Katla Global Geopark is een project van UNESCO en het European Geoparks Network, met als doel het bevorderen van duurzame ontwikkeling en het beschermen van de natuurlijke omgeving binnen een aangewezen ruimte rond een van de meest actieve en bekende vulkanen van IJsland, Katla.
Verken dit gebied tijdens een autorondreis in IJsland.
Het Katla Global Geopark is het eerste Geopark in IJsland. De grenzen liggen tussen de rivieren Eystri Ranga en Nupsvotn in het zuiden en de stratovulkaan Bardabunga onder de Vatnajokull-gletsjer in het noorden. In het park vind je vulkanen, gletsjers, zwarte stranden, lavavelden en watervallen. Met een sterke nadruk op duurzaam natuurtoerisme laat het park bezoekers kennismaken met milieuwaarden en lokale cultuur.
- Lees meer: Nationale Parken in IJsland
Geologie en Natuur
Het karakter van Katla Global Geopark is uniek op wereldschaal, doordat gletsjeruitbarstingen uitgestrekte zwarte zandvlakten hebben gecreëerd, terwijl de laaglanden worden doorsneden door gletsjerrivieren. Onder de met ijs bedekte bergen rusten krachtige vulkanen, waaronder de grootste vulkaankloof ter wereld, de Eldgja, en de kraterrij Lakagigar, die beide de lavavelden en pseudokraters hebben gevormd die het gebied rijk is.
Overal in het park vind je ook buitengewoon gevarieerde rotsformaties en talloze watervallen die hun oorsprong vinden in de gletsjers en gletsjerrivieren van het park. Hiertoe behoren de beroemde watervallen aan de Zuidkust, de Skogafoss, Seljalandsfoss en Gljufrabui. Naast de vulkaan Katla, ligt ook IJslands beruchtste vulkanische ijskap Eyjafjallajokull, die voor het laatst uitbarstte in 2010 met enorme gevolgen voor het Europese luchtverkeer, in het park.
Geschiedenis en Cultuur
Het Geopark wordt gekenmerkt door een lange geschiedenis van actief vulkanisme en gletsjeruitbarstingen. Sinds de vestiging van IJsland heeft dit samenspel een grote invloed gehad op het menselijk leven en de landbouw in het gebied. Het park omvat veel oude gebouwen, historische boerderijen en oude ruïnes, zoals de turfkapel in Nupstadur en het vissersdorp Kirkjubaejarklaustur.
