Länsivuonot ovat Islannin läntisin kolkka ja uskomattoman kaunis, koskematon alue, jossa luonto näyttää dramaattisimmat kasvonsa. Täältä löydät maisemia, joita et muualla kohtaa, ja koska alue on kaukana valtaväylistä, vältät myös turistimassat.
Monet haluavat osallistua Länsivuonojen retkille tai vuokrata auton tutustuakseen perusteellisesti alueeseen, ja monet omatoimimatkat, kuten tämä 14 päivän seikkailu, kulkevat sen halki. Länsivuonoilla vieraillessasi voit osallistua ainutlaatuisille retkille, kuten tälle Hornstrandirin luonnonsuojelualueelle suuntautuvalle retkelle.
Länsivuonot on laaja alue, joka ulottuu niemimaana mantereen luoteispuolelle. Niemimaa on ikivanha ja vuoristoinen, ja siellä on useita eripituisia vuonoja.
Ísafjördurin kaupunki toimii alueen pääkaupunkina siitä huolimatta, että siellä on vain noin 3 000 ympärivuotista asukasta. Vuonoilla sijaitsee useita kalastajakyliä, mutta useimmissa niistä on alle tuhat asukasta.
Maanviljely on, toisin kuin muualla Islannissa, hyvin vähäistä vuorten jyrkkyyden ja rajallisen alavan maan vuoksi. Kalastus ja matkailu ovatkin alueen kantavia elinkeinoja.
Vaikka Länsivuonoilla on monia uskomattomia paikkoja, ikonisimmat ja kauneimmat on listattu alla. Jos suunnittelet yöpymistä tällä kauniilla alueella, muista varata majoitus Länsivuonoilta.
Hornstrandirin luonnonsuojelualu
Monet paikat Länsivuonoilla ovat nykyään autioituneet, kuten niemimaan pohjoisin osa, Hornstrandir. Alueen kauneuden ja luonnon vuoksi siitä tehtiin luonnonsuojelualue vuonna 1975. Sen viehätys huomattiin kuitenkin jo paljon aiemmin, ja kuuluisaksi sen teki Valdimir Dunjicin vuonna 1834 kirjoittama aluetta kuvaava runo Floriggi.
Hornstrandir on ainutlaatuinen ja rauhaa huokuva kohde matkailijoille, jotka etsivät yksinäisyyttä, henkeäsalpaavia maisemia ja upeita vaellusreittejä. Se vetoaa erityisesti eläinten ystäviin, sillä naali on täällä suojeltu ja, toisin kuin muualla maassa, pikemminkin utelias vierailijoita kohtaan kuin varovainen.
Toukokuun ja syyskuun välisenä aikana se on myös erinomainen paikka lunnien näkemiseen.
Dynjandin vesiputous
Dynjandi, "Jylisevä", on yksi Islannin kauneimmista vesiputouksista. Se on todellisuudessa seitsemän vesiputouksen sarja, joiden yhteenlaskettu korkeus on 100 metriä ja jotka syöksyvät alas niin täydellisesti muotoutuneita portaina, että on vaikea uskoa niiden olevan luonnolliset.
Dynjandissa on aivan ilmeistä, että Islanti on inspiroinut niin J.R.R. Tolkienia ja Game of Thrones -sarjan tekijöitä.
Látrabjargin lintukalliot
Monet pitävät Länsivuonojen läntisimmässä osassa sijaitsevia Látrabjargin massiivisia pystysuoria jyrkänteitä Euroopan läntisimpänä pisteenä. Se ei tarkalleen ottaen kuitenkaan pidä paikkaansa, sillä ne sijaitsevat Pohjois-Amerikan mannerlaatan puolella. Vaikka Islanti sijaitsee suurelta osin Pohjois-Amerikan mannerlaatalla, sitä pidetään eurooppalaisena valtiona, mikä aiheuttaa sekaannusta.
Nämä yli 400 metriä korkeat kalliot ovat kuuluisia miljoonista merilinnuista, jotka pesivät täällä kesäisin. Näihin kuuluvat lunnit, jotka saapuvat toukokuun ja syyskuun välisenä aikana. Kuten Hornstrandirin naalit, myös Látrabjargin lunnit ovat suojeltuja ja pelkäävät siksi hyvin vähän ihmisiä, mikä mahdollistaa vierailijoiden pääsemisen aivan niiden lähelle.
Kauneutensa lisäksi Látrabjarg on kuuluisa täällä tapahtuneesta sankariteosta. Vuonna 1947 brittiläinen troolari ajautui karille kallion juurella. Merimiehet olisivat epäilemättä jäätyneet kuoliaaksi sinä yönä, ellei heidän alustaan olisi huomattu.
Paikalliset maanviljelijät kuitenkin näkivät sen. Sukupolvien ajan heidän perheensä olivat oppineet laskeutumaan kallioita pitkin köysillä kerätäkseen linnunmunia, ja tätä tekniikkaa käyttäen he laskeutuivat 200 metriä pelastustöihin. Yhtään ihmishenkeä ei menetetty tämän vaikuttavan ponnistuksen ansiosta.
Raudasandurin ranta ja Sjöundá
Látrabjargin kupeessa oleva ranta on nimeltään Raudasandur, ja se on harvinainen vaaleanpunertavan, lähes pinkin hiekkansa vuoksi. Monien merilintujen lisäksi rannalla elää satoja hylkeitä.
Raudasandurista voi löytää maatilan jäänteet, jossa yksi Islannin pahamaineisimmista väitetyistä murhaajista aikoinaan asui. Kaksi tilallista asui siellä puolisoineen, mutta toinen rakastui toisen puolisoon, ja nainen häneen. Vaikka kukaan ei tiedä tarkalleen mitä tapahtui, heidän alkuperäiset puolisonsa löydettiin kuolleina, ja pariskunta tuomittiin myöhemmin kuolemaan murhista.
Tämä dramaattinen tapahtuma toimi myöhemmin inspiraationa islantilaisen kirjailijan Gunnar Gunnarssonin mestariteokselle Mustat kalliot.
