusener av år, og de mosekledde veggene og det svingende vannløpet gir stedet et nærmest eventyrlig preg.

Høydepunktet i Vatnajökull nasjonalpark er den magiske islagunen Jökulsárlón. Her kan du la deg fascinere av enorme isblokker som har løsnet fra Vatnajökull og driver sakte mot havet. Vinterstid samler mange seler seg i utløpet av lagunen for å fiske eller hvile på isen. Du kan også bli med på båttur og komme tett på den storslåtte naturen.

Like ved ligger Diamond Beach, hvor isskulpturer slipt av havet skylles opp på stranden og glitrer i lyset – derav navnet.

Når mørket faller på, er det lurt å skue mot himmelen. Kanskje får du oppleve et av Islands vakreste naturfenomener om vinteren: nordlyset.

Overnatting skjer på et komfortabelt gjestehus eller hotell i det sørøstre Island.

På dag fire av vinterens leiebilreise på Island venter de sjarmerende kystlandsbyene i Østfjordene. Dette er den mest avsidesliggende regionen fra Reykjavik, som gir deg færre folk og en roligere naturopplevelse. Østfjordene er også det eneste stedet på Island hvor du kan se reinsdyr.

Før du fortsetter videre, anbefaler vi å bruke litt ekstra tid på å utforske de imponerende landskapene i Vatnajökull nasjonalpark. Reiser du mellom oktober og mars, bør du ikke gå glipp av muligheten til å besøke en naturlig isgrotte.

Disse isgrottene er et sjeldent vinterfenomen, som hvert år forsvinner under smeltevannet om sommeren. På en guidet tur får du utforske et eventyrlig landskap av krystallblå is, med dype tunneler og fascinerende formasjoner som stadig endrer seg.

Med deg i isgrotten er en erfaren guide som sørger for sikkerheten. Du får også alt nødvendig utstyr til brevandringen, inkludert hjelm og brodder.

Videre går veien inn i Østfjordene, et stort område fylt av urørt natur. Kjøreturen tar deg forbi de dramatiske fjelltoppene Vestrahorn og Eystrahorn, et yndet fotomotiv. På rolige dager speiles de taggete fjellene vakkert i havvannet.

Langs veien slynger du deg mellom fjorder, forbi bratte fjell, bortgjemte viker og rolige fiskevær, alt mens mektige Vatnajökull troner i det fjerne. Du passerer små kystsamfunn som Djúpivogur, Eskifjörður og Seyðisfjörður.

Med en liten avstikker når du Studlagil-juvet, et bortgjemt underverk kjent for sine karakteristiske basaltsøyler langs elvebredden. Dette juvet er et av Islands best bevarte hemmeligheter, og absolutt verdt et stopp.

Dagens siste stopp er den største bygda i øst, Egilsstaðir.

Før du tar kvelden, kan du legge inn et besøk til Vök Bath, et geotermisk spa som ligger flytende i innsjøen Urriðavatn. Her får du et herlig påfyll etter dagen med et bad i varmt, mineralrikt vann. Flytende bassenger og utsikt over innsjøen gir deg ro før reisen går videre.

Er himmelen klar, kan du få med deg et intenst nordlys over Egilsstaðir. Ønsker du en rolig kveld i stedet for å jakte på nordlyset ute, har byen flere gode restauranter å velge mellom.

Etter nok en begivenhetsrik dag tar du inn på overnattingssted i Øst-Island.

På dag fem av vinterreisen på Island venter nye eventyr i landets ville og vakre øst og nord.

I nærheten av Egilsstaðir finner du Hallormsstaðaskógur, Islands største skog. Her går et nettverk av flotte turstier som tar deg til bortgjemte fosser, sildrende bekker, bratte klipper, åpne lyngheier og rolige viker. Dette gir en spennende kontrast til de vulkanske landskapene du har opplevd de siste fire dagene.

Du kan også ta turen ned til den stemningsfulle innsjøen Lagarfljót, der sagnet forteller at et stort ormeuhyre – en slektning av Nessie – skjuler seg i dypet.

Etter dagens opplevelser i øst fortsetter leiebilreisen nordover mot det særegne naturfenomenet ved Mývatn. Området er formet av vulkansk aktivitet, med frittstående lavapillarer og falske kratere som gjør landskapet dramatisk. Alt ble til i et utbrudd for over 2000 år siden, og gir regionen en helt unik karakter.

Underveis bør du stoppe ved Dimmuborgir, et enormt lavafelt der klippene og steinformasjonene danner en eventyrlig, labyrintisk verden. Ikke langt unna finner du Namafjall med boblende gjørmepytter og røkende fumaroler – et fascinerende innblikk i Islands geotermiske energi.

Etter en dag full av naturopplevelser er det godt å slappe av i det mineralrike vannet i Myvatn Nature Baths. De varme, geotermiske bassengene er den perfekte avslutningen på dagen. Skulle himmelen klarne, kan du kanskje være heldig og se nordlyset flakke over nattehimmelen mens du bader.

Natten tilbringes i komfortabel innkvartering i Nord-Island, så du er klar for neste del av eventyret.

Start dagen med en god frokost, for dag 6 byr på mange spennende opplevelser! I dag får du virkelig utforske alt det nordlige Island har å by på av vakre fosser, sjarmerende småbyer og morsomme museer. Ikke glem å lade kameraet – her er det mye du kommer til å ville forevige!

Start gjerne i Húsavík ved den idylliske Skjálfandi-bukta. Her lever det over 20 ulike hval- og delfinarter, og byen regnes som Islands hovedstad for hvalsafari. Bli med på en guidet hvalsafari om du vil – eller besøk Hvalsenteret for å lære mer om disse imponerende dyrene.

Fra Húsavík til Akureyri kan du gjøre bilturen enda mer minnerik ved å stoppe innom flere attraksjoner i Nord-Island.

Første stopp kan være Transportmuseet i Ystafell, perfekt for alle som har interesse for gamle biler. Her finner du alt fra klassiske kjøretøy til en hel «bilkirkegård» og får innblikk i islandsk bilhistorie gjennom tidene.

Ta deretter en pause ved Goðafoss, en av Nord-Islands mest kjente fosser. Dette 30 meter brede fossefallet er ikke bare vakkert, men også viktig i Islands historie: Her skal høvdingene ha kastet sine hedenske gudebilder i fossen da landet ble kristnet rundt år 1000.

Før du kjører videre til Akureyri, bør du absolutt ta en liten avstikker til Islands Julehus – her er det nemlig jul året rundt. Lær mer om islandske juletradisjoner som Juleladsene og den sagnomsuste kjerringa Gryla, eller gå på jakt etter julepynt og lokale suvenirer.

Etter alle disse spennende stoppene går turen videre til Akureyri, Nord-Islands største by, hvor nye opplevelser venter.

På veien kan du også velge en rolig spasertur i Kjarnaskógur, en fredelig skog like utenfor byen. Her finnes en 7 km lang opplyst tursti, perfekt for kveldsaktiviteter, og mange fine stier for den som vil oppdage litt utenfor allfarvei.

Ønsker du en avslappende avslutning på dagen, kan du legge inn et stopp ved Forest Lagoon – et geotermisk spa i skogen utenfor Akureyri. Her kan du synke ned i de varme bassengene og nyte utsikten mot fjorden og lundene rundt. Etter en dag med mye på farten er dette det perfekte stedet for å roe ned.

Når dagen nærmer seg slutten, sjekk inn på overnatting i Nord-Island. Med beliggenheten nær polarsirkelen er dette en av de beste regionene for å se nordlys. Kikk gjerne opp mot himmelen før sengetid – kanskje har du flaks og får øye på det grønne lysspillet i nord!

I dag venter siste hele dag av vintereventyret ditt på Island, og du fullfører ringen rundt øya ved å kjøre tilbake til Reykjavik. Selv om dagens kjøreetappe er litt lang, byr turen på både spenning og mange opplevelser, takket være all den vakre naturen i Nord- og Vest-Island.

Start dagen i Akureyri, og ta deg tid til å oppdage byen før du drar videre. Kjør eller gå en tur langs havnen for å nyte utsikten over Eyjafjord, Islands lengste fjord. Når du er klar, starter dagens biltur sørover.

Etter hvert krysser du Holtavörðuheiði, og vi anbefaler en avstikker til Borgarfjord-området, hvor to særegne fossefall ligger like ved hverandre. Barnafoss fosser gjennom et smalt, svingete juv med imponerende kraft, mens Hraunfossar sildrer rolig over lavaen og skaper flotte kontraster. Om vinteren gir snøen og frosten landskapet et magisk preg, så ta deg god tid og vær forsiktig på stiene.

En kort kjøretur unna ligger Deildartunguhver, Europas kraftigste varme kilde. Her presser mer enn 180 liter nesten kokende vann i sekundet seg opp fra bakken, mellom dampende klipper og rødlige steiner. Varmen brukes ikke bare til å skape et dramatisk landskap – den gir også varme til nærliggende tettsteder som Akranes og Borgarnes, og er et godt eksempel på Islands smarte bruk av naturenergi.

Har du tid, kan du ta turen innom Reykholt, en historisk bygd der Snorre Sturlason – forfatter, poet og politiker – bodde fram til han ble drept i 1241. Stedet har stor betydning for islandsk historie og litteratur.

Til slutt setter du kursen mot Reykjavik og nyter den siste kvelden av denne Islandsreisen.