The Wilderness Center

Le Wilderness Center est un hébergement de l’est de l’Islande pour qui souhaite s’aventurer au cœur des Hautes Terres islandaises, loin des autres touristes. Si vous recherchez la nature islandaise dans ce qu’elle a de plus brut et de plus originel, ainsi que l’occasion de vivre toutes sortes d’aventures, vous trouverez ici votre escapade.

Emplacement et environs

Niché au bout d’une route reculée que personne n’emprunte par ailleurs, dans l’est du pays, le Wilderness Center se trouve à des lieues de toute civilisation. Le majestueux mont Snaefell (Snæfell), plus haute montagne isolée d’Islande, les sommets du glacier Vatnajokull (Vatnajökull) et les étendues sauvages des Hautes Terres dominent le paysage et vous plongent au cœur de cette terre de glace et de feu.

Egilsstadir (Egilsstaðir), la plus grande ville de la région et la localité la plus proche offrant des services variés, se trouve à près d’une heure de route : même si le centre ne manque pas de quoi bien manger, vous voudrez peut-être faire provision de vos petits plaisirs préférés avant d’arriver !

Malgré son isolement et la multitude d’activités qui peuvent remplir vos journées, il est facile de quitter le Wilderness Center le temps d’une journée pour aller admirer d’autres trésors de l’est de l’Islande. Le lac Lagarfljot (Lagarfljót), imprégné de légendes, la forêt de Hallormsstadaskogur (Hallormsstaðaskógur), la plus grande du pays, et la cascade de Hengifoss, d’une beauté saisissante, sont tous accessibles en voiture en moins d’une demi-heure.

Vous pouvez également intégrer une journée ou plus au Wilderness Center à un circuit à travers les impressionnants Fjords de l’Est (Austfirðir).

Équipements et services

Le Wilderness Center propose différents types d’hébergement, ce qui en fait un excellent choix, que vous cherchiez un lit en dortoir bon marché ou une suite privée.

Les dortoirs sont mixtes, mais tous sont équipés d’un grand lit confortable ; ceux qui apprécient ce type d’hébergement tout en souhaitant un peu plus d’intimité peuvent réserver un lit dans l’alcôve. Cet espace est joliment aménagé, avec des boiseries qui renforcent l’impression de s’être réfugié dans une cabane en rondins rustique.

Pour ceux qui préfèrent ne pas dormir en compagnie d’inconnus, l’Old Farmhouse dispose également de chambres privées. Elles restent abordables puisque, comme les dortoirs, elles partagent des salles de bains et des douches régulièrement entretenues.

L’hébergement le plus luxueux est la chambre double de la Landowners Suite, qui dispose de sanitaires privés et d’une décoration plus raffinée que rustique.

Moyennant un supplément, vous pourrez vous prélasser dans le spa géothermique du site, alimenté par une source chaude, grâce au Wilderness Spa Retreat à 3 200 ISK : un magnifique bain à remous extérieur avec vue sur les paysages grandioses et un sauna relaxant vous y attendent. De plus, un excellent buffet de petit-déjeuner ainsi qu’une carte pour le déjeuner et le dîner, préparés par un chef à partir de produits locaux, vous sont proposés chaque jour à l’achat. Le petit-déjeuner est servi de 8 h à 10 h, le buffet coûtant 2 700 ISK, et le dîner de 18 h à 21 h ; vous devez toutefois confirmer votre place pour le dîner auprès du personnel avant votre arrivée. Le restaurant est ouvert de 8 h à 21 h du 15 mai au 30 septembre, et sur demande en hiver. Les enfants de moins de cinq ans mangent gratuitement, et ceux de cinq à onze ans bénéficient d’une réduction de 50 %.

L’un des grands atouts du Wilderness Center réside dans les excursions uniques qu’il organise dans les paysages voisins des Hautes Terres. Au programme : balades à cheval, sorties en Super Jeep, randonnées vers des cascades et safaris photo. Parmi les formules disponibles figurent l’Abandoned Farm Hike (11 000 ISK, du 1er juin au 30 septembre), Riding into the Wild (17 700 ISK), le Midnight Ride (23 500 ISK, du 1er juin au 22 juillet), le Waterfall Trail et les circuits en Super Jeep (60 000 ou 66 000 ISK). Toutes les activités se déroulent en anglais, et une nacelle suspendue à un câble permet de franchir la rivière Jokulsa (Jökulsá). Il est en outre possible d’organiser des sorties sur mesure, adaptées aux besoins de votre groupe.

Enfin, le Wilderness Center abrite en été un musée passionnant, qui montre comment les Islandais vivaient autrefois dans un environnement aussi isolé et hostile. Un parking gratuit est disponible sur place. Les animaux de compagnie sont acceptés sur demande. L’établissement dispose d’un restaurant.

Pourquoi choisir le Wilderness Center ?

Les aventuriers désireux de s’immerger dans les paysages grandioses des Hautes Terres de l’est de l’Islande vivront au Wilderness Center une expérience inoubliable.