De Barnafoss is een snelstromende waterval in West-IJsland, op slechts een korte wandeling van de rustige Hraunfossar-watervallen. De waterval staat vooral bekend om zijn duistere geschiedenis in de folklore en het grote contrast met zijn buurman.
Ontdek deze regio met een self-drive rondreis.
Waarom je op onze informatie kunt vertrouwen
Guide to Iceland is het meest vertrouwde reisplatform van IJsland en helpt jaarlijks miljoenen bezoekers. Al onze content wordt geschreven en gecontroleerd door lokale experts die IJsland door en door kennen. Je kunt bij ons rekenen op actuele, betrouwbare en nauwkeurige reisinformatie.
Foto hierboven van Wikimedia, Creative Commons, door Johann Dreo. Geen bewerkingen gedaan.
Folklore van Barnafoss
Barnafoss betekent ‘de Waterval van de Kinderen’ vanwege een oude legende. In de vroege dagen van IJsland woonde er een gezin met twee jongens op de nabijgelegen boerderij Hraunsas. Op een ochtend gingen de ouders naar de kerk en gaven de kinderen de opdracht thuis te blijven. Maar omdat ze zich verveelden, besloten de jongens toch hun ouders te volgen.
Ze kenden een kortere weg naar de kerk: een stenen brug die over de snelstromende waterval liep, die toen waarschijnlijk nog een andere naam had. Ze begonnen de brug over te steken, maar werden duizelig van de hoogte en het kolkende water beneden. Tragisch genoeg haalden beide jongens de overkant niet en vielen ze in de waterval, waar ze omkwamen.
Beide ouders waren ontroostbaar, maar de moeder raakte bijna haar verstand kwijt. In sommige versies van het verhaal eist ze dat de brug wordt afgebroken. In andere verhalen wendt ze zich tot hekserij en plaatst ze een rune op de brug, waardoor iedereen die hem oversteekt hetzelfde lot zou ondergaan als haar geliefde zonen.
Als deze laatste versie klopt, werd haar vloek verbroken toen een aardbeving de brug vernietigde.
Hoewel de IJslandse verhalen over magie natuurlijk overdreven zijn door de mondelinge overlevering, is het goed mogelijk dat het verhaal een kern van waarheid bevat; de Barnafoss zou inderdaad dodelijk zijn voor iedereen die erin valt, en het was niet ongebruikelijk dat IJslanders runen krasten om anderen te vervloeken.
Het is natuurlijk ook mogelijk dat, zoals veel IJslandse verhalen, deze legende vooral bedoeld was om kinderen te waarschuwen hun ouders te gehoorzamen en respect te hebben voor de onvoorspelbare natuur van het land.
Foto van Wikimedia, Creative Commons, door Pjt56. Geen bewerkingen gedaan.
De omgeving van de Barnafoss
De Barnafoss is op zichzelf al een magische plek: de waterval kronkelt, schuimt en kolkt door een smalle vallei, die je van bovenaf kunt bewonderen. De plek wordt nog bijzonderder door het grote contrast met de Hraunfossar.
Waar de Barnafoss een smalle, woeste stroom is, bestaat de Hraunfossar uit een brede reeks kabbelende watervallen die uit een lavaplateau stromen. Het dramatische van de een en de rust van de ander laten prachtig zien hoe afwisselend het IJslandse landschap is, en hoe totaal verschillende natuurverschijnselen soms op slechts enkele meters van elkaar te vinden zijn.
Andere bezienswaardigheden in het westen, vlak bij de Barnafoss, zijn onder andere de krachtigste warmwaterbron van Europa, Deildartunguhver. Deze bron is indrukwekkend om te zien, maar door de extreme hitte niet geschikt om in te baden.
Ook vind je er de dorpen Reykholt en Borgarnes, die zeker een bezoek waard zijn voor liefhebbers van IJslandse geschiedenis en cultuur. In Reykholt vind je de Snorrastofa-tentoonstelling, waar je alles leert over de beroemdste inwoner van het dorp: Snorri Sturluson. Snorri schreef veel van de IJslandse teksten die ons veel vertellen over Noordse koningen, Noorse mythologie en IJslandse folklore.
In Borgarnes vind je het Settlement Centre, waar bezoekers alles leren over de eerste dappere kolonisten van IJsland en over een van de bekendste IJslandse sagen: Egil’s Saga.
