Reisgids voor Hraunfossar

Hraunfossar ('Lavawatervallen' in het Engels) in het district Borgarfjordur is een reeks prachtige watervallen die worden gevormd door riviertjes die uit het lavaveld Hallmundarhraun stromen. Het ligt in West-IJsland in de buurt van een andere waterval genaamd Barnafoss.

Ontdek wonderen zoals deze waterval tijdens een autorondreis.

Geografie en omgeving van Hraunfossar

Het lavaveld waar de Hraunfossar doorheen sijpelt, is afkomstig van een uitbarsting van een van de vulkanen onder de nabijgelegen gletsjer van Langjökull, de op een na grootste ijskap van IJsland. De watervallen stromen in de Hvítá rivier vanaf richels van minder poreus gesteente in de lava.

Omdat het gebied rond Hraunfossar vroeger het toneel was van voortdurende uitbarstingen, staan de lavavelden bekend om hun verborgen grotten. De langste grot van het land, Vidgelmir, is te vinden in de buurt van de waterval. Deze verbazingwekkende functie is 1.595 meter lang (5.200 voet), tot 15,8 meter hoog (52 voet) en 16,5 meter breed (54 voet).

De geologische geschiedenis mag dan fascinerend zijn, omdat het slechts duizend jaar oud is, maar de menselijke geschiedenis is net zo intrigerend. Het lavaveld was ooit het thuis van bandieten en volgens de folklore is het de thuisbasis van trollen.

Een andere belangrijke bezienswaardigheid in de buurt van Hraunfossar ligt op een ongelooflijk korte loopafstand, en hoewel het ook een waterval is, kan deze niet meer van elkaar verschillen. Barnafoss stroomt met woeste kracht door een smalle, rotsachtige vallei, schuimend en spectaculair. Volgens de legende leidde de kracht van deze stroomversnellingen echter tot een tragedie.

Er wordt gezegd dat er ooit een oude stenen brug over de watervallen liep. Twee jongens van een nabijgelegen boerderij die zich thuis verveelden, probeerden de brug over te steken om hun ouders in de kerk in te halen. Ze werden echter duizelig van de hoogte, vielen en verdronken.

De legende eindigt op twee verschillende manieren, waarbij de minst interessante zegt dat de moeder in verdriet de brug gewoon liet vernietigen. Andere verhalen zeggen dat ze de brug vervloekte met behulp van een IJslandse rune, zodat iedereen die de brug overstak hetzelfde lot zou treffen als haar zonen.

In deze versie werden de brug en de vloek later verbroken door een aardbeving.

Het verhaal heeft de waterval zijn naam gegeven; het betekent 'Children's Falls'.

Nederzettingen in de buurt van Hraunfossar

De dichtstbijzijnde nederzetting van betekenis bij Hraunfossar is Reykholt.

Dit piepkleine dorpje heeft een enorme geschiedenis. Het is de thuisbasis van de legendarische schrijver, stamhoofd, wetgever en dichter Snorri Sturluson. Zonder Snorri zou een groot deel van de IJslandse, Noordse en zelfs Britse geschiedenis onbekend zijn.

Hij was de enige die in die tijd de geschiedenis van Noorse koningen en hun relaties met andere vorsten beschreef in het werk Heimskringla, en ook de Noorse mythologische overtuigingen in de Prose Edda. Er wordt ook aangenomen dat Snorri als eerste veel van de saga's schreef die vandaag de dag nog steeds worden gelezen.

Reykholt heeft een centrum gewijd aan Snorri, Snorrastofa genaamd, waar zijn fascinerende leven net zo goed wordt besproken als zijn werken. Werkend ten tijde van de tumultueuze burgeroorlog in IJsland als stamhoofd, wetgever en woordvoerder van de Noorse koning, die ambities had om het land in te nemen, is het een verhaal met net zoveel politiek, verraad, bloed en seksuele ongepastheid als Game of Thrones.

Hraunfossar ligt ook redelijk dicht bij Borgarnes, een andere stad met een lange geschiedenis. Hier kunnen bezoekers het Settlement Centre zien met twee tentoonstellingen over het verleden van IJsland, een over de eerste mensen die dit eiland meer dan duizend jaar geleden bereikten en de andere over de beroemdste sage van IJsland, de Sage van Egil.